天已經完全亮了。
京城南郊,樹林的影翳之中,掩著素衣女子的身形。
她縮在一顆大樹的樹洞裏頭,身上隻裹了一件薄薄的披風,裏頭穿的還是嶺南大牢的囚服。
倘或細看,便能看到衣角上的墨字,寫的是欽州。
此人正是蘭公主。
她在林子裏頭等了一夜,聽著不遠處龍船上的刀兵之聲,最終歸於平靜。
可她絲毫不知,到底是發生了什麽。
誰勝了,誰敗了?
寧王此刻在哪,元魁又在哪?
她隻覺得四周安靜得嚇人,卻又不得不躲在這裏,安靜地等著時間過去。
因為元魁說過,等他。
他會迴來。
可是天都亮了,他還是沒有迴來。
蘭公主小心地鑽出了樹洞,撕扯下囚服下擺的一塊衣料。
隨後把那塊衣料叼在嘴裏,順著大樹的輪廓爬了上去,盡可能爬得高一些。
囚服是白色,把那塊衣料掛在樹梢,有心來找的人一定會發現的。
她決定離開這處樹林,不再坐以待斃地等待。
但她又心懷僥倖,萬一元魁迴來找她,起碼可以看到這塊衣料,知道她還平安無事。
掛好了衣料之後,她整了整自己的衣裳和頭髮,決定迴到京城去。
她至少要知道,這一夜到底發生了什麽。
至少要知道,寧王是否還活著。
原以為經過昨夜的亂象,想再迴到京城,必定要經過重重的檢查。
沒想到守城門的侍衛並沒有攔她,因為京城經過昨夜之後,像這樣衣裳殘破、頭髮淩亂的百姓,不知道有多少。
蘭公主出乎意料地順利進城,在街上看到了太師府施粥的鋪子。
一個路過的大娘招唿她,「姑娘,餓了吧?快去喝一碗粥吧,不管出了什麽事,先去喝一碗粥吧。」
她不知道眼前衣衫淩亂的年輕女子,到底出了什麽事。
但她知道,無論出了什麽事,吃飽飯才是最重要的。
蘭公主摸著飢腸轆轆的肚子,聽著這普普通通的一句話,不知怎的幾乎落下淚來。
那大娘去粥鋪領了一碗白米粥,而後一邊小心啜著,一邊給了蘭公主一個鼓勵的眼神。
蘭公主看著她窩到了牆角去喝粥,便也試探地上前,想去領一碗粥喝。
她實在是太餓了。
「大家別急,慢慢來。這粥還有,都別急。」
就在她的腳步朝前挪去的時候,聽見了一道熟悉的聲音。
她慌忙低下了頭。
「那位姑娘,來喝粥吧。」
這語氣十分溫和,絲毫不同於從前,更不同於在地道之中謾罵的沙啞聲音。
可蘭公主還是聽出了音色。
那不是旁人,正是被她命人騙出晉王府的沈風翎。
倘若沈風翎發現自己的真實身份,那她就再也找不到寧王了。
她把頭低到了胸口,使勁地搖頭,而後匆匆忙忙地走開了。
沈風翎看著她的背影,隱約覺得眼熟,又懷疑自己是一夜未眠累得眼花了。
這姑娘身形雖有些像蘭公主,卻穿得十分樸素,況且身上也沒有那股獨特的香氣。
更何況,要真是蘭公主,哪裏還敢出現在大街上。
她搖頭輕笑,接著盛起了清粥來。
這一夜雖然未眠,她卻不想迴太師府休息,寧可一直在這裏施粥。
這種幫助別人的感覺,頭一迴讓她覺得很美妙。
或許是被囚禁在密道的那幾個月,太過難熬,太過孤獨。
讓她想通了許多。
原以為,蘭公主或是寧王,會殺了她一了百了。
如今能留下性命來,已經要感謝上天了……
蘭公主轉過街角,繞進一條陰暗的胡同裏頭,終於忍不住落下了淚了。
沈風翎在街上施粥,她竟從密道裏出來了,好端端地在街上施粥。
這說明,寧王敗了……
她忍著飢餓,頭也不迴地朝著寧王府去。
究竟如何,到寧王府一看便知……
寧王府看起來與平日無異,門口的守衛卻極其森嚴,看起來十分陌生。
蘭公主躲在外頭鎮宅的石獅子後頭,聽見兩個守衛閑來無事,攀談了起來。
「寧王在朝中結黨營私,趁著晉王殿下不在的時候,不知撈了多少錢財。這寧王府裏頭,想必金銀珠寶是少不了的。」
蘭公主聽見這話,已然明白了這些侍衛們的立場。
他們是晉王的人。
她捂住了自己的嘴,忍不住搖了搖頭。
不,寧王不是這樣的。
他的經商頭腦極好,在外經營了不少鋪子,賺的錢卻全都花在養兵上頭了。
旁的不說,單是養著那些死士,就要花費不少的銀子。
他自己的日子卻過得十分樸素,府中並沒有多少金銀珠寶,隻有一座禪房,一盞青燈罷了。
「可惜如今京城一片亂象,晉王殿下……不,如今該改口稱太子殿下了。他尚未來得及收拾寧王府,府中那些嬌奴美婢,也都還沒發落。」
兩個侍衛說著,心照不宣地低聲笑了起來。
蘭公主蹙起了眉頭,心道寧王府哪來的嬌奴美婢?
要是有,她早就趕得遠遠地,打發她們去寧王看不見的地方了。
太子殿下。
原來晉王已經成了太子殿下,那沈風斕呢?
她是不是,也成了太子妃……
「你別想了,聽說寧王自北城門去投靠樓蘭去了,還帶走了所有的樓蘭使臣。那麽多的人,難道還搬不走金銀珠寶不成?我看這府裏八成已經空了,都被寧王拿去孝敬樓蘭王了。」
什麽,寧王去樓蘭了,還把使臣全都帶走了?
蘭公主驚愕地瞪大了眼睛,不敢相信她聽到了。
寧王走了,使臣也走了,就把她一個人留下了。
那她要怎麽辦?
