落魄後的丞相是倒驢不倒架子，哪怕再不順利，也絕不會表現出任何失意的模樣。所以見到他時，他和平常留給眾人的印象沒有太大的出入，錦衣華服，氣宇軒昂。隻有眼下微微一點青影，尚且能夠證明他最近的確走了背運，再也不是那位總攬全局的丞相了。
衡水都尉呂道熾，和丞相素日並無交情，唯記得有一次上報上林苑財政時，有一處錯漏被丞相司直查出了，那個不容情麵的書呆子好一通數落，把他這個官銜分明高出一截的人弄得無地自容。後來事情報到丞相處，丞相的反應平平，問清原委沒有多言，提筆把那處錯漏改正，簡牘卷起來命人收庫，再沒有其他的話了。所以呂道熾對他的評價還算不錯，也不覺得與此人共事有多難。
丞相踏進堂室，看見那個司武職卻辦文事的都尉，客套地拱了拱手，“長遠不見，都尉一向還好？”
呂道熾忙還禮，“冒昧前來拜訪，還請相國大人恕罪。”
丞相笑得十分禮賢下士，“都尉客氣，往日門庭若市，今日門可羅雀，孤早就不似先前了，能有一位昔日同僚來探望孤，是孤之大幸。”
呂道熾說不敢，心裏漸漸有了些把握。丞相殷情引他落座，他大大方方坐下，不曾同他客氣。人嘛，態度是隨境遇而變的，換了從前，這麽客套的話，花錢都買不來。現在不一樣，每一個麵孔的出現都代表一個新的機會，丞相是十分懂得審時度勢的。
廳堂裏供了個酒樽，是丞相命人搬來的。兩個侍婢持漆勺酌了兩卮清酒，小心翼翼送到麵前，丞相含笑道：“旁人以茶代酒，孤是以酒代茶，都尉請。”他向他舉起漆杯，呂道熾執杯迴敬，兩張食案離得不遠，為顯親近，還探身輕輕互碰了一下。丞相的餘光瞥見他一飲而盡，抬袖遮住酒卮，仰脖也飲盡了。
“目下正值春狩，過不了多久陛下便會巡幸上林，都尉如何有空光臨寒舍啊？”他一麵問著，一麵喃喃，“苑囿又要修繕了，匈奴的俘虜要重新整頓，六廄令原先一直由胡人擔任，不甚妥當……”說著忽然頓下來，眼裏露出無邊的惆悵，自嘲地拍了拍額頭，笑道，“孤忘了，孤如今自身都難保，怎麽還有閑心去管那些……”
呂道熾看在眼裏，似有不平，“自先帝殯天，相國便輔佐幼主，數十年來殫精竭力，一日不得歇。現如今陛下鳥盡弓藏，委實令人齒冷。”
他聽後擺了擺手，“古往今來，像孤這樣的例子太多了。功高蓋主，本就是大忌，最後落得這樣的結局，
也在孤的預料之中。”
呂道熾沉默，侍婢又為他們添酒，他複敬丞相，“相國恕臣唐突，在臣看來，天下無一件事能難倒丞相。既然早有提防，如何不留後路？相國難道甘心就此一敗塗地嗎？”
丞相垂眼看酒中倒影，半晌沒有答話。過了良久才長歎：“率土之濱莫非王臣，孤終究與人為奴，就算有後計，又待如何。”
有沒有怨言，從字裏行間就能夠辨別出來。丞相是梟雄，曾經操控朝堂，縱橫天下，怎麽會情願折在一個十幾歲的孩子手上。如果他們君臣沒有嫌隙，旁人自然不好插手，然而一旦有了隔閡，弄權慣了的人喪失了掌控全局的權力，那可是比死還要難受的極刑。
呂道熾看了邊上侍立的人一眼，“臣有幾句心裏話想與相國單獨說，可否屏退左右？”
丞相方從酒氣裏抬起眼來，略抬了抬手，侍婢會意，卻步退出了廳堂。
“丞相對陛下，可有怨言？”
他的視線調轉過來，怔怔打量他，“都尉這是何意？孤身為人臣，不敢對上有半點不滿。”
呂道熾笑了笑，“少帝氣度狹小，無容人之量，往公說，相國是先帝親指輔政大臣，十年勵精圖治，才為少帝構建出了錦繡天下。往私了說，相國與先帝論兄弟，少帝無論如何要唿相國一聲皇叔，如今欲加之罪，就將相國從高位上拽了下來，相國不怨……”他側目，緩緩搖頭，笑道，“臣不信。”
