“桂家也是大族！”她就笑著向大太太提起了自己在西北的見聞，“前些年在西北的時候，雖然還小，但是依稀還記得，有些落魄的族人，也不過就比尋常農家稍好些罷了。”
世家大族，必然是興旺發達，子孫無數，除了核心的幾房之外，旁支偏房也不可能個個都財大氣粗。大老爺要不是自己爭氣考上進士，又娶了秦家的小姐，這一支也早沒落了。
大太太就笑著點了點頭，“能和我們家說親事的，也就是桂家的老九房了！”
桂家是武將，和楊家又不一樣，進了軍隊，軍功就是自己殺出來的。桂家九房曆年來子孫旺盛，多出驍勇之士，已有隱隱躍居大房之上的勢頭，如今的鎮西將軍桂明就是老九房出身，年紀才隻三十餘，就已立下了幾件大功，大有把桂家的名頭發揚光大的意思。
“皇上這幾年恐怕又要在西北生事。”大太太就分析給七娘子聽，“以桂將軍的勇猛，想要不大放異彩恐怕都難。”
桂家正處於上升期，又是相較文官更安穩的武官，兩家同為陝西世家，多年來聯絡有親，是很合適的結親對象。
就是因為太合適了，大太太恐怕未必願意把三娘子說過去吧。
七娘子就有些驚奇地望著大太太，“按母親的意思……桂家竟是不可多得的上等人家了？”
大太太就微微一笑，“要說不好，卻也是有不好的地方，你沒有去過天水，怕是不知道。這些年西域亂得很！商路不通，就很少有人往西北走……雖然是邊境重鎮，但卻十分蕭條。”
天水雖然也有塞上江南的稱號，但和魚米之鄉蘇州比，恐怕就少了幾分繁華。
更不要說這些年邊境一直不大太平，時不時地就會爆發幾場小規模的戰爭，駐守在天水附近的將領，隨時都有出征的可能。
嫁進這樣的家庭，就算有權有勢，恐怕生活也沒有多少趣味吧！
“再說，桂家家風嚴謹正派，鎮西將軍雖然這幾年漸漸地起來了，但恐怕手裏卻沒有多少銀錢。”
大太太的這句話，才揭露了桂家最大的弱點。
又是隨時可能披甲出征的武將，家裏又沒有多少錢，三娘子嫁過去雖然誥命不低，但說起來，生活趣味和初娘子、二娘子比，那是天上地下。
這門親事要是說起來，也不能說不體麵。桂家的幾個兒子將來肯定都要上沙場征戰四方，有父老護航，隻要能在戰事裏存活下來
，四品的指揮僉事，那是穩穩落袋的——李姑爺要做到四品官，還不知道要打熬多少年的資曆呢！大老爺就算知道了，恐怕都不好多說什麽。三娘子一個庶女能嫁進這樣的人家，那是她的造化！
私底下，卻是甜苦自知了……大太太也真是費盡了心思，才為三娘子物色了這麽一門親事！
“母親真是深謀遠慮！”七娘子就順口誇了大太太幾句。
就好像大太太分析的那樣，這門親事有利也有弊，對三娘子來說，也算是比較理想了。
畢竟桂家的嚴謹家風，七娘子在西北時已是親眼見識過的，這樣的家風下出來的子弟，多半都是品行端方，行事得體……
總比嫁給京裏的紈絝要好得多吧？
大太太卻又略微露出了愁容，“話說迴來，桂家這一代竟沒有庶子！幾個兒子都是嫡出，偏生三娘子隻和嫡長子年紀相當，恐怕桂家還看不上三娘子做嫡長媳！”
七娘子不禁嚇了一跳。
嫡長媳，那就是將來的當家主母。
老九房的當家主母，也就是桂家的宗婦。就算桂家落魄到了極點，也不會娶進一個庶女來做宗婦的。