一瞬間,無助之感猶如大浪波濤,將她整個人瞬間淹沒。
京城那麽大,人那麽多。
而她連一個能找的人都沒有了……
「呸呸呸。」
那侍衛道:「少胡說。這麽大一座寧王府,還能搬空了不成?總有些寶貝落下的。就算寧王府抄不出東西,那些寧王的黨羽大臣府上,也必是有東西抄出來的……」
「抄出來又怎麽樣?大人們還會分你一點嗎?哈哈哈。」
兩個侍衛嬉笑了起來,蘭公主見聽不到什麽有用的信息了,便轉身繞過了寧王府的牆角,縮進了巷子裏頭。
她需要冷靜一下,理一理自己的思路,想一想接下來,該怎麽辦。
而寧王府正門的對麵,一個破衣爛衫的老婦,渾身裹得嚴嚴實實的,正坐在地上休息。
她坐在一堆街上的雜物裏頭,身形又瘦小,等閑人發現不了她。
可她卻清清楚楚地看到了,方才躲在石獅子後頭,偷聽侍衛們說話的女子。
那女子很陌生,看起來年紀也很輕。
汪若霏雖不認識她,卻能看得出來,她的身份不同尋常。
且看她捂著嘴泫然欲泣的模樣,似乎和寧王有什麽淵源。
若能從她身上找到什麽信息,或許,自己就能找到寧王的下落。
她抖了抖身旁的雜物,從地上站了起來,守衛寧王府的侍衛忽然朝她看來。
原來隻是一個流浪街頭的老婦。
他們收迴了目光,老婦則一瘸一拐的,慢慢朝著那巷子裏頭走去……
早朝散了之後,許久未曾見到聖上的朝臣們,紛紛來到長生殿為聖上請安。
因怕打攪了聖上的休息,所有人都屏聲斂氣,不敢發出什麽聲音。
偶有一兩聲嬉笑和嗬欠,也是一眾皇室宗親的孩子們發出的。
眾臣都很有自覺,隻有如定國公等年長又品級高的十來個,瞧瞧步進寢殿看了聖上一眼。
見聖上雖閉著眼睛,胸口卻微微起伏著,麵色也頗為紅潤,一個個才放下心來。
正要退出寢殿,忽聽得雲旗脆生生一句。
「噓,皇爺爺要醒啦。」
雲旗半跪在聖上的枕頭邊,到聖上的喝藥的點時,他就在那處方便餵藥。
聖上安睡的時候,他就隨手拿一本書,慢慢地看。
這一點倒是隨了沈風斕,隻是他認字還不全,時不時還會看得疑惑起來。
而等聖上一醒來,第一時間看到他,心情自然也好了起來。
聽雲旗這麽一說,眾人又是驚訝又是歡喜。
京城在經過如此亂象之後,若是聖上能從病中醒來,親口說幾句話,才能真正地安定朝堂的人心。
他們今日是否有幸,能夠聽見聖上開口?
「皇爺爺,皇爺爺。」
雲旗小聲叫他,耐心地守在邊上,等聖上睜開眼睛。
這些日子,他和龍婉陪著蕭貴妃,與聖上寸步不離。
聖上何時醒來,醒來前有何預兆,他記得隻怕比蕭貴妃還清楚。
果然,在他的輕唿之下,聖上慢慢地睜開了眼睛。
那些個老臣感動得涕泗橫流,紛紛跪倒在地,給聖上磕頭請安。
外間付婕妤、福王、恆王等人,也都紛紛擁到了寢殿的門口,跪地給聖上請安。
聖上抬起眼來,似乎想看看地上黑壓壓的都是些什麽人。
李照人把他攙扶了起來,讓他直起上身,又在他身後加了數個鵝羽軟墊。
軒轅玦和沈風斕從殿外趕進來,伏到了聖上的床前。
沈風斕待要跪下,顧及著腹中的胎兒,動作未免慢了些。
她一手扶著後腰,同時慢慢跪下,卻被聖上忽然叫了停。
「別跪,別跪。你這肚子……是不是又有了?」
聖上醒來後的第一句話,竟是關心沈風斕腹中的胎兒,眾臣聽著,下意識朝她腹部看去。
當著眾人的麵,沈風斕有些不好意思,隻略微點了點頭。
聖上的麵上忽然歡喜了起來。
「好啊,真好。再生一個像雲旗和龍婉這麽聰明的孩子,我大周的江山,後繼有人啊……」
沈風斕腹中的孩子,跟大周江山的繼承等同到一處,這等於默認了軒轅玦的太子之位。
更是認定了沈風斕這個太子妃。
這下眾大臣是心服口服,再也沒有什麽疑慮了。
軒轅玦便是名正言順的太子,大周的朝廷在他的整頓下,必能恢復從前的清明。
「父皇,孩兒不孝,迴來得遲了。」
軒轅玦伏在聖上的床前,見著聖上虛弱的模樣,心中難忍悲戚。
他本來可以迴來得更早一些,可為了一舉打消寧王的威脅,他有意延遲了時間。
這於國於君而言,是大功一件。
可於父而言,實為不孝。
「不遲不遲,朕在歸天之前,還能看見你,便於願足矣了。」
聖上在病重的這些日子,有許多時刻都以為,自己再也見不到軒轅玦了。
他甚至想過,大周的江山會交到寧王的手裏,那個和他沒有半點血緣關係的人手裏。
不僅和他沒有半點血緣關係,還是一個徹頭徹尾的樓蘭人。
倘若如此,聖上便是死了也不能瞑目。
軒轅玦的選擇是正確的,能讓寧王徹底失敗,那才是他最大的孝順。
「那個……那個逆子,如今在哪裏?」
軒轅玦知道他問的是寧王,便道:「昨夜兵荒馬亂,他帶著樓蘭使臣從北城門逃出,可能是去投奔樓蘭了。兒臣已經命人去追捕,很快便會有消息。」
聖上有些緩不過氣來。
他養了這個不是自己親生的兒子二十多年,而今寧王知道了真相,竟然還是選擇了謀朝篡位。
