再說樂恢、郅壽被殺的第二天，太後接到報告，說兩府一百七十多人被殺。殺手還死了一百多人。太後震驚，叫來鄭眾，問道：“誰有這麽大膽子！敢把兩位尚書，敢把先帝的愛臣殺死？”
鄭眾說：“他肯定是惹了人，惹了比他厲害的人。”
太後臉色大變，氣的鼻孔出粗氣。讓鄭眾去傳竇憲。不多時，竇憲進宮見太後。太後厲色問道：“你膽子不小，竟瞞過哀家殺戮重臣！你眼中還有沒有我這個太後？”
“有什麽證據說我殺人？”
“你還敢嘴硬，樂恢、郅壽兩府中躺的殺手屍體中，為什麽有竇府的人？”
竇憲說：“他們目無太後，我替太後懲罰抗旨犯上之徒！”
“放肆！哀家未下旨，誰給你殺人的權？”
竇憲說：“太後！你太心慈手軟，你給我一隊羽林軍，我將袁安、任隗、韓棱三府殺個幹淨，滿朝文武就再沒人敢反對我們了！到那時，就再也沒有百官百姓到他們府中吊唁了！”
太後越聽越怒。竇憲繼續說：“要不是太後派鄭眾他們到兩府吊唁，文武百官誰敢去吊唁！”
“住口！”太後終於怒不可抑。“你還嫌不夠嗎？你已給哀家、皇上惹了太亂！你再誅殺忠臣，引起內亂，讓百官以清君側為名起事，討伐你！就連羽林軍，也會反對你！到那時，你死無葬身之地！哀家也要上叛逆罪之名。從今後，你再要動手殺戮忠良，我會讓羽林軍拿住你，打入天牢，繩之以法！”
竇憲嚇壞了，看到太後射來的寒光，嚇的低下了頭。但過了一會，他又更狂了：“太後，我就不明白，你姓竇，你為什麽就不能把姓劉的江山變成姓竇的江山。”
太後的臉色由紅臉變成白色，兩邊眼光像兩支箭，直穿竇憲心中，嚇的他驚呆了。太後問：“你想好了嗎？你要真想好了，現在就是機會！”
竇憲樂了：“你答應了！你真好！你一句話，就讓咱竇家有了天下，有了江山！好啊！”
“好！”太後一聲大喊，從牆上拔下寶劍，拿到竇憲手中：“來！動手吧！”
竇憲大驚：“太後，你這是幹什麽？我怎麽能殺你，殺太後，殺自己的親妹妹？”
太後冷腔冷調的說：“為了你的江山，你有誰不敢殺，有誰不能殺？”
竇憲說：“太後，你誤會了！滅了大漢江山，換了竇氏江山，你還是太後！”
“放屁，我是劉氏的太後，是大漢的太後，換了劉氏，我隻有死！”
竇憲一下垮了，縮跪在地上：“太後，竇憲知罪！隻要太後活一天，我絕不再提江山二字。”他痛苦滿麵：“我還談什麽江山，兒子叫人殺了，還為誰談江山？”
“是呀！”太後鬆了一口氣：“起來吧！告訴你，若再敢謀殺重臣，我立即捕殺你！”
“臣不敢。”竇憲低下了頭。
“你以後收斂！袁安、任隗是我的左膀右臂，誰也休想動他們！龍兒劉肇是我的命根子，我是劉肇的皇娘，是大漢的太後，誰想動劉肇，我決不饒他！”太後又訓道：“你整天想的是權，是江山，是殺人，是你自己！你想過我嗎？是的，你讓我當上貴妃，幫我奪了龍兒，又當上皇後，但我不到四十就守了寡，我的寂寞，這喪夫的痛苦，你知道嗎？我受苦也罷了，可你又給我生事，你橫征暴斂，誅殺忠良，你連皇室的人都敢殺。我中年喪偶，好易有了個能說話的劉暢，可你為了你的江山，也給你殺了，你隻顧你，你想到我嗎？”太後說著抽泣起來：“殺了劉暢也罷了，可你現在又打龍兒的主意，你太過分了！”
