韋貴人趴在今上肩頭，輕輕攏抱著今上。今上拿著一冊《宋史》，雖看得似乎很出神，其實久不翻頁，心裏思考著什麽。
韋貴人用手輕輕撓了撓今上，把今上逗笑了道：“你個小蹄子，又在想什麽？”
韋貴人貼在今上背後笑道：“皇上看書，倒把妾落下了。”
今上笑著摸了一把她的頭發，長長的青絲散落在她肩上，一陣暗香從發絲之間蕩漾出來，今上便問：“好香！你的頭發。”
韋貴人一手順發一邊笑道：“妾用鮮花及香露濯發，主上可覺新鮮？”
今上笑道：“是新鮮。”
韋貴人便輕輕將今上手中的書取走，起身放在案上問道：“皇上讀了這麽多書，也給妾講講以前的事兒吧。”
今上被她這樣一說，來了興致便道：“你想聽什麽？哪朝哪代？”
韋貴人抿嘴一笑：“妾又不懂什麽朝啊代的，就近了說，宋朝不過百年以前，想還去之未遠。皇上給我講一個，我也長長見識。”
今上便正襟危坐起來，點著那本《宋史》說：“倒有一樁事，不知你聽了怎麽想。”
韋貴人卻仍攬住今上的脖子道：“皇上說什麽妾都愛聽。”
今上摸了摸她的手道：“宋朝哲宗皇帝的時候，有皇後孟氏。”
“孟皇後好麽？”韋貴人看似無心之語，卻讓今上心中一疑：她如此留意皇後好壞做什麽？但神色如故，並不改變，隻笑道：“你聽下去。”
韋貴人嬌滴滴地點點頭，今上道：“這個孟皇後，的是賢淑，就是哲宗皇帝並不喜歡。”韋貴人聽這話默不作聲，眼中亦有怔仲之色。
今上看她如此，又接著說：“哲宗皇帝最愛之人乃是後宮劉婕妤。孟皇後有一女福慶公主，福慶公主卻沒有福，生了重病。為了安康，孟皇後的姐姐帶著符水入宮，想給福慶公主看病。”
聽到此處，韋貴人故作驚訝道：“呀，這種東西怎麽能帶到宮裏來呢！妾想……”她話未完，點到即止，卻令人不免想起當日喜紅所供出來的符咒一事，這符咒一事後來不了了之，也不知道是不是皇後帶來宮裏的。
今上此念一閃而過，但仍說道：“可是福慶公主仍去世了，於是孟皇後的養母在宮中祝禱祈福，又行僧道之事，旁人看了，難免心中生疑。那個劉婕妤就趁機進言給哲宗皇帝說，皇後是想用巫蠱之術詛咒皇帝。”
韋貴人這時是真的驚訝，道：“啊！這怎麽是好呢！後來呢？”
今上卻搖了搖頭沒有再講下去，隻問：“你說，孟皇後後來怎樣了呢？”
韋貴人脖子一縮頭一低，小心地說：“哲宗皇帝可還顧及孟皇後呢？”
今上搖了搖頭道：“孟氏被廢了，劉氏做了皇後。可見寵妃惹禍！一旦心術不正，後患無窮。”
這話把韋貴人著實嚇了一跳，以手撐在床榻上，皇上此言意有所指她也不是不知道，這幾日為了郭在象廢除相位的事，純妃已經焦急不已，她在純妃宮中豈能不知？
雖說韋貴人對於朝廷大事也不太懂行，但純妃素日待她極好，春秋時獻，夏紗冬炭，凡有好的，無一不與她和金貴人共享。她女兒好不容易得來的善懷公主的封號，也是純妃出麵說了一句才得來的。韋貴人早把純妃視為親近的人，更兼知恩圖報之意，所以不由替純妃打算起來了：
皇上將劉婕妤之事特地說與她聽，難不成是在疑心純妃娘娘嗎？
“並不是說你，你不必怕。許多事你都不知道，比不得劉婕妤這樣的人。”今上看她臉色蒼白，仿佛玩笑似的說了這樣一句話，又讓韋貴人稍稍安了安心思，於是下榻取來一盞茶遞給今上道：“皇上說了許多，或者口渴了，先飲一口再講。”
今上接過茶盞喝了一小口，顏色略略有些舒緩，韋貴人便笑道：“皇上可是聽說了宮裏什麽話呢？”
今上才欲飲第二口，聽她這話，手中茶盞輕輕放了下來，道：“你這話是什麽意思？”