將他這個有養育之恩的父皇,全然不放在心上。
而在敗逃之後,他還是選擇迴去樓蘭,去找他親生的父親。
這讓聖上心中萬分難受。
他知道自己有對不起寧王的地方,可那並非自己的親生兒子,他能留寧王一條性命,已經仁至義盡了。
寧王卻對他,連這點情義都沒有……
聖上緩緩地看向跪在地上的眾臣,和殿門那個位置,跪在地上的一眾皇室宗親。
「諸位,都平身吧。」
眾人慢慢地站了起來,躬身侍立。
聖上有些睏倦,說不清是因為寧王逃亡樓蘭而傷心,還是因為病情的原因。
「朕重病在身,不堪主理朝政。而今太子已經冊封,著即刻行冊封禮,正位東宮,以便監理朝政。」
說罷看向跪在最前頭的幾位老臣,又補了一句。
「朕這病隻怕命不久矣,等朕駕崩之後,這皇位自然就是太子的。你們如今不必顧忌,全力輔佐太子治理朝堂,不必以朕為念……」
這番話不像是囑咐老臣,倒像是發表臨終的遺言。
眾臣聽得心有戚戚然,紛紛應和聖上的話。
「臣遵旨,即刻命欽天監尋找吉日,行太子冊封大禮。」
聖上眯著眼睛,在一眾老臣中晃了一眼,見答話的是禮部尚書應玄天,便點了點頭。
如應玄天這些寧王在位之時,被貶官甚至被迫辭官的大臣,也陸陸續續迴到了朝中。
朝堂正在有條不紊地整頓起來,聖上這便放心了。
他眯著的眼睛,慢慢合了上去,而後漸漸不再動彈。
眾臣嚇得手足無措,蕭貴妃從殿外走進來,麵上淚痕未幹。
「諸位大人不必擔心,聖上隻是睡著了。」
說著將聖上的身子放平,再替他蓋上了錦被。
雲旗在床上,把被角掖掖好,而後被蕭貴妃一把抱了起來。
她轉身對諸位大臣道:「請諸位大人,諸位皇室宗親,都先迴去吧。聖上每日隻會清醒一會兒,時間並不固定。倘若聖上一時醒了想傳召哪位,本宮必定會安排的。」
原來聖上隻是又睡著了,並非駕崩了。
眾人都鬆了一口氣,隻有雲旗在蕭貴妃的懷中,不經意伸手替她抹了抹淚痕。
聖上的病情到如此地步,最傷心難過的,還是蕭貴妃。
眾人漸漸散去,最後隻留下了蕭貴妃和晉王府的一家人。
「你們也都迴府去吧,玦兒,這些日子你也辛苦了。斕姐兒也一晚上沒好生安睡,她腹中還懷著胎兒,不能如此勞碌。」
接下來還有許多善後的事要處理,軒轅玦自知要安排好休息的時間,否則體力未必跟得上,便不再推辭。
「那就把雲旗和龍婉留在宮中,繼續陪著母妃吧,母妃也好有個說話的人。」
軒轅玦說著,卻見蕭貴妃搖了搖頭。
「還是你們夫妻把他們帶迴府裏去吧,他們再聰明乖巧,也是不到兩歲的孩子。這麽久不見你們,必定想壞了。帶他們迴府去親熱親熱,閑時再帶進宮來看望本宮不遲。你們放心吧,聖上這裏有本宮在,不必擔心。」
說著把雲旗送到了軒轅玦的懷抱裏頭。
「快迴去吧,晉王府這麽久沒個主人,府裏還不知道亂成了什麽樣。說不得還得辛苦斕姐兒了,把府裏整頓好,方可入主東宮。」
「母妃放心吧,有芳姑姑在呢。她得了母妃的真傳,必定把晉王府照顧得井井有條。」
沈風斕牽過龍婉的小手,把她攬在自己的身邊。
蕭貴妃一下子掌不住笑了起來。
「你啊,一樣是拍馬屁,旁人拍的總沒有你的順耳。」
「因為我是實話實說呀。」
沈風斕說著,自己都笑了起來。
而今一切塵埃落定,所有人都好了,唯獨蕭貴妃不好。
畢竟聖上的病,仍然沒有好轉。
她身為兒媳,能做的不多,也就是替她分憂解難,再者偶爾逗她笑一笑。
那就是她最大的孝心了……
晉王府諸人聽見軒轅玦夫婦迴京了,盼了一夜盼不到他們迴來。
昨夜的刀兵之聲又極其響亮,嚇得眾人都不敢睡。
好在沈風斕離開的時候,幾乎沒有動晉王府的守衛,所以府中並沒有賊寇闖進來。
甚至還有餘力,翻牆跨院去了旁人的府上相助,殺了不少的盜匪。
過程中遇到了龍騎營的龍駿,聽說他們是晉王府的侍衛,便把軒轅玦夫婦二人如今的情形告訴了他們。
他們再迴府告訴了莫管事等人,眾人今日一大早便聚在府門外,翹首以盼他們歸來。
沒想到一直等到時近中午,才看見浩浩蕩蕩的隊伍,從不遠處的長街迴來。
馬車尚未到府門前,已經被眾人簇擁得幾乎無法前行了。
沈風斕自掀開了車簾子,看到了一張張熟悉的麵孔。
紅妝,梅兒,竹兒,小衣……
還有古媽媽。
看到古媽媽的那一刻,沈風斕的心幾乎揪到了一起,眉頭不自覺蹙起。
待車到府門前,眾人才平復了激動的心情,齊刷刷跪了一地。
「恭迎太子殿下,太子妃娘娘迴府。」
冊封太子的密詔已經傳遍了京城,由翰林文書抄錄皇榜,貼在城門上最顯眼的地方。
而今滿京城都知道了,昔日晉王已成太子的消息。
而沈風斕更是從一個側妃,一躍成為了太子妃,可謂是一朝翻身。
不過這在知情者看來,是理所應當的事。
軒轅玦就這一個妃子,還寵得無法無天,區區側妃連聖旨都敢抗。
她不成太子妃,還有誰能成太子妃?