他們正說著，鄭眾報告進來，呈上一疊奏章，太後一看，五十多道奏章，都是指證竇憲殺害樂恢、郅壽的奏章。太後看了看又對竇憲說：“你看看，這麽多奏章都是批評你的，你成了眾射之矢，你這麽亂來，把哀家置於何地？”
竇憲說：“太後，這麽多人奏我，請太後快給我兵權！”
“要什麽？羽林軍？休想！”
“不！我隻要京城的執金吾，讓三弟竇景做守城史，讓叔父做九門巡城史，讓叔父幹這樣就保住了你和我。別的，我不敢再求。”
太後說：“讓我考慮考慮吧。”
他們正談著，宮人報：袁司徒、任司空求見。
太後說：“傳。”
袁安、任隗進宮給太後請安後，太後賜坐。
袁安奏道：“啟上太後，樂恢、郅壽兩尚書及兩府二百六、七十人被人殺死，這事震動朝野。此件大命案不查，唯恐難平民憤，唯恐百官不服！”
太後說：“這件事哀家已經知道，哀家震驚。先帝青睞的重臣樂愛卿、郅愛卿被殺，哀家痛徹心扉。哀家這就傳令命你前去主喪，朝廷出錢，厚葬兩府主仆。再命刑部去查案。”
任隗說：“此案分明是國舅所為。太後想想，那天樂大人、郅大人在賀功席上責國舅橫征暴斂、魚肉百姓眾罪後，當夜，二大人全府二百六十多人全部殺死，不是他竇憲還有誰？”任隗用手直指，寒光直射。
太後問：“何以見得？”
任隗說：“他既敢殺都鄉侯，還有什麽人不敢殺？”
竇憲大怒：“你血口噴人！你可有證據？沒有證據，便是誣陷！是誹謗罪！”
袁安說：“你的家奴、家丁，已橫屍兩府院中，你還有什麽話說？我倆今日既敢說你，已把老命豁出來了！我們的頭，先寄在項上，你什麽時候想要，就拿去！”
任隗說：“你們弟兄三人，連夜出動，連護院武師、女婿、家丁都上街了！持刀出動。鄰居們既然聽到你和樂恢的對話。你兒子小龍被樂夫人一斧子砍死在樂府，你還有什麽話說！”
竇憲說：“那你把證人叫出來！”
“你殺那麽多人，還有人敢作證。要說證據，請你將兒子小龍叫來！”袁安問。
“我兒病死了。”
袁安奏道：“請太後將國舅收監！”
竇憲急了，跪倒：“請太後治罪他倆誣陷國戚！”
任隗說：“太後若不治罪於他，他再殺人，那還了得？”
竇憲說：“太後，給我作主！”
太後左右為難，閉上了眼。
袁安說：“何用太後治罪，我們的命不值錢，你若今晚要殺，請帶兵殺好了！”
竇憲說：“你們還要殺嗎？發展不如意，氣也要氣死的，你們還能活幾天？”
大後大怒：“放肆！給我滾出去！”
竇憲知道太後放他走，哼了一聲出去了：“你奈我何！”從門外傳入這四個字。
“太後！”袁安、任隗雙雙跪下。
在一個酒店裏，竇非找到了正在獨自喝酒的周榮。他上去一抱拳：“周先生，我盡幾句忠言：你最好別到處誹謗國舅，這京城各處都有國舅的人，你說話要知道後果！”
周榮一揚眉：“你一定是總管竇非了！”周榮一口喝幹酒，醉態十足的說：“想暗殺嗎？哈哈，隨便！”他輕鬆地一笑，醉態十足：“我周榮既敢為，就不怕死！”他怒目而視：“我早就想和樂大人、郅大人去作伴，我不但要揭國舅的醜，還要上街喝酒，什麽也不怕，你對我的人頭有興趣，拿去，隨便！”
竇非大怒：“不知天高地厚的東西！你等著！”他一怒，走了！
在司徒府，聚著任隗、韓棱、丁鴻等官員，正在談論聯名再奏的事。
袁安說：“我們奏太後不行，我們可以奏皇上，雖然所奏無效，也可以在百官麵前，讓樂恢，郅壽精神光照朝野，讓竇憲麵目進一步暴露，搶占他的陣地，使百官疏遠他，縮小他的勢力，使軍隊將士，羽林軍不被他掌握。因為，多數將士是忠於漢室的，不買奸賊的賬！”
