蕭曉棠悄悄地記住導師的qq號碼，加為好友，還摸出他上網聊天的規律，在晚上十點半至十一點半之間，一般在一小時。晚上十點多，蕭曉棠就上網了，觀察“海棠依舊”的動靜。
“海棠依舊”是李文哲的昵稱。 “海棠依舊”一詞，她太熟悉了，掛在家裏牆上姥爺書寫的李清照那首詞裏有。她甚至想象出李教授當年與海麗在海棠花下海誓山盟的故事，還給自己起了個“粉紅的海棠花”的昵稱，思來想去覺得有些輕佻，還有點不對應，就選了李清照的“綠肥紅瘦”作昵稱。她是這樣解釋“綠肥紅瘦”的，海棠花奉獻了自己的豔麗枯萎了，那綠豆般的海棠果從綠葉中間跳出來，海棠果海棠葉那般嫩綠那般生意盎然，自己的愛不正是一種奉獻，不正是生命的動力嗎？我願意做一朵凋謝的海棠花，換來秋的果實春的新綠！！蕭曉棠覺得愛是無私的，愛也是美麗的。她為自己的無私和真誠所感動，竟熱淚盈眶。
“蛐蛐”——好友上網的提示音，蕭小棠欣喜地迅速點開窗口。
“您好！”
“ok！”
他們是老網友了。基本上用英語，偶爾出現幾句漢語。蕭小棠知道對方是導師，導師不知道對方是蕭小棠，她興奮的是能刺探出他的心境，他樂在不受拘束海闊天高地對話。網絡世界就是奇妙。
海棠依舊：“你昨天對李清照‘綠肥紅瘦’的解釋新穎獨特。”
綠肥紅瘦：“你用李清照的‘海棠依舊’做昵稱也一定有故事了。”
海棠依舊：“一個久遠而淒美的故事。”
綠肥紅瘦：“能說給我聽聽嗎？”
海棠依舊：“以後吧。”
綠肥紅瘦：“‘沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春’。我覺得新的愛情能重新喚起你的激情。”
海棠依舊：“不錯，愛情和事業的統一就會有激情燃燒的歲月。我何嚐不想有激情燃燒的歲月？但‘無可奈何花落去’。”
綠肥紅瘦：“‘似曾相識燕歸來’。為什麽不去感悟你的周圍？也許愛情正在悄無聲息地叩擊您的情感之門，您的理性不經意地傷了一顆愛您的心？愛情需要體味，需要心的交流。”
海棠依舊：“你研究過心理學？還是易經八卦?竟能推算幾千公裏外的事情？”
綠肥紅瘦：“說得不對，別介意呀。”
海棠依舊：“說得很好，我接受。”
綠肥紅瘦：“我建議你到草原去，到大海去，心靈淨化，心胸開闊，你心上的人兒就會跑過來喲喂！
海棠依舊：“你給我描繪了一幅多麽美麗的圖畫，你真是一朵善解人意的海棠花。”
綠肥紅瘦：“若我是你心中的海棠花，你敢去摘嗎？嘻嘻！”她發送了一副調皮模樣的人物表情。
海棠依舊：“敢啊！我去南京大學找您，您不會避而不見吧？”
綠肥紅瘦：“在南大校門前，我捧著一束海棠花迎接您的光臨！”她發出一副手捧鮮花一臉燦爛的姑娘表情。
…… ……
輕鬆調侃而略有點鬱悶的網聊每天那個時間都在進行。
李教授辦公室悄然發生了變化：凋謝的花朵搬出去了，那小山似的煙灰缸不見了，書在桌上也堆放整齊了，光潔的寫字台上擺放著海棠盆景，綠葉襯托紅亮亮的海棠果十分誘人。他知道了這盆海棠花是蕭曉棠送給他的，更加珍愛它了，甚至不容許它有一絲一毫的灰塵。李教授方闊的臉上有些蒼白，但也有些許血色，目光中平添了自信堅毅的神韻。固定頸椎骨的夾板和套在頭上的車禍枷鎖也卸下了。
公安局經過周密調查和物理試驗，一批專家分析論證，否定了有人投擲石塊的假設，最後定論：那塊石頭被確認為礦石，就是附近山上的。立交橋麵護欄多年失修，不能起到擋護作用，海麗所駕駛的寶馬車正常行駛立交橋下，恰巧被運礦石車滾落的礦石擊中，導致死亡，車失控，衝出高速路護欄，車毀人亡。這是一起罕見的高速路立交橋護欄失修導致的意外交通事故。保險公司給予了理賠。
