從驪山迴到宮城，玉兔已早東升。元天寰此行輕車簡從，而大隊人馬都還留在長樂宮內。
車駕入桂宮，元天寰親自抱著我下車。夜靜風嚴，左右屏息。我心內忐忑，從風帽裏審視桂宮。月色溟蒙之下，瑤台寂寥。那座據說常鬧鬼的明光殿，還是像一個塵封的秘密。
元天寰默默的打開了殿門，腐朽的優曇香氣撲鼻而來，嗆得我要咳嗽。但喉傷未愈，我隻從嗓子眼裏冒出幾句夜魘之人那般含糊的聲音。我錯覺，我本來就在做場夢。然而燈影驟亮，他的輪廓在我眼中殘酷的變清晰，這男人是從未在我夢中出現過的。
我佝僂起身子，就像個孩子一樣在他的臂彎裏，他聲音如水：“光華，明光殿並沒有鬼。所謂的鬼，不過是人的心魔。當年母後之所以封閉它，是因為內廷有了奇特的傳聞。有太監宮女偷偷傳說：總是在夜間聽見裏麵有一對男女在私語。那個男人的聲音，就像朕的父皇文成帝。母後心內厭惡此無稽之談，又恐傳說有傷父皇盛德。因此處置了幾個人，斷了傳說的源頭。朕忙於國事，任由母後裁決宮務。不過，母後從此就一病不起，臨終之時，她勸我將父皇生前所畫之九百九十九張仕女圖供奉到蘭若寺。朕當然照做了。朕並非不知道明光殿內有秘密，是父皇的嗎？做兒子的要為尊者諱，何況父皇對朕慈愛無匹。朕自然不願深去探究。可是，後來當朕無意中發現了太極宮通向明光殿的秘道，朕來到了這裏，就恍然大悟了。明光殿內，有著父皇畫過最美的女人。那張圖畫，當是父皇的最明媚，也是父皇最慘烈的記憶。朕那日在此殿的黑暗中坐了許久，細細體味父皇母後的心情，忽然放棄了追查下去的願望。父皇不想朕知道，母後不想朕知道，朕又何必知道？”
一幅仕女圖……他畫滿了一千張。連最得寵的楊夫人，也未得到的讚譽，是誰?
元天寰揭開一重厚厚的簾幕。簾幕上金線成繡的菩提葉，早已黯淡。可是之後的一幅卷軸，卻如晨曦來臨，讓這殿堂裏一切都變得亮起來。我連唿吸都忘記了，隻有那樹梅花，那個女子……
老梅花樹，秀骨冰清。少女兀立，綽約出塵。
遠山明淨眉尖瘦，閑雲飄忽羅紋皺。
芙蓉之靨，襯以雪光，嫣然含笑，靡豔無瑕。
她的滿頭青絲，似在時光裏飄動。
她……我似乎被畫中人濃密的黑發纏住了脖子……震驚以至於駭怕。
她是母親……我的母親。被人們稱為
“袁夫人”的女人，我父皇武獻帝的至愛。
我渾身哆嗦起來，雖然來桂宮時也想到母親乃北朝之人，但怎麽是這樣……？
元天寰凝視我，良久才用手指摩挲過我的嘴唇。他的指尖，染著血星。我已咬破了唇瓣。
他倒有一絲惆悵，輕聲道：“果然是這樣……”
我又看那幅畫的上方，有個簡單的落款，雖然隻有深黑墨兩字，天然風流。
那是“靈雋”。是個名字？誰又是靈雋？元天寰之父文成帝，是叫元修啊。
我細細的端詳畫麵，正是長樂宮內的梅花樹。元天寰曾說，他父皇一生，恐怕最愛長樂宮的那棵梅樹，就是因為這幅畫？他愛的是梅，還是梅下的人？
他要愛梅，母親又算是什麽？他要愛人，母親為何離開他？
而圖畫的下方，則是淡墨色書，極為潦草狂亂，像是醉寫出來的。
我用心辨認：江漢水之大，鵠身鳥之微，更無相逢日，安可相隨飛？還有個模糊的日期。
別鵠？上官對我說過，我母親臨終所唱之歌，為北朝先帝時期流行的曲子別鵠，上官還念了這四句詩歌。
我閉上眼睛，眼淚不爭氣的濡濕了睫毛。疑問如錢塘之潮湧來，洶湧似海。
