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    聽爺爺發話了,一貫不敢忤逆爺爺意思的大伯,也在一旁道:“當初讓你和延壽讀書,也沒想林家有人出人頭地,中了相公,隻是圖個方便,將來寫個文書不必費酒菜請個中人,識字算賬不用麻煩外人吧。”


    “讀兩年書,等你爺爺從急遞鋪裏退下,和衙門說一聲,讓你補個缺,這輩子算是捧了安穩飯,雖談不上大富大貴,但也算得上旱澇保收,說出去也好聽,到時候把淺淺娶進門,也算風光。”大伯說完看了一眼爺爺臉色,見他沒有出聲,心知自己說的合他的意思。


    林淺淺開口道:“大伯,三叔,當初你們可是答允,讓潮哥上三年私塾的,但眼下才兩年,為何不讓潮哥讀完呢?”


    三叔道:“淺淺,你不知道,現在哪裏比得上前頭,眼下這情況不同不是,過了秋正役雜役馬上就要上了,前一段家裏過了水,夏稅還欠著,這一大家子等著用錢。”


    林淺淺急道:“人不夠,可以請短工啊,我也可以下地幫忙呢?潮哥才十二歲。”


    “十二歲可以幹得不少活了,三叔十歲就下地了……”大娘也開始幫腔。


    林延潮在那靜靜的吃飯,一家人七嘴八舌,都沒有一個站在他和林淺淺這一邊的。


    大娘半笑著道:“淺淺,躲得了一時,躲不了一世,你以為讓你家潮哥借著在學堂讀書的名義,就可以推脫家裏的農活了嗎?我們林家可不養懶漢。”


    林延潮這時候開口道:“大娘,你這話不對,我在私塾讀書,乃是求學,未必不如下地種田的三叔辛苦。如果不行,堂兄比我大一歲,人也比我有力氣,我這大病還是未痊愈呢,若是要幫襯家裏,讓他下地幹活如何?”


    聽了林延潮這麽說,大伯,三叔等人都不開口了。大伯也道:“潮囝身子才剛好,不如……”


    大伯話才說一半,大娘往他腳下重重一踩,大伯呀一地聲,吃了虧當下知趣不說。


    大娘看向林延潮笑著道:“你倒好,想偷懶,也不用拿身子不好來推脫,這幾日你天天在村口閑逛,身子好得很呢。再說三叔天天下地,風吹雨打的,你見他幾時病過。反倒是你,肩不挑手不提的,倒是大病了一陣。我看都是養尊處優惹的。”


    大娘說到這裏,得勢不饒人,嘴上不停繼續道:“你和淺淺也不必拿延壽來推脫,延壽是長房,是你能比的嗎?我們家延壽比你聰明,書讀得比你好,當然是要繼續進學了,若是將來他中了秀才,我們林家光宗耀祖了不說,也可以提攜你一把啊,你卻不知好歹,連長幼都不知道了嗎?虧我們當家的,還一門心思的想讓你補爺爺的缺。”


    “大娘,我爹可是秀才,而你家祖宗往上八代都是目不識丁,你憑什麽說我不如堂兄!”林延潮一句頂了迴去。


    大娘被林延潮這句話頂著又急又怒,這可是她心底的痛,她爹是總甲不錯,但沒讀過什麽書。她謝家除了旁係,直係就沒出過讀書人,當初自己嫁給林家,還不是看林家出了個秀才。本來當初說媒是將她說給林延潮他爹的,可是林高著說長幼有序,長子未婚,次子怎能先婚娶。於是她就過門嫁給了林家長男。


    大娘氣得是渾身發抖,這時候爺爺出聲道:“好了,不要說了。潮囝,我知你想要進學,但家裏也不能不顧,你先與先生請個假,等忙完秋收這一段,再去學堂。明日你就跟著你三叔下田吧,能幹多少是多少!”


