卻說宇文成一行人一路飄去，行了一程，天色已是大亮。放眼一看，大地上一片綠洲，幾窪湖水明鏡，幾處青房瓦舍，隱聞雞鳴犬吠，果然一派田園風光。又飄陣子，遠遠看見前方一團迷霧，混純不清，驚的幾個連聲叫道：“這遭來的不易，前景不好，不知誰家又開了戰，打的這般昏天黑地。”宇文成道：“不能，眼下正是金錢社會，商海時代，那有仗打。”幾個人進了霧團，撩開迷霧，定眼一看，並非是兵家戰事，卻是一座好大的城市。放眼望去，長寬幾十裏，一道大江為帶，數座青山為伍，參著無數高樓大廈，交錯千街萬巷，人群成伍，車連成片，音樂鼎沸，機械聲雜，吵得大地微微作顫。錢由基道：“好大個城市。”宇文成接口道：“自古錢塘豪華，參著十萬人家。這裏的人家不知要多多少。”蠢才李道：“莫非是到了皇城了。”宇文成細看一陣，言道：“皇城倒未必是，看來也是個繁華都市。單看這地勢，就知必是藏龍臥虎之地，棲鳳引鸞之所，我倒是十分稱心。”眾人也道：“我等也自喜歡。”宇文成就道：“如此，不妨暫落下身子，看個清楚再講。”眾人卻道：“聽哥哥言語。”
六個虛魂將身子落在城市中心的大道上，紛紛張目四看，一時都看得呆住了。那時正值初春時節，寒氣將盡，氣溫轉暖，有道是：二、八月亂穿衣。見大街一路兩旁，樹木成行，商店林立，酒店餐廳，爭異鬥俏，飄出陣陣酒香菜韻，幾個男女挽臂勾腰走出酒店。紅粉佳人不同以往，緊身衣褲，線條分明；齒白唇紅，香氣陣陣。錢由基細看男子打扮，皆是西裝油頭亮皮鞋，腰懸手拿著大小各異的手機，進出色彩各異的汽車。錢由基、大個黃都是好車之人，見了都道：“如今的手工不如以往，汽車紮的全不象，還是真車氣派。”宇文成伸頭看人家姑娘，蠢才李看人家酒店，胡夢蝶則隻顧看人家姑娘衣裳，上下前後打量，卻是隻看不摸。大個黃則不然，見一個姑娘長的俊俏，就想動手摸兩把，才一出手就被陽氣打了個跟頭，眾人見了都嘻笑不已。
又過一時，漸覺純陽之氣撲麵而來，身體欲化，宇文成道：“時間已不多，速離開此地，換了肉身再做計較。”幾個聞言，紛紛離開了大道，複飄向半空，遠見城東南山峰聳立，有密林瀑布，宇文成就道：“可到密林暫時棲身。”幾個到了山峰之上，落在密林中，將還骨再生丹吃下，化成肉身歇下來。宇文成左右一看，見滿山的蔥蔥翠竹茂盛，更有小溪清清流水流過，不覺大喜。一旁有塊石頭，上刻著“大金山風竹林”六個字，知此地是風竹林了。六個人歇了陣子，眼看天近中午，剛得肉身，又無濟養，肚子就咕咕叫了起來。宇文成道：“兄弟們可都看見了，這紅塵世界，雖然紛雜難測，的的確確叫人喜歡，難以割舍。我等曆經數關，來此紅塵世界，實是不易。”蠢才李道：“當喝個痛快再說別的不遲。”宇文成道：“隻是我們現在分文皆無，又一身的紙衣裳，如何見人？”胡夢蝶道：“說得是，萬一來了人，見著我們這樣幾個，輕則嚇個半死，重則報官立案，可就來得快去得也快了。”錢由基道：“這都不難，我與四哥出去一趟，好好歹歹弄幾套衣服，賺幾個零花錢迴來。”宇文成道：“也就你們兩個去，好在都會幾路拳腳，遇了事，手腳快，吃不了虧。一路要小心。”錢由基笑道：“大哥不必擔心這個。我等兄弟幹這等營生幾百年了，那次不得手，那次不順當。”胡夢蝶笑道：“我可提醒你們。現在遇到正經人家女兒要叫姑娘，要是叫人家小姐，就是罵人了。”二人道：“這個也知道。”
錢由基與大個黃辭別了眾人，一路下了山，邊走邊道：“來時我看這西北有處村莊，牆高屋闊，人卻稀少，想來富裕。四哥，我們去一趟，必有收獲。”大個黃稱好。二人專尋地僻人稀之處行走，來到山腳，溜至村外，見有個石碑，上刻：六裏灣。二人沿村子轉了半晌，見有一院，大門落鎖，料是家中無人，二人悄悄過去，爬看看，見院中曬有衣服，翻牆進去，盡數收了一抱，又翻牆而去。偷了三、四家才住了手，到僻靜處，揀了幾樣，二人先換了，又與那四個也挑了幾樣，包起來收在肩上，才大了膽子走路。路上，大個黃道：“衣服好弄，錢卻難搞。”錢由基笑道：“還是老話，明討不如暗搶，還是這，晚上過來動手。我們初到人間，又無檔案，隻要計劃好，出手利索，作幾宗案子必破不了。”大個黃道：“雖說得是，隻是這肚子現在不濟事，先弄些吃的才好。”錢由基道：“吃的也不用找，就在前麵。”大個黃道：“我怎沒看見。”錢由基笑道：“不見前頭有個羊肉湯館。”大個黃道：“隻是身上沒錢。”錢由基笑道：“身上有錢誰不會下館子，身上沒錢頓頓下館子才叫本事。四哥在這樹後等著，見要人追我追得緊，你便出手攔住。要是沒人追，就當沒事一樣。”大個黃道：“隻我渾身無力，怕打不了幾個。”
錢由基將衣裳交給大個黃，用黃泥將臉抹髒了，順手又偷個頭盔帶上，走進飯館。店主見來人長褲長褂，穿著不甚整齊，隻當是才收了工，並不在意。錢由基道：“老板，稱幾斤羊肉，再拿二斤好酒帶走。工地正幹著活，要快。”店主忙叫人稱了。錢由基又叫了幾個熱菜一並裝了。店主道：“好酒要不要？”錢由基道：“什麽好酒？”店主道：“西鳳。”錢由基把手一揮道：“拿來。”錢由基將酒裝了，一隻手就到口袋裏裝著掏錢，一隻眼往門口看，見門口無人，不要說，拎著東西就走。店主後麵一叫，走得更快，出了門，往正東大跑。店主明白過來，追了出來，那跑得過錢由基，隻好停下罵道：“你奶奶的，沒出息的爛人，別再叫我碰上。”大個黃見錢由基拎著酒菜全身而退，大喜道：“敢是灶王爺送的，這等順當。”錢由基笑道：“也差不多。”二人說說笑笑抄後山小路迴到風竹林時，已是五點。那四個正等的正急，見二人迴來，紛紛怨道：“怎這晚才迴，剛才來了幾個人，叫我們嚇個半死。”錢由基道：“不單你們，我倆也嚇個半死。”那四個接了衣服，將身上的破紙衣撕了，也不避男女，光溜溜的各自換上衣服。錢由基道：“沒奈何，尋不著好衣服，將就穿一時吧。”大個黃又把酒菜擺好，眾人邊吃邊喝，錢由基又把沿路的事說了，大夥先是一驚，又都笑道：“這樣好，即白吃，又不惹大事。”吃罷，宇文成道：“如今隻差幾個本錢了。”錢由基道：“這個也不需犯愁，我晚上再和四哥去一趟。”又將計劃說了。宇文成道：“我們初到人間，行事千萬小心，不出事才好。”錢由基道：“隻不傷人便是。”
