九月的平城京, 夜晚已經相當涼了。皇城外的夯土路麵上空無一人, 隻隱約可聽聞打更人唿喝的悠長曲調。
橫平豎直的道路，將平城京切成了諸多四四方方的裏坊, 這樣的城池規劃，學習的是大海以西的唐國那浩大繁華的京城長安。雖然平城京的規模遠遠不能與長安相比，但這也是沒辦法的事。作為弱小的海上島國, 中央朝廷的財力很有限, 東瀛也不是一個有著那樣廣袤平原地帶的國度。
唐國, 這個位處西方的強大帝國，是整個東瀛上上下下都極其向往的所在。青年男子們以成為遣唐使作為最高誌向, 貴家女子以能使用唐國而來的首飾脂粉為風潮, 能擁有一件蘇繡織錦布料製作的吳服，穿上大街將會引來無數羨慕的目光。
正中央的朱雀大街將平城京分為左京右京, 九條九坊，怎麽走都不會迷路。天皇對新的都城很滿意, 搬來不過三個月，平城京已然有大批量的平民遷來，逐漸繁華起來。
那一年是和銅三年, 大唐的景雲元年, 那一年，千鶴十一歲。
她不知道自己從哪裏來, 自有記憶以來，她就一直以藤原家庶女的身份生活在藤原氏的府邸之中，並且被禁足在小院裏, 十一歲之前一次都沒有出去過。所有人都說她是藤原家的三郎主宇合公的妾室——高橋阿彌娘的女兒，但是阿彌娘在她三四歲的時候就告訴她，她不是她的女兒，她們沒有血緣關係。
那她是誰的女兒？她不止一次地追問阿彌娘，可是阿彌娘卻不告訴她了。她隻是說，你的父親和母親，都是很了不得的人。如此蒙混過去，次數多了，她也就不再問了。
元明天皇從藤原京遷都平城京，是東瀛許多年來很少遇到的大事。這段時日來，所有人都忙忙碌碌著搬家的事宜，阿彌娘也不例外。為了給阿彌娘減輕負擔，自小就很懂事的千鶴，自己打了個小包袱，將她那少得可憐的行李全部收拾妥當。
從藤原京出發的前一夜，亞父一條亞郎來了，叮囑了阿彌娘和千鶴一些出發前的注意事項。特別叮囑千鶴，隻允許跟著阿彌娘躲在步輦裏，不允許出來。千鶴睜著一雙無辜又漂亮的大眼睛，委屈地噘著嘴，看著亞父。半晌才擠出一句話來：
“那……尿尿怎麽辦？”
一條亞郎啞口無言，看著孩子那雙漂亮極了的眼睛，小鹿一般又黑又圓，水汪汪的，可愛極了。最後他伸手摸了摸千鶴的腦袋，笑了笑，溫和道：
“這個，亞父不知道呢，你問阿彌娘吧。”
千鶴又抬頭去看阿彌娘，阿彌娘隻是無奈地揪了一下她的鼻尖。
那是千鶴第一次出遠門，隊伍行進的速度很慢，他們走了將近十天，才穿過大和平原一路向北，最終抵達了新都城。沿途雖然都是一些貧瘠落後的村落，遠遠沒有藤原府邸來得華美。可小千鶴卻開心極了，每日扒在步輦的窗口，打開一條小縫偷偷往外看。縫隙外的山川大地，風景人文，偶爾駐足路邊觀看行進隊伍的農夫，口中帶著濃重口音彼此悄聲議論的話語，都讓她覺得十分神奇。
原來這才是真正的極東之國扶桑，是她出生長大的國度。
每每看到她沒見過的東西，她都會問阿彌娘，那是什麽？阿彌娘總是耐心地迴答她，溫柔地撫摸她的後腦勺。抵達平城京後的第一天晚上，阿彌娘哄她睡覺時，對她說：
“小千，你要和你的亞父好好學本領，等學好了本領，你就能離開這個束縛人的地方。我唯一的願望，就是你能自由自在、無拘無束地活在這世上，有心愛的人相伴，有三五好友作陪，或許還能有自己的孩子……”
說到最後，阿彌娘的聲音漸漸低了下去。
