長安有平康坊者，妓樂所居之地，京都俠少，萃集於此。時人謂此坊為風流藪澤。
午時剛過，平康坊正是清靜時。教坊樂司的娘子們一夜歌舞，白日大多在補眠。這是沈綏第一次進平康坊，以往她總是能避則避，絕不來此，聽聞平康坊的娘子們都相當的厲害，這厲害是各種方麵的。
平康坊入北門，向東繞一圈，所過之北、中、南三曲，即諸多名妓的聚居之地。妓中有佼佼之輩，多在南曲、中曲單獨開屋，攜仆從清靜獨居。緊沿著坊牆的北曲，乃卑妓所居，頗為南、中二曲輕薄貶斥之。南曲中曲，門前通十字街，初登館閣者，多於此遊玩。二曲中居者，皆堂宇寬靜，各有三數廳事。前後植花卉，或有怪石盆池，左右對設，小堂垂簾，茵榻帷幌之類典雅裝飾。
崔錢有不少酒肉朋友是這裏的常客，他自己也來過許多迴，對這裏的情況了如指掌。且，千羽門在這裏當然也是有分支的，南曲十字街沿街向東第三家，就是千羽門的產業，也是崔錢在管，屬於長安總舵的下屬機構。因著此間假母（即鴇母）藝名喚作霖燕，而又被簡稱作“霖燕家”。【注】
霖燕家，便是沈綏等人來平康坊的目的地。白日入平康，實際上很是惹人矚目，總得找個地方避一避眼目。
好在霖燕家也不遠，街上幾乎無人，他們很快就來到門前，自有龜奴迎他們進去。
穿過前堂，入遊廊，過後院，拐入別館，這裏是鴇母與大先生私人居住的地方。就在別館的偏廳，一行人除履上筵，紛紛落座，龜奴端案奉茶。
沈綏舉起茶盞，碧色的玉盞，微綠的茶湯，竟是少見的白毫。輕抿一口，頓時香蔓口舌，一片清爽。沈綏不由彎唇，飲盡杯中茶後，一麵將玉盞在掌中把玩，一麵開始打量起屋內的陳設。
雖說這裏是千羽門的地盤，但沈綏卻是第一次來。這裏的鴇母霖燕，沈綏也並未見過麵。隻聽說年輕時是平康坊出了名的才女，原本家中是官宦人家，但得罪權臣被陷害，全家被罰沒為奴為婢，她也就成了官妓。這樣的經曆，在平康坊的女子中比比皆是，並無任何特殊。隻要是在平康坊出了頭的娘子，大多是才美兼備的佼佼者。平康坊是才子匯聚的地方，沒有才能的娼妓不能在此生存。因而，沈綏隻不過一眼掃過去的功夫，就發現了幾幅功夫十分了得的掛畫和題字，更不用提，牆角還架著一副古拙無華的琴，吸引了沈綏的目光。
沈綏認出來了，那可是當年陳後主宮中的一架名琴，名字失傳了，後世人幹脆就稱唿為“後/庭花”，代表這琴是曾演奏“玉樹後/庭花”此等亡國之音的琴。琴奴曾和她提過此琴，卻沒想到在這裏見到了。
等了沒多久，香風拂來，一位縵紗博帶一襲襦裙的女子翩然而出，乍一看不過十四五歲的年齡，一出來就在沈綏身側跪下，俯首拜倒，婉轉的嗓音響起：
“舉舉拜見門主。”
“娘子快請起。”沈綏雖不知此女是誰，但實在不習慣受人如此的大禮，急忙探身相扶。
還沒等她將人扶起，後堂又傳來腳步聲，另有一位上了年紀的婦人出來了，見到眼前的場景，急忙跪下，對沈綏拜道：
“霖燕見過門主，我家舉舉聽聞門主來了，突兀跑出來，實在是失禮了。”
沈綏雖然對風月場內的門道不是很懂，但也是聽過長安幾位名妓的大名的。之前她尚未反應過來，這迴聽霖燕再喚“舉舉”之名，猛然想起，此女莫不是鄭舉舉？
“可是那位‘話別一樽酒，相邀後無期。’的鄭娘子？”沈綏笑著問道。
鄭舉舉抬起頭來，芙蓉桃花麵，峨眉杏眼垂，美眸中竟激動得泛起淚來，道：
“門主能知道舉舉，是舉舉之大幸。門主對舉舉有再造之恩，您或許並不清楚，但舉舉一直銘記在心。”
