免職重推的詔令下後。
天子下詔嚴斥，以會推七人中有吏部尚書與左都禦史為由，指責吏部“顯屬狥私”，將顧憲成貶官外調。
先是吏部尚書陳有年上疏為顧憲成求情，隨後戶科右給事中盧明諏，兵科右給事中逯中立、禮部郎中何喬遠又分別上疏援救顧憲成。
顧憲成也上疏自辯……吏部銓曹也，非其人不可居於重地，既居於重地不可疑其人。即以專權結黨為嫌，畏縮阻消，自救不暇，則銓曹之輕自臣而始，此臣之罪也。
但是顧憲成上疏及同僚相救，反更被天子視為結黨營私，將顧憲成除籍為民，並在詔書上添了一句‘永不錄用’。
吏部尚書火房。
陳有年坐在堂上與周師爺喝酒。
周師爺見陳有年臉上滿是鬱鬱，不由寬慰道：“東翁，顧叔時之去，也是他自己之故。你不必太介懷了。”
陳有年搖了搖頭道：“顧叔時之才可稱一時……可惜心胸不能容物。”
“老爺，何出此言呢？”
陳有年道：“你可知道革職旨意到時，顧叔時對左右同僚笑稱，廟堂之上寸許轉緩之功千難萬難，怎麽及得水間林下一句講學之效，他此去將效仿林侯官迴東林書院講學了。”
“哦？顧叔時竟說這話？”
陳有年點點頭道：“是啊，顧叔時之言乃誅心之言，自己被斥罷了還要扯上林侯官。非要二人一個都迴不到朝堂上嗎？”
周師爺道：“這或許就是瑜亮之爭吧！沒有林侯官，以顧叔時之才望，可謂天下士林之領袖，但有林侯官在，他隻能屈居次席吧！”
陳有年笑了笑，一口酒仰頭呡下。
“周兄，你我相知三十年，從當年老夫任刑部主事時，你就跟在我身邊。很多事你都能替我拿主意，而且拿得很好。這一次你還要幫我，替我想一想如何擬定閣臣，既不違上意，也不負百官！”
麵對陳有年如此信任，周師爺有些感動：“老爺，如此我就大膽做主了，現在文選司郎中空缺，陛下的意思是要東翁一人主張。”
“從聖意來看，外臣不能選，致仕大臣不能選，那麽可以推升的大臣也就那麽多了，下麵數過去，不是資曆不足，就是威望不夠，如此下去怕是要濫竽充數了。”
陳有年點點頭，又是一口酒道：“昔日吏部重推，本朝雖有非翰林不入內閣之說，但是畢竟未列成文。但這一道旨意後，吏部堪任官員怕是連推選外臣也不得了，吏部權輕自此而始了。以後未揣摩聖意廷推，就有結黨之嫌，又要我吏部尚書何用？”
周師爺連忙道：“東翁，萬萬不可這麽說啊。”
“還是那句話，你替我拿主意。”
周師爺站起身捏須踱步一陣，然後走到書案邊拿起筆在紙上寫了一個名字，然後遞給陳有年道：“老爺，這一次廷推，你將此人列入如何？”
陳有年看了微微變色道：“東翁，此人？”
周師爺問：“東翁，他不是翰林出身嗎？還是當今禮部尚書。”
陳有年道：“不妥，顧叔時極力反對此人入選，若是我將他名字列入，恐怕會背負上一個阿上的名聲，從此以後抬不起頭來。”
周師爺笑著道：“那就再加上一個名字。”
周師爺又在紙條上添了一個名字。
“東翁，此人也是翰林出身，也曾任過禮部尚書啊。”
陳有年容色稍稍舒緩，但仍是遲疑著道：“可是……陛下先前的旨意是，凡致仕官員不可與推啊！”
周師爺笑道：“陛下指得是王山陰，他是致仕閣臣，故是添補閣臣而非起用閣臣，這致仕閣臣不與推，而並非致仕官員不與推。至於此人是致仕，但卻並未出任過閣臣，又有何不可？”
陳有年沉吟了片刻，然後道：“話雖是如此，原先與顧叔時商議時也是意屬於他，怎奈顧叔時執意反對，但今時不同往日萬一再引得聖怒……”
周師爺笑了笑道：“東翁方才不還是惱吏部之權被侵奪一事，所以必須這二人一並與推，前者是王太倉舉薦的，後者則……則是出自天下公論！至於如何選則在於陛下！”
陳有年笑了笑道：“說得好，無論是誰入閣，這份人情本部都是可以用一輩子！”
周師爺略一沉思道：“還是東翁考慮周全，不僅是人情，如此士林公論也會站在老爺這邊的！”
五日後闕左門重推閣臣。
這一日天公不作美，陰霾密布。
山東，河南大水，鬧了洪災。這大旱之後，又遇洪水，可謂屋漏偏逢連夜雨，這兩省百姓日子過得極苦。
南方也不太平，王自簡在南直隸舉眾起義。
現在眾官員三三兩兩聚在一起議論，河南，山東老百姓受災，南方農民的起義，一時都上不了官員們議論的台麵。
百姓受災，農民起義對於朝臣而言已是家常便飯，此事常有，而廷推宰相而不常有。
林材，蕭良有仍是在無人注意的地方聊天說話。
“眾朝臣都是對皇上打迴之前廷推重議有所微詞，而對河南大水，南方的民亂卻無人關心，朝廷至此……”蕭良有搖了搖頭。
林材經曆這麽多事，心境早是不同：“宰輔一人之下萬人之上，牽涉多少朝臣們榮華富貴，怎可視之等閑。至於百姓們……又有誰能，誰敢替他們說話？”
正說話之間，眾人看去但見禮部尚書羅萬化身著大紅緋袍與一眾官員抵至，此人前唿後擁聲勢不小。
清流官員看見羅萬化前來，都是一副避之不及的樣子。
他們以往有多厭惡王錫爵，今日就有多厭惡羅萬化，不過誰都明白作為現任禮部尚書羅萬化，手底下自有些門生故吏作為他的班底，你不去逢迎，自有人去逢迎。
而且在廷推閣臣之事上，禮部尚書向來是儲相第一人選，故而上一次顧憲成千方百計也要將羅萬化排斥在吏部推舉之外。
羅萬化站定之後，與簇擁的官員們談笑風生，極為引人注目。這一次廷推，朝堂上下也有不少人意屬於他。從他自信從容的笑意來看，似胸有成竹。