丞相一副被人戳到了痛處的表情，略掙紮一下，放棄的粉飾。
“若說不怨，連孤自己也不信。都尉是知道的，陛下即位初，朝政渙散，人心動蕩，十二路王侯有誰能臣服於一個五歲的孩童？是孤，一點一滴謀算，將這群雄逐鹿的天下經營得如今這般固若金湯。誰知天下大定，孤竟沒有了立錐之地。猶記得當初天子抱著孤的腿說，‘源氏江山，有相父一半功勞’。話還未涼，人心倒先涼了……”他失望地搖頭，“少帝自覺能乾坤獨斷，老臣便成了瓦上霜，縱然心有不甘，又能怎麽樣呢。”
呂道熾聽他這席話，迫切地往前挪動了下，“相國有經世之才，如何能忍得這樣的屈辱？自那日聽說陛下繳了相國大權，臣就頗為相國不平，相國可曾想過東山再起？”
他沒有胡子，卻不自覺地在下巴上捋了一把。呂道熾看見他眼中光華大盛，然而隻是一眨眼的工夫，又黯淡下去，灰心喪氣道：“宦海沉浮，身不由己。東山再起又如何，天子曾說疑人不用
，既然事情到了這種地步，就算重返朝堂，也是一世如履薄冰，太累了。”
呂道熾因激憤抬高了嗓音，“天不公，那就改天換日，相國從來不曾考慮嗎？”
丞相吃了一驚，暗道功夫不負苦心人，終於讓他等到了，不枉費他和扶微十來天憋著沒有見麵的決心。
別人策反，你立刻便應了，恐怕招人懷疑。況且幕後操控者絕不會是眼前這都尉，必然另有其人。太後長居深宮，唯一的作用是下詔改立天子，如果想令大事有成，必然需要一個手握兵權的人。這個人是誰，暫時雲山霧罩看不出來，但他覺得離真相僅有一步之遙了，餌料下得足，早晚大魚會浮出水麵的。
他霍地站了起來，麵色不豫，“都尉今日究竟是因何而來？孤聽了這半日，似乎有不臣之嫌，還望審慎。”
呂道熾忙起身相勸，“臣都是為了相國，不願白璧蒙塵，明珠暗投爾。請相國息怒，人待我如冰霜，我何以報人暖陽？若相國甘於就此落敗，甚至最後身首異處，就當臣今日沒有拜訪過。但若相國不願讓天子玩弄於股掌之間，那便請相國聽臣一言。”
丞相氣湧如山，臉色變了又變，最終漸漸趨於平緩，垂袖道：“天子任人唯親，孤卻從未想過推翻她。孤於先帝病榻前受命，曾向先帝發過誓的……”
“先帝可曾令少帝不忘相國大恩？”
他窒了下，遙想當初，還真有。如今她都以身相許了，這個恩算是湧泉相報了，別人挑撥，實在挑撥不上。
他又嗟歎：“帝王之心不可估測，什麽大恩，一時敷衍罷了。”
“所以相國還要繼續聽命於少帝嗎？臣知道相國是長策侯，當初跨馬揚鞭蕩擊天下，誰人見了不禮讓三分？隻要君侯願意，丟失的輝煌照樣可以找迴，天下還是君侯的天下。”
此話一出，便是長久的一片死寂。丞相蹙眉看著他，他卻凜凜而立，毫不退縮。漏刻滴答，一聲一聲，落在人腦門上似的。丞相終於極慢地點頭，“都尉一席話，令孤茅塞頓開。不過孤很好奇，以孤如今的處境，都尉怎麽斷定孤還有還手的餘地呢？”
呂道熾卻笑了，“相國人不在，威望卻不減半分。南北兩軍皆聽令於相國，縱然少帝停了相國理政的職務，相國仍舊是京畿大都督，十個光祿勳和執金吾，都不能替代相國在舊部心裏的地位。”
丞相的臉上果然慢慢浮起了笑意，“都尉是聰明人，聰明人麵前用不著遮掩。說得沒
錯，隻要孤願意，南北兩軍仍舊聽孤號令。但眼下名不正言不順，動便有謀逆的嫌疑，需想辦法先迴軍中，才能有所施為。”他的視線在他身上轉了一圈，“都尉來同孤說這些，不會是無的放矢吧！孤想聽一聽都尉的真心話，衡水都尉掌上林財政，和兵戎不相幹，都尉以什麽立場，勸孤反少帝？”