沈綏有些懵，她並不知道自己對鄭舉舉有這般大的恩德。不由求助地看向坐在她對麵的崔錢。崔錢笑道：
“門主，您真是貴人多忘事。五年前，我給您寄過一封信，當時舉舉家中遭難，我與她父親有交情，出手救她，但卻不知該如何安置。是您讓我將她安頓於霖燕家，兩年後，又替她報了大仇。您不會都不記得了吧。”
沈綏心底那叫一個尷尬，她算是反應過來了，五年前，那是她剛剛赴任河南府司法參軍的時候，為了能早日立足，她每日忙於公務，根本無暇顧及門中事務。那一段時間，都是琴奴在替她處理事情，彼時琴奴尚未正式接管門中事務，所以都是用她的名義。此事確實就是在那段時間之中發生的，琴奴直接處理了，事後簡單和她提了下，她都沒當迴事，直接拋到九霄雲外了。如今想起來，可真是平白受人感激了，於是忙道：
“娘子可莫要謝錯了人，幫你的是某家二郎，而非某，這大禮某受不得。”
“您與副門主一體同心，謝誰不是謝啊，不論是您還是副門主，舉舉這條命都是千羽門給的，將畢生效力於千羽門。”鄭舉舉非常會說話，立刻就給沈綏圓了場。
沈綏嗬嗬一笑，自我解嘲道：
“我真是離不了琴奴了，若是沒了琴奴，我豈不是絕無與鄭娘子見麵的機會？那可是畢生之憾啊。”
坐在沈綏後麵的忽陀內心幽幽道：大郎才是最會圓場的那個。
一番小波折過去，賓主落座，一眾人寒暄結束，總算進入正題。沈綏從袖袋中取出一個油紙包，展開來放在案上，道：
“霖燕、舉舉，你們看這個，可知是什麽？”
二女聞香見色，不用思索就立刻脫口而出：
“此物乃是金醉坊。”
霖燕疑惑道：
“門主為何有此一問？”
“我想知道，此物的具體來曆，究竟是誰帶來的，現在還有誰在用，越具體越好。”沈綏道。
霖燕與鄭舉舉相視一眼，略作思索，由霖燕先道：
“究竟是誰帶來的，這個真的是不清楚了。時間太久了，隻知起碼是十數年前開始流行的。不過，究竟還有誰在用，這個很清楚。金醉坊是過時之物，早已被南曲中曲的娘子們摒棄了。就隻有北曲的低檔館所還在用，但也隻是個別的。主要是胡姬那一塊兒，因為這個金醉坊最初是胡姬用來掩蓋身上狐臭用的。”
沈綏點頭，這些她已經知道了，之前從西市那裏賣香料的商客口中已經得知。如今西市也幾乎買不到金醉坊了，她身上的這一包是好不容易找到的，這還是香料鋪的老板數年前從一個西域客手中進的存貨，一直未曾賣出去，如今被沈綏全部買下了。
沈綏想知道更具體的訊息，於是她又看向鄭舉舉，想聽聽舉舉的說法。
鄭舉舉思索道：“舉舉知道的也和霖燕姨差不離，不過我還知道這個香，是可以調製的。少一味，或多一味，功效都不同。”
沈綏雙眼一亮，連忙追問道：“此話怎講？”
“我聽說，若是用於催情，則加一味鹿睾、一味麝香，若是用於安眠，則去鹿睾麝香，加沉香、棧香。但是無論怎麽換，這金醉坊的色澤、香味都不會變，全因其基礎配方能與任何藥物相配相融而不抵觸，十分神奇。然而這基礎配方秘而不傳，估計如今也甚少會有人知曉了。”
“這麽說，這金醉坊並不一定是催情之藥了？”沈綏抓住了關鍵。
鄭舉舉點頭：“金醉坊當然並不一定是催情之藥，實際上它功效十分多，除卻催情、安神等功效外，還能防腐防蟲。我曾見過有人將金醉坊塗抹在書籍紙張之上，用來防蠹蟲，十分有效。”
沈綏腦海中驚雷貫透，猛地拍案而起，也不顧其他，直接奪門而去。驚得眾人急忙跟在後麵追，不知這位一查案子就什麽也顧不得的神探，究竟又想到什麽了。