蕭良有，林材對於羅萬化沒有好感，但也沒有惡感。
盡管清流對王錫爵，羅萬化多有批評，但他們明白當政之人誰無人說？在台下說得如何如何天花亂墜，動則指責執政來博取輿論支持，其實換了他們上台又有多少斤兩。
這時候天色愈發陰沉，眼見馬上就要下一場傾盆大雨。若是在這樣下去，怕是廷推未半，眾官員們都要淋成落湯雞了。
正在細想之際，吏部尚書陳有年發話……廷推開始。
似也覺得天氣不好，馬上就要下雨的緣故，吏部也縮短了很多走流程的步驟。
堪任薄也不發了，至於堪任官員的名單，由吏部左侍郎趙參魯一一將官員們履曆姓名念過。
先任禮部尚書林延潮……
聽到這個名字，林材，蕭良有神情都是一鬆，眼底充滿的希望。不過林延潮隻是吏部所提的九名堪任官員中的一人，竟也是其中一人。
萬曆二十二年這一日的廷推，林延潮的名字第一次進入了閣臣的堪任之列。
這個時候，天色卻依然陰沉，望之壓抑異常。
但見趙參魯繼續言道：“現任禮部尚書羅萬化……”
話音剛落，這時候卻見一名官員走上了闕左門下台階。
出此變化，眾人都是一驚，是誰如此失儀。待看對方，不是別人而是禮部尚書羅萬化。
羅萬化並非小臣，絕不會貿然行此越矩行為。
“少宰打攪了！”羅萬化向趙參魯一揖。
趙參魯連忙還禮，他看了一旁陳有年一眼，然後道：“大宗伯，有什麽事可否容後再說？”
但見羅萬化道：“少宰，羅某要退出這一次廷推！”
“大宗伯此言何意？”
陳有年，趙參魯等吏部大臣身子微動。
羅萬化從容地笑了笑，環顧左右朗聲道：“羅某要退出此次推升！”
闕左門下眾官員們都聽清了羅萬化之言，一副不可置信的神情。
蕭良有吃驚之後，看向台階之上的羅萬化。
身為狀元，羅萬化可謂一表人才，但多少年不附權勢，一直被打壓，他的氣度可以用清傲孤高以形容。
“愧對諸公！”羅萬化環揖後，大步離去。
眾官員們看著他孤傲不群的背影，一時不知如何是好。
羅萬化是隆慶二年狀元，是次輔趙誌皋的同年。
時與羅萬化同科考取的陶堰人陶千變也是俊才。羅萬化被欽點第一名後，時人笑稱：“千變不及萬化。”
張居正為首輔時，羅萬化多次不賣他的麵子，其家仆遊七請羅萬化作記，被羅萬化怒斥。
羅萬化為科考官，張居正令其婉轉通融於他的兒子，被羅萬化拒絕。
故張居正在位十年，羅萬化一直不能升官。
天子不設儲位，又是羅萬化上疏直言，後貶至南京。
榮華富貴，有人畢生求而不得，有人卻視之如敝履！
羅萬化走後，不少原先反對他的朝臣們反是對著他遠去的背影長長一揖。
蕭良有，林材也默然一揖。
但也有人認為羅萬化是任性之舉，就因為顧憲成之前廷推閣臣時沒有將他列名其中，所以他才惱怒擺出不屑一顧的樣子，在這一次廷議中負氣而去。
事隔多年後，有人記起此事，稱羅萬化是為了避讓某人，成就其位。
但無論如何說，羅萬化辭官歸裏後就此事沒有作一字解釋。
羅萬化走後，闕左門繼續廷推。
紫禁城上的天空，風雲變化，轉眼間暴雨降至！
“現在僅餘八名堪任官，諸公隻需推舉兩位，在他們名下作‘正’，‘陪’二字。”陳有年看了一眼天色後，開口言道。
漕河上，大雨。
水驛之內，驛丞迎來了林延潮一行。
驛丞在這條驛路見過不少致仕官員，或者授官的入京官員。
但似乎林延潮如此年輕就致仕的二品大員，還是古往今來的第一個。
驛丞辦事很是穩妥，雖是外麵下著大雨，但他依然是讓驛卒給林延潮一家人安排了幹淨的驛舍，還吩咐驛卒給林延潮端來熱騰騰的飯食。
而方才大雨時，林延潮雖在船上，但下船時鞋不小心踩到泥有些髒了。
驛丞看見後立即給林延潮換上一套新鞋襪，同時命幾個懂眼色的老驛卒服侍，端來洗腳的熱水。
林延潮見此也是領情，脫去了鞋襪，雙腳浸在熱水裏。
林延潮但覺渾身通泰，此中滋味難以形容，這一刻旅途的疲乏盡數消散去。
“大宗伯，這水可還行？”
“行，”林延潮點頭，然後雙腳在盆裏搓了搓，雙手則按在挽起的褲腿上，“驛丞辦事很周到。”
“不敢當，大宗伯謬讚了，服侍您老人家是份內之事。”
看著滿頭白發的驛丞稱自己老人家三字，林延潮笑了笑道：“驛丞在此一任多久了？”
“三十七年了。”
“哦？為何遲遲不得升遷？”
驛丞苦笑道：“迴稟大宗伯，幾任縣太爺都覺得卑職在本縣驛站辦差甚好，不讓他任。”
林延潮不由失笑，點了點頭道：“原來如此，驛丞請坐下說話。”
“卑職不敢……卑職謝大宗伯賜坐。”
林延潮與驛丞閑聊，這邊驛卒給林延潮端來一盆鹵水羊蹄，二人就著酒邊喝邊聊。
驛丞覺得林延潮沒什麽架子，慢慢地話也多了。
“這麽說去年大旱沒有收成，本縣百姓隻能靠番薯為生計！如此說來真是苦了老百姓。”林延潮歎息道，“驛丞有什麽話不妨直言？不要放在肚子裏。”
驛丞心想，此人雖年輕，卻憂國憂民，關心民間疾苦，著實是真正的好官。
於是驛丞鼓起勇氣問道：“敝縣看來百姓窮困潦倒，許多人一生溫飽不得，似還不如嘉靖時候。卑職鬥膽敢問大宗伯一句，這天下難治乎？”
林延潮看著驛丞笑了笑，拿起羊棒骨道：“驛丞，你看這天下就如這羊骨好肉早都給啃去了，剩下難啃，筋頭巴腦的肉也不多了，下麵要想再找肉吃隻能敲開骨頭了，這也是為何天下越來越難治的道理！”
