狀詞念完，周知縣臉上看不出喜怒來，而對著堂下的謝總甲問道：“你女兒何在？”
謝總甲垂下道：“侯在衙門外，被丈人和其夫毆打，心身居傷，不願見人。”
“傳她進來驗傷。”
不久大娘被請了進來，但見她右臉青腫，群情有些激動了。
“都是爹媽生的，就算是娶進門的媳婦，也是別人家心頭肉啊！”
“小民還有證人，是鄰裏！”謝總甲氣焰又足了三分。
證人果真是洪山村的人，好似是妙峰村嫁到洪山村的婦人，不過也確實是鄰裏。這鄰裏當下一五一十控訴，林高著，大伯平日如何刻薄媳婦。
周知縣聽完將狀紙丟在一旁向謝總甲問道：“對於你女兒被毆之事，你有何訴求？”
謝總甲道：“請老父母，斷二人義絕，林家當還我女兒的五畝嫁妝田，另追究林高著毆打我女兒之罪，剝去役職下獄。”
周知縣點點頭道：“此也不算太過。”
周知縣對林延潮道：“依大明律，公公或丈夫毆妻至折傷，此乃義絕之狀，本官可以強判夫妻離異，並追究夫家之過，你有何異議？”
林延潮明白按照儒家法律，正如父親可以告兒子，兒子不能告父親一般；丈夫可以休妻，但妻不能休丈。但真遇到夫家實在太過分，官府替妻族做主，判夫妻和離，若夫妻應離不離，則杖八十！
林延潮也明白，這場離婚爭產的官司，自己能不能打贏，就是判七出還是義絕上。判義絕，大娘就可以如願以償拿到那五畝嫁妝田，林高著還要因毆媳，受到處罰。如果是七出，大娘就什麽都拿不到了。
一般案子周知縣這時候就可以結案了。但周知縣沒有，不是偏向林家，隻是想看看林延潮的本事如何。
林延潮絲毫也沒有慌張之色，但也沒有開口反駁。
周知縣道：“你既不說話，本官就當你詞窮，你若替祖父認罪，本官可容情輕判如何？”
林延潮道：“迴老父母的話，祖父雖已將大娘逐出本家，但過去仍是我的長輩，有些話我若當堂直言，則對長輩不敬，但若是不說，對於祖父則是不孝。”
林延潮話兜了迴來，還是扣住一個孝字。謝總甲豈不明白，心底暗唿厲害。一旁百姓也覺得林延潮有理，眾人都心想，這個少年都懂得維護家庭的顏麵，而這大娘橫加指責，又有哪是做媳婦的本分呢。
啪！
周知縣將驚木堂一拍，喝道：“本官容你孩童，故而不願厲責之，但你若是不能做主，你上堂來說什麽，讓你祖父親自來認罪就是。”
“縣尊老爺，真青天啊！”謝總甲不由跪下，這話可是發自內心。
林延潮心道這知縣果然不好糊弄，當下他隻能暫時‘服軟’道：“迴老父母，學生知錯了。隻是學生有一事不明。正如鄉鄰所見，祖父當初逐大娘出家門時，打了她臉一巴掌對嗎？”
一旁作證人的婦女迴話道：“沒錯，當時我親眼看見的。”
“那麽這大娘臉上的淤青，確實是我祖父打的？”
“沒錯，眾鄉親都可以為見證。”
林延潮道：“可是當初祖父打了一掌，已是過了快一個月，這麽許久淤青未退，莫非是祖父曾練過鐵砂掌不成？”
噗！正在喝茶的書辦，噴了半口茶水，見到周知縣很不快地橫了他一眼，剩下半口強自咽下。
而外麵的百姓，都是哈哈大笑。
“那是淤久成傷，以往我隔個四五天，就聽到你祖父毆打謝娘子。”那婦人強自辯道。
“敢問是間隔四五天嗎？”
“也有六七天，二三天不止。我親耳聽到。”那婦人連忙改口道。
林延潮向周知縣道：“老父母容稟，我祖父在急遞鋪當差，每月隻有兩日迴家一趟，其他都不曾返家，否則就是擅離職守。這又何來兩三天，四五天，又六七天之說呢？”
