了六個跪墊，一個最前，剩下的五個一字排開。
劉氏到了正房領著五個孩子給老太爺、老太太請安，口稱：“不孝的兒媳迴來了。”
吳老太太叫下人扶他們起身，又指著身邊的姑娘說：“快去給你娘請安，為了你的事倒要勞煩她千裏迢迢的迴來替你奔波。”
“女兒給母親請安。”那少女正是吳鳳，她生的明眸皓齒落落大方，膚白如玉，身量高佻，如同牡丹花般嬌豔動人，吳怡暗暗在心裏拿她跟揚州家裏那個美的如了名的韓姨娘比，卻覺得韓姨娘容貌上略勝，氣質上卻是萬萬不如自己這個一身大家閨秀氣派的大姐的。
還沒等吳怡迴過神來呢，劉氏已經扶了吳鳳起來，吳怡他們又得跟長姐吳鳳見禮。
“大太太沒見過她吧？這是我給老二娶的二房太太，她娘家姓習，府裏都叫她習二姨太太。”老太太又指著那個穿桃紅色小襖的婦人說道。
“小弟妹好。”劉氏落落大方的握住習二太太的手，從腕上退下來一個蝦須鐲，親自替她戴上，“你進門時我不在家，這是補給你的禮。”
“謝大嫂。”習二太太聲音像小貓兒似的，細細小小的。
“給你們小二嬸見禮。”她又招唿孩子們給她見禮。
“小二嬸好。”幾個孩子在船上得了叮囑，向這位生子有功的小二嬸請安，施的卻是半禮，吳怡暗暗的看著自己這位小二嬸，論長相隻是清秀，舉止倒還嫻雅，隻是拘束了些，顯得小家子氣，跟自己的“大”二嬸相比，可以說是天地之差。
這一通禮見完，這才算是一家子骨肉見過了，因為屋子裏女眷多，吳老太爺不耐煩久呆，叫上吳承祖他們三兄弟跟他上書房，說要考較兩個久別的孫兒功課。
見他走了，吳老太太笑了，“他走了正好，我們娘兒幾個正好親親熱熱的說話。”
吳怡跟吳柔是姑娘，所以有坐位，劉氏按著規矩到吳老太太身旁立規矩，動作熟練嫻雅，倒像是沒有離家三年一樣。
“大太太你一路上累了，雖說咱們家規矩大可也不急於這一時，還不快坐下。”吳老太太嘴上說著，心裏卻對大太太的識禮十分滿意。
“老太太，我三年沒在您身邊了，您就給我一次盡孝的機會吧。”劉氏笑吟吟地說道。
“大嫂果然孝順知禮，難怪老太太一直惦記著。”宋氏笑道，心裏卻對劉氏更加惱恨，原來劉氏在京城時，就賢惠知禮在
京城貴婦圈出名，在家又是長子長媳，兒女雙全，時時處處壓自己一頭，好不容易她隨大伯上任離了京，婆婆一日倒要念叨大兒媳婦兩三迴，渾然不把自己這個二兒媳婦跟嫡親的侄女當迴事，怎麽能叫宋氏不恨。
“有道是遠香近臭，我若是日日在老太太跟前，老太太怕是三天就要厭了我，他日二弟若是外放，弟妹跟了去，婆婆怕是要一天念上八迴呢。”她的那點心思自然瞞不過劉氏，在京城時這個弟妹就沒少給自己上眼藥找麻煩，都被自己一一化解了，現在她迴京城不過是暫住嫁女，自然是暫避她的鋒芒。
“三日不會厭，若是三月一定會厭的。”老太太跟著湊趣，心裏暗暗惱恨侄女的不知禮，“罷罷罷，咱們娘幾個進屋敘談吧，也省得在這束縛人的地方一個個的倒要束手束腳，渾不似一家人。”
“正是如此呢，我在船上還念叨著老太太屋裏的君子蘭可曾開了呢，在揚州時別的我不想，最想的就是老太太屋子裏的君子蘭。”吳老太太年事已高，平日就樂意時花弄草，尤其喜愛君子蘭，說那花開的富貴吉祥又四季常綠，不在花期時看葉子也是極美的。