「都起來吧。」
軒轅玦吩咐了一聲,便親自攙扶著沈風斕朝裏走。
眾人這才發現,她小腹微凸,看來是又有身孕了。
所有人都自覺地退避到兩側,沈風斕在經過古媽媽身邊的時候,卻停住了腳步。
「古媽媽,我對不住你。浣紗她……」
古媽媽原本還笑成一團的臉,忽然僵硬了起來,看著沈風斕不知如何作答。
她的嘴唇顫抖著,那句浣紗怎麽了,到底還是問不出口。
就在這時,浣紗和浣葛從後頭的車架中下來,走到了眾人跟前。
古媽媽清楚地看到,浣紗的一邊袖管空蕩蕩的,裏頭的胳膊一點都不剩了。
偶爾一陣風催過,她的衣袖就隨風亂擺,看得人格外心酸。
「古媽媽,浣紗是為了我,才被刺客砍了一條胳膊。你放心,我一定不會讓她受委屈的。」
古媽媽含著淚水笑了起來。
「我還當是浣紗沒了,原來隻是斷了一條胳膊。沒事沒事,人還在就好。娘娘快進屋歇著去吧,腹中懷著小皇孫,這可不是鬧著玩的。」
軒轅玦朝她點了點頭,便攙扶著沈風斕迴到了天斕居。
古媽媽在後頭攬著浣紗,細細問她這一路的情形。
「這胳膊什麽時候斷的,還疼嗎?沒事,以後你若有什麽做不了的,娘替你做。替你穿衣裳,餵飯,收拾床榻……」
浣紗的記憶裏,古媽媽從未對她如此溫柔過。
她的溫柔,一向都給了沈風斕,對自己卻十分嚴苛。
就好比離開京城去嶺南之前,她再三再四地盯住自己,若是沈風斕遇到危險,一定要用命去護。
她做到了,用命去護沈風斕,好在隻是丟了一條胳膊。
而古媽媽見到了她的傷,還是忍不住落淚,柔聲細語地安慰著她。
一條胳膊的傷,能換迴古媽媽對她的憐愛,那也是值得的。
浣紗忙笑著搖了搖頭,眼淚盈眶。
「不疼,一點都不疼。我在嶺南的時候,娘娘讓蕭太醫天天照顧我的傷口,早就不疼了。我在床上躺了許久,娘看看,我是不是胖了許多?」
她在古媽媽麵前轉了一個圈,惹得古媽媽哭得傷心,又不得不笑。
「是,胖了好些。迴頭給你裁衣裳的時候,要多留出些布料了……」
沈風斕心中對浣紗的傷一直有愧疚。
她不是自小生在大周的人,她來的那個世界,人和人是平等的。
她從小接受的教育是,旁人真心待你,你便該迴以真心。
所以她對浣紗、浣葛等人,視若姊妹,而非伺候自己的奴婢。
她永遠清楚地記得,被沈風斕冷落在桐醴院中時,她們兩對自己的不離不棄。
所以這一迴府,她便頭一個想到了浣紗的婚事。
天斕居中嘰嘰喳喳,丫鬟們喜悅的聲音不絕於耳。
她們這些日子在府裏,算是完全悶壞了,既想念沈風斕,也想念雲旗和龍婉。
而今好了,一家子全都迴來了,這晉王府又恢復了從前的生氣。
「娘娘看吶,王府和從前一點都沒變,屋子還是幹幹淨淨的。」
浣葛把行李放下,看著天斕居中熟悉的芭蕉海棠,梧桐鞦韆,仙鶴鴛鴦……
這種熟悉感,讓人莫名地安心。
紅妝頭一個湊上去道:「那是自然,娘娘不在的這些日子,我們日日閑來無事就打掃屋子,就等著娘娘迴來呢!」
小衣聽她邀功,笑得彎了腰。
「紅妝姐姐,誰說這話娘娘都信,偏你說的娘娘一定不信。誰不知道你一旦閑著,不是躲在屋子裏睡大覺,就是坐在廊下嗑瓜子?從前陳墨在的時候就天天追著陳墨,他不在的時候,你就……」
她話還沒說完,已經被紅妝結結實實地擰住了嘴。
「小蹄子胡說什麽?看我不撕了你的嘴!從今以後別在姐姐麵前提這個人,他不在的這幾個月,姐姐已經徹底想通了,不喜歡他了!」
小衣還沒說什麽,一旁高大的梧桐樹上,忽然沙拉拉一陣響。
浣葛天真道:「想是樹發了脾氣了,怎麽忽然這樣響動起來?也沒有鳥飛出來啊。」
沈風斕早已看穿了一切,隻是笑著朝樹上看了一眼。
「樹不會生氣,人會呀。紅妝這話說得猖狂,有人生氣了。」
紅妝一頭霧水。
「生氣,誰生氣了?」
沈風斕神秘一笑,也不告訴她,隻道:「你想不明白嗎?那就站在這院子裏想,想明白了再進來。」
說著帶著眾人進了屋子,小衣迴頭朝紅妝做鬼臉。
把行李都收拾下去後,沈風斕讓古媽媽和浣紗過去,和她們說起了心裏話。
「浣紗伺候了我這麽些年了,也是時候該享享福了。依我的意思,先前訂下的那個福王府的侍衛周正,把他叫來看看。倘若他嫌棄了浣紗,那咱們便不要他,再尋一個好的,如何?」
浣紗聽見她這話,害羞地紅了臉,低下頭。
她一向是如此,遵守著父母之命,媒妁之言的那一套,自己輕易不肯張口說話。
可沈風斕同她在一處久了,也知道她什麽神情是喜歡,什麽神情是不喜歡。
她對這個周正,分明還是滿意的。
古媽媽也知道她的性子,便同沈風斕道:「也好。畢竟先前議親的時候,浣紗是個健全人。如今少了一條胳膊,人家要或不要,也得憑人家自願。隻是娘娘才剛迴府,就操勞這些未免累著,不如慢慢再說吧?」
「不必慢了,浣紗的婚事被我拖得太久了,如今我是一刻也不想等了。即刻命人去福王府知會大嫂一聲,讓那個周正到晉王府來。」
古媽媽知道她心意已決,便退身出去,命人去福王府招唿。
沒想到福王妃心裏也正揣著一件事,急得她不知怎麽辦。
早晨在宮裏本想和沈風斕商量,卻沒能找到機會和沈風斕說,正惦記著什麽時候同她說一說。
因見她懷有身孕,又一夜沒能好好休息,不敢上門打擾。
正好晉王府就派了人來,說沈風斕請她過府,要商量浣紗的婚事。
她心中大喜,便命人叫上那個周正,更衣過後便去了晉王府。
------題外話------
汪若霏要搭上蘭公主了,好想把這場好戲先寫下去,哈哈。
不過出於謀篇布局的考慮,還是往後推一下~
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京城南郊,樹林的影翳之中,掩著素衣女子的身形。
她縮在一顆大樹的樹洞裏頭,身上隻裹了一件薄薄的披風,裏頭穿的還是嶺南大牢的囚服。
倘或細看,便能看到衣角上的墨字,寫的是欽州。
此人正是蘭公主。
她在林子裏頭等了一夜,聽著不遠處龍船上的刀兵之聲,最終歸於平靜。
可她絲毫不知,到底是發生了什麽。
誰勝了,誰敗了?