千鶴知道，阿彌娘的兒子清成公子，幼年時夭折了，沒能度過他短暫人生的第十個年頭。或許正因為她膝下無子，自己才會被寄養在她這裏，成為了她的養女。
“母親……那您呢？”小千鶴迷迷糊糊地問。
“我啊，我會留在這裏的，這裏……有我愛的人。”阿彌娘笑著說。
“是……宇合大公嗎？”
“嗬嗬嗬，你長大了就知道了。”
又是長大了才能知道的事，那我什麽時候才能長大呢？我都十一歲了。千鶴帶著不甘心的心情，進入了夢鄉。
時間過得飛快，一條亞郎除卻護衛藤原宇合的任務之外，都會抽時間來指導千鶴的功課。千鶴要學習如何書寫漢字，熟讀漢詩漢賦、諸子典籍；要跟隨亞父練習刀法劍術，弓箭搏擊，習武強身；還要跟隨阿彌娘學習禮儀舉止的規範，不可行止粗鄙。
轉眼間，七年過去了，千鶴已然長成了十八歲的大姑娘了。三年前起，她就時常偷偷溜出藤原府邸，在平城京內閑逛。雖然比起兒時，要自由了許多，但她依舊是不能離開平城京，時間長了，難免很是向往外麵的世界。
十八歲了，她也懂得很多事了。猶記得十年前，那時她不過八歲，那是一個賞櫻的季節，就在藤原京藤原府的庭院之內，母親阿彌娘按著她的肩膀站在角落的陰影裏，讓她看著那賞花台上衣著華貴、摟著女人正在親熱的男人，道：
“看見了嗎？看見了就記住，你和他沒有關係。”
當時小千鶴很迷惑，那個人他認識，府中所有人都認識，他是藤原家的三郎主藤原宇合，是她養母的丈夫，按理說，自己應當就是他的女兒，可母親卻與她說，自己與他沒有關係。
現在她明白了，她就是那個男人的女兒，隻不過她的母親確實不是養母阿彌娘，而另有其人。這個人，甚至不在藤原府中。究竟是誰，沒有人告訴她。阿彌娘之所以這麽說，其實是想淡化千鶴對於藤原宇合產生的父女之情。但其實千鶴自始至終，都從未將藤原宇合當做父親看待。這個男人，甚至從未來看過她一眼。
她的父親隻有一個人，是教導培育她長大的拔刀術超一流高手——一條亞郎，她的亞父。亞父也是母親曾與她說過的，她心愛的人。
十八歲的年紀，換做其他人家的女兒，早已出嫁為婦了。但是千鶴的婚事卻從未有人提起過，千鶴甚至懷疑，他們是不是忘了還有自己這一號人存在。
阿彌娘也從來都不著急，原本千鶴的婚事就不是她能做主的，而在她看來，千鶴能不能嫁出去其實也並不重要，她希望她能找到真正心愛的人之後再成婚，或早或晚，不過是因緣罷了。若一輩子都無良緣，那便一輩子都單身一人也未嚐不可，至少還能自在快樂。阿彌娘嫁錯了人，抱憾終身。雖然她愛的人一直在她身邊陪著她，可他們無名無分，若被人發現，那便要被冠上“奸夫□□”的名號。而作為家臣的一條亞郎，在藤原府中與藤原家的女人有了私情，這種事一旦敗露，那便是自剄，也抵償不了罪責，是要被處以極刑的。
近來，藤原府中風聲有些不尋常，亞父也不知在外忙些什麽，很久未來了。千鶴雖足不出戶，但聽亞父詳細說過目前朝堂上的狀況，因而對眼下的局勢有所判斷。
三年前，帶領皇室、貴族遷都平城京的元明天皇讓位給她的女兒冰高皇女，冰高皇女自此成為東瀛曆史上第五位女帝。這位貌美如花的皇女，已年過四旬，卻始終未嫁，如今作為過渡性天皇上位，多少讓眾多公家貴族看了笑話。原因在於，冰高皇女與藤原氏的三郎主藤原宇合緋聞纏身，傳聞他們是多年的老情人了。而誰都知道，皇室與藤原氏早已是水火不容的關係，這曖昧不清的關係，牽扯到皇室與藤原氏最敏感的神經，甚至讓藤原氏的老家主藤原不比等頭疼了許久。