那些種種演繹的故事不攻自破了，可是李教授的心情卻沉重起來，有了一種使命感，為死去的海麗，更為今後所有出行人的安全，他請來北京著名律師起訴高速公路管理局，高管局找到他庭外調解，他一口迴絕。
初秋燦爛的陽光潑灑在海棠林裏，枝枝杈杈葉葉間間綴滿了青紅相間的海棠果，油綠的葉青紅的果折射著光芒，在清涼的秋風裏搖曳著，好像晶瑩剔透的寶石兒，惹人喜愛。漂亮的石凳兒，坐著幾個衣著豔麗的女學生，使海棠林更加賞心悅目。
今天周末，他換了身潔淨筆挺的黑西裝，黑領帶，白汗衫，瀟灑利落，來到停在海棠林旁他那輛黑色的本田，招唿對麵石凳上的蕭曉棠上車。
路過超市買東西，李教授才告訴她，海教授打電話叫他和蕭曉棠一起迴家一趟。蕭曉棠有些驚訝納悶，但還是高興地來到海教授家。
在客廳裏迎接他們的海教授中等個，雪白的頭發，厚重的眼鏡，麵色紅潤，慈眉善目。海教授拉著李文哲的手走進書房，說：“你媽和保姆在廚房忙著哩，就我一個閑人。來，沙發上坐。”
李文哲和蕭曉棠放下手裏的東西，坐了。
“迴家買什麽東西？家裏都有。”
“沒什麽，順道買的。”
海教授開門見山地說：“今天請你們來就是兩件事：一是你和海麗的存折、房子還給你;二是你不能再過苦行僧的日子了，應當再婚。”
“爸，您這是幹什麽？”李文哲急著說。
海教授慈祥愧疚地說：“我和你媽錯怪你了，請你原諒。人死不能複生，你應當有個新家，有個事業上支持、生活上照顧的人，我看蕭博士就不錯，海麗地下有知也會祝福你們的。”
“爸，我和蕭博士是同事，沒、沒有什麽的。”李文哲緊張得說話結巴了。
蕭曉棠低眉順眼地揉搓裙子，說：“海教授，我們導師說的是真的。”
“我承認這是事實。”海教授把削好了的蘋果分別遞給他倆，說：“我了解了，蕭博士是個品學兼優的學子，發表的論文我都看了，很有創見啊！在事業上一定會是你的好助手，難得呀！”海教授樂哈哈地說。
蕭曉棠和李文哲目光對視了一會兒，會意地笑了。
海教授認真地說：“錢和房子，對於我們沒有用。”他把存折和鑰匙放到李文哲手上，就像慈父對待孝子那樣親切地說：“孩子，你會好起來的。”
海教授的決定是不能變的，這一點李文哲很清楚，就用商量口氣說：“爸，您看這樣，房子我收下，錢我代海麗捐給轉山子小學，給學校添置電腦和修繕用，可以嗎？”
“可以。”
“謝謝爸媽！”
“上法院起訴高管局是對的，我們支持你。這不僅是為海麗，而且是為了公眾利益。”
海教授的豁達和理解出乎蕭小棠的預料，不由得對這位德高望重的學術界老前輩心存感激。
海教授望著眼前的一對，說：“海麗走那麽長時間了，我和你媽也沒有什麽忌諱。我看蕭博士很好，你們可以相處嘛，這裏就是你們北京的家嘛！我和你媽得關心你們啊！”
李文哲眼裏濕潤了，站起來給海教授深深地鞠躬，發自肺腑地說：“謝謝您二老！。”
“不要這樣，不要這樣。”海教授直擺手製止，關切地問：“防治草原鼠項目有了突破性的進展？這可是國家重大科技攻關項目。”
“是的。開始進行大麵積野外生物防治試驗了。”李文哲肯定地說。
“好啊。我們為你高興。”
這時，在廚房和保姆一起忙活的海教授夫人，走到客廳，說：“今天是立秋，北京人家家興吃餃子，叫抓秋膘，餡和好了，來一起包吧。”
