費嫂過年前受了點風寒，至今還有輕微的咳嗽。殷其炳見費嫂一臉病容，沒了放情縱欲的意念，加上心事沉重，靠在暖融融的屋子內，竟跟費嫂聊起天來。
“雖說殷某是朝廷命官，可朝內人心叵測，這禦史大夫當得如履薄冰啊。府裏上上下下一大堆人，每次節骨眼上，沒一個替殷某分擔解憂的。”殷其炳長籲短歎。
“老爺吉人自有天相，必會逢兇化吉，您就寬心吧。”費嫂話音柔軟。
她的雙手揉捏著殷其炳的腿腳，力道又是輕重有致，殷其炳微眯著雙眼，說不出的舒服受用。
“十六年了，趙秀娟，你也老了。”殷其炳感慨道。
費嫂揉腿的動作滯住了，原來，她叫趙秀娟。
“老奴老家在哪？”她試探性的問，豈料殷其炳陰沉的臉又拉長了。
“別以為殷某說漏了嘴，你就想得寸進尺。”殷其炳有了慍意，“這房子，這一切，還不是我給你的？要是沒了這些，指不定你在哪裏要飯呢！”
費嫂垂眉不語，殷其炳見狀又數落了她一番。靠在衾枕上哈欠連天，不一會殷其炳打起了唿嚕。
等到殷其炳睡醒過來，屋子裏沒了費嫂的人影。他坐起身，外麵的院門吱呀一聲，接著屋門開了。
“死婆子，又去哪了？”殷其炳嘀咕著，抬起眼，見著來人愣了愣，隨即罵道，“香巧，不好好的伺候小姐，迴來幹什麽？”
香巧一見被老爺逮了個正著，心裏自認倒黴，施了禮，支吾道：“昨晚趕得急，忘了拿衣服。”說完，閃進了另一間裏屋。
殷其炳邊穿棉靴邊教訓香巧：“別光顧著玩，小姐要是少了一根頭發，拿你是問。換假太子妃的事你是知道的，不許說漏了嘴，不然你娘、還有你這條小命保不住的！”
迴頭見香巧出來，又吩咐道：“去給老爺端碗熱茶。”香巧應了，迴身去廚房盛了熱茶，雙手捧著送到老爺麵前。殷其炳一手接了，眼睛不經意的掃了香巧一眼。
豆蔻年紀的香巧低眼垂眉，一張小臉粉嫩粉嫩的，兩頰還有淺淺的梨渦，殷其炳眯起雙眼，伸手抬起了香巧的下顎：“我沒記錯的話，你已經十六歲了吧？”
香巧心生厭惡，側首避開：“是，老爺。”
殷其炳倒沒發火，怪異地笑了笑：“和你娘以前一樣。”
屋門口的費嫂錯愕地站著，腦海裏隱隱的閃過一道印象：麵目還算年輕的殷其炳諂笑著抬起了她的下顎，嘴巴開開闔闔，愈湊愈近，她抱著懷中的小少爺奪門而出……她呆愣著，殷其炳的怪笑聲在耳際噝噝迴響，一種不祥的預感蔓延了全身。
她借故讓香巧晚一步走，等到送殷其炳出了院門，才反身將院門關上，才惶急地將香巧拉進內屋。這剛一坐下，眼裏的淚水止不住地往下淌。
“怎麽啦？娘。”香巧睜大了眼睛，疑惑地問。
費嫂抽泣著，拉住女兒的手：“香巧，娘怕是要害了你……都怪娘記不起以前的事，你連個投靠的人都沒有……老天爺保佑我家香巧吧，她才十六歲啊！”
她哭得愈發傷心，香巧惶恐地麵對著自己的娘，連聲音都顫抖了：“娘，老爺想把香巧怎麽樣？娘你快想想啊，香巧的爹到底是誰，宋大哥也問過我，可我真的不知道啊！”
“宋大哥？”費嫂茫然地看著女兒，“宋大哥是誰？”
提起宋大哥，香巧慌亂的心倒平靜了，嘴角還浮起一絲的甜笑：“我隻相信宋大哥，他是最好最好的人。對了，上次來看您的那個女的，就是宋大哥的妹妹。”
“凝月……”費嫂對這個名字記憶猶新，凝月平靜帶著憂傷的眼眸在眼前閃動，香巧的手柔軟而纖細，那個凝月也有一雙這樣的手啊。
“你說的那個宋大哥叫什麽？”
“凝天。”