到天黑下來，錢由基和大個黃又悄悄潛到小村外，那知走錯了路，走到了十裏灣村外。也正因這個原故，此案後來難查。二人蒙了臉，先到一家牆外，翻牆而過。錢由基學幾貓叫，又學幾聲狗叫，見沒大動靜，大個黃就手持偷來的斧頭破門而入，隻叫“拿錢來，饒你不死”。那些村民，正睡的香甜，見來人身材高大，猶如地煞，手持利斧，誰敢說不給，或三千，或五千不等。二人一夜連搶了近十家，無一不順利。隻是到了最後一家，家中隻有一個婦女，也就三十上下，有兩分姿色，搶了錢，大個黃還不算罷，肆意輕薄了一迴。錢由基急催快走，路上埋怨：“她雖然不說，四哥這事也太性急了。”大個黃道：“這事你知我知就是了，叫別人知道了，說三道四，也沒意思。”
果然，見了眾人，錢由基閉口不說這後一節，隻將搶來的近三萬塊錢拿了出來。宇文成讚道：“尉遲敬德日搶三關，夜奪八寨。二位兄弟夜搶十戶，也是千古奇傳了。”胡夢蝶道：“這麽說，要是一夜連轉十家窯子店，豈不也風流千古。”錢由基這：“別滿嘴屁話。”宇文成也不言語，將錢數了數，每人五千，將錢分了。趙油頭道：“大哥，分什麽錢，還不一起行事，大家彼此有個照顧。”宇文成道：“我們初來此地，都是些生麵孔，人多容易讓人生疑。還是先各自行動，安身立業，過了這風頭，有了機會再見不遲。”趙油頭心細，道：“時下人多，相似者大有人在，再見時有個信物記號才好。”蠢才李道：“還不是這張舊老臉，又生不了一臉大瘡，如何認不得？”宇文成道：“三弟心細，說得在理。我有六隻骨墜，一直放在鞋裏頭，相見時正好用得上。”說著打鞋裏取出六枚骨墜，分給眾人。眾人接過來看，見大如黃豆，雕龍刻鳳，十分精致，大喜，都找個繩栓上，帶在脖子上。
臨要下山，宇文成又叮囑蠢才李道：“二弟，我們兄弟不在你身邊，切記不可賭錢。先住下找份小工，一天三餐有了著落，再找樂子。”蠢才李笑道：“兄弟我也非無大誌之人，實在不行，我還殺豬去。我的理想就是：穿著真絲的衣服，坐在漂亮女人的懷裏打象牙做的麻將。”宇文成又道：“三弟心細，不需我叮囑。老四，你也不可再動手打架。”大個黃道：“我知道，我們兄弟沒成事先，忍一忍。”又看了看錢由基道：“五弟，你有何想法？”錢由基道：“不勞哥哥費心，我自有發財起家之道，待等小事有成，即張貼廣告，邀哥哥們相會。隻是小蝶，不知可有去處？”胡夢蝶笑道：“本姑娘能歌善舞，自不少去處，也不累那個。”大個黃笑道：“再多的去處，也就殺豬賣肉，千般萬宗，脫不了一個賣字。”胡夢蝶怒道：“賣也先賣你娘的肉！狗嘴裏吐不出象牙。”宇文成道：“好日子尚在後頭，各自保重，安身立業為重，切不要辜負了我們這趟辛苦。”看看天色漸亮，眾人一一作辭，嘻嘻笑笑，各沿山路也下了山，走進那紅塵世界裏去了。
不表別人，單表宇文成，風竹林與眾兄弟道了別，獨自一路下了山，在街上轉了一天，看看人物風情，聽些街頭巷尾閑話，隨便吃了點，見天色已晚，找了家春風旅社住下。旅社不大，上下二層，倒也幹淨。女店主領著宇文成上了二樓，認了床位。宇文成見房子也甚寬敞，四張床位，收拾的幹幹淨淨，十分滿意。稍一休息，就到大排檔胡亂吃些飯菜，將肚子填飽，又洗了澡，複迴到旅社。進了屋，見屋裏兩張床上躺著人。那兩個人見宇文成進來，四海一家同是室友，就都起來招唿。宇文成見兩個人一胖一瘦，都似生意人。瘦子先說道：“這位老兄，貴姓？做什麽生意？”宇文成答道：“免貴宇文，來此處找親戚，二位那？”瘦子道：“我姓王，是來要帳的。他姓張，也是來要帳的。”胖子道：“這一屋四位，三個要帳的，最短的是我，才來有十天，最長的是徐孟達，來了怕兩、三個月不止了。”宇文成道：“這年頭要帳不容易呀。”三個人正五湖四海閑扯著，一會兒進來一個黑壯的老頭，進來也不言語，倒頭大睡。瘦子道：“隻怕老徐哥，早晚憋出事來。”胖子也暗自點頭。三人也不再言語，各自睡下。
第二天，宇文成一早起來，又在外麵吃過飯，滿城滿街的亂轉，看東看西，處處留心，事事入耳。宇文成轉了一上午，走的累了，便買幾份報紙看，看累了，便坐在路旁，專心細看來往女子的細腰豐臀，雖未有多少出色的，也足足消磨了一下午時光。到了晚上，就在大排檔聽到了十裏灣的案子，就聽人道：“一夜搶了十多家，還傷了好幾個，搶走十多萬。我有個哥們當警察，說這是外地流竄來的團夥。這些天要格外小心了，將大門鎖好，陌生人再叫不要開門。”宇文成知此案尚無結果，心中放了心。
