萬曆八年,二月二十九。


    這一日是禮部試放榜的日子。


    參加會試五千餘考生決定命運的一刻。


    京城裏,順天貢院前,無數人翹首以待著放榜的一刻。


    這一日,來京城赴考的考生們,不會親自去貢院親自看榜,而是各自呆在自己的客棧,或者是會館裏等著。


    這是為何呢?


    這不得不說,科舉進行了這麽多年,早已是形成了相關利益鏈了。


    在還未正式貼榜時,早有各方的報錄人,與貢院裏的人通了關節。貢院那邊正榜填一個名字,這邊填了名字的那個人的名字,籍貫,住處就會被報到報錄人的那邊。


    然後就會有人騎著快馬報信,一隊報錄人就會吹打著嗩呐,扔著鞭炮,往士子所在的地方趕。


    得中的士子,接了喜報,都是出手慷慨,異常大方。


    此刻他們高興啊,又一個個都是舉人啊!大明朝的舉人都是富得流油啊!


    另外他們會試中選,即是貢士,貢士最差,在殿試裏也是三甲進士,當上進士就算當官,那更是不差錢啊!


    所以得中舉人都是出手闊氣,若是再碰上個金主,這些報錄人們就爽歪歪了,應了那句話‘三年不開張,開張吃三年’。


    故而在貢院裏麵正榜才寫好,還未張貼至貢院外頭,而會元的名字,早就傳得整個京城滿街跑了!


    在貢院外等候就和個傻子一樣,一點意思也沒有,還不如報錄人上門報喜,自己接受祝賀來的風光。


    魚躍龍門,不是每個讀書人都有一刻的,這榮耀隻屬於層層拚殺上來,曆經無數考試的三百名幸運兒。


    這一日對於每個考生而言,畢生難忘,高興,興奮。激動,莫名各種在心中醞釀。寒窗十年所受的種種苦楚,在這一刻皆化成了佳釀。


    這一刻天還未亮,大部分的士子們都是起床。在客棧和會館裏等候著放榜的消息。


    二十九日這一日。


    紅日躍出層雲,光芒萬丈。


    福州會館的白牆黛瓦沐浴在晨輝中。


    會館看上去依舊有幾分簡陋破舊,晨陽從大堂石階上一級一級地向上鋪開,然後登堂入室!


    “今天個好日子!”掌櫃手拿著茶壺嘴,邊喝邊著。


    “那還不是。”小兒笑了一聲。


    “趕快滾去幹活。”掌櫃喝罵了一聲。當下小兒連忙跑去。


    掌櫃喝道:“給我賣力擦拭幹淨,若是發現一點灰,待會我拔了你的皮。“


    掌櫃這才喝完幾句,就看見葉向高,翁正春兩位舉人走了出來。


    掌櫃立即堆笑迎了上去道:“兩位老爺,是要出去走走嗎?“


    翁正春搖了搖頭道:“那倒是沒有,隻是在屋裏氣悶,故而出來散散心。“


    掌櫃笑著道:“兩位都是文曲星下凡,這一次春闈定然中式。“


    二人都是一笑,雖知對方是奉承。但是都很受用。掌櫃問道:“對了,解元郎呢?“


    葉向高道:“在屋子裏,他倒是有靜氣。“


    幾人說話間,但見隔了一條街的湖廣會館那敲敲打打起來。


    翁正春疑道:“這是什麽動靜?“


    掌櫃道:“這倒是不知,不如看看。“


    “不用去,我從那剛過來,這是湖廣會館在那搭彩棚!一會必是中選士子要用。“


    會館裏一前一後進來兩人,分別是林世璧,林誠義。葉向高,翁正春稱林世璧為年兄。稱林誠義為林前輩。


    葉向高不由道:“湖廣會館那還真高調。“


    林世璧笑著道:“那還不是,這邊說要包攬會試前三,前五呢。你們呢?今科如何?“


    翁正春臉色一沉道:“策問一道題失誤,恐怕今科是難了。“


    葉向高搖了搖頭卻是不肯說。


    林誠義道:“莫要在意。你們二人時文已有火候,看到文章考官必不會放過。“


    二人聽了林誠義的話,都是稱謝過。林世璧對林誠義問道:“你那位不成器弟子呢?不是得知要放榜,嚇的縮在床上吧。“


    葉向高,翁正春已習慣,別人逢自己就問林延潮。二人也是有名的才子。但卻給林延潮作了陪襯。


    “天瑞兄,又在背後說我壞話!“大堂上林延潮穿著一身藍緞袍子走了出來。


    見被拿了個正著,林世璧也是沒有半點羞愧道:“誰人背後不說人,誰能背後無人說,說說又如何了?“


    幾人正說話間,突覺得頭上一暗。


    幾個人走出門外,卻見湖廣會館那邊將彩棚搭到街外,占了半個街不說,還將福州會館的門前占去一半,弄得大堂也是暗了不少。


    福州會館這邊舉人見了都是跑出來,正要去找湖廣會館理論。


    湖廣會館那就過來一管事,連連拱手道:“抱歉,抱歉,下麵人做事不小心,驚擾了各位老爺了。“


    林延潮等人幾人都站在門前,林材就道:“驚擾都驚擾了,還能怎麽辦,趕緊將著棚子撤去了,才是正經。“


    “誒,對不住了,這棚子是張公子叮囑小人搭得,小人就是一百個膽子也不敢違他的意思。“這管事表麵討好地笑著,但內裏卻是絲毫不讓。


    “那怎麽行?若是報錄人來了,你留這麽點地方,叫他們怎麽過來?“


    管事賠著笑臉道:“瞧這位老爺說的,腳長在人身上,怎麽會不過來。小人先給幾位老爺賠個罪,做都做了,先如此吧,要不然張公子非把小人打斷了腿不可。再說了堵著了又不是你們一個會館,人家紹興,廣東,山西會館都沒意見。“


    再湖廣會館左近,也算各地會館雲集的地方。


    眾人看去但見湖廣會館,搭了這麽大的彩棚,卻是占了其他幾個會館的地。


    管事渾不在意地說著,他手下十幾個人卻是微微冷笑,有人故意嘀咕道:“不過一個府的小小會館,恐怕連一個進士也出不了,留著道給你有什麽用?還不如留給咱們。“


    幾個舉人都是大怒。


    “狗仗人勢!“林材罵了一句。


    管事臉色一變道:“這棚子今日是搭也要搭,不搭也要搭,怎麽你們還要強拆不成嗎?“


    林延潮將幾個憤怒的舉人一攔,走下台階與對方道:“我知你們也是不容易,隻是這確實擋我們的道,大家各讓一步,你們退進三尺,方便別人也是在方便自己。“


    管事一愣,但見這書生隨意而談,但說話間卻透著令人不容拒絕的意思。


    當下對方隻能道:“既是老爺說話,就看在你們麵子上退三尺吧。“(未完待續。)


    ps:  多謝時光和穀倉門兩位書友打賞。

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