一家人似的圍坐在圓桌旁包起餃子來。過會餃子好了，菜也上齊了，大家樂嗬嗬地“抓了秋膘”。
這層窗戶紙被海教授一捅開，李文哲、蕭曉棠心裏一陣歡喜，麵上倒拘謹了，蕭曉棠還多了點忸怩。午後迴去的路上，兩個人隻是無言地會會眼神。路過李文哲住所，李文哲看一眼蕭小棠說：“到我家坐坐，好嗎？”聲音很輕。
蕭曉棠的臉像粉紅色的海棠花，點點頭。她從車後座上拿出一團報紙包裹的東西，李文哲沒有注意是什麽，進門她就把它放到了沙發上。
第一次來這裏給李教授取存折急著走，沒有仔細看。這次來，蕭曉棠才發現這是四室兩衛一廳的寬敞明亮的房子。透過巨大的落地窗看到氣勢恢弘的亞運村建築，看到綠茵茵的草坪、一片片綠林，看到縱橫交錯的平展展的路麵，在遠處是正在興建中的奧運村場館的工地。視野開闊，環境幽雅。房間裝修的有點浪漫的歐洲風格，安謐、典雅、高貴。可是房間很亂，床頭、巴台、茶幾、沙發、衛生間散落著書卷，席夢思上的床單皺巴巴的，毛巾被胡亂的一團，衛生間裏一堆髒衣服，廚房裏堆著十幾個方便麵空碗，還有不知泡了多久的碗筷，有了腥臭味。李教授的家儼然被洗劫了似的零亂狼藉，空氣中禰漫著捂巴味兒。
李文哲要給蕭曉棠煮杯咖啡，被她阻止了。蕭曉棠係上圍裙就去開窗，李教授明白了，幾乎把所有的窗戶都打開了，一股清爽的秋風湧進來。李教授說:“我不常迴來，也沒時間找保姆，邋遢點，不好意思。過去都是鍾點工收拾的。”
蕭曉棠一笑算作迴答，沒有停下手裏的活：洗衣機轉動起來；清洗碗筷；清掃垃圾；擦拭地板；歸攏書架；擦拭桌椅；吸塵器吸沙發和床上的灰塵等等。蕭曉棠幹得麻利灑脫，有條不紊，李文哲幾乎插不上手，不知道怎麽幫她做。太陽給落地窗塗抹上紅黃色的霞光時，一個個清新整潔優雅的房間出現了。
她這時才坐在沙發上品嚐導師親手製作的濃咖啡來，那麽香濃，那麽愜意。一溜汗涔涔的劉海粘在蕭曉棠潔白的額頭上，光滑如玉的臉上紅撲撲的可愛，領口敞開著，露出嫩白的細長的脖頸，那粉紅色的胸罩也不安地跳出來一點。她更像一朵迷人的粉紅色的海棠花。
李文哲站在落地窗旁，看著她喝咖啡的樣子好像就是嫵媚誘人的海麗，猛然發現自己真的愛上了這位姑娘，自己就像在小島上飄零過久的人，渴望一個溫罄美妙的人生港灣，讓自己那顆孤寂的心不再飄零！一瞬間，海麗、海棠的青春麵容在他的眼前掠過。海棠快三十年沒有見了，海麗已經遠遠地走了，唯有自己還是那麽孤獨，她倆都在瞅著他，好像在說：去吧，你也應當有新的生活了。她們笑了，笑得象盛開的海棠花那樣的嫵媚和動情。海教授不是也在祝福我們嗎？珍惜吧，我不能再失去了她——蕭曉棠。他的臉漲得通紅，幸好被晚霞掩飾了。李文哲用溫柔的極富魅力的熱烈的目光擁抱了她。
蕭曉棠看到對麵的李文哲沐浴著霞光，高大挺括的身材被勾勒出金黃耀眼的線條，就像一尊神聖的銅像，像一尊美麗的雕塑。她倒背著手，輕輕地緩緩地走過去，在離李文哲一步的地方，她站住了，神秘地說：“文哲，你猜猜我要送你什麽？”
文哲這親切的稱謂久違了，又迴來了，眼前這美麗浪漫和從前一樣，就像習慣了海麗的給他意外的驚喜一樣，他還是默默地注視，不做聲。
突然，蕭曉棠的右手舉起了一束海棠枝，深綠的葉子托著紅紅的海棠果，說：“可惜這個季節沒有了粉紅色的海棠花”。
“秋的海棠不是更誘人嗎？”
“是啊！”蕭曉棠撒嬌地說：“還記得南京大學那位女教師嗎？”
“咦！你是‘綠肥紅瘦’！”
“你是‘海棠依舊’！”
“你這個鬼丫頭！”
