石依茜辦的“茜子茶樓”坐落在仙子橋畔的拐彎處。這地方離鬧市區不遠，卻又不在鬧市區，附近都是些小店鋪或民宅，入夜便關了門，很清靜的。茶樓的房子原來也是一棟民宅，石依茜看中了周圍的環境，便租了下來，再花十幾萬塊錢裝修和添置設施，才有了今天的規模。裝修後的兩層小樓麵江而立，是那種既不顯山露水，又十分別致幽雅的好去處。
時下興起的茶樓，其實並不是那種專供喝茶品茗的閑適地方，說白了，大部分茶樓就是為那些偷情男女們開設的幽會場所。一般談情說愛的年輕人是很少去的，因為他們消費不起。光顧茶樓的顧客，一是生意場中的大款老板之流，二是有些實權的官場中人，三便是那些雖非老板而無實權卻趕了時髦偷歡相悅的普通人。那茶樓裏都是一間間封閉嚴實的小包房，連房間裏的沙發都很有講究，那講究自然是隻可會意的。有權有錢的人帶了個小蜜情人什麽的，又不敢上大庭廣眾招人耳目，就選擇了這種隱蔽性極強，高雅而不乏情調的茶樓作幽會場所。再說，你要沒帶小蜜情人也沒關係，茶樓就有專門的職業小姐陪你喝茶聊天唱卡拉ok，至於還幹不幹別的什麽那是他們自己的事了。
石依茜白天大部分時間都在“茜子美容美發廳”那邊照料。茶樓的生意主要是晚上，雖然交給吳姐管理，但她偶爾還是要來看看。，今晚石依茜到了茶樓已經快九點鍾了，吳姐正在吧台裏登帳，見了石依茜忙說公安的鄧科長來了，說是有事找你，正在二樓的4號包房裏等著。石依茜一聽說是鄧樺，想起那天在家裏他那副道貌岸然的模樣心裏就來了怨氣。想到：你鄧樺是什麽根底，別人不明白姑奶奶我還不明白？猴子演猴戲裝什麽正人君子？所以石依茜聽後隻對吳姐哦了一聲，算是說知道了。她也不急於上樓，就問吳姐今天有多少客人？包房都滿了沒有？吳姐就一一作了迴答。看看沒有事情可問了，石依茜才磨磨蹭蹭上了二樓。4號房間的門半掩著，鄧樺斜靠在沙發上，穿一身便服，正盯著電視機看一部三級片，見石依茜進來就轉了個身想說什麽。石依茜就裝出一副笑臉說：鄧科長，今晚好雅興。鄧樺也不起身，就說道：什麽雅興，我是專程來找你的。石依茜說道：你不怕我侄兒的事牽累你麽，還敢來找我？鄧樺這才翻身坐起，拿著遙控關了電視，說道：依茜，我知道嘛，你準是生我的氣是不？石依茜忙說：我敢生你大科長的氣？巴結還來不及哩。鄧樺就做了個委屈的表情，說道：其實早兩天我就想來找你的，總是忙，打電話吧，又怕說不清楚。依茜，你想想，那天我與鐵路派出所的所長一塊上你家。要讓他知道我們是熟人，今後我還敢為這事幫你嗎？再說，你當時一大家子人我又不認得，要有個外人什麽的，會不會礙了事也不知道，所以那天就沒理會你。我們幹這行的，凡事都要考慮周密一點才好，你說對不對？鄧樺這麽一解釋，石依茜覺得他還真有幾分道理，反倒是自己錯怪了人家。就說還是鄧科長想得周到，哪像我們這些平常人木頭腦筋。說罷在鄧樺旁邊坐下，從坤包裏摸出一盒中華煙，給鄧樺點了一支，自個也點了。剛才吳姐已安排了茶水和小點，鄧樺幾乎沒動過。石依茜壓了鈴，服務小姐進來問老板有什麽吩咐，石依茜就讓她去叫吳姐安排送啤酒和鹵菜。二人說著話，酒菜跟著就上來了，於是邊喝酒邊談起石築的事。鄧樺說：依茜我不瞞你，像你侄兒石築這樣的案子，一般情況下都要判死刑的。如果要是碰上嚴打，那執行就快了，幸虧目前還沒聽到這方麵的風聲，隻要案件拖下來，好歹總對你們有利。石依茜說道：鄧科長，事情到了這一步，死馬也要當活馬醫了。隻是我們家也沒得過硬的關係，錢哩，是沒得問題的，就想請你幫出出主意，看看從哪方麵去活動才好。鄧樺歎了口氣，說道：其實我這治安科科長就是專分管這類案件的。要是你侄兒沒弄出人命來，就算搞了個一二級殘廢，我拿在手頭也好處理，現在弄的是個人命關天的大案……鄧樺說到這裏就忍住了，端起杯來喝了兩大口啤酒，接著又說：出了人命，就算有人想幫你們，也得掂掂這案子的份量，弄不好羊肉沒吃上，反沾了一身騷。石依茜聽鄧樺那口氣，也不知他葫蘆裏賣的是什麽藥，就試探著說：鄧科長，你講的那些，隻好慢慢去想辦法。不過我侄子在看守所裏，你總得網開一麵，多行方便，不要太虧了那娃兒。鄧樺說：這個事你就盡可放心。那天你嫂子不是去看了？還送了吃的用的。看守所周懷忠所長是哥們兄弟，熟得很，哪天我帶他上這兒玩玩。石依茜聽鄧樺來了興致，就問道：不知金局長這個人怎麽樣？好不好接近？石依茜指的是公安局局長金玉康。鄧樺說：金局嘛，這個人夠仗義的，也沒有多少愛好，就喜歡打幾圈麻將，哪時我約了他一起喝幾杯。石依茜聽鄧樺樂意幫忙，立馬就改口笑著說：鄧哥，那就說定了，把金局長和周所長都請了來，小妹我做東，大家好好玩玩，來，為鄧哥的關心，我敬你一杯。鄧樺忙說哪裏哪裏，端起啤酒杯一口便與石依茜幹了。