談話進入了一個比較良性的局麵，呂道熾分明鬆了口氣。向丞相拱起手道：“相國可放心，臣雖無兵無卒，但自有有兵之人與相國接洽。屆時內外發力，區區一個少帝，不在話下。”
丞相心中暗喜，“都尉所說的那人，究竟是誰？”
呂道熾一臉諱莫如深，“暫且不可告知相國。”
丞相挑眉，“與孤謀事，卻又信不及孤，都尉如此劍走偏鋒，真是聞所未聞啊。”
“待時機成熟，相國自然會知道，眼下不宜透露，還請相國包涵。”呂道熾道，見他仍有疑雲，複又一笑，“少帝今日停了相國職務，明日就可罷相國的官。後日呢，羅織幾個罪名，誅殺功臣不過是幾句話的事。相國別無選擇，隻有這條路可走。”
丞相想了想，撫額道：“孤確實已經山窮水盡了，三位輔政大臣，孤是碩果僅存。如今這果子也要保不住了，落到地上就得爛，孤不能步他們的後塵。”
呂道熾算是不虛此行，雖然這位昔日的權臣很難搞，但人到了末路，抓住了救命稻草便不會放手。他們事先也暗中觀察，唯恐他和少帝是聯手做戲，然而丞相一蹶不振，少帝卻獨攬朝政忙得風生水起。世上最悲哀的事，莫過於教會了徒弟餓死師傅。少帝已經不再需要任何人協助了，改革幣製、總一鹽鐵，良臣再多，首腦在少帝。丞相是無用之人，關進匣子的秋扇再不自救，隻有腐朽和被拋棄的命運。
衡水都尉告辭，丞相破天荒地將人送到了門上。對插著袖子看人駕馬揚鞭去了，天邊薄薄起了一層暮色，他迴首問家令：“明天的朝議，孤是去還是不去呢？”
家令挺胸說去，“在陛下麵前多露露臉，陛下才不會忘記主君，才會讓主君官複原職。”
他嗤地一笑，負手踱著方步，慢悠悠進了書房。
傳長史來見，他埋首在書堆裏，抽空問：“近來永安宮可有什麽動靜？”
長史道：“宮裏正預備梁太後千秋用度，除了太後私府往來，沒有任何異動。”
他嗯了聲，“中宮呢？”
“長秋宮一切如常。
皇後久病不見外人，處理宮務都由長禦傳令，內謁者令鈐印。就是太後相詢，都是隔帳說話。”長史說完複一頓，“不過中宮今日曾下令賞賜翁主府，是些簪環首飾等物，據說是做太後千秋所用。”
“太後千秋……”他沉吟，“翁主確實沒有禮衣，中宮賞賜，倒也不為過……”
皇後心細，宗室女子或有失怙的，多受拂照是常事，然而那是基於皇後是女人的前提下。靈均一個男人，能夠考慮得那麽仔細，真真難得。
丞相歎了口氣，自己教出來的學生，但願不會出什麽問題。現在這時局，處處風聲鶴唳，除了自己，任何人都是可疑的。
打發走了長史，他在一方小小的布帛上寫了一行字。卷起來綁於信鴿的腿上，數十隻一同放飛，九隻用來混淆視聽，一隻飛向她。
夜色沉沉爬上來，殿宇的簷角掛滿了宮燈，燈太亮，照得天上星辰都黯淡了。隱約有翅羽拍動的聲響傳來，扶微站在滴水下仰頭看，空中一個黑影俯衝而至，落在了麵前的月台上。灰灰的身子黃眼睛，看見它，就和看見丞相一樣。
她心裏一喜，從鴿子的腳環上取下布帛迴殿裏看，信很簡短，沒有贅語，“請命迴軍中，可置兩校尉”，右下角落款署名淳。她在那個字上撫了又撫，滿懷的思念不得聲張，即便是看到他的名字，心裏也感到安慰。
可是為什麽要請命迴軍中呢，之前他不願意讓她設立校尉，現在卻又鬆口了，想必和今天到訪的衡水都尉有關。抓住每一個可能突破的契機，她從來沒有鬆懈，可是這個苦肉計，使得叫人心傷。別人相愛能夠朝夕在一起，她和他同在一城，卻不得相見。她知道他一定委屈，習慣了忙碌的人，一下子賦閑是件痛苦的事，心下又要算計，又恐怕她生變，八成很煎熬吧！