“你這猴兒精，竟惦記上我那老婆子的花了，也罷，我那盆君子蘭每開花必分叉，早已經百子千孫了，就是分你幾盆帶去揚州又如何？”
“那趕情好了，隻怕老太太舍不得。”
“不過是幾盆花，有什麽舍不得的。”
吳怡跟在她們婆媳身後慢行，對劉氏的馬屁功夫實在是歎服，有道是千穿萬穿馬屁不穿，劉氏能爭過老太太的嫡親侄女，成為老太太跟前的寵兒，實在是厲害啊。
宋氏也是不簡單的，“老太太果然偏心，我向您討了幾次您偏說沒有，怎麽大嫂討了就有了呢？”
“你還敢說，我連送了你三盆都被你養死了，你是火命，花木最怕火命的人沾手。”
“就因為您說我是火命，養不得花木，我才特意尋了木命的丫頭，專門侍弄花草，如今已經有所得了呢，老太太啊，您就再賞我幾盆花吧？”
“好，好，好，依你，晚上的時候差人來取吧。”左邊攙扶老太太的是笑意吟吟的大兒媳，右邊的攙扶老太太的是千伶百俐的二兒媳，好一副婆慈媳孝的場麵。
誰能看出這三個人各有心思，各有算計呢？
“妹妹，你身子可是全好了？”吳鳳拉了妹子的手細問，吳怡抬頭看自己這個隻有十五歲，在現在還是初中生的姐姐
，自己像她這個年紀唯一需要煩惱的就是青春痘，而自己的這個姐姐要嫁人了呢。
“已經大好了，勞姐姐掛心了。”
“你是我妹妹，我不掛心你掛心誰呢。”吳鳳仔細打量著妹妹，妹妹比三年前長高了，眉眼也長開了些，雖然還是一團孩子氣，可是看她說話做事已經渾然似個大人了，“這些年我不在太太跟前，煩勞你替我盡孝了。”
“姐姐，我還是個孩子呢，不給太太添亂就好了。”吳怡有些羞愧地說道，她一直是躺在那裏等待劉氏的照顧呢。
“五姐姐一直很貼心呢，前幾日還送了太太一個荷包。”吳柔也湊上來說話，現在老宅的仆役下人都在旁邊看著呢，她不能給他們留下吳柔是大房多餘的庶女的看法。
“是嗎？”吳鳳心裏對庶妹們一貫不怎麽待見，對於這次母親竟然把吳柔帶迴來了頗有不滿，可是她不是吳承業，心裏不喜臉上也不會帶出來，“等下我倒要欣賞一下五妹的手藝了，七妹也長高了，變漂亮了，我看著你倒比四妹像你這麽大的時候漂亮些。”
“我在大姐姐麵前哪裏看稱漂亮啊，我剛才還在想呢，這個仙女似的人物，竟是我的親姐姐不成？”
“可不是親姐姐，難道還有假嗎？”那位二房的二房姨太太不知道什麽時候湊了過來，笑眯眯的說道，“大姑娘才貌雙全在京城裏都是有名的。”
吳怡聽著她們吹捧大姐，不由得暗暗苦笑，吳鳳看見了，偷偷捅了她一下，免得自己這位傻妹妹落了行跡，臉上卻隻是淡淡的笑，一副寵辱不驚的樣子。
吃飯
吳家老宅是傳統的四合院格局，老太爺跟老太太的臥室正是正院北房，外間是空空的一個長方形屋子，隻靠牆擺了幾個椅子，裏麵有一間類似起居室的屋子，地上也是一溜的紫檀木的椅子，隻不過靠著南牆的不是太師椅跟八仙桌，而是一方軟榻，中間擺著紫檀木的炕桌，鋪著厚厚的綠色繡了暗八仙的褥子，屋裏最顯眼的是擺在榻上的雙麵繡炕屏，紫檀木刻了壽字紋的外框，繡的內容是一邊麻姑獻壽，另一邊卻是百壽圖，吳怡認得這個是母親特意請最好的蘇繡師傅給祖母繡的壽禮，祖母擺在自己的起居室，想來是極喜歡的，老太太果然很喜歡君子蘭，桌上、窗上擺的都是君子蘭。
