才走到酒樓門口,一個肩上搭著白巾的小二,快步迎了出來。
見著沈風斕一行,他很快地掃視了一眼。
嗯,女客。
嗯?
有錢的女客!
他心中一喜,麵上笑盈盈道:「客官樓上雅間請!」
走在前頭黑紗遮麵的女子,氣勢驕人,顯然是主子。
雖然一身玄衣絲毫不出眾,那料子可是等閑難以見到的,一看便知非富即貴。
再細看她身後兩個丫鬟,若不是站在這玄衣女子後頭,隻怕要以為她們是中等人家的小姐。
故而他招唿得格外熱情,逕自把三人迎到二樓。
走到二樓,沈風斕的腳步卻未停止。
那小二忙道:「客官,那三樓可不是尋常人能去的。得是——」
沈風斕輕輕一笑,「知道,得是你們寧王殿下相邀的,對吧?」
小二一驚,想不到眼前的女子竟然知道。
聽她說話的口吻,還是識得寧王殿下的。
他越發躬起了腰,恭敬道:「夫人說得甚是。」
「去請你們寧王殿下,就說我在這裏等他。」
她輕飄飄地落下這麽一句,婷婷裊裊地朝樓上走去。
頭也沒迴。
小二站在原地,看著她的背影,不禁一愣。
真是美人在骨不在皮啊。
隻瞧這纖纖細腰婀娜身姿,便能想見,那麵紗底下是何等美貌……
寧王趕到一品居的時候,逕自朝著那道門扉半開的雅間而去。
屋中清風徐徐從窗外送來,格外明亮涼爽。
一張雅致的圓桌上,擺著幾道清涼可口的小菜,並一壺好茶。
三個女子不分主僕,間錯坐在桌前,正在閑聊著什麽。
一派吃飽喝足了的閑適模樣。
聽見他走進來的動靜,浣紗和浣葛二人連忙起身,侍立一旁。
沈風斕的目光從窗外移迴,落在他身上,輕輕一笑。
「寧王殿下這間酒樓,是租的門麵還是自個兒的產業?隻怕全京城就數這裏地段最好,可謂客似雲來啊。」
她從這個雅間看出去,視野極其寬闊,遠處就是皇宮。
倘若有人在這個位置,觀察宮中人來人往的動向,是極好不過的。
他在沈風斕對麵坐了下來,假裝沒聽懂她話中的深意。
「是本王的產業。不過這一品居開起來的時候,位置算不得好,這邊兒上都是民居。」
他的手朝窗外一指,劃了個半圓的弧。
「後來京中道路整改,門前才寬闊了起來。又開了許多成衣、首飾、舞樂坊等商鋪,這條街才熱鬧起來。」
沈風斕一笑,眼角朝著一旁的矮幾上一斜。
那矮幾上頭放著的各色盒子,都是方才她們沿街逛來買的東西。
「殿下說的可是這些商鋪?方才我們都去逛過了,還買了不少東西。」
她話鋒一轉,「算是替殿下掙了不少銀子,不如這一頓就免了帳如何?」
浣紗和浣葛詫異看去,沒想到她們買的這些東西,都是出自寧王的產業。
沈風斕看似漫不經心地閑逛,這家店買買,那家店看看。
原來都是別有用心的。
對於她的聰慧,寧王笑得有些無奈。
「當然可以。本王在這裏,怎麽能讓你一個女子付帳?」
這話便是默認了,整條街的商鋪都是他的。
寧王很有做生意的頭腦,先是在絕佳的位置買下店麵,事後設法在門前開闢街道。
對於他一個王爺而言,要想讓工部在整修京城道路的時候,往他心意的方向開闢街道,是件再容易不過的事。
而後他買下了整條街的商鋪,將各色產業都開了起來,互相帶動。
譬如這一品居,她進來之前就觀察過了——
左邊是一家名叫翠袖搖的歌舞坊,右邊是一家叫做金玉閣的首飾鋪。
來酒樓請客喝酒的男子,酒意微酣,便要相約去翠袖搖看歌舞尋樂子。
尋到了相好的歌姬舞妓,正好到金玉閣給相好買首飾,博美人一笑。
真是做生意的一把好手。
隻是不知道他有這樣大的產業,衛皇後和太子知不知道?