她暗暗發笑，小心眼偏要裝大度，丞相大人苦不堪言。
次日的朝會上他出現了，依舊引領百官，穩如泰山。扶微端坐在禦座上，深深望了他一眼，他迎著她的視線，眉目依依，飽含眷戀。彼此間不必任何言語交流，如此對視，便已經了然於心了。
“南北兩軍現由執金吾與光祿勳暫管，但群龍不可無首，朕思忖良久，還是要交與相父掌管。但軍務龐雜，重任在相父一肩，怕相父過於勞累了，因此置步兵與越騎兩校尉為大都督副職，協同相父梳理軍務，相父意下如何？”
置校尉，當然是為了分權，都分權了，丞相必沒有和顏悅色。丞相的演技是絕
對信得過的，他板著臉，梁冠兩側的朱纓輕顫，完全是受盡了羞辱的模樣。沉默了下，方不情不願道諾，隻是那一聲諾裏盡是憤恨和苦澀，沉聲道：“臣啟陛下，臣已有月餘未巡視兩軍，軍務如山，臣乞常駐軍中，請陛下恩準。”
少帝得了意外之喜，麵上含笑，溫言道：“相父如何有這個念頭呢，朝中也離不開相父啊。”
丞相抱著笏板拱手，“臣離朝十日，陛下處置政務手段老道，足可獨當一麵。臣這些年致力於朝堂，對兩軍管理難免鬆懈，陛下聖裁獨到，臣便可安心重整兩軍了。”
少帝慢慢哦了聲，“相父言之有理，重文輕武非長久之計。既然相父請命駐軍，朕也不可不應……如此，朝中的諫諍當如何傳遞給相父呢？相父在軍中……或者朕設一諫諍使，日日往返軍帳和禁中？”
要不是彼此間通過氣，遇上這麽一位步步為營的天子，真會氣得吐血不止吧！每一句都在謀算，將人逼得退無可退，她還是滿臉無辜的表情。論權謀，她當真已經不遜色曆代君王了，他歎著氣，無可奈何說不必，“陛下可重用台閣，政命的可行與否，由諫議大夫與台閣官員共同商議。臣人在軍中，無力兩頭顧及，一切以陛下聖意為準。”
少帝臉上的笑意愈發盛大了，“如此軍中事務都勞煩相父了，兩校尉是相父屬官，相父萬事不必親力親為，要以身體為重。朕平時無暇探望相父，屆時遣侍中問候相父，相父若有任何奏請，可托侍中帶迴，相父看這樣可好？”
這就是連進京的必要都沒有了，長期駐紮城外，簡直等同發配。堂上百官都是明眼人，天子對丞相的打壓堪稱史無前例，眾人除了同情以外，找不到任何字眼來形容此刻的心情。
丞相當然是憋屈的，他站起身領命，廣袖因兩手的顫抖瑟瑟搖曳，這深冷的殿堂也令人寒栗。青桂香彌漫各個角落，像少帝的手眼，無孔不入。他將笏板緊緊抵在額頭上，躬身長揖，在臣僚們的注視下退出了德陽殿。
丞相中途退場，少帝竟連一句挽留也沒有，隻是寒著臉，看著他下丹陛，消失在視線所及的月台上。丹陛高約二十丈，滿朝文武就那樣靜靜等著，甬路上終於再次出現那道玄色的身影，他頭也不迴穩步前行，漸行漸遠，消失在了三出闕盡頭。
一個時代結束，丞相的時代。
長策侯、丞相、太師、京畿大都督……如果他能負重，腰上至少要懸四道佩綬。累官至此，大殷曆史上絕無僅有，可是最後又如何
呢，放棄了京城裏的所有職權，被排擠到了軍中。在有心人看來，真是走投無路，不反也不行了。
丞相坐在牛皮軍帳裏，借酒澆愁了三天。第四天胡子拉碴接見了衡水都尉派來慰問的人，一番懇談後陰霾全掃，重新又煥發了精氣神。
振作起來處理軍務，帳裏燃著三株燈樹，入了夜，照樣照得亮如白晝。他坐在案後審閱，打開一封卷牘，正要蘸墨落筆，忽然聽見帳外傳來長長的一聲“報”，曲調之悠遠，仿佛一裏地外就開了嗓，蕩悠悠直衝天際。
