楊氏一迴頭，果然看到程茂之緩緩走過來的身影。
說來，這還是自楊氏大病初愈以來，頭一迴看見他。
不得不說，程家的男人都長了一副好皮囊，就這一身平淡無奇的象牙白直裰，穿在他身上，都是俊美無雙的。
隻是可惜，這本該意氣風發的程家二爺，今日卻因為眼底的倦容，讓這姿色生生少了三分,
楊氏看得出來，他應是很久都未闔過眼了。
程茂之平穩的腳步下帶了一絲難以察覺的急促，楊氏冷笑了一聲，她說這妾室怎麽說哭就哭上了，合著是看戲的來了。
“這是怎麽迴事？”這句話，可真像是戲本子裏頭的必備台詞。
見人來了，穗娘一聲不吭，就默默地跪走到程蕤身邊，抱著她的肩膀道：“別怕，聽娘的，別怕啊。”
程茂之一來，那身邊的婆子和小廝都紛紛停了手，麵麵相覷，誰也不知道該如何是好。
“姝兒，這到底是怎麽迴事？”程茂之啞著嗓子對著楊氏道。
楊氏聽著這聲姝兒，真是百般滋味湧上心頭。
從前的時候，兩人濃情蜜意時，他就是這般喚她的，可日子日複一日的過，也不知道從哪天起，這句“姝兒”就換成了“夫人”。
更不知道從何時起，他大聲嗬斥她的那句，“楊姝，你再拋下我獨自迴將軍府你試試看。”也變成了，“你最近怎麽都沒迴去看看嶽父大人。”
楊氏二十五那年才想明白，原來，一道菜再是喜歡，也不能吃一輩子。
時至今日，當她再聽到這聲姝兒的時候，雖然早沒了最初的歡喜，但若說心裏沒有觸動，那必然是謊話。
苦澀嗎？
的確苦澀的。
楊氏紅著眼眶，瞥了一眼程茂之，轉而衝一旁的小廝道：“給我打，我不喊停，便不準停。”
楊氏話音一落，穗娘的眼淚就跟不要錢一般地往下落，這一幕，任誰看了，都得以為這女子是受了天大的委屈。
程茂之滿臉疲憊不堪，他知道楊氏並不是那不分青紅皂白之人，可她要罰人，他也得知道緣由才行，若是穗娘真有錯，他也不會包庇。
“都住手。”程茂之厲聲道。
旋即，他轉過身，又對楊氏低聲下氣道：“姝兒，你是打是罰，總是得要個理由不是？”
穗娘從沒見過
程茂之這般樣子。
她跪在地上沒動，心裏確實隱隱發冷，她給他做了這麽多年外室，她以為很了解他，但今日才發現，他居然還有這樣的一麵。
她從不曾見過的一麵。
這些年，他雖然不曾虧待過她們母子，但他那張臉，總是板著的，就是對他向來疼愛的蕤姐兒，也不曾這般過。
楊氏與他四目相視，這是她一次覺得麵前的男人如此可恨，若是沒有他招惹來這對兒母女，她的曦姐兒又怎會平白受了那樣的罪！
楊氏怒道：“寧國侯世子來提親的緣由，我已經叫人同你說了，不知你有何想法？”
程茂之一把拉過楊氏，低聲道：“這事兒你怎麽在這說！一會兒迴房再說，行嗎？”
楊氏眼眶通紅，一把甩開了他的手，嘶啞道：“若是我今日告訴你！這一切都是她們造成的，你可還會護著她們？我告訴你，我何止想打她！我想打死她！”
程茂之瞥眉不解，他不知道，這曦姐兒的事，與穗娘和蕤姐兒有何幹係？
程茂之揮退了下人，剛準備向穗娘問話，就見穗娘爬到程茂之身邊，哭地上氣不接下氣地道：“老爺，方才大夫人一進來，就問妾曦姐兒的事是不是妾做的，可妾真是什麽都不知道呀。”
這是，程茂之也扭頭對著楊氏道：“姝兒，這可是有什麽誤會？”
楊氏冷笑一聲，捏著手裏的證據沒拿出來，反而是坐在椅子上，對穗娘道：“你敢發誓，你什麽都不知道嗎？”
穗娘抬起頭，臉上的淚痕還未幹，她不停點頭，然後誠懇道：“大夫人，您給我十個膽子，我也不敢騙您，若是有假，就讓穗娘天打五雷轟，橫屍街巷”