祖母坐在榻上，拉著劉氏的手說話，過了一會兒又把吳鳳跟吳怡叫到了跟前，拉著吳怡坐到自己旁邊，“五丫頭啊，還記得祖母嗎？”
“記得…
…母親說我剛到揚州的時候天天哭著要祖母。”
“祖母也想你啊，你小的時候你母親要管家，你哥哥姐姐也小，一直是祖母帶的你，你走的時候祖母哭了好幾場，可是我已經留了吳鳳再身邊，再留下你的話，豈不是要了你們母親的命嗎？”老太太摸著吳怡的頭說，眼睛裏滿是慈愛之色。
“是兒媳不孝了。”劉氏低下了頭。
“唉，都是當娘的，把大姑娘跟大小子留下來，你的心已經挖空了一半，我也不是那些個不慈的婆母，怎麽會強留你們呢？”原來老太太是不讚成兒媳婦跟著兒子上任的，隻打算讓兒媳遣姨娘跟著，聽說兒子在揚州納了新寵，這才派長媳去壓服，她原以為長房夫妻恩愛呢，誰想到分開才多長時間啊，就出了妖蛾子，可見男人都是饞嘴貓，沒人看著不行，“聽說你又給老大納了位姨娘？還是位良家出身的？你也太賢良了，如今你們大房也不缺子女了，老大過份了，他迴京時我要好好說說他。”
“那位姨娘是正經的良家子，秀才家的千金小姐，是個本份人，長的也如花似玉的，老爺在揚州公務繁忙，鬆泛鬆泛也是應當。”劉氏自然聽出了婆婆說的話沒幾分真心，如果想要罵自家老爺，納妾之前已經把事情寫清楚了打發人迴京稟告二老，怎麽沒聽說二老有反對的意思？
“你啊，就是賢惠過份了，事事順著老大。”老太太滿意的笑了，果然還是自家長媳識大體啊，“可不能再縱了他了，他也不小了，當心虧了身子。”
“媳婦省得。”
“當日老太爺上表辭官，聖上不準他養老，要他卸了戶部的苦差事，偏又要他在朝中為官，說是老太爺年老德勳，可為百官榜樣，老太爺迴了家就令上上下下改了稱唿，一心隻含飴弄孫再不管內外的事，我本來也想著把這上上下下都交給了你，誰想到老大蒙皇上恩典外放了，你也跟了去了，如今你迴來了，我跟你弟妹可算是把這個家完完整整的交給你了。”
“老太太，瞧您這話說的，您要是再這麽說這屋裏可沒媳婦下腳的地方了，我立時帶了幾個孩子迴揚州去。漫說媳婦這次迴來是來打發大姑娘出門子，就算是日後老爺迴了京，有老太太在哪裏輪得上我掌家？我原說是管家，也要老太太時時處處提點，在大事上替我掌著眼，我才睡得穩，這迴啊，我是立誓不當這苦差了，我盼著老太太長命百歲，我好享福呢。”
“你啊……慣會躲懶……在揚州掌著知府衙門後宅，可累到了你？”
“可不是嘛，我到了揚州日日倒要念叨老太太三五遍，直說我一人掌著小小知府後宅就累成這樣，老太太隨老太爺京官外官當了個遍，可是怎麽熬過來的啊。”
“你啊……難道我日日耳朵發燒呢，原來是你這猴兒念個不停……”老太太笑得臉上像開了朵菊花似的。
她們說了一會兒話，那邊有一個幹淨利索穿著深黃綢衫，頭發梳的光光的一絲不亂，戴了個銀鎏金的攢子的仆婦進來說話，“老太太，老太爺那邊喊傳飯呢，您看擺在哪裏？”
