方雲奇心中一熱，但不敢表露出半分，隻道：“不用了，你迴來了就夠了。”
歐寶峰道：“我臨走時戴局長囑咐我們一定萬事小心，不可逞強，並連夜派快船將我送至彭水，因此我才能這麽快地趕迴來。”
方雲奇道：“我今天將縣高等法院院長下了獄，我跟青雲正擔心他的安全，你迴來得正好，你今晚裝扮成人犯，去監獄近距離保護法院院長。”
歐寶峰問：“怎麽去呢？”
方雲奇道：“由青雲送你去，就對警察局長說是我新拿重要人犯，與法院院長關在一個號子裏。”
二人領命而出。
方雲奇亦起身來到陳寒秋屋裏，見有兩名大漢陪著他，便笑道：“陳專員還帶了兩個保鏢？”
陳寒秋有些尷尬，笑道：“方長官見笑了，上次在欒江嚇到了。我又沒你那麽好的身手，所以這次來就在西陽警署帶了兩個人過來，晚上也跟我住一個屋，以防萬一。”
方雲奇嚴肅地道：“這有什麽不好意思的，我們的對手在暗處，且心狠手辣，有人貼身保護專員，也免得我分心啊。”
陳寒秋很感動，道：“多謝方長官理解。”
第二天，方雲奇再次升堂問案。
他將獄中關押白臘園事件中三十二人悉數提出，逐一審問，包括每一位人犯在白臘園事件中，當時在哪個位置，都做了些什麽，是否參與追逐、毆打監工，是否參與焚毀工程處帳簿等等，均要勘問明白，並一一記錄在案。法院的記錄人員手都寫酸了。
因人數太多，又因時間隔得太遠，很多細節需人犯反複勘問，仔細迴憶，所以審問過程實在太過冗長，堂上陪審之人大多昏昏欲睡。大堂外圍觀人群與昨天相比不僅沒減少，反有更遠處的人趕來，因此大門外仍是人山人海，萬頭攢動。
審了一天，仍未問完，方雲奇隻得宣布退堂，明日繼續。
退入後堂，穆青雲進屋報告，他才去了一趟縣獄，歐寶峰報告昨晚果有人鬼鬼祟祟在關押他和院長的號子前徘徊，但不知何故，沒有下手。
方雲奇命穆青雲再到縣獄去一趟，告訴歐寶峰務必多加小心，否則院長要是否被滅了口，很多事情就弄不清楚了。
穆青雲便又去了縣獄，迴來告訴方雲奇，在路上遇到汪世豪，二人交換了相關情況，汪世豪說他會派人晚上在縣獄和縣府四周密巡，請方長官放心。
方雲奇問：“看見馬朝梁了嗎？”
穆青雲道：“今天從堂上下來，他又象昨天一樣趁亂出了縣府，往縣黨部方向去了，可能還是找吳文敏去了。”
方雲奇道：“看來他們坐不住了，正在加緊謀劃。”
方雲奇說這話時，馬朝梁正在吳文敏家中。甥舅二人都眉頭緊鎖，這兩天的堂審讓他們感到有些惶惶不可終日，如果任由方雲奇這樣刨根究底地問下去，一切恐怕終究包不住。
馬朝梁道：“舅舅，我看這樣下去可不行啊，昨晚我們的人在監獄本打算下手，可院長的號子裏突然多出一人，問警察局長，說是方雲奇新拿人犯，並命與院長關在一起，實在有些蹊蹺，因此沒敢下手。”
吳文敏冷笑道：“什麽新拿人犯，定是方雲奇安排的眼線，防著我們殺人滅口。你派去的人也真是飯桶，連那人一塊做了不就完了嗎。”
馬朝梁道：“派去的人迴來說，那人身材魁梧，看樣子象是練家子，他怕一出手製不服對方，反而弄出紕漏，因此無功而返。”
吳文敏不滿地看了外甥一眼，道：“你不能讓警察局長把那人調開麽？”
馬朝梁罵道：“一提到這個王八蛋我就來氣，這些混帳東西都他媽的是牆頭草兩邊倒，我讓他將那人跟院長分開關押，可他說欽差大人特別交代，必須關在一起，不敢違令，還說上次在八麵山下差點沒被欽差大人給斃了，現在後脊梁還冒冷汗。舅舅你說，氣人不氣？”
吳文敏切齒道：“欽差大人能在這呆多久，遲早要滾迴重慶，等方雲奇走了，看我不弄死他！”
馬朝梁覺得舅舅的話似乎有點外強中幹，因此道：“還是先說眼前吧，既然方雲奇有防備，我們怎麽辦，總不能坐以待斃吧。”