“西北可不比咱們江南！”她連忙勸阻大太太，“對嫡庶之分，看得要比我們南邊更重些……我看，母親還是別開這個口，免得壞了兩家的交情。”
大太太就露出了一抹笑。“桂家二小子今年也有十二了，要不是不想讓三娘子寄在我的名下……”
現在大家都小，兩歲的差距看起來還不算什麽，可等到結親後，給三娘子生育嫡子的時間就少了點。
大太太這又給三娘子挖了一個坑。
七娘子卻有些不以為然。
鎮西將軍是從二品的官職，從官銜上，是要比大老爺的從一品低了兩階不錯，但相差也沒有大到桂家能以嫡子迎娶庶女的程度。
當然，如果是嫡次子迎娶養在太太名下的庶女，那是另外一迴事。但僅僅以三娘子的庶女身份，即使大老爺現在權傾江南，嫁給桂家嫡子，也算是高攀了。
不過，她已經否定了桂大爺，現在再否定一個人選，大太太就算也明白裏頭的道理，卻未必會高興一而再、再而三地被庶女頂撞。
“聽著倒像是門般配的親事。”七娘子眉眼彎彎，“不過，小七年紀小、見識淺，這麽大的事，也不敢輕易就說出個子醜寅卯來。”
大太太果然有了些不耐煩，就皺了皺眉。
她正要說話，七娘子連忙又補了一句，“大姐姐眼看就要到蘇州了，母親若是還覺得有什麽不妥，不妨問一問大姐姐，倒比問小七更穩妥！”
大太太以往與七娘子商議的，不過都是些雞毛蒜皮的小事。
二娘子的嫁妝給都給出去了，大老爺就算再生氣，又能改變什麽？
許夫人為了什麽四處求神拜佛，也不關楊家的事。
與桂家聯姻這麽大的事，的確是不能僅憑七娘子的幾句話就定下來。
大太太也想通了裏頭的道理，一時心平氣和，對七娘子，倒是又多了幾分好感。
從來養在太太身邊的庶女，再沒有不爭寵的。
七娘子與初娘子就沒有見過麵，自然談不上什麽姐妹之情。
又都是走錦囊袋、智多星的路子。
難得七娘子還能大大方方地承認自己的稚嫩，把表現的機會讓給初娘子。
她看著七娘子的眼神，又多了幾絲溫情。
“最近這段時間，銀錢還湊手吧？”就關心起了七娘子的起居。
“平時也沒有什麽花錢的地方。”七娘子也很給大太太的麵子，露出了欣喜的神情，“錢匣子滿得都要合不攏了。”
大太太心情大好，“這才是正院姑娘的體麵。”
又吩咐七娘子，“過幾天八娘子就要進家學了，她身子骨弱，你五姐又是個粗心的，少不得你多留心些，別讓她在家學裏出了什麽事，我也不好見你二嬸。”
家學雖然名義上是大房、二房合辦，但其實一直是大房的兒女就學，八娘子如果出了什麽意外，大房當然難辭其咎。
七娘子心中就是一動：大太太對二太太的態度，不知不覺間，已經完全和緩下來了。
她猶豫了一下，還是沒有出口探問。
大太太三月底就收到了桂家的信。
卻要進了五月，才和她商議。
恐怕心底對她還是有所疑慮。
暫時依然要忍。
七娘子就笑著應了下來，又起身告退，“大姐姐要歸寧，母親這裏想必是事多的，小七不打擾母親了。”
大太太也微微笑著，目送她出了東稍間，又轉過堂屋窗下，進了通向西偏院的夾道。
她的容色又漸漸深沉了
下來。
王媽媽進了屋子，低聲迴報大太太，“幾個小丫鬟家裏都查過了。”
大太太神色一動，“怎麽樣？家裏都還清白吧。”