寧王此刻在哪,元魁又在哪?
她隻覺得四周安靜得嚇人,卻又不得不躲在這裏,安靜地等著時間過去。
因為元魁說過,等他。
他會迴來。
可是天都亮了,他還是沒有迴來。
蘭公主小心地鑽出了樹洞,撕扯下囚服下擺的一塊衣料。
隨後把那塊衣料叼在嘴裏,順著大樹的輪廓爬了上去,盡可能爬得高一些。
囚服是白色,把那塊衣料掛在樹梢,有心來找的人一定會發現的。
她決定離開這處樹林,不再坐以待斃地等待。
但她又心懷僥倖,萬一元魁迴來找她,起碼可以看到這塊衣料,知道她還平安無事。
掛好了衣料之後,她整了整自己的衣裳和頭髮,決定迴到京城去。
她至少要知道,這一夜到底發生了什麽。
至少要知道,寧王是否還活著。
原以為經過昨夜的亂象,想再迴到京城,必定要經過重重的檢查。
沒想到守城門的侍衛並沒有攔她,因為京城經過昨夜之後,像這樣衣裳殘破、頭髮淩亂的百姓,不知道有多少。
蘭公主出乎意料地順利進城,在街上看到了太師府施粥的鋪子。
一個路過的大娘招唿她,「姑娘,餓了吧?快去喝一碗粥吧,不管出了什麽事,先去喝一碗粥吧。」
她不知道眼前衣衫淩亂的年輕女子,到底出了什麽事。
但她知道,無論出了什麽事,吃飽飯才是最重要的。
蘭公主摸著飢腸轆轆的肚子,聽著這普普通通的一句話,不知怎的幾乎落下淚來。
那大娘去粥鋪領了一碗白米粥,而後一邊小心啜著,一邊給了蘭公主一個鼓勵的眼神。
蘭公主看著她窩到了牆角去喝粥,便也試探地上前,想去領一碗粥喝。
她實在是太餓了。
「大家別急,慢慢來。這粥還有,都別急。」
就在她的腳步朝前挪去的時候,聽見了一道熟悉的聲音。
她慌忙低下了頭。
「那位姑娘,來喝粥吧。」
這語氣十分溫和,絲毫不同於從前,更不同於在地道之中謾罵的沙啞聲音。
可蘭公主還是聽出了音色。
那不是旁人,正是被她命人騙出晉王府的沈風翎。
倘若沈風翎發現自己的真實身份,那她就再也找不到寧王了。
她把頭低到了胸口,使勁地搖頭,而後匆匆忙忙地走開了。
沈風翎看著她的背影,隱約覺得眼熟,又懷疑自己是一夜未眠累得眼花了。
這姑娘身形雖有些像蘭公主,卻穿得十分樸素,況且身上也沒有那股獨特的香氣。
更何況,要真是蘭公主,哪裏還敢出現在大街上。
她搖頭輕笑,接著盛起了清粥來。
這一夜雖然未眠,她卻不想迴太師府休息,寧可一直在這裏施粥。
這種幫助別人的感覺,頭一迴讓她覺得很美妙。
或許是被囚禁在密道的那幾個月,太過難熬,太過孤獨。
讓她想通了許多。
原以為,蘭公主或是寧王,會殺了她一了百了。
如今能留下性命來,已經要感謝上天了……
蘭公主轉過街角,繞進一條陰暗的胡同裏頭,終於忍不住落下了淚了。
沈風翎在街上施粥,她竟從密道裏出來了,好端端地在街上施粥。
這說明,寧王敗了……
她忍著飢餓,頭也不迴地朝著寧王府去。
究竟如何,到寧王府一看便知……
寧王府看起來與平日無異,門口的守衛卻極其森嚴,看起來十分陌生。
蘭公主躲在外頭鎮宅的石獅子後頭,聽見兩個守衛閑來無事,攀談了起來。
「寧王在朝中結黨營私,趁著晉王殿下不在的時候,不知撈了多少錢財。這寧王府裏頭,想必金銀珠寶是少不了的。」
蘭公主聽見這話,已然明白了這些侍衛們的立場。
他們是晉王的人。
她捂住了自己的嘴,忍不住搖了搖頭。
不,寧王不是這樣的。
他的經商頭腦極好,在外經營了不少鋪子,賺的錢卻全都花在養兵上頭了。
旁的不說,單是養著那些死士,就要花費不少的銀子。
他自己的日子卻過得十分樸素,府中並沒有多少金銀珠寶,隻有一座禪房,一盞青燈罷了。
「可惜如今京城一片亂象,晉王殿下……不,如今該改口稱太子殿下了。他尚未來得及收拾寧王府,府中那些嬌奴美婢,也都還沒發落。」
兩個侍衛說著,心照不宣地低聲笑了起來。
蘭公主蹙起了眉頭,心道寧王府哪來的嬌奴美婢?
要是有,她早就趕得遠遠地,打發她們去寧王看不見的地方了。
太子殿下。
原來晉王已經成了太子殿下,那沈風斕呢?
她是不是,也成了太子妃……
「你別想了,聽說寧王自北城門去投靠樓蘭去了,還帶走了所有的樓蘭使臣。那麽多的人,難道還搬不走金銀珠寶不成?我看這府裏八成已經空了,都被寧王拿去孝敬樓蘭王了。」
什麽,寧王去樓蘭了,還把使臣全都帶走了?
蘭公主驚愕地瞪大了眼睛,不敢相信她聽到了。
寧王走了,使臣也走了,就把她一個人留下了。
那她要怎麽辦?