母親曾在這裏生活過麽？我每天住在對麵的鴻寧殿。卻不知道，自己又走入她所逃離的宮廷。我曾經跟著元天寰進入這裏，卻沒有想到與母親的少女時代遺跡擦肩而過。究竟遭遇何事，她的如雲烏發，才變成銀絲？元天寰之父文成帝，與她究竟是什麽關係？我從未聽她談起過文成帝，當我在冷宮內談起北朝的宮廷史時，母親總是默然微笑，搖頭說：“我讀書不多。那遙遠寒冷北國的事情，與我們母女無關，誰想要知道底細？”。母親要隱瞞我什麽？我父皇又知道多少？我心亂如麻，低頭咬嚼著衣服，直到絲線成了絲絮。我茫然開眼，原來咬的是元天寰的衣服。他不急不徐的摸摸我的額發，叫我一聲：“光華。”
誰要做你們的光華公主？我是父皇母親的夏初！我恨不得插翅膀，逃離這讓座陰森的殿堂。
我執拗的擦幹淚，指著那幅圖畫，勇敢的在元天寰的肩頭寫：“她會是誰？”
元天寰秀逸的唇翕張，眼中浮冰躍動：“你可以知道。但你沒有反悔機會。”
他將我放在一張床上。我佝僂身子，冷漠的望了他一眼。我不需要反悔什麽，我隻要知道真相。
他走出殿去，我閉上眼。隻聽數通腳步聲，在幾丈遠處，隻有獨眼的長樂宮總管董肇眼觀鼻，鼻觀心的長跪著，一言不發。
元天寰悠然道：“董肇，朕記得第一次見你，是朕六歲的時候。父皇在時，你常見親信，也算看著朕長大。你知道朕最喜歡你什麽？又最厭惡你什麽？”
董肇望了望殿內的一切，完好的左眼，目光與我交匯，衰老的臉上露出一絲苦笑：“皇上最喜歡董肇之忠。老奴一生，也沒有別的本事，伺候三個主人，都算是忠心耿耿。皇上最厭惡老奴，是老奴不誠，對於皇上，老奴知道許多，卻都未陳明。”
元天寰朗朗說：“不錯。今夜朕打開了此殿，又與公主一起坐在這裏，你明白朕要問什麽。”
那董肇道：“老奴明白。”他低頭：“可逝者已去，皇上聖明之人，為何要讓老奴自破誓言，對文成皇帝做不忠之事？”
元天寰拿出金團龍鳳，放在手心：“這個看到了麽？朕知道陳王府覆滅的真正原因。你瞧瞧你眼前的公主。朕初到長樂宮，就覺得你在窺視公主，當時朕隻暗地奇怪。現在公主帶來了鳳，又認出了畫中之女。公主是南朝的公主，你對公主說這件事，對父皇又有何不忠？”董肇嘴唇顫抖，好像有句話，唿之欲出。他認識我的母親，所以他才會說我的聲音像個故人。
我鎮定心情，對董肇點頭，他無奈的歎息，望著牆上的那幅圖出神，半晌，才又道：“此事要從老奴身上說起。老奴九歲淨身，入了陳王府。陳王是先帝的季父，皇上祖父明熹帝的幼弟。他生活豪奢，喜愛收藏。老奴十二歲時，因為粗通文墨，被陳王選到身邊伺候，長大後也頗受恩待。陳王正妃亡故後，他出使甘州，一意孤行的娶了西北敦煌的索家女子為繼妃。當時輿論嘩然，因西北豪強素來與朝廷麵和心不合。索家雖專橫，但索妃卻生就美貌賢良。她生了一女，陳王上表朝廷，女兒就被封為洛湘鄉公主。三十年前，陳王意外的收到了一件至寶，隻給幾個親信之門客看過。孰料三個月後，禍從天降，朝廷以陳王與索家合謀造反，包圍王府，陳王知道朝廷不會放他，便命老奴帶著小公主投降朝廷，夫婦在閣樓***而死。那時候，公主才八歲。明熹帝沒有找到寶物，又看了陳王自白的書信，也有幾分悔意，又見小公主生得玉雪聰明，就下旨讓小公主在長樂宮衝覺寺內生活。老奴與兩個老婢女，就陪伴在公主身旁。
衝覺寺雖是皇家寺院，但明熹帝長年征戰，術士又言他與驪山犯忌。因此長樂宮凋敝，幾乎