王媽媽低低地應了一聲，“都是太太從娘家帶來的陪嫁出身，和這府裏的下人，沒有什麽來往。”
大太太的陪嫁家人也有十多房，這麽多年下來，在府裏也形成了一股不小的勢力。
大太太就漫不經心地點了點頭。
王媽媽想到了自家二小子談起立春時的神色，心下就是一緊。
咬了咬牙，壯著膽子低聲開口，“不過，到底年紀都小，還是離不得經事的大丫環調教！”
大太太就歎了口氣，“那就把立春給了九哥吧！橫豎，也服侍他小半年了。再換上一撥，也著實有些不大好看。”
王媽媽不由得大喜。
卻又納悶了起來。
“不是說把她抽調迴主屋……”當通房來培養？
“小七是個得體的孩子。”大太太卻忽然說起了七娘子，“倒是沒有往九哥身邊安插人馬的心思。”
王媽媽一下就出了一脊背的冷汗。
就想到了在西偏院住著的日子裏，立春和七娘子來來往往的細節。
“她才多大！”她的聲音有些微不可覺的顫抖，“身邊的人，還不都是您給的。”
大太太也不禁自失的一笑，“這小半年來，我冷眼看著，立春和她倒沒有多少私交。”
也就是說，這兩人是單純的互相欣賞，丫鬟欣賞小姐穩重的性子，小姐欣賞丫鬟能幹的表現。
深宅大院就這麽點地兒，誰和誰都能扯得上關係。避諱來避諱去，也就沒人能用了。
隻要立春還是大太太的人，以她的身家背景，當然是九哥屋裏大丫環的不二人選。
王媽媽暗暗透出了一口長氣。
連忙做恍然大悟狀，“原來如此！”她恭維，“太太的心思真是深遠！”
“你這就不懂了。”大太太指點王媽媽，“九哥年紀小，展眼又要進東偏院……”
這麽小的孩子，哪裏知道是非好惡，身邊的人向著誰說話，他當然也就向著誰了。
如果立春被七娘子收服了，暗地裏向九哥說些不三不四的淡話……
王媽媽幹笑，“太太真是深謀遠慮！”
大太太就笑著擺了擺手。“哎喲，”又叫了起來，“倒是忘了和小七商量一件事。”
就要叫王媽媽把七娘子再叫迴來。
想了想，又笑道，“算啦，橫豎初娘子不日就要迴來了，問她也是一樣！”
初娘子端三日一早就到了楊府。
她帶著兩個陪嫁丫鬟並姚媽媽，春風滿麵地進了正院堂屋。
“娘！”初娘子親親熱熱地喚了一聲，就在紅蒲團上跪了下來，結結實實地給大太太磕了三個響頭，“足足有兩三年沒見了！”
大太太滿麵是笑，彎身親自把初娘子扶了起來，“我看看我看看——瘦了！”
“是富態啦！”初娘子笑著摸了摸臉，“生完大姐兒就胖了十多斤，整個人圓滾滾的，這幾個月慢慢的才瘦了下來。”
這是個清秀的少婦，身穿柳綠連格對襟襦裙，越發顯得體態豐盈、珠圓玉潤。一雙不大的眼彎得若月牙兒一般，寫滿了久別重逢的喜色，卻又並不過分輕浮。
七娘子就看了看三娘子。
這兩姐妹倒是很相似，都有一張圓臉。
三娘子原來是全盤照搬了初娘子的做派……不過，見了正主兒，倒覺得她是畫虎不成反類犬……
她心不在焉地思忖。
初娘子已是從姚媽媽手裏接過了小囡囡，抿唇向大太太獻寶，“這是大姐兒……一路睡下船，睡上車，進了家門，還是在睡！”
初娘子身上穿的不過是上等湖緞，大姐兒的繈褓卻使的是錦繡堆金的蜀錦，大太太接過來先看了看繈褓，就不由失笑。