霖燕家斜對麵的小巷曲之中，千鶴正環抱東瀛刀，靜靜等待著。猛然聽聞大門洞開的聲響，和眾人唿喊沈綏的聲音。她耳廓動了動，悄悄擇路，跟了上去。
***
時近申正，張府的聚會到了尾聲。
告辭的話說了三遍，李瑾月卻沒有起身的意思。張家女眷們再眼拙也看出來了，公主這是在暗示要和張若菡單獨相處。老夫人心中歎息，卻也不能拂了公主的意，無奈之下，隻能做出讓步，她相信自己的孫女能處理好這件事。
“老身送公主。”老夫人率先站起身來。
“不敢勞長者相送，您腿腳不好，瑾月打擾多時，自行離去就行。”李瑾月道。
老夫人立刻順著話頭道：“既如此，蓮婢，你去送送公主。”
此話一出，算是給了李瑾月一個與張若菡單獨相處的機會。二房媳婦、妾孫氏上前去扶老夫人盧氏，李瑾月則拜別老夫人，率先跨出了內堂，向外行去。她步幅不大，腰間拴長劍的蹀躞鎖鏈叮當作響，好似催促張若菡的鈴聲。
張若菡起身，歎息一聲，看了一眼祖母和二嬸，看到她們眼中的擔憂。她露出一個安撫的笑容，然後從容邁出內堂，去會李瑾月。貼身侍女無涯接到老夫人暗示，遠遠跟在後麵，雖不敢靠近，但亦不敢遠離，若是公主對自家娘子有什麽過激舉動，她必須得保護娘子。雖然這個可能性不大，但是還是得以防萬一。公主長年行軍打仗、武藝高強，娘子沒有武藝傍身，糾纏起來根本不是對手。
張若菡走出內堂，就看到李瑾月站在前方廊道間，注視著院內池塘中的錦鯉，雙手負在身後。高髻束以紫冠，高挑挺拔的身材是李家人的遺傳，極為英氣逼人。李瑾月常年征戰沙場，早就習慣了穿著武服勁裝，即便平日裏也是一副男裝打扮。早年間，她的著裝還偏女性化一些，但是近些年間，特別是亡駙馬蕭八郎和生母王皇後去世後，除了非常莊重的場合，幾乎看不見她穿女裝了。
但張若菡知道，她不穿女裝，與喜好無關，她心裏其實有個解不開的結，一個關於自己的結。她跨不過去，即便如此著裝，也不過是徒增悲哀罷了。
張若菡緩步上前，來到她身邊。李瑾月側頭看了她一眼，眉眼間溫柔溢出，道一句：
“走罷。”說罷，讓開身子，請張若菡與她同行。
二人並肩漫步，遊走在精致富有嶺南風情的張家庭院之中。鬆石清泉並不能吸引她們的注意力，複雜難言的情緒在二人之間彌漫，一時之間，誰也沒有開口。
“蓮婢……我三年未歸，好不容易迴來了，你就真的沒有什麽話和我說的嗎？”快出內院時，李瑾月走入一處水榭之中，終是迴身看向張若菡，說道。
“我想與公主說的話，早在三年前已經說盡了。如今，公主不變，我亦並無新語可言。”張若菡淡淡說道。
李瑾月柳眉緊蹙，薄怒道：
“你還想著赤糸，又有何用？她早已死了，早就離我們而去了，你為何就是不相信？”
“落在廢墟外的玉佩，至今並未找到的屍身，一個活人，怎麽能就此消失不見，活不見人死不見屍？她還活著，為何公主不願相信？”張若菡輕聲道。
李瑾月啞然，頓了半晌，憋著一口氣道：
“十六年了，翻過年來就是十七年，這麽長時間，這個人即便還活著，也早已對長安毫無眷戀了，對我們這些舊人毫無眷戀了。她的身上發生了那樣的慘劇，絕不會再願意踏入長安城中。你又何苦去尋覓這樣一個斷了緣的人。”
“李卯卯，三年前我就說過，薄情寡義是你天家通有的毛病，你我早已不是同路人，你自去過你的日子，莫要再來打攪我。有些話，我不願明說，是給你留情麵。說出來了，那就難堪了。”張若菡清冷的聲線中透著生硬，顯然罕見地動了真氣。