任隗說：“對！我們不能完全阻止他血手霸朝，也能阻止他篡位滅漢！”袁安說：“好，周榮，你寫奏章吧，我們聯名上奏皇上。”
韓棱說：“對！我們上朝時再奏。”
丁鴻說：“你們聯名吧，我還是……”
韓棱說：“你怎麽啦，你不是給竇憲當探子嗎？”
袁安說：“他不是那種人，他是要當預備隊，等竇憲把我們都殺了，他還潛伏著，時機一旦成熟，他就會站出來。這也是我的意思。”
袁義說：“老爺，昨日竇非在酒店裏，以暗殺威協周榮。”
袁安說：“周榮，你以後不要隨便上街去，以防不測。”
周榮說：“謝老爺關心，我再替老爺寫一篇奏折。明天，我偏要出去，我不怕死，我要用我的死喚醒百官。我死之後，求老爺在我死之後關照我妹妹周豔。我暴死在街頭，老爺千萬不要收屍，也好讓人知道竇家的人作惡多端，我暴死街頭，也好增加一份怨恨悲壯罷了。”
任隗說：“隻怕再死你兩個，也喚不醒那些膽小鬼。我們把希望寄托在小輩身上，自古英雄出少年哪！”
丁鴻說：“留的青山在，不愁沒柴燒，我們要保存實力，如果都拚死了，誰去保皇上。”
袁安說：“我和任大人不遠年了，丁大人和鄭眾潛伏下來。我把皇上交給你們倆，除奸、勤王的重任托於你二人。”
丁鴻說：“從命。”
第二天天黑時，周榮醉態十足，跌跌蹌蹌從酒店出來往迴走，口裏嘟嚕著：“你們不是想殺我嗎？現在我隻身一人，是下手最好機會，來哪！來哪！”他一邊說，一邊走，來到一個林子邊上，從林子竄出七八個人，身穿黑衣，手拿鋼刀將他圍了起來。為首人一用刀尖指向他：“別動！你可是周榮！”
周榮抬頭一看，酒醒了，他一驚，啊呀真是來了，他慢慢的鎮靜下來：“我便是周榮，你們要怎樣！”
“要怎麽樣？要你的命！”
七八個人把圍圈縮小，刀尖子指向他的鼻子和背，一個個瞪大眼。
周榮說：“那你們一定是竇府的人了！”
“是！你也知道你惹了老爺，死定了！”
“是！”周榮笑笑說：“不過我死之前，要告訴你們，請你們告訴竇憲，他不會好死的，他的竊國美夢不會得逞的！”他把眼一閉：“來吧，取我性命來吧！”
“好！”那位為首的人說：“行！我來取你狗命！”他正要動手，嘩嘩嘩，三把柳葉飛刀飛了過來，包括為首那人在內的三個殺手立即倒下斃命。其餘人都向後看，隻見一個十六七歲的女子一個飛身躍了過來，手使雙劍刺了過來，五個殺手又把她圍住。
周榮大驚：“小豔，小心！”
周豔說：“大哥快走，我來收拾他們！”
周榮走一步一迴頭。隻見妹妹和殺手殺了起來。周豔先是一一擊退，從他們頭上躍過去，一個個殺退，瞅著一個有破綻，一劍過去，結束了性命。又一下躍到另一個殺手身後，那個殺手尚未迴過身來，就被砍了腦袋。另一個舉刀相迎，因臂力懸殊，擋不住劈劍雄勁，被劈去一個胳膊，倒在地下，又被一劍結束性命。一刹時周豔殺了六個人，剩下兩個人，棄刀跪下磕頭：“大俠饒命！大俠饒命！”
周豔收劍說：“記住！迴去告訴竇憲，以後別打我哥主意，否則，小心他的人頭！”
“是是！”兩人連連答道。
“滾！”周豔喝道。
兩人連滾帶爬，逃命去了。
百官上朝，人人眉結麵憂。袁安等帶了奏章，早早進了大殿，隻有竇氏弟兄四人來遲。竇憲帶劍大搖大擺地走進來。眾官員迴頭一看弟兄四人已穿好官服，知道朝中將有大的變故。而袁安六人，則知道情況不妙，交換了眼神，決定麵對。