蕭曉棠跳起來，白皙的手臂輕輕地小心地挽住李文哲的脖子，“這是我親手剪的，就等著給你，你就叫我上車了。”
“我說呢。”李文哲接過海棠枝，用鼻子深深地嗅了嗅，然後猛地親吻她那性感的濕潤的紅唇，緊緊地抱住了她，燦爛的晚霞給他們塗抹上美麗的輪廓線，就像一幅美麗的情侶畫。。
女人那種熾熱的欲望越來越強烈，她沒有了矜持，沒有了忸怩，沒有了任何設防。那一夜蕭曉棠就留在了那裏。
教師節那天，李文哲受到國家教育部重大科技成果獎，同時蕭曉棠獲得科研新英獎。剛領完獎迴學校，蕭曉棠就收到母親的一封來信，卻給她潑了一頭霧水。信上寫到：
“親愛的女兒曉棠：
來信收到。李教授的案件水落石出，壓在李教授心頭的石頭搬掉了。這是件大好事，我也很高興。你還要勸他從感傷、痛苦、悔恨中盡快走出來，注重自己身體，更多地發揮才華，在教學科研上出更多的成果，這對海麗也是最好的慰籍。如果條件允許，李教授到療養院住段時間就更好了。
有一件事媽要和你說：你和李文哲必須去北京協和醫大做dna鑒定。不要問為什麽，沒有那些為什麽。你必須做，隻要你是媽的女兒就必須無條件地答應媽，把鑒定還是用特快專遞送迴家。以後我會告訴你的，但現在不能。
我現在身體挺好的（作者注：母親隱瞞了自己的病情）。你不要惦記我。來信說，過一陣子你要到咱巴顏塔拉草原來搞課題，離家近，有時間就迴家看看。你迴來的時候，海棠果就熟了，滿院子紅彤彤的一片。紅橙橙黃瑩瑩的海棠果是你打小最愛吃的。
媽評上高級教師啦！工資漲到每月一千了。給你寄去兩千元，在北京消費高，咱吃的東西不能省，該花則花。你一定說，你也掙錢了，不要媽的錢。但是不行，媽的錢你不花，媽心裏不舒坦。
好了，我再說你會嫌媽絮叨的。媽就不說了。
祝你工作順利！
母親茹海棠 2005年9月6日”
讀了媽的來信，蕭曉棠為媽被評上高級教師高興，但又怔住了：dna鑒定就是親子鑒定，做這個幹什麽？我怎麽能和李教授有所謂親緣關係？他不過大我十七歲，況且他是重慶人，和我的家鄉相距幾千公裏。莫名其妙嘛！媽那麽堅決的不容更改，看來非做不可了。找中國協和醫大的老同學瞞過李教授就行了，比如健康體檢等等借口。她把信放進抽屜裏，看辦公室裏沒有人，就給協和醫大老同學打了電話，那麵爽快地說：隨時來就行。
這時，牛老師進來說：“蕭老師，導師被晚報記者纏上了，還是采訪那個案子。你說怎麽辦？”
“把導師調出去呀！”蕭曉棠邊說邊離開辦公室，來到李教授那裏，看到一屋子記者，就走到李文哲身邊高聲說：“導師，你忘記了下午三點到醫院檢查。我陪您一起去。走吧。”
李文哲愣怔一下，迴過神來，就站起來拿上包，說：“對不起啦！”離開了房間，進了海棠林旁的車子。記者還是跟了來，約著時間采訪。
車很快來到協和醫大。李教授按照蕭曉棠的安排,和她一起來到血液科，進行了血痕、毛發、口腔的全麵采樣。李教授有些奇怪地問蕭曉棠為什麽也要檢查,哪些地方不舒服嗎?蕭曉棠婉爾一笑迴答:沒有什麽,順便查查。李教授誤以為她也是例行身體檢查，也就沒有多問。
李教授享受公費醫療，也就不問檢驗費的。出了醫院，蕭曉棠告訴他過幾天她來取結果，叫他別迴學校了，在家準備資料吧。導師說過，過些天他們去巴顏塔拉草原實地看一下草原鼠防治情況，課題組的同事前期已經去了。李教授迴家了，蕭曉棠坐公汽迴校。
