“母親。”七娘子思忖著，徐徐開口。立春在正院服侍多年，雖然素日裏一向謹慎，但自然也有她的人脈。性子又好，又是信得過的人。把她放到九哥身邊，再合適也不過了。將來九哥自個兒有了院子，有什麽不方便讓大太太出麵的事，就可以由立春來辦……交給別人，她還真有點怕九哥被誰給帶壞了。“與其臨陣磨槍，倒不如把現有的那三個妮子，收服到我們正院麾下。”她婉轉地說。
大太太心中不由得一動。說起來，大老爺對三姐妹的專寵，也持續了大半年了。也不知道這幾姐妹是有什麽過人之處，讓大老爺這樣看重。她們是閩越王送出的禮物，雖然身份不同於別的通房、姬妾，但這樣被當成物品被轉送來、轉送去的女孩子，卻也如無根的飄萍一般，生死都操於大太太一念之間。閩越王難道還會為了幾個通房的生死和大太太計較不成？身為正房，有些優勢是渾然天成的。不利用起來，豈不是太可惜了？
大太太看向七娘子的眼神裏多了一絲讚賞。這些事她自己未必想不到。但七娘子年紀還小，就這麽通透，等到再大一些，四姨娘恐怕都未必是她的對手。隻是一個人太完美了，難免就有些惹人疑竇。七娘子自從進了正院，就沒有說錯一句話，做錯一件事，也沒有和誰起過衝突。王媽媽那樣刻薄挑剔的人，提到七娘子，嘴裏都隻有好話……大太太就收斂了神色，漫不經心地點了點頭。“你說的是。”她淡淡地道，“不過，這個中的火候，還是要拿捏拿捏。”總不成這邊才抬舉了霜降，那邊就把三姐妹找來說話，這也太心急了些。
七娘子也看出了大太太的保留。她隻好微笑以對。要讓大太太信任她，還有漫長的路要走，急不得。隻有忍。
出了屋，沒過多久，立春來找她說話。
這陣子立春牽掛的，無非就是那件事。七娘子不動聲色，“話是幫你遞上去了……不過，還要看那三姐妹。”若是三姐妹實在不堪造就，大太太失望之下，也隻能把主意打到立春頭上。
立春難掩緊張。“謝七娘子上心。”她勉強笑了出來。
七娘子握著她的手，隻是笑，沒有說話。這個人情，立春的確是欠得大了點。
……
過了幾天，大太太隨手指了個緣故，把三姐妹叫到屋裏來說話。
二娘子、七娘子在大太太左右侍奉，立春並兩個媽媽，都在屋內打下手。頗有些升職考核的味道。
三朵姐妹花魚貫進了西梢間，規規
矩矩地斂眉垂目，衝大太太磕了頭，起來又給二娘子、七娘子行禮。禮數無可挑剔。
“生得很像。”大太太含笑說，“一眼看去，還真不知道哪個是哪個。”
三姐妹就對了對眼色，微笑著自我介紹。這三人分別叫伯霞、仲霞、叔霞，倒是好記，據說大老爺平時隻是以一二三唿之。行過禮，就規規矩矩地垂首跪在地上，等著問話。看起來一臉的柔順，微微彎下的三道脖頸，連弧度都一模一樣，後領口露出了膩白如脂的肌膚。
大太太眼神一縮，就發覺這三姐妹在肩頸處都有胎記，叔霞有三點鮮紅欲滴的淚痣，仲霞就是兩點……個中的香豔處，是大太太可以想象的。難怪大老爺樂不思蜀，被三姐妹織就的溫柔網迷了個夠戧。大太太就給七娘子使眼色。
七娘子無奈。
梁媽媽也麵露異色。
王媽媽輕輕咳嗽了一聲，給梁媽媽遞了個眼色。梁媽媽忙收斂了臉上的異樣，重新屏息靜氣，肅然直視前方。
身為父親的通房，這三人和七娘子本來不該有什麽話說，畢竟身份擺在這裏，通房丫頭有時候，還不如沒開臉的小丫頭有體麵，能和小姐們肆無忌憚的玩笑。
