最痛快的死,莫過於當你意識到時,已身在死國。

    當我在冰冷和疼痛中反複掙紮和煎熬時,我忽然隻想狂笑。我知道,我絕不會死。

    恍惚中,我從瓊樓望下去,深淵萬丈。饕餮張開了嘴,風撩起我的裙擺,天宮僅我一人。

    我驀然張開眼睛,燭火映著床幃,刺繡的金龍在微風裏宛若騰雲擺尾。

    在昏黑的內帳裏,燭光映出一個俊美男人的側影。元天寰坐在我的身側,束冠佩劍,正在出神。他的麵容漠然有如石化,眼神分外冷騭。我的喉嚨被塗上了草藥,但還是火辣辣的疼,似乎是在沙漠裏炙烤變形的,又好像是被利器活活的酹開皮肉……我想起來:我中劍了。……他沒有受傷。

    午後驚心動魄的一幕生生浮現,現在已經是晚上了嗎?我大概昏迷了幾個時辰。

    那刺客出招的霎那,元天寰已經擲出匕首,因此她的劍力減弱,劍鋒偏離,也許再差毫厘,我就將被割斷喉管……我還是覺得疼痛,連唾液都難以下咽。我耳後的脈搏跟著我的抽痛一起跳動,我卻連呻吟都發不出來。

    “皇上,長孫乾將軍到了。”宦官說。

    我趕緊閉上眼睛,耳邊起了一陣風,元天寰似乎離開了。

    “啟奏皇上,奉聖旨,在長樂宮外護駕的三萬精兵已全副武裝,時刻警戒。長安城內的防務,今日趙王去崔府的時候,也已由白孝延將軍順利接管。長安城今夜太平,毫無亂兆。”

    元天寰的聲音比往常沙啞些:“趙王究竟在哪裏?”

    長孫乾猶豫了片刻:“……這……”

    元天寰提高聲音重複道:“元君宙在哪裏?”

    “他從崔府的宴席上迴到趙王府,就已喝得酩酊大醉,太尉府內的消息說,趙王一直在熟睡。”

    元天寰沉默。我的脖子鑽心的疼,不得不搖晃了一下頭,以保持清醒。阿宙在熟睡,那他必然是不知道這裏的事……我迴味他跟我說起“十二日”那時的眼神,細長的眼睛裏隻有明亮的決心,並沒有一絲一毫隱藏起來的陰謀。

    十二日,太尉將訂親,無人不知,十二日夜,元天寰對三王爺的母舅徐州刺史動手,是個秘密。十二日下午,為何出現一個女刺客?她絕非宮中女子,不然怎會在裙底踩著靴子?

    深夜的長樂宮,可以聽見驪山內野獸的咆哮,而元天寰的寢室內……靜得寒心。

    又聽元天寰問:

    “數個時辰前,朕命你圈禁百官和六王,七王,不許他們出殿。他們究竟有

    何反應?”

    長孫乾謹慎的說:“百官不明就裏,不敢出聲。中山王想要過來看皇上,見人阻攔,有所不快。臣自己去向老王講明聖意,中山王願等到明日。六王,七王均無大動靜,也沒有與守衛爭執。皇上,何時才可解禁?”

    元天寰果斷的說:“等明日午後。跪安。”

    一陣金屬拖地聲,長孫乾似乎去而複返:“皇上,臣還有幾句話,不講不忠。臣跟著皇上討伐柔然,太尉等在長安守衛。太尉敗敵於黃河岸,又沒有在聖駕情況不明時打開詔書。太尉已是有功。至於和文臣糾葛,那也是經驗不足。現皇上遇刺,太尉又大醉於府中,刺客女又是……臣想請問,是否以禁軍戒嚴太尉府周圍街巷?以免他的對立者生出嫌疑誹謗來……”

    元天寰幽幽道:“嫌疑誹謗?不實之辭,那才叫誹謗。他活了十七歲了,又是皇弟親王,難道朕永遠要給他去除荊棘?難道永遠會有你這樣看他長大,心底愛護他的老臣?他今天居然酒醉,要麽是糊塗透頂,要麽就是……”他的話嘎然而止,笑了一聲。

    我凝神聽,連喉嚨的疼也顧不得了。元天寰是什麽意思?我……

    我張合著眼皮,心裏有幾份莫名的焦躁,一隻透著涼意的手掌覆蓋在我的額頭上:“醒了?”