而藤原不比等卻在今春病倒，一直臥榻難起，眼看著，已然時日無多了。握在手中的養老律令【注】尚未編纂完成，老家主這口氣，實難咽下。
叱吒朝堂這麽許多年，藤原不比等的名號甚至傳到了唐國，威名赫赫的東瀛輔政大臣，第一公卿貴族藤原家的家主，地位可謂是一人之下萬人之上，甚至隱隱有力壓天皇的勢頭。如今他病入膏肓，四個兒子各懷心思，若他兩腿一蹬就這麽走了，藤原家分崩離析，那將會在東瀛朝堂上掀起一股巨大的風浪。
這便是眼下風聲漸緊的原因。
但是千鶴不清楚的是，皇宮之中，氣氛也相當凝重。首皇子已然重病三日不見好轉，麵色都青了。眼瞧著要不好了，宮中的口舌已然要壓不住。這位體弱多病的第一皇位繼承人，拖拖拉拉許多年始終未曾上位的原因，就在於他的身子實在太過羸弱了。他的母親元明天皇，長姊冰高皇女（元正天皇）相繼過渡性繼位，與天皇位隻有一步之差，他卻足足等了將近十二年，所有人都在懷疑，他等不到了。
是夜，藤原府迎來了一群身披黑色鬥篷，頭戴鬥笠，行色匆匆的人。他們排著隊伍，利劍一般直插府邸最深處，而引路的，竟然是藤原宇合本人。他的麵色陰沉，看起來心情很是不好，隱有怒氣在彌漫。他的身畔，一條亞郎麵無表情地追隨在側，握著刀柄的手卻漸漸收緊。
不多時，他們來到了一處不起眼的小院門口。門直接被守衛粗暴地打開了，彼時千鶴正在院子裏練刀，她下意識地迴身，將刀揮砍出去，直衝為首第一個黑袍人的麵門。一條亞郎適時衝出，提前拔刀，擋下了千鶴的刀。隻聽“鐺”的一聲，千鶴的刀斷成了兩截，斷裂的那一截飛出，紮進了遠處的草地裏，千鶴握著手裏的斷刀，一臉震驚地望著眼前突然出現的一大群人。
為首的一個黑鬥篷戴鬥笠的人，摘下了鬥笠，千鶴才發現她原來是一個極為貌美的女子。瞧年紀，不過三十來歲模樣。隻是麵上的表情冷冰冰的，無一絲溫度。她仿佛打量一件貨品一般打量著千鶴，不多時，開口問道：
“這就是你的女兒？宇合？”
她問話時，看也沒看身邊的藤原宇合，而是依舊目不轉睛地盯著千鶴。
藤原宇合謔笑一聲，迴道：
“她也是你的女兒，天皇陛下。”
“啪”，千鶴手中那半截刀，砸在了地上。
作者有話要說： 【注】養老律令，是古代日本的基本法令之一，因為製定於元正天皇養老二年，因此得名。並不是關於養老的法令。
古代日本完善的政治體製形成時間較晚，直到公元3世紀，日本都還是個奴隸製國家。公元3世紀前，日本在我國古書中的稱唿為“倭國”，其內奴隸製小國林立，其中最強大的是邪馬台國，這也是後來學者普遍認同的日本國家的起源國度。大約公元3世紀中葉，大和國崛起，一統日本列島，繼續實行奴隸製。直到公元646年，孝德天皇大化改新，日本才逐漸步入封建君主製社會的階段。
大化改新後，為鞏固改新成果，加強中央集權，於701年製定《大寶律令》。元正天皇養老2年在《大寶律令》的基礎上修成《養老律令》，律令各10卷。律為刑法，令為行政法規。由十卷十二篇的律與十卷三十篇的令組成。自天平寶字1年（757年）開始施行（時孝謙天皇在位），廢止於明治維新，期間大約是1100年；也是日本史上曆史最長的明文法令。律令法規定國家政治、經濟製度，是國家的根本**，其意義近似憲法。至此日本已成為封建法製較完備的國家。