“進府也有大半年了吧？”七娘子和顏悅色地問。
伯霞含羞點了點頭，臉上卻飛起了兩朵紅雲。雖然生得隻是清秀，但這三姐妹卻自有一股風韻。“正月進府到現在，有八個月了。”聲音也不錯，雖然談不上黃鶯出穀，但都還算悅耳。
七娘子又找了話來說，“……還沒有抬姨娘的名分吧？”
這大半年來，三姐妹很是得寵，按理說，早就該攛掇著大老爺給抬姨娘了，就算大老爺沒有鬆口，浣紗塢平時也可以要東拿西，鬧騰出一些動靜來。但這三姐妹卻安安靜靜的，大部分時候，連浣紗塢的門都不出。能忍到這個地步，不是太老實，就是太有心機。不過不管是哪一種，對大太太、對正院，她們都構不成威脅。雖然一樣侍奉大老爺，但大太太和這三朵姐妹花，根本不在一個世界裏。隻是要抬舉她們之前，難免也要敲打一番，免得有了靠山，反倒得意忘形起來，還反咬正院一口。
三人臉上同時都閃過一縷惶恐。“咱們家的規矩……沒有懷上，是不能抬姨娘的。”伯霞的聲音裏含了些羞愧。
大太太就接過了話頭。“話是這樣說，不過，也不是沒有特例。”她頓了頓。
三人臉上又同時掠過了驚訝與喜
悅。
這三姐妹的情緒，就好像一泓小溪，誰都瞞不過去。
七娘子不由有些焦躁。如果真的是小溪一樣純淨，恐怕不足以與霜降爭鋒。得寵不得寵是一迴事，內宅的爭鬥是另一迴事。大太太需要的，是一把能在內宅殺四姨娘威風的武器。這把武器的必須夠鋒利，又不會割破主人的手。到時候就難免又要打立春的主意。她就看了立春一眼。
立春含著笑，神色看不出什麽異樣。
但隻這份城府，就是楊家眾下人裏少見的了！
大太太也有些失望，又轉了語氣，“你們三姐妹是閩越王府中出身，自然不能當尋常通房丫頭看，不過，沒有身孕，也不好抬姨娘……”
三姐妹抿著唇，倒是沒有露出失望。
還算是有些城府。
“以後也不要常常悶在浣紗塢，得了閑，要多來正院請安。”大太太語帶深意。
尋常的通房丫頭，是沒有臉麵到正院服侍的，得寵的時候給個樓院住著，不得寵了，漸漸的就不知去向，三姐妹能進正院走動，是大太太給的體麵。給了這個體麵，又暗示她們要抓住大老爺的心，針對是誰，恐怕已經不言自明了。
七娘子仔細地觀察著三姐妹的神色。
叔霞有些恍然大悟的樣子。伯霞和仲霞眼中閃過了意味不明的光彩。
她放心了。這三姐妹，並不老實。既然不老實，就應該知道，這樣的機會很難得。能和正院攀關係……如果能順利靠攏到大太太身邊，有了身孕後抬上姨娘，終身也就有了著落。
二娘子也露出了滿意地神色。
七娘子和她交換了一個眼色。
大太太就不動神色地把三姐妹打發下去了。“還算是聰明人。”她疲憊地長出了一口氣，“能給四房添點麻煩也好。”
大太太不笨，隻是在內宅的爭鬥上，沒有太多的心機。
二娘子就欲言又止，掃了七娘子一眼。
七娘子暗暗歎了口氣。二娘子秉性清高，隻知道當家主母要秉公行事，雖然少不了心機，但也決不能顯露出來，落得個難看。但人爭一口氣，佛爭一炷香，大太太想和四房較勁的心情，七娘子也不是不能理解。這種母女間的矛盾，不是她一個庶女能夠介入的。她站起身笑著找了個借口：“……先生囑咐我要勤練字。”
大太太想到五娘子這半年來也勤練書法，看著七娘子
的眼神，倒親昵了一點。七娘子勤奮些也好，正好激勵五娘子向上。“去吧。”她慈愛地拍了拍七娘子的手，“用心寫起來，我們家也出個衛夫人、管道升。”