“擺在偏廳吧，那地方大，一大家子人正好親親熱熱的一起吃飯。”老太太沉吟了一下說道。
劉氏跟宋氏都站了起來，原本就沒有坐位的那位二房的二房也趕緊站到了宋氏身後，跟老太太告了罪去幫忙擺飯。
老太太留下了劉氏，“你剛迴來，不忙立規矩，讓你弟妹伺候你一迴。”
“多謝老太太疼我。”劉氏自是知道自己的一番應答得了老太太的歡心，老太太素來最怕有人跟她分權，當初自己在京城的時候說是管家，卻要事事問老太太示下，她這才安心，如今自己在揚州迴來，老太太自然要探自己的口風，見自己沒有爭權的意思，以後也不打算爭權，這才放下心來。
原來在揚州的時候，府裏立規矩的是姨娘們，在京城老宅，立規矩幫忙擺菜，盛飯、布菜的是二嬸跟小二嬸，二叔房裏也有別的姨娘通房，都是上不得台麵的，連在老太太旁邊立規矩都輪不上她們。
雖然是一家人，然而男女七歲不同席，卻是分了男女兩桌的，中間隔了一個花開富貴的屏風，有道是食不言寢不語，雖然有將近十個人吃飯，丫環仆婦將近二十人侍宴，卻是隻有些許聲響。
二嬸跟小二嬸替所有人布了一輪菜，老太太才說你們也辛苦了，坐下一起飯吧，這才告了罪坐下，吳怡注意到小二嬸坐的是凳子而非椅子，用的米也跟他們不同。
其實吳家因為媳婦較少，隻有兩個半，規矩不算最大，規矩大人口多的人家媳婦們是要另開一桌的。
吳家老宅是京城口味，多油多肉少蔬菜，吳怡穿越前就是肉食動物，倒還忍得，吳柔就有些吃不慣了，隻拿筷子離自己近的撿青菜吃，勉強吃了小半碗飯就吃不下了，又不敢撂筷子不吃，像是吳家這樣的人家，盛多少吃多少，剩飯是萬萬不準許的。
劉氏拿了食碟夾了一碟子蝦仁波菜命丫頭給她端過去，吳柔這才就著菜勉強把自己的那碗飯
給吃了。
宋氏看見這一幕，不以為然的敝了敝嘴，大嫂慣會裝相，她不信有誰會真心疼愛自己丈夫跟別人生的孩子。
她想到這裏又瞪了一眼習二姨太太，習二姨太太嚇得手一抖，筷子上的粉蒸肉掉到了桌子上。
老太太眼睛一橫，念了句：“誰是餐中餐，粒粒皆辛苦。”習二姨太太趕緊把掉桌子上的菜又夾迴食碟裏，吃了。
吳怡隻覺得這頓飯看戲都看飽了，更不用說她本來就是北方人，京中食不厭精，以肉為主的口味更合她的胃口了，要是犖素抬配一下就更好了，幸好還有老太太特地命廚子做的淮揚菜，隻不過擺的地方離母親近些罷了，她大大方方的示意丫環拿了小碟夾了不少給自己，根本不用劉氏惦記，吳柔坐的其實比她離那幾盤淮揚菜還近，可是她就是拘著禮，生怕被人看低了，最後還是劉氏親自夾菜給她。
吳怡眼睛雪亮，自是看見了老太太滿意的神色，她暗想，難道是吳柔刻意的給劉氏表現的機會？
她又看了眼吳柔，吳柔隻低頭吃自己的飯，罷了，她是庶女，自然千方百計討好嫡母，這種有粉擦在臉上，裏麵兩光的事不管是故意的還是無意的，都隻能給大房加分。
三叔、三嬸
吃罷了飯，丫環們端上茶，銅製走獸足痰盂，跪在了各位主子麵前，高高舉起，比在揚州時規矩還要嚴三分，吳怡漱了口，把茶水吐出，暗自想著自己也過了迴林妹妹的癮。
吳家喝茶的規距跟他們在揚州時是一樣的，要過了一刻鍾再上茶，茶是最去油膩的普洱。