吳文敏忽然哈哈大笑，笑得馬朝梁背脊一陣發涼，不解地問：“舅舅，我這裏著急上火，你怎麽還笑了呢？”
吳文敏陰陰地道：“既然是你死我活，那就一不做二不休，幹脆將他們一鍋端！”
“怎麽個一鍋端法？”馬朝梁問。
吳文敏不說話，伸出手指從茶碗裏醮上水，在桌上寫下一個字：火。
馬朝梁驚道：“你的意思是放火？可縣府大院連著大街，一旦燒起來，恐怕那半條街都將化為灰燼。”
吳文敏瞪著他，象不認識似的，語氣中滿是責備：“朝梁啊，你在我身邊這好幾年了，怎麽還如此婆婆媽媽的，難辦大事。當今世道弱肉強食，成王敗寇，我們辦事要不計手段，隻求結果，若在緊要關頭你動了婦人之仁，那將會一敗塗地，輕者身敗名裂，重者家破人亡，你想這樣嗎？再說了，燒掉幾間民房，燒死幾個平頭老百姓，有什麽大不了的，到時候我們還可反誣是民房失火，牽連縣府，神不知鬼不覺，豈非更好！”
他一席話說得輕描淡寫，馬朝梁卻聽得如同驚雷滾過，深愧自己修練和火候都不到家，跟舅舅比起來那是差得太遠了，當下說道：“外甥慚愧，沒舅舅想得那麽深遠，就按你說的辦，我這就去安排。”
正準備起身，卻又想到什麽，便道：“那王虺呢，通知他不？”
吳文敏哼了聲，道：“那等膿包，留著何用！”
馬朝梁道：“我明白了。”
馬朝梁迴到縣府，天剛擦黑，來到王虺屋裏，他正黑坐著。馬朝梁替他點上燈，道：“方大人這幾天審案辛苦，我已在外麵訂了一桌酒菜，馬上送來，你去請方大人、陳專員和他們的隨從人員赴宴，我們陪他們好好喝幾盅，解解連日來的疲乏。”
王虺警惕地問道：“你想幹什麽？”
馬朝梁一下子卡住他脖子，低聲喝道：“你是真的翅膀硬了，還是看那欽差大人這兩天裝模作樣地審案，你心頭活泛了，有了什麽想法？王虺，我告訴你，我之所以給你取名叫虺，就是你隻能象蛇一樣躲在陰暗潮濕的角落裏，永遠都不能見陽光，你要是敢有非份之想，老子現在就掐死你！”
嚇得王虺不敢再言語，馬朝梁放開他，喝道：“還不快滾！”
王虺幾乎是跑著來到方雲奇的屋子，穆青雲也在那裏。方雲奇問道：“王縣長氣喘籲籲地跑來，有什麽急事嗎？”
穆青雲笑道：“是不是又漲洪水了？”
王虺臉有些泛青，喘息一陣道：“這個季節隨時都可能漲水。”
方、穆二人笑了。
王虺道：“方長官連日審案，為民操勞，而這段時間又天氣陰沉，讓人心中也十分煩悶，下官在後堂略備薄酒，給方長官、穆長官和陳專員等解乏，還請賞光。”
方雲奇與穆青雲對視一眼，心道：這王虺怎麽突然請喝酒呢？
見王虺臉上盡是殷勤之色，似乎意頗誠懇，方雲奇不忍相拒，便對穆青雲道：“既然王縣長真心相邀，我們就去喝一杯，這幾日也的確是有些乏了。”
來到後堂，陳寒秋等人已到了，出人意料的是馬朝梁也在場。坐定之後，推杯把盞，到也氣氛熱烈。
席間，王虺跟馬朝梁殷勤勸酒，引起方雲奇的警覺，他假意起身如廁，穆青雲會意，跟了出來。
方雲奇對他道：“我看今夜這頓飯頗有蹊蹺。”
穆青雲道：“看架勢他們好象是想將我們灌醉，不知是何居心？”
方雲奇道：“盯緊馬朝梁，看他耍什麽花招。”
二人迴到席上，再飲幾杯，便假裝醉意，無論王、馬怎麽勸，都堅推不飲。
酒席散後，王虺跟馬朝梁將方雲奇、陳寒秋等人送迴房間。王虺轉身迴了自己的屋，而馬朝梁卻悄悄溜出縣府。這一切都沒逃脫穆青雲的眼睛，趕緊將情況報告了方雲奇。
方雲奇命穆青雲加強戒備，便迴屋和衣而臥，靜待天明。
深夜，縣府院外忽響起嘈雜的槍聲，方雲奇持槍衝出屋去，穆青雲也衝了出來。方雲奇命他保護陳寒秋，便縱身躍上房頂，往槍聲處奔來。
縣府院外西邊有兩撥人正在激烈對射，方雲奇看不清雙方人馬，不敢冒然出手，便隻靜伏於房頂之上。
忽見縣府大院東邊燃起衝天大火，而他們的房間就在那邊。方雲奇明白了，原來對方是想燒死他們。