七娘子抿唇微笑，退出了西梢間。
很快西梢間就傳來了二娘子說話的聲音。
立春並王媽媽、梁媽媽也都退了出來。
梁媽媽笑著握住了七娘子的手，“白露在西偏院服侍得還用心嗎？”
她是白露的幹媽，七娘子是早知道的了。七娘子露出一些迷惑，“很用心！”
梁媽媽笑眯眯地對七娘子說，“不瞞七娘子，我是白露的幹媽……她娘和我當年也是一道掃地的小姐妹……”
七娘子盈盈而笑，恍然大悟，“原來如此。”
她對梁媽媽就親熱了幾分。梁媽媽也對她親熱了幾分，彎彎的眼睛裏，隻有笑意。
兩人站著說了幾句話，七娘子又請梁媽媽多來看望白露，便出了堂屋。
恰好就在院子裏迎頭撞上了許鳳佳。
七娘子心中不由得暗叫晦氣。今日是沐休日，許鳳佳怕是來找五娘子的。“表哥。”她蹲身請安，皮笑肉不笑。
許鳳佳掃了她一眼，勾起唇角。“表妹。”他慢吞吞地應答。
兩人擦身而過。
……
霜降被開了臉，大老爺這幾天就多是歇在溪客坊。又難免抱怨房舍狹小，他不能盡情。就和大太太商量，把三娘子和四娘子挪出溪客坊，在園裏另找住處。
大太太推說有客人在，倒不方便打牆動土的，等送二娘子出嫁，再來安頓三娘子和四娘子，屋舍也寬鬆些。
大老爺方才罷了，過了幾日，不知怎地，又流連進了浣紗塢。連續十多天都睡在浣紗塢裏，要不然，就睡在外院。居然很少到溪客坊去了。
四姨娘的臉色一天比一天黯淡，雖然臉上盈盈的笑，是從來沒有斷過，但如七娘子這樣擅長察言觀色的，就能從眼角眉梢，看出昏暗來。
在這個時候捧出霜降，自然不是無的放矢。恐怕和三娘子的嫁妝有關……
七娘子就覺得有點不對勁。三娘子的婚事，大太太交代得不清不楚的，也沒有說清楚，到底是誰提議作罷。如果是大老爺先起意反悔，這麽多天過去了，總要私下裏先和四姨娘交代一番吧？不然當著四姨娘的似水柔情，大老爺又怎麽好意思？偏偏從四姨娘
的種種表現來看，她又不像是知道了三娘子的婚事已經告吹的樣子。捧出霜降，無非就是為了三娘子的嫁妝，想要把大老爺的寵愛爭取在溪客坊內。……她有些猶豫，不知道該不該把自己的疑問，向大太太吐露。
在正院過了小半年，七娘子算是看出來了。雖然大老爺明麵上很尊重大太太，但他真正寵愛的，卻是四房。隻是為了和大太太打對台也罷，真心寵愛也罷，在三娘子的婚事上，大老爺是鐵了心要和大太太對著幹了。當著許夫人的麵，如果兩人爆出什麽衝突的話，大太太恐怕會加倍生氣。
七娘子就留了神，細細地觀察著三娘子、四娘子的神態。
一時間，府中倒也平安無事，就連最能鬧騰的許鳳佳，都銷聲匿跡，少了聲音。
七娘子也漸漸地忘了假山上的不愉快。到底是小男孩，再壞也壞不到哪去的……知道自己不好惹，恐怕也就漸漸地丟開手了。
生活似乎又迴到了正軌。和半年前相比，隻有些微的不同。
七娘子的字寫得越發好了，五娘子暗中和她較勁，練字也練得更起勁。
繡花也漸漸地有了模樣。
白露服侍得更盡心了。
梁媽媽、王媽媽見了七娘子，也都帶著笑，客客氣氣地當正院的小姐一樣待她……
九哥和七娘子之間的話雖然多了些，但彼此還是淡淡的。
二娘子忙著準備嫁妝，許夫人成天出門求神拜佛……
二太太三天兩頭過來找兩位姐姐說話。大太太有時候應酬，有時候就懶得見她，稱病。二太太也不在意，反而來得更勤了。