    爺爺一開口,就是定調了。大娘見爺爺同意了,方才被林延潮羞辱之氣頓時消了不少,得意地看著林延潮。


    林延潮吃完飯迴到屋裏。


    林淺淺一頭撲在床上,委屈地哭道:“潮哥,你大伯大娘一家,依著爺爺的寵愛,仗著自己是長房,什麽都爭什麽搶。大伯遊手好閑,整日賭博,大娘平日不做家務,一切事情都攤給我,但有了好處的時候,就以林家長媳自居,衝在頭一個。”


    “說到底,大娘,三叔千方百計地排擠我們,還不是為了少一人分家產。潮哥,我們去哪,都比在家受氣好。”


    林延潮搖了搖頭道:“我們一怒之下走了,不正遂了大娘他們獨占家產的意思。既是大娘要鬥,我們就鬥倒她!”


    林淺淺抬起頭,淚痕未幹地道:“潮哥,我們鬥不過大娘的,你先忍耐一陣,將來讀書出息了,再來報今日的仇。”


    “君子報仇,十年不晚;小人報仇,從早到晚。我既不是君子,也不是小人,這仇隔到了明日也就是了。你就等我如何將大娘逐出我林家家門!”


    次日清晨,林延潮起了大早,一聲不吭吃過早飯後,就隨三叔下地。大伯和大娘以為林延潮昨日那般反對,今日會借故拖延,但沒有料到林延潮竟是如此利索。大娘還以為是林延潮服軟了,不由得意起來。


    林延潮和三叔沿著田埂路往西山而去,在靠近村北的地方,有幾處田壟。這裏有十畝水田乃是林家的家田,就是當初林延潮父親中秀才後,族裏撥給的族田,不遠地方還有大娘陪嫁過來五畝奩田。


    家田內種著晚稻,即是很多穿越小說中的大殺器占城稻。但占城稻在福建卻是滿地皆是,早在北宋大中祥符五年,淮浙大旱,朝廷就下令,從福建取種占城稻三萬斛,分給淮浙種植。占城稻最大的優勢就是早熟,在閩地百姓口中俗謂之百日黃。除了稻米外,田間還種植不少菘菜。菘菜梗短、葉潤,厚而肥,當年唐相張九齡自函京攜種歸曲江大量種植,因此在閩中唿為張相菘。


    不說地裏的稻子,三叔挑著菘菜上集去賣,平日也是一筆收入。可惜遭了台風,致地裏收成大減,令林家今年的用度捉襟見肘。


    夏日晝長夜短,到了地裏時天色大亮,林延潮和三叔一人扛著一個鋤頭。三叔今年不過二十出頭,與林延潮年紀相差不過**歲,原來關係一直最好,但是這兩年來二人卻是漸漸淡了。二人行了這麽久,也不交談一句話。


    就要到地裏時,林延潮指著家裏的菘菜地道:“三叔,今年稻田雖是給台風給害了,但菘菜長得倒還不錯,過幾日就可以挑集裏賣個好價錢。”


    三叔搖了搖頭道:“哪有這麽好的事?”


    “怎麽了三叔不好賣?”林延潮故意問道。


    “怎麽會不好賣,鬧洪水幾日,村鄉不少菜地都給水泡爛了,幸虧我們家菜地田壟高。若是放到集市上賣,不用半天,一擔就能賣完,若是擔到城裏,還能再值多些。”


    “那怎地賣不出去?”


    “還不是,你大娘開了口,說肥水不流外人田,說他二叔家在城裏開了菜鋪,一開口都要了去,大娘拿迴來的菜價還不值外頭的一半。”


    林延潮裝著動怒的樣子道:“竟有此事?這不是虧了我們林家,貼補了她的娘家嗎?”


    三叔也是無奈地搖了搖頭道:“這有什麽辦法,別惹事,好好種地就是。”


    林延潮卻不打算收住話題道:“三叔這一番讓我輟學在家種田,是大娘,還是你的主意?”