是廢棄的舊宮，衝覺寺除了老年僧尼，也就沒有旁人。因此公主也就從此默默無聞，鮮為人知。她倒是長得飛快，相貌一日比一日美，性情也並為因為目睹慘劇而古怪消沉，反而活潑開朗，善解人意。連尼姑們都合掌說，她前生一定是釋迦牟尼蓮池裏的一朵荷花，不慎才被天國中錯拋到人間。老奴和兩個老婢女初時還常為陳王夫婦落淚悲傷，但光陰似箭，看到小公主能長大成為那樣子……想想也是安慰了。我們也盤算過公主長大後，既沒有外援，又沒有錢財，將來嫁與何人。但想到她的美貌，舉世無雙，總也有機會的。果然，明熹帝駕崩之前，下了一道旨意：將來洛湘鄉公主年滿十五歲，可由皇家配選，嫁給名門世家子弟。明熹帝還寫了：公主乃陳王之女。宜嫁清華門第公子，清河崔氏最佳。清河崔氏，家風純正。子弟有貴氣，又都淵博溫雅。消息傳來，我們都為公主歡喜不盡，隻盼著公主快擺脫宮廷。
誰知，在公主十四歲那年，新帝突然重修長樂宮，於是，到處都熱鬧起來，大批工匠畫師到驪山內。連衝覺寺都來了幾名畫師，要修繕觀音殿內的壁畫。公主去看了一次，迴來跟婢女說：‘那裏有個不正經的男人，卻要畫正經的觀音圖像。他要教我唱別鵠曲，我偏不聽。’婢女說：‘既那人不正經，公主以後別去了。您的身份怎可與畫匠混在一處？’公主笑道：‘那人雖不正經，但長得真漂亮。他畫出來的觀音，也跟他一樣的好看。我隻去看畫，又不會跟他混在一起。’
就這樣一個月，公主天天都去觀音殿看那人作畫。老奴也偷偷去瞧了。那畫師約摸二十歲，眼帶桃花，風采如仙，又總是麵帶微笑。最簡單平常的話，從他嘴裏說出，登時也會變得風趣而雋永。也難怪小公主迷他。可無名畫匠，終究配不起元家公主。老奴怕他勾引壞了公主的名聲。老婢女也總遠遠跟著他們，但是……”董肇抬頭望了元天寰一眼，好像是看到了另外一人，痛楚激憤的神色，竟似壓抑不住。
元天寰凝神在聽，他點點頭：“那位畫師……想必名字就叫靈雋。”
董肇“嗯”了一聲，好像又沉浸在迴憶裏：“等我們真發現了其中奧妙，公主已決心非他不嫁。公主把自己的所有秘密都交付給他。可一夜之間，他竟然修消失無影無蹤。我們到處想找此人，但根本找不到。這種私情，又怎可上報皇帝？”董肇嘴角噙著半點冷笑：“十天後，有人來找公主：告訴她靈雋因為遭到誣陷，被下死牢，不知如何營救。公主焦急，與我等商量，我等也拿不出主意，那天晚上，公主叫老奴去
，對老奴說：‘董肇，我這一生隻會喜歡靈雋。我不稀罕當公主，而是他的人。他要是死，我也難活。要營救他，隻有一件東西。我要設法去長安，求見皇上。他是我的堂兄，也是一家人。我把這個給他，求他放了靈雋，成全我們。隻要跟著靈雋在一起，哪怕過窮苦日子，哪怕流放到蠻荒之地，我也情願。’她攤開手心，一隻黃金團鳳在那裏。我吃驚不已，我曾聽陳王說起此寶來曆，也知道陳王惹禍就是因為傳說他得到了這件寶物。但是陳王至死，都沒有人能找到它。公主才八歲，又如何能將此物藏到至今？我等朝夕與她相處，也從未發現痕跡。公主決心已定，可她一去長安，就沒有……沒有能……再迴來……”
我隱隱不安，母親的靈雋呢……？我瞅了一眼元天寰，他的麵容在幽暗的燈光下，好像美妙的畫。啊……！我倒吸一口冷氣。元天寰帶著幾分憂鬱，注視董肇，道：“她是不能迴來了的。從此，世間也就沒了洛湘公主。”
董肇滿麵已是淚水，聲音也跟著哽咽：“……是，都說公主死了。老奴等被拘禁，大約過了一年多。老奴和一個活下來的婢女，才被送到了桂宮，也就是這座殿堂。我們發現，公主還在。公主平靜的告訴我：‘董肇，我絕不會改姓，成為他後宮的禁臠。元氏皇族之女，寧為玉碎，不為瓦全。我一輩子都是姓元。我跟他不能在一起了。我是他的堂妹。這個倒也罷了，我最恨就是欺騙，他到底是騙了我。他還是可以擁有我的身體，但他不再有我的心。我發現真相，死了七次，每次都死不成……我現在不死了，我想活下去。’