聽她連姓帶小名地喊自己，口氣如此冷硬，就連自己的家人都被帶了進去，李瑾月隻覺得心中絞痛，一口氣喘不上來。她是何等的驕傲，天家貴女，當今唯一的嫡長，金戈鐵馬戎武至今，幾乎戰無不克。卻在這個女人的麵前，自降身份，卑微到塵埃裏。她的心意難道還不夠嗎？為何張若菡就是不明白？
難道，她真的就永遠比不上那個人？自幼起，她就始終屈居於赤糸之下，讀書、習武，皆不能贏。但赤糸是她最好的姐妹，最貼心的密友，她從未嫉妒過她。她不知道有朝一日，自己竟會如此妒忌，妒忌一個早已逝去了的友人。
“蓮婢…你的心真狠……”她深吸了口氣，又長歎而出，“我明白了，今日話不投機，改日我再來尋你。”終究還是放不下她，自從那年突然明晰心中感情為何，她胸口就平添了太多的牽掛，纏纏綿綿三年多，深入骨髓。自打她迴長安城，就無時無刻不想著去尋她，可是俗事纏身，再加上慈恩案爆發，她一直不得機會。
可見了又如何？不過徒增傷懷。
李瑾月走了，張若菡獨自站在水榭之中，看著腳下池水裏，歡樂遊鳧的三條錦鯉，心口沉悶。
閉上雙眼，她緩緩撥動手中持珠。
作者有話要說： 李瑾月，字瑾月，乳名“卯卯”，因為出生於八月十五卯時，所以起乳名“卯卯”，意味小兔子，另外也有人以“玉兔”代指她。唐時，中秋節剛剛誕生，不是特別重要或流行的節日，還不如唐玄宗生日的“千秋節”熱鬧。
關於平康坊的那段描寫，截取了《開元天寶遺事》《北裏誌》的個別文句。
【注】唐代妓院青樓，不存在“萬花樓”“春香園”這類俗掉牙的名字，一般都是以街道的位置命名。比如南曲十字街第三家，簡稱為南曲東三家，或者以鴇母的名字來稱唿。鴇母，或稱“假母”。娼妓由低到高分為小先生、尖先生、大先生三個等級，一般以年齡和閱曆區分。
鄭舉舉，唐代名妓，生辰年月不詳，性格豪放，以口才出眾。
午時剛過，平康坊正是清靜時。教坊樂司的娘子們一夜歌舞，白日大多在補眠。這是沈綏第一次進平康坊，以往她總是能避則避，絕不來此，聽聞平康坊的娘子們都相當的厲害，這厲害是各種方麵的。
平康坊入北門，向東繞一圈，所過之北、中、南三曲，即諸多名妓的聚居之地。妓中有佼佼之輩，多在南曲、中曲單獨開屋，攜仆從清靜獨居。緊沿著坊牆的北曲，乃卑妓所居，頗為南、中二曲輕薄貶斥之。南曲中曲，門前通十字街，初登館閣者，多於此遊玩。二曲中居者，皆堂宇寬靜，各有三數廳事。前後植花卉，或有怪石盆池，左右對設，小堂垂簾，茵榻帷幌之類典雅裝飾。
崔錢有不少酒肉朋友是這裏的常客，他自己也來過許多迴，對這裏的情況了如指掌。且，千羽門在這裏當然也是有分支的，南曲十字街沿街向東第三家，就是千羽門的產業，也是崔錢在管，屬於長安總舵的下屬機構。因著此間假母（即鴇母）藝名喚作霖燕，而又被簡稱作“霖燕家”。【注】
霖燕家，便是沈綏等人來平康坊的目的地。白日入平康，實際上很是惹人矚目，總得找個地方避一避眼目。
好在霖燕家也不遠，街上幾乎無人，他們很快就來到門前，自有龜奴迎他們進去。
穿過前堂，入遊廊，過後院，拐入別館，這裏是鴇母與大先生私人居住的地方。就在別館的偏廳，一行人除履上筵，紛紛落座，龜奴端案奉茶。
沈綏舉起茶盞，碧色的玉盞，微綠的茶湯，竟是少見的白毫。輕抿一口，頓時香蔓口舌，一片清爽。沈綏不由彎唇，飲盡杯中茶後，一麵將玉盞在掌中把玩，一麵開始打量起屋內的陳設。