“這孩子，陪嫁也不是給你這樣折騰的。”說著，她便親昵地點了點初娘子的額角，才抱起大姐兒掂了掂，“倒是不輕！”
“足足六斤多的大胖閨女，平日裏也是能吃能睡……”初娘子笑著和大太太說起了大姐兒的起居瑣事，大太太聽得滿眼是笑。
姚媽媽並兩個陪嫁丫鬟便拜見了大太太，由底下人領著退了下去。
初娘子就笑著和姐妹們一一拉了手，“得閑了千萬到餘杭來做客！莊子上很幽靜，一點都不髒亂。”
她說的話雖然平常，但合著那盈盈的笑，就透著情真意切。
見到七娘子，初娘子略微頓了頓，才笑著拉起了七娘子的手，“還是第一次見七妹妹！這家大業大，也有許多不好，兄弟姐妹們不能常在一處！”
七娘子也堆出了笑，“見過大姐姐！”
初娘子就含著笑，上上下下地打量起了七娘子。
她做得相當明顯，但卻並不惹人反感，眼神中沒有惡意，隻有單純的好奇與欣賞。
“真是個玉人兒！”就稱讚七娘子，“我們家的妹妹，個個都生得比我好看！”
楊家眾女就都笑開了，“大姐還是這樣會說話！”
“噯呀，難道我說的不是實話？”初娘子就故作驚訝，握住了嘴。“在餘杭鄉下地方呆久了，還自以為自己生得不錯……迴娘家一看，才知道是我眼淺了！”
眾人就又笑成了一團。
氣氛一團和睦。
七娘子也不由得暗自羨慕初娘子的手腕。
有這樣的口才，這樣的自嘲精神，到哪裏吃不開？
大太太抱著大姐兒，愛不釋手，又問，“姑爺怎麽不進來相見？”
初娘子忙道，“他在外頭拜見父親！也不知道姐妹們是否應該迴避，一時不敢進來。”
說到大姑爺李意興的時候，初娘子自然而然就流露出了一股淡淡的甜蜜。
三娘子麵露豔羨之色，連大太太身後站的四姨娘，眼底的雲霧都散開了一會，現出了一絲絲的渴望。
世家大族，必然是興旺發達，子孫無數，除了核心的幾房之外，旁支偏房也不可能個個都財大氣粗。大老爺要不是自己爭氣考上進士，又娶了秦家的小姐，這一支也早沒落了。
大太太就笑著點了點頭，“能和我們家說親事的，也就是桂家的老九房了！”
桂家是武將，和楊家又不一樣，進了軍隊，軍功就是自己殺出來的。桂家九房曆年來子孫旺盛，多出驍勇之士，已有隱隱躍居大房之上的勢頭，如今的鎮西將軍桂明就是老九房出身，年紀才隻三十餘，就已立下了幾件大功，大有把桂家的名頭發揚光大的意思。
“皇上這幾年恐怕又要在西北生事。”大太太就分析給七娘子聽，“以桂將軍的勇猛，想要不大放異彩恐怕都難。”
桂家正處於上升期，又是相較文官更安穩的武官，兩家同為陝西世家，多年來聯絡有親，是很合適的結親對象。
就是因為太合適了，大太太恐怕未必願意把三娘子說過去吧。
七娘子就有些驚奇地望著大太太，“按母親的意思……桂家竟是不可多得的上等人家了？”
大太太就微微一笑，“要說不好，卻也是有不好的地方，你沒有去過天水，怕是不知道。這些年西域亂得很！商路不通，就很少有人往西北走……雖然是邊境重鎮，但卻十分蕭條。”
天水雖然也有塞上江南的稱號，但和魚米之鄉蘇州比，恐怕就少了幾分繁華。
更不要說這些年邊境一直不大太平，時不時地就會爆發幾場小規模的戰爭，駐守在天水附近的將領，隨時都有出征的可能。
嫁進這樣的家庭，就算有權有勢，恐怕生活也沒有多少趣味吧！
