國朝至延隆之間，朝廷茀務，懈怠樞機。上命杳乎於內，下情塞乎其中。奸佞壅閉，湖廣歲饑。朝廷不聞，反催錢糧之征。宮中用度，調發無節，舊年納之未盡，新年逼之又急。又有緹騎四出，強令宗親捐納，第用金銀之奉，表輸款誠。
於是潢池為殃，揭竿四起，百姓無賴1，為盜為匪。
先是江西等處星火燃燃，後以裕、吉二王謀反自立，一時聚眾數十萬人，問其號則皆曰匡室，彰其圖則實指中庭。延禍三千餘裏，家國驟亂；自宣九鼎之重，玉台稱讖。
朝廷調兵鎮之，先下江西，次則吉王是降；四年春，武昌大捷，兵入湘江，接鏑南壤。長沙告破，裕王畏罪自戕。
二王雖伏，烽火未息。四川激變，浙江頑抗。朝政如何，未為可知矣。雖能得誌一時，中無賢達，承平粉飾，公卿肇厄，誰堪諫議？
倘使當日親賢臣、遠小人。上下一節，唯才竟用，擯斥群便，民皆擁戴。縱有魃興魍舞，降災遍地，何能有今日之運也！
歎歎！古人雲：水則載舟，亦則覆舟。慎思之下，豈不惶惶！
這些話正是理王在獲救之後所寫，邊寫邊哭。
他與陳氏逃出升天，二人到了袁可忭大營心緒難寧。才一見琴袖，三人相擁，抱頭痛哭久久不息。袁可忭待理王甚為優渥，又上書朝廷，澄清理王之冤，曆數理王所遭遇之禍。
不日今上批複即到營中，上書：王乃朕之愛弟，原驕戾不群，朕以失望，奪其爵位。今王既悔過，向心朝廷，朕亦不勝自悔。你見此詔，必教王到北京來，從速從速！
原來今上看了袁可忭的奏章，愛弟之情泛濫，大悲理王遭遇。加之杭夢蘇攛掇楊兆符以理王遏製許王，擴大楊相之權，楊兆符自然極言理王忠心。
今上想起理王在如此艱難之中，始終沒有背叛朝廷，對早年之事早已冰釋前嫌，更對理王感到愧疚難過，便發旨意下來，要理王迴京和他見麵。
到了八月初秋，理王一家終於迴到了京城。
重迴京城，感慨萬千。迴到原來那座不大的王府，物是人非。
府內已經荒蕪，院中蓬蒿高已數寸，無人看理之下竟成了這樣一副蕭條的樣子。陳氏看到以後撅嘴說：“可恨！這些年來我們不在，竟然連收拾都不收拾。妾明日便叫人把這院子打理打理，好好住人。”
理王卻道：“不要拔掉這些蒿草，這正是這些年孤在外漂泊的痕跡。高樓廣廈孤不是沒有住過，但看見庭中雜草，孤才能想起這些年是怎麽過來的。”
琴袖聽到這話，發覺理王經曆了如此多的慘痛，果然與眾不同了。他的氣度、見識都遠遠超過在宮中養尊處優的任何一位王爺。
三人迴來休息了一陣，宮中一個太監就帶著一群下人過來了。理王急忙出迎，太監恭恭敬敬取出聖旨，說：“皇上有旨。”
三人跪地接旨。
“上諭：理王艱困之中，始終一節，朕甚嘉之，良媛蕭氏能決策軍中，為國效力，朕亦嘉許。著令賜還府邸，仍襲舊封，王號不變，另賞白金二千兩，原封鈔一萬貫，且朕以舊邸無人，令內廷調仆婢五十人先入府中，你自己使用。欽此。”
理王叩謝接旨，心情卻並不高興。等那太監將走之時，理王忙叫住他：“公公且等一等。”
太監轉身打躬問道：“王爺有何吩咐？”
“皇上浩大之恩，臣感激莫名，隻是臣有一子，在戰亂之中走失，如今下落不明，臣為此事十分不安，請公公代稟一句，臣請皇上可憐臣孤子危命，若能尋得弱子，臣必肝腦塗地以報君王之德。”