雖說這裏是千羽門的地盤，但沈綏卻是第一次來。這裏的鴇母霖燕，沈綏也並未見過麵。隻聽說年輕時是平康坊出了名的才女，原本家中是官宦人家，但得罪權臣被陷害，全家被罰沒為奴為婢，她也就成了官妓。這樣的經曆，在平康坊的女子中比比皆是，並無任何特殊。隻要是在平康坊出了頭的娘子，大多是才美兼備的佼佼者。平康坊是才子匯聚的地方，沒有才能的娼妓不能在此生存。因而，沈綏隻不過一眼掃過去的功夫，就發現了幾幅功夫十分了得的掛畫和題字，更不用提，牆角還架著一副古拙無華的琴，吸引了沈綏的目光。
沈綏認出來了，那可是當年陳後主宮中的一架名琴，名字失傳了，後世人幹脆就稱唿為“後/庭花”，代表這琴是曾演奏“玉樹後/庭花”此等亡國之音的琴。琴奴曾和她提過此琴，卻沒想到在這裏見到了。
等了沒多久，香風拂來，一位縵紗博帶一襲襦裙的女子翩然而出，乍一看不過十四五歲的年齡，一出來就在沈綏身側跪下，俯首拜倒，婉轉的嗓音響起：
“舉舉拜見門主。”
“娘子快請起。”沈綏雖不知此女是誰，但實在不習慣受人如此的大禮，急忙探身相扶。
還沒等她將人扶起，後堂又傳來腳步聲，另有一位上了年紀的婦人出來了，見到眼前的場景，急忙跪下，對沈綏拜道：
“霖燕見過門主，我家舉舉聽聞門主來了，突兀跑出來，實在是失禮了。”
沈綏雖然對風月場內的門道不是很懂，但也是聽過長安幾位名妓的大名的。之前她尚未反應過來，這迴聽霖燕再喚“舉舉”之名，猛然想起，此女莫不是鄭舉舉？
“可是那位‘話別一樽酒，相邀後無期。’的鄭娘子？”沈綏笑著問道。
鄭舉舉抬起頭來，芙蓉桃花麵，峨眉杏眼垂，美眸中竟激動得泛起淚來，道：
“門主能知道舉舉，是舉舉之大幸。門主對舉舉有再造之恩，您或許並不清楚，但舉舉一直銘記在心。”
沈綏有些懵，她並不知道自己對鄭舉舉有這般大的恩德。不由求助地看向坐在她對麵的崔錢。崔錢笑道：
“門主，您真是貴人多忘事。五年前，我給您寄過一封信，當時舉舉家中遭難，我與她父親有交情，出手救她，但卻不知該如何安置。是您讓我將她安頓於霖燕家，兩年後，又替她報了大仇。您不會都不記得了吧。”
沈綏心底那叫一個尷尬，她算是反應過來了，五年前，那是她剛剛赴任河南府司法參軍的時候，為了能早日立足，她每日忙於公務，根本無暇顧及門中事務。那一段時間，都是琴奴在替她處理事情，彼時琴奴尚未正式接管門中事務，所以都是用她的名義。此事確實就是在那段時間之中發生的，琴奴直接處理了，事後簡單和她提了下，她都沒當迴事，直接拋到九霄雲外了。如今想起來，可真是平白受人感激了，於是忙道：
“娘子可莫要謝錯了人，幫你的是某家二郎，而非某，這大禮某受不得。”
“您與副門主一體同心，謝誰不是謝啊，不論是您還是副門主，舉舉這條命都是千羽門給的，將畢生效力於千羽門。”鄭舉舉非常會說話，立刻就給沈綏圓了場。
沈綏嗬嗬一笑，自我解嘲道：
“我真是離不了琴奴了，若是沒了琴奴，我豈不是絕無與鄭娘子見麵的機會？那可是畢生之憾啊。”
坐在沈綏後麵的忽陀內心幽幽道：大郎才是最會圓場的那個。
一番小波折過去，賓主落座，一眾人寒暄結束，總算進入正題。沈綏從袖袋中取出一個油紙包，展開來放在案上，道：
“霖燕、舉舉，你們看這個，可知是什麽？”
二女聞香見色，不用思索就立刻脫口而出：
“此物乃是金醉坊。”
霖燕疑惑道：
“門主為何有此一問？”
“我想知道，此物的具體來曆，究竟是誰帶來的，現在還有誰在用，越具體越好。”沈綏道。
霖燕與鄭舉舉相視一眼，略作思索，由霖燕先道：