“再說，桂家家風嚴謹正派，鎮西將軍雖然這幾年漸漸地起來了，但恐怕手裏卻沒有多少銀錢。”
大太太的這句話，才揭露了桂家最大的弱點。
又是隨時可能披甲出征的武將，家裏又沒有多少錢，三娘子嫁過去雖然誥命不低，但說起來，生活趣味和初娘子、二娘子比，那是天上地下。
這門親事要是說起來，也不能說不體麵。桂家的幾個兒子將來肯定都要上沙場征戰四方，有父老護航，隻要能在戰事裏存活下來
，四品的指揮僉事，那是穩穩落袋的——李姑爺要做到四品官，還不知道要打熬多少年的資曆呢！大老爺就算知道了，恐怕都不好多說什麽。三娘子一個庶女能嫁進這樣的人家，那是她的造化！
私底下，卻是甜苦自知了……大太太也真是費盡了心思，才為三娘子物色了這麽一門親事！
“母親真是深謀遠慮！”七娘子就順口誇了大太太幾句。
就好像大太太分析的那樣，這門親事有利也有弊，對三娘子來說，也算是比較理想了。
畢竟桂家的嚴謹家風，七娘子在西北時已是親眼見識過的，這樣的家風下出來的子弟，多半都是品行端方，行事得體……
總比嫁給京裏的紈絝要好得多吧？
大太太卻又略微露出了愁容，“話說迴來，桂家這一代竟沒有庶子！幾個兒子都是嫡出，偏生三娘子隻和嫡長子年紀相當，恐怕桂家還看不上三娘子做嫡長媳！”
七娘子不禁嚇了一跳。
嫡長媳，那就是將來的當家主母。
老九房的當家主母，也就是桂家的宗婦。就算桂家落魄到了極點，也不會娶進一個庶女來做宗婦的。
“西北可不比咱們江南！”她連忙勸阻大太太，“對嫡庶之分，看得要比我們南邊更重些……我看，母親還是別開這個口，免得壞了兩家的交情。”
大太太就露出了一抹笑。“桂家二小子今年也有十二了，要不是不想讓三娘子寄在我的名下……”
現在大家都小，兩歲的差距看起來還不算什麽，可等到結親後，給三娘子生育嫡子的時間就少了點。
大太太這又給三娘子挖了一個坑。
七娘子卻有些不以為然。
鎮西將軍是從二品的官職，從官銜上，是要比大老爺的從一品低了兩階不錯，但相差也沒有大到桂家能以嫡子迎娶庶女的程度。
當然，如果是嫡次子迎娶養在太太名下的庶女，那是另外一迴事。但僅僅以三娘子的庶女身份，即使大老爺現在權傾江南，嫁給桂家嫡子，也算是高攀了。
不過，她已經否定了桂大爺，現在再否定一個人選，大太太就算也明白裏頭的道理，卻未必會高興一而再、再而三地被庶女頂撞。
“聽著倒像是門般配的親事。”七娘子眉眼彎彎，“不過，小七年紀小、見識淺，這麽大的事，也不敢輕易就說出個子醜寅卯來。”
大太太果然有了些不耐煩，就皺了皺眉。
她正要說話，七娘子連忙又補了一句，“大姐姐眼看就要到蘇州了，母親若是還覺得有什麽不妥，不妨問一問大姐姐，倒比問小七更穩妥！”
大太太以往與七娘子商議的，不過都是些雞毛蒜皮的小事。
二娘子的嫁妝給都給出去了，大老爺就算再生氣，又能改變什麽？
許夫人為了什麽四處求神拜佛，也不關楊家的事。
與桂家聯姻這麽大的事，的確是不能僅憑七娘子的幾句話就定下來。
大太太也想通了裏頭的道理，一時心平氣和，對七娘子，倒是又多了幾分好感。
從來養在太太身邊的庶女，再沒有不爭寵的。