橫平豎直的道路，將平城京切成了諸多四四方方的裏坊, 這樣的城池規劃，學習的是大海以西的唐國那浩大繁華的京城長安。雖然平城京的規模遠遠不能與長安相比，但這也是沒辦法的事。作為弱小的海上島國, 中央朝廷的財力很有限, 東瀛也不是一個有著那樣廣袤平原地帶的國度。
唐國, 這個位處西方的強大帝國，是整個東瀛上上下下都極其向往的所在。青年男子們以成為遣唐使作為最高誌向, 貴家女子以能使用唐國而來的首飾脂粉為風潮, 能擁有一件蘇繡織錦布料製作的吳服，穿上大街將會引來無數羨慕的目光。
正中央的朱雀大街將平城京分為左京右京, 九條九坊，怎麽走都不會迷路。天皇對新的都城很滿意, 搬來不過三個月，平城京已然有大批量的平民遷來，逐漸繁華起來。
那一年是和銅三年, 大唐的景雲元年, 那一年，千鶴十一歲。
她不知道自己從哪裏來, 自有記憶以來，她就一直以藤原家庶女的身份生活在藤原氏的府邸之中，並且被禁足在小院裏, 十一歲之前一次都沒有出去過。所有人都說她是藤原家的三郎主宇合公的妾室——高橋阿彌娘的女兒，但是阿彌娘在她三四歲的時候就告訴她，她不是她的女兒，她們沒有血緣關係。
那她是誰的女兒？她不止一次地追問阿彌娘，可是阿彌娘卻不告訴她了。她隻是說，你的父親和母親，都是很了不得的人。如此蒙混過去，次數多了，她也就不再問了。
元明天皇從藤原京遷都平城京，是東瀛許多年來很少遇到的大事。這段時日來，所有人都忙忙碌碌著搬家的事宜，阿彌娘也不例外。為了給阿彌娘減輕負擔，自小就很懂事的千鶴，自己打了個小包袱，將她那少得可憐的行李全部收拾妥當。
從藤原京出發的前一夜，亞父一條亞郎來了，叮囑了阿彌娘和千鶴一些出發前的注意事項。特別叮囑千鶴，隻允許跟著阿彌娘躲在步輦裏，不允許出來。千鶴睜著一雙無辜又漂亮的大眼睛，委屈地噘著嘴，看著亞父。半晌才擠出一句話來：
“那……尿尿怎麽辦？”
一條亞郎啞口無言，看著孩子那雙漂亮極了的眼睛，小鹿一般又黑又圓，水汪汪的，可愛極了。最後他伸手摸了摸千鶴的腦袋，笑了笑，溫和道：
“這個，亞父不知道呢，你問阿彌娘吧。”
千鶴又抬頭去看阿彌娘，阿彌娘隻是無奈地揪了一下她的鼻尖。
那是千鶴第一次出遠門，隊伍行進的速度很慢，他們走了將近十天，才穿過大和平原一路向北，最終抵達了新都城。沿途雖然都是一些貧瘠落後的村落，遠遠沒有藤原府邸來得華美。可小千鶴卻開心極了，每日扒在步輦的窗口，打開一條小縫偷偷往外看。縫隙外的山川大地，風景人文，偶爾駐足路邊觀看行進隊伍的農夫，口中帶著濃重口音彼此悄聲議論的話語，都讓她覺得十分神奇。
原來這才是真正的極東之國扶桑，是她出生長大的國度。
每每看到她沒見過的東西，她都會問阿彌娘，那是什麽？阿彌娘總是耐心地迴答她，溫柔地撫摸她的後腦勺。抵達平城京後的第一天晚上，阿彌娘哄她睡覺時，對她說：
“小千，你要和你的亞父好好學本領，等學好了本領，你就能離開這個束縛人的地方。我唯一的願望，就是你能自由自在、無拘無束地活在這世上，有心愛的人相伴，有三五好友作陪，或許還能有自己的孩子……”
說到最後，阿彌娘的聲音漸漸低了下去。