驛丞道：“這有何難，拿個棒槌敲開來吃！”
林延潮笑道：“正是這個道理，當浮一大白！”
同飲一大杯酒，林延潮與驛丞同時大笑。
說完林延潮看向驛舍之外，但見外頭暴雨如注，雨聲轟鳴。
驛舍外懸掛的暖黃燈籠在暴雨中搖晃不定。
百裏之外，雨水亦落在紫禁城宮內的庭院，宮牆巍峨。
走廊上天子正看著庭院這場大雨。
張誠，田義，陳矩都捧著奏章站在天子身後。
“河南，山東去年大旱，今年又是大水，南京有亂民起事，朝廷正值多事之秋啊！”天子歎道，“朕親政這麽多年，為何一事接著一事？滿朝之上又有哪個大臣，真正能為朕憂心這天下，都隻念著自己榮華富貴吧！”
“陛下還請保重龍體，有王老先生與幾位閣臣主持國事，大可放心。”
“這一次重推閣臣，五十五名廷臣，有五十三人都推了林延潮，”天子的聲音厚重平緩，“真可見……可見眾望所歸啊！你們說是不是？”
“陛下，再多官員推林延潮又如何？但用與不用還在於聖斷！”張誠接話道。
之前王家屏為百官廷推第一，被天子打迴重推，而這一次林延潮廷推第一，五十五名與推廷臣有五十三人推其，甚至與林延潮有一爭之力的羅萬化也半途退出了廷推，成為一段避位待賢的佳話。
不過打迴不打迴，確在天子的一念之間。正德皇帝當年不也曾三度打迴百官廷推。
天子笑了笑道：“可惜眾意難違，不如索性就讓他試一試？陳矩你看？”
陳矩額上滲汗跪下道：“迴稟陛下，廷推閣臣，茲事體大，老臣不敢置一詞。”
“倒是個謹慎的人。”天子笑道。
“張誠，你是掌印太監，還是你來說！”
張誠想了想道：“老奴以為，陛下之聖怒如同這雷雨一般，既要無情肅殺，但過了後也要旭日普照！陛下當初準許林延潮辭官，就是告訴他用與不用都在陛下的一念之間。”
“陛下用臣子是一句話，但不用臣子也是一句話。但凡明白了這一點，大臣們就明白了何為侍君之道了！”
一道又一道鍾聲迴蕩在紫禁城間。
“好一個雷雨終於停歇之時，還是要讓普天之下沐浴君恩，”天子轉過身來道，“家貧思賢妻，國難思良將。朕雖乾坤獨斷，但卻不是惜才之君！”
聞此言之後，張誠，田義，陳矩一並拜下，他們心底默默道，事情總算有了了解。
“林延潮離了京師沒有？”
“已是離京七日了。”
“現在哪裏？”
“迴稟陛下，聽聞是被暴雨阻在了運河上。”
“可聽說什麽怨懟之詞啊？”
“據東廠迴稟，林延潮還未上疏辭官，即已告訴家人收拾行李並無聲張，離京之日隻是幾個門生來送。席間並沒有說什麽話。”
天子點了點頭道：“林延潮的幾個門生來送？那孫承宗來了嗎？”
張誠一怔道：“唯獨就是皇長子講官孫承宗沒有來送，令他頗為……難過。”
天子聞言微微笑了笑：“這是師生反目了嗎？”
“料想過去，或許孫承宗為皇長子講官，自知分寸，怕給皇長子背上一個結交大臣的名聲。”
“老奴鬥膽問一句陛下，為何問孫承宗呢？”
天子淡淡地道：“林延潮若有圖起複之意，必是一心結交皇長子。”
張誠誠心道：“陛下聖明，觀人以進退之間！”
“他這一路才出了通州不遠，不是怕朕的旨意追不上吧！”天子微微一笑，張誠，田義都是同笑，獨陳矩沒有笑。
“王先生雖推沈一貫，羅萬化，但又屢勸朕當用救世之臣，其意所指朕早已明白，就如此吧！”天子目光望著遠方，肅容道：“張誠，擬旨！”
玉音落下。
下了一日大雨，直到了晚間時暴雨方歇。
經過一番暴雨，河水漲溢，驛舍前但見運河邊停泊的漕船星火點點，遠山雲雨散去，露出星鬥。
腳穿草鞋，身著葛衫外罩蓑衣，頭戴鬥笠的林延潮提著燈籠駐足了片刻，正巧有一走舸係在岸邊。
一時興之所至，林延潮解了船繩，將燈籠係在船頭，然後自己拿起搖櫓劃起水來。
盡管蓑衣在身動作有些不便，但林延潮自孩童時就遊戲江上，於嫋水劃船自是駕輕就熟。
轉眼間船已是離岸數丈。
搖船片刻，但見漸漸雲開月明。
大雨過後的河水不見渾濁，反顯清澈，倒映著漫天星鬥，一輪明月浮在船頭。
林延潮撐船至此興起道：“縱是一條河流也可比之滄海，正是‘日月之行，若出其中；星漢燦然，若出其裏。’”
說到這裏，林延潮望此景色不由入神。
這時候河岸邊傳來一連串泥濘的腳步，一個聲音：“縣尊，著蓑衣者就是大宗伯！”
“在哪？”
數名官吏提著火把，一名穿著青袍官服的官員隨著老驛丞所指望去，果真一名身披蓑衣的男子，正蕩舟於河上。
老驛丞欲喚卻為這名官員止住，左右不知何故。
但見這名官員捏須沉吟了片刻，徐徐道：“昔日文王於磻溪邊遇薑尚，商湯禮下伊尹前，伊尹曾夢乘舟過日月。”
左右官員都是會意微笑，縣丞出聲道：“聽聞大宗伯少時遇本省提學觀風社學，當時大宗伯以千字文裏的‘磻溪伊尹，佐時阿衡’答曰，此事傳為一段佳話。”
“正是，正是”。
“此乃命中注定的救時宰相，林公能夠出山，天下有救了！”青衫官員顫聲言道，左右望著星鬥下泛舟於河水的林延潮此刻也不由如此想到。
“縣尊，大宗伯的船欲走遠了。”
青衫官員臉色一變當即唿道：“大宗伯！”
左右官員慌忙於岸上一並齊唿。
“大宗伯！”
林延潮劃船迴至岸邊，但見一眾火把之下，眾官員皆是在岸邊拜倒。
“諸位這是何意？我已是致仕，與百姓無二，實不必多禮，起身說話。”林延潮扶著搖櫓言道。