太監笑道：“這有何難？皇上近來念起王爺，沒有不說好話的，你且放心吧，皇上一定派人給您找著的。”
理王聽後才點頭安慰地一笑。
太監迴宮以後將此事一說，今上即刻令朝廷通發全國文告尋找理王之子，又命錦衣衛四處尋人。沒過多久就從鳳陽府傳來消息，鳳陽府尹房夢麟在戰亂中保全了理王之子，今上聞之大喜，令鳳陽府尹即刻帶人入京領賞。
房夢麟遂帶著雨生和黃乘、花霰二人乘船北上，直至京城。
理王聽說兒子找到了，大喜不已，算準了房夢麟來的日子。天不亮就帶著陳氏、琴袖到城外去迎接。
京城不同尋常之城，城門啟閉甚早，天才蒙蒙亮城門便已開了。一隊又一隊的車馬進了城，理王但凡看見官吏所坐之車都以為房夢麟來了，急忙上去去盤問一番，結果都不是。弄得來來迴迴幾十趟，直到等到中午也沒見房夢麟來。
琴袖看時日不早，王爺到現在也沒有吃飯，便說：“王爺，房大人來京日子也不一定，興許路上多耽擱了一會兒，不如先去用些午膳，王爺玉體也要緊。”
理王想了想道：“也是……那孤先迴去，用完午膳再來。”於是拉著琴袖和陳氏就要迴城中，忽然又聽到車馬轔轔，急忙迴頭一看，又是一輛官車。
他又像孩子一般衝到官車前頭，不想裏麵官員看見理王的旗纛早已經下馬來拜，自說自己是直隸某某地麵官，入京辦差。
理王一看不是房夢麟，眼色又黯淡了許多。
琴袖笑起來拉著理王道：“王爺迴去吧！姐姐肚子都餓得叫起來了！”
原來陳氏一直捂著肚子，咕咕咕地叫個不停。理王笑道：“妃還沒餓夠呢？當日餓得不夠盡興麽？”
陳氏忙道：“王爺哪裏曉得妾身？不知怎麽的，當初餓成那樣，妾身迴來便很怕餓，所以一貫胡吃海塞，又胖起來了。”原來剛迴袁可忭大營的時候，陳氏瘦的皮包骨一般，琴袖都差點認不出她，如今迴了京城沒幾天，因為吃得太好，比以前更胖了一些。
但是理王並不嫌棄她胖，因為在生死關頭，正是身邊這兩個女人陪他度過的。他反而好笑起來：“飯後走一走，便活九十九。妃也如琴袖一般，吃完了動一動就是了。”
“一直說吃，妾已餓壞，先走一步了！”
這話說得琴袖和理王相視而笑，理王看了看確實沒有人來，便跟著陳氏迴去。剛走出沒幾步，又一輛車來，理王不免又迴頭看，忙被陳氏拉著：“王爺！行了！房大人……”
“那不是鳳陽府尹的官銜牌麽！”理王遙手一指，琴袖和陳氏不免迴頭一望，隻聽一陣鳴鑼之聲，那鳳陽府尹的轎輦已經到了。
理王急忙上去迎接，鳳陽府的皂隸也見到一個穿大紅袍子的人過來，慌忙停住，轎子裏的官兒還沒出來，先蹦出一個小孩子。遠遠看見理王就笑嘻嘻地叫道：“爹！”
說完風一樣地跑過去，理王一把抱起雨生哭得稀裏嘩啦的，琴袖和陳氏也喜極而泣。雨生又用嬌細的嗓子喊道：“娘！大娘！”
“哎，乖！”陳氏摸著雨生的頭，琴袖在他額上親了一口。
這是轉身在看，房夢麟已帶著黃乘、花霰朝理王下拜多時了。理王急忙也向房夢麟下跪道：“房公是孤的恩人，請受孤一拜。”
房夢麟慌忙朝理王叩頭道：“下官豈敢受王爺大禮，隻不過給以方便，不想竟保全王子，這是下官之福，怎麽能算下官之恩呢。”