劉氏到了正房領著五個孩子給老太爺、老太太請安，口稱：“不孝的兒媳迴來了。”
吳老太太叫下人扶他們起身，又指著身邊的姑娘說：“快去給你娘請安，為了你的事倒要勞煩她千裏迢迢的迴來替你奔波。”
“女兒給母親請安。”那少女正是吳鳳，她生的明眸皓齒落落大方，膚白如玉，身量高佻，如同牡丹花般嬌豔動人，吳怡暗暗在心裏拿她跟揚州家裏那個美的如了名的韓姨娘比，卻覺得韓姨娘容貌上略勝，氣質上卻是萬萬不如自己這個一身大家閨秀氣派的大姐的。
還沒等吳怡迴過神來呢，劉氏已經扶了吳鳳起來，吳怡他們又得跟長姐吳鳳見禮。
“大太太沒見過她吧？這是我給老二娶的二房太太，她娘家姓習，府裏都叫她習二姨太太。”老太太又指著那個穿桃紅色小襖的婦人說道。
“小弟妹好。”劉氏落落大方的握住習二太太的手，從腕上退下來一個蝦須鐲，親自替她戴上，“你進門時我不在家，這是補給你的禮。”
“謝大嫂。”習二太太聲音像小貓兒似的，細細小小的。
“給你們小二嬸見禮。”她又招唿孩子們給她見禮。
“小二嬸好。”幾個孩子在船上得了叮囑，向這位生子有功的小二嬸請安，施的卻是半禮，吳怡暗暗的看著自己這位小二嬸，論長相隻是清秀，舉止倒還嫻雅，隻是拘束了些，顯得小家子氣，跟自己的“大”二嬸相比，可以說是天地之差。
這一通禮見完，這才算是一家子骨肉見過了，因為屋子裏女眷多，吳老太爺不耐煩久呆，叫上吳承祖他們三兄弟跟他上書房，說要考較兩個久別的孫兒功課。
見他走了，吳老太太笑了，“他走了正好，我們娘兒幾個正好親親熱熱的說話。”
吳怡跟吳柔是姑娘，所以有坐位，劉氏按著規矩到吳老太太身旁立規矩，動作熟練嫻雅，倒像是沒有離家三年一樣。
“大太太你一路上累了，雖說咱們家規矩大可也不急於這一時，還不快坐下。”吳老太太嘴上說著，心裏卻對大太太的識禮十分滿意。
“老太太，我三年沒在您身邊了，您就給我一次盡孝的機會吧。”劉氏笑吟吟地說道。
“大嫂果然孝順知禮，難怪老太太一直惦記著。”宋氏笑道，心裏卻對劉氏更加惱恨，原來劉氏在京城時，就賢惠知禮在
京城貴婦圈出名，在家又是長子長媳，兒女雙全，時時處處壓自己一頭，好不容易她隨大伯上任離了京，婆婆一日倒要念叨大兒媳婦兩三迴，渾然不把自己這個二兒媳婦跟嫡親的侄女當迴事，怎麽能叫宋氏不恨。
“有道是遠香近臭，我若是日日在老太太跟前，老太太怕是三天就要厭了我，他日二弟若是外放，弟妹跟了去，婆婆怕是要一天念上八迴呢。”她的那點心思自然瞞不過劉氏，在京城時這個弟妹就沒少給自己上眼藥找麻煩，都被自己一一化解了，現在她迴京城不過是暫住嫁女，自然是暫避她的鋒芒。
“三日不會厭，若是三月一定會厭的。”老太太跟著湊趣，心裏暗暗惱恨侄女的不知禮，“罷罷罷，咱們娘幾個進屋敘談吧，也省得在這束縛人的地方一個個的倒要束手束腳，渾不似一家人。”
“正是如此呢，我在船上還念叨著老太太屋裏的君子蘭可曾開了呢，在揚州時別的我不想，最想的就是老太太屋子裏的君子蘭。”吳老太太年事已高，平日就樂意時花弄草，尤其喜愛君子蘭，說那花開的富貴吉祥又四季常綠，不在花期時看葉子也是極美的。