宇文成轉了幾天，看了幾天，聽了幾天，便漸漸有了底，稍寬了心，暗道：“聽這些人談論經濟、拉扯人情，大都無甚見識，不過平平之輩。似這等也能逞雄官場，笑傲商海，彼都不懼，我又何懼。”雖說如此，宇文成心裏也實吃了一驚，心道：“虧我來時多個心眼，要草率來此，這茫茫人海，要成大事，談何容易。”又過一天，宇文成外頭買了幾件衣服，捎迴幾份當天的報紙，躺在床上看報。看了一會兒，瘦子從外麵罵罵咧咧進來，見了宇文成就道：“操他媽，要錢沒有，一天兩頓羊肉湯，把我都灌成羊屎腸了，真活活氣死。”胖子從外麵進來，見瘦子罵的兇，便安慰道：“老弟，你這已是不錯了，每天兩酒，還生那門子氣。現如今，欠錢的是爺爺，要錢的是孫子。你瞧我，每天早出晚歸，你道去幹什麽？我到人家公司裏，不光要拿好煙伺侯著，還要拎水掃地，倒茶拖地收拾屋子，這才弄出來三萬多塊。你要氣死，我就該去自殺了。”宇文成道：“這剛看過中州的晨報，趙市長昨天才開過會，對中州經濟存在的問題，準備花三個月的時間，集中治理。說不了，這也是個機會。”那二人道：“老哥休信報紙，趙市長開這會也不是頭一次了，不過就是報紙而已。”又問道：“可見老徐頭？”宇文成道：“一早出去了，到這沒迴來。”胖子道：“我剛才在路上，聽說有人要從科技大廈跳下去，不會是老徐頭吧？”瘦子道：“我信不會，多掙幾個少掙幾個的事，何苦。”正說著，隻聽徐孟達在樓下高叫道：“大妹子，明天我就走了，這些天麻煩你了。”又聽腳步忽促上樓，一時來到門前。三人急迴頭一看，見徐孟達衣衫不整，發如蒿草，敝著外衣，滿臉是汗進來，都齊道：“老徐哥，怎麽要走了那？”徐孟達笑道：“錢要迴來了，車皮也批下來了，我趕著迴去發貨那。”三人笑道：“既然事成了，該老徐哥請客。”徐孟達笑道：“這個自然。”宇文成笑道：“老徐哥，前兩天還沒有消息，怎麽會這麽快那？”徐孟達笑道：“這事說來也巧。我來中州做生意也有年頭了，紅火的時候，在商匯大廈租著六間寫字樓，花錢如流水似的。有一天，進來一個女孩子，眉間有顆朱砂，長的非常漂亮，說是報社的，來跑廣告。一聽說話，就知是個才畢業的女學生。我也知道她們那都有任務，也沒當迴子事，因為拉廣告的實在是太多了。可巧晚上來了幾個朋友，非叫我帶女伴去不可。我才說沒有，她卻示意願去。我也沒多想就同意了。這個女學生可了不得，不但人漂亮口才好，而且唱歌跳舞，樣樣精通，在朋友麵前我場麵的不得了。第二天，我就在她們報上連發了兩期廣告。這事算起來，過了有五、六年了。我現在生意不如以前，漸漸也就忘了。你們猜怎麽著，前天我在街上遇上了她。坐著轎車，穿的極好，問了我不少的話。聽說我有事，一口攬了下來，昨天給我電話，今天一天就全辦齊了，中午還請了我一頓飯。我一打聽才知道，她結婚兩年就離了，又才結婚，嫁給了中州市的秘書長崔永年了。你們說巧不巧？”三人都道：“這都是老徐哥行善的結果。”徐孟達道：“我正想著，等我迴來後，好好去看看她那。”宇文成道：“老徐哥，我們光聽你說書了，肚子還叫著那。”徐孟達一笑道：“等我略換換衣服，洗一把，我請幾位吃海鮮。我這樣去了，別讓人當瘋子趕出來才好。”大家聽了，笑一陣子。
徐孟達換了衣裳，簡單衝過了澡，同著三位室友，叫上車到了烏金江畔海鮮城。四人找了家酒店落了座，徐孟達要了八道海鮮菜，開了二斤白酒，各自滿了杯。三人先舉杯謝了徐孟達，又喝了幾個認識酒。徐孟達問宇文成道：“老弟地方以前來過沒有？”宇文成道：“我老家雖在山東，卻長年在塞外工作，不常來內地。中州我是頭一次來。”徐孟達道：“這兒山川秀美，人傑地靈，交通方便，經濟雄厚，不論是經商還是安家，在中國都算得上一等一的好地方。”瘦子道：“找著親戚沒有？”宇文成道：“找是找到了，一是搬了，二者老人又作了古，下一代年青些的又不熟悉。我本是衝著老人來的，既然這樣，也不必再找了，過兩天我就迴去。”眾人安慰了幾句。喝陣子酒，宇文成又道：“這地方可有什麽趣聞趣事沒有？”三人聽了，就細想起來，瘦子道：“我這有一個，隻聽人說：雙橋連排座，龍王到李家，打狗白包子，一城兩枝花。隻不甚明白什麽意思。”胖子道：“我隻聽人說什麽天鵝不在，漢武流淚，將軍難行，小青遺恨。本就不是中州人，就更是不懂了。”徐孟達笑道：“等我與你們解一解。”宇文成道：“我且敬你一杯。”就給徐孟達端起一杯酒。徐孟達喝了就道：“還是年紀大些，知道的多些，薑畢竟是老的辣。你們仔細聽我說，這城市方圓近百裏，下轄四個區八縣，上千萬人家，該有多少事說，多少人說，誰能理得透？這幾句話，你要懂了，中州的大概也就都知道了。說了第一個，再說第二個也就好明白了。”宇文成道：“老徐哥別賣關子，搞的我們心癢。”徐孟達道：“頭四句話，共說了六個人，涉及到三個家庭。第一句：雙橋連排座。兩橋不是兩橋，是兩喬，大喬二喬的喬，兩喬就是連襟。是說主管人事的牛得貴部長和前任一把馬市長是兩喬，不論什麽事，找到誰都是一樣。雖說馬市長現已外調，趙市長接任，但牛家近十年的經營，老關係底子還在。更何況一門六卿，依舊能在中州唿風喚雨。中州一霸，人稱牛魔王的牛千葉就是牛得貴的親侄子，聽說還要更親。這是說得牛家。”眾人道：“原來如此。”徐孟達又道：“龍王到李家。是說龍王爺雖富，現在改姓李了。這李就是巨業的老總李有才，企業號稱三百萬，一百萬煤炭，一百萬電廠，一百萬水泥。挖煤發電，發了電燒水泥，在本地是頭一號大企業，那任市長都高看他一眼，論富此地當數他了。這是說得的李家。