哈哈！外周的百姓又是轟然大笑。
“是民婦聽錯了，或是他丈夫毆打的，但聽成公公的。”
林延潮看向那民婦冷笑道：“真是牛吃房上草，風吹千斤石，無賴不成詞，我再問你一句，到底是公公打得，還是丈夫毆打的？”
那婦人支支吾吾地道：“或是公公打的，或是丈夫打的，或是一起打的。”
見證人亂了方寸，謝總甲也是急了上前道：“老父母在上，無論怎麽說，林高著這廝，毆我女兒不假，僅這一點即可斷義絕。”
林延潮從容地道：“謝總甲，何必著急辯駁，你越是如此，越顯得你理虧。實話言之，我林家待你女兒不薄，否則你又何必請省城最好的訟師，寫了一篇花團錦簇的告狀。”
說到這裏，周知縣眉頭一皺了，訟師可一貫不受官府待見。
林延潮繼續道：“你說這無中生有之事。若非我林家待你女兒不薄，你又何必讓你女兒自傷身體，若非我林家待你女兒不薄，你又何必找個說話毫無條理的婦人作偽證。”
“你越是處心積慮安排這些，越是顯得你心虛啊。你安排下重重下作手段，以為糊弄我等也就罷了，但老父母大人有青天之名，你這等手段，焉能瞞得過他。”
“胡說八道，一派胡言。”謝總甲惱羞成怒。
“你在說老父母大人乃青天，這句話竟是胡說八道，一派胡言？謝總甲，我沒料到你幾時這麽大膽了。”林延潮嘲諷道。
又是哄堂大笑，場外的百姓十分歡樂，這樣的官司已是許久沒見過了，這樣聰穎的小孩也是難得一見。
“你……臭小子，我怎麽……”謝總甲牙齒都要咬碎了。
“謝裏長，你再這樣下去，本官可要視你為咆哮公堂了。”周知縣不緊不慢地拿著茶蓋，挑去茶水上的茶末。
“小民不敢。”謝總甲冷汗滴落，當下迴到原處。
“林延潮，你有幾分口才，但不要以為捧了本官，本官就會信你。你們林家訴大娘犯了七出，道理又在哪裏？”
好一個油鹽不進的知縣，林延潮也是服了。不過無論周知縣感官如何，這樣官司自己是贏定了。
林延潮走向大娘問道：“既是官府還未下斷詞，你仍是我的伯母，但我有幾句話問你？”
大娘罵道：“你算什麽，你叫我答，我就答？”
林延潮毫不猶豫轉過身去道：“迴老父母，伯母不答。”
“民婦林謝氏不可不答。”周知縣開口道。
大娘咬牙切齒道：“好吧。民女知道了。”
林延潮看向大娘道：“大娘，我問你你嫁到我們林家，這五六年來你可煮過一日早飯？”
大娘貪睡，不肯起得大早，林淺淺一直都給家裏做早飯了。大娘道：“沒有，我頓頓煮的。告狀裏都說了，日猶未午，已嫌午飯失時。”
“大娘，我問你這五六年來，你可給祖父，三叔洗過一次衣裳？”大娘道：“何嚐沒有，你小時候的尿布都是我洗。”
“家有桑田，可以養蠶，你可為家裏織過一絲一毫？”大娘冷笑道：“我沒養桑種蠶，你吃西北風啊？”
“大娘，三年前，你得了瘧疾，是誰連夜背著你，趕裏十裏路到省城求醫問藥，難道不是你說毆你的相公嗎？”
大娘聽了抬起頭，前麵說她的時候，她強加狡辯，但是說到這裏時，她倒是露出內疚之色。看得出她對大伯，這份夫妻之情還是有的。果然還是入情比入理，更能打動人心。
既是大娘不出口否認，下麵的事就容易多了。
林延潮當下將大伯當初待大娘如何如何，撿了一大堆說的。這並不難，大伯除了有些懶散外，但顧家上倒是沒得說的。說至最後，大娘竟是一辭不發，目眶微紅，竟是留下淚水。謝總甲在旁幹著急。
