一直到三十夜，小妹都沒有去找過洪恩。
大年三十這一天，一大早小妹便起來在廚下給清香嬸娘打下手。她蹲在水渠邊的石墩上，洗著蒸飯的蒸布。
牡丹在水渠的上遊，大聲地衝小妹叫道：“小妹，在寺裏過年與這裏大不相同吧？”
小妹哈著白氣笑著說：“是啊，寺裏雖是節日，可還是清淨許多啊！不似這裏這般熱鬧。您家太太好些了沒？”
太太是牡丹的兒子，本來是叫太平的，可這牡丹寵愛這孩子，便總是昵稱太太，大家夥兒便也跟著叫太太。過小年那晚，這太太在自家的稻草堆裏放炮仗，引了著火。那稻草一點便燃，登時是火光衝天，這太太衣服都燒著了，幸好隻是腿上燙出了幾個水泡。
“好多了，這伢就是調皮！清香有你便有了個好幫手。”
“我倒給嬸娘添了不少的麻煩呢？”
大年的早上，街街巷巷的人家都是吃肉圓子，有的也隻吃肉葛粉。上午，男人們寫對聯，打紙錢；女人們殺雞宰鵝，準備著晚上年夜飯要的菜；孩子們則兜著米糖瓜子滿巷跑，吵著嚷著。催債的人也趁著大年三十去欠債的人家裏催債。四隻眼婆娘一大早便趕到細仙家要年前的炮仗錢，細仙攤著嘴尷尬地讓推遲到年後。強盜鬼子照例又到處借錢借米，他苦著個臉說：“這年夜飯還等著米開鍋呢？明開春你要打個什麽鐵器，隻管說！”中午飯有的人家是挑麵，也有的是吃薯粉，總之是不能吃米飯的。一過中午，男人女人們便都忙開了。女人們開始在蒸飯做菜，男人們開始用女人舀出來的一盆米粥糊對聯貼年畫。前堂中堂後堂各個廂房偏房都貼上了，就是雞鴨豬牛欄外也貼上了“金雞報曉”“六畜興旺”“水草長生”等小對聯。女人們大聲地叫著男人貼完快來燒火，叫著小孩子別說蠢話，這聲音從一個側門傳入另一個側門，又連著對側門的人家，傳得巷子裏是吵翻天，巷巷迴應，整個村子都在沸騰。狗也跟著叫，小孩子們有的打架了便放開喉嚨哭，期許在這樣的節日裏大人們的和顏悅色。等到飯菜做得差不多了，女人們便燙好元符條（一大條肉）放入大麵盆中，放兩個蛋，再加些大蒜等東西端了給男人們。男人們便拿了這供品帶著一副小炮仗去沙公殿，去敬沙公老爺。女人是去不得沙公殿的，隻許男丁。因此，從下午三點鍾開始沙公殿便啪啪的直響個不停。敬完神，一放炮仗，年夜飯便開始了。家家年夜飯的時間不一樣，這巷子裏的炮仗聲就響個不停。早的三點開始吃年夜飯，晚的到夜間九點都有的。
清香做了好大一桌子的菜，大家坐定後，年夜飯便開始了。
正剛虎頭虎腦地邊吃邊笑著說：“嗯，好吃！”鍾榮伯看著孩子們，笑著說道：“大家敞開肚皮吃。”正凱喝著酒，說道：“唯有這杜康是好東西！”說完便又倒了一杯一飲到底。清香心疼地看著正凱說道：“正凱，別喝那麽多酒，多吃點菜！”正剛笑著說道：“正凱，你怕是有心事哦，哈哈。”正凱隻管喝酒不理會。大家又吃喝了一迴，這正凱則還是一直隻喝酒。鍾榮伯覺得奇怪，這正凱平日不似這般喝酒啊，便問道：“正凱，你怎麽了？”正凱有些微醉了，他端著酒杯笑著說：“沒事，今天高興，就多喝了。爹，不會是過年了都不讓我多喝幾杯吧？”清香倒了杯茶水遞給正凱，正凱還隻管喝酒。正法看不過了，奪過酒瓶不讓他喝，“正凱，好好吃飯！”小妹不言語，隻顧埋著頭扒著飯吃，怕是自己說的話刺激他了也未可知，要這樣，這正凱也太小氣了。