韋貴人便道：“都說高處不勝寒，妾想，上頭的娘娘們也有許多高處不勝寒的苦呢。皇後娘娘是這樣，純妃娘娘、德妃娘娘也是這樣。”
今上聽她這話，似乎聽出了一些不同尋常的味道。便陰下臉來，一挑眉毛問道：“哦？你怎麽看純妃？”
韋貴人忙說：“妾在娘娘宮裏，從沒有受過一點兒委屈，娘娘有什麽好的東西，從來都先照顧我們。就說去年冬天那麽的冷，妾宮裏多少炭不夠用的，還得拿年下發的一些米糧折了銀子去買。娘娘就說，何必麻煩，她的炭用不完，把黑炭留給妾的下人們用，再送了上好的來給我。皇上您與宋哲宗相比，那是英明百倍不止，您說，娘娘像是劉婕妤這樣的人嗎？”
今上聽了她話，笑著摸了摸她的背道：“我又沒說純妃就是劉婕妤，你也太多心了。”話雖如此，多心的可不止是韋貴人一個。
今上又在韋貴人處歇了一會兒，忽然說要去看奏章，於是出了翊坤宮，連純妃也驚動了，趕緊出來送駕。
輦駕剛起，純妃拉著韋貴人的手道：“皇上怎麽走了？”
韋貴人便把今日之事，都告訴了純妃，純妃把韋貴人的手牢牢攥在手心裏道：“姐姐都虧了妹妹才能保全。”
韋貴人忙說言重，二人相依迴宮，又密語兩三句，分別而去。
今上輦駕已近了乾清宮，今上忽然對鄭端說：“去皇後宮裏。”
鄭端道：“皇上才去了韋貴人宮裏，又忽然去皇後娘娘宮裏，明日六宮上下都知道了，韋貴人會臉上無光的。”
今上冷笑道：“她是不是臉上無光，與朕何幹，朕即刻就要見皇後。”
鄭端不敢逆旨，便喝令輦駕往皇後宮裏去，皇後此刻已經歇下了，聽見外頭有動靜，凝香慌慌張張跑來唿喚，皇後才紮掙起來問道：“什麽事，這樣慌慌張張，魯尚宮就是不在，若在一定拿你去打屁股了。”
凝香道：“娘娘，不是奴婢失禮，是皇上來了！”
皇後一聽，趕忙披上衣服預備接駕，今上鑾輿甚是匆忙，還沒等皇後衣冠齊整，皇上已經駕到了。
“妾恭迎皇上，皇上聖安。”
皇後不及行禮畢，今上就把她扶起來問道：“朕忽然想起了一件事，想來聽聽皇後的意見。”
皇後便道：“抱廈不是言話之處，皇上且請內坐。”
於是吩咐人上茶及點心，又將左右之人盡量支遠一些，在內室禦榻上鋪了一條毯子，擺了一麵憑幾，今上上了榻與皇後對坐，又先飲了茶，用了一枚花煎餅。皇後又見皇上夜晚起坐說話，悄悄火者去廚房做夜宵來。
今上乃問：“郭在象已經罷相，朕早已派錦衣衛暗查清楚，此人累年以來貪贓枉法之事極多，皇後以為該怎麽辦他呢？”
此是朝廷大事，皇後本不該過問，但今上忽然提起，她亦不得不小心作答，以免落人口實，於是搖頭道：“妾不必說，皇上也自有處置的辦法。”
今上道：“你話是正理，但朕以為，不辦，縱了他，辦了，惹出事。”
此事，皇後豈能不知？若是辦了郭在象，朝廷裏多少官員和他有瓜葛？他們必是惶惶不安，或亦抱團結黨，互相通氣，一人有難四方來援，屆時朝政必然弄得更亂。可是不辦郭在象，難道任由這個大貪官安老於家不成？
“究其根本，是朕銳意於武事，耽誤文治，致使國庫空虛，民力枯竭、朝臣埋怨、又未曾留意子孫所致。”今上其實看得很透，也說到了根本。
論今上功業，亦不得不說是一代雄主，開邊萬裏，又屢擊韃靼、瓦剌，鞏固江山。然而民本動搖、錢糧虛耗、朝臣埋怨、結黨營私，幾個兒子又互相明爭暗鬥，使其愈發有年老遲暮之感。江鸞在時，威望甚高，借著他這根拐杖，今上壓服朝臣，天下大事一日能決。