說到最後一句，林延潮當下對道：“老父母在上，學生已是問的明白了，至於如何斷罪，請你示下。”
一旁圍觀的百姓，這時候也是明白了情由，對著大娘指指點點。謝總甲低下頭，露出沮喪的神色。
當下周知縣寫判詞：“嫁妝田，歸夫家處置，謝家不可再有染指之心，另此案告訴兩方訴訟之費，由謝家一己承當。女子在家從父，出嫁從夫，三綱五常，倫常有序……”
“完了，這迴什麽都拿不到了，被林家騎到頭上撒尿。”謝總甲腳步一絆，差點摔在地上。
“哇！”大娘頓時大哭了起來，她突向堂外奔去，眾衙役都久經戰陣的，以前沒少見過什麽告狀的婦人，情急下做出什麽自殘的舉動，當下各自上前阻攔，真在堂上出什麽事都不好了。
周知縣判詞還沒寫完，哪知大娘一頭奔到堂外，對林高著，大伯二人咚咚地磕頭哭著道：“爹，我錯了，相公，我錯了，以往都是我的錯了。”
“我說要離，隻是說說的，我隻是想你們，能夠稍稍讓著我一點。”
“我不想離，我想迴家，我要延壽！我要延壽！”
這。這。林延潮也是愣住了，他也沒料到這一步，難道自己最後那一番質問，令大娘良心發現？
一旁的廣大人民群眾，不愧是熱心人，在旁都抱著寧拆一座廟，不拆一樁婚的道理在勸著。
大娘當眾痛哭流涕，大伯不愧是林家第一心軟之人，刷地一下，整個人就崩潰了，跪在地上抱起大娘，夫妻兩個人一並嚎啕大哭：“婆娘，我們不離了，不離了，我們一起迴家過日子，延壽一直在哭著喊著要你呢。縣尊老爺，我們不離了，不離了！”
大娘頓時痛哭道：“相公，我以後都聽你的，聽你的！”
眼看事情要往另一個方向發展，林高著發話了：“我兒子答允你迴我林家家門，我還沒答允！你以為我林家的大門，想進就進，想出就出？”
謝總甲垂下道：“侯在衙門外，被丈人和其夫毆打，心身居傷，不願見人。”
“傳她進來驗傷。”
不久大娘被請了進來，但見她右臉青腫，群情有些激動了。
“都是爹媽生的，就算是娶進門的媳婦，也是別人家心頭肉啊！”
“小民還有證人，是鄰裏！”謝總甲氣焰又足了三分。
證人果真是洪山村的人，好似是妙峰村嫁到洪山村的婦人，不過也確實是鄰裏。這鄰裏當下一五一十控訴，林高著，大伯平日如何刻薄媳婦。
周知縣聽完將狀紙丟在一旁向謝總甲問道：“對於你女兒被毆之事，你有何訴求？”
謝總甲道：“請老父母，斷二人義絕，林家當還我女兒的五畝嫁妝田，另追究林高著毆打我女兒之罪，剝去役職下獄。”
周知縣點點頭道：“此也不算太過。”
周知縣對林延潮道：“依大明律，公公或丈夫毆妻至折傷，此乃義絕之狀，本官可以強判夫妻離異，並追究夫家之過，你有何異議？”
林延潮明白按照儒家法律，正如父親可以告兒子，兒子不能告父親一般；丈夫可以休妻，但妻不能休丈。但真遇到夫家實在太過分，官府替妻族做主，判夫妻和離，若夫妻應離不離，則杖八十！
林延潮也明白，這場離婚爭產的官司，自己能不能打贏，就是判七出還是義絕上。判義絕，大娘就可以如願以償拿到那五畝嫁妝田，林高著還要因毆媳，受到處罰。如果是七出，大娘就什麽都拿不到了。
一般案子周知縣這時候就可以結案了。但周知縣沒有，不是偏向林家，隻是想看看林延潮的本事如何。
林延潮絲毫也沒有慌張之色，但也沒有開口反駁。
周知縣道：“你既不說話，本官就當你詞窮，你若替祖父認罪，本官可容情輕判如何？”