他驀地一震，心頭頓時急跳。扔了手裏東西迎上前兩步，大張開雙臂。帳門上的氈子被撩起，一個小卒子飛奔進來，一頭便紮進了他懷裏。
衡水都尉呂道熾，和丞相素日並無交情，唯記得有一次上報上林苑財政時，有一處錯漏被丞相司直查出了，那個不容情麵的書呆子好一通數落，把他這個官銜分明高出一截的人弄得無地自容。後來事情報到丞相處，丞相的反應平平，問清原委沒有多言，提筆把那處錯漏改正，簡牘卷起來命人收庫，再沒有其他的話了。所以呂道熾對他的評價還算不錯，也不覺得與此人共事有多難。
丞相踏進堂室，看見那個司武職卻辦文事的都尉，客套地拱了拱手，“長遠不見，都尉一向還好？”
呂道熾忙還禮，“冒昧前來拜訪，還請相國大人恕罪。”
丞相笑得十分禮賢下士，“都尉客氣，往日門庭若市，今日門可羅雀，孤早就不似先前了，能有一位昔日同僚來探望孤，是孤之大幸。”
呂道熾說不敢，心裏漸漸有了些把握。丞相殷情引他落座，他大大方方坐下，不曾同他客氣。人嘛，態度是隨境遇而變的，換了從前，這麽客套的話，花錢都買不來。現在不一樣，每一個麵孔的出現都代表一個新的機會，丞相是十分懂得審時度勢的。
廳堂裏供了個酒樽，是丞相命人搬來的。兩個侍婢持漆勺酌了兩卮清酒，小心翼翼送到麵前，丞相含笑道：“旁人以茶代酒，孤是以酒代茶，都尉請。”他向他舉起漆杯，呂道熾執杯迴敬，兩張食案離得不遠，為顯親近，還探身輕輕互碰了一下。丞相的餘光瞥見他一飲而盡，抬袖遮住酒卮，仰脖也飲盡了。
“目下正值春狩，過不了多久陛下便會巡幸上林，都尉如何有空光臨寒舍啊？”他一麵問著，一麵喃喃，“苑囿又要修繕了，匈奴的俘虜要重新整頓，六廄令原先一直由胡人擔任，不甚妥當……”說著忽然頓下來，眼裏露出無邊的惆悵，自嘲地拍了拍額頭，笑道，“孤忘了，孤如今自身都難保，怎麽還有閑心去管那些……”
呂道熾看在眼裏，似有不平，“自先帝殯天，相國便輔佐幼主，數十年來殫精竭力，一日不得歇。現如今陛下鳥盡弓藏，委實令人齒冷。”
他聽後擺了擺手，“古往今來，像孤這樣的例子太多了。功高蓋主，本就是大忌，最後落得這樣的結局，
也在孤的預料之中。”
呂道熾沉默，侍婢又為他們添酒，他複敬丞相，“相國恕臣唐突，在臣看來，天下無一件事能難倒丞相。既然早有提防，如何不留後路？相國難道甘心就此一敗塗地嗎？”
丞相垂眼看酒中倒影，半晌沒有答話。過了良久才長歎：“率土之濱莫非王臣，孤終究與人為奴，就算有後計，又待如何。”
有沒有怨言，從字裏行間就能夠辨別出來。丞相是梟雄，曾經操控朝堂，縱橫天下，怎麽會情願折在一個十幾歲的孩子手上。如果他們君臣沒有嫌隙，旁人自然不好插手，然而一旦有了隔閡，弄權慣了的人喪失了掌控全局的權力，那可是比死還要難受的極刑。
呂道熾看了邊上侍立的人一眼，“臣有幾句心裏話想與相國單獨說，可否屏退左右？”
丞相方從酒氣裏抬起眼來，略抬了抬手，侍婢會意，卻步退出了廳堂。
“丞相對陛下，可有怨言？”
他的視線調轉過來，怔怔打量他，“都尉這是何意？孤身為人臣，不敢對上有半點不滿。”
呂道熾笑了笑，“少帝氣度狹小，無容人之量，往公說，相國是先帝親指輔政大臣，十年勵精圖治，才為少帝構建出了錦繡天下。往私了說，相國與先帝論兄弟，少帝無論如何要唿相國一聲皇叔，如今欲加之罪，就將相國從高位上拽了下來，相國不怨……”他側目，緩緩搖頭，笑道，“臣不信。”
丞相一副被人戳到了痛處的表情，略掙紮一下，放棄的粉飾。