“迴稟大宗伯，京師……京師有旨意傳來，卑職等在此請大宗伯稍待片刻。”
“哦？”
林延潮脫下鬥笠蓑衣，將挽起的褲腿放下，撫須沉吟不語。
“大宗伯是……”縣令本欲提醒林延潮更衣接旨，但卻見他揮了揮手，當即不敢再言。
片刻之間，林延潮忽向縣令道：“父母官，你以為這浮在河中的日月與滄海之中的日月，有何不同？”
縣令一愕，想了半天方道：“卑職愚鈍，不解大宗伯之意。”
林延潮放聲笑了笑。
說話間天色將明，這時忽河岸遠處數騎馳來，其中一騎背著明黃色的包袱。
“啟稟大宗伯，中使來了。”縣令言語間有喜色。
馬蹄聲由遠至近，騎手至林延潮麵前數步停下。
“恭喜大宗伯，賀喜大宗伯！”中書官李俊見林延潮著葛衣短衫，絲毫不以為意，反覺得這是讀書人之風流。
他鄭重向林延潮行禮道，“皇上請大宗伯立即迴京入閣辦事，這是旨意！”
林延潮接過聖旨，但見聖諭上唯有簡短的一句話。
“著林延潮，沈一貫兼東閣大學士，在內閣同王錫爵等辦事！”
明朝內閣大學士都有前後位序之分。
首先看官位，如果一個著尚書銜，一個著侍郎銜，那麽尚書比侍郎位高。
其次看殿閣，中極殿大學士最尊，其次建極殿大學士，再次文華殿大學士，再次武英殿大學士，再次文淵閣大學士，東閣大學士最末。
若是官位相同，殿閣相同當如何呢？
就是看入閣先後，早一年入閣的比後一年入閣位序高。
而林延潮與沈一貫都是禮部尚書銜，又同是東閣大學士，而且還是同時入閣位序如何排呢？
那就要看聖旨，吏部諮文的排名先後，何人在先，何人在後。
從旨意上看林延潮排名在沈一貫之上。
晨煙退散，江風吹拂葛衫，林延潮手捧聖旨麵朝北方拜道：“皇恩浩蕩至此，臣臨表不能自已。”
李俊微微笑著道：“大宗伯，與咱家一同進京吧！”
李俊相邀卻沒什麽真誠的意思。
倒不是其作偽，而是明朝宰相入閣之前，還有一套流程，那就是三辭三請。
如此以示天子禮遇之隆，自己不情願，勉強出仕，若是一接到了聖旨就急不可待的拜官會成為官場上的笑柄。
但見林延潮對李俊道：“請稟告皇上，臣聞天命，不勝感戴。臣學識本是平常，又非經濟之才，不過僥幸遭逢於聖主，侍從於帷幄，徒然有些微末雍容勸誦之功，實缺乏建白之效。今聖主敞開內閣以延四方之賢，此乃是機衡之司，腹心股肱重地，非雅量之士不可居此，必宿望之輩方可以服人，還請中使代為陳述陛下，臣才淺德薄不敢拜領閣臣之位。”
李俊與一眾官員聽了林延潮這話不由在心底連連讚許，什麽是宰相氣度，今日在林延潮身上見到了。
這一番話說得極為雍容得體，實賢相之風啊！
李俊笑著道：“大宗伯何必過謙呢？聖上百官皆以台閣之位意屬於公，實不應該因此有所推辭，還請視在社稷上勉為其難！”
“還請大宗伯勉為其難！”縣令等一眾官員無不陳詞。
林延潮但聞眾人陳情沉默不語。
李俊心底一驚，莫非林延潮是真辭不是假辭？就如同羅萬化一般。
“此乃肺腑之言。”林延潮臨河道，就在眾人不知如何是好時，老驛丞突然躍步向前對著林延潮叩頭道：“大宗伯，還請救救蒼生，救救天下吧！”
老驛卒連連叩頭在泥地中。
林延潮上前將老驛丞扶起道：“我輩讀書人，出則為帝者師，處則為天下萬世師也！出則不過教化一時，處則教化萬世！孰輕孰重乎？”
“大宗伯！”
天漸漸亮起，河上的烏篷船燈火一盞盞地熄滅，炊煙嫋嫋升起。
中使一行與眾官員都候在岸邊，不敢置一詞。
但見林延潮道：“唐玄宗即位，用宰相姚崇，姚崇上十事要說。唐玄宗用之，大唐遂此中興，有開元盛世之氣象！”
林延潮此言一出，李俊及眾官員無不大喜。
李俊喜出望外地道：“大宗伯，別說十件，就是一百件，咱家也當奏於陛下。”
林延潮微笑道：“我豈敢自比姚崇，姚崇十件，我隻需一件就好了。”
李俊猶豫道：“敢問大宗伯，是哪一件？”
時間仿佛就此凝固，眾人不知不覺屏息靜氣。
林延潮於河畔踱步，片刻後立定腳步道：“請皇上下旨，複故相張太嶽名位！”
“什麽？”
在場官員無不瞠目結舌，連李俊也是露出不可思議的神色。
他們仿佛看見當個上氣壯山河天下為公疏的年輕官員，在金殿上被打落衣冠，下詔獄。
林延潮悠然道：“複故相張太嶽名位，非林某一人之願，而是萬千讀書之人願！請皇上俯允，還公道於張家，還公道於天下！”
林延潮說完大步離去，旭日從身後升起。
仿佛之間，林延潮似聽耳邊有個聲音。
宗海你若以知足不辱，功成身退來勸老夫那就錯了。老夫既為宰相，就不怕得罪巨室。
汝難道不知當今之天下雜草叢生，已害花之不殖，若不除草，花無以為生。
老夫差點將你兩度罷官，你不怨我。
你是真正要蕭規曹隨，匡扶天下之人，正欲為此，故你在持天下之柄前，才不讓人生出防範之心。
宗海，老夫身後，你可否看顧老夫家人？
林延潮停下腳步，想起了死去了張敬修，還有被貶至煙瘴之地的張嗣修，張懋修。
耳畔話音迴響，林延潮似迴到了當年那個相府，那個初入官場未深的自己身上。
“你人微言輕時，老夫不會要你作什麽，若有一日你為宰執，權傾朝堂，言盈天下之時，那麽替老夫恢複名位，照顧老夫之家人……”
長風嗚咽，寒江孤影，不見故人。
“中堂，你交代的事，我…”林延潮對著天際深深一揖。