林延潮道：“迴老父母的話，祖父雖已將大娘逐出本家，但過去仍是我的長輩，有些話我若當堂直言，則對長輩不敬，但若是不說，對於祖父則是不孝。”
林延潮話兜了迴來，還是扣住一個孝字。謝總甲豈不明白，心底暗唿厲害。一旁百姓也覺得林延潮有理，眾人都心想，這個少年都懂得維護家庭的顏麵，而這大娘橫加指責，又有哪是做媳婦的本分呢。
啪！
周知縣將驚木堂一拍，喝道：“本官容你孩童，故而不願厲責之，但你若是不能做主，你上堂來說什麽，讓你祖父親自來認罪就是。”
“縣尊老爺，真青天啊！”謝總甲不由跪下，這話可是發自內心。
林延潮心道這知縣果然不好糊弄，當下他隻能暫時‘服軟’道：“迴老父母，學生知錯了。隻是學生有一事不明。正如鄉鄰所見，祖父當初逐大娘出家門時，打了她臉一巴掌對嗎？”
一旁作證人的婦女迴話道：“沒錯，當時我親眼看見的。”
“那麽這大娘臉上的淤青，確實是我祖父打的？”
“沒錯，眾鄉親都可以為見證。”
林延潮道：“可是當初祖父打了一掌，已是過了快一個月，這麽許久淤青未退，莫非是祖父曾練過鐵砂掌不成？”
噗！正在喝茶的書辦，噴了半口茶水，見到周知縣很不快地橫了他一眼，剩下半口強自咽下。
而外麵的百姓，都是哈哈大笑。
“那是淤久成傷，以往我隔個四五天，就聽到你祖父毆打謝娘子。”那婦人強自辯道。
“敢問是間隔四五天嗎？”
“也有六七天，二三天不止。我親耳聽到。”那婦人連忙改口道。
林延潮向周知縣道：“老父母容稟，我祖父在急遞鋪當差，每月隻有兩日迴家一趟，其他都不曾返家，否則就是擅離職守。這又何來兩三天，四五天，又六七天之說呢？”
哈哈！外周的百姓又是轟然大笑。
“是民婦聽錯了，或是他丈夫毆打的，但聽成公公的。”
林延潮看向那民婦冷笑道：“真是牛吃房上草，風吹千斤石，無賴不成詞，我再問你一句，到底是公公打得，還是丈夫毆打的？”
那婦人支支吾吾地道：“或是公公打的，或是丈夫打的，或是一起打的。”
見證人亂了方寸，謝總甲也是急了上前道：“老父母在上，無論怎麽說，林高著這廝，毆我女兒不假，僅這一點即可斷義絕。”
林延潮從容地道：“謝總甲，何必著急辯駁，你越是如此，越顯得你理虧。實話言之，我林家待你女兒不薄，否則你又何必請省城最好的訟師，寫了一篇花團錦簇的告狀。”
說到這裏，周知縣眉頭一皺了，訟師可一貫不受官府待見。
林延潮繼續道：“你說這無中生有之事。若非我林家待你女兒不薄，你又何必讓你女兒自傷身體，若非我林家待你女兒不薄，你又何必找個說話毫無條理的婦人作偽證。”
“你越是處心積慮安排這些，越是顯得你心虛啊。你安排下重重下作手段，以為糊弄我等也就罷了，但老父母大人有青天之名，你這等手段，焉能瞞得過他。”
“胡說八道，一派胡言。”謝總甲惱羞成怒。
“你在說老父母大人乃青天，這句話竟是胡說八道，一派胡言？謝總甲，我沒料到你幾時這麽大膽了。”林延潮嘲諷道。
又是哄堂大笑，場外的百姓十分歡樂，這樣的官司已是許久沒見過了，這樣聰穎的小孩也是難得一見。
“你……臭小子，我怎麽……”謝總甲牙齒都要咬碎了。
“謝裏長，你再這樣下去，本官可要視你為咆哮公堂了。”周知縣不緊不慢地拿著茶蓋，挑去茶水上的茶末。
“小民不敢。”謝總甲冷汗滴落，當下迴到原處。