兩人一邊談一邊喝，鄧樺約莫喝了四瓶啤酒，也就有五六分醉意，兩隻眼睛就色迷迷地在石依茜身上亂跳，時不時還伸了手去拍拍石依茜的一雙腿。石依茜今天穿了條牛仔短裙，上身套了件打結的高腰紅真絲襯衫，那肚齊眼和半個小肚皮白花花露在外麵，一雙修長的腿玉如蓮藕。其實鄧樺早就對這位姿色可餐的女老板垂涎多時了，隻是平常難得機會與她單獨在一起，今天飲了酒，借了些酒性，又趁著石依茜正有求於他，就有點躍躍欲試，不能自已。石依茜雖說未婚，卻已是過來人，自家又開著茶樓，往來的大都是偷歡野合之輩，什麽事心裏會不明白？此刻石依茜明知鄧樺要幹什麽，就來個半糊塗仙，既不想讓他得手，更不可讓他失望。好色的男人有時就像一條狗，你把骨頭懸在哪裏，他吃不著也舍不得離開。眼看鄧樺有點按捺不住了，石依茜就做出恍然大悟的樣子，說道：哎呀，隻顧喝酒談事，差點把鄧哥給冷落了。鄧哥，我讓吳姐叫個小姐來陪你……鄧樺就裝出一副醉態說：有你陪就真好了，還找什麽……伸了手就去挽石依茜的腰。石依茜眼疾身快，順勢就站了起來，端著酒杯說：鄧哥，小妹今天再敬你一杯，侄兒的案子，往後就仰仗著當哥的了。說罷一口就將滿滿一玻璃杯啤酒喝了個底朝天。鄧樺也端起杯來喝，等他放下杯子時，卻見石依茜苗條的倩影在門口一閃而逝。鄧樺好生敗興，吃了點鹵豬肝和幾顆脆皮花生，正想走人，就見一個嫵媚妖豔的小女子推門進來。也沒等鄧樺開口說話，小女子嗲聲嗲氣嬌態可人喊著鄧哥鄧哥好久不見你了，於是一股濃濃的劣質香水味就把鄧樺整個兒淹沒了……
安排小姐侍候了鄧樺，石依茜才離開茶樓，迴到石家院都快十一點鍾了，自個掏鑰匙開了門，就上了三樓的房間。
石依茜沒結婚，尚屬侍字閨中的那類大齡姑娘，所以石家院這邊就還留著她自己的房間。隻是她整天裏忙在外邊做生意，自個辦的茜子美容美發廳和茜子茶樓都有住的地方，所以十天半月也難得迴來一晚。最近石依蕙從珠海迴家，就住在石依茜房間裏，好在那房裏是張雙人床，石依茜這一陣差不多每晚都要迴來陪陪大姐，有些事，也好趁晚上這個時間與石依蕙商量。石依茜推開房間門，卻見石依蕙正在給珠海那邊通電話，好像是關於公司裏的事，她就自個兒上隔壁的衛生間裏洗了澡，再迴來時，石依蕙已經上床了，斜靠在床頭想什麽似的。床頭櫃上的花瓶裏插著一把桅子花，進門就撲來一陣馥鬱的清香。石依茜也跟著上了床，拉一床毯子蓋著肚子，斜靠在石依蕙身邊，倆姊妹就東一句西一句擺談著。石依蕙先說了請律師的事，說是李家棟表哥推薦了一位姓夏的律師，名聲很大的，問石依茜認不認識？石依茜就說隻聽說南柯有這麽個律師，既有口才，又有肚才，去年還辦了個起死迴生的大案，隻是不認識罷了。接著石依茜又說了今晚鄧樺去茶樓找她的事。石依蕙問鄧樺是誰？石依茜說是市公安局治安科的科長，石築殺人的事，就是他來家裏通告的。石依蕙聽罷就來了興趣，說：依茜，你一定要設法與姓鄧的搞好關係，找機會多接觸他。石依茜就笑了，說：姐，還用得著我找機會嗎？那鄧樺渾身的騷氣，整個兒的就是一條色狼。平常在我茶樓裏吃的喝的帶玩小姐全是免費的，小姐玩厭了竟打起姑奶奶我的主意來。石依蕙就說：妹，你快點找個男人結婚就免得人家有分非之想了。石依茜說道：沒勁，現在的男人沒一個靠得住的。我開茶樓來來往往的還見得少麽？老婆再是年輕漂亮，她們的男人大都要偷偷摸摸跑出來啄一口。比如你吧，還說你像林青霞一般的花容月貌哩，可我姐夫……石依茜歪頭看看石依蕙，見她那臉色有點不大對勁，突然才覺得自己失了口，忙說：姐，不說了，睡覺。說罷就順勢躺下，翻身睡去。
因為石依茜一句話，這一晚石依蕙卻失眠了。
還在讀高中的時候，同學們就說石依蕙長得像台灣當時正走紅的電影明星林青霞。那時正時興瓊瑤熱。林青霞主演瓊瑤小說改編的電影一部又一部在大陸播放，什麽《心有千千結》、《幾度夕陽紅》等等。石依蕙其實並不在意自己像誰，心想一個女人縱然長得花容月貌，國色天香又怎麽樣呢？靠著姿色作了本錢，總有一天紅銷香褪，花殘柳敗將又如何？再說石依蕙從小性格內向，不善張揚，並不願意拿了幾分姿色去賣弄。高中畢業沒考上大學，也不聲張就去了廣州，在一家製衣廠打工。這人的命，說來也是個定數，該你紅該你發怎麽攔都攔不住。在幾百名從各地攏來的打工女中，不乏美豔如花的蘇杭淑女，靚麗多姿的川中秀妹，而製衣廠老板的兒子金滿一眼就把石依蕙鎖定了。人世間往往就有這麽巧合的事，原來金滿最崇拜林青霞，凡是大陸播放林青霞主演的影片，他是每場必看，從不錯過，而且有的片子還連看幾場都不厭，房間裏貼滿了林青霞的劇照。再說金滿本人倒也是一表人材，愛好文藝，且彈得一手好吉他，常把自己比作秦漢。當他第一次在廠裏看見石依蕙時，幾乎就驚呆了。那天石依蕙正好休班，上身套了一件蘋果色的羊毛開衫，下身著一條喇叭褲，一頭秀美的長發飄在肩上，灑滿身後，驚得金滿還以為是林青霞本人到了廣州哩，一問，原來是他老爸廠裏的打工妹。以後事情的發展當然就順理成章，無論怎麽樣，這段姻緣仿佛是天撮之合，郎才女貌，石依蕙沒有理由拒絕的。結婚後兩人倒是過了一段溫馨的家庭生活，不久就生了女兒金晶。後來，金滿的父親因病去逝，金滿繼承老爸的產業，正式當了製衣廠的廠長。石依蕙卻隻管在家相夫教女，過著近似舊社會那種封閉似的太太生活。她哩，從來不施脂粉、不尚時髦，雖然家裏闊綽富裕，她反倒不知怎麽去花錢。漸漸地，金滿就很少迴家，一問，總說廠裏業務忙，應酬多。石依蕙是個沒有心計的女人，就聽之任之。再後來，就傳聞金滿在外麵買了別墅，包了個年輕漂亮的時髦女人，石依蕙才去追究，問明了那女人的身份。那個叫宋小倩的女人石依蕙是見過的，原是一家廣告公司的公關小姐，常到製衣廠來拉廣告業務，七拉八拉就把別人的老公拉到她懷裏去了。金滿在外麵有了新歡，倆口子的日子還過得下去麽？後來就協議離婚，金滿把在珠海的一個製衣分廠給了石依蕙。石依蕙去珠海後，不久就成立了“石惠製衣公司”。事業倒是發展起來了，可一個女人沒了男人，沒了家，連女兒金晶也讓她爸送到美國讀書去了，石依蕙常常就有一種失落和無奈的感覺。所以剛才石依茜提到金滿，無端就勾起了許多往事的迴憶，也觸動了心裏的創傷。記得前幾年迴南柯，遇到幾個老同學老相識都很羨慕她，羨慕她的成功和富有。其實哩，石依蕙對自己始終保持著良好的心態，既不穿金戴銀擺富，也不頤指氣使顯闊。有時候，她反倒羨慕那些平凡的朋友同學，希望像她們那樣有一個溫馨的家，倆口子過著豐衣足食的生活。那樣的日子，才是亙古不變一生一世都享用不盡的……