“你這猴兒精，竟惦記上我那老婆子的花了，也罷，我那盆君子蘭每開花必分叉，早已經百子千孫了，就是分你幾盆帶去揚州又如何？”
“那趕情好了，隻怕老太太舍不得。”
“不過是幾盆花，有什麽舍不得的。”
吳怡跟在她們婆媳身後慢行，對劉氏的馬屁功夫實在是歎服，有道是千穿萬穿馬屁不穿，劉氏能爭過老太太的嫡親侄女，成為老太太跟前的寵兒，實在是厲害啊。
宋氏也是不簡單的，“老太太果然偏心，我向您討了幾次您偏說沒有，怎麽大嫂討了就有了呢？”
“你還敢說，我連送了你三盆都被你養死了，你是火命，花木最怕火命的人沾手。”
“就因為您說我是火命，養不得花木，我才特意尋了木命的丫頭，專門侍弄花草，如今已經有所得了呢，老太太啊，您就再賞我幾盆花吧？”
“好，好，好，依你，晚上的時候差人來取吧。”左邊攙扶老太太的是笑意吟吟的大兒媳，右邊的攙扶老太太的是千伶百俐的二兒媳，好一副婆慈媳孝的場麵。
誰能看出這三個人各有心思，各有算計呢？
“妹妹，你身子可是全好了？”吳鳳拉了妹子的手細問，吳怡抬頭看自己這個隻有十五歲，在現在還是初中生的姐姐
，自己像她這個年紀唯一需要煩惱的就是青春痘，而自己的這個姐姐要嫁人了呢。
“已經大好了，勞姐姐掛心了。”
“你是我妹妹，我不掛心你掛心誰呢。”吳鳳仔細打量著妹妹，妹妹比三年前長高了，眉眼也長開了些，雖然還是一團孩子氣，可是看她說話做事已經渾然似個大人了，“這些年我不在太太跟前，煩勞你替我盡孝了。”
“姐姐，我還是個孩子呢，不給太太添亂就好了。”吳怡有些羞愧地說道，她一直是躺在那裏等待劉氏的照顧呢。
“五姐姐一直很貼心呢，前幾日還送了太太一個荷包。”吳柔也湊上來說話，現在老宅的仆役下人都在旁邊看著呢，她不能給他們留下吳柔是大房多餘的庶女的看法。
“是嗎？”吳鳳心裏對庶妹們一貫不怎麽待見，對於這次母親竟然把吳柔帶迴來了頗有不滿，可是她不是吳承業，心裏不喜臉上也不會帶出來，“等下我倒要欣賞一下五妹的手藝了，七妹也長高了，變漂亮了，我看著你倒比四妹像你這麽大的時候漂亮些。”
“我在大姐姐麵前哪裏看稱漂亮啊，我剛才還在想呢，這個仙女似的人物，竟是我的親姐姐不成？”
“可不是親姐姐，難道還有假嗎？”那位二房的二房姨太太不知道什麽時候湊了過來，笑眯眯的說道，“大姑娘才貌雙全在京城裏都是有名的。”
吳怡聽著她們吹捧大姐，不由得暗暗苦笑，吳鳳看見了，偷偷捅了她一下，免得自己這位傻妹妹落了行跡，臉上卻隻是淡淡的笑，一副寵辱不驚的樣子。
吃飯
吳家老宅是傳統的四合院格局，老太爺跟老太太的臥室正是正院北房，外間是空空的一個長方形屋子，隻靠牆擺了幾個椅子，裏麵有一間類似起居室的屋子，地上也是一溜的紫檀木的椅子，隻不過靠著南牆的不是太師椅跟八仙桌，而是一方軟榻，中間擺著紫檀木的炕桌，鋪著厚厚的綠色繡了暗八仙的褥子，屋裏最顯眼的是擺在榻上的雙麵繡炕屏，紫檀木刻了壽字紋的外框，繡的內容是一邊麻姑獻壽，另一邊卻是百壽圖，吳怡認得這個是母親特意請最好的蘇繡師傅給祖母繡的壽禮，祖母擺在自己的起居室，想來是極喜歡的，老太太果然很喜歡君子蘭，桌上、窗上擺的都是君子蘭。