一瞬間,無助之感猶如大浪波濤,將她整個人瞬間淹沒。
京城那麽大,人那麽多。
而她連一個能找的人都沒有了……
「呸呸呸。」
那侍衛道:「少胡說。這麽大一座寧王府,還能搬空了不成?總有些寶貝落下的。就算寧王府抄不出東西,那些寧王的黨羽大臣府上,也必是有東西抄出來的……」
「抄出來又怎麽樣?大人們還會分你一點嗎?哈哈哈。」
兩個侍衛嬉笑了起來,蘭公主見聽不到什麽有用的信息了,便轉身繞過了寧王府的牆角,縮進了巷子裏頭。
她需要冷靜一下,理一理自己的思路,想一想接下來,該怎麽辦。
而寧王府正門的對麵,一個破衣爛衫的老婦,渾身裹得嚴嚴實實的,正坐在地上休息。
她坐在一堆街上的雜物裏頭,身形又瘦小,等閑人發現不了她。
可她卻清清楚楚地看到了,方才躲在石獅子後頭,偷聽侍衛們說話的女子。
那女子很陌生,看起來年紀也很輕。
汪若霏雖不認識她,卻能看得出來,她的身份不同尋常。
且看她捂著嘴泫然欲泣的模樣,似乎和寧王有什麽淵源。
若能從她身上找到什麽信息,或許,自己就能找到寧王的下落。
她抖了抖身旁的雜物,從地上站了起來,守衛寧王府的侍衛忽然朝她看來。
原來隻是一個流浪街頭的老婦。
他們收迴了目光,老婦則一瘸一拐的,慢慢朝著那巷子裏頭走去……
早朝散了之後,許久未曾見到聖上的朝臣們,紛紛來到長生殿為聖上請安。
因怕打攪了聖上的休息,所有人都屏聲斂氣,不敢發出什麽聲音。
偶有一兩聲嬉笑和嗬欠,也是一眾皇室宗親的孩子們發出的。
眾臣都很有自覺,隻有如定國公等年長又品級高的十來個,瞧瞧步進寢殿看了聖上一眼。
見聖上雖閉著眼睛,胸口卻微微起伏著,麵色也頗為紅潤,一個個才放下心來。
正要退出寢殿,忽聽得雲旗脆生生一句。
「噓,皇爺爺要醒啦。」
雲旗半跪在聖上的枕頭邊,到聖上的喝藥的點時,他就在那處方便餵藥。
聖上安睡的時候,他就隨手拿一本書,慢慢地看。
這一點倒是隨了沈風斕,隻是他認字還不全,時不時還會看得疑惑起來。
而等聖上一醒來,第一時間看到他,心情自然也好了起來。
聽雲旗這麽一說,眾人又是驚訝又是歡喜。
京城在經過如此亂象之後,若是聖上能從病中醒來,親口說幾句話,才能真正地安定朝堂的人心。
他們今日是否有幸,能夠聽見聖上開口?
「皇爺爺,皇爺爺。」
雲旗小聲叫他,耐心地守在邊上,等聖上睜開眼睛。
這些日子,他和龍婉陪著蕭貴妃,與聖上寸步不離。
聖上何時醒來,醒來前有何預兆,他記得隻怕比蕭貴妃還清楚。
果然,在他的輕唿之下,聖上慢慢地睜開了眼睛。
那些個老臣感動得涕泗橫流,紛紛跪倒在地,給聖上磕頭請安。
外間付婕妤、福王、恆王等人,也都紛紛擁到了寢殿的門口,跪地給聖上請安。
聖上抬起眼來,似乎想看看地上黑壓壓的都是些什麽人。
李照人把他攙扶了起來,讓他直起上身,又在他身後加了數個鵝羽軟墊。
軒轅玦和沈風斕從殿外趕進來,伏到了聖上的床前。
沈風斕待要跪下,顧及著腹中的胎兒,動作未免慢了些。
她一手扶著後腰,同時慢慢跪下,卻被聖上忽然叫了停。
「別跪,別跪。你這肚子……是不是又有了?」
聖上醒來後的第一句話,竟是關心沈風斕腹中的胎兒,眾臣聽著,下意識朝她腹部看去。
當著眾人的麵,沈風斕有些不好意思,隻略微點了點頭。
聖上的麵上忽然歡喜了起來。
「好啊,真好。再生一個像雲旗和龍婉這麽聰明的孩子,我大周的江山,後繼有人啊……」
沈風斕腹中的孩子,跟大周江山的繼承等同到一處,這等於默認了軒轅玦的太子之位。
更是認定了沈風斕這個太子妃。
這下眾大臣是心服口服,再也沒有什麽疑慮了。
軒轅玦便是名正言順的太子,大周的朝廷在他的整頓下,必能恢復從前的清明。
「父皇,孩兒不孝,迴來得遲了。」
軒轅玦伏在聖上的床前,見著聖上虛弱的模樣,心中難忍悲戚。
他本來可以迴來得更早一些,可為了一舉打消寧王的威脅,他有意延遲了時間。
這於國於君而言,是大功一件。
可於父而言,實為不孝。
「不遲不遲,朕在歸天之前,還能看見你,便於願足矣了。」
聖上在病重的這些日子,有許多時刻都以為,自己再也見不到軒轅玦了。
他甚至想過,大周的江山會交到寧王的手裏,那個和他沒有半點血緣關係的人手裏。
不僅和他沒有半點血緣關係,還是一個徹頭徹尾的樓蘭人。
倘若如此,聖上便是死了也不能瞑目。
軒轅玦的選擇是正確的,能讓寧王徹底失敗,那才是他最大的孝順。
「那個……那個逆子,如今在哪裏?」
軒轅玦知道他問的是寧王,便道:「昨夜兵荒馬亂,他帶著樓蘭使臣從北城門逃出,可能是去投奔樓蘭了。兒臣已經命人去追捕,很快便會有消息。」
聖上有些緩不過氣來。
他養了這個不是自己親生的兒子二十多年,而今寧王知道了真相,竟然還是選擇了謀朝篡位。