賢妃又知不知道……
沈風斕道:「今日來一品居,倒不為讓殿下付帳,隻是有句話要問。」
寧王嫻熟地舉起桌上的茶壺,替她續上,又給自己倒了一杯。
「你問。」
「太子與南家小姐的事,我事先竟絲毫不知情,寧王殿下可知情麽?」
他端起茶盞抿了一口,不禁一愣。
「在大殿之上本王就迴應過你了,此事本王同你一樣,毫不知情。」
沈風斕追問道:「那汪若霏故意把南青青的裙子潑濕,使得她在換衣裙的時候被太子闖入,此事殿下又知不知情?」
他的手一滯,上好的茶在他口中,驟然變得苦澀。
吞也不是,吐也不能。
最終隻能忍著苦咽下。
他道:「本王不知情,但也不能推說,此事與我無關。平西侯府是賢妃的母家,他們要做什麽,無非還是想培植本王的勢力。」
對於太子這兩樁罪行撞到一起,他早就察覺出了不對。
晉王和沈風斕,都不是會做出這種事情的人。
恆王又不可能事先知道,詹世城會在今日彈劾太子。
最大的可能,就是他的陣營所為。
畢竟將太子府那筆糊塗帳交出去,這件事賢妃是一清二楚的。
直到今日聽到沈風斕所言,他才能夠斷定。
想不到,竟然是汪若霏。
「殿下的意思是,汪若霏是受了賢妃的指使,此事與你無關?」
寧王淡淡地抬起頭來,麵色有些難堪。
「賢妃要做什麽,不會事事與本王商量,隻會告訴平西侯府的人。而本王要做什麽,她就非要知道不可。她自來是如此,除了對平西侯府的人以外,誰都不信。」
沈風斕若有所思。
要說賢妃對寧王不信任,他是養子,情有可原。
但賢妃為什麽要信任平西侯府?
她一個連宗的表小姐,和平西侯府不沾親不帶故的,何以如此信任?
「你不信?」
寧王沉聲道:「本王可以證明給你看。」
——
仍是一品居三樓的雅間,窗外遠遠能看得見宮城。
寧王獨自坐在桌前,自斟自飲,帶著些許愁緒。
桌上隻有一把酒壺,兩個凍膠石杯,顯得分外寂寥。
汪若霏踏進雅間,微微驚訝,見他正往杯中倒酒,忙上前攔住了他的手。
「表哥這是做什麽?」
她尖尖的眉頭輕輕蹙起,似乎對寧王自暴自棄的模樣,很是驚訝。
「太子已經被關進大理寺監牢了,表哥還有什麽不高興的?這個時候應當慶賀才是。」
寧王輕輕一呻。
「慶賀?該慶賀的是晉王,這件事從頭到尾都是他的設計,與本王什麽相幹!」
他故意這般說,麵露頹廢之色。
汪若霏嘆了一口氣,慢慢在他身旁坐下。
「表哥,我知道你對晉王殿下,一直有心結。是,他有父母疼愛,自小什麽都不缺。但是你還有賢妃娘娘,還有平西侯府啊。」
她說這話的時候,麵上露出一絲驕傲。
從不在外人麵前坦露心思的寧王,在她麵前總能坦言心聲,讓她驕傲於自己的手段。
平西侯府的強盛,足以成為寧王最大的助力,又讓她驕傲於自己的出身。
而寧王聽了她這話,不露痕跡的朝左邊廂壁一瞥。
隔著薄薄的一道可活動廂壁,那邊的廂房裏,沈風斕正貼在上頭側耳傾聽。
寧王把汪若霏找來,就是要證明給她看。
她卻意外地聽到了汪若霏口中的,寧王對晉王一直有心結。
想來也是,同是天家子弟,同為皇子,他們的待遇卻有天壤之別。
一個眾星捧月,一個被苛刻虐待。
這種心結,總比沈風翎對她的那種「被害妄想」,要正常得多。
寧王的聲音淡淡傳來。
「母妃從未將我視作她的親生孩兒,有又和沒有什麽區別?平西侯府終歸是母妃的母家,不是我的。」
這話說得帶著三分醉意,還帶著七分的埋怨。
要不是旁觀者清,沈風斕都要以為他是真的吐露心聲了。
果然,汪若霏似乎一下就信了他的埋怨,連忙勸解。
「表哥這是說的什麽醉話?姑母便不是你的親生母親,她現在汲汲營營,平西侯府汲汲營營,不都是為了表哥能登上大位嗎?」
沈風斕好容易才將這句話聽清。
汪若霏行事很是小心,便是在寧王的地盤上,她也習慣性將這種話壓低了聲音。
寧王道:「真的……真的會支持我登上大位麽?」
「當然是真的。姑母沒和你說嗎?太子和南青青在後殿發生苟且之事,就是我一手辦的!」
汪若霏此言一出,忽然聽得隔間恍當一聲——
原來是沈風斕一吃驚,不小心碰到了牆角陳列的擺設。
一個小小的羅漢瓷像被碰著,搖搖晃晃了好幾下,終於還是摔到了地上。
沈風斕心道不好。
那一邊,汪若霏大喝一聲,「誰在偷聽!」
一聽到她的聲音,門外的護衛衝進來,摸索了一番便推開了那個活動門。
汪若霏一眼便看見,沈風斕出現在門後的雅間裏。
「沈風斕?」
她一瞬間有些不可思議,而後迅速朝寧王迴頭道:「她怎麽會在這裏?難道姑母說的是真的,你對她動了真情?」
沈風斕為她的話吃了一驚。
誰對誰,動了真情?