可如今這個首輔鄭器遠是個木訥的老學究，處事低調但不夠圓滑，威望亦遠不如江鸞，比不得江鸞與今上二人相得益彰之美。
辦與不辦雖在一念之間，可若是走錯了一步棋，恐怕朝廷又要陷於動蕩之中。
“可是瓦剌和韃靼不得不打，為了朕子孫的江山，不把這兩個邊亂之源連根拔除，朕心一日不能安。可也因為這個，若是朕又在朝廷裏責罰大臣，將郭在象餘黨也連根拔起，恐怕朝廷大亂，朕也不能專注於武事了。”
皇後聽今上這一番話，不禁低頭歎息：真是頗為無奈，說是說一國之君、執掌政柄。可今上在這巍巍皇都，說破了也不過日複一日坐困愁城罷了。
皇後聽親近人說：戶部現下已經發不出餘錢來了，可今上還想再興兵征討瓦剌，直刺王庭，連修幾座王府的款目都已經左支右絀，此刻大舉查辦大臣，恐怕並不是時機。
皇後不言，隻叫人取來紙筆寫了四個字給今上。
今上細細一看：清濁相抗。
黃河水清，用之以利民；黃河水濁，用之以利君。郭在象可以辦，但是辦了他一個便罷了，其他人一概不要追究。
皇後的意思已囊括在這四字之中了。
今上卻道：“你知道純妃和太子還有郭在象之間的關係麽？”
這話把皇後著實嚇了一嚇，她沒想到今上會直接挑明了這話說給她聽。她不能迴答，隻能點頭示意。
“他們打的什麽算盤？朕豈能不知？宋哲宗廢了孟皇後豈是因為巫蠱？因為太皇太後高氏不喜歡宋哲宗搞新法，而孟皇後是高氏選的，所以宋哲宗本來就不喜歡孟皇後。宰相章惇又支持新法，劉婕妤想整死皇後，宰相豈能不樂意？二人一拍即合，廢了孟氏。朕就是怕外朝的勢力跟純妃勾結，對皇後不利啊！”
此言一出，皇後驚得啞口無言：今上，竟然什麽都一清二楚。
“朕近來時時在想江鸞死前對朕說的話，江鸞與朕說，殺出……話之未盡，溘然已逝。宮中並無姓出之人。朕在想，他是不是那個字未曾說完呢？殺的不是出，殺的是……純。”
韋貴人用手輕輕撓了撓今上，把今上逗笑了道：“你個小蹄子，又在想什麽？”
韋貴人貼在今上背後笑道：“皇上看書，倒把妾落下了。”
今上笑著摸了一把她的頭發，長長的青絲散落在她肩上，一陣暗香從發絲之間蕩漾出來，今上便問：“好香！你的頭發。”
韋貴人一手順發一邊笑道：“妾用鮮花及香露濯發，主上可覺新鮮？”
今上笑道：“是新鮮。”
韋貴人便輕輕將今上手中的書取走，起身放在案上問道：“皇上讀了這麽多書，也給妾講講以前的事兒吧。”
今上被她這樣一說，來了興致便道：“你想聽什麽？哪朝哪代？”
韋貴人抿嘴一笑：“妾又不懂什麽朝啊代的，就近了說，宋朝不過百年以前，想還去之未遠。皇上給我講一個，我也長長見識。”
今上便正襟危坐起來，點著那本《宋史》說：“倒有一樁事，不知你聽了怎麽想。”
韋貴人卻仍攬住今上的脖子道：“皇上說什麽妾都愛聽。”
今上摸了摸她的手道：“宋朝哲宗皇帝的時候，有皇後孟氏。”
“孟皇後好麽？”韋貴人看似無心之語，卻讓今上心中一疑：她如此留意皇後好壞做什麽？但神色如故，並不改變，隻笑道：“你聽下去。”
韋貴人嬌滴滴地點點頭，今上道：“這個孟皇後，的是賢淑，就是哲宗皇帝並不喜歡。”韋貴人聽這話默不作聲，眼中亦有怔仲之色。
今上看她如此，又接著說：“哲宗皇帝最愛之人乃是後宮劉婕妤。孟皇後有一女福慶公主，福慶公主卻沒有福，生了重病。為了安康，孟皇後的姐姐帶著符水入宮，想給福慶公主看病。”
聽到此處，韋貴人故作驚訝道：“呀，這種東西怎麽能帶到宮裏來呢！妾想……”她話未完，點到即止，卻令人不免想起當日喜紅所供出來的符咒一事，這符咒一事後來不了了之，也不知道是不是皇後帶來宮裏的。