正法拉了正凱下桌迴房後，正凱已經醉了。他臉色紅一陣白一陣，想吐又強忍著，身子微微顫抖著。他半躺在床上，手壓著胸。
小妹想他這陣子肯定不好受，便沏了杯茶進他房去。小妹很少來正凱房裏，除了跟清香嬸娘進來搬被子出去曬便沒來過。正凱的房裏整潔幹淨，神圖裏擺了孫子兵法和一些戰爭年代的軍事戰術書籍，另一個櫃子裏擺了好些經營管理方麵的書籍。小妹驚奇不已，想正凱平日竟然還讀書。床頭上掛著一串小佛珠，這是小妹從寺裏捎迴來送給他的。雕花窗板上吊著他自己做的弓箭還有木駁殼槍。木牆上貼了好些抗日年代的圖畫，還有梁山伯與祝英台的圖畫。小妹平常就喜歡看這些圖畫，一幅一幅有情節的故事連環畫。
正凱欠了欠身努力地坐起來，他搖晃著說：“你怎麽來了？”
小妹把茶遞給他，“喝杯茶吧，好過些。”
“謝謝！你也過來坐會兒吧。”
小妹挨著正凱坐下。“好些了沒？”小妹突然有點心疼正凱。
“好多了，我打算初六去蘇州。”正凱坐正了些。
“都聯係好了？”
“嗯，我爹他有個朋友在那邊做生意，正好我跟了他去，他說現在剛過完年，那邊許多茶樓都在招工。”
“隻是在外學徒苦了點。”小妹有些擔心地說。
“年輕時還怕吃苦麽？隻要能學到經營茶樓之道，什麽苦也不算是苦了。所謂苦盡甘來，不受苦，何來的甘甜。”
“你有這樣的誌向是最好的，隻是一個人在外不比在家裏，凡事還是要忍著點。”
“你大可不必擔心我，倒是你自己，不要想過多，凡事看開點。”
“嗯，我曉得。”小妹抬頭一看，與正凱對了個正著。兩人沉默不說話了，心裏都七上八下的。小妹心想，要是沒有洪恩在先，自己也許會喜歡上這個一向懂事的正凱的。他長得很正氣，濃眉大眼，嘴唇飽滿。有了洪恩，便什麽都沒有可能。
“他不值得你這樣想！”
小妹感到詫異，自己心裏想的被正凱猜個正著。“你不懂！”
“如果，我是說如果，如果沒有洪恩，你會不會喜歡別人？”
小妹心裏想的又一次被正凱猜著了，她不說話了。
“我會給你來信的。”正凱看著小妹，此刻小妹臉色緋紅，明眸皓齒。他有點迷醉了，此刻他有點衝動，但一看小妹緊張的眼神，他又抑製住了自己的這股衝動。
“你記著，一定要好好保護自己！”正凱像是在企盼小妹，“那你先出去吧，在我房裏呆久了不好！”
小妹輕輕地走了出去，帶好房門。
外麵有些人家已經開始放焰火了，火光四射，五彩斑斕，映得天都亮了。地上的積雪仍很厚，小孩子踩著積雪吱嘎吱嘎地放著小炮仗。一派祥和的氣氛。
大人小孩開始洗浴穿上幹淨的衣服，小孩子們大都穿上娘給做好的新衣裳和新布鞋，正熱熱鬧鬧地在討了壓歲錢守歲。守到越晚，給的壓歲錢就越多。
大家都守在清香嬸娘的房裏，一家人坐著一邊烤火一邊聊天。正凱早已睡下了，其餘人都還守著。
“伯父，正凱他初六就要出門了？”小妹想起正凱說的事來。
“是啊，這孩子現在是長大了，知道長進了。”鍾榮伯臉上喜形於色，正得意的搖著頭，忽然看著正剛說：“正剛，你也該為自己想想出路了。你看你弟都比你曉得長進，不要成天就是鬧事打架。”
正剛不服氣地說道：“我早想好了，我從小就喜歡練武。爹，要不你送我去白馬山習武吧？”