聽完這話，楊氏簡直要為她撫掌大笑，原來這世上，真有麵不改色胡說八道之人。
這一刻，楊氏倒是鎮定了。
楊氏坐在高處睥睨著她，也不罵，也不動手，反而語氣平穩道：“既如此，今日，我定會讓你這誓言成真。”
與此同時，蕤姐兒也跪到了楊氏麵前，小心翼翼道：“大夫人莫要生氣，若是蕤兒有哪裏讓大夫人不滿意，隻要大夫人說，蕤兒一定改。”
半響，楊氏慢悠悠地開口道：“我真是小看你了，小小年紀，你就能這樣不要臉，真不知，假以時日你還能做出甚來！”
“楊姝！”程茂之喝止道。
楊氏譏笑了一聲
，迴看程茂之，“怎麽，心疼這外室女了？覺得我說狠了？”
程茂之的心突突地跟著跳，不得不說，他著實被楊氏激著了。
他拍案而起，“我不知你此番究竟是為何，但你作為蕤姐兒的嫡母，這樣說未免也太過分了！”說完，他又補充道：“你若是心裏有氣，為何不把話說清楚！”
程茂之剛說完，楊氏就從袖子裏的冊子直接扔到了程茂之的胸口上，“好啊，那你便給我看清楚！那我是否冤枉了她們！”
程茂之接過，快速地開始翻閱了起來。
眨眼的功夫，程茂之的手也跟著微微抖上了，一雙猩紅的眼睛也變得狠戾無比。
那把冊子扔到了穗娘麵前，厲聲道：“你怎麽敢去買這種東西！誰給你的膽子！”
穗娘瞳孔放大，眼裏的淚水也停了，她雙手拿起冊子，看了又看，然後不可置信道：“不可能，這不可能。”
這擺在眼前的一切，讓她剛剛發的那些毒誓，簡直成了笑話一般。
書頁中夾還帶著的那個小廝認罪的單子，穗娘翻地極快，借著一股兒風，單子緩緩飄落在了程蕤的膝前。
程蕤連忙撿起，她從頭看到尾，越看心越慌，甚至連抽了好幾口氣。
這，這是鐵證。
她嚇得麵色蒼白，雙腿顫抖。
“父親，父親，你聽我解釋，我真的沒有害二姐姐，我真的沒有。”程蕤到底是個小姑娘，也沒有她娘那麽重的心機，這樣一嚇，還沒等程茂之繼續問，她就把什麽都招了。
程蕤拍著胸口，語無倫次道：“這藥這藥不是給姐姐用的，是女兒自己給自己準備的！不關娘的事，娘不清楚的。”
“是女兒想嫁到侯府去，所以便想盡了辦法去給寧世子敬酒，但沒想到，那杯酒竟然被寧世子搶過直接喝了，他喝完就走，女兒實在是攔不住他！父親若是不信，大可找世子當麵對質！我根本不知道他後來去找了二姐姐，我不知道，我真的不知道”程蕤雙手掩麵哭泣道。
程蕤這話還未完，穗娘就衝過去抱住了她。
“別說了，蕤兒，都是娘的錯。”穗娘額頭點地，清了清嗓子道：“二爺，蕤姐兒是您親手疼大的，她是什麽性子，您最清楚，她從小讀書就是個死腦筋的，老師教什麽，就學什麽，沒我這個做娘在一旁教唆她，這樣的事，就憑她那個榆木腦袋，是萬萬想不出來的！二爺！蕤姐兒雖然愛
慕虛榮，膽小怕事，但絕不是個會主動害人的。”穗娘這話說的甚是高明，短短幾句，就把程茂之對程蕤的父女情重新勾了起來。
說完，她又挪過身子對楊氏道：“大夫人，您今日就是打死穗娘，穗娘也沒有一句怨言，穗娘隻求您看在蕤兒是二爺親生骨肉的份上，給她一條生路吧，有意為之與無心之失終有不同，還望夫人三思。”瞧瞧，這一句話，就把性質改變了。
楊氏冷笑連連，合著，她的曦兒就是倒黴嗎！
楊氏原本還有一肚子的話要說，但是聽完這對兒母女說的話，突然覺得沒有再爭辯的必要了，不論這二人有天大的理由，可下作是真的，害了曦兒也是真的。
她的曦兒與她說，這輩子都不肯再嫁人，這都是誰害的！
她懶得再同這些惡心的東西，再多說一句。
“事已至此，該說的我都說了，這樁醜事，二爺自己斷吧。”說吧，楊氏就起了身子。
