敏元大驚,皇家的侍衛從京城搜到了保定,連搜了七日,最後在保定府的一間屋子發現了人販子的屍體,可小郡主自此卻再沒有消息。


    皇家的人見無望將其找迴,為保住她的閨譽,便統一口徑:小郡主已經找迴,但受了驚嚇,生了一場大病,身體怎麽也養不好,找了一位在風水上很有造詣的大師,說這是郡主年幼,受不起太多的貴氣的緣故,在風水適宜的地方養上幾年,也許能好轉。於是便將小郡主移到了長公主湯沐邑的一個田莊上靜心養起病來。


    敏元心憂小郡主安危,九年來每年都會來湯沐邑小住上十天半個月,對外說是來看望小郡主,實際上則是來香火最為鼎盛的東山寺吃齋念佛,為她祈福。


    許老夫人看的十分心疼,原先最苦的時候,敏元也不曾信過佛,如今身為南明屈指可數的尊貴女子,卻日日噩夢纏身,不得不拜佛來求個心安……


    敏元不忍太後和丈夫難過,在他們麵前時,從來不提小郡主,裝得十分看得開,在外人麵前更是從沒露出過馬腳,一副小郡主隻是身子弱的樣子,但一迴到自個兒的湯沐邑,一到了她這個年邁的乳娘身邊,就卸下了所有包袱,放開了所有掩飾的情緒,傷心得像個孩子。


    她與敏元,有主仆之情,但更多的,則是母女之情。她也一直盼著,郡主能迴到敏元身邊,盡管她心中也已不太相信過了九年她仍是安然無恙……


    她迴了神,看著眼前笑靨如花的小姑娘,淚眼婆娑:“郡主,你是郡主對不對?”


    扶著她的許三奶奶大駭,震驚地看著倚在床幫上的小姑娘,郡主?


    按照律法,郡主這個封號,向來隻是親王的嫡長女,才能被封賜,而長公主的嫡女,也僅僅是不能有封地的縣主而已。但這一律法在本朝卻有特例,聖上的胞妹敏元長公主所生的嫡女,生下來便被賜了昭沅郡主的封號,在長公主的湯沐邑旁,劃了一塊小城作為其封地,這種殊榮,幾百年來隻有她一人享過。


    說起來,皇家的郡主也有好幾位,可符合眼前這個小姑娘這般年歲的,唯有長公主的嫡女一人。


    她心中豁然開朗,聽說長公主的嫡女因體弱自小養在湯沐邑的別院裏,從不輕易出門,每次長公主來的時候,也多住在他們家,鮮少迴別院去住。她原先隻以為她們母女感情淡薄,或是長公主厭棄這個病秧子般的嫡女,怕給自己過了病氣,礙於外界的風評,才應付般地每年過來看望。卻不料,那別院中根本就沒有郡主……


    怪不得她覺得眼熟,眼前這姑娘的臉竟與長公主有七八分相似……


    “老夫人。”意映笑著頷首,算是接受了這個稱唿。


    許老夫人麵色激動,連連擺手,道:“喚我一聲嬤嬤就是,老嫗擔不起這個稱唿。”薛家兩位老夫人都還健在,著實有些不妥。


    意映從善如流:“嬤嬤,不知道我母親如今在哪裏?”她請許老夫人坐到床上,問道。


    她對許嬤嬤也十分敬重,母親的這個乳娘,為她挨過鞭子,受過板子,不知有多少恩情,今日的富貴,也實是理所應當。


    “長公主去東山寺為你上香了,倒不料郡主竟這時迴來了。”許老夫人笑眯眯地打量著意映,感慨道。


    為我?她心中一跳,是因為她放出了玉佩的消息,母親才這樣急切嗎?


    晃神之間,外麵已有一個丫鬟叩了叩門,喊道:“三奶奶,田大夫來了。”


    許老夫人這才注意到意映臉色有些蒼白,不由暗罵自己粗心,擔憂道:“可是郡主你身子不適?快讓她進來給郡主瞧瞧。”


    許三奶奶已迴了神,笑著應是,就要去開門。


    意映忙止住了她,道:“我這點傷不妨事的,眼下還有一件要緊的事。”


    兩人都看向她,斂了笑。


    這番說辭意映在來時已經練習了無數遍,這會兒說出來便十分流暢:“我從京城來的時候,在一家客棧用飯。旁邊有一桌人,都佩著刀劍,像是江湖上的人,都是兇神惡煞的模樣。我心中不安,便留了心,竟一不小心聽到他們說什麽東山寺裏麵已經部署好了,隻待那位大人一聲令下,便可成事……”


    她斟酌著開口:“我尋思著,既然母親也是這時去了東山寺,那些人,會不會是……刺客?”


    許老夫人和許三奶奶俱是臉色一變。許三奶奶慌了神,急道:“娘,這可怎麽好?”長公主可是他們家的靠山,若是出了什麽事,恐怕立足未穩的許家會在頃刻間坍塌……


    許老夫人已鎮定了下來,擺了擺手:“派人快馬加鞭地通知長公主便是,總歸還沒有人能在這湯沐邑越過長公主去,隻要沒到東山寺,一切都好說。”


    許三奶奶如同吃了一顆定心丸,忙點頭不迭,就要推門出去。


    “嬤嬤,這通知的方式還需考慮下才是,按照那夥人的說法,恐怕現在母親身邊,就有他們的內應。”意映止住了許三奶奶,沉聲道。那孫司南前世能在湯沐邑起兵,就間接說明了他是母親的親信,既是親信,指不定此時此刻,他就在母親身邊。


    許老夫人點了點頭,這個確實不能不忌。若那內應得知許家有人得到了消息,說不定會親自動手,長公主毫無戒備之下,也難免會著了道,事情若發展到那一步,便不可收拾了。


    她沉吟道:“這樣,就讓派去的人跟長公主說,我這老婆子突發急病,已是氣兒都喘不上來了,怕是要去了,讓長公主迴來瞧瞧我最後一麵。”


    許三奶奶唬了一跳,怎麽能這樣,好端端地咒自己死?


    許老夫人卻很堅定:“去吧,就這樣說。長公主此行是為了郡主,沒有要緊的事她是不會半途中轉的。”


    許三奶奶一臉為難,終究還是咬咬牙,出去吩咐了。


    意映也是愣了好一會兒,心中對許嬤嬤的好感更是大增,一般的老人家到了這個歲數,都是最忌諱這些個死字活字的,她為了將母親安全帶迴來,竟想出這樣的招數,委實讓人感動。


    許老夫人見許三奶奶出去了,便將田大夫喚進來,給意映瞧病。

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