這白馬山武術學校是滸灣鎮上一個叫當財的人開辦的。據說當年，他窮苦潦倒，一天晚上他在自家地上睡覺，聽著地底下咚咚的響聲。他越聽越奇怪，便拿了鋤頭用力敲碎石板，這一敲不要緊，再敲就看見一個石盒子。這當財越發好奇了，又是用力一砸，把這石盒子打開了。天啊！他簡直不敢相信眼前的一切，一直用手使勁地拍打這大腦。黃燦燦的一盒子黃金條，好大的一筆天外之財啊！這當財當晚蓋好一切，燒香對著天井外的天有時磕頭又是跪拜的，老天開眼了，我當財發財了。這後來，他便決意要辦個武術學校，自家三個兒子也在裏麵習武，為的就是保護這數不盡的財產啊。
鍾榮伯有些疑慮，問道：“你習武了以後可幹什麽呢？”“做保鏢，或是當保安，或是以後和正凱他們做生意，這有個好身手也是必要的，爹你說呢？”“好吧，你自己想好了，就跟我說，什麽時候去，你都計劃好了再說吧。”
小妹有點悵然地說道：“正剛正凱哥過了年都要出門，家裏可冷清了不少呢？”
正剛笑著說：“你總是這麽多愁善感！你也大了一歲，估計過了年就有媒婆來給你說媒呢？正經的找了個好婆家嫁了才是正事噢！”
清香嬸娘也說：“可不是，十六了，我那個時候孩子都有了。隔壁美綠，還有下邊的菊菊，不十五就嫁了？”
小妹不好意思地迴避著這個話題，她又扯到其他話題，“嬸娘，您以後有福氣，有三個媳婦孝敬您呢？”清香笑著搖搖頭說：“隻要這媳婦孝順才好！”正剛笑道：“娘人這麽好，誰做了我家的媳婦真是享福了。”小妹竟也有些羨慕起來，清香嬸娘真的是極為溫和和善之人啊。
大家聊了半夜，正法放了關財門炮仗，大家便各自迴房睡覺了。
大年三十這一天，一大早小妹便起來在廚下給清香嬸娘打下手。她蹲在水渠邊的石墩上，洗著蒸飯的蒸布。
牡丹在水渠的上遊，大聲地衝小妹叫道：“小妹，在寺裏過年與這裏大不相同吧？”
小妹哈著白氣笑著說：“是啊，寺裏雖是節日，可還是清淨許多啊！不似這裏這般熱鬧。您家太太好些了沒？”
太太是牡丹的兒子，本來是叫太平的，可這牡丹寵愛這孩子，便總是昵稱太太，大家夥兒便也跟著叫太太。過小年那晚，這太太在自家的稻草堆裏放炮仗，引了著火。那稻草一點便燃，登時是火光衝天，這太太衣服都燒著了，幸好隻是腿上燙出了幾個水泡。
“好多了，這伢就是調皮！清香有你便有了個好幫手。”
“我倒給嬸娘添了不少的麻煩呢？”
大年的早上，街街巷巷的人家都是吃肉圓子，有的也隻吃肉葛粉。上午，男人們寫對聯，打紙錢；女人們殺雞宰鵝，準備著晚上年夜飯要的菜；孩子們則兜著米糖瓜子滿巷跑，吵著嚷著。催債的人也趁著大年三十去欠債的人家裏催債。四隻眼婆娘一大早便趕到細仙家要年前的炮仗錢，細仙攤著嘴尷尬地讓推遲到年後。強盜鬼子照例又到處借錢借米，他苦著個臉說：“這年夜飯還等著米開鍋呢？明開春你要打個什麽鐵器，隻管說！”中午飯有的人家是挑麵，也有的是吃薯粉，總之是不能吃米飯的。一過中午，男人女人們便都忙開了。女人們開始在蒸飯做菜，男人們開始用女人舀出來的一盆米粥糊對聯貼年畫。前堂中堂後堂各個廂房偏房都貼上了，就是雞鴨豬牛欄外也貼上了“金雞報曉”“六畜興旺”“水草長生”等小對聯。