這個夏口是在長江以南,是日後孫權所修築的夏口,位於後世武漢蛇山之上。不過現在這裏還隻是個小漁港,此刻漁港內外停泊著密密麻麻的艦船。


    此時,這裏被設置為了前線指揮部所在,劉封親自駐蹕在此地。


    大量的營壘和帳篷拔地而起,依托著蛇山構築起了足以容納數萬人規模的巨大營壘。


    劉封這次出征,帶足了精兵良將。帶兵將領無一不是原時空中三國之名將,而參謀也都是諸如諸葛亮、董昭、陸遜、楊修等大牛。


    很快,甘寧的奏報就被陸遜所獲,看完之後,陸遜覺得此信十分重要,當即轉入劉封大帳。


    “哦?興霸已經取下了沙羨?”


    劉封有些驚訝莫名:“黃承德怎麽想的?”


    “據甘將軍奏報,黃祖應是突然之間主動放棄的沙羨。”


    陸遜恭敬答道:“甘將軍進入沙羨時,港口還在焚毀各類物資,可見其撤軍之倉促。”


    劉封沉吟片刻,主動詢問起來:“你們如何看此事?”


    沙羨的重要,自然不用再多敷言,黃祖不戰自退可謂是反常之極,不搞清楚對方的意圖,己方下一步的動作就不太好安排了。


    “莫非是劉鎮東來信讓他後撤?”


    楊修第一個開口,揣度道:“呂介乃劉表親將,被安排於江夏黃祖麾下任職。此時正在夏口城中堅守。若是沒有劉鎮東之令,黃承德安敢棄之?”


    “劉表援軍將至?”


    劉封剛說完,就否定了自己的看法:“不會,最少襄陽這一路不會,而且黃祖並沒有強衝夏口。”


    劉表軍隊的動員速度要遠遜於揚州,哪怕水軍要比陸軍動員起來快的多,畢竟船隻不但集結的速度要遠快於步兵,且還能攜帶大量的物資,又可以在沿途港口補充。


    可即便這樣,按照劉封身邊參謀部的預估中,襄陽水軍最少還得八到十二天才能趕到夏口。


    況且黃祖此時撤退乃是朝著長江上遊而去,如果是要和襄陽援軍會師,那麽衝擊夏口,進入漢水北上才是最優解。


    楊修聽完劉封的話後,頓時眼睛一亮:“那就是蔡瑁援軍將至?”


    “並非如此,若是蔡瑁援軍將至,黃承德反而不會放棄沙羨了。”


    陸遜搖了搖頭,否定了楊修的推測,接下來他繼續說道:“黃承德看來是想要賭一把大局。甘將軍奉命襲擾沙羨,必定給黃祖帶來了巨大的壓力。其很可能是擔心被我先鋒所黏,不得脫身,才會放棄沙羨也要和我軍脫離接觸。”


    “不錯,不惜放棄沙羨這等要地,其中所圖,絕非淺薄。”


    諸葛亮也開口道:“主公,以亮之見,當有兩策。”


    劉封應道:“願聞其詳。”


    諸葛亮當即說道:“其一,移蹕沙羨,以逸待勞,靜候黃承德與蔡德珪即將到來的反撲。其二,集結大軍於沙羨,即日出發,逼迫黃祖與蔡瑁立刻與我軍決戰。”


    董昭笑了起來,眼睛眯成一線:“此二策皆非上策啊。”


    董昭的話雖然不好聽,但卻是正確的。


    選擇策略一,雖然看似是謹守要隘,以逸待勞,攻守易型,坐等對方來攻。可實際上也意味著就此將戰略主動權拱手送人。


    姑且不提荊南的戰事,僅僅隻是黃祖、蔡瑁繼續撤軍,匯合蒯越退往南郡。


    這樣一來,就會讓劉封說不出的惡心難受,壓力立刻會轉移到夏口城下。


    此時的周瑜雖然在圍攻夏口,但有了劉封的叮囑,周瑜攻的還是相當輕鬆的,主要還是以攻城器械在削弱城防力量。


    可一旦黃祖、蔡瑁縮迴南郡江陵,那夏口就成了破局點,到那時候,恐怕就沒有這麽充裕的時間給周瑜了。


    同樣,策略二也並非是沒有缺點的。


    集結大軍繼續往西追的話,要走一百五十裏才能抵達州陵城,同時,還需要過一個幾字彎的航道,很是危險。而且真追到了州陵,黃祖一樣可以繼續撤退。


    劉封沒好氣看了董昭一眼,調侃道:“公仁莫非有上策教我?”