時辰一到，太後攜和帝登上龍位。和帝已無第一次臨朝時的慌亂。登上龍位後，一揚眉，虎視下麵群臣，聽到“皇上萬歲萬歲萬萬歲”之後，皇上說：“眾卿平身！”非常響亮。
接著，鄭眾宣聖旨：
“奉天承運，皇帝詔曰：國舅冠軍侯竇憲，領大將軍職，兼侍中，行宰相之權，理軍機。
命竇篤，協助冠軍侯大將軍治軍。
禦封竇景為執金吾。掌管京城秩序。
封竇壤為汝陽侯，掌管皇家建築。
封竇嘉為少府，掌管稅收。
封竇霸為城門校尉，掌管九門防衛。
竇氏弟兄叔侄一個個下跪謝恩，揚眉吐氣。
這時袁安早忍不住了，氣的頭搖了起來。他朗聲奏道：“啟上皇上、太後，臣有本奏上。”
和帝看太後，太後點頭，和帝說：“袁愛卿請講。”
袁安讀奏章曰：“皇上、太後，樂恢、郅壽兩府一百七十人被殺的慘重大案發生後，街頭巷議，人皆言乃大將軍所為。大將軍既是疑犯，這軍政大權，請另委他人。所封成命收迴。”
太後說：“聖旨既出，哪有收迴成命之理。兩府慘重案，皇上已命刑部去查，待命案查清，再作定奪。街頭巷議，豈可作為證據。”
任隗也奏道：“皇上，太後，既然都鄉侯命案，已查到大將軍名下，皇上太後就該以論罪，大將軍帶罪立功，也隻能勉去死罪，更不能委以軍政大權，賀國席上樂大人郅大人指證大將軍殺人、擾民之罪，當夜就被人殺死，而且兩府的殺手屍體中，就有竇府家丁。這就是證據！魚肉百姓，用奉銀修造府第之事，也有群臣本奏，太後應當明察！”
竇憲麵對身邊的袁、任兩人哼了一聲，連忙跪倒：“皇上、太後，他們無指無證，誣陷為臣，請皇上、太後治罪！”
韓棱說：“皇上、太後，竇憲帶人殺樂府一百多人時，被樂夫人擲斧砍死他兒子竇小龍，就是證據，請太後明察！”
竇憲又奏：“我兒乃墜崖摔死，誰能指證是在樂府被人殺死？”
太後說：“愛卿請起，此事也已讓刑部去查了。
袁安奏曰：“太後不顧群臣反對，一意孤行，封了自己的帶罪兄長及叔弟等這麽多軍政大權之高官，又準許大將軍帶劍上朝，用殺戮威協群臣，唯恐群臣不服，不利於朝廷社稷。”
竇憲奏曰：“何謂群臣，隻不過是你們三五人罷了！”
太後一臉的不快，對袁安奏本捎帶批評自己，好無顏麵，二怨兄長給自己惹事，說誰也不好，一肚子氣隻好忍下去，隻輕輕說了一句：“大將軍以後上朝不要帶劍。”
竇憲說：“臣唯恐心懷不軌之徒行刺皇上太後！”
“放肆！誰是不軌之臣？滿朝文武，上自三公尚書，下至侍郎大夫，哪個不是忠心耿耿？”
袁安說：“如此看來，太後不肯收迴成命！臣請告老還鄉！”
任隗也說：“臣也要告老還鄉！”
韓棱等十幾個大臣說：“臣等也要……”
後麵還有：“臣等也要……”
未等群臣講出，太後大聲說：“住口！皇上不準告老！誰要告老，就是不忠，退朝！”
太後心慌意亂，匆匆拉了皇上先退下。
竇憲和袁安、任隗六目對視，抽出一截寶劍，袁安問：“你要幹什麽？”袁安把眼一閉：“來下手吧！”任隗說：“老子早就活夠了！誰怕你！”
三人同時一齊哼了一聲，怒目而視，隨眾走出大殿。這時有一半附勢官員下跪高唿：“恭賀相爺，恭賀大將軍！”
竇氏四弟兄高昂頭顱，大聲笑著還禮。