“若你泉下有知！”
天子下詔嚴斥，以會推七人中有吏部尚書與左都禦史為由，指責吏部“顯屬狥私”，將顧憲成貶官外調。
先是吏部尚書陳有年上疏為顧憲成求情，隨後戶科右給事中盧明諏，兵科右給事中逯中立、禮部郎中何喬遠又分別上疏援救顧憲成。
顧憲成也上疏自辯……吏部銓曹也，非其人不可居於重地，既居於重地不可疑其人。即以專權結黨為嫌，畏縮阻消，自救不暇，則銓曹之輕自臣而始，此臣之罪也。
但是顧憲成上疏及同僚相救，反更被天子視為結黨營私，將顧憲成除籍為民，並在詔書上添了一句‘永不錄用’。
吏部尚書火房。
陳有年坐在堂上與周師爺喝酒。
周師爺見陳有年臉上滿是鬱鬱，不由寬慰道：“東翁，顧叔時之去，也是他自己之故。你不必太介懷了。”
陳有年搖了搖頭道：“顧叔時之才可稱一時……可惜心胸不能容物。”
“老爺，何出此言呢？”
陳有年道：“你可知道革職旨意到時，顧叔時對左右同僚笑稱，廟堂之上寸許轉緩之功千難萬難，怎麽及得水間林下一句講學之效，他此去將效仿林侯官迴東林書院講學了。”
“哦？顧叔時竟說這話？”
陳有年點點頭道：“是啊，顧叔時之言乃誅心之言，自己被斥罷了還要扯上林侯官。非要二人一個都迴不到朝堂上嗎？”
周師爺道：“這或許就是瑜亮之爭吧！沒有林侯官，以顧叔時之才望，可謂天下士林之領袖，但有林侯官在，他隻能屈居次席吧！”
陳有年笑了笑，一口酒仰頭呡下。
“周兄，你我相知三十年，從當年老夫任刑部主事時，你就跟在我身邊。很多事你都能替我拿主意，而且拿得很好。這一次你還要幫我，替我想一想如何擬定閣臣，既不違上意，也不負百官！”
麵對陳有年如此信任，周師爺有些感動：“老爺，如此我就大膽做主了，現在文選司郎中空缺，陛下的意思是要東翁一人主張。”
“從聖意來看，外臣不能選，致仕大臣不能選，那麽可以推升的大臣也就那麽多了，下麵數過去，不是資曆不足，就是威望不夠，如此下去怕是要濫竽充數了。”
陳有年點點頭，又是一口酒道：“昔日吏部重推，本朝雖有非翰林不入內閣之說，但是畢竟未列成文。但這一道旨意後，吏部堪任官員怕是連推選外臣也不得了，吏部權輕自此而始了。以後未揣摩聖意廷推，就有結黨之嫌，又要我吏部尚書何用？”
周師爺連忙道：“東翁，萬萬不可這麽說啊。”
“還是那句話，你替我拿主意。”
周師爺站起身捏須踱步一陣，然後走到書案邊拿起筆在紙上寫了一個名字，然後遞給陳有年道：“老爺，這一次廷推，你將此人列入如何？”
陳有年看了微微變色道：“東翁，此人？”
周師爺問：“東翁，他不是翰林出身嗎？還是當今禮部尚書。”
陳有年道：“不妥，顧叔時極力反對此人入選，若是我將他名字列入，恐怕會背負上一個阿上的名聲，從此以後抬不起頭來。”
周師爺笑著道：“那就再加上一個名字。”
周師爺又在紙條上添了一個名字。
“東翁，此人也是翰林出身，也曾任過禮部尚書啊。”
陳有年容色稍稍舒緩，但仍是遲疑著道：“可是……陛下先前的旨意是，凡致仕官員不可與推啊！”
周師爺笑道：“陛下指得是王山陰，他是致仕閣臣，故是添補閣臣而非起用閣臣，這致仕閣臣不與推，而並非致仕官員不與推。至於此人是致仕，但卻並未出任過閣臣，又有何不可？”
陳有年沉吟了片刻，然後道：“話雖是如此，原先與顧叔時商議時也是意屬於他，怎奈顧叔時執意反對，但今時不同往日萬一再引得聖怒……”
周師爺笑了笑道：“東翁方才不還是惱吏部之權被侵奪一事，所以必須這二人一並與推，前者是王太倉舉薦的，後者則……則是出自天下公論！至於如何選則在於陛下！”
陳有年笑了笑道：“說得好，無論是誰入閣，這份人情本部都是可以用一輩子！”
周師爺略一沉思道：“還是東翁考慮周全，不僅是人情，如此士林公論也會站在老爺這邊的！”
五日後闕左門重推閣臣。
這一日天公不作美，陰霾密布。
山東，河南大水，鬧了洪災。這大旱之後，又遇洪水，可謂屋漏偏逢連夜雨，這兩省百姓日子過得極苦。
南方也不太平，王自簡在南直隸舉眾起義。
現在眾官員三三兩兩聚在一起議論，河南，山東老百姓受災，南方農民的起義，一時都上不了官員們議論的台麵。
百姓受災，農民起義對於朝臣而言已是家常便飯，此事常有，而廷推宰相而不常有。
林材，蕭良有仍是在無人注意的地方聊天說話。
“眾朝臣都是對皇上打迴之前廷推重議有所微詞，而對河南大水，南方的民亂卻無人關心，朝廷至此……”蕭良有搖了搖頭。
林材經曆這麽多事，心境早是不同：“宰輔一人之下萬人之上，牽涉多少朝臣們榮華富貴，怎可視之等閑。至於百姓們……又有誰能，誰敢替他們說話？”
正說話之間，眾人看去但見禮部尚書羅萬化身著大紅緋袍與一眾官員抵至，此人前唿後擁聲勢不小。
清流官員看見羅萬化前來，都是一副避之不及的樣子。
他們以往有多厭惡王錫爵，今日就有多厭惡羅萬化，不過誰都明白作為現任禮部尚書羅萬化，手底下自有些門生故吏作為他的班底，你不去逢迎，自有人去逢迎。
而且在廷推閣臣之事上，禮部尚書向來是儲相第一人選，故而上一次顧憲成千方百計也要將羅萬化排斥在吏部推舉之外。
羅萬化站定之後，與簇擁的官員們談笑風生，極為引人注目。這一次廷推，朝堂上下也有不少人意屬於他。從他自信從容的笑意來看，似胸有成竹。