理王喜之欲狂，除了說謝也說不出別的話，好歹是黃乘、花霰勸勉之下才把眼淚擦幹，說出一句整話來了。
琴袖和陳氏也萬謝過，一看黃乘、花霰又高興不已。忽見花霰裝束如婦，便驚：“花霰你嫁人了？”
花霰不好意思地低頭笑笑，琴袖看了一眼黃乘，恍然大悟。
黃乘道：“小的見姑娘一個人孤零零的也沒有依靠，想來她也大了，我妻又早死，還是房老爺做主，完全了終身大事。”
理王忙笑道：“那都是喜事了，來，我們迴王府好好慶賀一番。房公必要與我好好喝一杯，大恩在傾杯之間，房公可不許推辭。”
房夢麟歡喜受過，眾人開開心心迴王府大肆慶祝了一番。琴袖又叫來杭夢蘇、秦拂雪、張思慎一起慶祝。理王也頭一次結交了張思慎和杭夢蘇。
他們二人一見理王府中庭雜草橫生便覺奇怪，理王乃解釋說，雜草橫生是不忘當日之苦。杭夢蘇為此一句話就拜服在理王之下，而張思慎笑而不答，他已隱隱覺出理王暗藏之誌。
雖眾人各有一些心思，到底是迴京頭一次團聚，可歎李沛還在浙江任上，否則一同歡聚更是開心。
席間歡樂，琴袖極拿秦拂雪玩笑說以前沒喝到她的喜酒，如今一定要補辦一場。
張思慎最愛喝酒，聽後鼓舞拍手，秦拂雪臊得臉紅，又拿琴袖滿月酒取笑。
理王道：“我們這樣你辦了我辦，還怕沒有喝酒的日子？”
大家聽後都笑了，隻是抽了個喝酒的空當，琴袖忽然招唿秦拂雪到外麵去了。秦拂雪起身離席，出了門到了廊下才問：“怎麽了？叫我出來，我還未曾盡興呢！”
琴袖道：“雖然我們高興，但也別忘了一件事。”
秦拂雪道：“你是擔心許王？”
琴袖點了點頭，意味深長道：“恐怕真正的禍患才剛剛開始呢。”
於是潢池為殃，揭竿四起，百姓無賴1，為盜為匪。
先是江西等處星火燃燃，後以裕、吉二王謀反自立，一時聚眾數十萬人，問其號則皆曰匡室，彰其圖則實指中庭。延禍三千餘裏，家國驟亂；自宣九鼎之重，玉台稱讖。
朝廷調兵鎮之，先下江西，次則吉王是降；四年春，武昌大捷，兵入湘江，接鏑南壤。長沙告破，裕王畏罪自戕。
二王雖伏，烽火未息。四川激變，浙江頑抗。朝政如何，未為可知矣。雖能得誌一時，中無賢達，承平粉飾，公卿肇厄，誰堪諫議？
倘使當日親賢臣、遠小人。上下一節，唯才竟用，擯斥群便，民皆擁戴。縱有魃興魍舞，降災遍地，何能有今日之運也！
歎歎！古人雲：水則載舟，亦則覆舟。慎思之下，豈不惶惶！
這些話正是理王在獲救之後所寫，邊寫邊哭。
他與陳氏逃出升天，二人到了袁可忭大營心緒難寧。才一見琴袖，三人相擁，抱頭痛哭久久不息。袁可忭待理王甚為優渥，又上書朝廷，澄清理王之冤，曆數理王所遭遇之禍。
不日今上批複即到營中，上書：王乃朕之愛弟，原驕戾不群，朕以失望，奪其爵位。今王既悔過，向心朝廷，朕亦不勝自悔。你見此詔，必教王到北京來，從速從速！
原來今上看了袁可忭的奏章，愛弟之情泛濫，大悲理王遭遇。加之杭夢蘇攛掇楊兆符以理王遏製許王，擴大楊相之權，楊兆符自然極言理王忠心。
今上想起理王在如此艱難之中，始終沒有背叛朝廷，對早年之事早已冰釋前嫌，更對理王感到愧疚難過，便發旨意下來，要理王迴京和他見麵。