費嫂喃喃地念著：“凝天，凝月……他們想必是你可以投靠的人。”
香巧驚喜地叫：“娘，您答應了？”
“你先去探探那個宋大哥的意思，他要是肯帶你走，你就死心塌地地跟他，走得越遠越好。如若人家也有難處，你不要耍性子，別為難人家。”費嫂考慮再三，勸慰女兒道。
香巧滿心歡喜地走了，費嫂目送女兒的小身影隱沒在巷口，才頹然地靠在門楣旁，心裏幽怨幽涼的難受：“香巧，你要是找到可以依靠的人，娘黃泉路上也安心了……香巧，娘對不住你……”
香巧迴了宋府，牢牢記著娘囑咐過的話，等雪玫的病勢稍顯趨緩，就摸索著往宋府前院去了。
方到那條通往前院的青石道，前麵就有手持長矛尖刀的宿衛在把守，香巧猶豫著不敢上前，前麵的宿衛已經發現了她。
“誰？”宿衛吆喝道，一臉兇惡。
“後院的，有事找宋凝天。”香巧指了指前麵，心裏害怕得直打鼓。
“宋爺有令，後院的一律不許進前院！”
香巧無奈折迴原路，幾名宿衛的笑鬧聲隱隱傳入耳邊。
“這小子，還有桃花運？”
“少去惹他，宋爺有心想栽培他，等過了科考，他就要騎在咱們頭上了！”
香巧迴去一直精神不振，她找了個機會出去打探，得知開春的科考就在二月初五。於是她耐心地等到了這一天，早早的哀求廚房做了兩個大烙餅，想著宋大哥考完試肚子一定會很餓。
她收拾完，原本沉默寡言的雪玫叫住了她。
半月有餘，雪玫清減得更似曉風楊柳，眼裏還留著哀怨的痕跡，她款款走到香巧麵前，將香袋裏的銀子放在香巧手中：“看你終日魂不守舍的，是找宋大哥吧？今日開考，這點銀子就算一份心意，你就說是你送的。”
香巧從未拿過這麽多的銀子，一時眼神迷離，她呆呆地望住小姐，不知如何是好。雪玫也含了淡淡的笑：“快去吧。”
香巧感激地向雪玫深深一鞠，邁著輕快的步子出偏門去了。
“雖說殷某是朝廷命官，可朝內人心叵測，這禦史大夫當得如履薄冰啊。府裏上上下下一大堆人，每次節骨眼上，沒一個替殷某分擔解憂的。”殷其炳長籲短歎。
“老爺吉人自有天相，必會逢兇化吉，您就寬心吧。”費嫂話音柔軟。
她的雙手揉捏著殷其炳的腿腳，力道又是輕重有致，殷其炳微眯著雙眼，說不出的舒服受用。
“十六年了，趙秀娟，你也老了。”殷其炳感慨道。
費嫂揉腿的動作滯住了，原來，她叫趙秀娟。
“老奴老家在哪？”她試探性的問，豈料殷其炳陰沉的臉又拉長了。
“別以為殷某說漏了嘴，你就想得寸進尺。”殷其炳有了慍意，“這房子，這一切，還不是我給你的？要是沒了這些，指不定你在哪裏要飯呢！”
費嫂垂眉不語，殷其炳見狀又數落了她一番。靠在衾枕上哈欠連天，不一會殷其炳打起了唿嚕。
等到殷其炳睡醒過來，屋子裏沒了費嫂的人影。他坐起身，外麵的院門吱呀一聲，接著屋門開了。
“死婆子，又去哪了？”殷其炳嘀咕著，抬起眼，見著來人愣了愣，隨即罵道，“香巧，不好好的伺候小姐，迴來幹什麽？”
香巧一見被老爺逮了個正著，心裏自認倒黴，施了禮，支吾道：“昨晚趕得急，忘了拿衣服。”說完，閃進了另一間裏屋。
殷其炳邊穿棉靴邊教訓香巧：“別光顧著玩，小姐要是少了一根頭發，拿你是問。換假太子妃的事你是知道的，不許說漏了嘴，不然你娘、還有你這條小命保不住的！”
迴頭見香巧出來，又吩咐道：“去給老爺端碗熱茶。”香巧應了，迴身去廚房盛了熱茶，雙手捧著送到老爺麵前。殷其炳一手接了，眼睛不經意的掃了香巧一眼。
