鹽在曆朝曆代都被各個統治者所重視,鹽稅甚至是唐朝最重要的財政來源。


    鹽在今天可能隻是一種調味品,體會不到它的重要性,但在過去,鹽卻是最好的防腐劑,一菜一季,吃不了幾天就腐爛了,所以醃菜、醃肉便是尋常百姓家中最重要的食物,家家戶戶耗鹽巨大。


    鹽又不像糧食和布匹,可以自己種地,自己織布,鹽必須向外購買,所以每家每戶最大的支出基本上就是鹽,在鹽上加稅,就成了統治者最好的剝削手段。


    所以我們都感覺曆史上田稅、戶稅好像並不多,卻總是說稅賦沉重,其實很大一個原因就是間接稅太沉重。


    鹽對於陳慶也同樣重要,他們的產鹽地是在雞川縣鹽池,但產量不大,剛剛夠目前軍民使用,但隨著人口增加,對鹽的需求也會大大增加,他也在考慮新的產鹽地,所以馮全提到鹽,陳慶一下子有了精神。


    “遇到什麽麻煩?”


    “西軍在西海南部有三個大鹽湖,這三座鹽湖雖然不在西寧州範圍內,但它們卻屬於西寧州管轄,算是西寧州的飛地,自從任得敬掌權後,吐蕃西海部便開始騷擾三座鹽湖,開始是要收鹽稅,後來再收過路稅,從去年夏天開始就不準開采了,說那是他們的土地,所有鹽工隻好撤迴來。”


    “那現在呢?”


    “現在剛剛開春,卑職準備派人去交涉了,還沒有出發,但我估計十有八九成不了,要麽就是漫天要價,讓人無法接受!”


    “三座鹽湖確定屬於我們, 任得敬沒有把它們出賣?”


    馮全歎口氣, “三座鹽湖五十年前就是我們買下來的, 包括鹽湖周圍十裏內,還包括一條鹽道,都是我們的財產, 任得敬再討好西海部,他也不敢拿鹽湖討好, 他的軍隊可是要吃鹽的, 隻是他不敢對西海部強硬而已, 一味地委曲求全,拚命用錢來討好革洛巴, 導致革洛巴父子氣焰十分囂張。”


    果然又是西海部,陳慶淡淡道:“這件事我來解決!”


    ..........


    陳慶帶著幾名士兵來到一頂大帳內,這頂大帳是任得敬後妻和小女兒住處, 任得敬後妻正是西海部酋長革洛巴的女兒, 陳慶原本想和西海部相處融洽, 但現在他改變主意了。


    陳慶一向信奉拳頭才是真理, 隻有拳頭硬才會有尊嚴,對異族尤其如此, 陳慶可不是任得敬,他號稱人魔,既然革洛巴不會做人, 那陳慶就會用刀來教他做人。


    任得敬後妻正在燒水,見陳慶進來, 嚇得她連忙抱著女兒躲在角落裏。


    陳慶看了她一眼道:“你收拾東西吧!今天送你迴去。”


    陳慶雖然殺絕了任家的男丁,但對他妻女卻不刻薄, 給她們每人都留了一筆錢,足以養老。


    任得敬後妻得了五百兩銀子, 也算是厚待了。


    “迴去告訴你父親,有機會我會去拜訪他。”


    說完,陳慶轉身走了。


    ‘有機會去拜訪他’這句話要分語境,如果是馮全說,那就表示要去收拾革洛巴。


    但對革洛巴的女兒說,意義就不一樣了,那表示會去卑躬屈膝地拜見他, 至少革洛巴的女兒是這樣理解的,她會把陳慶的示好帶給父親。


    ..........


    陳慶迴到自己大帳,這時,高定將一名官員帶進來, 這名官員叫做董良,是西寧州的鹽務主事,馮全準備派他去和西海部談判。


    “都統,他來了!”


    董良連忙抱拳行禮,“卑職參見節度使!”


    陳慶微微一笑,“董主事請坐!”