今上此念一閃而過，但仍說道：“可是福慶公主仍去世了，於是孟皇後的養母在宮中祝禱祈福，又行僧道之事，旁人看了，難免心中生疑。那個劉婕妤就趁機進言給哲宗皇帝說，皇後是想用巫蠱之術詛咒皇帝。”
韋貴人這時是真的驚訝，道：“啊！這怎麽是好呢！後來呢？”
今上卻搖了搖頭沒有再講下去，隻問：“你說，孟皇後後來怎樣了呢？”
韋貴人脖子一縮頭一低，小心地說：“哲宗皇帝可還顧及孟皇後呢？”
今上搖了搖頭道：“孟氏被廢了，劉氏做了皇後。可見寵妃惹禍！一旦心術不正，後患無窮。”
這話把韋貴人著實嚇了一跳，以手撐在床榻上，皇上此言意有所指她也不是不知道，這幾日為了郭在象廢除相位的事，純妃已經焦急不已，她在純妃宮中豈能不知？
雖說韋貴人對於朝廷大事也不太懂行，但純妃素日待她極好，春秋時獻，夏紗冬炭，凡有好的，無一不與她和金貴人共享。她女兒好不容易得來的善懷公主的封號，也是純妃出麵說了一句才得來的。韋貴人早把純妃視為親近的人，更兼知恩圖報之意，所以不由替純妃打算起來了：
皇上將劉婕妤之事特地說與她聽，難不成是在疑心純妃娘娘嗎？
“並不是說你，你不必怕。許多事你都不知道，比不得劉婕妤這樣的人。”今上看她臉色蒼白，仿佛玩笑似的說了這樣一句話，又讓韋貴人稍稍安了安心思，於是下榻取來一盞茶遞給今上道：“皇上說了許多，或者口渴了，先飲一口再講。”
今上接過茶盞喝了一小口，顏色略略有些舒緩，韋貴人便笑道：“皇上可是聽說了宮裏什麽話呢？”
今上才欲飲第二口，聽她這話，手中茶盞輕輕放了下來，道：“你這話是什麽意思？”
韋貴人便道：“都說高處不勝寒，妾想，上頭的娘娘們也有許多高處不勝寒的苦呢。皇後娘娘是這樣，純妃娘娘、德妃娘娘也是這樣。”
今上聽她這話，似乎聽出了一些不同尋常的味道。便陰下臉來，一挑眉毛問道：“哦？你怎麽看純妃？”
韋貴人忙說：“妾在娘娘宮裏，從沒有受過一點兒委屈，娘娘有什麽好的東西，從來都先照顧我們。就說去年冬天那麽的冷，妾宮裏多少炭不夠用的，還得拿年下發的一些米糧折了銀子去買。娘娘就說，何必麻煩，她的炭用不完，把黑炭留給妾的下人們用，再送了上好的來給我。皇上您與宋哲宗相比，那是英明百倍不止，您說，娘娘像是劉婕妤這樣的人嗎？”
今上聽了她話，笑著摸了摸她的背道：“我又沒說純妃就是劉婕妤，你也太多心了。”話雖如此，多心的可不止是韋貴人一個。
今上又在韋貴人處歇了一會兒，忽然說要去看奏章，於是出了翊坤宮，連純妃也驚動了，趕緊出來送駕。
輦駕剛起，純妃拉著韋貴人的手道：“皇上怎麽走了？”
韋貴人便把今日之事，都告訴了純妃，純妃把韋貴人的手牢牢攥在手心裏道：“姐姐都虧了妹妹才能保全。”
韋貴人忙說言重，二人相依迴宮，又密語兩三句，分別而去。
今上輦駕已近了乾清宮，今上忽然對鄭端說：“去皇後宮裏。”
鄭端道：“皇上才去了韋貴人宮裏，又忽然去皇後娘娘宮裏，明日六宮上下都知道了，韋貴人會臉上無光的。”
今上冷笑道：“她是不是臉上無光，與朕何幹，朕即刻就要見皇後。”
鄭端不敢逆旨，便喝令輦駕往皇後宮裏去，皇後此刻已經歇下了，聽見外頭有動靜，凝香慌慌張張跑來唿喚，皇後才紮掙起來問道：“什麽事，這樣慌慌張張，魯尚宮就是不在，若在一定拿你去打屁股了。”
凝香道：“娘娘，不是奴婢失禮，是皇上來了！”