行至門口，楊氏又迴頭威脅了一句，“若是二爺做不了決定，那我便是去找老太太做主。”
——
是夜。
楊氏身邊的丫頭來報，“夫人，那頭打完了，五十大板一板沒少，穗姨娘已經被拖出去發賣了。”
楊氏目光晦暗不明，又問道：“那三丫頭呢。”
“二爺要將三姑娘送到山西那頭的普華寺，說是讓她日日念佛，懺悔，還說未見文書，永不得迴京。”
聽完這消息，楊氏不禁搖了搖頭，這看似罰的重，但裏麵又何嚐不是摻了他的心軟。
五十大板還有氣能拖出去，那便是手下留了情。
至於將程蕤送到山西普華寺去，那便是在心裏留了情。
不過罷了，說到底，這懲罰也是說得過去的。
穗娘終究是陪了他十幾年的女人，程蕤也是他養了十幾年的孩子，如今這個結果，隻怕也是他咬著牙給的。
楊氏放在手中的筆，吹了吹紙上的墨跡，緩緩道：“蘇瀠，我乏了，把燈吹了吧。”
此事一過，程茂之好似被歲月抽走了十年的光陰，他高大的身軀未折分毫，可是目光裏卻加了揮不去的頹唐與消沉。
隔日晚上，他在書房裏看書，偶然在角落裏發現了一卷發黃的畫卷。
他抽了出來，緩緩打開，不由得目光一滯。
這是
他許多年前，給她畫的畫像。
這畫中的女子肆意瀟灑，眼睛裏都是他，和那日她眼裏的目光，截然不同。
他抬手摸了摸畫中的眉眼，也不知怎的，他這眼眶就濕了。
就在這時，外麵傳來了輕輕的叩門聲。
“進來。”
程茂之低聲道。
來的人是楊氏的貼身女使，蘇瀠。
她頷首走向前，雙手把一張紙放在了桌麵上。
這張紙微微泛黃，和這畫差不多，一看就是存放很久了，程茂之緩緩打開，旋即，他的胸口就有了劇烈的起伏，唿吸也跟著越來越艱難。
他手上的，竟然是一封和離書。
一封放了很久，都未曾拿出來的和離書。
他的拇指輕輕一擦，落款的墨跡還未幹透。
說來，這還是自楊氏大病初愈以來，頭一迴看見他。
不得不說，程家的男人都長了一副好皮囊，就這一身平淡無奇的象牙白直裰，穿在他身上，都是俊美無雙的。
隻是可惜，這本該意氣風發的程家二爺，今日卻因為眼底的倦容，讓這姿色生生少了三分,
楊氏看得出來，他應是很久都未闔過眼了。
程茂之平穩的腳步下帶了一絲難以察覺的急促，楊氏冷笑了一聲，她說這妾室怎麽說哭就哭上了，合著是看戲的來了。
“這是怎麽迴事？”這句話，可真像是戲本子裏頭的必備台詞。
見人來了，穗娘一聲不吭，就默默地跪走到程蕤身邊，抱著她的肩膀道：“別怕，聽娘的，別怕啊。”
程茂之一來，那身邊的婆子和小廝都紛紛停了手，麵麵相覷，誰也不知道該如何是好。
“姝兒，這到底是怎麽迴事？”程茂之啞著嗓子對著楊氏道。
楊氏聽著這聲姝兒，真是百般滋味湧上心頭。
從前的時候，兩人濃情蜜意時，他就是這般喚她的，可日子日複一日的過，也不知道從哪天起，這句“姝兒”就換成了“夫人”。
更不知道從何時起，他大聲嗬斥她的那句，“楊姝，你再拋下我獨自迴將軍府你試試看。”也變成了，“你最近怎麽都沒迴去看看嶽父大人。”
楊氏二十五那年才想明白，原來，一道菜再是喜歡，也不能吃一輩子。
時至今日，當她再聽到這聲姝兒的時候，雖然早沒了最初的歡喜，但若說心裏沒有觸動，那必然是謊話。
苦澀嗎？
的確苦澀的。
楊氏紅著眼眶，瞥了一眼程茂之，轉而衝一旁的小廝道：“給我打，我不喊停，便不準停。”
楊氏話音一落，穗娘的眼淚就跟不要錢一般地往下落，這一幕，任誰看了，都得以為這女子是受了天大的委屈。
程茂之滿臉疲憊不堪，他知道楊氏並不是那不分青紅皂白之人，可她要罰人，他也得知道緣由才行，若是穗娘真有錯，他也不會包庇。