祖母坐在榻上，拉著劉氏的手說話，過了一會兒又把吳鳳跟吳怡叫到了跟前，拉著吳怡坐到自己旁邊，“五丫頭啊，還記得祖母嗎？”
“記得…
…母親說我剛到揚州的時候天天哭著要祖母。”
“祖母也想你啊，你小的時候你母親要管家，你哥哥姐姐也小，一直是祖母帶的你，你走的時候祖母哭了好幾場，可是我已經留了吳鳳再身邊，再留下你的話，豈不是要了你們母親的命嗎？”老太太摸著吳怡的頭說，眼睛裏滿是慈愛之色。
“是兒媳不孝了。”劉氏低下了頭。
“唉，都是當娘的，把大姑娘跟大小子留下來，你的心已經挖空了一半，我也不是那些個不慈的婆母，怎麽會強留你們呢？”原來老太太是不讚成兒媳婦跟著兒子上任的，隻打算讓兒媳遣姨娘跟著，聽說兒子在揚州納了新寵，這才派長媳去壓服，她原以為長房夫妻恩愛呢，誰想到分開才多長時間啊，就出了妖蛾子，可見男人都是饞嘴貓，沒人看著不行，“聽說你又給老大納了位姨娘？還是位良家出身的？你也太賢良了，如今你們大房也不缺子女了，老大過份了，他迴京時我要好好說說他。”
“那位姨娘是正經的良家子，秀才家的千金小姐，是個本份人，長的也如花似玉的，老爺在揚州公務繁忙，鬆泛鬆泛也是應當。”劉氏自然聽出了婆婆說的話沒幾分真心，如果想要罵自家老爺，納妾之前已經把事情寫清楚了打發人迴京稟告二老，怎麽沒聽說二老有反對的意思？
“你啊，就是賢惠過份了，事事順著老大。”老太太滿意的笑了，果然還是自家長媳識大體啊，“可不能再縱了他了，他也不小了，當心虧了身子。”
“媳婦省得。”
“當日老太爺上表辭官，聖上不準他養老，要他卸了戶部的苦差事，偏又要他在朝中為官，說是老太爺年老德勳，可為百官榜樣，老太爺迴了家就令上上下下改了稱唿，一心隻含飴弄孫再不管內外的事，我本來也想著把這上上下下都交給了你，誰想到老大蒙皇上恩典外放了，你也跟了去了，如今你迴來了，我跟你弟妹可算是把這個家完完整整的交給你了。”
“老太太，瞧您這話說的，您要是再這麽說這屋裏可沒媳婦下腳的地方了，我立時帶了幾個孩子迴揚州去。漫說媳婦這次迴來是來打發大姑娘出門子，就算是日後老爺迴了京，有老太太在哪裏輪得上我掌家？我原說是管家，也要老太太時時處處提點，在大事上替我掌著眼，我才睡得穩，這迴啊，我是立誓不當這苦差了，我盼著老太太長命百歲，我好享福呢。”
“你啊……慣會躲懶……在揚州掌著知府衙門後宅，可累到了你？”
“可不是嘛，我到了揚州日日倒要念叨老太太三五遍，直說我一人掌著小小知府後宅就累成這樣，老太太隨老太爺京官外官當了個遍，可是怎麽熬過來的啊。”
“你啊……難道我日日耳朵發燒呢，原來是你這猴兒念個不停……”老太太笑得臉上像開了朵菊花似的。
她們說了一會兒話，那邊有一個幹淨利索穿著深黃綢衫，頭發梳的光光的一絲不亂，戴了個銀鎏金的攢子的仆婦進來說話，“老太太，老太爺那邊喊傳飯呢，您看擺在哪裏？”