    董良有些不安的坐下,陳慶這才不慌不忙道:“馮通判說董主事比較了解西海部吐蕃人的情況,把你推薦給我,我想知道西海部的軍隊情況。”


    “迴稟節度使,其實河湟吐蕃人和青唐吐蕃最大的區別,就是青唐吐蕃有專門的軍隊,而河湟吐蕃人沒有專門的軍隊,可以說他們全民皆兵,西海地區盛產龍駒,其實就是優良河曲馬,所以吐蕃人基本上都是騎兵,裝備比其他幾個部落的吐蕃人要強不少。”


    “是任得敬支援他們嗎?”


    “任得敬是想成立一支一萬西海軍,全部用齊軍的裝備,但他剛剛才有這個想法,還沒有著手實施。


    西海吐蕃人裝備其實是西夏支援的,都是西夏人淘汰的裝備,皮甲,皮盔、皮盾、長矛,短劍,據我所知,差不多有一萬套,所以革洛巴總覺得自己很強大,要統一河湟吐蕃,重建青唐王朝。”


    “吐蕃人的弓箭呢?”


    “弓箭很普通,拿不出手的,也就是五十步的射程。”


    陳慶不解問道:“感覺西海部也不怎麽樣,為何任得敬那麽討好他們?”


    董良冷笑道:“他討好西海部的時候還比較弱小,後來漸漸有了軍隊,他又想要戰馬,又想組建西海軍,總是有求於對方,當然要討好!”


    陳慶微微點頭,“我想去鹽湖看一看,董主事給我帶路吧!”


    ...........


    革洛巴年約五十歲,身材不高,但長得異常強壯,出任西海部酋長已經近三十年,最初他也是一個很淳樸的吐蕃漢子,對大宋十分尊崇,連經略使王厚對他也十分看重。


    隻不過隨著年紀漸長,革洛巴性格缺陷的一麵也越來越嚴重,漸漸變得驕橫、狂妄,尤其靖康之後,他不再尊崇大宋,而是用一種極度輕蔑的態度來看待宋人,包括他的女婿任得敬,他也從骨子裏瞧不起。


    這次陳慶攻打任得敬,結束太快,他得到消息時,戰爭早已結束,女婿任得敬也被公開處死。


    不過陳慶沒有處死他的女兒和外孫女,還派人把她們送迴來,這倒有點出乎革洛巴意料。


    “他是這樣說的嗎?有機會來拜訪我?”


    年輕吐蕃婦人抱著女兒,輕輕點點頭。


    革洛巴滿臉不屑地冷哼道:“殺了任得敬才想起要拜訪我?我還以為他有多大能耐,最後還不是和任得敬一個德性,乖乖低著頭來見我!”


    次子珠丹恨道:“把人殺了,過來賠禮道歉難道就可以了嗎?父親,得讓這個陳慶付出代價,要他知道,我們西海部絕不是軟柿子,道個歉就可以打發了。”


    長子洛江也道:“父親,索性就把那三座鹽場徹底拿下來,作為他殺死任得敬的補償!”


    革洛巴哼了一聲,“三座鹽場本來就是我們的東西,算什麽補償?”


    正說著,一名吐蕃人從外麵奔來道:“酋長,漢人頭目陳慶去了鹽湖,他們重新開工了!”


    革洛巴瞪大了眼睛,騰地站起身怒道:“我還沒有答應,他們就敢開工?他們有多少軍隊?”


    “大概有幾百騎兵。”


    長子洛江道:“父親,讓我去看看!”


    革洛巴想了想道:“你帶一千人過去,不準他們開工,如果需要援助,立刻派人通知我!”


    “我知道了!”


    長子洛江快步出去了,次子珠丹跳起來道:“父親,我也去!”


    “你去給幹什麽!你去動員所有青壯集結,如果需要交戰,我們就好好和他們幹一場!”


    革洛巴想到陳慶對自己的討好,他便從骨子裏瞧不起此人。

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