到了八月初秋，理王一家終於迴到了京城。
重迴京城，感慨萬千。迴到原來那座不大的王府，物是人非。
府內已經荒蕪，院中蓬蒿高已數寸，無人看理之下竟成了這樣一副蕭條的樣子。陳氏看到以後撅嘴說：“可恨！這些年來我們不在，竟然連收拾都不收拾。妾明日便叫人把這院子打理打理，好好住人。”
理王卻道：“不要拔掉這些蒿草，這正是這些年孤在外漂泊的痕跡。高樓廣廈孤不是沒有住過，但看見庭中雜草，孤才能想起這些年是怎麽過來的。”
琴袖聽到這話，發覺理王經曆了如此多的慘痛，果然與眾不同了。他的氣度、見識都遠遠超過在宮中養尊處優的任何一位王爺。
三人迴來休息了一陣，宮中一個太監就帶著一群下人過來了。理王急忙出迎，太監恭恭敬敬取出聖旨，說：“皇上有旨。”
三人跪地接旨。
“上諭：理王艱困之中，始終一節，朕甚嘉之，良媛蕭氏能決策軍中，為國效力，朕亦嘉許。著令賜還府邸，仍襲舊封，王號不變，另賞白金二千兩，原封鈔一萬貫，且朕以舊邸無人，令內廷調仆婢五十人先入府中，你自己使用。欽此。”
理王叩謝接旨，心情卻並不高興。等那太監將走之時，理王忙叫住他：“公公且等一等。”
太監轉身打躬問道：“王爺有何吩咐？”
“皇上浩大之恩，臣感激莫名，隻是臣有一子，在戰亂之中走失，如今下落不明，臣為此事十分不安，請公公代稟一句，臣請皇上可憐臣孤子危命，若能尋得弱子，臣必肝腦塗地以報君王之德。”
太監笑道：“這有何難？皇上近來念起王爺，沒有不說好話的，你且放心吧，皇上一定派人給您找著的。”
理王聽後才點頭安慰地一笑。
太監迴宮以後將此事一說，今上即刻令朝廷通發全國文告尋找理王之子，又命錦衣衛四處尋人。沒過多久就從鳳陽府傳來消息，鳳陽府尹房夢麟在戰亂中保全了理王之子，今上聞之大喜，令鳳陽府尹即刻帶人入京領賞。
房夢麟遂帶著雨生和黃乘、花霰二人乘船北上，直至京城。
理王聽說兒子找到了，大喜不已，算準了房夢麟來的日子。天不亮就帶著陳氏、琴袖到城外去迎接。
京城不同尋常之城，城門啟閉甚早，天才蒙蒙亮城門便已開了。一隊又一隊的車馬進了城，理王但凡看見官吏所坐之車都以為房夢麟來了，急忙上去去盤問一番，結果都不是。弄得來來迴迴幾十趟，直到等到中午也沒見房夢麟來。
琴袖看時日不早，王爺到現在也沒有吃飯，便說：“王爺，房大人來京日子也不一定，興許路上多耽擱了一會兒，不如先去用些午膳，王爺玉體也要緊。”
理王想了想道：“也是……那孤先迴去，用完午膳再來。”於是拉著琴袖和陳氏就要迴城中，忽然又聽到車馬轔轔，急忙迴頭一看，又是一輛官車。
他又像孩子一般衝到官車前頭，不想裏麵官員看見理王的旗纛早已經下馬來拜，自說自己是直隸某某地麵官，入京辦差。
理王一看不是房夢麟，眼色又黯淡了許多。
琴袖笑起來拉著理王道：“王爺迴去吧！姐姐肚子都餓得叫起來了！”
原來陳氏一直捂著肚子，咕咕咕地叫個不停。理王笑道：“妃還沒餓夠呢？當日餓得不夠盡興麽？”