女人們大聲地叫著男人貼完快來燒火，叫著小孩子別說蠢話，這聲音從一個側門傳入另一個側門，又連著對側門的人家，傳得巷子裏是吵翻天，巷巷迴應，整個村子都在沸騰。狗也跟著叫，小孩子們有的打架了便放開喉嚨哭，期許在這樣的節日裏大人們的和顏悅色。等到飯菜做得差不多了，女人們便燙好元符條（一大條肉）放入大麵盆中，放兩個蛋，再加些大蒜等東西端了給男人們。男人們便拿了這供品帶著一副小炮仗去沙公殿，去敬沙公老爺。女人是去不得沙公殿的，隻許男丁。因此，從下午三點鍾開始沙公殿便啪啪的直響個不停。敬完神，一放炮仗，年夜飯便開始了。家家年夜飯的時間不一樣，這巷子裏的炮仗聲就響個不停。早的三點開始吃年夜飯，晚的到夜間九點都有的。
清香做了好大一桌子的菜，大家坐定後，年夜飯便開始了。
正剛虎頭虎腦地邊吃邊笑著說：“嗯，好吃！”鍾榮伯看著孩子們，笑著說道：“大家敞開肚皮吃。”正凱喝著酒，說道：“唯有這杜康是好東西！”說完便又倒了一杯一飲到底。清香心疼地看著正凱說道：“正凱，別喝那麽多酒，多吃點菜！”正剛笑著說道：“正凱，你怕是有心事哦，哈哈。”正凱隻管喝酒不理會。大家又吃喝了一迴，這正凱則還是一直隻喝酒。鍾榮伯覺得奇怪，這正凱平日不似這般喝酒啊，便問道：“正凱，你怎麽了？”正凱有些微醉了，他端著酒杯笑著說：“沒事，今天高興，就多喝了。爹，不會是過年了都不讓我多喝幾杯吧？”清香倒了杯茶水遞給正凱，正凱還隻管喝酒。正法看不過了，奪過酒瓶不讓他喝，“正凱，好好吃飯！”小妹不言語，隻顧埋著頭扒著飯吃，怕是自己說的話刺激他了也未可知，要這樣，這正凱也太小氣了。
正法拉了正凱下桌迴房後，正凱已經醉了。他臉色紅一陣白一陣，想吐又強忍著，身子微微顫抖著。他半躺在床上，手壓著胸。
小妹想他這陣子肯定不好受，便沏了杯茶進他房去。小妹很少來正凱房裏，除了跟清香嬸娘進來搬被子出去曬便沒來過。正凱的房裏整潔幹淨，神圖裏擺了孫子兵法和一些戰爭年代的軍事戰術書籍，另一個櫃子裏擺了好些經營管理方麵的書籍。小妹驚奇不已，想正凱平日竟然還讀書。床頭上掛著一串小佛珠，這是小妹從寺裏捎迴來送給他的。雕花窗板上吊著他自己做的弓箭還有木駁殼槍。木牆上貼了好些抗日年代的圖畫，還有梁山伯與祝英台的圖畫。小妹平常就喜歡看這些圖畫，一幅一幅有情節的故事連環畫。
正凱欠了欠身努力地坐起來，他搖晃著說：“你怎麽來了？”
小妹把茶遞給他，“喝杯茶吧，好過些。”
“謝謝！你也過來坐會兒吧。”
小妹挨著正凱坐下。“好些了沒？”小妹突然有點心疼正凱。
“好多了，我打算初六去蘇州。”正凱坐正了些。
“都聯係好了？”
“嗯，我爹他有個朋友在那邊做生意，正好我跟了他去，他說現在剛過完年，那邊許多茶樓都在招工。”
“隻是在外學徒苦了點。”小妹有些擔心地說。
“年輕時還怕吃苦麽？隻要能學到經營茶樓之道，什麽苦也不算是苦了。所謂苦盡甘來，不受苦，何來的甘甜。”
“你有這樣的誌向是最好的，隻是一個人在外不比在家裏，凡事還是要忍著點。”
“你大可不必擔心我，倒是你自己，不要想過多，凡事看開點。”