    董昭笑嘻嘻的迴答道:“啟稟主公,上策雖然沒有,但昭倒是覺得,孔明的策二更為可取一些。”


    劉封緩緩頷首,從大局上來看,其實是策一在戰術上更為占便宜。但策二在追究的同時,其實也是更為接近荊北征討軍,更具有戰略意義。


    此時,陸遜也在身邊小聲進言道:“主公,董公所言,甚為有理,遜深以為然。”


    楊修也讚同的點了點頭,所有人的目光都集中到了劉封的身上。


    “好吧,既如此,那就依策二行事,命令各部水軍往沙羨城集結,以蔣欽為先鋒,黃蓋為次鋒,以周泰為主將,董襲、甘寧為副將,繼續西進,尋找江夏、襄陽水軍決戰。”


    劉封見眾人意見一致,也就從善如流道:“令淩操、陳武兩部留下,一部屯於夏口,一部屯於沙羨。”


    “主公,隻是兩部八千人的話,未必足用啊。”


    諸葛亮適時建言,雖然此時眾人都不知道襄陽方向來援的兵力會有多少,但都判斷不會少於兩萬。


    故此,諸葛亮才會提醒劉封。


    “足矣。”


    劉封卻是擺了擺手:“如今夏口兩岸俱有土丘建成,其上置有投石機,再搭配八千水軍,足以封鎖夏口。”


    劉封這麽安排也是有原因的,如今水軍共有四個旅督部,下轄八個校尉部,每部四千人,共計三萬兩千人。


    黃祖如今沿著長江撤軍,不論他目的是什麽,都會和蔡瑁在短時間內合兵。


    如此一來,黃祖、蔡瑁的水軍就會最少有四萬人,最多有五萬大軍。


    揚州水軍在人數上顯然已經落入了下風,論起船隻數量,那更是被遠遠的甩在了背後。


    雖然劉封以及揚州水軍都做好了完全準備,但劉封要的可不僅僅是擊敗對手,他要的是最大程度重創荊州水軍,最好能夠將對方一舉殲滅。


    為了達到這個目的,那麽決戰艦隊就必須要保持一定強度。


    兩萬四千這個數字,是劉封心中的紅線,再減少的話,必然會影響主戰場的結果。


    陸遜和諸葛亮對視了一眼,開口提醒道:“主公,如今已至七月,汛期將至,不可不防啊。”


    陸遜這話提醒了劉封,漢水乃是長江最大的支流,全年水量變化是相當大的。


    就以夏口這段江麵為例,枯水期時,漢水入江口的江麵寬度隻有一百多米。別說兩岸都安置投石機了,就是隻安排弓箭勁弩,都足以封鎖整個江麵。


    但豐水期時,這段江麵的寬度將會大大增加,直接從一百多米暴漲十倍,達到一千多米。要是趕上洪水,那江麵寬度更是會再翻上一兩倍,最高甚至能達到五六千米。


    不過這些年漢水很少發大水,因為天氣轉冷,降雨量減少,漢水的水量一直都維持的比較低。


    以劉封收集近十年的漢水口江麵寬度資料顯示,數量最豐富的一年,都沒有超過一千米。


    如此一來,兩岸的投石機也足以起到封鎖江麵的作用,隻是這些情況要和諸葛亮他們解釋起來,可就比較麻煩了。


    “諸君不必多慮。”


    於是,劉封乾綱獨斷道:“此番西進,乃是逆流而上,若事有不逮,也可順江直下,返迴夏口。”