打狗白包子，這白包子姓方名冠中，因人長的白淨，都稱為白包拯，念白了叫做白包子。此人三十六歲任城建局局長，一幹十幾年，沒動過地方。他辦事認真，認理不認人，得罪的人也不在少數，老婆還在鄉下務農。他這人點票子沒用，動刀子不怕，掉烏紗不懼，和他來往的人極少。他打不了狗，官兒不夠，隻不過手腳幹淨，較為自重罷了。這是說的方家。末了一句就耐人尋味一些，一城兩枝花，就是兩個漂亮的女人，這兩個女人不是別人家的，正是李有才的妻女。別看李有才粗相，他老婆當年之漂亮，路人皆知，名鎮烏金江兩岸，人稱鎮中州。雖說現在年紀大了些，有人見過，看上去也就三十出頭的樣子。她好象叫黃婉玲，明義上是工商聯的副主任，暗是巨業的董事長。巨業的大事，大都由她說了算。”胖子：“我怎麽去巨業幾次，聽人說，巨業的大事小情，都由一位人事部的穆經理說了算那？”徐孟達笑道：“這穆經理是李有才的相好。我剛才說了，巨業的大事都由黃婉玲問著，小事難保她說了不算。另一枝花應在李有才的女兒身上，我也琢磨不出來是為什麽。聽說一直在老家杭州上大學，很少出門，見過的不多，也沒什麽驚人之舉。要說能叫她出名的隻有兩樣，那就是容貌和聰明。有見過的，都說漂亮的沒法形容，比她母親盛年時還勝三分。五歲就會打算盤，幫著她母親算帳，十二歲時會講英語，能幫著她父親款待外商。十六歲上大學，念了兩個學位，算一算，今年就要畢業。這也是說的李家。”宇文成笑道：“原來這四句，把此地的權、財、官、色都說盡了。李有才家產億萬，沒有男丁嗎？”徐孟達道：“這也正是外人不解之處。”宇文成又道：“第二首又怎解？”徐孟達道：“中州曆史悠久，風光秀麗，名勝極多。有名的風景四處：大小金山，燕子湖，霧夾灣，駐馬台。傳說這大小金山乃一對情侶所化，故大金山壯觀，小金山秀美。燕子湖卻是王母娘娘的玉碗跌落而成。霧夾灣是漢武帝躲追兵時，一條白龍起霧救駕，見此處風光秀美不舍離去所化。駐馬台乃是嶽飛練兵駐軍之處。你再看看，這燕子湖湖水臭了，天鵝豈還會再來？霧夾灣到處垃圾遍地，小白龍不在，誰來救駕？漢武帝豈不是要哭？駐馬台前開了十多處礦井，沒有飛機，你騎著馬現在休想出來。白娘子被壓在金山下，小青來救，到了一看，這小金山已被政府征用，將蓋成高級賓館，那裏還找得到白素貞，又豈能不遺恨？”宇文成道：“原來如此，那方冠中素有名聲，又管著城建局，怎也這般耳聾眼瞎的不理不問？”徐孟達道：“我說了，他官太小，管不了這許多。再說了，他那名聲，也是老百姓起哄，拿來安慰當擺設的，不管實用。”宇文成又道：“牛部長、李總也該站出來一唿才是。”徐孟達道：“該吃的吃了，該拿的拿了，該有的有了，誰費這神，操這心。”胖子歎道：“福無雙至，禍不單行，一榮俱榮，一損皆損。你沒見，一家出一個管用的，一家都管用，一家沒一個管的，是越來越不管。”徐孟達道：“咱也不管，隻管喝酒。”四個人又要了二斤酒，添了兩道菜，喝到盡興才迴。
迴到旅社，那三個早早睡去，隻宇文成反複睡不著，細想道：“人雲：人不如古，果是如此。身在其位而無所為，便不見你有手段；廣聚其財而無所事，便知你有無抱負。明天我當細觀其人，如我願者，我便化他，逞能官場，笑談商海，方顯我的手段。”想畢，又亂琢磨一陣才睡。到了天明，將新買的衣褲換了，打扮整齊，吃過飯，問了路，來到政府大院前。門警問道：“找誰？”宇文成道：“來找牛部長。”門警道：“請登記，左首小樓二層。”宇文成登了記，到了小樓前又有人攔住盤問，並不讓見，宇文成隻好空手而無。宇文成又問了去巨業集團的路，到了巨業，一打問，李有才雖在，剛好在集團大樓裏開會。又順路繞到城建局。城建局好出好進，白天倒沒什麽人問。宇文成向看門的老頭一打聽，方冠中卻外出開會去了，隻得怏怏迴來。
宇文成迴到旅社，就將床位退了，換了一家大些的酒店，看上去雖不豪華，設施倒還齊全，彩電、電話、淋浴皆有供應。宇文成來到客房，見裏麵正中放著彩電，心中高興，忙打開了看，盡是些文藝節目。宇文成也不再外出，專心看節目，到下午，早吃了飯，洗了澡，仍躺在床上一心看電視，專看新聞片。那晚新聞不多，隻市政府的趙扶林市長、魏金水副市長露了相。趙扶林人奔六十，已有老態，魏金水小個子，架著眼鏡，斯斯文文，瘦瘦弱弱。第二天晚上，又住進一位室友，名叫嚴光，說是個作家，分外健談。一見麵，便和宇文成天南地北說個沒完。第二天，又請著宇文成吃飯，宇文成推辭道：“怎好叫你破費。”嚴光道：“似我們這等作家，不外乎是聽人說話，陪人逛街，搜取素材。你和我聊了這麽多事，就當是做我的生意，這請客是應該的。”宇文成也不好推辭，同著嚴光到了餐廳，喝了酒，吃了飯，洗了澡，才迴到客房看著電視說話。
宇文成指著電視笑道：“你們作家見得多，你就說說，這上麵的事有幾成真，幾成假？”嚴光道：“十成真也十成假。”宇文成道：“你這麽說，我倒是不明白。”嚴光拿出來些稿紙笑道：“等我這本書出了，你一看就明白了。我這本書叫‘折騰著活著’。說白了，人要想達到一定的目地，就要不停地折騰，誰會折騰，誰就能成事，誰不會折騰，必定一事無成。所以，大凡是事，都是做給他人看的，必是十分假，而在折騰上，必要下足工夫折騰，從這裏說，又是十分真。”宇文成道：“聽君一席話，勝讀十年書。如此說來，和李宗吾先生的厚黑學倒是有異曲同共之處。”嚴光笑道：“他的厚黑學不能與時俱進，人事上還行，用在事業上，卻是不可取。”宇文成道：“嚴作家為何這麽說？”嚴光道：“你隻管厚不知變，必定是老一套；隻管黑不知道，必定是不老道。現如今講務實，必要虛中見實，實中見虛才可，不可一味虛而再虛。”宇文成歎道：“我在官場廝混二十餘年，一直不得要領。似我以後如何折騰，老弟可否教我？”嚴光道：“你我有緣，我就將我這官字上的折騰手段說給你先聽一聽。一共三招，第一招叫行業借鑒法，就是把別行業的做法拿到自己行業裏來，一則省事，二者必有可取之處。第二招叫棄權平等法。就是將手中的特權先
