是夜，喜鳴堅叔冰瓷三人再臨嬌燕樓，鳥羽在此等著堅叔的迴話。
“陳兄，鳥羽請托之事如何？”鳥羽見到陳堅馬上問道。
陳堅麵有難色，沉吟一陣後應道：“鳥羽首領所托之事非陳堅不願，隻是鳥羽首領所要刀兵皆是各國國府看得最緊的物事，且鳥羽首領又要的急——”
鳥羽聞言不由大失所望，陳堅卻又說道：“好在陳堅有一友人，說是戰斧鐵箭不難，難的是鐵弓——”
鳥羽頓時轉悲為喜，連說有戰斧鐵箭也可。
陳堅依舊麵有猶豫之色，鳥羽見狀趕緊說道：“陳兄若有為難之處不妨直說。”
“我那友人得知這批刀兵是鳥羽首領所要之後，問了陳堅一事——說是鳥羽首領與三公子交情匪淺，此些刀兵於三公子實在不值一提，鳥羽首領為何不從三公子處購買，反倒如此大費周章的四處折騰？”
鳥羽聞言不由一聲歎息，隨即一口幹了手中酒才應道：“不瞞陳兄，荊國國府將越人看得緊，越人所有精鐵刀兵皆要在荊國國府登記造冊，三公子不會將此等刀兵賣與越人——鳥羽與三公子也實在說不上交情！”
陳堅陳英聽了鳥羽此話不禁微有驚訝之色，隨即又了然的點了點頭。
“不知那戰斧鐵箭陳兄何時可交予鳥羽？”鳥羽不想再說高穆康之事。
雖說包房裏都是自己人，陳堅還是四處看了看才應道：“實不瞞鳥羽首領，我那友人與荊國四公子走得近，本不想將刀兵賣與越人，隻是得知鳥羽首領願予陳堅大貝後才勉強答應。不過我那友人說要待城中大事定了後才能將貨交予越人——陳堅不說，鳥羽首領應該也知城中大事是何事。”
鳥羽心底清楚陳堅所說的城中大事乃是指荊國新國君花落誰家之事，不過他還是愣了好一陣才問道：“這是為何？”
“我那友人說，越人與三公子走得近，不想越人得了刀兵後去助三公子，因此使得四公子受累。”
這次鳥羽愣了半天也未說話，陳堅為鳥羽麵前空了的玉爵斟滿酒，歎道：“若不是為了英兒肺疾，陳堅實在不想再卷入此等事情——我與鳥羽首領今夜之言，還望鳥羽首領不要說出去才是——”
陳英聽到此又咳喘起來，陳堅見狀趕緊關切問道：“英兒是不是又犯病了？”
“父親，英兒實在不孝，因英兒的病竟又使父親陷入兩難之境——”
鳥羽細目急轉，過了許久方忐忑問道：“陳兄那友人既與四公子走得近，那四公子可知其要將刀兵賣與越人之事？”
“鳥羽首領既說荊國國府甚是忌諱此事，陳堅自會知會友人勿將此事告知四公子。不過陳堅也要顧及友人之心，這交貨的日子隻怕是無法先與鳥羽首領定下來。”
※※※※※
綠荷正埋頭疾走，前麵不遠處傳來一陣整齊的腳步聲。綠荷心知是宮中巡邏的侍衛隊，趕緊讓到路邊一棵梅花樹下。
不到半柱香，侍衛隊走到綠荷麵前，綠荷依舊埋著頭，隻敢掀起眼皮偷偷瞄兩眼，她認得這隊侍衛是四公子的人。如今這宮裏的侍衛，不是三公子的人就是四公子的人。這宮裏的人也都是任這兩位公子魚肉的命。
眼看侍衛隊就要走過去，隊伍最後一名侍衛經過綠荷時卻突然離隊，兩步疾跨到綠荷麵前，向綠荷手上塞了樣東西，幾近耳語般說道：“馬上交給綺絡夫人。”
綠荷一路心頭狂跳，也沒敢看手中是何東西，隻覺好像是絹帛中包了顆圓圓的珠子。
綠荷迴到百花宮，明知寢宮裏隻有自己與綺絡夫人，躺在臥榻上的荊國公一直不省人事，可她還是忍不住偷偷將四周打望了一番，才將手中已捏出汗的絹帛交給綺絡。
綺絡見綠荷一副如臨大敵的模樣，本就死氣沉沉的臉上又多了兩分不悅，邊接邊問道：“是何東西？”
“夫人，是四公子的一個侍衛偷偷交與奴婢，讓奴婢馬上轉交給夫人。”