“若說不怨，連孤自己也不信。都尉是知道的，陛下即位初，朝政渙散，人心動蕩，十二路王侯有誰能臣服於一個五歲的孩童？是孤，一點一滴謀算，將這群雄逐鹿的天下經營得如今這般固若金湯。誰知天下大定，孤竟沒有了立錐之地。猶記得當初天子抱著孤的腿說，‘源氏江山，有相父一半功勞’。話還未涼，人心倒先涼了……”他失望地搖頭，“少帝自覺能乾坤獨斷，老臣便成了瓦上霜，縱然心有不甘，又能怎麽樣呢。”
呂道熾聽他這席話，迫切地往前挪動了下，“相國有經世之才，如何能忍得這樣的屈辱？自那日聽說陛下繳了相國大權，臣就頗為相國不平，相國可曾想過東山再起？”
他沒有胡子，卻不自覺地在下巴上捋了一把。呂道熾看見他眼中光華大盛，然而隻是一眨眼的工夫，又黯淡下去，灰心喪氣道：“宦海沉浮，身不由己。東山再起又如何，天子曾說疑人不用
，既然事情到了這種地步，就算重返朝堂，也是一世如履薄冰，太累了。”
呂道熾因激憤抬高了嗓音，“天不公，那就改天換日，相國從來不曾考慮嗎？”
丞相吃了一驚，暗道功夫不負苦心人，終於讓他等到了，不枉費他和扶微十來天憋著沒有見麵的決心。
別人策反，你立刻便應了，恐怕招人懷疑。況且幕後操控者絕不會是眼前這都尉，必然另有其人。太後長居深宮，唯一的作用是下詔改立天子，如果想令大事有成，必然需要一個手握兵權的人。這個人是誰，暫時雲山霧罩看不出來，但他覺得離真相僅有一步之遙了，餌料下得足，早晚大魚會浮出水麵的。
他霍地站了起來，麵色不豫，“都尉今日究竟是因何而來？孤聽了這半日，似乎有不臣之嫌，還望審慎。”
呂道熾忙起身相勸，“臣都是為了相國，不願白璧蒙塵，明珠暗投爾。請相國息怒，人待我如冰霜，我何以報人暖陽？若相國甘於就此落敗，甚至最後身首異處，就當臣今日沒有拜訪過。但若相國不願讓天子玩弄於股掌之間，那便請相國聽臣一言。”
丞相氣湧如山，臉色變了又變，最終漸漸趨於平緩，垂袖道：“天子任人唯親，孤卻從未想過推翻她。孤於先帝病榻前受命，曾向先帝發過誓的……”
“先帝可曾令少帝不忘相國大恩？”
他窒了下，遙想當初，還真有。如今她都以身相許了，這個恩算是湧泉相報了，別人挑撥，實在挑撥不上。
他又嗟歎：“帝王之心不可估測，什麽大恩，一時敷衍罷了。”
“所以相國還要繼續聽命於少帝嗎？臣知道相國是長策侯，當初跨馬揚鞭蕩擊天下，誰人見了不禮讓三分？隻要君侯願意，丟失的輝煌照樣可以找迴，天下還是君侯的天下。”
此話一出，便是長久的一片死寂。丞相蹙眉看著他，他卻凜凜而立，毫不退縮。漏刻滴答，一聲一聲，落在人腦門上似的。丞相終於極慢地點頭，“都尉一席話，令孤茅塞頓開。不過孤很好奇，以孤如今的處境，都尉怎麽斷定孤還有還手的餘地呢？”
呂道熾卻笑了，“相國人不在，威望卻不減半分。南北兩軍皆聽令於相國，縱然少帝停了相國理政的職務，相國仍舊是京畿大都督，十個光祿勳和執金吾，都不能替代相國在舊部心裏的地位。”
丞相的臉上果然慢慢浮起了笑意，“都尉是聰明人，聰明人麵前用不著遮掩。說得沒
錯，隻要孤願意，南北兩軍仍舊聽孤號令。但眼下名不正言不順，動便有謀逆的嫌疑，需想辦法先迴軍中，才能有所施為。”他的視線在他身上轉了一圈，“都尉來同孤說這些，不會是無的放矢吧！孤想聽一聽都尉的真心話，衡水都尉掌上林財政，和兵戎不相幹，都尉以什麽立場，勸孤反少帝？”