三天之後，先帝來了……他就是靈雋。公主在裏麵……老奴倉皇進去，就被先帝廢了一隻眼。公主的日子，生不如死，先帝想過要把她改換姓名，混入後宮，但她不肯。……他們倆算是互相折磨……先帝也是痛苦的，但先帝是個皇帝……過了三年，十一月裏，公主終於有孕。老奴偷偷告訴了先帝，先帝那天晚上來看公主，她居然對他和顏悅色起來。第二日早上先帝離開，她又叫我進去，對我道：‘董肇，怎麽辦呢？他求我別殺他的孩子，還說後悔當初，願意跟我退隱山林。他把金團鳳還給我了，還給我他這金團龍做憑證。他說會安排妥當，帶著我走。他的太子不滿六歲，他妻子盧皇後……也可憐吧。’老奴大驚：‘他是皇帝，怎可拋卻天下？’公主笑了笑：‘天下又有什麽了不起？可是……董肇，你知道什麽是遲？遲便是遲了。永遠是遲。這幾年過來，難道還有那時的我，那時的他？’就在那天，盧皇後突然來了桂宮。”
元天
寰眸子一閃：“這麽說朕都記起來了，難怪父皇在我兒時身染桂香。朕童年是到過桂宮的，就是六歲生日那天。母後叫朕坐在桂樹下吃一盤長命酥。等朕吃完，她才出殿來。朕問：母後來這裏看誰？她搖搖頭。”
“皇後究竟對公主說了什麽，老奴也不清楚，隻記得皇後幫公主梳頭。她走後，公主問我：‘看到太子嗎？長得真像他。他要跟我走，這孩子就要死，皇後也是……他不是好皇帝，但太子長大了，或許有出息，他內心所盼的，也是這個兒子能大些才離開？不是嗎？”
元天寰站起來：“那天晚上風雨大作，長安起了洪水。父皇因我生日，宿在椒房。對那夜裏的事情，朕記憶猶新。半夜裏，父皇夢見有人喊他，他披衣而起，不顧風雨，就出去了……”
董肇道：“他是來了桂宮，但公主已經不知去向。老奴懷疑她從桂宮高台上跳了下去，但當時漆黑一片，她又懷孕。宮牆外，積水成湍流，老奴費了九牛二虎之力，才拉住皇上。沒有想到，公主去了四川……又去了南朝……老奴跟著先帝……”他伏地痛哭，泣不成聲。我如癡似呆，好像已經麻木。
元天寰問：“這幅畫上人，也有幾分像楊夫人當年容貌……不是嗎？楊夫人又善於唱別鵠之曲。所以父皇垂愛……”
董肇道：“皇上若知道我家公主的閨名，便知道先帝對楊夫人之心。”
我母親被封為洛湘鄉公主，是什麽名字呢？
董肇又說：“公主她名叫：櫻君。”我母親原來是名叫櫻君。
我心一動：楊夫人之長子，名為元君宙。楊夫人的女兒，名叫元嬰櫻。
董肇退下，元天寰還在沉思中，我也心思蕪雜，不知不覺，淚水落在手背上。
元天寰終於坐到我身邊道：“六歲生日那天，父皇忽然離開，朕從睡夢中被叫醒。母後讓朕帶著小劍，坐在太極宮等候父皇。天明時候，父皇象個行屍般迴來，朕就抱著他，讓他哭。他哭完了，就把這個金團龍給朕，說他以後不再要了。父皇內心，還是有幾分怪母後的吧，那日以後，他從未再宿於皇後宮。母後也沒有想到，她還會再去桂宮。”
我想起，善靜尼告訴我：文烈皇後一生，隻來桂宮兩次。
元天寰目光清澈，望著我，說：“父皇駕崩是十四年前的事情了，那段日子他心情一直不好。他死去的時候，就將自己關在這座宮殿內。那首別鵠，是他臨死前寫的。母後是得到董肇的秘報，才將屍體
轉到太極宮的。朕當時就知道，他不是崩於太極宮。但直到看到此處別鵠，才知道原委。我母後一次來這裏，是為了活人，一次來這裏，是為了死別。”
這一曲別鵠，唱得是誰？皇後，文成帝，還是母親……
江漢水之大，鵠身鳥之微，更無相逢日，安可相隨飛？
