申府府邸頗廣,林延潮上一次也不過是在正堂,廂房左右走動。但進內宅還是第一次。


    林延潮走了約半盞茶的功夫,經過了一穿堂,這才來到內宅。


    到了內宅裏,林延潮見這屋簷下都掛著各色鸚鵡翠鳥等,顯是宅內人家常拿來打發光陰的。


    申府內不少麗服的丫鬟姬妾陸續迎麵而來。她們見有陌生男子進了內宅都是避讓一旁行禮。


    這下人領著林延潮至一大屋前。與前麵梳了高髻,豆綠色雲紋妝花褙子的美貌丫鬟跟前低聲稟告了兩句。


    那丫鬟初時尚懶懶的不在意,待聞言之後,不由目光一亮,雙目猶如放了光一般仔細盯著林延潮幾眼。待見林延潮目光看來,頓露赧顏,轉過身快步走進屋去。


    片刻後,這丫鬟走出屋來,上前向林延潮一福道:“夫人請狀元公稍侯片刻。”


    林延潮點點頭道:“有勞了。”


    於是林延潮負手立在庭中,這才站了一會,就突然發覺氣氛不對。


    但見左右遊廊,廂房的窗格後,多了許多衣著綺麗的女子,她們倚在窗後廊上正偷眼打量自己。林延潮見了這一幕,不由一愕,但隨即明白過來,隨即失笑,心底也是有幾分得意。


    不過既受如此眷顧,林延潮就方方正正地站著,雖是心底想看看這些鶯鶯燕燕,但還是將這念頭壓去,目不斜視,耳邊聽得幾聲悅耳好聽的輕笑聲。


    片刻後幾個嬤嬤迎了出來,滿臉都是笑地道:“狀元郎趕緊裏麵進。”


    林延潮點了點頭,輕提衣袍走入屋中,但見左右一群丫鬟擁著一名婦人來至堂中,這婦人應該就是申時行的夫人。


    林延潮知申時行的夫人是申時行中狀元前娶的,算得貧賤之妻。申時行雖好享受,但對妻子卻很尊敬,為官以後再也沒有娶過一房妾室。


    林延潮行禮拜見道:“林延潮見過師母。”


    這婦人微微側身道:“狀元郎,老爺常在我耳邊提起你,無需多禮。”


    說完二人落座,申夫人坐在大炕上,請林延潮並坐。


    林延潮辭了隻是坐在下首。


    申夫人見林延潮行止舉動,都是十分有禮,足見狀元郎風範。


    於是申夫人點頭對左右道:“狀元公,真是年少,如此年紀,能連中三元,真是人中龍鳳啊!”


    眾丫鬟,嬤嬤都是含笑點頭道:“是啊夫人,狀元郎看起與兩位少爺差不多大。”


    申夫人笑著道:“說得也是呢。”


    林延潮聽了低頭道:“夫人謬讚,小子能有今日都乃恩師所賜呢。”


    申夫人笑著道:“若非你有龍象之才,老爺是也不會點你,你既是老爺的年家子弟,又是他得意門生,大家就是一家人了。大少爺在嗎?請他們出來相見,當今狀元郎在此,讓他多向狀元郎請益學問。”


    當下幾名丫鬟應聲去了。


    不多時,棉簾打起,隻見一名年紀與自己相仿的男子,步入屋裏。


    林延潮見這男子容貌裏與申時行有幾分相似,但更多了幾分秀雅。


    兩邊通名後,對方名為申用懋。


    林延潮立即起身道:“見過世兄。”申用懋則是連聲稱不敢。


    林延潮年紀比申用懋還要長,但為何要稱他為世兄?


    一般而言,學生與老師兒子都是互稱世兄世弟的,對方年紀比你大,就稱世兄,年紀小,就稱世弟。


    但換到官場上就不對了,林延潮與申時行不是一般師生,乃座主與門生。在官場上就算座師、房師之子尚且在繈褓,還不會走路,而舉子進士已經胡子一大把,但為表尊敬,還是稱對方為世兄的。


    兩邊謙讓了一番,但申用懋說他府試時的案師也是林延潮的老師林烴,故而還是以年紀相稱。


    林延潮明白申夫人的用意,她是特意引見申用懋給自己的。別看申時行現在位高權重,但他最多再當十年官,已是很了不起了。申時行致仕後,他的子弟後人,就要靠林延潮這些仍在官場上的門生照拂。


    所以這世兄不是隨便亂叫的,眼下林延潮請托申時行照顧,以後申時行退下來,林延潮隻要在朝中當官一日,就要罩住申用懋。


    這一點申時行就做得很好,前禮部尚書、大學士董份是申時行的座師。


    而這一科會試,申時行不僅取了董份的孫子董嗣成為二甲第一名,次子申用嘉還與董份的孫女就與定下了親事。


    不過眼下申時行尚如日中天,尚輪不到林延潮照顧申用懋,眼下就當認個小弟就是。


    林延潮與申用懋聊了幾句,有長輩在場,大家都是十分客氣。申夫人會意,於是坐了一會,就說身子乏了,要入內休息,然後囑咐申用懋,替自己招待林延潮,盡賓主之誼。


    申夫人走後,申用懋頓有幾分坐立不安,立即道:“我陪狀元公,逛一逛左近吧!”


    林延潮正要答允,就見一名丫鬟走來道:“少爺,夫人吩咐你一會陪狀元郎用飯,還是先不要走了。”


    申用懋見了不知怎地麵色漲紅道:“還是不用了,我與林世兄先去附近走一陣,再迴來吧!”


    這丫鬟正是方才引林延潮入門的丫鬟,似有些地位,類似申夫人大丫鬟之類的。隻是以林延潮過來人的經驗,看申用懋與這丫鬟說話時神色有些不自然,目光都是閃躲,這其中有什麽問題。


    見這一幕,林延潮臉上也不由露出似笑非笑的神情來。


    申用懋見林延潮也是如此神情,頓一陣心虛,立即起身道:“林世兄,隨我來。”


    於是申用懋不理會這丫鬟叫喚先行一步,而林延潮也是跟著申用懋走出門來。


    林延潮與申用懋二人走在申府的園林之中。


    申用懋進學後,申時行將他接至京師來,讓他準備來年的順天鄉試。申用懋是蘇州府的生員,赴順天鄉試這也就是光明正大的冒籍了。


    二人聊了一會,大概就是申用懋在讀一些什麽書之類的。林延潮將自己讀書,以及赴考的一些經驗給申用懋指點了一番。(未完待續。)

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