待石依蕙一覺醒來，已經是早上九點過鍾，石依茜不知什麽時候已經起床走了。石依蕙翻身起來，拉開窗簾，陽光從雲層中透出來，恍恍惚惚地折射在床頭櫃的桅子花上，白色的花朵就顯得格外鮮豔奪目，綠葉也是亮呈呈的十分燦爛。窗外正對著後院的花園，卻見石依寶正在整理園裏的花木。石依蕙就去隔壁的衛生間洗漱，再迴房間穿了衣服，才慢悠悠地往樓下走去。往日起得早，大都是郭誌鳳從粉館買了早餐，下樓來就有吃的。這時郭誌鳳已去上班，石依蕙也懶得再去廚房弄吃的，便想到上街去吃辣雞粉。家鄉的辣雞粉是很好吃的，以前每次迴家，石依蕙總不忘記天天的早餐都要去光顧那家粉館。這時已過了賣早餐的時間，粉館裏就顯得很冷清。粉店離石家院僅幾十米，那老板娘卻是認得石依蕙的，見她進來，就說石家大妹今天來晚了。石依蕙就笑笑說晚了也要來的，一天不吃你們家一碗辣雞粉，心裏就像欠著什麽呢！南柯人的習慣早餐大都是一碗米粉，粉的種類自然有許多種，比如除了石依蕙喜歡的辣雞粉外，還有脆哨粉，香姑肉沫粉、紅燒牛肉粉……至於什麽粉好吃，那要因人的口味而定。
石依蕙吃了辣雞粉迴到石家院，就又想到給夏律師掛電話，可連續掛了三次都是盲音。沒有掛通電話，石依蕙向後院走去。園子裏，石依寶還在弄花。春末夏初，正是花草茂盛的季節。紅的月季，玫瑰、牡丹，白的桅子、玉蘭，紫的杜鵑、芍藥，黃的紫羅蘭、荷包……石依蕙隨便數了一遍，大約也有二十多個品種吧，許多花都是她認不得也叫不出名來的，隻感到園子裏五彩紛呈、琳琅滿目。這塊後院，在石依蕙心中留下的記憶是最深的。小時候大部份的生活，都與這塊後院分不開。她如今還清楚地記得靠後牆那間荒廢的米倉，那瓦簷已經折斷了，木板大都生了蟲，有的已經脫落下來，木板脫落的地方就有光錢從縫隙間照進去。那時小街上的孩子們常來這裏玩打仗或躲貓貓的遊戲。有一次鄰家的那個叫黑頭的娃崽爬到梁柱上躲藏，不小心竟從五米多高的梁上摔下來，把腳腕骨頭折斷了。石依蕙還記得她哥帶了一幫同學在米倉裏唱革命樣板戲，演《智取威虎山》，人家還讓她擔當了一個小土匪的角色。再後來，那間米倉就被撤掉了。在靠西牆的地方，就是現在種了幾籠夾竹桃那兒，原來是家裏的茅房，再過去一點是豬圈，雞窩。夏天裏綠頭蒼蠅滿到處飛……當小姑娘時候的記憶還曆曆在目，而今卻已時過境遷，物似人非，一切都變得那樣的瞬息即逝，快得你來不及去追迴。
石依蕙昨夜沒睡好，剛才睹物生情，感歎一番，便覺得心裏像壓著塊鉛沉甸甸的。剛走迴客廳，就見石依茜進門來了。石依茜說道：姐，我給你辦了個手機卡，你人在南柯，老用珠海那邊的手機通話不劃算嘛。石依蕙就說：是的是的，我還想著什麽時候讓你去辦哩，沒想你倒先辦好了。石依茜就從包裏把手機卡取出來遞給石依蕙，還告訴了手機號碼。石依蕙換上新卡說試試，就又給夏律師拔了電話，可還是撥不通。於是又給石依蘋拔，電話接通了。石依蘋那頭說：姐，我正要給你掛電話哩，有個事要告訴你。石依蕙就問是什麽事？石依蘋說電話裏不方便說的，學校馬上要放學了，下班我就到石家院來。
石依蘋說要告訴石依蕙的事，得先從耿林鋒說起。
耿林鋒大學畢業後分到市民政局，一幹就是十來年，現在哩，還是福利科的一個科長。去年的局裏的劉副局長退休了，領導班子就剩下一位伍局長主持工作。伍局長對耿林鋒的工作能力和業務水平都表示滿意，年初開了個黨組會，提議報耿林鋒升任副局長接替劉副局長的工作。報告送上去了，一擱三四個月沒有音訊。單位裏有談得來的同事就私下裏對耿林鋒說：耿老弟，生命在於運動，升官在於活動。你老弟也不活動活動，那處級幹部職位就憑空從天上掉下來不是？耿林鋒聽了也不答話，臉上就露出點無可奈何的笑容。其實不用同事提醒，耿林鋒早就心知肚明了的。社會上那些民謠總不是空穴來風吧：不跑不送，原地不動，又跑又送，提拔重用。遠的姑且不說了，與民政局相鄰的旅遊局，那位新提拔的副局長賈光喬，三年前還是人家局裏喊東往東走，指西往西去的小車駕駛員。就因為他哥哥在城裏開了家有點檔次的酒樓，三天兩頭請了有關人物吃喝不夠還揣紅包。才兩三年裏便當了行政科長繼而又升了副局長，這可是耿林鋒明明白白看著的。而他一個堂堂正正的本科生，十年弄下來混了個科級幹部。耿林鋒當然不會不知道目下官場上的某些歪門邪道，也不是自命清高甘於寂寞，隻是礙於囊中羞澀。家裏雖然有幾萬元積蓄，石依蘋可是一把手捏得緊緊的，說是要換房，那錢是用來買商品房留著的。耿林鋒思去想來別無他法，情急中就生出了歪主意。現在因為石築的事，石依蕙帶了大把錢迴南柯，正急著要找廟門敬菩薩哩。恰好耿林鋒認得檢察院的副檢察長苗時忠，何不借了苗時忠的名，在石依蕙那裏先弄個幾萬塊錢出來，上下去打點一番，先把副局長的位職搞到手，至於苗時忠那裏多少拿一點應付應付，也算為石築的案子盡了力。這是一舉兩得的事，何樂而不為呢？耿林鋒把主意想好了，昨日下午下了班才去跟石依蘋說。當時石依蘋正在臥室的房間裏批改學生作業，耿林鋒就湊上去坐到書桌旁邊，說道：依蘋，你猜我今天找誰了？石依蘋也沒抬頭，答道：你不是要找苗時忠嗎？檢察院的，是不是找到了？