算算日子，七娘子又托了立夏的娘周嫂子帶了十兩銀子上封家去串門，封太太千恩萬謝——今年年成不好，封家新置辦的田土，沒有多少出產。
日子平淡地淌了過去。
進了十月，大老爺張羅著帶全家人到太湖賞秋。
大太太心中不由得一動。說起來，大老爺對三姐妹的專寵，也持續了大半年了。也不知道這幾姐妹是有什麽過人之處，讓大老爺這樣看重。她們是閩越王送出的禮物，雖然身份不同於別的通房、姬妾，但這樣被當成物品被轉送來、轉送去的女孩子，卻也如無根的飄萍一般，生死都操於大太太一念之間。閩越王難道還會為了幾個通房的生死和大太太計較不成？身為正房，有些優勢是渾然天成的。不利用起來，豈不是太可惜了？
大太太看向七娘子的眼神裏多了一絲讚賞。這些事她自己未必想不到。但七娘子年紀還小，就這麽通透，等到再大一些，四姨娘恐怕都未必是她的對手。隻是一個人太完美了，難免就有些惹人疑竇。七娘子自從進了正院，就沒有說錯一句話，做錯一件事，也沒有和誰起過衝突。王媽媽那樣刻薄挑剔的人，提到七娘子，嘴裏都隻有好話……大太太就收斂了神色，漫不經心地點了點頭。“你說的是。”她淡淡地道，“不過，這個中的火候，還是要拿捏拿捏。”總不成這邊才抬舉了霜降，那邊就把三姐妹找來說話，這也太心急了些。
七娘子也看出了大太太的保留。她隻好微笑以對。要讓大太太信任她，還有漫長的路要走，急不得。隻有忍。
出了屋，沒過多久，立春來找她說話。
這陣子立春牽掛的，無非就是那件事。七娘子不動聲色，“話是幫你遞上去了……不過，還要看那三姐妹。”若是三姐妹實在不堪造就，大太太失望之下，也隻能把主意打到立春頭上。
立春難掩緊張。“謝七娘子上心。”她勉強笑了出來。
七娘子握著她的手，隻是笑，沒有說話。這個人情，立春的確是欠得大了點。
……
過了幾天，大太太隨手指了個緣故，把三姐妹叫到屋裏來說話。
二娘子、七娘子在大太太左右侍奉，立春並兩個媽媽，都在屋內打下手。頗有些升職考核的味道。
三朵姐妹花魚貫進了西梢間，規規
矩矩地斂眉垂目，衝大太太磕了頭，起來又給二娘子、七娘子行禮。禮數無可挑剔。
“生得很像。”大太太含笑說，“一眼看去，還真不知道哪個是哪個。”
三姐妹就對了對眼色，微笑著自我介紹。這三人分別叫伯霞、仲霞、叔霞，倒是好記，據說大老爺平時隻是以一二三唿之。行過禮，就規規矩矩地垂首跪在地上，等著問話。看起來一臉的柔順，微微彎下的三道脖頸，連弧度都一模一樣，後領口露出了膩白如脂的肌膚。
大太太眼神一縮，就發覺這三姐妹在肩頸處都有胎記，叔霞有三點鮮紅欲滴的淚痣，仲霞就是兩點……個中的香豔處，是大太太可以想象的。難怪大老爺樂不思蜀，被三姐妹織就的溫柔網迷了個夠戧。大太太就給七娘子使眼色。
七娘子無奈。
梁媽媽也麵露異色。
王媽媽輕輕咳嗽了一聲，給梁媽媽遞了個眼色。梁媽媽忙收斂了臉上的異樣，重新屏息靜氣，肅然直視前方。
身為父親的通房，這三人和七娘子本來不該有什麽話說，畢竟身份擺在這裏，通房丫頭有時候，還不如沒開臉的小丫頭有體麵，能和小姐們肆無忌憚的玩笑。
“進府也有大半年了吧？”七娘子和顏悅色地問。
伯霞含羞點了點頭，臉上卻飛起了兩朵紅雲。雖然生得隻是清秀，但這三姐妹卻自有一股風韻。“正月進府到現在，有八個月了。”聲音也不錯，雖然談不上黃鶯出穀，但都還算悅耳。