幾天後，協和醫大出來了兩份dna鑒定報告，結果證明：蕭曉棠和李文哲沒有血緣關係。蕭曉棠隻告訴李文哲體檢正常，又按媽說的把兩份鑒定報告用特快專遞寄迴去了。
“海棠依舊”是李文哲的昵稱。 “海棠依舊”一詞，她太熟悉了，掛在家裏牆上姥爺書寫的李清照那首詞裏有。她甚至想象出李教授當年與海麗在海棠花下海誓山盟的故事，還給自己起了個“粉紅的海棠花”的昵稱，思來想去覺得有些輕佻，還有點不對應，就選了李清照的“綠肥紅瘦”作昵稱。她是這樣解釋“綠肥紅瘦”的，海棠花奉獻了自己的豔麗枯萎了，那綠豆般的海棠果從綠葉中間跳出來，海棠果海棠葉那般嫩綠那般生意盎然，自己的愛不正是一種奉獻，不正是生命的動力嗎？我願意做一朵凋謝的海棠花，換來秋的果實春的新綠！！蕭曉棠覺得愛是無私的，愛也是美麗的。她為自己的無私和真誠所感動，竟熱淚盈眶。
“蛐蛐”——好友上網的提示音，蕭小棠欣喜地迅速點開窗口。
“您好！”
“ok！”
他們是老網友了。基本上用英語，偶爾出現幾句漢語。蕭小棠知道對方是導師，導師不知道對方是蕭小棠，她興奮的是能刺探出他的心境，他樂在不受拘束海闊天高地對話。網絡世界就是奇妙。
海棠依舊：“你昨天對李清照‘綠肥紅瘦’的解釋新穎獨特。”
綠肥紅瘦：“你用李清照的‘海棠依舊’做昵稱也一定有故事了。”
海棠依舊：“一個久遠而淒美的故事。”
綠肥紅瘦：“能說給我聽聽嗎？”
海棠依舊：“以後吧。”
綠肥紅瘦：“‘沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春’。我覺得新的愛情能重新喚起你的激情。”
海棠依舊：“不錯，愛情和事業的統一就會有激情燃燒的歲月。我何嚐不想有激情燃燒的歲月？但‘無可奈何花落去’。”
綠肥紅瘦：“‘似曾相識燕歸來’。為什麽不去感悟你的周圍？也許愛情正在悄無聲息地叩擊您的情感之門，您的理性不經意地傷了一顆愛您的心？愛情需要體味，需要心的交流。”
海棠依舊：“你研究過心理學？還是易經八卦?竟能推算幾千公裏外的事情？”
綠肥紅瘦：“說得不對，別介意呀。”
海棠依舊：“說得很好，我接受。”
綠肥紅瘦：“我建議你到草原去，到大海去，心靈淨化，心胸開闊，你心上的人兒就會跑過來喲喂！
海棠依舊：“你給我描繪了一幅多麽美麗的圖畫，你真是一朵善解人意的海棠花。”
綠肥紅瘦：“若我是你心中的海棠花，你敢去摘嗎？嘻嘻！”她發送了一副調皮模樣的人物表情。
海棠依舊：“敢啊！我去南京大學找您，您不會避而不見吧？”
綠肥紅瘦：“在南大校門前，我捧著一束海棠花迎接您的光臨！”她發出一副手捧鮮花一臉燦爛的姑娘表情。
…… ……
輕鬆調侃而略有點鬱悶的網聊每天那個時間都在進行。
李教授辦公室悄然發生了變化：凋謝的花朵搬出去了，那小山似的煙灰缸不見了，書在桌上也堆放整齊了，光潔的寫字台上擺放著海棠盆景，綠葉襯托紅亮亮的海棠果十分誘人。他知道了這盆海棠花是蕭曉棠送給他的，更加珍愛它了，甚至不容許它有一絲一毫的灰塵。李教授方闊的臉上有些蒼白，但也有些許血色，目光中平添了自信堅毅的神韻。固定頸椎骨的夾板和套在頭上的車禍枷鎖也卸下了。
公安局經過周密調查和物理試驗，一批專家分析論證，否定了有人投擲石塊的假設，最後定論：那塊石頭被確認為礦石，就是附近山上的。立交橋麵護欄多年失修，不能起到擋護作用，海麗所駕駛的寶馬車正常行駛立交橋下，恰巧被運礦石車滾落的礦石擊中，導致死亡，車失控，衝出高速路護欄，車毀人亡。這是一起罕見的高速路立交橋護欄失修導致的意外交通事故。保險公司給予了理賠。