六個虛魂將身子落在城市中心的大道上，紛紛張目四看，一時都看得呆住了。那時正值初春時節，寒氣將盡，氣溫轉暖，有道是：二、八月亂穿衣。見大街一路兩旁，樹木成行，商店林立，酒店餐廳，爭異鬥俏，飄出陣陣酒香菜韻，幾個男女挽臂勾腰走出酒店。紅粉佳人不同以往，緊身衣褲，線條分明；齒白唇紅，香氣陣陣。錢由基細看男子打扮，皆是西裝油頭亮皮鞋，腰懸手拿著大小各異的手機，進出色彩各異的汽車。錢由基、大個黃都是好車之人，見了都道：“如今的手工不如以往，汽車紮的全不象，還是真車氣派。”宇文成伸頭看人家姑娘，蠢才李看人家酒店，胡夢蝶則隻顧看人家姑娘衣裳，上下前後打量，卻是隻看不摸。大個黃則不然，見一個姑娘長的俊俏，就想動手摸兩把，才一出手就被陽氣打了個跟頭，眾人見了都嘻笑不已。
又過一時，漸覺純陽之氣撲麵而來，身體欲化，宇文成道：“時間已不多，速離開此地，換了肉身再做計較。”幾個聞言，紛紛離開了大道，複飄向半空，遠見城東南山峰聳立，有密林瀑布，宇文成就道：“可到密林暫時棲身。”幾個到了山峰之上，落在密林中，將還骨再生丹吃下，化成肉身歇下來。宇文成左右一看，見滿山的蔥蔥翠竹茂盛，更有小溪清清流水流過，不覺大喜。一旁有塊石頭，上刻著“大金山風竹林”六個字，知此地是風竹林了。六個人歇了陣子，眼看天近中午，剛得肉身，又無濟養，肚子就咕咕叫了起來。宇文成道：“兄弟們可都看見了，這紅塵世界，雖然紛雜難測，的的確確叫人喜歡，難以割舍。我等曆經數關，來此紅塵世界，實是不易。”蠢才李道：“當喝個痛快再說別的不遲。”宇文成道：“隻是我們現在分文皆無，又一身的紙衣裳，如何見人？”胡夢蝶道：“說得是，萬一來了人，見著我們這樣幾個，輕則嚇個半死，重則報官立案，可就來得快去得也快了。”錢由基道：“這都不難，我與四哥出去一趟，好好歹歹弄幾套衣服，賺幾個零花錢迴來。”宇文成道：“也就你們兩個去，好在都會幾路拳腳，遇了事，手腳快，吃不了虧。一路要小心。”錢由基笑道：“大哥不必擔心這個。我等兄弟幹這等營生幾百年了，那次不得手，那次不順當。”胡夢蝶笑道：“我可提醒你們。現在遇到正經人家女兒要叫姑娘，要是叫人家小姐，就是罵人了。”二人道：“這個也知道。”
錢由基與大個黃辭別了眾人，一路下了山，邊走邊道：“來時我看這西北有處村莊，牆高屋闊，人卻稀少，想來富裕。四哥，我們去一趟，必有收獲。”大個黃稱好。二人專尋地僻人稀之處行走，來到山腳，溜至村外，見有個石碑，上刻：六裏灣。二人沿村子轉了半晌，見有一院，大門落鎖，料是家中無人，二人悄悄過去，爬看看，見院中曬有衣服，翻牆進去，盡數收了一抱，又翻牆而去。偷了三、四家才住了手，到僻靜處，揀了幾樣，二人先換了，又與那四個也挑了幾樣，包起來收在肩上，才大了膽子走路。路上，大個黃道：“衣服好弄，錢卻難搞。”錢由基笑道：“還是老話，明討不如暗搶，還是這，晚上過來動手。我們初到人間，又無檔案，隻要計劃好，出手利索，作幾宗案子必破不了。”大個黃道：“雖說得是，隻是這肚子現在不濟事，先弄些吃的才好。”錢由基道：“吃的也不用找，就在前麵。”大個黃道：“我怎沒看見。”錢由基笑道：“不見前頭有個羊肉湯館。”大個黃道：“隻是身上沒錢。”錢由基笑道：“身上有錢誰不會下館子，身上沒錢頓頓下館子才叫本事。四哥在這樹後等著，見要人追我追得緊，你便出手攔住。要是沒人追，就當沒事一樣。”大個黃道：“隻我渾身無力，怕打不了幾個。”
錢由基將衣裳交給大個黃，用黃泥將臉抹髒了，順手又偷個頭盔帶上，走進飯館。店主見來人長褲長褂，穿著不甚整齊，隻當是才收了工，並不在意。錢由基道：“老板，稱幾斤羊肉，再拿二斤好酒帶走。工地正幹著活，要快。”店主忙叫人稱了。錢由基又叫了幾個熱菜一並裝了。店主道：“好酒要不要？”錢由基道：“什麽好酒？”店主道：“西鳳。”錢由基把手一揮道：“拿來。”錢由基將酒裝了，一隻手就到口袋裏裝著掏錢，一隻眼往門口看，見門口無人，不要說，拎著東西就走。店主後麵一叫，走得更快，出了門，往正東大跑。店主明白過來，追了出來，那跑得過錢由基，隻好停下罵道：“你奶奶的，沒出息的爛人，別再叫我碰上。”大個黃見錢由基拎著酒菜全身而退，大喜道：“敢是灶王爺送的，這等順當。”錢由基笑道：“也差不多。”二人說說笑笑抄後山小路迴到風竹林時，已是五點。那四個正等的正急，見二人迴來，紛紛怨道：“怎這晚才迴，剛才來了幾個人，叫我們嚇個半死。”錢由基道：“不單你們，我倆也嚇個半死。”那四個接了衣服，將身上的破紙衣撕了，也不避男女，光溜溜的各自換上衣服。錢由基道：“沒奈何，尋不著好衣服，將就穿一時吧。”大個黃又把酒菜擺好，眾人邊吃邊喝，錢由基又把沿路的事說了，大夥先是一驚，又都笑道：“這樣好，即白吃，又不惹大事。”吃罷，宇文成道：“如今隻差幾個本錢了。”錢由基道：“這個也不需犯愁，我晚上再和四哥去一趟。”又將計劃說了。宇文成道：“我們初到人間，行事千萬小心，不出事才好。”錢由基道：“隻不傷人便是。”