豆蔻年紀的香巧低眼垂眉，一張小臉粉嫩粉嫩的，兩頰還有淺淺的梨渦，殷其炳眯起雙眼，伸手抬起了香巧的下顎：“我沒記錯的話，你已經十六歲了吧？”
香巧心生厭惡，側首避開：“是，老爺。”
殷其炳倒沒發火，怪異地笑了笑：“和你娘以前一樣。”
屋門口的費嫂錯愕地站著，腦海裏隱隱的閃過一道印象：麵目還算年輕的殷其炳諂笑著抬起了她的下顎，嘴巴開開闔闔，愈湊愈近，她抱著懷中的小少爺奪門而出……她呆愣著，殷其炳的怪笑聲在耳際噝噝迴響，一種不祥的預感蔓延了全身。
她借故讓香巧晚一步走，等到送殷其炳出了院門，才反身將院門關上，才惶急地將香巧拉進內屋。這剛一坐下，眼裏的淚水止不住地往下淌。
“怎麽啦？娘。”香巧睜大了眼睛，疑惑地問。
費嫂抽泣著，拉住女兒的手：“香巧，娘怕是要害了你……都怪娘記不起以前的事，你連個投靠的人都沒有……老天爺保佑我家香巧吧，她才十六歲啊！”
她哭得愈發傷心，香巧惶恐地麵對著自己的娘，連聲音都顫抖了：“娘，老爺想把香巧怎麽樣？娘你快想想啊，香巧的爹到底是誰，宋大哥也問過我，可我真的不知道啊！”
“宋大哥？”費嫂茫然地看著女兒，“宋大哥是誰？”
提起宋大哥，香巧慌亂的心倒平靜了，嘴角還浮起一絲的甜笑：“我隻相信宋大哥，他是最好最好的人。對了，上次來看您的那個女的，就是宋大哥的妹妹。”
“凝月……”費嫂對這個名字記憶猶新，凝月平靜帶著憂傷的眼眸在眼前閃動，香巧的手柔軟而纖細，那個凝月也有一雙這樣的手啊。
“你說的那個宋大哥叫什麽？”
“凝天。”
費嫂喃喃地念著：“凝天，凝月……他們想必是你可以投靠的人。”
香巧驚喜地叫：“娘，您答應了？”
“你先去探探那個宋大哥的意思，他要是肯帶你走，你就死心塌地地跟他，走得越遠越好。如若人家也有難處，你不要耍性子，別為難人家。”費嫂考慮再三，勸慰女兒道。
香巧滿心歡喜地走了，費嫂目送女兒的小身影隱沒在巷口，才頹然地靠在門楣旁，心裏幽怨幽涼的難受：“香巧，你要是找到可以依靠的人，娘黃泉路上也安心了……香巧，娘對不住你……”
香巧迴了宋府，牢牢記著娘囑咐過的話，等雪玫的病勢稍顯趨緩，就摸索著往宋府前院去了。
方到那條通往前院的青石道，前麵就有手持長矛尖刀的宿衛在把守，香巧猶豫著不敢上前，前麵的宿衛已經發現了她。
“誰？”宿衛吆喝道，一臉兇惡。
“後院的，有事找宋凝天。”香巧指了指前麵，心裏害怕得直打鼓。
“宋爺有令，後院的一律不許進前院！”
香巧無奈折迴原路，幾名宿衛的笑鬧聲隱隱傳入耳邊。
“這小子，還有桃花運？”
“少去惹他，宋爺有心想栽培他，等過了科考，他就要騎在咱們頭上了！”
香巧迴去一直精神不振，她找了個機會出去打探，得知開春的科考就在二月初五。於是她耐心地等到了這一天，早早的哀求廚房做了兩個大烙餅，想著宋大哥考完試肚子一定會很餓。
她收拾完，原本沉默寡言的雪玫叫住了她。
半月有餘，雪玫清減得更似曉風楊柳，眼裏還留著哀怨的痕跡，她款款走到香巧麵前，將香袋裏的銀子放在香巧手中：“看你終日魂不守舍的，是找宋大哥吧？今日開考，這點銀子就算一份心意，你就說是你送的。”
香巧從未拿過這麽多的銀子，一時眼神迷離，她呆呆地望住小姐，不知如何是好。雪玫也含了淡淡的笑：“快去吧。”
香巧感激地向雪玫深深一鞠，邁著輕快的步子出偏門去了。