那些種種演繹的故事不攻自破了，可是李教授的心情卻沉重起來，有了一種使命感，為死去的海麗，更為今後所有出行人的安全，他請來北京著名律師起訴高速公路管理局，高管局找到他庭外調解，他一口迴絕。
初秋燦爛的陽光潑灑在海棠林裏，枝枝杈杈葉葉間間綴滿了青紅相間的海棠果，油綠的葉青紅的果折射著光芒，在清涼的秋風裏搖曳著，好像晶瑩剔透的寶石兒，惹人喜愛。漂亮的石凳兒，坐著幾個衣著豔麗的女學生，使海棠林更加賞心悅目。
今天周末，他換了身潔淨筆挺的黑西裝，黑領帶，白汗衫，瀟灑利落，來到停在海棠林旁他那輛黑色的本田，招唿對麵石凳上的蕭曉棠上車。
路過超市買東西，李教授才告訴她，海教授打電話叫他和蕭曉棠一起迴家一趟。蕭曉棠有些驚訝納悶，但還是高興地來到海教授家。
在客廳裏迎接他們的海教授中等個，雪白的頭發，厚重的眼鏡，麵色紅潤，慈眉善目。海教授拉著李文哲的手走進書房，說：“你媽和保姆在廚房忙著哩，就我一個閑人。來，沙發上坐。”
李文哲和蕭曉棠放下手裏的東西，坐了。
“迴家買什麽東西？家裏都有。”
“沒什麽，順道買的。”
海教授開門見山地說：“今天請你們來就是兩件事：一是你和海麗的存折、房子還給你;二是你不能再過苦行僧的日子了，應當再婚。”
“爸，您這是幹什麽？”李文哲急著說。
海教授慈祥愧疚地說：“我和你媽錯怪你了，請你原諒。人死不能複生，你應當有個新家，有個事業上支持、生活上照顧的人，我看蕭博士就不錯，海麗地下有知也會祝福你們的。”
“爸，我和蕭博士是同事，沒、沒有什麽的。”李文哲緊張得說話結巴了。
蕭曉棠低眉順眼地揉搓裙子，說：“海教授，我們導師說的是真的。”
“我承認這是事實。”海教授把削好了的蘋果分別遞給他倆，說：“我了解了，蕭博士是個品學兼優的學子，發表的論文我都看了，很有創見啊！在事業上一定會是你的好助手，難得呀！”海教授樂哈哈地說。
蕭曉棠和李文哲目光對視了一會兒，會意地笑了。
海教授認真地說：“錢和房子，對於我們沒有用。”他把存折和鑰匙放到李文哲手上，就像慈父對待孝子那樣親切地說：“孩子，你會好起來的。”
海教授的決定是不能變的，這一點李文哲很清楚，就用商量口氣說：“爸，您看這樣，房子我收下，錢我代海麗捐給轉山子小學，給學校添置電腦和修繕用，可以嗎？”
“可以。”
“謝謝爸媽！”
“上法院起訴高管局是對的，我們支持你。這不僅是為海麗，而且是為了公眾利益。”
海教授的豁達和理解出乎蕭小棠的預料，不由得對這位德高望重的學術界老前輩心存感激。
海教授望著眼前的一對，說：“海麗走那麽長時間了，我和你媽也沒有什麽忌諱。我看蕭博士很好，你們可以相處嘛，這裏就是你們北京的家嘛！我和你媽得關心你們啊！”
李文哲眼裏濕潤了，站起來給海教授深深地鞠躬，發自肺腑地說：“謝謝您二老！。”
“不要這樣，不要這樣。”海教授直擺手製止，關切地問：“防治草原鼠項目有了突破性的進展？這可是國家重大科技攻關項目。”
“是的。開始進行大麵積野外生物防治試驗了。”李文哲肯定地說。
“好啊。我們為你高興。”
這時，在廚房和保姆一起忙活的海教授夫人，走到客廳，說：“今天是立秋，北京人家家興吃餃子，叫抓秋膘，餡和好了，來一起包吧。”
一家人似的圍坐在圓桌旁包起餃子來。過會餃子好了，菜也上齊了，大家樂嗬嗬地“抓了秋膘”。