歐寶峰道：“我臨走時戴局長囑咐我們一定萬事小心，不可逞強，並連夜派快船將我送至彭水，因此我才能這麽快地趕迴來。”
方雲奇道：“我今天將縣高等法院院長下了獄，我跟青雲正擔心他的安全，你迴來得正好，你今晚裝扮成人犯，去監獄近距離保護法院院長。”
歐寶峰問：“怎麽去呢？”
方雲奇道：“由青雲送你去，就對警察局長說是我新拿重要人犯，與法院院長關在一個號子裏。”
二人領命而出。
方雲奇亦起身來到陳寒秋屋裏，見有兩名大漢陪著他，便笑道：“陳專員還帶了兩個保鏢？”
陳寒秋有些尷尬，笑道：“方長官見笑了，上次在欒江嚇到了。我又沒你那麽好的身手，所以這次來就在西陽警署帶了兩個人過來，晚上也跟我住一個屋，以防萬一。”
方雲奇嚴肅地道：“這有什麽不好意思的，我們的對手在暗處，且心狠手辣，有人貼身保護專員，也免得我分心啊。”
陳寒秋很感動，道：“多謝方長官理解。”
第二天，方雲奇再次升堂問案。
他將獄中關押白臘園事件中三十二人悉數提出，逐一審問，包括每一位人犯在白臘園事件中，當時在哪個位置，都做了些什麽，是否參與追逐、毆打監工，是否參與焚毀工程處帳簿等等，均要勘問明白，並一一記錄在案。法院的記錄人員手都寫酸了。
因人數太多，又因時間隔得太遠，很多細節需人犯反複勘問，仔細迴憶，所以審問過程實在太過冗長，堂上陪審之人大多昏昏欲睡。大堂外圍觀人群與昨天相比不僅沒減少，反有更遠處的人趕來，因此大門外仍是人山人海，萬頭攢動。
審了一天，仍未問完，方雲奇隻得宣布退堂，明日繼續。
退入後堂，穆青雲進屋報告，他才去了一趟縣獄，歐寶峰報告昨晚果有人鬼鬼祟祟在關押他和院長的號子前徘徊，但不知何故，沒有下手。
方雲奇命穆青雲再到縣獄去一趟，告訴歐寶峰務必多加小心，否則院長要是否被滅了口，很多事情就弄不清楚了。
穆青雲便又去了縣獄，迴來告訴方雲奇，在路上遇到汪世豪，二人交換了相關情況，汪世豪說他會派人晚上在縣獄和縣府四周密巡，請方長官放心。
方雲奇問：“看見馬朝梁了嗎？”
穆青雲道：“今天從堂上下來，他又象昨天一樣趁亂出了縣府，往縣黨部方向去了，可能還是找吳文敏去了。”
方雲奇道：“看來他們坐不住了，正在加緊謀劃。”
方雲奇說這話時，馬朝梁正在吳文敏家中。甥舅二人都眉頭緊鎖，這兩天的堂審讓他們感到有些惶惶不可終日，如果任由方雲奇這樣刨根究底地問下去，一切恐怕終究包不住。
馬朝梁道：“舅舅，我看這樣下去可不行啊，昨晚我們的人在監獄本打算下手，可院長的號子裏突然多出一人，問警察局長，說是方雲奇新拿人犯，並命與院長關在一起，實在有些蹊蹺，因此沒敢下手。”
吳文敏冷笑道：“什麽新拿人犯，定是方雲奇安排的眼線，防著我們殺人滅口。你派去的人也真是飯桶，連那人一塊做了不就完了嗎。”
馬朝梁道：“派去的人迴來說，那人身材魁梧，看樣子象是練家子，他怕一出手製不服對方，反而弄出紕漏，因此無功而返。”
吳文敏不滿地看了外甥一眼，道：“你不能讓警察局長把那人調開麽？”
馬朝梁罵道：“一提到這個王八蛋我就來氣，這些混帳東西都他媽的是牆頭草兩邊倒，我讓他將那人跟院長分開關押，可他說欽差大人特別交代，必須關在一起，不敢違令，還說上次在八麵山下差點沒被欽差大人給斃了，現在後脊梁還冒冷汗。舅舅你說，氣人不氣？”
吳文敏切齒道：“欽差大人能在這呆多久，遲早要滾迴重慶，等方雲奇走了，看我不弄死他！”
馬朝梁覺得舅舅的話似乎有點外強中幹，因此道：“還是先說眼前吧，既然方雲奇有防備，我們怎麽辦，總不能坐以待斃吧。”
吳文敏忽然哈哈大笑，笑得馬朝梁背脊一陣發涼，不解地問：“舅舅，我這裏著急上火，你怎麽還笑了呢？”