耿林鋒就靠在書桌邊，說道：算你猜對了，苗時忠答應幫忙哩，說是隻要石築的案子轉到檢察院，他一定盡力去辦。石依蘋一聽臉上就來了笑容，忙停下筆說：我現在先給姐打個電話……耿林鋒一把將石依蘋按住，說：別忙別忙，老苗那家夥胃口大，一張嘴就要那麽多……耿林鋒說罷伸出一個巴掌。石依蘋問道：五仟？耿林鋒就哈哈地笑了，說道：依蘋，你當這是開後門上重點中學是不？我們單位老陳去年為了讓兒子去你們二中的高中重點班，跑你們莫校長家三趟，煙酒禮品不算，光現金就揣了三千。石築這可是人命關天的大案……石依蘋本來對社會上這一套就深惡痛絕，隻是因了石築的緣故與母親的病情，她才不得已參與進來，幹一些她自己都覺得卑鄙下作的事。剛才耿林鋒那笑聲分明是說她不諳世故，五仟元就可以找人家幫忙辦人命官司。於是心裏就不耐煩了，說道：好了好了，你別再繞彎子，說明白點苗時忠到底要多少？耿林鋒就把聲音壓低了說：五萬。石依蘋一聽就沒答話了，白皙的額頭上似乎還浸出一層薄薄的汗珠。她整了整鼻梁上的眼鏡，半響才說道：這麽多？老苗這心是不是太黑了點。耿林鋒說：依蘋，哪有你這樣沒見過世麵的，幫忙辦一宗人命大案，五萬塊錢就嫌多了，你姐可是帶了五十萬來的，這五十萬能救一條命，我看也值。石依蘋說：帶了五十萬元就得花完麽？再說，我姐外出闖蕩二十年，錢也來得不容易。上次父親去世她迴來，硬要給我五萬，我死活不接，我再窮，日子總能過得下去，也不至於靠別人支助。這樣吧，今晚我先想想，明天再給姐去電話。
石依蕙剛才聽了石依蘋說的半截話，實際上就是五萬塊錢的事，這種事在電話裏不便說。等到下班以後，她才直奔石家院，把苗時忠願意幫忙但要五萬塊錢的事告訴了石依蕙。她說：姐，這錢送得送不得？你自己考慮。石依蕙說：這有什麽好考慮的，你打個電話給林鋒，讓他下了班到石家院這邊來吃晚飯，你也帶了棠棠早點來，今晚一家人聚聚，轉身又對石依茜說：三妹，下午我倆去買菜，我親自下廚做一餐廣味的粵菜給大家嚐嚐。石依茜就笑著說：姐，你就別糟蹋我們的胃口了，你那點手藝我還不清楚？三姊妹就都笑了。
近來因為石築的事，一家人團聚到石家院這邊吃飯的時候就比往常多了一些，石依茜開著兩個店子，一來貪玩二來也忙，平時是極少迴來的，這一陣就經常迴來了。石依蘋與耿林鋒住學校宿舍，離石家院較遠，以前是雙休日才過來看看石二奶，現在家裏有事，來的次數就多了。如今石二奶雖說還住在醫院裏，早請了人護理，大家抽了空就去看望。今天的晚飯除了石二奶外，一家人都到了。石依蕙忙了一下午，總算做了七、八道菜。粵味的白切雞倒也是正宗貨，麻油和薑米卻多了一些。清燒圓子幾乎讓棠棠一個人包了，說是大姨這道菜是香甜可口。那肉圓子拌了蛋清和糖，燒的也正是火候，嚼到嘴裏就有一種香酥清甜的滋味。清蒸魚做得不怎麽樣，石依茜說還沒有她那一手清蒸甲魚的味道鮮美，還有紅燒排骨和甜醬肉，大家都說糖份太重，吃得滿嘴甜味。石依蕙就說你們不懂，粵菜就講究一個香甜二字。哪像我們黔菜，不酸就辣。石依寶就說還是我們家鄉菜有酸有辣才合口味。郭誌鳳就奚落他道：哪天你給大姑她們做幾道家鄉菜試試，吃了魚還曬網哩。姊妹們明知大哥是煮白菜都得問漲水煮還是冷水煮的？就笑他做不了廚師也當不成美食家。耿林鋒說吃宴席這東西是眾口難調，好吃不好吃全在個人的口味。石依蘋卻說道：耿林鋒你國家幹部拿著公款吃喝自然要講口味了，哪像我們……有句順口溜怎麽說？對了，九類人是教員，山珍海味認不全。你們看，那編詞兒的把我們教師說得多寒酸。石依茜說；姐，哪天請你上南柯市最高檔的海鮮樓美美吃一餐去，氣死那些編詞兒的。大家就都笑了。
這一餐飯是石築出事以後一家人吃得最開心的。飯後郭誌鳳和石依蘋忙著收拾。石依蕙說林鋒你來一下，就帶著耿林鋒上了三樓的房間。進了屋裏，石依蕙也沒說什麽，就從壁上取下一個小提包，從包裏摸出一個新嶄嶄的活期存折遞給耿林鋒。耿林鋒接過存折，雖然心裏早明白是怎麽迴事，卻故意顯出一臉的惶惑。石依蕙這才說道：這是給姓苗的五萬塊錢，我想現金拿著不方便，就用你名下辦了個折子，你明天就去取了給他。耿林鋒顯得有點遲疑地說道：姐，人家獅子大開口，一下要這麽多，我讓依蘋與你商量商量……沒等耿林鋒說完，石依蕙說道：有什麽好商量的，拿人錢財，替人消災，我還怕他不受呢！石依蕙說話的時候，耿林鋒就瞅了那存折一眼，這時他就為自己的彌天大謊而感到一陣寒顫，拿著折子的手也抖將起來。好在石依蕙並未看見，她正把小提包掛迴牆壁上去。待石依蕙轉迴身來，見耿林鋒還站著沒動，就說道：林鋒，你代我謝謝苗檢察長，石築的案子請他盡最大的力幫忙，事情辦好了，我今後還要感謝他的。耿林鋒明知錢已到手，卻不得不做出一付十分為難的樣子。說道：姐，錢拿出去，萬一沒辦成事咋辦？石依蕙就顯得挺輕鬆地笑了，說道：林鋒，你都工作十來年了，連社會上基本的遊戲規則都不懂？你不懂，人家姓苗的可是懂的。孫猴子要沒那兩下功夫，敢去偷王母娘娘的壽桃吃？說完也不等耿林鋒答話，就自個先走出房間。耿林鋒也沒勇氣打開存折，他小心地把折子揣進西裝的內衣口袋，就跟在石依蕙後麵下樓。到了樓下客廳，大家就說要去醫院，正等著他們下來。石依蕙說那快到門口打的吧。眾人就笑了，笑得石依蕙丈二的和尚摸不著頭腦，問我說錯了什麽，你們都笑。棠棠說三姨買轎車了，你還打的呢，咋不笑你。石依蕙轉臉看依茜，石依茜就笑笑說：早訂了部夏利，近來家裏事情多，要跑關係要跑醫院還要做生意，兩支腳怎麽跑得過來。又說是去年辦了駕照，車是銷售商才從省城接迴來的哩。於是大家就坐了石依茜的新車去醫院看石二奶。