袁安仰天長歎：“大廈將傾！奈如何！漢室將亡，天何不助！哀哉哀哉！”他忽然頭一昏，幾乎跌倒，任隗、韓梭上去扶住：“大人醒醒！”二人扶著袁安慢慢走著。
鄭眾說：“他肯定是惹了人，惹了比他厲害的人。”
太後臉色大變，氣的鼻孔出粗氣。讓鄭眾去傳竇憲。不多時，竇憲進宮見太後。太後厲色問道：“你膽子不小，竟瞞過哀家殺戮重臣！你眼中還有沒有我這個太後？”
“有什麽證據說我殺人？”
“你還敢嘴硬，樂恢、郅壽兩府中躺的殺手屍體中，為什麽有竇府的人？”
竇憲說：“他們目無太後，我替太後懲罰抗旨犯上之徒！”
“放肆！哀家未下旨，誰給你殺人的權？”
竇憲說：“太後！你太心慈手軟，你給我一隊羽林軍，我將袁安、任隗、韓棱三府殺個幹淨，滿朝文武就再沒人敢反對我們了！到那時，就再也沒有百官百姓到他們府中吊唁了！”
太後越聽越怒。竇憲繼續說：“要不是太後派鄭眾他們到兩府吊唁，文武百官誰敢去吊唁！”
“住口！”太後終於怒不可抑。“你還嫌不夠嗎？你已給哀家、皇上惹了太亂！你再誅殺忠臣，引起內亂，讓百官以清君側為名起事，討伐你！就連羽林軍，也會反對你！到那時，你死無葬身之地！哀家也要上叛逆罪之名。從今後，你再要動手殺戮忠良，我會讓羽林軍拿住你，打入天牢，繩之以法！”
竇憲嚇壞了，看到太後射來的寒光，嚇的低下了頭。但過了一會，他又更狂了：“太後，我就不明白，你姓竇，你為什麽就不能把姓劉的江山變成姓竇的江山。”
太後的臉色由紅臉變成白色，兩邊眼光像兩支箭，直穿竇憲心中，嚇的他驚呆了。太後問：“你想好了嗎？你要真想好了，現在就是機會！”
竇憲樂了：“你答應了！你真好！你一句話，就讓咱竇家有了天下，有了江山！好啊！”
“好！”太後一聲大喊，從牆上拔下寶劍，拿到竇憲手中：“來！動手吧！”
竇憲大驚：“太後，你這是幹什麽？我怎麽能殺你，殺太後，殺自己的親妹妹？”
太後冷腔冷調的說：“為了你的江山，你有誰不敢殺，有誰不能殺？”
竇憲說：“太後，你誤會了！滅了大漢江山，換了竇氏江山，你還是太後！”
“放屁，我是劉氏的太後，是大漢的太後，換了劉氏，我隻有死！”
竇憲一下垮了，縮跪在地上：“太後，竇憲知罪！隻要太後活一天，我絕不再提江山二字。”他痛苦滿麵：“我還談什麽江山，兒子叫人殺了，還為誰談江山？”
“是呀！”太後鬆了一口氣：“起來吧！告訴你，若再敢謀殺重臣，我立即捕殺你！”
“臣不敢。”竇憲低下了頭。
“你以後收斂！袁安、任隗是我的左膀右臂，誰也休想動他們！龍兒劉肇是我的命根子，我是劉肇的皇娘，是大漢的太後，誰想動劉肇，我決不饒他！”太後又訓道：“你整天想的是權，是江山，是殺人，是你自己！你想過我嗎？是的，你讓我當上貴妃，幫我奪了龍兒，又當上皇後，但我不到四十就守了寡，我的寂寞，這喪夫的痛苦，你知道嗎？我受苦也罷了，可你又給我生事，你橫征暴斂，誅殺忠良，你連皇室的人都敢殺。我中年喪偶，好易有了個能說話的劉暢，可你為了你的江山，也給你殺了，你隻顧你，你想到我嗎？”太後說著抽泣起來：“殺了劉暢也罷了，可你現在又打龍兒的主意，你太過分了！”
他們正說著，鄭眾報告進來，呈上一疊奏章，太後一看，五十多道奏章，都是指證竇憲殺害樂恢、郅壽的奏章。太後看了看又對竇憲說：“你看看，這麽多奏章都是批評你的，你成了眾射之矢，你這麽亂來，把哀家置於何地？”