綺絡聞言很是詫異，打開絹帛，上麵隻有短短兩句話：受人之托，忠人之事，望夫人好自為之。另，時機一到，有事要夫人相助，事成之後自有人帶夫人出宮。
綠荷見綺絡捧著絹帛沉思半天不說話，忍不住小心問道：“夫人，可是有事？”
綺絡未理綠荷的話，隻反問道：“那侍衛可有說此信是何人要他轉交？”
綠荷搖搖頭，“那侍衛隻說馬上交給夫人，其他並未多言。”
綺絡低頭仔細打量那顆包在絹帛中的白色珠子。此時天色尚早，秋陽將寢宮照的透亮，女子拳頭大的白色珠子在日光下暗淡無光，死氣沉沉，實在看不出有何異樣。
“夫人，世上竟有如此大的珍珠！”綠荷看著綺絡手上的珠子好奇說道。
綺絡心中一動，這句話好熟悉，好似在哪裏聽過？
“綠荷，盯著門口，以防有人進來。”
綺絡說著轉身走到臥榻邊上，掀開被子的一角，將白色珠子置於臥榻上，再將被子拉過來蓋住珠子——果然，籠罩在被子底下不見光的珠子霎時光芒四射。
“真是隨珠（注：隨珠即夜明珠）！”綺絡不覺喃喃自語了一句。
想當初小綺絡在母親寢宮初見此珠時也以為是一顆珍珠，母親卻說此珠非珍珠可比，此珠乃是天下極其罕見的隨珠，如此大的據說隻此一顆。後來，母親磨了公父許久，想要將此珠據為己有，公父對母親雖說寵愛有加，卻一直未答應。綺絡一直以為這顆隨珠定然還在公父手中，哪知此時卻出現在這茝陽深宮，還在她手中握著。
“夫人，傳信的侍衛是四公子的人，那這封信會否是四公子給夫人的？”綠荷見綺絡一直發愣，忍不住走過來問道。
“信上未落寫信之人——如今這宮裏牛鬼蛇神齊聚，人心更是難測，那侍衛麵上雖說是四公子的人，可也難言此信就是四公子所寫。”綺絡嘴上如此應著，心中卻已有七成把握此信是四公子高穆允所寫，因為她已想到這顆隨珠可能在何人之手，且放眼天下，隻怕也隻有此人雖與自己過節甚深卻仍願冒險相救。
“陳兄，鳥羽請托之事如何？”鳥羽見到陳堅馬上問道。
陳堅麵有難色，沉吟一陣後應道：“鳥羽首領所托之事非陳堅不願，隻是鳥羽首領所要刀兵皆是各國國府看得最緊的物事，且鳥羽首領又要的急——”
鳥羽聞言不由大失所望，陳堅卻又說道：“好在陳堅有一友人，說是戰斧鐵箭不難，難的是鐵弓——”
鳥羽頓時轉悲為喜，連說有戰斧鐵箭也可。
陳堅依舊麵有猶豫之色，鳥羽見狀趕緊說道：“陳兄若有為難之處不妨直說。”
“我那友人得知這批刀兵是鳥羽首領所要之後，問了陳堅一事——說是鳥羽首領與三公子交情匪淺，此些刀兵於三公子實在不值一提，鳥羽首領為何不從三公子處購買，反倒如此大費周章的四處折騰？”
鳥羽聞言不由一聲歎息，隨即一口幹了手中酒才應道：“不瞞陳兄，荊國國府將越人看得緊，越人所有精鐵刀兵皆要在荊國國府登記造冊，三公子不會將此等刀兵賣與越人——鳥羽與三公子也實在說不上交情！”
陳堅陳英聽了鳥羽此話不禁微有驚訝之色，隨即又了然的點了點頭。
“不知那戰斧鐵箭陳兄何時可交予鳥羽？”鳥羽不想再說高穆康之事。
雖說包房裏都是自己人，陳堅還是四處看了看才應道：“實不瞞鳥羽首領，我那友人與荊國四公子走得近，本不想將刀兵賣與越人，隻是得知鳥羽首領願予陳堅大貝後才勉強答應。不過我那友人說要待城中大事定了後才能將貨交予越人——陳堅不說，鳥羽首領應該也知城中大事是何事。”
鳥羽心底清楚陳堅所說的城中大事乃是指荊國新國君花落誰家之事，不過他還是愣了好一陣才問道：“這是為何？”
“我那友人說，越人與三公子走得近，不想越人得了刀兵後去助三公子，因此使得四公子受累。”