到天黑下來，錢由基和大個黃又悄悄潛到小村外，那知走錯了路，走到了十裏灣村外。也正因這個原故，此案後來難查。二人蒙了臉，先到一家牆外，翻牆而過。錢由基學幾貓叫，又學幾聲狗叫，見沒大動靜，大個黃就手持偷來的斧頭破門而入，隻叫“拿錢來，饒你不死”。那些村民，正睡的香甜，見來人身材高大，猶如地煞，手持利斧，誰敢說不給，或三千，或五千不等。二人一夜連搶了近十家，無一不順利。隻是到了最後一家，家中隻有一個婦女，也就三十上下，有兩分姿色，搶了錢，大個黃還不算罷，肆意輕薄了一迴。錢由基急催快走，路上埋怨：“她雖然不說，四哥這事也太性急了。”大個黃道：“這事你知我知就是了，叫別人知道了，說三道四，也沒意思。”
果然，見了眾人，錢由基閉口不說這後一節，隻將搶來的近三萬塊錢拿了出來。宇文成讚道：“尉遲敬德日搶三關，夜奪八寨。二位兄弟夜搶十戶，也是千古奇傳了。”胡夢蝶道：“這麽說，要是一夜連轉十家窯子店，豈不也風流千古。”錢由基這：“別滿嘴屁話。”宇文成也不言語，將錢數了數，每人五千，將錢分了。趙油頭道：“大哥，分什麽錢，還不一起行事，大家彼此有個照顧。”宇文成道：“我們初來此地，都是些生麵孔，人多容易讓人生疑。還是先各自行動，安身立業，過了這風頭，有了機會再見不遲。”趙油頭心細，道：“時下人多，相似者大有人在，再見時有個信物記號才好。”蠢才李道：“還不是這張舊老臉，又生不了一臉大瘡，如何認不得？”宇文成道：“三弟心細，說得在理。我有六隻骨墜，一直放在鞋裏頭，相見時正好用得上。”說著打鞋裏取出六枚骨墜，分給眾人。眾人接過來看，見大如黃豆，雕龍刻鳳，十分精致，大喜，都找個繩栓上，帶在脖子上。
臨要下山，宇文成又叮囑蠢才李道：“二弟，我們兄弟不在你身邊，切記不可賭錢。先住下找份小工，一天三餐有了著落，再找樂子。”蠢才李笑道：“兄弟我也非無大誌之人，實在不行，我還殺豬去。我的理想就是：穿著真絲的衣服，坐在漂亮女人的懷裏打象牙做的麻將。”宇文成又道：“三弟心細，不需我叮囑。老四，你也不可再動手打架。”大個黃道：“我知道，我們兄弟沒成事先，忍一忍。”又看了看錢由基道：“五弟，你有何想法？”錢由基道：“不勞哥哥費心，我自有發財起家之道，待等小事有成，即張貼廣告，邀哥哥們相會。隻是小蝶，不知可有去處？”胡夢蝶笑道：“本姑娘能歌善舞，自不少去處，也不累那個。”大個黃笑道：“再多的去處，也就殺豬賣肉，千般萬宗，脫不了一個賣字。”胡夢蝶怒道：“賣也先賣你娘的肉！狗嘴裏吐不出象牙。”宇文成道：“好日子尚在後頭，各自保重，安身立業為重，切不要辜負了我們這趟辛苦。”看看天色漸亮，眾人一一作辭，嘻嘻笑笑，各沿山路也下了山，走進那紅塵世界裏去了。
不表別人，單表宇文成，風竹林與眾兄弟道了別，獨自一路下了山，在街上轉了一天，看看人物風情，聽些街頭巷尾閑話，隨便吃了點，見天色已晚，找了家春風旅社住下。旅社不大，上下二層，倒也幹淨。女店主領著宇文成上了二樓，認了床位。宇文成見房子也甚寬敞，四張床位，收拾的幹幹淨淨，十分滿意。稍一休息，就到大排檔胡亂吃些飯菜，將肚子填飽，又洗了澡，複迴到旅社。進了屋，見屋裏兩張床上躺著人。那兩個人見宇文成進來，四海一家同是室友，就都起來招唿。宇文成見兩個人一胖一瘦，都似生意人。瘦子先說道：“這位老兄，貴姓？做什麽生意？”宇文成答道：“免貴宇文，來此處找親戚，二位那？”瘦子道：“我姓王，是來要帳的。他姓張，也是來要帳的。”胖子道：“這一屋四位，三個要帳的，最短的是我，才來有十天，最長的是徐孟達，來了怕兩、三個月不止了。”宇文成道：“這年頭要帳不容易呀。”三個人正五湖四海閑扯著，一會兒進來一個黑壯的老頭，進來也不言語，倒頭大睡。瘦子道：“隻怕老徐哥，早晚憋出事來。”胖子也暗自點頭。三人也不再言語，各自睡下。
第二天，宇文成一早起來，又在外麵吃過飯，滿城滿街的亂轉，看東看西，處處留心，事事入耳。宇文成轉了一上午，走的累了，便買幾份報紙看，看累了，便坐在路旁，專心細看來往女子的細腰豐臀，雖未有多少出色的，也足足消磨了一下午時光。到了晚上，就在大排檔聽到了十裏灣的案子，就聽人道：“一夜搶了十多家，還傷了好幾個，搶走十多萬。我有個哥們當警察，說這是外地流竄來的團夥。這些天要格外小心了，將大門鎖好，陌生人再叫不要開門。”宇文成知此案尚無結果，心中放了心。