蕭良有，林材對於羅萬化沒有好感，但也沒有惡感。
盡管清流對王錫爵，羅萬化多有批評，但他們明白當政之人誰無人說？在台下說得如何如何天花亂墜，動則指責執政來博取輿論支持，其實換了他們上台又有多少斤兩。
這時候天色愈發陰沉，眼見馬上就要下一場傾盆大雨。若是在這樣下去，怕是廷推未半，眾官員們都要淋成落湯雞了。
正在細想之際，吏部尚書陳有年發話……廷推開始。
似也覺得天氣不好，馬上就要下雨的緣故，吏部也縮短了很多走流程的步驟。
堪任薄也不發了，至於堪任官員的名單，由吏部左侍郎趙參魯一一將官員們履曆姓名念過。
先任禮部尚書林延潮……
聽到這個名字，林材，蕭良有神情都是一鬆，眼底充滿的希望。不過林延潮隻是吏部所提的九名堪任官員中的一人，竟也是其中一人。
萬曆二十二年這一日的廷推，林延潮的名字第一次進入了閣臣的堪任之列。
這個時候，天色卻依然陰沉，望之壓抑異常。
但見趙參魯繼續言道：“現任禮部尚書羅萬化……”
話音剛落，這時候卻見一名官員走上了闕左門下台階。
出此變化，眾人都是一驚，是誰如此失儀。待看對方，不是別人而是禮部尚書羅萬化。
羅萬化並非小臣，絕不會貿然行此越矩行為。
“少宰打攪了！”羅萬化向趙參魯一揖。
趙參魯連忙還禮，他看了一旁陳有年一眼，然後道：“大宗伯，有什麽事可否容後再說？”
但見羅萬化道：“少宰，羅某要退出這一次廷推！”
“大宗伯此言何意？”
陳有年，趙參魯等吏部大臣身子微動。
羅萬化從容地笑了笑，環顧左右朗聲道：“羅某要退出此次推升！”
闕左門下眾官員們都聽清了羅萬化之言，一副不可置信的神情。
蕭良有吃驚之後，看向台階之上的羅萬化。
身為狀元，羅萬化可謂一表人才，但多少年不附權勢，一直被打壓，他的氣度可以用清傲孤高以形容。
“愧對諸公！”羅萬化環揖後，大步離去。
眾官員們看著他孤傲不群的背影，一時不知如何是好。
羅萬化是隆慶二年狀元，是次輔趙誌皋的同年。
時與羅萬化同科考取的陶堰人陶千變也是俊才。羅萬化被欽點第一名後，時人笑稱：“千變不及萬化。”
張居正為首輔時，羅萬化多次不賣他的麵子，其家仆遊七請羅萬化作記，被羅萬化怒斥。
羅萬化為科考官，張居正令其婉轉通融於他的兒子，被羅萬化拒絕。
故張居正在位十年，羅萬化一直不能升官。
天子不設儲位，又是羅萬化上疏直言，後貶至南京。
榮華富貴，有人畢生求而不得，有人卻視之如敝履！
羅萬化走後，不少原先反對他的朝臣們反是對著他遠去的背影長長一揖。
蕭良有，林材也默然一揖。
但也有人認為羅萬化是任性之舉，就因為顧憲成之前廷推閣臣時沒有將他列名其中，所以他才惱怒擺出不屑一顧的樣子，在這一次廷議中負氣而去。
事隔多年後，有人記起此事，稱羅萬化是為了避讓某人，成就其位。
但無論如何說，羅萬化辭官歸裏後就此事沒有作一字解釋。
羅萬化走後，闕左門繼續廷推。
紫禁城上的天空，風雲變化，轉眼間暴雨降至！
“現在僅餘八名堪任官，諸公隻需推舉兩位，在他們名下作‘正’，‘陪’二字。”陳有年看了一眼天色後，開口言道。
漕河上，大雨。
水驛之內，驛丞迎來了林延潮一行。
驛丞在這條驛路見過不少致仕官員，或者授官的入京官員。
但似乎林延潮如此年輕就致仕的二品大員，還是古往今來的第一個。
驛丞辦事很是穩妥，雖是外麵下著大雨，但他依然是讓驛卒給林延潮一家人安排了幹淨的驛舍，還吩咐驛卒給林延潮端來熱騰騰的飯食。
而方才大雨時，林延潮雖在船上，但下船時鞋不小心踩到泥有些髒了。
驛丞看見後立即給林延潮換上一套新鞋襪，同時命幾個懂眼色的老驛卒服侍，端來洗腳的熱水。
林延潮見此也是領情，脫去了鞋襪，雙腳浸在熱水裏。
林延潮但覺渾身通泰，此中滋味難以形容，這一刻旅途的疲乏盡數消散去。
“大宗伯，這水可還行？”
“行，”林延潮點頭，然後雙腳在盆裏搓了搓，雙手則按在挽起的褲腿上，“驛丞辦事很周到。”
“不敢當，大宗伯謬讚了，服侍您老人家是份內之事。”
看著滿頭白發的驛丞稱自己老人家三字，林延潮笑了笑道：“驛丞在此一任多久了？”
“三十七年了。”
“哦？為何遲遲不得升遷？”
驛丞苦笑道：“迴稟大宗伯，幾任縣太爺都覺得卑職在本縣驛站辦差甚好，不讓他任。”
林延潮不由失笑，點了點頭道：“原來如此，驛丞請坐下說話。”
“卑職不敢……卑職謝大宗伯賜坐。”
林延潮與驛丞閑聊，這邊驛卒給林延潮端來一盆鹵水羊蹄，二人就著酒邊喝邊聊。
驛丞覺得林延潮沒什麽架子，慢慢地話也多了。
“這麽說去年大旱沒有收成，本縣百姓隻能靠番薯為生計！如此說來真是苦了老百姓。”林延潮歎息道，“驛丞有什麽話不妨直言？不要放在肚子裏。”
驛丞心想，此人雖年輕，卻憂國憂民，關心民間疾苦，著實是真正的好官。
於是驛丞鼓起勇氣問道：“敝縣看來百姓窮困潦倒，許多人一生溫飽不得，似還不如嘉靖時候。卑職鬥膽敢問大宗伯一句，這天下難治乎？”
林延潮看著驛丞笑了笑，拿起羊棒骨道：“驛丞，你看這天下就如這羊骨好肉早都給啃去了，剩下難啃，筋頭巴腦的肉也不多了，下麵要想再找肉吃隻能敲開骨頭了，這也是為何天下越來越難治的道理！”