七娘子又找了話來說，“……還沒有抬姨娘的名分吧？”
這大半年來，三姐妹很是得寵，按理說，早就該攛掇著大老爺給抬姨娘了，就算大老爺沒有鬆口，浣紗塢平時也可以要東拿西，鬧騰出一些動靜來。但這三姐妹卻安安靜靜的，大部分時候，連浣紗塢的門都不出。能忍到這個地步，不是太老實，就是太有心機。不過不管是哪一種，對大太太、對正院，她們都構不成威脅。雖然一樣侍奉大老爺，但大太太和這三朵姐妹花，根本不在一個世界裏。隻是要抬舉她們之前，難免也要敲打一番，免得有了靠山，反倒得意忘形起來，還反咬正院一口。
三人臉上同時都閃過一縷惶恐。“咱們家的規矩……沒有懷上，是不能抬姨娘的。”伯霞的聲音裏含了些羞愧。
大太太就接過了話頭。“話是這樣說，不過，也不是沒有特例。”她頓了頓。
三人臉上又同時掠過了驚訝與喜
悅。
這三姐妹的情緒，就好像一泓小溪，誰都瞞不過去。
七娘子不由有些焦躁。如果真的是小溪一樣純淨，恐怕不足以與霜降爭鋒。得寵不得寵是一迴事，內宅的爭鬥是另一迴事。大太太需要的，是一把能在內宅殺四姨娘威風的武器。這把武器的必須夠鋒利，又不會割破主人的手。到時候就難免又要打立春的主意。她就看了立春一眼。
立春含著笑，神色看不出什麽異樣。
但隻這份城府，就是楊家眾下人裏少見的了！
大太太也有些失望，又轉了語氣，“你們三姐妹是閩越王府中出身，自然不能當尋常通房丫頭看，不過，沒有身孕，也不好抬姨娘……”
三姐妹抿著唇，倒是沒有露出失望。
還算是有些城府。
“以後也不要常常悶在浣紗塢，得了閑，要多來正院請安。”大太太語帶深意。
尋常的通房丫頭，是沒有臉麵到正院服侍的，得寵的時候給個樓院住著，不得寵了，漸漸的就不知去向，三姐妹能進正院走動，是大太太給的體麵。給了這個體麵，又暗示她們要抓住大老爺的心，針對是誰，恐怕已經不言自明了。
七娘子仔細地觀察著三姐妹的神色。
叔霞有些恍然大悟的樣子。伯霞和仲霞眼中閃過了意味不明的光彩。
她放心了。這三姐妹，並不老實。既然不老實，就應該知道，這樣的機會很難得。能和正院攀關係……如果能順利靠攏到大太太身邊，有了身孕後抬上姨娘，終身也就有了著落。
二娘子也露出了滿意地神色。
七娘子和她交換了一個眼色。
大太太就不動神色地把三姐妹打發下去了。“還算是聰明人。”她疲憊地長出了一口氣，“能給四房添點麻煩也好。”
大太太不笨，隻是在內宅的爭鬥上，沒有太多的心機。
二娘子就欲言又止，掃了七娘子一眼。
七娘子暗暗歎了口氣。二娘子秉性清高，隻知道當家主母要秉公行事，雖然少不了心機，但也決不能顯露出來，落得個難看。但人爭一口氣，佛爭一炷香，大太太想和四房較勁的心情，七娘子也不是不能理解。這種母女間的矛盾，不是她一個庶女能夠介入的。她站起身笑著找了個借口：“……先生囑咐我要勤練字。”
大太太想到五娘子這半年來也勤練書法，看著七娘子
的眼神，倒親昵了一點。七娘子勤奮些也好，正好激勵五娘子向上。“去吧。”她慈愛地拍了拍七娘子的手，“用心寫起來，我們家也出個衛夫人、管道升。”
七娘子抿唇微笑，退出了西梢間。
很快西梢間就傳來了二娘子說話的聲音。
立春並王媽媽、梁媽媽也都退了出來。
梁媽媽笑著握住了七娘子的手，“白露在西偏院服侍得還用心嗎？”