竇憲說：“太後，這麽多人奏我，請太後快給我兵權！”
“要什麽？羽林軍？休想！”
“不！我隻要京城的執金吾，讓三弟竇景做守城史，讓叔父做九門巡城史，讓叔父幹這樣就保住了你和我。別的，我不敢再求。”
太後說：“讓我考慮考慮吧。”
他們正談著，宮人報：袁司徒、任司空求見。
太後說：“傳。”
袁安、任隗進宮給太後請安後，太後賜坐。
袁安奏道：“啟上太後，樂恢、郅壽兩尚書及兩府二百六、七十人被人殺死，這事震動朝野。此件大命案不查，唯恐難平民憤，唯恐百官不服！”
太後說：“這件事哀家已經知道，哀家震驚。先帝青睞的重臣樂愛卿、郅愛卿被殺，哀家痛徹心扉。哀家這就傳令命你前去主喪，朝廷出錢，厚葬兩府主仆。再命刑部去查案。”
任隗說：“此案分明是國舅所為。太後想想，那天樂大人、郅大人在賀功席上責國舅橫征暴斂、魚肉百姓眾罪後，當夜，二大人全府二百六十多人全部殺死，不是他竇憲還有誰？”任隗用手直指，寒光直射。
太後問：“何以見得？”
任隗說：“他既敢殺都鄉侯，還有什麽人不敢殺？”
竇憲大怒：“你血口噴人！你可有證據？沒有證據，便是誣陷！是誹謗罪！”
袁安說：“你的家奴、家丁，已橫屍兩府院中，你還有什麽話說？我倆今日既敢說你，已把老命豁出來了！我們的頭，先寄在項上，你什麽時候想要，就拿去！”
任隗說：“你們弟兄三人，連夜出動，連護院武師、女婿、家丁都上街了！持刀出動。鄰居們既然聽到你和樂恢的對話。你兒子小龍被樂夫人一斧子砍死在樂府，你還有什麽話說！”
竇憲說：“那你把證人叫出來！”
“你殺那麽多人，還有人敢作證。要說證據，請你將兒子小龍叫來！”袁安問。
“我兒病死了。”
袁安奏道：“請太後將國舅收監！”
竇憲急了，跪倒：“請太後治罪他倆誣陷國戚！”
任隗說：“太後若不治罪於他，他再殺人，那還了得？”
竇憲說：“太後，給我作主！”
太後左右為難，閉上了眼。
袁安說：“何用太後治罪，我們的命不值錢，你若今晚要殺，請帶兵殺好了！”
竇憲說：“你們還要殺嗎？發展不如意，氣也要氣死的，你們還能活幾天？”
大後大怒：“放肆！給我滾出去！”
竇憲知道太後放他走，哼了一聲出去了：“你奈我何！”從門外傳入這四個字。
“太後！”袁安、任隗雙雙跪下。
在一個酒店裏，竇非找到了正在獨自喝酒的周榮。他上去一抱拳：“周先生，我盡幾句忠言：你最好別到處誹謗國舅，這京城各處都有國舅的人，你說話要知道後果！”
周榮一揚眉：“你一定是總管竇非了！”周榮一口喝幹酒，醉態十足的說：“想暗殺嗎？哈哈，隨便！”他輕鬆地一笑，醉態十足：“我周榮既敢為，就不怕死！”他怒目而視：“我早就想和樂大人、郅大人去作伴，我不但要揭國舅的醜，還要上街喝酒，什麽也不怕，你對我的人頭有興趣，拿去，隨便！”
竇非大怒：“不知天高地厚的東西！你等著！”他一怒，走了！
在司徒府，聚著任隗、韓棱、丁鴻等官員，正在談論聯名再奏的事。
袁安說：“我們奏太後不行，我們可以奏皇上，雖然所奏無效，也可以在百官麵前，讓樂恢，郅壽精神光照朝野，讓竇憲麵目進一步暴露，搶占他的陣地，使百官疏遠他，縮小他的勢力，使軍隊將士，羽林軍不被他掌握。因為，多數將士是忠於漢室的，不買奸賊的賬！”