“擺在偏廳吧，那地方大，一大家子人正好親親熱熱的一起吃飯。”老太太沉吟了一下說道。
劉氏跟宋氏都站了起來，原本就沒有坐位的那位二房的二房也趕緊站到了宋氏身後，跟老太太告了罪去幫忙擺飯。
老太太留下了劉氏，“你剛迴來，不忙立規矩，讓你弟妹伺候你一迴。”
“多謝老太太疼我。”劉氏自是知道自己的一番應答得了老太太的歡心，老太太素來最怕有人跟她分權，當初自己在京城的時候說是管家，卻要事事問老太太示下，她這才安心，如今自己在揚州迴來，老太太自然要探自己的口風，見自己沒有爭權的意思，以後也不打算爭權，這才放下心來。
原來在揚州的時候，府裏立規矩的是姨娘們，在京城老宅，立規矩幫忙擺菜，盛飯、布菜的是二嬸跟小二嬸，二叔房裏也有別的姨娘通房，都是上不得台麵的，連在老太太旁邊立規矩都輪不上她們。
雖然是一家人，然而男女七歲不同席，卻是分了男女兩桌的，中間隔了一個花開富貴的屏風，有道是食不言寢不語，雖然有將近十個人吃飯，丫環仆婦將近二十人侍宴，卻是隻有些許聲響。
二嬸跟小二嬸替所有人布了一輪菜，老太太才說你們也辛苦了，坐下一起飯吧，這才告了罪坐下，吳怡注意到小二嬸坐的是凳子而非椅子，用的米也跟他們不同。
其實吳家因為媳婦較少，隻有兩個半，規矩不算最大，規矩大人口多的人家媳婦們是要另開一桌的。
吳家老宅是京城口味，多油多肉少蔬菜，吳怡穿越前就是肉食動物，倒還忍得，吳柔就有些吃不慣了，隻拿筷子離自己近的撿青菜吃，勉強吃了小半碗飯就吃不下了，又不敢撂筷子不吃，像是吳家這樣的人家，盛多少吃多少，剩飯是萬萬不準許的。
劉氏拿了食碟夾了一碟子蝦仁波菜命丫頭給她端過去，吳柔這才就著菜勉強把自己的那碗飯
給吃了。
宋氏看見這一幕，不以為然的敝了敝嘴，大嫂慣會裝相，她不信有誰會真心疼愛自己丈夫跟別人生的孩子。
她想到這裏又瞪了一眼習二姨太太，習二姨太太嚇得手一抖，筷子上的粉蒸肉掉到了桌子上。
老太太眼睛一橫，念了句：“誰是餐中餐，粒粒皆辛苦。”習二姨太太趕緊把掉桌子上的菜又夾迴食碟裏，吃了。
吳怡隻覺得這頓飯看戲都看飽了，更不用說她本來就是北方人，京中食不厭精，以肉為主的口味更合她的胃口了，要是犖素抬配一下就更好了，幸好還有老太太特地命廚子做的淮揚菜，隻不過擺的地方離母親近些罷了，她大大方方的示意丫環拿了小碟夾了不少給自己，根本不用劉氏惦記，吳柔坐的其實比她離那幾盤淮揚菜還近，可是她就是拘著禮，生怕被人看低了，最後還是劉氏親自夾菜給她。
吳怡眼睛雪亮，自是看見了老太太滿意的神色，她暗想，難道是吳柔刻意的給劉氏表現的機會？
她又看了眼吳柔，吳柔隻低頭吃自己的飯，罷了，她是庶女，自然千方百計討好嫡母，這種有粉擦在臉上，裏麵兩光的事不管是故意的還是無意的，都隻能給大房加分。
三叔、三嬸
吃罷了飯，丫環們端上茶，銅製走獸足痰盂，跪在了各位主子麵前，高高舉起，比在揚州時規矩還要嚴三分，吳怡漱了口，把茶水吐出，暗自想著自己也過了迴林妹妹的癮。
吳家喝茶的規距跟他們在揚州時是一樣的，要過了一刻鍾再上茶，茶是最去油膩的普洱。