“究竟是誰帶來的，這個真的是不清楚了。時間太久了，隻知起碼是十數年前開始流行的。不過，究竟還有誰在用，這個很清楚。金醉坊是過時之物，早已被南曲中曲的娘子們摒棄了。就隻有北曲的低檔館所還在用，但也隻是個別的。主要是胡姬那一塊兒，因為這個金醉坊最初是胡姬用來掩蓋身上狐臭用的。”
沈綏點頭，這些她已經知道了，之前從西市那裏賣香料的商客口中已經得知。如今西市也幾乎買不到金醉坊了，她身上的這一包是好不容易找到的，這還是香料鋪的老板數年前從一個西域客手中進的存貨，一直未曾賣出去，如今被沈綏全部買下了。
沈綏想知道更具體的訊息，於是她又看向鄭舉舉，想聽聽舉舉的說法。
鄭舉舉思索道：“舉舉知道的也和霖燕姨差不離，不過我還知道這個香，是可以調製的。少一味，或多一味，功效都不同。”
沈綏雙眼一亮，連忙追問道：“此話怎講？”
“我聽說，若是用於催情，則加一味鹿睾、一味麝香，若是用於安眠，則去鹿睾麝香，加沉香、棧香。但是無論怎麽換，這金醉坊的色澤、香味都不會變，全因其基礎配方能與任何藥物相配相融而不抵觸，十分神奇。然而這基礎配方秘而不傳，估計如今也甚少會有人知曉了。”
“這麽說，這金醉坊並不一定是催情之藥了？”沈綏抓住了關鍵。
鄭舉舉點頭：“金醉坊當然並不一定是催情之藥，實際上它功效十分多，除卻催情、安神等功效外，還能防腐防蟲。我曾見過有人將金醉坊塗抹在書籍紙張之上，用來防蠹蟲，十分有效。”
沈綏腦海中驚雷貫透，猛地拍案而起，也不顧其他，直接奪門而去。驚得眾人急忙跟在後麵追，不知這位一查案子就什麽也顧不得的神探，究竟又想到什麽了。
霖燕家斜對麵的小巷曲之中，千鶴正環抱東瀛刀，靜靜等待著。猛然聽聞大門洞開的聲響，和眾人唿喊沈綏的聲音。她耳廓動了動，悄悄擇路，跟了上去。
***
時近申正，張府的聚會到了尾聲。
告辭的話說了三遍，李瑾月卻沒有起身的意思。張家女眷們再眼拙也看出來了，公主這是在暗示要和張若菡單獨相處。老夫人心中歎息，卻也不能拂了公主的意，無奈之下，隻能做出讓步，她相信自己的孫女能處理好這件事。
“老身送公主。”老夫人率先站起身來。
“不敢勞長者相送，您腿腳不好，瑾月打擾多時，自行離去就行。”李瑾月道。
老夫人立刻順著話頭道：“既如此，蓮婢，你去送送公主。”
此話一出，算是給了李瑾月一個與張若菡單獨相處的機會。二房媳婦、妾孫氏上前去扶老夫人盧氏，李瑾月則拜別老夫人，率先跨出了內堂，向外行去。她步幅不大，腰間拴長劍的蹀躞鎖鏈叮當作響，好似催促張若菡的鈴聲。
張若菡起身，歎息一聲，看了一眼祖母和二嬸，看到她們眼中的擔憂。她露出一個安撫的笑容，然後從容邁出內堂，去會李瑾月。貼身侍女無涯接到老夫人暗示，遠遠跟在後麵，雖不敢靠近，但亦不敢遠離，若是公主對自家娘子有什麽過激舉動，她必須得保護娘子。雖然這個可能性不大，但是還是得以防萬一。公主長年行軍打仗、武藝高強，娘子沒有武藝傍身，糾纏起來根本不是對手。
張若菡走出內堂，就看到李瑾月站在前方廊道間，注視著院內池塘中的錦鯉，雙手負在身後。高髻束以紫冠，高挑挺拔的身材是李家人的遺傳，極為英氣逼人。李瑾月常年征戰沙場，早就習慣了穿著武服勁裝，即便平日裏也是一副男裝打扮。早年間，她的著裝還偏女性化一些，但是近些年間，特別是亡駙馬蕭八郎和生母王皇後去世後，除了非常莊重的場合，幾乎看不見她穿女裝了。