將他這個有養育之恩的父皇,全然不放在心上。
而在敗逃之後,他還是選擇迴去樓蘭,去找他親生的父親。
這讓聖上心中萬分難受。
他知道自己有對不起寧王的地方,可那並非自己的親生兒子,他能留寧王一條性命,已經仁至義盡了。
寧王卻對他,連這點情義都沒有……
聖上緩緩地看向跪在地上的眾臣,和殿門那個位置,跪在地上的一眾皇室宗親。
「諸位,都平身吧。」
眾人慢慢地站了起來,躬身侍立。
聖上有些睏倦,說不清是因為寧王逃亡樓蘭而傷心,還是因為病情的原因。
「朕重病在身,不堪主理朝政。而今太子已經冊封,著即刻行冊封禮,正位東宮,以便監理朝政。」
說罷看向跪在最前頭的幾位老臣,又補了一句。
「朕這病隻怕命不久矣,等朕駕崩之後,這皇位自然就是太子的。你們如今不必顧忌,全力輔佐太子治理朝堂,不必以朕為念……」
這番話不像是囑咐老臣,倒像是發表臨終的遺言。
眾臣聽得心有戚戚然,紛紛應和聖上的話。
「臣遵旨,即刻命欽天監尋找吉日,行太子冊封大禮。」
聖上眯著眼睛,在一眾老臣中晃了一眼,見答話的是禮部尚書應玄天,便點了點頭。
如應玄天這些寧王在位之時,被貶官甚至被迫辭官的大臣,也陸陸續續迴到了朝中。
朝堂正在有條不紊地整頓起來,聖上這便放心了。
他眯著的眼睛,慢慢合了上去,而後漸漸不再動彈。
眾臣嚇得手足無措,蕭貴妃從殿外走進來,麵上淚痕未幹。
「諸位大人不必擔心,聖上隻是睡著了。」
說著將聖上的身子放平,再替他蓋上了錦被。
雲旗在床上,把被角掖掖好,而後被蕭貴妃一把抱了起來。
她轉身對諸位大臣道:「請諸位大人,諸位皇室宗親,都先迴去吧。聖上每日隻會清醒一會兒,時間並不固定。倘若聖上一時醒了想傳召哪位,本宮必定會安排的。」
原來聖上隻是又睡著了,並非駕崩了。
眾人都鬆了一口氣,隻有雲旗在蕭貴妃的懷中,不經意伸手替她抹了抹淚痕。
聖上的病情到如此地步,最傷心難過的,還是蕭貴妃。
眾人漸漸散去,最後隻留下了蕭貴妃和晉王府的一家人。
「你們也都迴府去吧,玦兒,這些日子你也辛苦了。斕姐兒也一晚上沒好生安睡,她腹中還懷著胎兒,不能如此勞碌。」
接下來還有許多善後的事要處理,軒轅玦自知要安排好休息的時間,否則體力未必跟得上,便不再推辭。
「那就把雲旗和龍婉留在宮中,繼續陪著母妃吧,母妃也好有個說話的人。」
軒轅玦說著,卻見蕭貴妃搖了搖頭。
「還是你們夫妻把他們帶迴府裏去吧,他們再聰明乖巧,也是不到兩歲的孩子。這麽久不見你們,必定想壞了。帶他們迴府去親熱親熱,閑時再帶進宮來看望本宮不遲。你們放心吧,聖上這裏有本宮在,不必擔心。」
說著把雲旗送到了軒轅玦的懷抱裏頭。
「快迴去吧,晉王府這麽久沒個主人,府裏還不知道亂成了什麽樣。說不得還得辛苦斕姐兒了,把府裏整頓好,方可入主東宮。」
「母妃放心吧,有芳姑姑在呢。她得了母妃的真傳,必定把晉王府照顧得井井有條。」
沈風斕牽過龍婉的小手,把她攬在自己的身邊。
蕭貴妃一下子掌不住笑了起來。
「你啊,一樣是拍馬屁,旁人拍的總沒有你的順耳。」
「因為我是實話實說呀。」
沈風斕說著,自己都笑了起來。
而今一切塵埃落定,所有人都好了,唯獨蕭貴妃不好。
畢竟聖上的病,仍然沒有好轉。
她身為兒媳,能做的不多,也就是替她分憂解難,再者偶爾逗她笑一笑。
那就是她最大的孝心了……
晉王府諸人聽見軒轅玦夫婦迴京了,盼了一夜盼不到他們迴來。
昨夜的刀兵之聲又極其響亮,嚇得眾人都不敢睡。
好在沈風斕離開的時候,幾乎沒有動晉王府的守衛,所以府中並沒有賊寇闖進來。
甚至還有餘力,翻牆跨院去了旁人的府上相助,殺了不少的盜匪。
過程中遇到了龍騎營的龍駿,聽說他們是晉王府的侍衛,便把軒轅玦夫婦二人如今的情形告訴了他們。
他們再迴府告訴了莫管事等人,眾人今日一大早便聚在府門外,翹首以盼他們歸來。
沒想到一直等到時近中午,才看見浩浩蕩蕩的隊伍,從不遠處的長街迴來。
馬車尚未到府門前,已經被眾人簇擁得幾乎無法前行了。
沈風斕自掀開了車簾子,看到了一張張熟悉的麵孔。
紅妝,梅兒,竹兒,小衣……
還有古媽媽。
看到古媽媽的那一刻,沈風斕的心幾乎揪到了一起,眉頭不自覺蹙起。
待車到府門前,眾人才平復了激動的心情,齊刷刷跪了一地。
「恭迎太子殿下,太子妃娘娘迴府。」
冊封太子的密詔已經傳遍了京城,由翰林文書抄錄皇榜,貼在城門上最顯眼的地方。
而今滿京城都知道了,昔日晉王已成太子的消息。
而沈風斕更是從一個側妃,一躍成為了太子妃,可謂是一朝翻身。
不過這在知情者看來,是理所應當的事。
軒轅玦就這一個妃子,還寵得無法無天,區區側妃連聖旨都敢抗。
她不成太子妃,還有誰能成太子妃?