吳文敏陰陰地道：“既然是你死我活，那就一不做二不休，幹脆將他們一鍋端！”
“怎麽個一鍋端法？”馬朝梁問。
吳文敏不說話，伸出手指從茶碗裏醮上水，在桌上寫下一個字：火。
馬朝梁驚道：“你的意思是放火？可縣府大院連著大街，一旦燒起來，恐怕那半條街都將化為灰燼。”
吳文敏瞪著他，象不認識似的，語氣中滿是責備：“朝梁啊，你在我身邊這好幾年了，怎麽還如此婆婆媽媽的，難辦大事。當今世道弱肉強食，成王敗寇，我們辦事要不計手段，隻求結果，若在緊要關頭你動了婦人之仁，那將會一敗塗地，輕者身敗名裂，重者家破人亡，你想這樣嗎？再說了，燒掉幾間民房，燒死幾個平頭老百姓，有什麽大不了的，到時候我們還可反誣是民房失火，牽連縣府，神不知鬼不覺，豈非更好！”
他一席話說得輕描淡寫，馬朝梁卻聽得如同驚雷滾過，深愧自己修練和火候都不到家，跟舅舅比起來那是差得太遠了，當下說道：“外甥慚愧，沒舅舅想得那麽深遠，就按你說的辦，我這就去安排。”
正準備起身，卻又想到什麽，便道：“那王虺呢，通知他不？”
吳文敏哼了聲，道：“那等膿包，留著何用！”
馬朝梁道：“我明白了。”
馬朝梁迴到縣府，天剛擦黑，來到王虺屋裏，他正黑坐著。馬朝梁替他點上燈，道：“方大人這幾天審案辛苦，我已在外麵訂了一桌酒菜，馬上送來，你去請方大人、陳專員和他們的隨從人員赴宴，我們陪他們好好喝幾盅，解解連日來的疲乏。”
王虺警惕地問道：“你想幹什麽？”
馬朝梁一下子卡住他脖子，低聲喝道：“你是真的翅膀硬了，還是看那欽差大人這兩天裝模作樣地審案，你心頭活泛了，有了什麽想法？王虺，我告訴你，我之所以給你取名叫虺，就是你隻能象蛇一樣躲在陰暗潮濕的角落裏，永遠都不能見陽光，你要是敢有非份之想，老子現在就掐死你！”
嚇得王虺不敢再言語，馬朝梁放開他，喝道：“還不快滾！”
王虺幾乎是跑著來到方雲奇的屋子，穆青雲也在那裏。方雲奇問道：“王縣長氣喘籲籲地跑來，有什麽急事嗎？”
穆青雲笑道：“是不是又漲洪水了？”
王虺臉有些泛青，喘息一陣道：“這個季節隨時都可能漲水。”
方、穆二人笑了。
王虺道：“方長官連日審案，為民操勞，而這段時間又天氣陰沉，讓人心中也十分煩悶，下官在後堂略備薄酒，給方長官、穆長官和陳專員等解乏，還請賞光。”
方雲奇與穆青雲對視一眼，心道：這王虺怎麽突然請喝酒呢？
見王虺臉上盡是殷勤之色，似乎意頗誠懇，方雲奇不忍相拒，便對穆青雲道：“既然王縣長真心相邀，我們就去喝一杯，這幾日也的確是有些乏了。”
來到後堂，陳寒秋等人已到了，出人意料的是馬朝梁也在場。坐定之後，推杯把盞，到也氣氛熱烈。
席間，王虺跟馬朝梁殷勤勸酒，引起方雲奇的警覺，他假意起身如廁，穆青雲會意，跟了出來。
方雲奇對他道：“我看今夜這頓飯頗有蹊蹺。”
穆青雲道：“看架勢他們好象是想將我們灌醉，不知是何居心？”
方雲奇道：“盯緊馬朝梁，看他耍什麽花招。”
二人迴到席上，再飲幾杯，便假裝醉意，無論王、馬怎麽勸，都堅推不飲。
酒席散後，王虺跟馬朝梁將方雲奇、陳寒秋等人送迴房間。王虺轉身迴了自己的屋，而馬朝梁卻悄悄溜出縣府。這一切都沒逃脫穆青雲的眼睛，趕緊將情況報告了方雲奇。
方雲奇命穆青雲加強戒備，便迴屋和衣而臥，靜待天明。
深夜，縣府院外忽響起嘈雜的槍聲，方雲奇持槍衝出屋去，穆青雲也衝了出來。方雲奇命他保護陳寒秋，便縱身躍上房頂，往槍聲處奔來。
縣府院外西邊有兩撥人正在激烈對射，方雲奇看不清雙方人馬，不敢冒然出手，便隻靜伏於房頂之上。
忽見縣府大院東邊燃起衝天大火，而他們的房間就在那邊。方雲奇明白了，原來對方是想燒死他們。