宇文成轉了幾天，看了幾天，聽了幾天，便漸漸有了底，稍寬了心，暗道：“聽這些人談論經濟、拉扯人情，大都無甚見識，不過平平之輩。似這等也能逞雄官場，笑傲商海，彼都不懼，我又何懼。”雖說如此，宇文成心裏也實吃了一驚，心道：“虧我來時多個心眼，要草率來此，這茫茫人海，要成大事，談何容易。”又過一天，宇文成外頭買了幾件衣服，捎迴幾份當天的報紙，躺在床上看報。看了一會兒，瘦子從外麵罵罵咧咧進來，見了宇文成就道：“操他媽，要錢沒有，一天兩頓羊肉湯，把我都灌成羊屎腸了，真活活氣死。”胖子從外麵進來，見瘦子罵的兇，便安慰道：“老弟，你這已是不錯了，每天兩酒，還生那門子氣。現如今，欠錢的是爺爺，要錢的是孫子。你瞧我，每天早出晚歸，你道去幹什麽？我到人家公司裏，不光要拿好煙伺侯著，還要拎水掃地，倒茶拖地收拾屋子，這才弄出來三萬多塊。你要氣死，我就該去自殺了。”宇文成道：“這剛看過中州的晨報，趙市長昨天才開過會，對中州經濟存在的問題，準備花三個月的時間，集中治理。說不了，這也是個機會。”那二人道：“老哥休信報紙，趙市長開這會也不是頭一次了，不過就是報紙而已。”又問道：“可見老徐頭？”宇文成道：“一早出去了，到這沒迴來。”胖子道：“我剛才在路上，聽說有人要從科技大廈跳下去，不會是老徐頭吧？”瘦子道：“我信不會，多掙幾個少掙幾個的事，何苦。”正說著，隻聽徐孟達在樓下高叫道：“大妹子，明天我就走了，這些天麻煩你了。”又聽腳步忽促上樓，一時來到門前。三人急迴頭一看，見徐孟達衣衫不整，發如蒿草，敝著外衣，滿臉是汗進來，都齊道：“老徐哥，怎麽要走了那？”徐孟達笑道：“錢要迴來了，車皮也批下來了，我趕著迴去發貨那。”三人笑道：“既然事成了，該老徐哥請客。”徐孟達笑道：“這個自然。”宇文成笑道：“老徐哥，前兩天還沒有消息，怎麽會這麽快那？”徐孟達笑道：“這事說來也巧。我來中州做生意也有年頭了，紅火的時候，在商匯大廈租著六間寫字樓，花錢如流水似的。有一天，進來一個女孩子，眉間有顆朱砂，長的非常漂亮，說是報社的，來跑廣告。一聽說話，就知是個才畢業的女學生。我也知道她們那都有任務，也沒當迴子事，因為拉廣告的實在是太多了。可巧晚上來了幾個朋友，非叫我帶女伴去不可。我才說沒有，她卻示意願去。我也沒多想就同意了。這個女學生可了不得，不但人漂亮口才好，而且唱歌跳舞，樣樣精通，在朋友麵前我場麵的不得了。第二天，我就在她們報上連發了兩期廣告。這事算起來，過了有五、六年了。我現在生意不如以前，漸漸也就忘了。你們猜怎麽著，前天我在街上遇上了她。坐著轎車，穿的極好，問了我不少的話。聽說我有事，一口攬了下來，昨天給我電話，今天一天就全辦齊了，中午還請了我一頓飯。我一打聽才知道，她結婚兩年就離了，又才結婚，嫁給了中州市的秘書長崔永年了。你們說巧不巧？”三人都道：“這都是老徐哥行善的結果。”徐孟達道：“我正想著，等我迴來後，好好去看看她那。”宇文成道：“老徐哥，我們光聽你說書了，肚子還叫著那。”徐孟達一笑道：“等我略換換衣服，洗一把，我請幾位吃海鮮。我這樣去了，別讓人當瘋子趕出來才好。”大家聽了，笑一陣子。
徐孟達換了衣裳，簡單衝過了澡，同著三位室友，叫上車到了烏金江畔海鮮城。四人找了家酒店落了座，徐孟達要了八道海鮮菜，開了二斤白酒，各自滿了杯。三人先舉杯謝了徐孟達，又喝了幾個認識酒。徐孟達問宇文成道：“老弟地方以前來過沒有？”宇文成道：“我老家雖在山東，卻長年在塞外工作，不常來內地。中州我是頭一次來。”徐孟達道：“這兒山川秀美，人傑地靈，交通方便，經濟雄厚，不論是經商還是安家，在中國都算得上一等一的好地方。”瘦子道：“找著親戚沒有？”宇文成道：“找是找到了，一是搬了，二者老人又作了古，下一代年青些的又不熟悉。我本是衝著老人來的，既然這樣，也不必再找了，過兩天我就迴去。”眾人安慰了幾句。喝陣子酒，宇文成又道：“這地方可有什麽趣聞趣事沒有？”三人聽了，就細想起來，瘦子道：“我這有一個，隻聽人說：雙橋連排座，龍王到李家，打狗白包子，一城兩枝花。隻不甚明白什麽意思。”胖子道：“我隻聽人說什麽天鵝不在，漢武流淚，將軍難行，小青遺恨。本就不是中州人，就更是不懂了。”徐孟達笑道：“等我與你們解一解。”宇文成道：“我且敬你一杯。”就給徐孟達端起一杯酒。徐孟達喝了就道：“還是年紀大些，知道的多些，薑畢竟是老的辣。你們仔細聽我說，這城市方圓近百裏，下轄四個區八縣，上千萬人家，該有多少事說，多少人說，誰能理得透？這幾句話，你要懂了，中州的大概也就都知道了。說了第一個，再說第二個也就好明白了。”宇文成道：“老徐哥別賣關子，搞的我們心癢。”徐孟達道：“頭四句話，共說了六個人，涉及到三個家庭。第一句：雙橋連排座。兩橋不是兩橋，是兩喬，大喬二喬的喬，兩喬就是連襟。是說主管人事的牛得貴部長和前任一把馬市長是兩喬，不論什麽事，找到誰都是一樣。雖說馬市長現已外調，趙市長接任，但牛家近十年的經營，老關係底子還在。更何況一門六卿，依舊能在中州唿風喚雨。中州一霸，人稱牛魔王的牛千葉就是牛得貴的親侄子，聽說還要更親。這是說得牛家。”眾人道：“原來如此。”徐孟達又道：“龍王到李家。是說龍王爺雖富，現在改姓李了。這李就是巨業的老總李有才，企業號稱三百萬，一百萬煤炭，一百萬電廠，一百萬水泥。挖煤發電，發了電燒水泥，在本地是頭一號大企業，那任市長都高看他一眼，論富此地當數他了。這是說得的李家。打狗白包子，這白包子姓方名冠中，因人長的白淨，都稱為白包拯，念白了叫做白包子。此人三十六歲任城建局局長，一幹十幾年，沒動過地方。他辦事認真，認理不認人，得罪的人也不在少數，老婆還在鄉下務農。他這人點票子沒用，動刀子不怕，掉烏紗不懼，和他來往的人極少。他打不了狗，官兒不夠，隻不過手腳幹淨，較為自重罷了。這是說的方家。末了一句就耐人尋味一些，一城兩枝花，就是兩個漂亮的女人，這兩個女人不是別人家的，正是李有才的妻女。別看李有才粗相，他老婆當年之漂亮，路人皆知，名鎮烏金江兩岸，人稱鎮中州。