千鶴知道，阿彌娘的兒子清成公子，幼年時夭折了，沒能度過他短暫人生的第十個年頭。或許正因為她膝下無子，自己才會被寄養在她這裏，成為了她的養女。
“母親……那您呢？”小千鶴迷迷糊糊地問。
“我啊，我會留在這裏的，這裏……有我愛的人。”阿彌娘笑著說。
“是……宇合大公嗎？”
“嗬嗬嗬，你長大了就知道了。”
又是長大了才能知道的事，那我什麽時候才能長大呢？我都十一歲了。千鶴帶著不甘心的心情，進入了夢鄉。
時間過得飛快，一條亞郎除卻護衛藤原宇合的任務之外，都會抽時間來指導千鶴的功課。千鶴要學習如何書寫漢字，熟讀漢詩漢賦、諸子典籍；要跟隨亞父練習刀法劍術，弓箭搏擊，習武強身；還要跟隨阿彌娘學習禮儀舉止的規範，不可行止粗鄙。
轉眼間，七年過去了，千鶴已然長成了十八歲的大姑娘了。三年前起，她就時常偷偷溜出藤原府邸，在平城京內閑逛。雖然比起兒時，要自由了許多，但她依舊是不能離開平城京，時間長了，難免很是向往外麵的世界。
十八歲了，她也懂得很多事了。猶記得十年前，那時她不過八歲，那是一個賞櫻的季節，就在藤原京藤原府的庭院之內，母親阿彌娘按著她的肩膀站在角落的陰影裏，讓她看著那賞花台上衣著華貴、摟著女人正在親熱的男人，道：
“看見了嗎？看見了就記住，你和他沒有關係。”
當時小千鶴很迷惑，那個人他認識，府中所有人都認識，他是藤原家的三郎主藤原宇合，是她養母的丈夫，按理說，自己應當就是他的女兒，可母親卻與她說，自己與他沒有關係。
現在她明白了，她就是那個男人的女兒，隻不過她的母親確實不是養母阿彌娘，而另有其人。這個人，甚至不在藤原府中。究竟是誰，沒有人告訴她。阿彌娘之所以這麽說，其實是想淡化千鶴對於藤原宇合產生的父女之情。但其實千鶴自始至終，都從未將藤原宇合當做父親看待。這個男人，甚至從未來看過她一眼。
她的父親隻有一個人，是教導培育她長大的拔刀術超一流高手——一條亞郎，她的亞父。亞父也是母親曾與她說過的，她心愛的人。
十八歲的年紀，換做其他人家的女兒，早已出嫁為婦了。但是千鶴的婚事卻從未有人提起過，千鶴甚至懷疑，他們是不是忘了還有自己這一號人存在。
阿彌娘也從來都不著急，原本千鶴的婚事就不是她能做主的，而在她看來，千鶴能不能嫁出去其實也並不重要，她希望她能找到真正心愛的人之後再成婚，或早或晚，不過是因緣罷了。若一輩子都無良緣，那便一輩子都單身一人也未嚐不可，至少還能自在快樂。阿彌娘嫁錯了人，抱憾終身。雖然她愛的人一直在她身邊陪著她，可他們無名無分，若被人發現，那便要被冠上“奸夫□□”的名號。而作為家臣的一條亞郎，在藤原府中與藤原家的女人有了私情，這種事一旦敗露，那便是自剄，也抵償不了罪責，是要被處以極刑的。
近來，藤原府中風聲有些不尋常，亞父也不知在外忙些什麽，很久未來了。千鶴雖足不出戶，但聽亞父詳細說過目前朝堂上的狀況，因而對眼下的局勢有所判斷。
三年前，帶領皇室、貴族遷都平城京的元明天皇讓位給她的女兒冰高皇女，冰高皇女自此成為東瀛曆史上第五位女帝。這位貌美如花的皇女，已年過四旬，卻始終未嫁，如今作為過渡性天皇上位，多少讓眾多公家貴族看了笑話。原因在於，冰高皇女與藤原氏的三郎主藤原宇合緋聞纏身，傳聞他們是多年的老情人了。而誰都知道，皇室與藤原氏早已是水火不容的關係，這曖昧不清的關係，牽扯到皇室與藤原氏最敏感的神經，甚至讓藤原氏的老家主藤原不比等頭疼了許久。