「都起來吧。」
軒轅玦吩咐了一聲,便親自攙扶著沈風斕朝裏走。
眾人這才發現,她小腹微凸,看來是又有身孕了。
所有人都自覺地退避到兩側,沈風斕在經過古媽媽身邊的時候,卻停住了腳步。
「古媽媽,我對不住你。浣紗她……」
古媽媽原本還笑成一團的臉,忽然僵硬了起來,看著沈風斕不知如何作答。
她的嘴唇顫抖著,那句浣紗怎麽了,到底還是問不出口。
就在這時,浣紗和浣葛從後頭的車架中下來,走到了眾人跟前。
古媽媽清楚地看到,浣紗的一邊袖管空蕩蕩的,裏頭的胳膊一點都不剩了。
偶爾一陣風催過,她的衣袖就隨風亂擺,看得人格外心酸。
「古媽媽,浣紗是為了我,才被刺客砍了一條胳膊。你放心,我一定不會讓她受委屈的。」
古媽媽含著淚水笑了起來。
「我還當是浣紗沒了,原來隻是斷了一條胳膊。沒事沒事,人還在就好。娘娘快進屋歇著去吧,腹中懷著小皇孫,這可不是鬧著玩的。」
軒轅玦朝她點了點頭,便攙扶著沈風斕迴到了天斕居。
古媽媽在後頭攬著浣紗,細細問她這一路的情形。
「這胳膊什麽時候斷的,還疼嗎?沒事,以後你若有什麽做不了的,娘替你做。替你穿衣裳,餵飯,收拾床榻……」
浣紗的記憶裏,古媽媽從未對她如此溫柔過。
她的溫柔,一向都給了沈風斕,對自己卻十分嚴苛。
就好比離開京城去嶺南之前,她再三再四地盯住自己,若是沈風斕遇到危險,一定要用命去護。
她做到了,用命去護沈風斕,好在隻是丟了一條胳膊。
而古媽媽見到了她的傷,還是忍不住落淚,柔聲細語地安慰著她。
一條胳膊的傷,能換迴古媽媽對她的憐愛,那也是值得的。
浣紗忙笑著搖了搖頭,眼淚盈眶。
「不疼,一點都不疼。我在嶺南的時候,娘娘讓蕭太醫天天照顧我的傷口,早就不疼了。我在床上躺了許久,娘看看,我是不是胖了許多?」
她在古媽媽麵前轉了一個圈,惹得古媽媽哭得傷心,又不得不笑。
「是,胖了好些。迴頭給你裁衣裳的時候,要多留出些布料了……」
沈風斕心中對浣紗的傷一直有愧疚。
她不是自小生在大周的人,她來的那個世界,人和人是平等的。
她從小接受的教育是,旁人真心待你,你便該迴以真心。
所以她對浣紗、浣葛等人,視若姊妹,而非伺候自己的奴婢。
她永遠清楚地記得,被沈風斕冷落在桐醴院中時,她們兩對自己的不離不棄。
所以這一迴府,她便頭一個想到了浣紗的婚事。
天斕居中嘰嘰喳喳,丫鬟們喜悅的聲音不絕於耳。
她們這些日子在府裏,算是完全悶壞了,既想念沈風斕,也想念雲旗和龍婉。
而今好了,一家子全都迴來了,這晉王府又恢復了從前的生氣。
「娘娘看吶,王府和從前一點都沒變,屋子還是幹幹淨淨的。」
浣葛把行李放下,看著天斕居中熟悉的芭蕉海棠,梧桐鞦韆,仙鶴鴛鴦……
這種熟悉感,讓人莫名地安心。
紅妝頭一個湊上去道:「那是自然,娘娘不在的這些日子,我們日日閑來無事就打掃屋子,就等著娘娘迴來呢!」
小衣聽她邀功,笑得彎了腰。
「紅妝姐姐,誰說這話娘娘都信,偏你說的娘娘一定不信。誰不知道你一旦閑著,不是躲在屋子裏睡大覺,就是坐在廊下嗑瓜子?從前陳墨在的時候就天天追著陳墨,他不在的時候,你就……」
她話還沒說完,已經被紅妝結結實實地擰住了嘴。
「小蹄子胡說什麽?看我不撕了你的嘴!從今以後別在姐姐麵前提這個人,他不在的這幾個月,姐姐已經徹底想通了,不喜歡他了!」
小衣還沒說什麽,一旁高大的梧桐樹上,忽然沙拉拉一陣響。
浣葛天真道:「想是樹發了脾氣了,怎麽忽然這樣響動起來?也沒有鳥飛出來啊。」
沈風斕早已看穿了一切,隻是笑著朝樹上看了一眼。
「樹不會生氣,人會呀。紅妝這話說得猖狂,有人生氣了。」
紅妝一頭霧水。
「生氣,誰生氣了?」
沈風斕神秘一笑,也不告訴她,隻道:「你想不明白嗎?那就站在這院子裏想,想明白了再進來。」
說著帶著眾人進了屋子,小衣迴頭朝紅妝做鬼臉。
把行李都收拾下去後,沈風斕讓古媽媽和浣紗過去,和她們說起了心裏話。
「浣紗伺候了我這麽些年了,也是時候該享享福了。依我的意思,先前訂下的那個福王府的侍衛周正,把他叫來看看。倘若他嫌棄了浣紗,那咱們便不要他,再尋一個好的,如何?」
浣紗聽見她這話,害羞地紅了臉,低下頭。
她一向是如此,遵守著父母之命,媒妁之言的那一套,自己輕易不肯張口說話。
可沈風斕同她在一處久了,也知道她什麽神情是喜歡,什麽神情是不喜歡。
她對這個周正,分明還是滿意的。
古媽媽也知道她的性子,便同沈風斕道:「也好。畢竟先前議親的時候,浣紗是個健全人。如今少了一條胳膊,人家要或不要,也得憑人家自願。隻是娘娘才剛迴府,就操勞這些未免累著,不如慢慢再說吧?」
「不必慢了,浣紗的婚事被我拖得太久了,如今我是一刻也不想等了。即刻命人去福王府知會大嫂一聲,讓那個周正到晉王府來。」
古媽媽知道她心意已決,便退身出去,命人去福王府招唿。
沒想到福王妃心裏也正揣著一件事,急得她不知怎麽辦。
早晨在宮裏本想和沈風斕商量,卻沒能找到機會和沈風斕說,正惦記著什麽時候同她說一說。
因見她懷有身孕,又一夜沒能好好休息,不敢上門打擾。
正好晉王府就派了人來,說沈風斕請她過府,要商量浣紗的婚事。
她心中大喜,便命人叫上那個周正,更衣過後便去了晉王府。
------題外話------
汪若霏要搭上蘭公主了,好想把這場好戲先寫下去,哈哈。
不過出於謀篇布局的考慮,還是往後推一下~
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