這次鳥羽愣了半天也未說話，陳堅為鳥羽麵前空了的玉爵斟滿酒，歎道：“若不是為了英兒肺疾，陳堅實在不想再卷入此等事情——我與鳥羽首領今夜之言，還望鳥羽首領不要說出去才是——”
陳英聽到此又咳喘起來，陳堅見狀趕緊關切問道：“英兒是不是又犯病了？”
“父親，英兒實在不孝，因英兒的病竟又使父親陷入兩難之境——”
鳥羽細目急轉，過了許久方忐忑問道：“陳兄那友人既與四公子走得近，那四公子可知其要將刀兵賣與越人之事？”
“鳥羽首領既說荊國國府甚是忌諱此事，陳堅自會知會友人勿將此事告知四公子。不過陳堅也要顧及友人之心，這交貨的日子隻怕是無法先與鳥羽首領定下來。”
※※※※※
綠荷正埋頭疾走，前麵不遠處傳來一陣整齊的腳步聲。綠荷心知是宮中巡邏的侍衛隊，趕緊讓到路邊一棵梅花樹下。
不到半柱香，侍衛隊走到綠荷麵前，綠荷依舊埋著頭，隻敢掀起眼皮偷偷瞄兩眼，她認得這隊侍衛是四公子的人。如今這宮裏的侍衛，不是三公子的人就是四公子的人。這宮裏的人也都是任這兩位公子魚肉的命。
眼看侍衛隊就要走過去，隊伍最後一名侍衛經過綠荷時卻突然離隊，兩步疾跨到綠荷麵前，向綠荷手上塞了樣東西，幾近耳語般說道：“馬上交給綺絡夫人。”
綠荷一路心頭狂跳，也沒敢看手中是何東西，隻覺好像是絹帛中包了顆圓圓的珠子。
綠荷迴到百花宮，明知寢宮裏隻有自己與綺絡夫人，躺在臥榻上的荊國公一直不省人事，可她還是忍不住偷偷將四周打望了一番，才將手中已捏出汗的絹帛交給綺絡。
綺絡見綠荷一副如臨大敵的模樣，本就死氣沉沉的臉上又多了兩分不悅，邊接邊問道：“是何東西？”
“夫人，是四公子的一個侍衛偷偷交與奴婢，讓奴婢馬上轉交給夫人。”
綺絡聞言很是詫異，打開絹帛，上麵隻有短短兩句話：受人之托，忠人之事，望夫人好自為之。另，時機一到，有事要夫人相助，事成之後自有人帶夫人出宮。
綠荷見綺絡捧著絹帛沉思半天不說話，忍不住小心問道：“夫人，可是有事？”
綺絡未理綠荷的話，隻反問道：“那侍衛可有說此信是何人要他轉交？”
綠荷搖搖頭，“那侍衛隻說馬上交給夫人，其他並未多言。”
綺絡低頭仔細打量那顆包在絹帛中的白色珠子。此時天色尚早，秋陽將寢宮照的透亮，女子拳頭大的白色珠子在日光下暗淡無光，死氣沉沉，實在看不出有何異樣。
“夫人，世上竟有如此大的珍珠！”綠荷看著綺絡手上的珠子好奇說道。
綺絡心中一動，這句話好熟悉，好似在哪裏聽過？
“綠荷，盯著門口，以防有人進來。”
綺絡說著轉身走到臥榻邊上，掀開被子的一角，將白色珠子置於臥榻上，再將被子拉過來蓋住珠子——果然，籠罩在被子底下不見光的珠子霎時光芒四射。
“真是隨珠（注：隨珠即夜明珠）！”綺絡不覺喃喃自語了一句。
想當初小綺絡在母親寢宮初見此珠時也以為是一顆珍珠，母親卻說此珠非珍珠可比，此珠乃是天下極其罕見的隨珠，如此大的據說隻此一顆。後來，母親磨了公父許久，想要將此珠據為己有，公父對母親雖說寵愛有加，卻一直未答應。綺絡一直以為這顆隨珠定然還在公父手中，哪知此時卻出現在這茝陽深宮，還在她手中握著。
“夫人，傳信的侍衛是四公子的人，那這封信會否是四公子給夫人的？”綠荷見綺絡一直發愣，忍不住走過來問道。
“信上未落寫信之人——如今這宮裏牛鬼蛇神齊聚，人心更是難測，那侍衛麵上雖說是四公子的人，可也難言此信就是四公子所寫。”綺絡嘴上如此應著，心中卻已有七成把握此信是四公子高穆允所寫，因為她已想到這顆隨珠可能在何人之手，且放眼天下，隻怕也隻有此人雖與自己過節甚深卻仍願冒險相救。