談話進入了一個比較良性的局麵，呂道熾分明鬆了口氣。向丞相拱起手道：“相國可放心，臣雖無兵無卒，但自有有兵之人與相國接洽。屆時內外發力，區區一個少帝，不在話下。”
丞相心中暗喜，“都尉所說的那人，究竟是誰？”
呂道熾一臉諱莫如深，“暫且不可告知相國。”
丞相挑眉，“與孤謀事，卻又信不及孤，都尉如此劍走偏鋒，真是聞所未聞啊。”
“待時機成熟，相國自然會知道，眼下不宜透露，還請相國包涵。”呂道熾道，見他仍有疑雲，複又一笑，“少帝今日停了相國職務，明日就可罷相國的官。後日呢，羅織幾個罪名，誅殺功臣不過是幾句話的事。相國別無選擇，隻有這條路可走。”
丞相想了想，撫額道：“孤確實已經山窮水盡了，三位輔政大臣，孤是碩果僅存。如今這果子也要保不住了，落到地上就得爛，孤不能步他們的後塵。”
呂道熾算是不虛此行，雖然這位昔日的權臣很難搞，但人到了末路，抓住了救命稻草便不會放手。他們事先也暗中觀察，唯恐他和少帝是聯手做戲，然而丞相一蹶不振，少帝卻獨攬朝政忙得風生水起。世上最悲哀的事，莫過於教會了徒弟餓死師傅。少帝已經不再需要任何人協助了，改革幣製、總一鹽鐵，良臣再多，首腦在少帝。丞相是無用之人，關進匣子的秋扇再不自救，隻有腐朽和被拋棄的命運。
衡水都尉告辭，丞相破天荒地將人送到了門上。對插著袖子看人駕馬揚鞭去了，天邊薄薄起了一層暮色，他迴首問家令：“明天的朝議，孤是去還是不去呢？”
家令挺胸說去，“在陛下麵前多露露臉，陛下才不會忘記主君，才會讓主君官複原職。”
他嗤地一笑，負手踱著方步，慢悠悠進了書房。
傳長史來見，他埋首在書堆裏，抽空問：“近來永安宮可有什麽動靜？”
長史道：“宮裏正預備梁太後千秋用度，除了太後私府往來，沒有任何異動。”
他嗯了聲，“中宮呢？”
“長秋宮一切如常。
皇後久病不見外人，處理宮務都由長禦傳令，內謁者令鈐印。就是太後相詢，都是隔帳說話。”長史說完複一頓，“不過中宮今日曾下令賞賜翁主府，是些簪環首飾等物，據說是做太後千秋所用。”
“太後千秋……”他沉吟，“翁主確實沒有禮衣，中宮賞賜，倒也不為過……”
皇後心細，宗室女子或有失怙的，多受拂照是常事，然而那是基於皇後是女人的前提下。靈均一個男人，能夠考慮得那麽仔細，真真難得。
丞相歎了口氣，自己教出來的學生，但願不會出什麽問題。現在這時局，處處風聲鶴唳，除了自己，任何人都是可疑的。
打發走了長史，他在一方小小的布帛上寫了一行字。卷起來綁於信鴿的腿上，數十隻一同放飛，九隻用來混淆視聽，一隻飛向她。
夜色沉沉爬上來，殿宇的簷角掛滿了宮燈，燈太亮，照得天上星辰都黯淡了。隱約有翅羽拍動的聲響傳來，扶微站在滴水下仰頭看，空中一個黑影俯衝而至，落在了麵前的月台上。灰灰的身子黃眼睛，看見它，就和看見丞相一樣。
她心裏一喜，從鴿子的腳環上取下布帛迴殿裏看，信很簡短，沒有贅語，“請命迴軍中，可置兩校尉”，右下角落款署名淳。她在那個字上撫了又撫，滿懷的思念不得聲張，即便是看到他的名字，心裏也感到安慰。
可是為什麽要請命迴軍中呢，之前他不願意讓她設立校尉，現在卻又鬆口了，想必和今天到訪的衡水都尉有關。抓住每一個可能突破的契機，她從來沒有鬆懈，可是這個苦肉計，使得叫人心傷。別人相愛能夠朝夕在一起，她和他同在一城，卻不得相見。她知道他一定委屈，習慣了忙碌的人，一下子賦閑是件痛苦的事，心下又要算計，又恐怕她生變，八成很煎熬吧！
她暗暗發笑，小心眼偏要裝大度，丞相大人苦不堪言。