石二奶的血壓總難穩定下來，時高時低反複
時下興起的茶樓，其實並不是那種專供喝茶品茗的閑適地方，說白了，大部分茶樓就是為那些偷情男女們開設的幽會場所。一般談情說愛的年輕人是很少去的，因為他們消費不起。光顧茶樓的顧客，一是生意場中的大款老板之流，二是有些實權的官場中人，三便是那些雖非老板而無實權卻趕了時髦偷歡相悅的普通人。那茶樓裏都是一間間封閉嚴實的小包房，連房間裏的沙發都很有講究，那講究自然是隻可會意的。有權有錢的人帶了個小蜜情人什麽的，又不敢上大庭廣眾招人耳目，就選擇了這種隱蔽性極強，高雅而不乏情調的茶樓作幽會場所。再說，你要沒帶小蜜情人也沒關係，茶樓就有專門的職業小姐陪你喝茶聊天唱卡拉ok，至於還幹不幹別的什麽那是他們自己的事了。
石依茜白天大部分時間都在“茜子美容美發廳”那邊照料。茶樓的生意主要是晚上，雖然交給吳姐管理，但她偶爾還是要來看看。，今晚石依茜到了茶樓已經快九點鍾了，吳姐正在吧台裏登帳，見了石依茜忙說公安的鄧科長來了，說是有事找你，正在二樓的4號包房裏等著。石依茜一聽說是鄧樺，想起那天在家裏他那副道貌岸然的模樣心裏就來了怨氣。想到：你鄧樺是什麽根底，別人不明白姑奶奶我還不明白？猴子演猴戲裝什麽正人君子？所以石依茜聽後隻對吳姐哦了一聲，算是說知道了。她也不急於上樓，就問吳姐今天有多少客人？包房都滿了沒有？吳姐就一一作了迴答。看看沒有事情可問了，石依茜才磨磨蹭蹭上了二樓。4號房間的門半掩著，鄧樺斜靠在沙發上，穿一身便服，正盯著電視機看一部三級片，見石依茜進來就轉了個身想說什麽。石依茜就裝出一副笑臉說：鄧科長，今晚好雅興。鄧樺也不起身，就說道：什麽雅興，我是專程來找你的。石依茜說道：你不怕我侄兒的事牽累你麽，還敢來找我？鄧樺這才翻身坐起，拿著遙控關了電視，說道：依茜，我知道嘛，你準是生我的氣是不？石依茜忙說：我敢生你大科長的氣？巴結還來不及哩。鄧樺就做了個委屈的表情，說道：其實早兩天我就想來找你的，總是忙，打電話吧，又怕說不清楚。依茜，你想想，那天我與鐵路派出所的所長一塊上你家。要讓他知道我們是熟人，今後我還敢為這事幫你嗎？再說，你當時一大家子人我又不認得，要有個外人什麽的，會不會礙了事也不知道，所以那天就沒理會你。我們幹這行的，凡事都要考慮周密一點才好，你說對不對？鄧樺這麽一解釋，石依茜覺得他還真有幾分道理，反倒是自己錯怪了人家。就說還是鄧科長想得周到，哪像我們這些平常人木頭腦筋。說罷在鄧樺旁邊坐下，從坤包裏摸出一盒中華煙，給鄧樺點了一支，自個也點了。剛才吳姐已安排了茶水和小點，鄧樺幾乎沒動過。石依茜壓了鈴，服務小姐進來問老板有什麽吩咐，石依茜就讓她去叫吳姐安排送啤酒和鹵菜。二人說著話，酒菜跟著就上來了，於是邊喝酒邊談起石築的事。鄧樺說：依茜我不瞞你，像你侄兒石築這樣的案子，一般情況下都要判死刑的。如果要是碰上嚴打，那執行就快了，幸虧目前還沒聽到這方麵的風聲，隻要案件拖下來，好歹總對你們有利。石依茜說道：鄧科長，事情到了這一步，死馬也要當活馬醫了。隻是我們家也沒得過硬的關係，錢哩，是沒得問題的，就想請你幫出出主意，看看從哪方麵去活動才好。鄧樺歎了口氣，說道：其實我這治安科科長就是專分管這類案件的。要是你侄兒沒弄出人命來，就算搞了個一二級殘廢，我拿在手頭也好處理，現在弄的是個人命關天的大案……鄧樺說到這裏就忍住了，端起杯來喝了兩大口啤酒，接著又說：出了人命，就算有人想幫你們，也得掂掂這案子的份量，弄不好羊肉沒吃上，反沾了一身騷。石依茜聽鄧樺那口氣，也不知他葫蘆裏賣的是什麽藥，就試探著說：鄧科長，你講的那些，隻好慢慢去想辦法。不過我侄子在看守所裏，你總得網開一麵，多行方便，不要太虧了那娃兒。鄧樺說：這個事你就盡可放心。那天你嫂子不是去看了？還送了吃的用的。看守所周懷忠所長是哥們兄弟，熟得很，哪天我帶他上這兒玩玩。石依茜聽鄧樺來了興致，就問道：不知金局長這個人怎麽樣？好不好接近？石依茜指的是公安局局長金玉康。鄧樺說：金局嘛，這個人夠仗義的，也沒有多少愛好，就喜歡打幾圈麻將，哪時我約了他一起喝幾杯。石依茜聽鄧樺樂意幫忙，立馬就改口笑著說：鄧哥，那就說定了，把金局長和周所長都請了來，小妹我做東，大家好好玩玩，來，為鄧哥的關心，我敬你一杯。鄧樺忙說哪裏哪裏，端起啤酒杯一口便與石依茜幹了。
兩人一邊談一邊喝，鄧樺約莫喝了四瓶啤酒，也就有五六分醉意，兩隻眼睛就色迷迷地在石依茜身上亂跳，時不時還伸了手去拍拍石依茜的一雙腿。石依茜今天穿了條牛仔短裙，上身套了件打結的高腰紅真絲襯衫，那肚齊眼和半個小肚皮白花花露在外麵，一雙修長的腿玉如蓮藕。其實鄧樺早就對這位姿色可餐的女老板垂涎多時了，隻是平常難得機會與她單獨在一起，今天飲了酒，借了些酒性，又趁著石依茜正有求於他，就有點躍躍欲試，不能自已。石依茜雖說未婚，卻已是過來人，自家又開著茶樓，往來的大都是偷歡野合之輩，什麽事心裏會不明白？此刻石依茜明知鄧樺要幹什麽，就來個半糊塗仙，既不想讓他得手，更不可讓他失望。好色的男人有時就像一條狗，你把骨頭懸在哪裏，他吃不著也舍不得離開。眼看鄧樺有點按捺不住了，石依茜就做出恍然大悟的樣子，說道：哎呀，隻顧喝酒談事，差點把鄧哥給冷落了。鄧哥，我讓吳姐叫個小姐來陪你……鄧樺就裝出一副醉態說：有你陪就真好了，還找什麽……伸了手就去挽石依茜的腰。石依茜眼疾身快，順勢就站了起來，端著酒杯說：鄧哥，小妹今天再敬你一杯，侄兒的案子，往後就仰仗著當哥的了。說罷一口就將滿滿一玻璃杯啤酒喝了個底朝天。鄧樺也端起杯來喝，等他放下杯子時，卻見石依茜苗條的倩影在門口一閃而逝。鄧樺好生敗興，吃了點鹵豬肝和幾顆脆皮花生，正想走人，就見一個嫵媚妖豔的小女子推門進來。也沒等鄧樺開口說話，小女子嗲聲嗲氣嬌態可人喊著鄧哥鄧哥好久不見你了，於是一股濃濃的劣質香水味就把鄧樺整個兒淹沒了……