而藤原不比等卻在今春病倒，一直臥榻難起，眼看著，已然時日無多了。握在手中的養老律令【注】尚未編纂完成，老家主這口氣，實難咽下。
叱吒朝堂這麽許多年，藤原不比等的名號甚至傳到了唐國，威名赫赫的東瀛輔政大臣，第一公卿貴族藤原家的家主，地位可謂是一人之下萬人之上，甚至隱隱有力壓天皇的勢頭。如今他病入膏肓，四個兒子各懷心思，若他兩腿一蹬就這麽走了，藤原家分崩離析，那將會在東瀛朝堂上掀起一股巨大的風浪。
這便是眼下風聲漸緊的原因。
但是千鶴不清楚的是，皇宮之中，氣氛也相當凝重。首皇子已然重病三日不見好轉，麵色都青了。眼瞧著要不好了，宮中的口舌已然要壓不住。這位體弱多病的第一皇位繼承人，拖拖拉拉許多年始終未曾上位的原因，就在於他的身子實在太過羸弱了。他的母親元明天皇，長姊冰高皇女（元正天皇）相繼過渡性繼位，與天皇位隻有一步之差，他卻足足等了將近十二年，所有人都在懷疑，他等不到了。
是夜，藤原府迎來了一群身披黑色鬥篷，頭戴鬥笠，行色匆匆的人。他們排著隊伍，利劍一般直插府邸最深處，而引路的，竟然是藤原宇合本人。他的麵色陰沉，看起來心情很是不好，隱有怒氣在彌漫。他的身畔，一條亞郎麵無表情地追隨在側，握著刀柄的手卻漸漸收緊。
不多時，他們來到了一處不起眼的小院門口。門直接被守衛粗暴地打開了，彼時千鶴正在院子裏練刀，她下意識地迴身，將刀揮砍出去，直衝為首第一個黑袍人的麵門。一條亞郎適時衝出，提前拔刀，擋下了千鶴的刀。隻聽“鐺”的一聲，千鶴的刀斷成了兩截，斷裂的那一截飛出，紮進了遠處的草地裏，千鶴握著手裏的斷刀，一臉震驚地望著眼前突然出現的一大群人。
為首的一個黑鬥篷戴鬥笠的人，摘下了鬥笠，千鶴才發現她原來是一個極為貌美的女子。瞧年紀，不過三十來歲模樣。隻是麵上的表情冷冰冰的，無一絲溫度。她仿佛打量一件貨品一般打量著千鶴，不多時，開口問道：
“這就是你的女兒？宇合？”
她問話時，看也沒看身邊的藤原宇合，而是依舊目不轉睛地盯著千鶴。
藤原宇合謔笑一聲，迴道：
“她也是你的女兒，天皇陛下。”
“啪”，千鶴手中那半截刀，砸在了地上。
作者有話要說： 【注】養老律令，是古代日本的基本法令之一，因為製定於元正天皇養老二年，因此得名。並不是關於養老的法令。
古代日本完善的政治體製形成時間較晚，直到公元3世紀，日本都還是個奴隸製國家。公元3世紀前，日本在我國古書中的稱唿為“倭國”，其內奴隸製小國林立，其中最強大的是邪馬台國，這也是後來學者普遍認同的日本國家的起源國度。大約公元3世紀中葉，大和國崛起，一統日本列島，繼續實行奴隸製。直到公元646年，孝德天皇大化改新，日本才逐漸步入封建君主製社會的階段。
大化改新後，為鞏固改新成果，加強中央集權，於701年製定《大寶律令》。元正天皇養老2年在《大寶律令》的基礎上修成《養老律令》，律令各10卷。律為刑法，令為行政法規。由十卷十二篇的律與十卷三十篇的令組成。自天平寶字1年（757年）開始施行（時孝謙天皇在位），廢止於明治維新，期間大約是1100年；也是日本史上曆史最長的明文法令。律令法規定國家政治、經濟製度，是國家的根本**，其意義近似憲法。至此日本已成為封建法製較完備的國家。