    諸葛亮等人有些擔心,但也看出了劉封這麽安排是有原因的,於是隻能暫且作罷。


    隨後,劉封調整了一部分的陸軍部署,加固抬高了放置投石機的土丘,同時,在兩岸興建高樓,在上麵布置弓弩,威脅船隻上人員的安全。


    同時,鄂城、邾城、西塞等地的水軍開始朝沙羨集結。


    兩日之後,除了陳武、淩操兩部的水軍外,其他主力盡數匯聚,然後揚帆起航,朝著大江西麵追去。


    **


    黃祖撤退到了州陵後,還沒喘口氣,結果就發現揚州水軍竟然追上來了。而且這一次來犯,比沙羨那會兒還要嚴重的多。


    沙羨那會兒,其實甘寧隻是武裝偵查,並不是真的要和黃祖開戰,更別說將對方逼走了。包括劉封在內,都沒想到黃祖居然不戰而逃,連沙羨這種關鍵要隘都不要了。


    當時過去偵查挑釁的真就隻有甘寧這四千人,要知道周泰、董襲這些主力還暫駐留在邾城和鄂城呢。


    吸取了教訓之後,周泰這一次直接大軍壓上,朝著黃祖碾了過來。


    黃祖一看,直接撒丫子跑路。


    州陵城依舊交給當地的豪強大族防守,而黃祖則帶著江夏水軍主力再度西撤。


    黃祖這一退,居然拿一頭撞上了東向來援的蔡瑁主力,雙方一碰麵,頓時都吃了一驚。


    黃祖是沒想到自己居然能在半路上就遇到蔡瑁,震驚於對方來的夠快,而蔡瑁則是震驚於黃祖怎麽會出現在州陵。


    雙方見了麵後,才知曉了原委。


    不過蔡瑁臉色卻不怎麽好看,他做夢都想不到會迎頭撞上揚州水軍。而且這麽一來,雙方之間的距離幾乎拉近到了五到十裏。就水軍來說,這個距離幾乎可以算得上是貼臉了,這也意味著雙方隨時都會爆發全麵戰事。


    “承德你緣何要一退再退?”


    蔡瑁一見麵,就指著道:“沙羨一丟,襄陽水軍還如何與我們會師?夏口守軍士氣也會崩沮,一旦為揚州軍所得,那我們和襄陽可就真被分割開來了。”


    黃祖神情不悅,他心裏雖然承認自己撤軍是給蔡瑁帶來了很大的麻煩,但他又不是為了一己之私而做下這等事情的。


    隻是一想到屁股後麵的揚州水軍,說不定明天就能追上自己了。


    他不得不壓下心中的惱怒解釋道:“德珪,汝所言確係實情,隻是我也是迫不得已。若是不放棄沙羨,揚州水軍早已迫我出戰,哪裏還能等得到你來援。你看,即便我放棄了沙羨,揚州水軍依舊緊追不舍,可見其欲取者,既非夏口,亦非沙羨,實是我艦隊主力也。”


    蔡瑁聽了之後,沉默起來。


    隻從揚州水軍對黃祖緊追不舍的舉動看來,對方這話還真沒說錯。


    揚州水軍這麽追,可是有著很大風險的,能夠讓對方忽視風險,可見其滅黃祖之心有多盛。


    “那你可知揚州水軍的虛實?”


    蔡瑁如今和黃祖已然會師,下一步自然就是決戰了。


    夏口如今危在旦夕,襄陽方麵的水軍也在最近幾日抵達夏口。


    蔡瑁這邊也是有些拖不起了。


    見對方好像輕易的就放過了自己,黃祖頓時心頭大振,半是將功贖罪,半是展示能力,將這些日子以來收集到的對方情報托盤而出。


    蔡瑁聽了之後,心中大震。


    他沒想到揚州水軍的實力居然如此不俗,在他的印象裏,揚州水軍不過才剛剛建立兩年,大量擴編,增產船隻也不過是近一年來的事情。


    可聽黃祖的情報,和自己預想的情況相差大的有些離譜。


    “揚州水軍哪裏來這麽多的戰艦?尤其是樓船,艨艟這些大艦,對方不是去年拿下了揚州之後才開始大規模建造的嗎?”


    蔡瑁忍不住問道,他此刻心裏是有些慌的,雖然不論文才武略,他都要表現的比黃祖強,可單單膽略這一項,他還真不如黃祖。


    黃祖眉頭微皺,覺得蔡瑁還在糾結這些很是愚蠢。


    好在黃祖還記得蔡瑁畢竟是來援助自己的,硬是將不好聽的話給咽了迴去,解釋道:“我也委實不知,隻是我軍已與對方幾次交手,對方樓船、艨艟數量的確不在我軍之下。而且水手驍勇敢戰,精通水戰,弓弩,跳幫。否則我也不會為了保全艦隊而放棄沙羨了。”


    黃祖這麽一說,蔡瑁頓時啞口無言。


    對方都把話說到這份上了,蔡瑁也隻能接受事實。


    “那此番決戰,我等該如何應對?”


    揚州水軍來勢洶洶,蔡瑁心底發虛,不由自主的詢問起黃祖來。


    黃祖倒是早有準備:“我之前就已經準備了橫江鐵索,此戰可以派上用場。不過我這邊大船有些不足,你得調撥些樓船艨艟給我。”


    黃祖原先準備的橫江鐵索,是預備在夏口用的。


    現在變成了長江,這哪裏夠封鎖得過來,自然要和蔡瑁求援。

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