她是白露的幹媽，七娘子是早知道的了。七娘子露出一些迷惑，“很用心！”
梁媽媽笑眯眯地對七娘子說，“不瞞七娘子，我是白露的幹媽……她娘和我當年也是一道掃地的小姐妹……”
七娘子盈盈而笑，恍然大悟，“原來如此。”
她對梁媽媽就親熱了幾分。梁媽媽也對她親熱了幾分，彎彎的眼睛裏，隻有笑意。
兩人站著說了幾句話，七娘子又請梁媽媽多來看望白露，便出了堂屋。
恰好就在院子裏迎頭撞上了許鳳佳。
七娘子心中不由得暗叫晦氣。今日是沐休日，許鳳佳怕是來找五娘子的。“表哥。”她蹲身請安，皮笑肉不笑。
許鳳佳掃了她一眼，勾起唇角。“表妹。”他慢吞吞地應答。
兩人擦身而過。
……
霜降被開了臉，大老爺這幾天就多是歇在溪客坊。又難免抱怨房舍狹小，他不能盡情。就和大太太商量，把三娘子和四娘子挪出溪客坊，在園裏另找住處。
大太太推說有客人在，倒不方便打牆動土的，等送二娘子出嫁，再來安頓三娘子和四娘子，屋舍也寬鬆些。
大老爺方才罷了，過了幾日，不知怎地，又流連進了浣紗塢。連續十多天都睡在浣紗塢裏，要不然，就睡在外院。居然很少到溪客坊去了。
四姨娘的臉色一天比一天黯淡，雖然臉上盈盈的笑，是從來沒有斷過，但如七娘子這樣擅長察言觀色的，就能從眼角眉梢，看出昏暗來。
在這個時候捧出霜降，自然不是無的放矢。恐怕和三娘子的嫁妝有關……
七娘子就覺得有點不對勁。三娘子的婚事，大太太交代得不清不楚的，也沒有說清楚，到底是誰提議作罷。如果是大老爺先起意反悔，這麽多天過去了，總要私下裏先和四姨娘交代一番吧？不然當著四姨娘的似水柔情，大老爺又怎麽好意思？偏偏從四姨娘
的種種表現來看，她又不像是知道了三娘子的婚事已經告吹的樣子。捧出霜降，無非就是為了三娘子的嫁妝，想要把大老爺的寵愛爭取在溪客坊內。……她有些猶豫，不知道該不該把自己的疑問，向大太太吐露。
在正院過了小半年，七娘子算是看出來了。雖然大老爺明麵上很尊重大太太，但他真正寵愛的，卻是四房。隻是為了和大太太打對台也罷，真心寵愛也罷，在三娘子的婚事上，大老爺是鐵了心要和大太太對著幹了。當著許夫人的麵，如果兩人爆出什麽衝突的話，大太太恐怕會加倍生氣。
七娘子就留了神，細細地觀察著三娘子、四娘子的神態。
一時間，府中倒也平安無事，就連最能鬧騰的許鳳佳，都銷聲匿跡，少了聲音。
七娘子也漸漸地忘了假山上的不愉快。到底是小男孩，再壞也壞不到哪去的……知道自己不好惹，恐怕也就漸漸地丟開手了。
生活似乎又迴到了正軌。和半年前相比，隻有些微的不同。
七娘子的字寫得越發好了，五娘子暗中和她較勁，練字也練得更起勁。
繡花也漸漸地有了模樣。
白露服侍得更盡心了。
梁媽媽、王媽媽見了七娘子，也都帶著笑，客客氣氣地當正院的小姐一樣待她……
九哥和七娘子之間的話雖然多了些，但彼此還是淡淡的。
二娘子忙著準備嫁妝，許夫人成天出門求神拜佛……
二太太三天兩頭過來找兩位姐姐說話。大太太有時候應酬，有時候就懶得見她，稱病。二太太也不在意，反而來得更勤了。
算算日子，七娘子又托了立夏的娘周嫂子帶了十兩銀子上封家去串門，封太太千恩萬謝——今年年成不好，封家新置辦的田土，沒有多少出產。
日子平淡地淌了過去。
進了十月，大老爺張羅著帶全家人到太湖賞秋。