“都住手。”程茂之厲聲道。
旋即，他轉過身，又對楊氏低聲下氣道：“姝兒，你是打是罰，總是得要個理由不是？”
穗娘從沒見過
程茂之這般樣子。
她跪在地上沒動，心裏確實隱隱發冷，她給他做了這麽多年外室，她以為很了解他，但今日才發現，他居然還有這樣的一麵。
她從不曾見過的一麵。
這些年，他雖然不曾虧待過她們母子，但他那張臉，總是板著的，就是對他向來疼愛的蕤姐兒，也不曾這般過。
楊氏與他四目相視，這是她一次覺得麵前的男人如此可恨，若是沒有他招惹來這對兒母女，她的曦姐兒又怎會平白受了那樣的罪！
楊氏怒道：“寧國侯世子來提親的緣由，我已經叫人同你說了，不知你有何想法？”
程茂之一把拉過楊氏，低聲道：“這事兒你怎麽在這說！一會兒迴房再說，行嗎？”
楊氏眼眶通紅，一把甩開了他的手，嘶啞道：“若是我今日告訴你！這一切都是她們造成的，你可還會護著她們？我告訴你，我何止想打她！我想打死她！”
程茂之瞥眉不解，他不知道，這曦姐兒的事，與穗娘和蕤姐兒有何幹係？
程茂之揮退了下人，剛準備向穗娘問話，就見穗娘爬到程茂之身邊，哭地上氣不接下氣地道：“老爺，方才大夫人一進來，就問妾曦姐兒的事是不是妾做的，可妾真是什麽都不知道呀。”
這是，程茂之也扭頭對著楊氏道：“姝兒，這可是有什麽誤會？”
楊氏冷笑一聲，捏著手裏的證據沒拿出來，反而是坐在椅子上，對穗娘道：“你敢發誓，你什麽都不知道嗎？”
穗娘抬起頭，臉上的淚痕還未幹，她不停點頭，然後誠懇道：“大夫人，您給我十個膽子，我也不敢騙您，若是有假，就讓穗娘天打五雷轟，橫屍街巷”
聽完這話，楊氏簡直要為她撫掌大笑，原來這世上，真有麵不改色胡說八道之人。
這一刻，楊氏倒是鎮定了。
楊氏坐在高處睥睨著她，也不罵，也不動手，反而語氣平穩道：“既如此，今日，我定會讓你這誓言成真。”
與此同時，蕤姐兒也跪到了楊氏麵前，小心翼翼道：“大夫人莫要生氣，若是蕤兒有哪裏讓大夫人不滿意，隻要大夫人說，蕤兒一定改。”
半響，楊氏慢悠悠地開口道：“我真是小看你了，小小年紀，你就能這樣不要臉，真不知，假以時日你還能做出甚來！”
“楊姝！”程茂之喝止道。
楊氏譏笑了一聲
，迴看程茂之，“怎麽，心疼這外室女了？覺得我說狠了？”
程茂之的心突突地跟著跳，不得不說，他著實被楊氏激著了。
他拍案而起，“我不知你此番究竟是為何，但你作為蕤姐兒的嫡母，這樣說未免也太過分了！”說完，他又補充道：“你若是心裏有氣，為何不把話說清楚！”
程茂之剛說完，楊氏就從袖子裏的冊子直接扔到了程茂之的胸口上，“好啊，那你便給我看清楚！那我是否冤枉了她們！”
程茂之接過，快速地開始翻閱了起來。
眨眼的功夫，程茂之的手也跟著微微抖上了，一雙猩紅的眼睛也變得狠戾無比。
那把冊子扔到了穗娘麵前，厲聲道：“你怎麽敢去買這種東西！誰給你的膽子！”
穗娘瞳孔放大，眼裏的淚水也停了，她雙手拿起冊子，看了又看，然後不可置信道：“不可能，這不可能。”
這擺在眼前的一切，讓她剛剛發的那些毒誓，簡直成了笑話一般。
書頁中夾還帶著的那個小廝認罪的單子，穗娘翻地極快，借著一股兒風，單子緩緩飄落在了程蕤的膝前。
程蕤連忙撿起，她從頭看到尾，越看心越慌，甚至連抽了好幾口氣。
這，這是鐵證。
她嚇得麵色蒼白，雙腿顫抖。
“父親，父親，你聽我解釋，我真的沒有害二姐姐，我真的沒有。”程蕤到底是個小姑娘，也沒有她娘那麽重的心機，這樣一嚇，還沒等程茂之繼續問，她就把什麽都招了。