七娘子與初娘子就沒有見過麵，自然談不上什麽姐妹之情。
又都是走錦囊袋、智多星的路子。
難得七娘子還能大大方方地承認自己的稚嫩，把表現的機會讓給初娘子。
她看著七娘子的眼神，又多了幾絲溫情。
“最近這段時間，銀錢還湊手吧？”就關心起了七娘子的起居。
“平時也沒有什麽花錢的地方。”七娘子也很給大太太的麵子，露出了欣喜的神情，“錢匣子滿得都要合不攏了。”
大太太心情大好，“這才是正院姑娘的體麵。”
又吩咐七娘子，“過幾天八娘子就要進家學了，她身子骨弱，你五姐又是個粗心的，少不得你多留心些，別讓她在家學裏出了什麽事，我也不好見你二嬸。”
家學雖然名義上是大房、二房合辦，但其實一直是大房的兒女就學，八娘子如果出了什麽意外，大房當然難辭其咎。
七娘子心中就是一動：大太太對二太太的態度，不知不覺間，已經完全和緩下來了。
她猶豫了一下，還是沒有出口探問。
大太太三月底就收到了桂家的信。
卻要進了五月，才和她商議。
恐怕心底對她還是有所疑慮。
暫時依然要忍。
七娘子就笑著應了下來，又起身告退，“大姐姐要歸寧，母親這裏想必是事多的，小七不打擾母親了。”
大太太也微微笑著，目送她出了東稍間，又轉過堂屋窗下，進了通向西偏院的夾道。
她的容色又漸漸深沉了
下來。
王媽媽進了屋子，低聲迴報大太太，“幾個小丫鬟家裏都查過了。”
大太太神色一動，“怎麽樣？家裏都還清白吧。”
王媽媽低低地應了一聲，“都是太太從娘家帶來的陪嫁出身，和這府裏的下人，沒有什麽來往。”
大太太的陪嫁家人也有十多房，這麽多年下來，在府裏也形成了一股不小的勢力。
大太太就漫不經心地點了點頭。
王媽媽想到了自家二小子談起立春時的神色，心下就是一緊。
咬了咬牙，壯著膽子低聲開口，“不過，到底年紀都小，還是離不得經事的大丫環調教！”
大太太就歎了口氣，“那就把立春給了九哥吧！橫豎，也服侍他小半年了。再換上一撥，也著實有些不大好看。”
王媽媽不由得大喜。
卻又納悶了起來。
“不是說把她抽調迴主屋……”當通房來培養？
“小七是個得體的孩子。”大太太卻忽然說起了七娘子，“倒是沒有往九哥身邊安插人馬的心思。”
王媽媽一下就出了一脊背的冷汗。
就想到了在西偏院住著的日子裏，立春和七娘子來來往往的細節。
“她才多大！”她的聲音有些微不可覺的顫抖，“身邊的人，還不都是您給的。”
大太太也不禁自失的一笑，“這小半年來，我冷眼看著，立春和她倒沒有多少私交。”
也就是說，這兩人是單純的互相欣賞，丫鬟欣賞小姐穩重的性子，小姐欣賞丫鬟能幹的表現。
深宅大院就這麽點地兒，誰和誰都能扯得上關係。避諱來避諱去，也就沒人能用了。
隻要立春還是大太太的人，以她的身家背景，當然是九哥屋裏大丫環的不二人選。
王媽媽暗暗透出了一口長氣。
連忙做恍然大悟狀，“原來如此！”她恭維，“太太的心思真是深遠！”
“你這就不懂了。”大太太指點王媽媽，“九哥年紀小，展眼又要進東偏院……”
這麽小的孩子，哪裏知道是非好惡，身邊的人向著誰說話，他當然也就向著誰了。