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車駕入桂宮，元天寰親自抱著我下車。夜靜風嚴，左右屏息。我心內忐忑，從風帽裏審視桂宮。月色溟蒙之下，瑤台寂寥。那座據說常鬧鬼的明光殿，還是像一個塵封的秘密。
元天寰默默的打開了殿門，腐朽的優曇香氣撲鼻而來，嗆得我要咳嗽。但喉傷未愈，我隻從嗓子眼裏冒出幾句夜魘之人那般含糊的聲音。我錯覺，我本來就在做場夢。然而燈影驟亮，他的輪廓在我眼中殘酷的變清晰，這男人是從未在我夢中出現過的。
我佝僂起身子，就像個孩子一樣在他的臂彎裏，他聲音如水：“光華，明光殿並沒有鬼。所謂的鬼，不過是人的心魔。當年母後之所以封閉它，是因為內廷有了奇特的傳聞。有太監宮女偷偷傳說：總是在夜間聽見裏麵有一對男女在私語。那個男人的聲音，就像朕的父皇文成帝。母後心內厭惡此無稽之談，又恐傳說有傷父皇盛德。因此處置了幾個人，斷了傳說的源頭。朕忙於國事，任由母後裁決宮務。不過，母後從此就一病不起，臨終之時，她勸我將父皇生前所畫之九百九十九張仕女圖供奉到蘭若寺。朕當然照做了。朕並非不知道明光殿內有秘密，是父皇的嗎？做兒子的要為尊者諱，何況父皇對朕慈愛無匹。朕自然不願深去探究。可是，後來當朕無意中發現了太極宮通向明光殿的秘道，朕來到了這裏，就恍然大悟了。明光殿內，有著父皇畫過最美的女人。那張圖畫，當是父皇的最明媚，也是父皇最慘烈的記憶。朕那日在此殿的黑暗中坐了許久，細細體味父皇母後的心情，忽然放棄了追查下去的願望。父皇不想朕知道，母後不想朕知道，朕又何必知道？”
一幅仕女圖……他畫滿了一千張。連最得寵的楊夫人，也未得到的讚譽，是誰?
元天寰揭開一重厚厚的簾幕。簾幕上金線成繡的菩提葉，早已黯淡。可是之後的一幅卷軸，卻如晨曦來臨，讓這殿堂裏一切都變得亮起來。我連唿吸都忘記了，隻有那樹梅花，那個女子……
老梅花樹，秀骨冰清。少女兀立，綽約出塵。
遠山明淨眉尖瘦，閑雲飄忽羅紋皺。
芙蓉之靨，襯以雪光，嫣然含笑，靡豔無瑕。
她的滿頭青絲，似在時光裏飄動。
她……我似乎被畫中人濃密的黑發纏住了脖子……震驚以至於駭怕。
她是母親……我的母親。被人們稱為
“袁夫人”的女人，我父皇武獻帝的至愛。
我渾身哆嗦起來，雖然來桂宮時也想到母親乃北朝之人，但怎麽是這樣……？
元天寰凝視我，良久才用手指摩挲過我的嘴唇。他的指尖，染著血星。我已咬破了唇瓣。
他倒有一絲惆悵，輕聲道：“果然是這樣……”
我又看那幅畫的上方，有個簡單的落款，雖然隻有深黑墨兩字，天然風流。
那是“靈雋”。是個名字？誰又是靈雋？元天寰之父文成帝，是叫元修啊。
我細細的端詳畫麵，正是長樂宮內的梅花樹。元天寰曾說，他父皇一生，恐怕最愛長樂宮的那棵梅樹，就是因為這幅畫？他愛的是梅，還是梅下的人？
他要愛梅，母親又算是什麽？他要愛人，母親為何離開他？
而圖畫的下方，則是淡墨色書，極為潦草狂亂，像是醉寫出來的。
我用心辨認：江漢水之大，鵠身鳥之微，更無相逢日，安可相隨飛？還有個模糊的日期。
別鵠？上官對我說過，我母親臨終所唱之歌，為北朝先帝時期流行的曲子別鵠，上官還念了這四句詩歌。
我閉上眼睛，眼淚不爭氣的濡濕了睫毛。疑問如錢塘之潮湧來，洶湧似海。