程蕤拍著胸口，語無倫次道：“這藥這藥不是給姐姐用的，是女兒自己給自己準備的！不關娘的事，娘不清楚的。”
“是女兒想嫁到侯府去，所以便想盡了辦法去給寧世子敬酒，但沒想到，那杯酒竟然被寧世子搶過直接喝了，他喝完就走，女兒實在是攔不住他！父親若是不信，大可找世子當麵對質！我根本不知道他後來去找了二姐姐，我不知道，我真的不知道”程蕤雙手掩麵哭泣道。
程蕤這話還未完，穗娘就衝過去抱住了她。
“別說了，蕤兒，都是娘的錯。”穗娘額頭點地，清了清嗓子道：“二爺，蕤姐兒是您親手疼大的，她是什麽性子，您最清楚，她從小讀書就是個死腦筋的，老師教什麽，就學什麽，沒我這個做娘在一旁教唆她，這樣的事，就憑她那個榆木腦袋，是萬萬想不出來的！二爺！蕤姐兒雖然愛
慕虛榮，膽小怕事，但絕不是個會主動害人的。”穗娘這話說的甚是高明，短短幾句，就把程茂之對程蕤的父女情重新勾了起來。
說完，她又挪過身子對楊氏道：“大夫人，您今日就是打死穗娘，穗娘也沒有一句怨言，穗娘隻求您看在蕤兒是二爺親生骨肉的份上，給她一條生路吧，有意為之與無心之失終有不同，還望夫人三思。”瞧瞧，這一句話，就把性質改變了。
楊氏冷笑連連，合著，她的曦兒就是倒黴嗎！
楊氏原本還有一肚子的話要說，但是聽完這對兒母女說的話，突然覺得沒有再爭辯的必要了，不論這二人有天大的理由，可下作是真的，害了曦兒也是真的。
她的曦兒與她說，這輩子都不肯再嫁人，這都是誰害的！
她懶得再同這些惡心的東西，再多說一句。
“事已至此，該說的我都說了，這樁醜事，二爺自己斷吧。”說吧，楊氏就起了身子。
行至門口，楊氏又迴頭威脅了一句，“若是二爺做不了決定，那我便是去找老太太做主。”
——
是夜。
楊氏身邊的丫頭來報，“夫人，那頭打完了，五十大板一板沒少，穗姨娘已經被拖出去發賣了。”
楊氏目光晦暗不明，又問道：“那三丫頭呢。”
“二爺要將三姑娘送到山西那頭的普華寺，說是讓她日日念佛，懺悔，還說未見文書，永不得迴京。”
聽完這消息，楊氏不禁搖了搖頭，這看似罰的重，但裏麵又何嚐不是摻了他的心軟。
五十大板還有氣能拖出去，那便是手下留了情。
至於將程蕤送到山西普華寺去，那便是在心裏留了情。
不過罷了，說到底，這懲罰也是說得過去的。
穗娘終究是陪了他十幾年的女人，程蕤也是他養了十幾年的孩子，如今這個結果，隻怕也是他咬著牙給的。
楊氏放在手中的筆，吹了吹紙上的墨跡，緩緩道：“蘇瀠，我乏了，把燈吹了吧。”
此事一過，程茂之好似被歲月抽走了十年的光陰，他高大的身軀未折分毫，可是目光裏卻加了揮不去的頹唐與消沉。
隔日晚上，他在書房裏看書，偶然在角落裏發現了一卷發黃的畫卷。
他抽了出來，緩緩打開，不由得目光一滯。
這是
他許多年前，給她畫的畫像。
這畫中的女子肆意瀟灑，眼睛裏都是他，和那日她眼裏的目光，截然不同。
他抬手摸了摸畫中的眉眼，也不知怎的，他這眼眶就濕了。
就在這時，外麵傳來了輕輕的叩門聲。
“進來。”
程茂之低聲道。
來的人是楊氏的貼身女使，蘇瀠。
她頷首走向前，雙手把一張紙放在了桌麵上。
這張紙微微泛黃，和這畫差不多，一看就是存放很久了，程茂之緩緩打開，旋即，他的胸口就有了劇烈的起伏，唿吸也跟著越來越艱難。
他手上的，竟然是一封和離書。
一封放了很久，都未曾拿出來的和離書。
他的拇指輕輕一擦，落款的墨跡還未幹透。