    我張開了嘴,元天寰的臉離我半尺,他審視我,清明而冷靜:“別說話。刺客的劍入了你的頸,你的喉雖未穿,亦被傷到了。雖然流血過多,但以朕之醫術,隻要你這兩日不發燒,就不會有礙。不過從現在到我們的婚期,你養好傷,都不能開口。”

    我眨眨眼,表示明白。他對我笑了一笑,光華璀璨,猶如在冬日雪卷的蓮花。隨後就沉默著,手掌還放在我的額上,表情卻心不在焉。

    屋內蘭香馥鬱,火蒸發出暖濕氣,床頭懸掛的雙龍玉璋,也好像蒙上一層淚珠。

    我也不禁眼淚汪汪,不是想哭,隻是疼,這傷口,雖然不大,但太深。恐怕今後我的脖子下將會永遠留下疤痕了。我又不想在他麵前呻吟,鼻子裏重重的吸氣。

    有一股血腥味。我穿著中衣,側頭,元天寰的衣裳上,一團團的血跡,恐怕是那時抱著我的時候沾染上的。他沒有換衣服。好像也不在意。他微微皺眉頭,轉到我臉上,才緩和些,他一字一句的說:“光華,你不該來救朕!即使朕不是皇帝。元天寰也不想自己的

    女人為他犧牲。朕足夠強,強到可以讓你做你內心希冀自己成為的那種女人。也因為朕已足夠的強,朕不要你為了朕強自改變天性。朕從來不喜人工彎折出的樹。那樣的樹,即使高大,也將缺乏美感。在亂世,雖然人們不斷在流血,生命也如流星般。但是為此,美更應值得珍視。

    元天寰是鋼,光華就可以洗滌他的水,元天寰是日,光華就可以是緩和他的風。朕從錦繡江南尋你來,也是希望你給將來統一的皇朝帶來屬於南朝的文化,南國的風雅,南方的氣息。未來我們那個皇朝,不再有南北,而是融合的。人們看到皇後,就知道南朝其實並沒有滅亡。皇後,為天下至尊的女性,也為天下人之國母。與朕在最高處,你更要活出不同的自己來。朕殺人無數,你可活人無數,朕心滿是瘡痍,你可流芳百世。隻有最強的男人,才配擁有身心都最美麗的女人。在當今之世,也隻有元天寰才可以做到。”

    我點頭,眼淚從眼眶裏流了出來,朦朧中,他挺秀的鼻梁,就是人間一道無法企及的線條。

    最美麗的女人……阿宙說過,最美麗的女人如同香花樹,永遠讓人感到芬芳。而元天寰說,最美麗的女人是自然成長的樹,也是與強悍的他不同的樹。阿宙,你為何是這個男人的弟弟?

    元天寰用手擦去我臉蛋上的眼淚,就算這種時候,他的動作也說不上溫柔。

    我寧願做一棵自然界的樹,而不是光之公主。我徒勞的掙紮了一下……又不能說話。

    “你哭吧,哭累了就會睡著的。”他輕聲說。

    他說得沒錯,我再次醒來的時候,元天寰依然坐著。天還沒大亮,他身上又披了件衣服,正在批閱堆積的奏折。他警覺到我醒了:“渴嗎?”我搖頭。

    空氣中的香氣變淡了,若有若無,聞到隻覺得舒心。

    他的眸子竟帶了一份笑意:“流了那麽多血,又流了那麽多淚,公主殿下居然不渴,看來真是水做的女孩了。”他解下的劍,依然在燈下閃著光。

    我第一次看清元天寰的劍。他蒞臨沙場,似乎都不帶劍,也許我認識他太短了。

    我略放心:看來什麽事情都沒發生,不然他不會這般安然的陪著我。

    我奇怪屋內隻有我們,宦官宮女都不見在受傷的我身邊服侍。

    他過來,小心的抬起我的下巴察看:“止血了就好。你還是跟朕住一起。朕在那裏放一個行軍榻便好。朕不信任禦醫,隻有朕親自來治療。上

    官來看過你,送來了凝神的香料。朕不在就讓他領著宮女來照料你。朕無法守在你的旁邊,因為還有許多事做。”

    我點點頭。忽聽紛亂的腳步,有人在勸阻,但急促的腳步直逼近了寢室。

    “趙王……趙王……不行……”宦官尖細的喉音短促的懇求。

    我抬起了肩膀,才意識到頭發早就散開了,扇麵一般狼藉的鋪展在枕上。

    下一刻,阿宙已經在門口出現了,昏昧不明,隻有他的鳳眸如火熊熊。

    他盯住我看一眼,胸脯起伏。即刻下跪道:“臣弟叩見皇上,臣弟醉醒來才知長樂宮之事。護駕來遲,皇兄恕罪。”