陳氏忙道：“王爺哪裏曉得妾身？不知怎麽的，當初餓成那樣，妾身迴來便很怕餓，所以一貫胡吃海塞，又胖起來了。”原來剛迴袁可忭大營的時候，陳氏瘦的皮包骨一般，琴袖都差點認不出她，如今迴了京城沒幾天，因為吃得太好，比以前更胖了一些。
但是理王並不嫌棄她胖，因為在生死關頭，正是身邊這兩個女人陪他度過的。他反而好笑起來：“飯後走一走，便活九十九。妃也如琴袖一般，吃完了動一動就是了。”
“一直說吃，妾已餓壞，先走一步了！”
這話說得琴袖和理王相視而笑，理王看了看確實沒有人來，便跟著陳氏迴去。剛走出沒幾步，又一輛車來，理王不免又迴頭看，忙被陳氏拉著：“王爺！行了！房大人……”
“那不是鳳陽府尹的官銜牌麽！”理王遙手一指，琴袖和陳氏不免迴頭一望，隻聽一陣鳴鑼之聲，那鳳陽府尹的轎輦已經到了。
理王急忙上去迎接，鳳陽府的皂隸也見到一個穿大紅袍子的人過來，慌忙停住，轎子裏的官兒還沒出來，先蹦出一個小孩子。遠遠看見理王就笑嘻嘻地叫道：“爹！”
說完風一樣地跑過去，理王一把抱起雨生哭得稀裏嘩啦的，琴袖和陳氏也喜極而泣。雨生又用嬌細的嗓子喊道：“娘！大娘！”
“哎，乖！”陳氏摸著雨生的頭，琴袖在他額上親了一口。
這是轉身在看，房夢麟已帶著黃乘、花霰朝理王下拜多時了。理王急忙也向房夢麟下跪道：“房公是孤的恩人，請受孤一拜。”
房夢麟慌忙朝理王叩頭道：“下官豈敢受王爺大禮，隻不過給以方便，不想竟保全王子，這是下官之福，怎麽能算下官之恩呢。”
理王喜之欲狂，除了說謝也說不出別的話，好歹是黃乘、花霰勸勉之下才把眼淚擦幹，說出一句整話來了。
琴袖和陳氏也萬謝過，一看黃乘、花霰又高興不已。忽見花霰裝束如婦，便驚：“花霰你嫁人了？”
花霰不好意思地低頭笑笑，琴袖看了一眼黃乘，恍然大悟。
黃乘道：“小的見姑娘一個人孤零零的也沒有依靠，想來她也大了，我妻又早死，還是房老爺做主，完全了終身大事。”
理王忙笑道：“那都是喜事了，來，我們迴王府好好慶賀一番。房公必要與我好好喝一杯，大恩在傾杯之間，房公可不許推辭。”
房夢麟歡喜受過，眾人開開心心迴王府大肆慶祝了一番。琴袖又叫來杭夢蘇、秦拂雪、張思慎一起慶祝。理王也頭一次結交了張思慎和杭夢蘇。
他們二人一見理王府中庭雜草橫生便覺奇怪，理王乃解釋說，雜草橫生是不忘當日之苦。杭夢蘇為此一句話就拜服在理王之下，而張思慎笑而不答，他已隱隱覺出理王暗藏之誌。
雖眾人各有一些心思，到底是迴京頭一次團聚，可歎李沛還在浙江任上，否則一同歡聚更是開心。
席間歡樂，琴袖極拿秦拂雪玩笑說以前沒喝到她的喜酒，如今一定要補辦一場。
張思慎最愛喝酒，聽後鼓舞拍手，秦拂雪臊得臉紅，又拿琴袖滿月酒取笑。
理王道：“我們這樣你辦了我辦，還怕沒有喝酒的日子？”
大家聽後都笑了，隻是抽了個喝酒的空當，琴袖忽然招唿秦拂雪到外麵去了。秦拂雪起身離席，出了門到了廊下才問：“怎麽了？叫我出來，我還未曾盡興呢！”
琴袖道：“雖然我們高興，但也別忘了一件事。”
秦拂雪道：“你是擔心許王？”
琴袖點了點頭，意味深長道：“恐怕真正的禍患才剛剛開始呢。”