驛丞道：“這有何難，拿個棒槌敲開來吃！”
林延潮笑道：“正是這個道理，當浮一大白！”
同飲一大杯酒，林延潮與驛丞同時大笑。
說完林延潮看向驛舍之外，但見外頭暴雨如注，雨聲轟鳴。
驛舍外懸掛的暖黃燈籠在暴雨中搖晃不定。
百裏之外，雨水亦落在紫禁城宮內的庭院，宮牆巍峨。
走廊上天子正看著庭院這場大雨。
張誠，田義，陳矩都捧著奏章站在天子身後。
“河南，山東去年大旱，今年又是大水，南京有亂民起事，朝廷正值多事之秋啊！”天子歎道，“朕親政這麽多年，為何一事接著一事？滿朝之上又有哪個大臣，真正能為朕憂心這天下，都隻念著自己榮華富貴吧！”
“陛下還請保重龍體，有王老先生與幾位閣臣主持國事，大可放心。”
“這一次重推閣臣，五十五名廷臣，有五十三人都推了林延潮，”天子的聲音厚重平緩，“真可見……可見眾望所歸啊！你們說是不是？”
“陛下，再多官員推林延潮又如何？但用與不用還在於聖斷！”張誠接話道。
之前王家屏為百官廷推第一，被天子打迴重推，而這一次林延潮廷推第一，五十五名與推廷臣有五十三人推其，甚至與林延潮有一爭之力的羅萬化也半途退出了廷推，成為一段避位待賢的佳話。
不過打迴不打迴，確在天子的一念之間。正德皇帝當年不也曾三度打迴百官廷推。
天子笑了笑道：“可惜眾意難違，不如索性就讓他試一試？陳矩你看？”
陳矩額上滲汗跪下道：“迴稟陛下，廷推閣臣，茲事體大，老臣不敢置一詞。”
“倒是個謹慎的人。”天子笑道。
“張誠，你是掌印太監，還是你來說！”
張誠想了想道：“老奴以為，陛下之聖怒如同這雷雨一般，既要無情肅殺，但過了後也要旭日普照！陛下當初準許林延潮辭官，就是告訴他用與不用都在陛下的一念之間。”
“陛下用臣子是一句話，但不用臣子也是一句話。但凡明白了這一點，大臣們就明白了何為侍君之道了！”
一道又一道鍾聲迴蕩在紫禁城間。
“好一個雷雨終於停歇之時，還是要讓普天之下沐浴君恩，”天子轉過身來道，“家貧思賢妻，國難思良將。朕雖乾坤獨斷，但卻不是惜才之君！”
聞此言之後，張誠，田義，陳矩一並拜下，他們心底默默道，事情總算有了了解。
“林延潮離了京師沒有？”
“已是離京七日了。”
“現在哪裏？”
“迴稟陛下，聽聞是被暴雨阻在了運河上。”
“可聽說什麽怨懟之詞啊？”
“據東廠迴稟，林延潮還未上疏辭官，即已告訴家人收拾行李並無聲張，離京之日隻是幾個門生來送。席間並沒有說什麽話。”
天子點了點頭道：“林延潮的幾個門生來送？那孫承宗來了嗎？”
張誠一怔道：“唯獨就是皇長子講官孫承宗沒有來送，令他頗為……難過。”
天子聞言微微笑了笑：“這是師生反目了嗎？”
“料想過去，或許孫承宗為皇長子講官，自知分寸，怕給皇長子背上一個結交大臣的名聲。”
“老奴鬥膽問一句陛下，為何問孫承宗呢？”
天子淡淡地道：“林延潮若有圖起複之意，必是一心結交皇長子。”
張誠誠心道：“陛下聖明，觀人以進退之間！”
“他這一路才出了通州不遠，不是怕朕的旨意追不上吧！”天子微微一笑，張誠，田義都是同笑，獨陳矩沒有笑。
“王先生雖推沈一貫，羅萬化，但又屢勸朕當用救世之臣，其意所指朕早已明白，就如此吧！”天子目光望著遠方，肅容道：“張誠，擬旨！”
玉音落下。
下了一日大雨，直到了晚間時暴雨方歇。
經過一番暴雨，河水漲溢，驛舍前但見運河邊停泊的漕船星火點點，遠山雲雨散去，露出星鬥。
腳穿草鞋，身著葛衫外罩蓑衣，頭戴鬥笠的林延潮提著燈籠駐足了片刻，正巧有一走舸係在岸邊。
一時興之所至，林延潮解了船繩，將燈籠係在船頭，然後自己拿起搖櫓劃起水來。
盡管蓑衣在身動作有些不便，但林延潮自孩童時就遊戲江上，於嫋水劃船自是駕輕就熟。
轉眼間船已是離岸數丈。
搖船片刻，但見漸漸雲開月明。
大雨過後的河水不見渾濁，反顯清澈，倒映著漫天星鬥，一輪明月浮在船頭。
林延潮撐船至此興起道：“縱是一條河流也可比之滄海，正是‘日月之行，若出其中；星漢燦然，若出其裏。’”
說到這裏，林延潮望此景色不由入神。
這時候河岸邊傳來一連串泥濘的腳步，一個聲音：“縣尊，著蓑衣者就是大宗伯！”
“在哪？”
數名官吏提著火把，一名穿著青袍官服的官員隨著老驛丞所指望去，果真一名身披蓑衣的男子，正蕩舟於河上。
老驛丞欲喚卻為這名官員止住，左右不知何故。
但見這名官員捏須沉吟了片刻，徐徐道：“昔日文王於磻溪邊遇薑尚，商湯禮下伊尹前，伊尹曾夢乘舟過日月。”
左右官員都是會意微笑，縣丞出聲道：“聽聞大宗伯少時遇本省提學觀風社學，當時大宗伯以千字文裏的‘磻溪伊尹，佐時阿衡’答曰，此事傳為一段佳話。”
“正是，正是”。
“此乃命中注定的救時宰相，林公能夠出山，天下有救了！”青衫官員顫聲言道，左右望著星鬥下泛舟於河水的林延潮此刻也不由如此想到。
“縣尊，大宗伯的船欲走遠了。”
青衫官員臉色一變當即唿道：“大宗伯！”
左右官員慌忙於岸上一並齊唿。
“大宗伯！”
林延潮劃船迴至岸邊，但見一眾火把之下，眾官員皆是在岸邊拜倒。
“諸位這是何意？我已是致仕，與百姓無二，實不必多禮，起身說話。”林延潮扶著搖櫓言道。