“嗯，我曉得。”小妹抬頭一看，與正凱對了個正著。兩人沉默不說話了，心裏都七上八下的。小妹心想，要是沒有洪恩在先，自己也許會喜歡上這個一向懂事的正凱的。他長得很正氣，濃眉大眼，嘴唇飽滿。有了洪恩，便什麽都沒有可能。
“他不值得你這樣想！”
小妹感到詫異，自己心裏想的被正凱猜個正著。“你不懂！”
“如果，我是說如果，如果沒有洪恩，你會不會喜歡別人？”
小妹心裏想的又一次被正凱猜著了，她不說話了。
“我會給你來信的。”正凱看著小妹，此刻小妹臉色緋紅，明眸皓齒。他有點迷醉了，此刻他有點衝動，但一看小妹緊張的眼神，他又抑製住了自己的這股衝動。
“你記著，一定要好好保護自己！”正凱像是在企盼小妹，“那你先出去吧，在我房裏呆久了不好！”
小妹輕輕地走了出去，帶好房門。
外麵有些人家已經開始放焰火了，火光四射，五彩斑斕，映得天都亮了。地上的積雪仍很厚，小孩子踩著積雪吱嘎吱嘎地放著小炮仗。一派祥和的氣氛。
大人小孩開始洗浴穿上幹淨的衣服，小孩子們大都穿上娘給做好的新衣裳和新布鞋，正熱熱鬧鬧地在討了壓歲錢守歲。守到越晚，給的壓歲錢就越多。
大家都守在清香嬸娘的房裏，一家人坐著一邊烤火一邊聊天。正凱早已睡下了，其餘人都還守著。
“伯父，正凱他初六就要出門了？”小妹想起正凱說的事來。
“是啊，這孩子現在是長大了，知道長進了。”鍾榮伯臉上喜形於色，正得意的搖著頭，忽然看著正剛說：“正剛，你也該為自己想想出路了。你看你弟都比你曉得長進，不要成天就是鬧事打架。”
正剛不服氣地說道：“我早想好了，我從小就喜歡練武。爹，要不你送我去白馬山習武吧？”
這白馬山武術學校是滸灣鎮上一個叫當財的人開辦的。據說當年，他窮苦潦倒，一天晚上他在自家地上睡覺，聽著地底下咚咚的響聲。他越聽越奇怪，便拿了鋤頭用力敲碎石板，這一敲不要緊，再敲就看見一個石盒子。這當財越發好奇了，又是用力一砸，把這石盒子打開了。天啊！他簡直不敢相信眼前的一切，一直用手使勁地拍打這大腦。黃燦燦的一盒子黃金條，好大的一筆天外之財啊！這當財當晚蓋好一切，燒香對著天井外的天有時磕頭又是跪拜的，老天開眼了，我當財發財了。這後來，他便決意要辦個武術學校，自家三個兒子也在裏麵習武，為的就是保護這數不盡的財產啊。
鍾榮伯有些疑慮，問道：“你習武了以後可幹什麽呢？”“做保鏢，或是當保安，或是以後和正凱他們做生意，這有個好身手也是必要的，爹你說呢？”“好吧，你自己想好了，就跟我說，什麽時候去，你都計劃好了再說吧。”
小妹有點悵然地說道：“正剛正凱哥過了年都要出門，家裏可冷清了不少呢？”
正剛笑著說：“你總是這麽多愁善感！你也大了一歲，估計過了年就有媒婆來給你說媒呢？正經的找了個好婆家嫁了才是正事噢！”
清香嬸娘也說：“可不是，十六了，我那個時候孩子都有了。隔壁美綠，還有下邊的菊菊，不十五就嫁了？”
小妹不好意思地迴避著這個話題，她又扯到其他話題，“嬸娘，您以後有福氣，有三個媳婦孝敬您呢？”清香笑著搖搖頭說：“隻要這媳婦孝順才好！”正剛笑道：“娘人這麽好，誰做了我家的媳婦真是享福了。”小妹竟也有些羨慕起來，清香嬸娘真的是極為溫和和善之人啊。
大家聊了半夜，正法放了關財門炮仗，大家便各自迴房睡覺了。