留給他們夫妻說話的時間隻剩下一個晚上。


    常潤之哄睡了小兒子,輕聲對劉桐道:「行李都收拾好了,如今天熱,包袱倒是輕便。聽大姐姐說,路上瑞王都安排妥當了,隨行的會有禮部官員,一路上該怎麽做,禮部官員會提醒你,你照做就行。」


    常潤之看向他:「來迴加上祭天耗費的時間,不耽誤的話差不多一個月你就能迴來了。趁這段時間,我會把府裏給打點好。之前放出去的人,聽到消息應該會迴來些許,伺候的人應該不缺。」


    劉桐邊聽邊點頭,想了想道:「這趟迴來,我估摸著宮裏應該賞一套宅子下來,門匾也得換成郡王府門匾才行,九皇子府的大小實在不合規製。」


    「那些都另說,咱們住哪兒,就得住得舒心才是。」


    常潤之頓了頓,輕聲道:「我今兒問陽陽,對這兒可有印象,陽陽隻記得正堂那兒有個大水缸,說裏麵還有魚……說著說著,倒是問我是不是以後不迴家裏住的小院子了,說捨不得院子裏種的菜養的雞,也捨不得你給他造的那些蹺蹺板、鞦韆,還有轉盤,他還盼著陵兒也能玩兒呢……」


    劉桐聽得心裏柔軟,攬過常潤之說道:「他要是喜歡,就再給他做一個。」


    常潤之依偎進他懷裏,應了一聲,又問他道:「今日進宮去,瑞王對你可有什麽交代?」


    「我沒見著五哥。」劉桐道:「聽說五哥忙著推軍令的事,時常都在京郊軍營待著。」


    常潤之愣了愣。


    「父皇讓我代他祭天,估計還是在和五哥賭氣吧。」劉桐嘆息一聲道:「誰不知道,能有那資格祭天的,不是帝王,就是太子。如今這形勢,五哥登位是遲早的事,祭天這事兒,父皇去不了,合該五哥去。父皇把我推出來,一則是因為我現在是貴妃養子,若論子以母貴來說,我的養母身份最高,我代為祭天,倒是說得過去。更多的,想必是父皇想藉此看看五哥有什麽反應。」


    「你就不擔心,瑞王怕你生出異心來?」常潤之好奇問道。


    劉桐聞言一笑:「我有自知之明,五哥也知道我沒那念頭。若是五哥因此就懷疑我生了二心,也枉費我把他當做最親的兄弟。」


    劉桐點了點常潤之的鼻子:「何況,我被關在中官胡同近三年時間,如今出來,事事都要仰仗五哥照顧的,就連去秦天山,不也得靠著五哥指點才能順利出行嗎?」


    常潤之挑眉:「五哥五哥的,你對你五哥倒是信心十足。」


    劉桐悶笑一聲,點頭道:「是啊,就算不談兄弟感情,我想,五哥也是不會對我產生忌憚之心的。」


    劉桐頓了頓,長嘆一聲道:「在五哥看來,似太子,似祁王他們,還有我,都不是他的對手。這不是他輕視我們,而是他對自己的強大有絕對自信。這就好比,蚍蜉和大樹,好比螞蟻和大象。五哥壓根兒就不屑於『爭』這個字。」


    常潤之怔怔聽著,半晌才道:「阿桐,你這理解,似乎通透很多啊。」


    劉桐笑道:「在中官胡同這兩三年,旁的我不好說,但想法,我是想得很清楚的。我之後啊,就做個閑王,五哥需要我的時候,我替他辦辦差,沒事兒了就迴家和你逗弄逗弄兒子。哦對了,還得想法子,讓你給生個女兒,不然家裏都是臭小子,多少有些遺憾。」


    「美得你。」


    常潤之嗔他一聲,仔細想想,覺得劉桐說得還真是沒錯。


    似乎瑞王真的沒把太子給當做對手來看。


    太子的倒台,雖然有瑞王的推進和決定性的威脅,但不得不說,太子真的是自作孽。


    他要是個賢明皇儲,即便知道元武帝有私生長子在外,他不在意,後頭的事兒也就不會發生了。


    至於其他人,更是沒有那個能耐和瑞王抗衡,頂多造些謠,煽點兒風點點兒火……可不也被瑞王輕描淡寫就給化解了?水花都激不起幾個來。


    至於劉桐,那更是瑞王死忠。


    瑞王算計人心的能力這般厲害,能看不出來劉桐對他的絕對擁護嗎?退一萬步說,哪怕劉桐對瑞王某些做法、政策有所不滿,但對瑞王,也絕對不會產生迫害之心。


    不過……


    常潤之忽然想到另一個人。


    「阿桐,瑞王不忌憚你,那他會不會忌憚南平王呢?」


    南平王自從劉桐被關進中官胡同之後,便接受了他手上所有的勢力,明麵上對太子陽奉陰違,暗地裏卻是瑞王的人,更因為去南蠻平息暴亂有功,被元武帝封為南平王。


    喚作旁人,說不定就會生出點兒不一樣的心思了。


    南平王有沒有這樣的心思常潤之不知道,但瑞王真的對南平王毫無芥蒂嗎?


    劉桐聞言頓時笑了:「五哥知道,十二弟沒有那心思。」


    「你又清楚了?」常潤之隻覺好笑。


    劉桐道:「對啊,十二弟是個癡情種,他之前不還找了我說,等我出了中官胡同,要把手上的事兒全都推給我嗎?我估計著他現在心裏心心念念的都是他媳婦兒的身體。」


    「南平王妃倒的確是聽說身子不好,很少露麵。」常潤之道:「可夫妻感情深厚,這也不影響南平王對皇位有野心吧?」


    劉桐猶豫了下,還是低聲對常潤之道:「十二弟若是真有那心思,那隱藏的也太深了。我不願意這樣猜忌自己的兄弟。」


    常潤之便適時閉了嘴。


    南平王即便真起了那般心思,針對的也不會是劉桐,隻要劉桐沒有那心思就好。


    夫妻倆又絮絮叨叨說半晌話,方才倦極睡去。


    第二日一早,禮部便來了人要迎他進宮。


    常潤之給他整理好了衣裳,讓兩個兒子和他作別,目送著他走遠,方才舒了口氣。


    這一別,又要一個月見不著了。


    即便過去的兩年多近三年光陰裏,他們天天都見,日日都在一起,但想著他要出遠門,常潤之還是有點兒捨不得。


    人剛走,她就在心裏想他了。


    劉景陵一隻手指著漸遠的車馬,另一隻手攀著常潤之的腿,大聲道:「爹爹軸了!」


    「嗯,爹爹走了。」常潤之彎下腰抱起他:「爹爹要走一個月呢,等爹爹迴來,陵兒會不會不記得爹爹長什麽樣了?」


    劉景陵歪了歪頭,又指著劉景陽道:「看大哥!」


    常潤之噗嗤一樂,笑道:「鬼機靈。」(未完待續。)


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