“迴稟大宗伯，京師……京師有旨意傳來，卑職等在此請大宗伯稍待片刻。”
“哦？”
林延潮脫下鬥笠蓑衣，將挽起的褲腿放下，撫須沉吟不語。
“大宗伯是……”縣令本欲提醒林延潮更衣接旨，但卻見他揮了揮手，當即不敢再言。
片刻之間，林延潮忽向縣令道：“父母官，你以為這浮在河中的日月與滄海之中的日月，有何不同？”
縣令一愕，想了半天方道：“卑職愚鈍，不解大宗伯之意。”
林延潮放聲笑了笑。
說話間天色將明，這時忽河岸遠處數騎馳來，其中一騎背著明黃色的包袱。
“啟稟大宗伯，中使來了。”縣令言語間有喜色。
馬蹄聲由遠至近，騎手至林延潮麵前數步停下。
“恭喜大宗伯，賀喜大宗伯！”中書官李俊見林延潮著葛衣短衫，絲毫不以為意，反覺得這是讀書人之風流。
他鄭重向林延潮行禮道，“皇上請大宗伯立即迴京入閣辦事，這是旨意！”
林延潮接過聖旨，但見聖諭上唯有簡短的一句話。
“著林延潮，沈一貫兼東閣大學士，在內閣同王錫爵等辦事！”
明朝內閣大學士都有前後位序之分。
首先看官位，如果一個著尚書銜，一個著侍郎銜，那麽尚書比侍郎位高。
其次看殿閣，中極殿大學士最尊，其次建極殿大學士，再次文華殿大學士，再次武英殿大學士，再次文淵閣大學士，東閣大學士最末。
若是官位相同，殿閣相同當如何呢？
就是看入閣先後，早一年入閣的比後一年入閣位序高。
而林延潮與沈一貫都是禮部尚書銜，又同是東閣大學士，而且還是同時入閣位序如何排呢？
那就要看聖旨，吏部諮文的排名先後，何人在先，何人在後。
從旨意上看林延潮排名在沈一貫之上。
晨煙退散，江風吹拂葛衫，林延潮手捧聖旨麵朝北方拜道：“皇恩浩蕩至此，臣臨表不能自已。”
李俊微微笑著道：“大宗伯，與咱家一同進京吧！”
李俊相邀卻沒什麽真誠的意思。
倒不是其作偽，而是明朝宰相入閣之前，還有一套流程，那就是三辭三請。
如此以示天子禮遇之隆，自己不情願，勉強出仕，若是一接到了聖旨就急不可待的拜官會成為官場上的笑柄。
但見林延潮對李俊道：“請稟告皇上，臣聞天命，不勝感戴。臣學識本是平常，又非經濟之才，不過僥幸遭逢於聖主，侍從於帷幄，徒然有些微末雍容勸誦之功，實缺乏建白之效。今聖主敞開內閣以延四方之賢，此乃是機衡之司，腹心股肱重地，非雅量之士不可居此，必宿望之輩方可以服人，還請中使代為陳述陛下，臣才淺德薄不敢拜領閣臣之位。”
李俊與一眾官員聽了林延潮這話不由在心底連連讚許，什麽是宰相氣度，今日在林延潮身上見到了。
這一番話說得極為雍容得體，實賢相之風啊！
李俊笑著道：“大宗伯何必過謙呢？聖上百官皆以台閣之位意屬於公，實不應該因此有所推辭，還請視在社稷上勉為其難！”
“還請大宗伯勉為其難！”縣令等一眾官員無不陳詞。
林延潮但聞眾人陳情沉默不語。
李俊心底一驚，莫非林延潮是真辭不是假辭？就如同羅萬化一般。
“此乃肺腑之言。”林延潮臨河道，就在眾人不知如何是好時，老驛丞突然躍步向前對著林延潮叩頭道：“大宗伯，還請救救蒼生，救救天下吧！”
老驛卒連連叩頭在泥地中。
林延潮上前將老驛丞扶起道：“我輩讀書人，出則為帝者師，處則為天下萬世師也！出則不過教化一時，處則教化萬世！孰輕孰重乎？”
“大宗伯！”
天漸漸亮起，河上的烏篷船燈火一盞盞地熄滅，炊煙嫋嫋升起。
中使一行與眾官員都候在岸邊，不敢置一詞。
但見林延潮道：“唐玄宗即位，用宰相姚崇，姚崇上十事要說。唐玄宗用之，大唐遂此中興，有開元盛世之氣象！”
林延潮此言一出，李俊及眾官員無不大喜。
李俊喜出望外地道：“大宗伯，別說十件，就是一百件，咱家也當奏於陛下。”
林延潮微笑道：“我豈敢自比姚崇，姚崇十件，我隻需一件就好了。”
李俊猶豫道：“敢問大宗伯，是哪一件？”
時間仿佛就此凝固，眾人不知不覺屏息靜氣。
林延潮於河畔踱步，片刻後立定腳步道：“請皇上下旨，複故相張太嶽名位！”
“什麽？”
在場官員無不瞠目結舌，連李俊也是露出不可思議的神色。
他們仿佛看見當個上氣壯山河天下為公疏的年輕官員，在金殿上被打落衣冠，下詔獄。
林延潮悠然道：“複故相張太嶽名位，非林某一人之願，而是萬千讀書之人願！請皇上俯允，還公道於張家，還公道於天下！”
林延潮說完大步離去，旭日從身後升起。
仿佛之間，林延潮似聽耳邊有個聲音。
宗海你若以知足不辱，功成身退來勸老夫那就錯了。老夫既為宰相，就不怕得罪巨室。
汝難道不知當今之天下雜草叢生，已害花之不殖，若不除草，花無以為生。
老夫差點將你兩度罷官，你不怨我。
你是真正要蕭規曹隨，匡扶天下之人，正欲為此，故你在持天下之柄前，才不讓人生出防範之心。
宗海，老夫身後，你可否看顧老夫家人？
林延潮停下腳步，想起了死去了張敬修，還有被貶至煙瘴之地的張嗣修，張懋修。
耳畔話音迴響，林延潮似迴到了當年那個相府，那個初入官場未深的自己身上。
“你人微言輕時，老夫不會要你作什麽，若有一日你為宰執，權傾朝堂，言盈天下之時，那麽替老夫恢複名位，照顧老夫之家人……”
長風嗚咽，寒江孤影，不見故人。
“中堂，你交代的事，我…”林延潮對著天際深深一揖。
“若你泉下有知！”