但張若菡知道，她不穿女裝，與喜好無關，她心裏其實有個解不開的結，一個關於自己的結。她跨不過去，即便如此著裝，也不過是徒增悲哀罷了。
張若菡緩步上前，來到她身邊。李瑾月側頭看了她一眼，眉眼間溫柔溢出，道一句：
“走罷。”說罷，讓開身子，請張若菡與她同行。
二人並肩漫步，遊走在精致富有嶺南風情的張家庭院之中。鬆石清泉並不能吸引她們的注意力，複雜難言的情緒在二人之間彌漫，一時之間，誰也沒有開口。
“蓮婢……我三年未歸，好不容易迴來了，你就真的沒有什麽話和我說的嗎？”快出內院時，李瑾月走入一處水榭之中，終是迴身看向張若菡，說道。
“我想與公主說的話，早在三年前已經說盡了。如今，公主不變，我亦並無新語可言。”張若菡淡淡說道。
李瑾月柳眉緊蹙，薄怒道：
“你還想著赤糸，又有何用？她早已死了，早就離我們而去了，你為何就是不相信？”
“落在廢墟外的玉佩，至今並未找到的屍身，一個活人，怎麽能就此消失不見，活不見人死不見屍？她還活著，為何公主不願相信？”張若菡輕聲道。
李瑾月啞然，頓了半晌，憋著一口氣道：
“十六年了，翻過年來就是十七年，這麽長時間，這個人即便還活著，也早已對長安毫無眷戀了，對我們這些舊人毫無眷戀了。她的身上發生了那樣的慘劇，絕不會再願意踏入長安城中。你又何苦去尋覓這樣一個斷了緣的人。”
“李卯卯，三年前我就說過，薄情寡義是你天家通有的毛病，你我早已不是同路人，你自去過你的日子，莫要再來打攪我。有些話，我不願明說，是給你留情麵。說出來了，那就難堪了。”張若菡清冷的聲線中透著生硬，顯然罕見地動了真氣。
聽她連姓帶小名地喊自己，口氣如此冷硬，就連自己的家人都被帶了進去，李瑾月隻覺得心中絞痛，一口氣喘不上來。她是何等的驕傲，天家貴女，當今唯一的嫡長，金戈鐵馬戎武至今，幾乎戰無不克。卻在這個女人的麵前，自降身份，卑微到塵埃裏。她的心意難道還不夠嗎？為何張若菡就是不明白？
難道，她真的就永遠比不上那個人？自幼起，她就始終屈居於赤糸之下，讀書、習武，皆不能贏。但赤糸是她最好的姐妹，最貼心的密友，她從未嫉妒過她。她不知道有朝一日，自己竟會如此妒忌，妒忌一個早已逝去了的友人。
“蓮婢…你的心真狠……”她深吸了口氣，又長歎而出，“我明白了，今日話不投機，改日我再來尋你。”終究還是放不下她，自從那年突然明晰心中感情為何，她胸口就平添了太多的牽掛，纏纏綿綿三年多，深入骨髓。自打她迴長安城，就無時無刻不想著去尋她，可是俗事纏身，再加上慈恩案爆發，她一直不得機會。
可見了又如何？不過徒增傷懷。
李瑾月走了，張若菡獨自站在水榭之中，看著腳下池水裏，歡樂遊鳧的三條錦鯉，心口沉悶。
閉上雙眼，她緩緩撥動手中持珠。
作者有話要說： 李瑾月，字瑾月，乳名“卯卯”，因為出生於八月十五卯時，所以起乳名“卯卯”，意味小兔子，另外也有人以“玉兔”代指她。唐時，中秋節剛剛誕生，不是特別重要或流行的節日，還不如唐玄宗生日的“千秋節”熱鬧。
關於平康坊的那段描寫，截取了《開元天寶遺事》《北裏誌》的個別文句。
【注】唐代妓院青樓，不存在“萬花樓”“春香園”這類俗掉牙的名字，一般都是以街道的位置命名。比如南曲十字街第三家，簡稱為南曲東三家，或者以鴇母的名字來稱唿。鴇母，或稱“假母”。娼妓由低到高分為小先生、尖先生、大先生三個等級，一般以年齡和閱曆區分。
鄭舉舉，唐代名妓，生辰年月不詳，性格豪放，以口才出眾。