    三叔拄著鋤頭道:“實話與你說了吧,這都你大嬸教我說的,她說你不去塾館,家裏就省了一份束修錢,還能多個勞力,幫我種地。罷了,你也不要怪你大嬸了。”


    三叔又道了一番大娘是為了你好的道理,努力的和稀泥。


    “是這樣的嗎?三叔?”林延潮看向三叔。


    三叔不悅道:“潮囝,你怎麽懷疑起你三叔來了?”


    林延潮搖了搖頭道:“三叔,我倒是聽說大娘在你麵前,是我有分家之心,要將這我爹當年為家裏賺得十畝水田分走。你才答允大娘分家之事。”


    三叔頓時色變道:“你從哪裏聽說的?”


    果真大娘是利用自己當初說了分家一句話,背著自己在三叔麵前上眼藥。這點很好猜,大娘若不如此,也不是大娘了。要知道三叔最著緊這十畝田了,為了地裏收成好,僅是糞肥,就不知灌了多少擔。林延潮若要分家拿得他這十年的心血,他也是不願意的。


    三叔沉默不語。林延潮這時候在旁道:“三叔,你被大娘騙了。”


    “她怎麽騙我?你不想要這地?”


    林延潮道:“三叔,我們家這十畝地,你種了有十年了,我有心於功名,不會去務農的,若是以後分家,這十畝田我是寸土不取的。”


    “這怎麽能行?”三叔猶豫道,若是真要他謀侄兒這十畝田,他倒也做不出來,“最少三房一家一份。”


    按照明朝的法律,分家析產,是諸子平分。


    林延潮笑了笑,身為務農之人,最重田土,但到了現代人眼底卻沒什麽大不了的。他的將來不會局限於這小山村裏。


    “三叔,我說了寸土不取,就是寸土不取,若不是我還沒有滿十六歲,當場給三叔你立下字據來。倒是三叔你倒是失了計較,萬一將來分家時,卻不一定能分到這十畝地。”


    林延潮一番好心建議,三叔卻板起臉道:“你不好生下地,與我說這些作什麽,別說這些閑話。”


    “三叔,你不信,到時候別後悔啊。”林延潮作勢扛起鋤頭。


    三叔道:“慢著,你說個道道來。”


    林延潮微微一笑,放下鋤頭來道:“三叔,你若覺得我人小言輕,這話說了你也不信,還落個不好,算了我還是不說了。”


    三叔嗬嗬一笑道:“潮囝,怎麽說呢,你這小子,這一病下,好似人一下精明許多,實話說來。”


    “那我說了。”


    “說。”


    “三叔我隻問你一句,這十畝若是我們二房不取,將來是會落在大娘還是你的手中?”


    三叔沉默了一陣半響道:“她娘家勢大,大哥又對他言聽計從的。我爭不過大娘。”


    “正是,你想過沒有,她眼下在三叔你麵前編排我的壞話,為得是什麽?”


    三叔琢磨了一會,眼睛一亮,拍手道:“是啊,這惡毒的女人,就是怕我們叔侄倆,走得太近了。”


    “正是如此,大娘為了謀這十畝水田,也是煞費心機,大伯被他搓揉得,要圓就圓,要扁就扁的,爺爺又常年不在家,至於我們二人,他是拉一個打一個!”


    三叔握住鋤頭,沉默了一陣道:“我又不糊塗,怎麽不知道,但是大娘厲害啊,他平日欺負你和淺淺時候,我也不敢出聲。潮囝,我知你心底有氣,但你鬥不過大娘的,就算我幫你也是一樣。”


    林延潮當下道:“三叔,人爭一口氣,就算我爹不在了,也絕不能讓大娘如此欺壓到頭上。三叔你也不必幫我,隻是到時候不要站到大伯大娘的一邊就好了。”


    三叔一握鋤頭道:“這怎麽能行!”


    “三叔你隻要按我說的,今日我就要大娘好看……”


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