如果立春被七娘子收服了，暗地裏向九哥說些不三不四的淡話……
王媽媽幹笑，“太太真是深謀遠慮！”
大太太就笑著擺了擺手。“哎喲，”又叫了起來，“倒是忘了和小七商量一件事。”
就要叫王媽媽把七娘子再叫迴來。
想了想，又笑道，“算啦，橫豎初娘子不日就要迴來了，問她也是一樣！”
初娘子端三日一早就到了楊府。
她帶著兩個陪嫁丫鬟並姚媽媽，春風滿麵地進了正院堂屋。
“娘！”初娘子親親熱熱地喚了一聲，就在紅蒲團上跪了下來，結結實實地給大太太磕了三個響頭，“足足有兩三年沒見了！”
大太太滿麵是笑，彎身親自把初娘子扶了起來，“我看看我看看——瘦了！”
“是富態啦！”初娘子笑著摸了摸臉，“生完大姐兒就胖了十多斤，整個人圓滾滾的，這幾個月慢慢的才瘦了下來。”
這是個清秀的少婦，身穿柳綠連格對襟襦裙，越發顯得體態豐盈、珠圓玉潤。一雙不大的眼彎得若月牙兒一般，寫滿了久別重逢的喜色，卻又並不過分輕浮。
七娘子就看了看三娘子。
這兩姐妹倒是很相似，都有一張圓臉。
三娘子原來是全盤照搬了初娘子的做派……不過，見了正主兒，倒覺得她是畫虎不成反類犬……
她心不在焉地思忖。
初娘子已是從姚媽媽手裏接過了小囡囡，抿唇向大太太獻寶，“這是大姐兒……一路睡下船，睡上車，進了家門，還是在睡！”
初娘子身上穿的不過是上等湖緞，大姐兒的繈褓卻使的是錦繡堆金的蜀錦，大太太接過來先看了看繈褓，就不由失笑。
“這孩子，陪嫁也不是給你這樣折騰的。”說著，她便親昵地點了點初娘子的額角，才抱起大姐兒掂了掂，“倒是不輕！”
“足足六斤多的大胖閨女，平日裏也是能吃能睡……”初娘子笑著和大太太說起了大姐兒的起居瑣事，大太太聽得滿眼是笑。
姚媽媽並兩個陪嫁丫鬟便拜見了大太太，由底下人領著退了下去。
初娘子就笑著和姐妹們一一拉了手，“得閑了千萬到餘杭來做客！莊子上很幽靜，一點都不髒亂。”
她說的話雖然平常，但合著那盈盈的笑，就透著情真意切。
見到七娘子，初娘子略微頓了頓，才笑著拉起了七娘子的手，“還是第一次見七妹妹！這家大業大，也有許多不好，兄弟姐妹們不能常在一處！”
七娘子也堆出了笑，“見過大姐姐！”
初娘子就含著笑，上上下下地打量起了七娘子。
她做得相當明顯，但卻並不惹人反感，眼神中沒有惡意，隻有單純的好奇與欣賞。
“真是個玉人兒！”就稱讚七娘子，“我們家的妹妹，個個都生得比我好看！”
楊家眾女就都笑開了，“大姐還是這樣會說話！”
“噯呀，難道我說的不是實話？”初娘子就故作驚訝，握住了嘴。“在餘杭鄉下地方呆久了，還自以為自己生得不錯……迴娘家一看，才知道是我眼淺了！”
眾人就又笑成了一團。
氣氛一團和睦。
七娘子也不由得暗自羨慕初娘子的手腕。
有這樣的口才，這樣的自嘲精神，到哪裏吃不開？
大太太抱著大姐兒，愛不釋手，又問，“姑爺怎麽不進來相見？”
初娘子忙道，“他在外頭拜見父親！也不知道姐妹們是否應該迴避，一時不敢進來。”
說到大姑爺李意興的時候，初娘子自然而然就流露出了一股淡淡的甜蜜。
三娘子麵露豔羨之色，連大太太身後站的四姨娘，眼底的雲霧都散開了一會，現出了一絲絲的渴望。