皇後一聽，趕忙披上衣服預備接駕，今上鑾輿甚是匆忙，還沒等皇後衣冠齊整，皇上已經駕到了。
“妾恭迎皇上，皇上聖安。”
皇後不及行禮畢，今上就把她扶起來問道：“朕忽然想起了一件事，想來聽聽皇後的意見。”
皇後便道：“抱廈不是言話之處，皇上且請內坐。”
於是吩咐人上茶及點心，又將左右之人盡量支遠一些，在內室禦榻上鋪了一條毯子，擺了一麵憑幾，今上上了榻與皇後對坐，又先飲了茶，用了一枚花煎餅。皇後又見皇上夜晚起坐說話，悄悄火者去廚房做夜宵來。
今上乃問：“郭在象已經罷相，朕早已派錦衣衛暗查清楚，此人累年以來貪贓枉法之事極多，皇後以為該怎麽辦他呢？”
此是朝廷大事，皇後本不該過問，但今上忽然提起，她亦不得不小心作答，以免落人口實，於是搖頭道：“妾不必說，皇上也自有處置的辦法。”
今上道：“你話是正理，但朕以為，不辦，縱了他，辦了，惹出事。”
此事，皇後豈能不知？若是辦了郭在象，朝廷裏多少官員和他有瓜葛？他們必是惶惶不安，或亦抱團結黨，互相通氣，一人有難四方來援，屆時朝政必然弄得更亂。可是不辦郭在象，難道任由這個大貪官安老於家不成？
“究其根本，是朕銳意於武事，耽誤文治，致使國庫空虛，民力枯竭、朝臣埋怨、又未曾留意子孫所致。”今上其實看得很透，也說到了根本。
論今上功業，亦不得不說是一代雄主，開邊萬裏，又屢擊韃靼、瓦剌，鞏固江山。然而民本動搖、錢糧虛耗、朝臣埋怨、結黨營私，幾個兒子又互相明爭暗鬥，使其愈發有年老遲暮之感。江鸞在時，威望甚高，借著他這根拐杖，今上壓服朝臣，天下大事一日能決。
可如今這個首輔鄭器遠是個木訥的老學究，處事低調但不夠圓滑，威望亦遠不如江鸞，比不得江鸞與今上二人相得益彰之美。
辦與不辦雖在一念之間，可若是走錯了一步棋，恐怕朝廷又要陷於動蕩之中。
“可是瓦剌和韃靼不得不打，為了朕子孫的江山，不把這兩個邊亂之源連根拔除，朕心一日不能安。可也因為這個，若是朕又在朝廷裏責罰大臣，將郭在象餘黨也連根拔起，恐怕朝廷大亂，朕也不能專注於武事了。”
皇後聽今上這一番話，不禁低頭歎息：真是頗為無奈，說是說一國之君、執掌政柄。可今上在這巍巍皇都，說破了也不過日複一日坐困愁城罷了。
皇後聽親近人說：戶部現下已經發不出餘錢來了，可今上還想再興兵征討瓦剌，直刺王庭，連修幾座王府的款目都已經左支右絀，此刻大舉查辦大臣，恐怕並不是時機。
皇後不言，隻叫人取來紙筆寫了四個字給今上。
今上細細一看：清濁相抗。
黃河水清，用之以利民；黃河水濁，用之以利君。郭在象可以辦，但是辦了他一個便罷了，其他人一概不要追究。
皇後的意思已囊括在這四字之中了。
今上卻道：“你知道純妃和太子還有郭在象之間的關係麽？”
這話把皇後著實嚇了一嚇，她沒想到今上會直接挑明了這話說給她聽。她不能迴答，隻能點頭示意。
“他們打的什麽算盤？朕豈能不知？宋哲宗廢了孟皇後豈是因為巫蠱？因為太皇太後高氏不喜歡宋哲宗搞新法，而孟皇後是高氏選的，所以宋哲宗本來就不喜歡孟皇後。宰相章惇又支持新法，劉婕妤想整死皇後，宰相豈能不樂意？二人一拍即合，廢了孟氏。朕就是怕外朝的勢力跟純妃勾結，對皇後不利啊！”
此言一出，皇後驚得啞口無言：今上，竟然什麽都一清二楚。
“朕近來時時在想江鸞死前對朕說的話，江鸞與朕說，殺出……話之未盡，溘然已逝。宮中並無姓出之人。朕在想，他是不是那個字未曾說完呢？殺的不是出，殺的是……純。”