這層窗戶紙被海教授一捅開，李文哲、蕭曉棠心裏一陣歡喜，麵上倒拘謹了，蕭曉棠還多了點忸怩。午後迴去的路上，兩個人隻是無言地會會眼神。路過李文哲住所，李文哲看一眼蕭小棠說：“到我家坐坐，好嗎？”聲音很輕。
蕭曉棠的臉像粉紅色的海棠花，點點頭。她從車後座上拿出一團報紙包裹的東西，李文哲沒有注意是什麽，進門她就把它放到了沙發上。
第一次來這裏給李教授取存折急著走，沒有仔細看。這次來，蕭曉棠才發現這是四室兩衛一廳的寬敞明亮的房子。透過巨大的落地窗看到氣勢恢弘的亞運村建築，看到綠茵茵的草坪、一片片綠林，看到縱橫交錯的平展展的路麵，在遠處是正在興建中的奧運村場館的工地。視野開闊，環境幽雅。房間裝修的有點浪漫的歐洲風格，安謐、典雅、高貴。可是房間很亂，床頭、巴台、茶幾、沙發、衛生間散落著書卷，席夢思上的床單皺巴巴的，毛巾被胡亂的一團，衛生間裏一堆髒衣服，廚房裏堆著十幾個方便麵空碗，還有不知泡了多久的碗筷，有了腥臭味。李教授的家儼然被洗劫了似的零亂狼藉，空氣中禰漫著捂巴味兒。
李文哲要給蕭曉棠煮杯咖啡，被她阻止了。蕭曉棠係上圍裙就去開窗，李教授明白了，幾乎把所有的窗戶都打開了，一股清爽的秋風湧進來。李教授說:“我不常迴來，也沒時間找保姆，邋遢點，不好意思。過去都是鍾點工收拾的。”
蕭曉棠一笑算作迴答，沒有停下手裏的活：洗衣機轉動起來；清洗碗筷；清掃垃圾；擦拭地板；歸攏書架；擦拭桌椅；吸塵器吸沙發和床上的灰塵等等。蕭曉棠幹得麻利灑脫，有條不紊，李文哲幾乎插不上手，不知道怎麽幫她做。太陽給落地窗塗抹上紅黃色的霞光時，一個個清新整潔優雅的房間出現了。
她這時才坐在沙發上品嚐導師親手製作的濃咖啡來，那麽香濃，那麽愜意。一溜汗涔涔的劉海粘在蕭曉棠潔白的額頭上，光滑如玉的臉上紅撲撲的可愛，領口敞開著，露出嫩白的細長的脖頸，那粉紅色的胸罩也不安地跳出來一點。她更像一朵迷人的粉紅色的海棠花。
李文哲站在落地窗旁，看著她喝咖啡的樣子好像就是嫵媚誘人的海麗，猛然發現自己真的愛上了這位姑娘，自己就像在小島上飄零過久的人，渴望一個溫罄美妙的人生港灣，讓自己那顆孤寂的心不再飄零！一瞬間，海麗、海棠的青春麵容在他的眼前掠過。海棠快三十年沒有見了，海麗已經遠遠地走了，唯有自己還是那麽孤獨，她倆都在瞅著他，好像在說：去吧，你也應當有新的生活了。她們笑了，笑得象盛開的海棠花那樣的嫵媚和動情。海教授不是也在祝福我們嗎？珍惜吧，我不能再失去了她——蕭曉棠。他的臉漲得通紅，幸好被晚霞掩飾了。李文哲用溫柔的極富魅力的熱烈的目光擁抱了她。
蕭曉棠看到對麵的李文哲沐浴著霞光，高大挺括的身材被勾勒出金黃耀眼的線條，就像一尊神聖的銅像，像一尊美麗的雕塑。她倒背著手，輕輕地緩緩地走過去，在離李文哲一步的地方，她站住了，神秘地說：“文哲，你猜猜我要送你什麽？”
文哲這親切的稱謂久違了，又迴來了，眼前這美麗浪漫和從前一樣，就像習慣了海麗的給他意外的驚喜一樣，他還是默默地注視，不做聲。
突然，蕭曉棠的右手舉起了一束海棠枝，深綠的葉子托著紅紅的海棠果，說：“可惜這個季節沒有了粉紅色的海棠花”。
“秋的海棠不是更誘人嗎？”
“是啊！”蕭曉棠撒嬌地說：“還記得南京大學那位女教師嗎？”
“咦！你是‘綠肥紅瘦’！”
“你是‘海棠依舊’！”
“你這個鬼丫頭！”
蕭曉棠跳起來，白皙的手臂輕輕地小心地挽住李文哲的脖子，“這是我親手剪的，就等著給你，你就叫我上車了。”