    元天寰沒有作聲。

    阿宙發髻散亂,跪在地上,我不忍心看他那樣,偏過了臉。手在被子裏揪住了衣襟。

    元天寰要怎麽對待阿宙呢?他應該不會和行刺有關的,我堅信這點。

    元天寰笑了一聲:“阿弟星夜來奔,算是來得遲嗎?”他好像並沒有怒氣,跟家人寒暄一般。

    阿宙還是低著頭:“皇上,臣弟在崔小姐事上自作主張,原想下午來長樂宮謝罪。不知為何又在宴席上大醉……”他的明亮嗓音並沒有多少變化,但有幾分壓抑。

    元天寰沉默,輕描淡寫道:“……大醉?你是傷心,還是糊塗?你平白得了一個義妹,為何傷心?要說糊塗,你怎麽可能大醉?”我心一動,轉臉去瞅阿宙。

    阿宙茫然的抬起了頭,往常縱然他穿破衣,不洗漱,那張臉都顯得比任何人光鮮亮麗,十足優越。但此刻黎明,他好像在親王華袍裏,被深深的壓製了。五官縱然俊秀,也是無奈,灰色。寒冬臘月,他大概心急,倉促出府,隻套了一件單衣。雖他未發抖,但我都替他冷。

    “臣弟不敢傷心,真是醉了。還好長安防務,皇上已交待白將軍代理。”

    元天寰想了想,麵無表情,繼續在奏折上勾畫:“非常時期,朕不得不讓弟弟們先脫了嫌疑。非但你暫時不能領兵,六弟,七弟也都被禁足在殿中。你來得正好,朕要告訴你:你舅舅楊澎,幾個時辰前已在徐州被賜死。”

    阿宙發絲垂下,眸光一亮,趕忙叩首:“謝皇上,臣弟知道了。”

    “就這樣?”元天寰問。

    阿宙頭壓著地,口齒清晰朗朗道:“是,楊澎平日仗著臣兄弟三人的勢頭,行事不謹。萬歲攻柔然期間,他屢次失言,曾擅自聯絡幾位刺史,惘

    論皇位繼承之事。臣也手書,屢次教訓過他,又令杜昭維將他在京師的家人關押在牢。隻因他是母舅,不便上言。況且君要臣死,臣不得不死。萬歲賜死他,是保全了弟弟們體麵,也顧及到了元氏社稷。隻是,臣母楊夫人久居深宮,無知婦人,不識大體。皇上聖明,無幽不察。母舅之罪,臣也不免。願辭去太尉職,隻願萬歲能網開一麵,不要加罪於楊夫人。”

    他連連碰響頭,元天寰漠然望著,我的喉嚨疼得更厲害,想要捂住耳朵,但眼睛卻還是看著。

    元天寰歎息了一聲,道:“罷了。楊夫人乃先帝遺愛,又是五弟生母。縱然明日快報將楊澎抄家後的書信悉數上報,朕也不會牽連到楊夫人。隻是刺客之事,不得不查。那女子的屍首,還在外頭,幕後到底是誰,你說朕需要徹查嗎?”

    阿宙又碰了幾記響頭,他舔了下幹燥的唇:“謝皇上之恩。臣弟不如皇上太多。皇上的決斷才最英明,臣弟不敢妄議。”

    元天寰一笑,喝了一口茶水:“你倒未必認得那刺客,但那刺客肯定是認得你的。”

    阿宙不解,身體劇震:“皇上此言,臣弟不懂。”

    元天寰緩緩站起身來:“那容易,你去找長孫乾將軍,問問他刺客是誰?”

    我將手指移到胸口,喘息都難了。

    阿宙退了出去,元天寰坐到我的床頭,他並無倦意,晨光射入,他至白麵上,有燦爛彤色。

    “五弟不可能醉,必定是有人故意下了藥……”元天寰對我說,又似乎在自言自語,我嗯了一聲,他將手指插入我的發絲,滑過我的頭皮,如梳子般在順著。

    我不禁閉目,那親昵的動作,讓我頭發也像在晨光中發熱了,我尋思,他到底知道了什麽?此時此刻,他怎有心情這樣理我雜亂的三千煩惱絲?

    元天寰的手,繼續輕柔的在我的長發裏移動:“朕要殺人,莫須有罪名。但五弟,若不是朕在帝位上,別人可以害死他一百次。”

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