母親曾在這裏生活過麽？我每天住在對麵的鴻寧殿。卻不知道，自己又走入她所逃離的宮廷。我曾經跟著元天寰進入這裏，卻沒有想到與母親的少女時代遺跡擦肩而過。究竟遭遇何事，她的如雲烏發，才變成銀絲？元天寰之父文成帝，與她究竟是什麽關係？我從未聽她談起過文成帝，當我在冷宮內談起北朝的宮廷史時，母親總是默然微笑，搖頭說：“我讀書不多。那遙遠寒冷北國的事情，與我們母女無關，誰想要知道底細？”。母親要隱瞞我什麽？我父皇又知道多少？我心亂如麻，低頭咬嚼著衣服，直到絲線成了絲絮。我茫然開眼，原來咬的是元天寰的衣服。他不急不徐的摸摸我的額發，叫我一聲：“光華。”
誰要做你們的光華公主？我是父皇母親的夏初！我恨不得插翅膀，逃離這讓座陰森的殿堂。
我執拗的擦幹淚，指著那幅圖畫，勇敢的在元天寰的肩頭寫：“她會是誰？”
元天寰秀逸的唇翕張，眼中浮冰躍動：“你可以知道。但你沒有反悔機會。”
他將我放在一張床上。我佝僂身子，冷漠的望了他一眼。我不需要反悔什麽，我隻要知道真相。
他走出殿去，我閉上眼。隻聽數通腳步聲，在幾丈遠處，隻有獨眼的長樂宮總管董肇眼觀鼻，鼻觀心的長跪著，一言不發。
元天寰悠然道：“董肇，朕記得第一次見你，是朕六歲的時候。父皇在時，你常見親信，也算看著朕長大。你知道朕最喜歡你什麽？又最厭惡你什麽？”
董肇望了望殿內的一切，完好的左眼，目光與我交匯，衰老的臉上露出一絲苦笑：“皇上最喜歡董肇之忠。老奴一生，也沒有別的本事，伺候三個主人，都算是忠心耿耿。皇上最厭惡老奴，是老奴不誠，對於皇上，老奴知道許多，卻都未陳明。”
元天寰朗朗說：“不錯。今夜朕打開了此殿，又與公主一起坐在這裏，你明白朕要問什麽。”
那董肇道：“老奴明白。”他低頭：“可逝者已去，皇上聖明之人，為何要讓老奴自破誓言，對文成皇帝做不忠之事？”
元天寰拿出金團龍鳳，放在手心：“這個看到了麽？朕知道陳王府覆滅的真正原因。你瞧瞧你眼前的公主。朕初到長樂宮，就覺得你在窺視公主，當時朕隻暗地奇怪。現在公主帶來了鳳，又認出了畫中之女。公主是南朝的公主，你對公主說這件事，對父皇又有何不忠？”董肇嘴唇顫抖，好像有句話，唿之欲出。他認識我的母親，所以他才會說我的聲音像個故人。
我鎮定心情，對董肇點頭，他無奈的歎息，望著牆上的那幅圖出神，半晌，才又道：“此事要從老奴身上說起。老奴九歲淨身，入了陳王府。陳王是先帝的季父，皇上祖父明熹帝的幼弟。他生活豪奢，喜愛收藏。老奴十二歲時，因為粗通文墨，被陳王選到身邊伺候，長大後也頗受恩待。陳王正妃亡故後，他出使甘州，一意孤行的娶了西北敦煌的索家女子為繼妃。當時輿論嘩然，因西北豪強素來與朝廷麵和心不合。索家雖專橫，但索妃卻生就美貌賢良。她生了一女，陳王上表朝廷，女兒就被封為洛湘鄉公主。三十年前，陳王意外的收到了一件至寶，隻給幾個親信之門客看過。孰料三個月後，禍從天降，朝廷以陳王與索家合謀造反，包圍王府，陳王知道朝廷不會放他，便命老奴帶著小公主投降朝廷，夫婦在閣樓***而死。那時候，公主才八歲。明熹帝沒有找到寶物，又看了陳王自白的書信，也有幾分悔意，又見小公主生得玉雪聰明，就下旨讓小公主在長樂宮衝覺寺內生活。老奴與兩個老婢女，就陪伴在公主身旁。
衝覺寺雖是皇家寺院，但明熹帝長年征戰，術士又言他與驪山犯忌。因此長樂宮凋敝，幾乎