次日的朝會上他出現了，依舊引領百官，穩如泰山。扶微端坐在禦座上，深深望了他一眼，他迎著她的視線，眉目依依，飽含眷戀。彼此間不必任何言語交流，如此對視，便已經了然於心了。
“南北兩軍現由執金吾與光祿勳暫管，但群龍不可無首，朕思忖良久，還是要交與相父掌管。但軍務龐雜，重任在相父一肩，怕相父過於勞累了，因此置步兵與越騎兩校尉為大都督副職，協同相父梳理軍務，相父意下如何？”
置校尉，當然是為了分權，都分權了，丞相必沒有和顏悅色。丞相的演技是絕
對信得過的，他板著臉，梁冠兩側的朱纓輕顫，完全是受盡了羞辱的模樣。沉默了下，方不情不願道諾，隻是那一聲諾裏盡是憤恨和苦澀，沉聲道：“臣啟陛下，臣已有月餘未巡視兩軍，軍務如山，臣乞常駐軍中，請陛下恩準。”
少帝得了意外之喜，麵上含笑，溫言道：“相父如何有這個念頭呢，朝中也離不開相父啊。”
丞相抱著笏板拱手，“臣離朝十日，陛下處置政務手段老道，足可獨當一麵。臣這些年致力於朝堂，對兩軍管理難免鬆懈，陛下聖裁獨到，臣便可安心重整兩軍了。”
少帝慢慢哦了聲，“相父言之有理，重文輕武非長久之計。既然相父請命駐軍，朕也不可不應……如此，朝中的諫諍當如何傳遞給相父呢？相父在軍中……或者朕設一諫諍使，日日往返軍帳和禁中？”
要不是彼此間通過氣，遇上這麽一位步步為營的天子，真會氣得吐血不止吧！每一句都在謀算，將人逼得退無可退，她還是滿臉無辜的表情。論權謀，她當真已經不遜色曆代君王了，他歎著氣，無可奈何說不必，“陛下可重用台閣，政命的可行與否，由諫議大夫與台閣官員共同商議。臣人在軍中，無力兩頭顧及，一切以陛下聖意為準。”
少帝臉上的笑意愈發盛大了，“如此軍中事務都勞煩相父了，兩校尉是相父屬官，相父萬事不必親力親為，要以身體為重。朕平時無暇探望相父，屆時遣侍中問候相父，相父若有任何奏請，可托侍中帶迴，相父看這樣可好？”
這就是連進京的必要都沒有了，長期駐紮城外，簡直等同發配。堂上百官都是明眼人，天子對丞相的打壓堪稱史無前例，眾人除了同情以外，找不到任何字眼來形容此刻的心情。
丞相當然是憋屈的，他站起身領命，廣袖因兩手的顫抖瑟瑟搖曳，這深冷的殿堂也令人寒栗。青桂香彌漫各個角落，像少帝的手眼，無孔不入。他將笏板緊緊抵在額頭上，躬身長揖，在臣僚們的注視下退出了德陽殿。
丞相中途退場，少帝竟連一句挽留也沒有，隻是寒著臉，看著他下丹陛，消失在視線所及的月台上。丹陛高約二十丈，滿朝文武就那樣靜靜等著，甬路上終於再次出現那道玄色的身影，他頭也不迴穩步前行，漸行漸遠，消失在了三出闕盡頭。
一個時代結束，丞相的時代。
長策侯、丞相、太師、京畿大都督……如果他能負重，腰上至少要懸四道佩綬。累官至此，大殷曆史上絕無僅有，可是最後又如何
呢，放棄了京城裏的所有職權，被排擠到了軍中。在有心人看來，真是走投無路，不反也不行了。
丞相坐在牛皮軍帳裏，借酒澆愁了三天。第四天胡子拉碴接見了衡水都尉派來慰問的人，一番懇談後陰霾全掃，重新又煥發了精氣神。
振作起來處理軍務，帳裏燃著三株燈樹，入了夜，照樣照得亮如白晝。他坐在案後審閱，打開一封卷牘，正要蘸墨落筆，忽然聽見帳外傳來長長的一聲“報”，曲調之悠遠，仿佛一裏地外就開了嗓，蕩悠悠直衝天際。
他驀地一震，心頭頓時急跳。扔了手裏東西迎上前兩步，大張開雙臂。帳門上的氈子被撩起，一個小卒子飛奔進來，一頭便紮進了他懷裏。