“我說呢。”李文哲接過海棠枝，用鼻子深深地嗅了嗅，然後猛地親吻她那性感的濕潤的紅唇，緊緊地抱住了她，燦爛的晚霞給他們塗抹上美麗的輪廓線，就像一幅美麗的情侶畫。。
女人那種熾熱的欲望越來越強烈，她沒有了矜持，沒有了忸怩，沒有了任何設防。那一夜蕭曉棠就留在了那裏。
教師節那天，李文哲受到國家教育部重大科技成果獎，同時蕭曉棠獲得科研新英獎。剛領完獎迴學校，蕭曉棠就收到母親的一封來信，卻給她潑了一頭霧水。信上寫到：
“親愛的女兒曉棠：
來信收到。李教授的案件水落石出，壓在李教授心頭的石頭搬掉了。這是件大好事，我也很高興。你還要勸他從感傷、痛苦、悔恨中盡快走出來，注重自己身體，更多地發揮才華，在教學科研上出更多的成果，這對海麗也是最好的慰籍。如果條件允許，李教授到療養院住段時間就更好了。
有一件事媽要和你說：你和李文哲必須去北京協和醫大做dna鑒定。不要問為什麽，沒有那些為什麽。你必須做，隻要你是媽的女兒就必須無條件地答應媽，把鑒定還是用特快專遞送迴家。以後我會告訴你的，但現在不能。
我現在身體挺好的（作者注：母親隱瞞了自己的病情）。你不要惦記我。來信說，過一陣子你要到咱巴顏塔拉草原來搞課題，離家近，有時間就迴家看看。你迴來的時候，海棠果就熟了，滿院子紅彤彤的一片。紅橙橙黃瑩瑩的海棠果是你打小最愛吃的。
媽評上高級教師啦！工資漲到每月一千了。給你寄去兩千元，在北京消費高，咱吃的東西不能省，該花則花。你一定說，你也掙錢了，不要媽的錢。但是不行，媽的錢你不花，媽心裏不舒坦。
好了，我再說你會嫌媽絮叨的。媽就不說了。
祝你工作順利！
母親茹海棠 2005年9月6日”
讀了媽的來信，蕭曉棠為媽被評上高級教師高興，但又怔住了：dna鑒定就是親子鑒定，做這個幹什麽？我怎麽能和李教授有所謂親緣關係？他不過大我十七歲，況且他是重慶人，和我的家鄉相距幾千公裏。莫名其妙嘛！媽那麽堅決的不容更改，看來非做不可了。找中國協和醫大的老同學瞞過李教授就行了，比如健康體檢等等借口。她把信放進抽屜裏，看辦公室裏沒有人，就給協和醫大老同學打了電話，那麵爽快地說：隨時來就行。
這時，牛老師進來說：“蕭老師，導師被晚報記者纏上了，還是采訪那個案子。你說怎麽辦？”
“把導師調出去呀！”蕭曉棠邊說邊離開辦公室，來到李教授那裏，看到一屋子記者，就走到李文哲身邊高聲說：“導師，你忘記了下午三點到醫院檢查。我陪您一起去。走吧。”
李文哲愣怔一下，迴過神來，就站起來拿上包，說：“對不起啦！”離開了房間，進了海棠林旁的車子。記者還是跟了來，約著時間采訪。
車很快來到協和醫大。李教授按照蕭曉棠的安排,和她一起來到血液科，進行了血痕、毛發、口腔的全麵采樣。李教授有些奇怪地問蕭曉棠為什麽也要檢查,哪些地方不舒服嗎?蕭曉棠婉爾一笑迴答:沒有什麽,順便查查。李教授誤以為她也是例行身體檢查，也就沒有多問。
李教授享受公費醫療，也就不問檢驗費的。出了醫院，蕭曉棠告訴他過幾天她來取結果，叫他別迴學校了，在家準備資料吧。導師說過，過些天他們去巴顏塔拉草原實地看一下草原鼠防治情況，課題組的同事前期已經去了。李教授迴家了，蕭曉棠坐公汽迴校。
幾天後，協和醫大出來了兩份dna鑒定報告，結果證明：蕭曉棠和李文哲沒有血緣關係。蕭曉棠隻告訴李文哲體檢正常，又按媽說的把兩份鑒定報告用特快專遞寄迴去了。