是廢棄的舊宮，衝覺寺除了老年僧尼，也就沒有旁人。因此公主也就從此默默無聞，鮮為人知。她倒是長得飛快，相貌一日比一日美，性情也並為因為目睹慘劇而古怪消沉，反而活潑開朗，善解人意。連尼姑們都合掌說，她前生一定是釋迦牟尼蓮池裏的一朵荷花，不慎才被天國中錯拋到人間。老奴和兩個老婢女初時還常為陳王夫婦落淚悲傷，但光陰似箭，看到小公主能長大成為那樣子……想想也是安慰了。我們也盤算過公主長大後，既沒有外援，又沒有錢財，將來嫁與何人。但想到她的美貌，舉世無雙，總也有機會的。果然，明熹帝駕崩之前，下了一道旨意：將來洛湘鄉公主年滿十五歲，可由皇家配選，嫁給名門世家子弟。明熹帝還寫了：公主乃陳王之女。宜嫁清華門第公子，清河崔氏最佳。清河崔氏，家風純正。子弟有貴氣，又都淵博溫雅。消息傳來，我們都為公主歡喜不盡，隻盼著公主快擺脫宮廷。
誰知，在公主十四歲那年，新帝突然重修長樂宮，於是，到處都熱鬧起來，大批工匠畫師到驪山內。連衝覺寺都來了幾名畫師，要修繕觀音殿內的壁畫。公主去看了一次，迴來跟婢女說：‘那裏有個不正經的男人，卻要畫正經的觀音圖像。他要教我唱別鵠曲，我偏不聽。’婢女說：‘既那人不正經，公主以後別去了。您的身份怎可與畫匠混在一處？’公主笑道：‘那人雖不正經，但長得真漂亮。他畫出來的觀音，也跟他一樣的好看。我隻去看畫，又不會跟他混在一起。’
就這樣一個月，公主天天都去觀音殿看那人作畫。老奴也偷偷去瞧了。那畫師約摸二十歲，眼帶桃花，風采如仙，又總是麵帶微笑。最簡單平常的話，從他嘴裏說出，登時也會變得風趣而雋永。也難怪小公主迷他。可無名畫匠，終究配不起元家公主。老奴怕他勾引壞了公主的名聲。老婢女也總遠遠跟著他們，但是……”董肇抬頭望了元天寰一眼，好像是看到了另外一人，痛楚激憤的神色，竟似壓抑不住。
元天寰凝神在聽，他點點頭：“那位畫師……想必名字就叫靈雋。”
董肇“嗯”了一聲，好像又沉浸在迴憶裏：“等我們真發現了其中奧妙，公主已決心非他不嫁。公主把自己的所有秘密都交付給他。可一夜之間，他竟然修消失無影無蹤。我們到處想找此人，但根本找不到。這種私情，又怎可上報皇帝？”董肇嘴角噙著半點冷笑：“十天後，有人來找公主：告訴她靈雋因為遭到誣陷，被下死牢，不知如何營救。公主焦急，與我等商量，我等也拿不出主意，那天晚上，公主叫老奴去
，對老奴說：‘董肇，我這一生隻會喜歡靈雋。我不稀罕當公主，而是他的人。他要是死，我也難活。要營救他，隻有一件東西。我要設法去長安，求見皇上。他是我的堂兄，也是一家人。我把這個給他，求他放了靈雋，成全我們。隻要跟著靈雋在一起，哪怕過窮苦日子，哪怕流放到蠻荒之地，我也情願。’她攤開手心，一隻黃金團鳳在那裏。我吃驚不已，我曾聽陳王說起此寶來曆，也知道陳王惹禍就是因為傳說他得到了這件寶物。但是陳王至死，都沒有人能找到它。公主才八歲，又如何能將此物藏到至今？我等朝夕與她相處，也從未發現痕跡。公主決心已定，可她一去長安，就沒有……沒有能……再迴來……”
我隱隱不安，母親的靈雋呢……？我瞅了一眼元天寰，他的麵容在幽暗的燈光下，好像美妙的畫。啊……！我倒吸一口冷氣。元天寰帶著幾分憂鬱，注視董肇，道：“她是不能迴來了的。從此，世間也就沒了洛湘公主。”
董肇滿麵已是淚水，聲音也跟著哽咽：“……是，都說公主死了。老奴等被拘禁，大約過了一年多。老奴和一個活下來的婢女，才被送到了桂宮，也就是這座殿堂。我們發現，公主還在。公主平靜的告訴我：‘董肇，我絕不會改姓，成為他後宮的禁臠。元氏皇族之女，寧為玉碎，不為瓦全。我一輩子都是姓元。我跟他不能在一起了。我是他的堂妹。這個倒也罷了，我最恨就是欺騙，他到底是騙了我。他還是可以擁有我的身體，但他不再有我的心。我發現真相，死了七次，每次都死不成……我現在不死了，我想活下去。’三天之後，先帝來了……他就是靈雋。