“林延潮，你有幾分口才，但不要以為捧了本官，本官就會信你。你們林家訴大娘犯了七出，道理又在哪裏？”
好一個油鹽不進的知縣，林延潮也是服了。不過無論周知縣感官如何，這樣官司自己是贏定了。
林延潮走向大娘問道：“既是官府還未下斷詞，你仍是我的伯母，但我有幾句話問你？”
大娘罵道：“你算什麽，你叫我答，我就答？”
林延潮毫不猶豫轉過身去道：“迴老父母，伯母不答。”
“民婦林謝氏不可不答。”周知縣開口道。
大娘咬牙切齒道：“好吧。民女知道了。”
林延潮看向大娘道：“大娘，我問你你嫁到我們林家，這五六年來你可煮過一日早飯？”
大娘貪睡，不肯起得大早，林淺淺一直都給家裏做早飯了。大娘道：“沒有，我頓頓煮的。告狀裏都說了，日猶未午，已嫌午飯失時。”
“大娘，我問你這五六年來，你可給祖父，三叔洗過一次衣裳？”大娘道：“何嚐沒有，你小時候的尿布都是我洗。”
“家有桑田，可以養蠶，你可為家裏織過一絲一毫？”大娘冷笑道：“我沒養桑種蠶，你吃西北風啊？”
“大娘，三年前，你得了瘧疾，是誰連夜背著你，趕裏十裏路到省城求醫問藥，難道不是你說毆你的相公嗎？”
大娘聽了抬起頭，前麵說她的時候，她強加狡辯，但是說到這裏時，她倒是露出內疚之色。看得出她對大伯，這份夫妻之情還是有的。果然還是入情比入理，更能打動人心。
既是大娘不出口否認，下麵的事就容易多了。
林延潮當下將大伯當初待大娘如何如何，撿了一大堆說的。這並不難，大伯除了有些懶散外，但顧家上倒是沒得說的。說至最後，大娘竟是一辭不發，目眶微紅，竟是留下淚水。謝總甲在旁幹著急。
說到最後一句，林延潮當下對道：“老父母在上，學生已是問的明白了，至於如何斷罪，請你示下。”
一旁圍觀的百姓，這時候也是明白了情由，對著大娘指指點點。謝總甲低下頭，露出沮喪的神色。
當下周知縣寫判詞：“嫁妝田，歸夫家處置，謝家不可再有染指之心，另此案告訴兩方訴訟之費，由謝家一己承當。女子在家從父，出嫁從夫，三綱五常，倫常有序……”
“完了，這迴什麽都拿不到了，被林家騎到頭上撒尿。”謝總甲腳步一絆，差點摔在地上。
“哇！”大娘頓時大哭了起來，她突向堂外奔去，眾衙役都久經戰陣的，以前沒少見過什麽告狀的婦人，情急下做出什麽自殘的舉動，當下各自上前阻攔，真在堂上出什麽事都不好了。
周知縣判詞還沒寫完，哪知大娘一頭奔到堂外，對林高著，大伯二人咚咚地磕頭哭著道：“爹，我錯了，相公，我錯了，以往都是我的錯了。”
“我說要離，隻是說說的，我隻是想你們，能夠稍稍讓著我一點。”
“我不想離，我想迴家，我要延壽！我要延壽！”
這。這。林延潮也是愣住了，他也沒料到這一步，難道自己最後那一番質問，令大娘良心發現？
一旁的廣大人民群眾，不愧是熱心人，在旁都抱著寧拆一座廟，不拆一樁婚的道理在勸著。
大娘當眾痛哭流涕，大伯不愧是林家第一心軟之人，刷地一下，整個人就崩潰了，跪在地上抱起大娘，夫妻兩個人一並嚎啕大哭：“婆娘，我們不離了，不離了，我們一起迴家過日子，延壽一直在哭著喊著要你呢。縣尊老爺，我們不離了，不離了！”
大娘頓時痛哭道：“相公，我以後都聽你的，聽你的！”
眼看事情要往另一個方向發展，林高著發話了：“我兒子答允你迴我林家家門，我還沒答允！你以為我林家的大門，想進就進，想出就出？”