安排小姐侍候了鄧樺，石依茜才離開茶樓，迴到石家院都快十一點鍾了，自個掏鑰匙開了門，就上了三樓的房間。
石依茜沒結婚，尚屬侍字閨中的那類大齡姑娘，所以石家院這邊就還留著她自己的房間。隻是她整天裏忙在外邊做生意，自個辦的茜子美容美發廳和茜子茶樓都有住的地方，所以十天半月也難得迴來一晚。最近石依蕙從珠海迴家，就住在石依茜房間裏，好在那房裏是張雙人床，石依茜這一陣差不多每晚都要迴來陪陪大姐，有些事，也好趁晚上這個時間與石依蕙商量。石依茜推開房間門，卻見石依蕙正在給珠海那邊通電話，好像是關於公司裏的事，她就自個兒上隔壁的衛生間裏洗了澡，再迴來時，石依蕙已經上床了，斜靠在床頭想什麽似的。床頭櫃上的花瓶裏插著一把桅子花，進門就撲來一陣馥鬱的清香。石依茜也跟著上了床，拉一床毯子蓋著肚子，斜靠在石依蕙身邊，倆姊妹就東一句西一句擺談著。石依蕙先說了請律師的事，說是李家棟表哥推薦了一位姓夏的律師，名聲很大的，問石依茜認不認識？石依茜就說隻聽說南柯有這麽個律師，既有口才，又有肚才，去年還辦了個起死迴生的大案，隻是不認識罷了。接著石依茜又說了今晚鄧樺去茶樓找她的事。石依蕙問鄧樺是誰？石依茜說是市公安局治安科的科長，石築殺人的事，就是他來家裏通告的。石依蕙聽罷就來了興趣，說：依茜，你一定要設法與姓鄧的搞好關係，找機會多接觸他。石依茜就笑了，說：姐，還用得著我找機會嗎？那鄧樺渾身的騷氣，整個兒的就是一條色狼。平常在我茶樓裏吃的喝的帶玩小姐全是免費的，小姐玩厭了竟打起姑奶奶我的主意來。石依蕙就說：妹，你快點找個男人結婚就免得人家有分非之想了。石依茜說道：沒勁，現在的男人沒一個靠得住的。我開茶樓來來往往的還見得少麽？老婆再是年輕漂亮，她們的男人大都要偷偷摸摸跑出來啄一口。比如你吧，還說你像林青霞一般的花容月貌哩，可我姐夫……石依茜歪頭看看石依蕙，見她那臉色有點不大對勁，突然才覺得自己失了口，忙說：姐，不說了，睡覺。說罷就順勢躺下，翻身睡去。
因為石依茜一句話，這一晚石依蕙卻失眠了。
還在讀高中的時候，同學們就說石依蕙長得像台灣當時正走紅的電影明星林青霞。那時正時興瓊瑤熱。林青霞主演瓊瑤小說改編的電影一部又一部在大陸播放，什麽《心有千千結》、《幾度夕陽紅》等等。石依蕙其實並不在意自己像誰，心想一個女人縱然長得花容月貌，國色天香又怎麽樣呢？靠著姿色作了本錢，總有一天紅銷香褪，花殘柳敗將又如何？再說石依蕙從小性格內向，不善張揚，並不願意拿了幾分姿色去賣弄。高中畢業沒考上大學，也不聲張就去了廣州，在一家製衣廠打工。這人的命，說來也是個定數，該你紅該你發怎麽攔都攔不住。在幾百名從各地攏來的打工女中，不乏美豔如花的蘇杭淑女，靚麗多姿的川中秀妹，而製衣廠老板的兒子金滿一眼就把石依蕙鎖定了。人世間往往就有這麽巧合的事，原來金滿最崇拜林青霞，凡是大陸播放林青霞主演的影片，他是每場必看，從不錯過，而且有的片子還連看幾場都不厭，房間裏貼滿了林青霞的劇照。再說金滿本人倒也是一表人材，愛好文藝，且彈得一手好吉他，常把自己比作秦漢。當他第一次在廠裏看見石依蕙時，幾乎就驚呆了。那天石依蕙正好休班，上身套了一件蘋果色的羊毛開衫，下身著一條喇叭褲，一頭秀美的長發飄在肩上，灑滿身後，驚得金滿還以為是林青霞本人到了廣州哩，一問，原來是他老爸廠裏的打工妹。以後事情的發展當然就順理成章，無論怎麽樣，這段姻緣仿佛是天撮之合，郎才女貌，石依蕙沒有理由拒絕的。結婚後兩人倒是過了一段溫馨的家庭生活，不久就生了女兒金晶。後來，金滿的父親因病去逝，金滿繼承老爸的產業，正式當了製衣廠的廠長。石依蕙卻隻管在家相夫教女，過著近似舊社會那種封閉似的太太生活。她哩，從來不施脂粉、不尚時髦，雖然家裏闊綽富裕，她反倒不知怎麽去花錢。漸漸地，金滿就很少迴家，一問，總說廠裏業務忙，應酬多。石依蕙是個沒有心計的女人，就聽之任之。再後來，就傳聞金滿在外麵買了別墅，包了個年輕漂亮的時髦女人，石依蕙才去追究，問明了那女人的身份。那個叫宋小倩的女人石依蕙是見過的，原是一家廣告公司的公關小姐，常到製衣廠來拉廣告業務，七拉八拉就把別人的老公拉到她懷裏去了。金滿在外麵有了新歡，倆口子的日子還過得下去麽？後來就協議離婚，金滿把在珠海的一個製衣分廠給了石依蕙。石依蕙去珠海後，不久就成立了“石惠製衣公司”。事業倒是發展起來了，可一個女人沒了男人，沒了家，連女兒金晶也讓她爸送到美國讀書去了，石依蕙常常就有一種失落和無奈的感覺。所以剛才石依茜提到金滿，無端就勾起了許多往事的迴憶，也觸動了心裏的創傷。記得前幾年迴南柯，遇到幾個老同學老相識都很羨慕她，羨慕她的成功和富有。其實哩，石依蕙對自己始終保持著良好的心態，既不穿金戴銀擺富，也不頤指氣使顯闊。有時候，她反倒羨慕那些平凡的朋友同學，希望像她們那樣有一個溫馨的家，倆口子過著豐衣足食的生活。那樣的日子，才是亙古不變一生一世都享用不盡的……