公主在裏麵……老奴倉皇進去，就被先帝廢了一隻眼。公主的日子，生不如死，先帝想過要把她改換姓名，混入後宮，但她不肯。……他們倆算是互相折磨……先帝也是痛苦的，但先帝是個皇帝……過了三年，十一月裏，公主終於有孕。老奴偷偷告訴了先帝，先帝那天晚上來看公主，她居然對他和顏悅色起來。第二日早上先帝離開，她又叫我進去，對我道：‘董肇，怎麽辦呢？他求我別殺他的孩子，還說後悔當初，願意跟我退隱山林。他把金團鳳還給我了，還給我他這金團龍做憑證。他說會安排妥當，帶著我走。他的太子不滿六歲，他妻子盧皇後……也可憐吧。’老奴大驚：‘他是皇帝，怎可拋卻天下？’公主笑了笑：‘天下又有什麽了不起？可是……董肇，你知道什麽是遲？遲便是遲了。永遠是遲。這幾年過來，難道還有那時的我，那時的他？’就在那天，盧皇後突然來了桂宮。”
元天
寰眸子一閃：“這麽說朕都記起來了，難怪父皇在我兒時身染桂香。朕童年是到過桂宮的，就是六歲生日那天。母後叫朕坐在桂樹下吃一盤長命酥。等朕吃完，她才出殿來。朕問：母後來這裏看誰？她搖搖頭。”
“皇後究竟對公主說了什麽，老奴也不清楚，隻記得皇後幫公主梳頭。她走後，公主問我：‘看到太子嗎？長得真像他。他要跟我走，這孩子就要死，皇後也是……他不是好皇帝，但太子長大了，或許有出息，他內心所盼的，也是這個兒子能大些才離開？不是嗎？”
元天寰站起來：“那天晚上風雨大作，長安起了洪水。父皇因我生日，宿在椒房。對那夜裏的事情，朕記憶猶新。半夜裏，父皇夢見有人喊他，他披衣而起，不顧風雨，就出去了……”
董肇道：“他是來了桂宮，但公主已經不知去向。老奴懷疑她從桂宮高台上跳了下去，但當時漆黑一片，她又懷孕。宮牆外，積水成湍流，老奴費了九牛二虎之力，才拉住皇上。沒有想到，公主去了四川……又去了南朝……老奴跟著先帝……”他伏地痛哭，泣不成聲。我如癡似呆，好像已經麻木。
元天寰問：“這幅畫上人，也有幾分像楊夫人當年容貌……不是嗎？楊夫人又善於唱別鵠之曲。所以父皇垂愛……”
董肇道：“皇上若知道我家公主的閨名，便知道先帝對楊夫人之心。”
我母親被封為洛湘鄉公主，是什麽名字呢？
董肇又說：“公主她名叫：櫻君。”我母親原來是名叫櫻君。
我心一動：楊夫人之長子，名為元君宙。楊夫人的女兒，名叫元嬰櫻。
董肇退下，元天寰還在沉思中，我也心思蕪雜，不知不覺，淚水落在手背上。
元天寰終於坐到我身邊道：“六歲生日那天，父皇忽然離開，朕從睡夢中被叫醒。母後讓朕帶著小劍，坐在太極宮等候父皇。天明時候，父皇象個行屍般迴來，朕就抱著他，讓他哭。他哭完了，就把這個金團龍給朕，說他以後不再要了。父皇內心，還是有幾分怪母後的吧，那日以後，他從未再宿於皇後宮。母後也沒有想到，她還會再去桂宮。”
我想起，善靜尼告訴我：文烈皇後一生，隻來桂宮兩次。
元天寰目光清澈，望著我，說：“父皇駕崩是十四年前的事情了，那段日子他心情一直不好。他死去的時候，就將自己關在這座宮殿內。那首別鵠，是他臨死前寫的。母後是得到董肇的秘報，才將屍體
轉到太極宮的。朕當時就知道，他不是崩於太極宮。但直到看到此處別鵠，才知道原委。我母後一次來這裏，是為了活人，一次來這裏，是為了死別。”
這一曲別鵠，唱得是誰？皇後，文成帝，還是母親……
江漢水之大，鵠身鳥之微，更無相逢日，安可相隨飛？
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