雖說現在年紀大了些，有人見過，看上去也就三十出頭的樣子。她好象叫黃婉玲，明義上是工商聯的副主任，暗是巨業的董事長。巨業的大事，大都由她說了算。”胖子：“我怎麽去巨業幾次，聽人說，巨業的大事小情，都由一位人事部的穆經理說了算那？”徐孟達笑道：“這穆經理是李有才的相好。我剛才說了，巨業的大事都由黃婉玲問著，小事難保她說了不算。另一枝花應在李有才的女兒身上，我也琢磨不出來是為什麽。聽說一直在老家杭州上大學，很少出門，見過的不多，也沒什麽驚人之舉。要說能叫她出名的隻有兩樣，那就是容貌和聰明。有見過的，都說漂亮的沒法形容，比她母親盛年時還勝三分。五歲就會打算盤，幫著她母親算帳，十二歲時會講英語，能幫著她父親款待外商。十六歲上大學，念了兩個學位，算一算，今年就要畢業。這也是說的李家。”宇文成笑道：“原來這四句，把此地的權、財、官、色都說盡了。李有才家產億萬，沒有男丁嗎？”徐孟達道：“這也正是外人不解之處。”宇文成又道：“第二首又怎解？”徐孟達道：“中州曆史悠久，風光秀麗，名勝極多。有名的風景四處：大小金山，燕子湖，霧夾灣，駐馬台。傳說這大小金山乃一對情侶所化，故大金山壯觀，小金山秀美。燕子湖卻是王母娘娘的玉碗跌落而成。霧夾灣是漢武帝躲追兵時，一條白龍起霧救駕，見此處風光秀美不舍離去所化。駐馬台乃是嶽飛練兵駐軍之處。你再看看，這燕子湖湖水臭了，天鵝豈還會再來？霧夾灣到處垃圾遍地，小白龍不在，誰來救駕？漢武帝豈不是要哭？駐馬台前開了十多處礦井，沒有飛機，你騎著馬現在休想出來。白娘子被壓在金山下，小青來救，到了一看，這小金山已被政府征用，將蓋成高級賓館，那裏還找得到白素貞，又豈能不遺恨？”宇文成道：“原來如此，那方冠中素有名聲，又管著城建局，怎也這般耳聾眼瞎的不理不問？”徐孟達道：“我說了，他官太小，管不了這許多。再說了，他那名聲，也是老百姓起哄，拿來安慰當擺設的，不管實用。”宇文成又道：“牛部長、李總也該站出來一唿才是。”徐孟達道：“該吃的吃了，該拿的拿了，該有的有了，誰費這神，操這心。”胖子歎道：“福無雙至，禍不單行，一榮俱榮，一損皆損。你沒見，一家出一個管用的，一家都管用，一家沒一個管的，是越來越不管。”徐孟達道：“咱也不管，隻管喝酒。”四個人又要了二斤酒，添了兩道菜，喝到盡興才迴。
迴到旅社，那三個早早睡去，隻宇文成反複睡不著，細想道：“人雲：人不如古，果是如此。身在其位而無所為，便不見你有手段；廣聚其財而無所事，便知你有無抱負。明天我當細觀其人，如我願者，我便化他，逞能官場，笑談商海，方顯我的手段。”想畢，又亂琢磨一陣才睡。到了天明，將新買的衣褲換了，打扮整齊，吃過飯，問了路，來到政府大院前。門警問道：“找誰？”宇文成道：“來找牛部長。”門警道：“請登記，左首小樓二層。”宇文成登了記，到了小樓前又有人攔住盤問，並不讓見，宇文成隻好空手而無。宇文成又問了去巨業集團的路，到了巨業，一打問，李有才雖在，剛好在集團大樓裏開會。又順路繞到城建局。城建局好出好進，白天倒沒什麽人問。宇文成向看門的老頭一打聽，方冠中卻外出開會去了，隻得怏怏迴來。
宇文成迴到旅社，就將床位退了，換了一家大些的酒店，看上去雖不豪華，設施倒還齊全，彩電、電話、淋浴皆有供應。宇文成來到客房，見裏麵正中放著彩電，心中高興，忙打開了看，盡是些文藝節目。宇文成也不再外出，專心看節目，到下午，早吃了飯，洗了澡，仍躺在床上一心看電視，專看新聞片。那晚新聞不多，隻市政府的趙扶林市長、魏金水副市長露了相。趙扶林人奔六十，已有老態，魏金水小個子，架著眼鏡，斯斯文文，瘦瘦弱弱。第二天晚上，又住進一位室友，名叫嚴光，說是個作家，分外健談。一見麵，便和宇文成天南地北說個沒完。第二天，又請著宇文成吃飯，宇文成推辭道：“怎好叫你破費。”嚴光道：“似我們這等作家，不外乎是聽人說話，陪人逛街，搜取素材。你和我聊了這麽多事，就當是做我的生意，這請客是應該的。”宇文成也不好推辭，同著嚴光到了餐廳，喝了酒，吃了飯，洗了澡，才迴到客房看著電視說話。
宇文成指著電視笑道：“你們作家見得多，你就說說，這上麵的事有幾成真，幾成假？”嚴光道：“十成真也十成假。”宇文成道：“你這麽說，我倒是不明白。”嚴光拿出來些稿紙笑道：“等我這本書出了，你一看就明白了。我這本書叫‘折騰著活著’。說白了，人要想達到一定的目地，就要不停地折騰，誰會折騰，誰就能成事，誰不會折騰，必定一事無成。所以，大凡是事，都是做給他人看的，必是十分假，而在折騰上，必要下足工夫折騰，從這裏說，又是十分真。”宇文成道：“聽君一席話，勝讀十年書。如此說來，和李宗吾先生的厚黑學倒是有異曲同共之處。”嚴光笑道：“他的厚黑學不能與時俱進，人事上還行，用在事業上，卻是不可取。”宇文成道：“嚴作家為何這麽說？”嚴光道：“你隻管厚不知變，必定是老一套；隻管黑不知道，必定是不老道。現如今講務實，必要虛中見實，實中見虛才可，不可一味虛而再虛。”宇文成歎道：“我在官場廝混二十餘年，一直不得要領。似我以後如何折騰，老弟可否教我？”嚴光道：“你我有緣，我就將我這官字上的折騰手段說給你先聽一聽。一共三招，第一招叫行業借鑒法，就是把別行業的做法拿到自己行業裏來，一則省事，二者必有可取之處。第二招叫棄權平等法。就是將手中的特權先