待石依蕙一覺醒來，已經是早上九點過鍾，石依茜不知什麽時候已經起床走了。石依蕙翻身起來，拉開窗簾，陽光從雲層中透出來，恍恍惚惚地折射在床頭櫃的桅子花上，白色的花朵就顯得格外鮮豔奪目，綠葉也是亮呈呈的十分燦爛。窗外正對著後院的花園，卻見石依寶正在整理園裏的花木。石依蕙就去隔壁的衛生間洗漱，再迴房間穿了衣服，才慢悠悠地往樓下走去。往日起得早，大都是郭誌鳳從粉館買了早餐，下樓來就有吃的。這時郭誌鳳已去上班，石依蕙也懶得再去廚房弄吃的，便想到上街去吃辣雞粉。家鄉的辣雞粉是很好吃的，以前每次迴家，石依蕙總不忘記天天的早餐都要去光顧那家粉館。這時已過了賣早餐的時間，粉館裏就顯得很冷清。粉店離石家院僅幾十米，那老板娘卻是認得石依蕙的，見她進來，就說石家大妹今天來晚了。石依蕙就笑笑說晚了也要來的，一天不吃你們家一碗辣雞粉，心裏就像欠著什麽呢！南柯人的習慣早餐大都是一碗米粉，粉的種類自然有許多種，比如除了石依蕙喜歡的辣雞粉外，還有脆哨粉，香姑肉沫粉、紅燒牛肉粉……至於什麽粉好吃，那要因人的口味而定。
石依蕙吃了辣雞粉迴到石家院，就又想到給夏律師掛電話，可連續掛了三次都是盲音。沒有掛通電話，石依蕙向後院走去。園子裏，石依寶還在弄花。春末夏初，正是花草茂盛的季節。紅的月季，玫瑰、牡丹，白的桅子、玉蘭，紫的杜鵑、芍藥，黃的紫羅蘭、荷包……石依蕙隨便數了一遍，大約也有二十多個品種吧，許多花都是她認不得也叫不出名來的，隻感到園子裏五彩紛呈、琳琅滿目。這塊後院，在石依蕙心中留下的記憶是最深的。小時候大部份的生活，都與這塊後院分不開。她如今還清楚地記得靠後牆那間荒廢的米倉，那瓦簷已經折斷了，木板大都生了蟲，有的已經脫落下來，木板脫落的地方就有光錢從縫隙間照進去。那時小街上的孩子們常來這裏玩打仗或躲貓貓的遊戲。有一次鄰家的那個叫黑頭的娃崽爬到梁柱上躲藏，不小心竟從五米多高的梁上摔下來，把腳腕骨頭折斷了。石依蕙還記得她哥帶了一幫同學在米倉裏唱革命樣板戲，演《智取威虎山》，人家還讓她擔當了一個小土匪的角色。再後來，那間米倉就被撤掉了。在靠西牆的地方，就是現在種了幾籠夾竹桃那兒，原來是家裏的茅房，再過去一點是豬圈，雞窩。夏天裏綠頭蒼蠅滿到處飛……當小姑娘時候的記憶還曆曆在目，而今卻已時過境遷，物似人非，一切都變得那樣的瞬息即逝，快得你來不及去追迴。
石依蕙昨夜沒睡好，剛才睹物生情，感歎一番，便覺得心裏像壓著塊鉛沉甸甸的。剛走迴客廳，就見石依茜進門來了。石依茜說道：姐，我給你辦了個手機卡，你人在南柯，老用珠海那邊的手機通話不劃算嘛。石依蕙就說：是的是的，我還想著什麽時候讓你去辦哩，沒想你倒先辦好了。石依茜就從包裏把手機卡取出來遞給石依蕙，還告訴了手機號碼。石依蕙換上新卡說試試，就又給夏律師拔了電話，可還是撥不通。於是又給石依蘋拔，電話接通了。石依蘋那頭說：姐，我正要給你掛電話哩，有個事要告訴你。石依蕙就問是什麽事？石依蘋說電話裏不方便說的，學校馬上要放學了，下班我就到石家院來。
石依蘋說要告訴石依蕙的事，得先從耿林鋒說起。
耿林鋒大學畢業後分到市民政局，一幹就是十來年，現在哩，還是福利科的一個科長。去年的局裏的劉副局長退休了，領導班子就剩下一位伍局長主持工作。伍局長對耿林鋒的工作能力和業務水平都表示滿意，年初開了個黨組會，提議報耿林鋒升任副局長接替劉副局長的工作。報告送上去了，一擱三四個月沒有音訊。單位裏有談得來的同事就私下裏對耿林鋒說：耿老弟，生命在於運動，升官在於活動。你老弟也不活動活動，那處級幹部職位就憑空從天上掉下來不是？耿林鋒聽了也不答話，臉上就露出點無可奈何的笑容。其實不用同事提醒，耿林鋒早就心知肚明了的。社會上那些民謠總不是空穴來風吧：不跑不送，原地不動，又跑又送，提拔重用。遠的姑且不說了，與民政局相鄰的旅遊局，那位新提拔的副局長賈光喬，三年前還是人家局裏喊東往東走，指西往西去的小車駕駛員。就因為他哥哥在城裏開了家有點檔次的酒樓，三天兩頭請了有關人物吃喝不夠還揣紅包。才兩三年裏便當了行政科長繼而又升了副局長，這可是耿林鋒明明白白看著的。而他一個堂堂正正的本科生，十年弄下來混了個科級幹部。耿林鋒當然不會不知道目下官場上的某些歪門邪道，也不是自命清高甘於寂寞，隻是礙於囊中羞澀。家裏雖然有幾萬元積蓄，石依蘋可是一把手捏得緊緊的，說是要換房，那錢是用來買商品房留著的。耿林鋒思去想來別無他法，情急中就生出了歪主意。現在因為石築的事，石依蕙帶了大把錢迴南柯，正急著要找廟門敬菩薩哩。恰好耿林鋒認得檢察院的副檢察長苗時忠，何不借了苗時忠的名，在石依蕙那裏先弄個幾萬塊錢出來，上下去打點一番，先把副局長的位職搞到手，至於苗時忠那裏多少拿一點應付應付，也算為石築的案子盡了力。這是一舉兩得的事，何樂而不為呢？耿林鋒把主意想好了，昨日下午下了班才去跟石依蘋說。當時石依蘋正在臥室的房間裏批改學生作業，耿林鋒就湊上去坐到書桌旁邊，說道：依蘋，你猜我今天找誰了？石依蘋也沒抬頭，答道：你不是要找苗時忠嗎？檢察院的，是不是找到了？耿林鋒就靠在書桌邊，說道：算你猜對了，苗時忠答應幫忙哩，說是隻要石築的案子轉到檢察院，他一定盡力去辦。