任隗說：“對！我們不能完全阻止他血手霸朝，也能阻止他篡位滅漢！”袁安說：“好，周榮，你寫奏章吧，我們聯名上奏皇上。”
韓棱說：“對！我們上朝時再奏。”
丁鴻說：“你們聯名吧，我還是……”
韓棱說：“你怎麽啦，你不是給竇憲當探子嗎？”
袁安說：“他不是那種人，他是要當預備隊，等竇憲把我們都殺了，他還潛伏著，時機一旦成熟，他就會站出來。這也是我的意思。”
袁義說：“老爺，昨日竇非在酒店裏，以暗殺威協周榮。”
袁安說：“周榮，你以後不要隨便上街去，以防不測。”
周榮說：“謝老爺關心，我再替老爺寫一篇奏折。明天，我偏要出去，我不怕死，我要用我的死喚醒百官。我死之後，求老爺在我死之後關照我妹妹周豔。我暴死在街頭，老爺千萬不要收屍，也好讓人知道竇家的人作惡多端，我暴死街頭，也好增加一份怨恨悲壯罷了。”
任隗說：“隻怕再死你兩個，也喚不醒那些膽小鬼。我們把希望寄托在小輩身上，自古英雄出少年哪！”
丁鴻說：“留的青山在，不愁沒柴燒，我們要保存實力，如果都拚死了，誰去保皇上。”
袁安說：“我和任大人不遠年了，丁大人和鄭眾潛伏下來。我把皇上交給你們倆，除奸、勤王的重任托於你二人。”
丁鴻說：“從命。”
第二天天黑時，周榮醉態十足，跌跌蹌蹌從酒店出來往迴走，口裏嘟嚕著：“你們不是想殺我嗎？現在我隻身一人，是下手最好機會，來哪！來哪！”他一邊說，一邊走，來到一個林子邊上，從林子竄出七八個人，身穿黑衣，手拿鋼刀將他圍了起來。為首人一用刀尖指向他：“別動！你可是周榮！”
周榮抬頭一看，酒醒了，他一驚，啊呀真是來了，他慢慢的鎮靜下來：“我便是周榮，你們要怎樣！”
“要怎麽樣？要你的命！”
七八個人把圍圈縮小，刀尖子指向他的鼻子和背，一個個瞪大眼。
周榮說：“那你們一定是竇府的人了！”
“是！你也知道你惹了老爺，死定了！”
“是！”周榮笑笑說：“不過我死之前，要告訴你們，請你們告訴竇憲，他不會好死的，他的竊國美夢不會得逞的！”他把眼一閉：“來吧，取我性命來吧！”
“好！”那位為首的人說：“行！我來取你狗命！”他正要動手，嘩嘩嘩，三把柳葉飛刀飛了過來，包括為首那人在內的三個殺手立即倒下斃命。其餘人都向後看，隻見一個十六七歲的女子一個飛身躍了過來，手使雙劍刺了過來，五個殺手又把她圍住。
周榮大驚：“小豔，小心！”
周豔說：“大哥快走，我來收拾他們！”
周榮走一步一迴頭。隻見妹妹和殺手殺了起來。周豔先是一一擊退，從他們頭上躍過去，一個個殺退，瞅著一個有破綻，一劍過去，結束了性命。又一下躍到另一個殺手身後，那個殺手尚未迴過身來，就被砍了腦袋。另一個舉刀相迎，因臂力懸殊，擋不住劈劍雄勁，被劈去一個胳膊，倒在地下，又被一劍結束性命。一刹時周豔殺了六個人，剩下兩個人，棄刀跪下磕頭：“大俠饒命！大俠饒命！”
周豔收劍說：“記住！迴去告訴竇憲，以後別打我哥主意，否則，小心他的人頭！”
“是是！”兩人連連答道。
“滾！”周豔喝道。
兩人連滾帶爬，逃命去了。
百官上朝，人人眉結麵憂。袁安等帶了奏章，早早進了大殿，隻有竇氏弟兄四人來遲。竇憲帶劍大搖大擺地走進來。眾官員迴頭一看弟兄四人已穿好官服，知道朝中將有大的變故。而袁安六人，則知道情況不妙，交換了眼神，決定麵對。
時辰一到，太後攜和帝登上龍位。和帝已無第一次臨朝時的慌亂。登上龍位後，一揚眉，虎視下麵群臣，聽到“皇上萬歲萬歲萬萬歲”之後，皇上說：“眾卿平身！”非常響亮。
接著，鄭眾宣聖旨：
“奉天承運，皇帝詔曰：國舅冠軍侯竇憲，領大將軍職，兼侍中，行宰相之權，理軍機。
命竇篤，協助冠軍侯大將軍治軍。
禦封竇景為執金吾。掌管京城秩序。
封竇壤為汝陽侯，掌管皇家建築。
封竇嘉為少府，掌管稅收。
封竇霸為城門校尉，掌管九門防衛。
竇氏弟兄叔侄一個個下跪謝恩，揚眉吐氣。
這時袁安早忍不住了，氣的頭搖了起來。他朗聲奏道：“啟上皇上、太後，臣有本奏上。”
和帝看太後，太後點頭，和帝說：“袁愛卿請講。”
袁安讀奏章曰：“皇上、太後，樂恢、郅壽兩府一百七十人被殺的慘重大案發生後，街頭巷議，人皆言乃大將軍所為。大將軍既是疑犯，這軍政大權，請另委他人。所封成命收迴。”
太後說：“聖旨既出，哪有收迴成命之理。兩府慘重案，皇上已命刑部去查，待命案查清，再作定奪。街頭巷議，豈可作為證據。”
任隗也奏道：“皇上，太後，既然都鄉侯命案，已查到大將軍名下，皇上太後就該以論罪，大將軍帶罪立功，也隻能勉去死罪，更不能委以軍政大權，賀國席上樂大人郅大人指證大將軍殺人、擾民之罪，當夜就被人殺死，而且兩府的殺手屍體中，就有竇府家丁。這就是證據！魚肉百姓，用奉銀修造府第之事，也有群臣本奏，太後應當明察！”
竇憲麵對身邊的袁、任兩人哼了一聲，連忙跪倒：“皇上、太後，他們無指無證，誣陷為臣，請皇上、太後治罪！”
韓棱說：“皇上、太後，竇憲帶人殺樂府一百多人時，被樂夫人擲斧砍死他兒子竇小龍，就是證據，請太後明察！”
竇憲又奏：“我兒乃墜崖摔死，誰能指證是在樂府被人殺死？”
太後說：“愛卿請起，此事也已讓刑部去查了。
袁安奏曰：“太後不顧群臣反對，一意孤行，封了自己的帶罪兄長及叔弟等這麽多軍政大權之高官，又準許大將軍帶劍上朝，用殺戮威協群臣，唯恐群臣不服，不利於朝廷社稷。”
竇憲奏曰：“何謂群臣，隻不過是你們三五人罷了！”
太後一臉的不快，對袁安奏本捎帶批評自己，好無顏麵，二怨兄長給自己惹事，說誰也不好，一肚子氣隻好忍下去，隻輕輕說了一句：“大將軍以後上朝不要帶劍。”
竇憲說：“臣唯恐心懷不軌之徒行刺皇上太後！”
“放肆！誰是不軌之臣？滿朝文武，上自三公尚書，下至侍郎大夫，哪個不是忠心耿耿？”
袁安說：“如此看來，太後不肯收迴成命！臣請告老還鄉！”
任隗也說：“臣也要告老還鄉！”
韓棱等十幾個大臣說：“臣等也要……”
後麵還有：“臣等也要……”
未等群臣講出，太後大聲說：“住口！皇上不準告老！誰要告老，就是不忠，退朝！”
太後心慌意亂，匆匆拉了皇上先退下。
竇憲和袁安、任隗六目對視，抽出一截寶劍，袁安問：“你要幹什麽？”袁安把眼一閉：“來下手吧！”任隗說：“老子早就活夠了！誰怕你！”
三人同時一齊哼了一聲，怒目而視，隨眾走出大殿。這時有一半附勢官員下跪高唿：“恭賀相爺，恭賀大將軍！”
竇氏四弟兄高昂頭顱，大聲笑著還禮。
袁安仰天長歎：“大廈將傾！奈如何！漢室將亡，天何不助！哀哉哀哉！”他忽然頭一昏，幾乎跌倒，任隗、韓梭上去扶住：“大人醒醒！”二人扶著袁安慢慢走著。