石依蘋一聽臉上就來了笑容，忙停下筆說：我現在先給姐打個電話……耿林鋒一把將石依蘋按住，說：別忙別忙，老苗那家夥胃口大，一張嘴就要那麽多……耿林鋒說罷伸出一個巴掌。石依蘋問道：五仟？耿林鋒就哈哈地笑了，說道：依蘋，你當這是開後門上重點中學是不？我們單位老陳去年為了讓兒子去你們二中的高中重點班，跑你們莫校長家三趟，煙酒禮品不算，光現金就揣了三千。石築這可是人命關天的大案……石依蘋本來對社會上這一套就深惡痛絕，隻是因了石築的緣故與母親的病情，她才不得已參與進來，幹一些她自己都覺得卑鄙下作的事。剛才耿林鋒那笑聲分明是說她不諳世故，五仟元就可以找人家幫忙辦人命官司。於是心裏就不耐煩了，說道：好了好了，你別再繞彎子，說明白點苗時忠到底要多少？耿林鋒就把聲音壓低了說：五萬。石依蘋一聽就沒答話了，白皙的額頭上似乎還浸出一層薄薄的汗珠。她整了整鼻梁上的眼鏡，半響才說道：這麽多？老苗這心是不是太黑了點。耿林鋒說：依蘋，哪有你這樣沒見過世麵的，幫忙辦一宗人命大案，五萬塊錢就嫌多了，你姐可是帶了五十萬來的，這五十萬能救一條命，我看也值。石依蘋說：帶了五十萬元就得花完麽？再說，我姐外出闖蕩二十年，錢也來得不容易。上次父親去世她迴來，硬要給我五萬，我死活不接，我再窮，日子總能過得下去，也不至於靠別人支助。這樣吧，今晚我先想想，明天再給姐去電話。
石依蕙剛才聽了石依蘋說的半截話，實際上就是五萬塊錢的事，這種事在電話裏不便說。等到下班以後，她才直奔石家院，把苗時忠願意幫忙但要五萬塊錢的事告訴了石依蕙。她說：姐，這錢送得送不得？你自己考慮。石依蕙說：這有什麽好考慮的，你打個電話給林鋒，讓他下了班到石家院這邊來吃晚飯，你也帶了棠棠早點來，今晚一家人聚聚，轉身又對石依茜說：三妹，下午我倆去買菜，我親自下廚做一餐廣味的粵菜給大家嚐嚐。石依茜就笑著說：姐，你就別糟蹋我們的胃口了，你那點手藝我還不清楚？三姊妹就都笑了。
近來因為石築的事，一家人團聚到石家院這邊吃飯的時候就比往常多了一些，石依茜開著兩個店子，一來貪玩二來也忙，平時是極少迴來的，這一陣就經常迴來了。石依蘋與耿林鋒住學校宿舍，離石家院較遠，以前是雙休日才過來看看石二奶，現在家裏有事，來的次數就多了。如今石二奶雖說還住在醫院裏，早請了人護理，大家抽了空就去看望。今天的晚飯除了石二奶外，一家人都到了。石依蕙忙了一下午，總算做了七、八道菜。粵味的白切雞倒也是正宗貨，麻油和薑米卻多了一些。清燒圓子幾乎讓棠棠一個人包了，說是大姨這道菜是香甜可口。那肉圓子拌了蛋清和糖，燒的也正是火候，嚼到嘴裏就有一種香酥清甜的滋味。清蒸魚做得不怎麽樣，石依茜說還沒有她那一手清蒸甲魚的味道鮮美，還有紅燒排骨和甜醬肉，大家都說糖份太重，吃得滿嘴甜味。石依蕙就說你們不懂，粵菜就講究一個香甜二字。哪像我們黔菜，不酸就辣。石依寶就說還是我們家鄉菜有酸有辣才合口味。郭誌鳳就奚落他道：哪天你給大姑她們做幾道家鄉菜試試，吃了魚還曬網哩。姊妹們明知大哥是煮白菜都得問漲水煮還是冷水煮的？就笑他做不了廚師也當不成美食家。耿林鋒說吃宴席這東西是眾口難調，好吃不好吃全在個人的口味。石依蘋卻說道：耿林鋒你國家幹部拿著公款吃喝自然要講口味了，哪像我們……有句順口溜怎麽說？對了，九類人是教員，山珍海味認不全。你們看，那編詞兒的把我們教師說得多寒酸。石依茜說；姐，哪天請你上南柯市最高檔的海鮮樓美美吃一餐去，氣死那些編詞兒的。大家就都笑了。
這一餐飯是石築出事以後一家人吃得最開心的。飯後郭誌鳳和石依蘋忙著收拾。石依蕙說林鋒你來一下，就帶著耿林鋒上了三樓的房間。進了屋裏，石依蕙也沒說什麽，就從壁上取下一個小提包，從包裏摸出一個新嶄嶄的活期存折遞給耿林鋒。耿林鋒接過存折，雖然心裏早明白是怎麽迴事，卻故意顯出一臉的惶惑。石依蕙這才說道：這是給姓苗的五萬塊錢，我想現金拿著不方便，就用你名下辦了個折子，你明天就去取了給他。耿林鋒顯得有點遲疑地說道：姐，人家獅子大開口，一下要這麽多，我讓依蘋與你商量商量……沒等耿林鋒說完，石依蕙說道：有什麽好商量的，拿人錢財，替人消災，我還怕他不受呢！石依蕙說話的時候，耿林鋒就瞅了那存折一眼，這時他就為自己的彌天大謊而感到一陣寒顫，拿著折子的手也抖將起來。好在石依蕙並未看見，她正把小提包掛迴牆壁上去。待石依蕙轉迴身來，見耿林鋒還站著沒動，就說道：林鋒，你代我謝謝苗檢察長，石築的案子請他盡最大的力幫忙，事情辦好了，我今後還要感謝他的。耿林鋒明知錢已到手，卻不得不做出一付十分為難的樣子。說道：姐，錢拿出去，萬一沒辦成事咋辦？石依蕙就顯得挺輕鬆地笑了，說道：林鋒，你都工作十來年了，連社會上基本的遊戲規則都不懂？你不懂，人家姓苗的可是懂的。孫猴子要沒那兩下功夫，敢去偷王母娘娘的壽桃吃？說完也不等耿林鋒答話，就自個先走出房間。耿林鋒也沒勇氣打開存折，他小心地把折子揣進西裝的內衣口袋，就跟在石依蕙後麵下樓。到了樓下客廳，大家就說要去醫院，正等著他們下來。石依蕙說那快到門口打的吧。眾人就笑了，笑得石依蕙丈二的和尚摸不著頭腦，問我說錯了什麽，你們都笑。棠棠說三姨買轎車了，你還打的呢，咋不笑你。石依蕙轉臉看依茜，石依茜就笑笑說：早訂了部夏利，近來家裏事情多，要跑關係要跑醫院還要做生意，兩支腳怎麽跑得過來。又說是去年辦了駕照，車是銷售商才從省城接迴來的哩。於是大家就坐了石依茜的新車去醫院看石二奶。
石二奶的血壓總難穩定下來，時高時低反複