寧王一怔,尚未開口,沈風斕迅速地反應了過來。
是她要讓寧王給她一個解釋的,現在已經可以確認,南青青的事並非他本意。
她不能讓寧王因為自己,失去平西侯府這個支持。
那對他多年的隱忍,實在不公。
心思一動,她已然有了對策。
「怎麽?你有臉做醜事,沒臉讓人知道嗎?若不是見到平西侯府的轎子尾隨進來,還不知道青青的事竟是你的手筆!」
「好一個端莊大氣的汪家大小姐,金玉其外敗絮其中,這臉皮竟然也不紅,實在叫人納罕。」
汪若霏很快從驚慌中迴過神來,冷笑一聲。
隻要不是寧王讓沈風斕進來的,她就有了底氣。
「沈側妃在說什麽,我聽不懂。做了醜事的是南青青,與我何幹?識時務者為俊傑,你在寧王殿下的地盤說這話,就太愚蠢了。」
沈風斕像看傻子一般看著她,而後反唇相譏。
「那汪大小姐當著寧王殿下的麵,把那些骯髒的醜事說出來,就不愚蠢了嗎?」
她隱約能夠聽出,汪若霏說那句你對她動了真情時,話音裏有難以控製的憤怒。
像是心悅寧王,更像是一種強烈的占有。
那種感覺,就像是自家養的狗,忽然舔了別人的手。
毫無敬意可言。
被沈風斕這樣揭開,她麵上有些掛不住。
不禁朝寧王看了一眼。
他會覺得自己,太過陰險狠毒麽?
那好像並不重要。
汪若霏道:「表哥說過要娶我的,豈會因為你的三言兩語挑唆,就嫌棄了我?」
寧王的麵色很快地一變,尚未讓人看清,已經恢復如常。
隻有沈風斕看清了,他眼底那一絲慌亂。
看來汪若霏所言不假。
她忽然覺得有些可笑,一個當著她的麵表現出十分心悅的男子,竟然還對別的女子許過婚姻的諾言。
尤其這個女子,還是他明明就知道有多陰險的汪若霏。
沈風斕勉強一笑。
權力地位,當真就那麽重要嗎?
可以讓一個人,勉強自己去娶一個不愛的女子。
「我管寧王殿下娶不娶你,你且等著,青青被你設計這個仇,我一定會替她報!」
話畢揚長而去。
汪若霏上前一步,正要命護衛攔住她,卻被人拉住了胳膊。
她迴頭一看,竟是寧王。
「表哥,她偷聽了我們的話,不能就讓她這樣離開!」
或許是沈風斕的話揭穿了她,讓她在寧王麵前顯得有些心虛,她的語氣放柔了許多。
可笑的是,她竟然以為,寧王會相信她是真心實意的。
寧王輕輕搖頭。
「這件事便是不從你我這裏聽說,她一進大理寺監牢探望南青青,不就什麽都知道了麽?」
汪若霏想想也是,隻是有一口氣咽不下去。
她盯著沈風斕離去的背影,恨恨地咬了咬牙。
讓她在未來的夫婿麵前丟臉,她必要沈風斕好看!
從一品居出來,沈風斕麵色有些悶悶的。
浣紗和浣葛手裏提著各式物品,慢慢落在身後,眼神不斷地交流。
「娘娘怎麽還是不高興,寧王殿下不是已經證明了嗎?」
浣葛擠了擠眼睛,沖浣紗眨巴眨巴。
浣紗眼神迴應,「可能是因為,寧王殿下待娘娘有意,又許諾娶那個汪若霏吧?」
「啊啊啊,那娘娘難道喜歡寧王殿下嗎?」
「呸呸呸,怎麽可能啊?娘娘可是晉王殿下的側妃!」
兩個人擠眉弄眼,你來我往,絲毫沒有意識到沈風斕正看著她們。
「你們兩個做什麽?得了沙眼了?」
她懶懶道:「要是得了沙眼就趕緊迴府歇息,這幾日先讓紅妝她們伺候。」
兩人一聽這話,連忙湊上前去,老老實實把方才的擠眉弄眼說清楚。
沈風斕聽罷,輕聲太息。
「寧王身世可憐,他救過我的命,我拿他當朋友,並不是你們想的那樣。」
浣紗和浣葛聽了,這才放下心來。
「那就好。寧王殿下雖然也好,到底不及晉王殿下,待娘娘百依百順。」
百依百順?
用這個詞來形容晉王,真的非常奇怪。
沈風斕立刻道:「什麽百依百順,晉王殿下天之驕子,何嚐有百依百順的時候?」
「有啊!」
浣葛耿直道:「娘娘讓殿下睡榻,殿下就天天在天斕居睡榻,從不抱怨也不靠近娘娘的睡床。換做別的男子,美人在前如何忍得?」
沈風斕嘴硬,「晉王殿下原就不近女色。」
浣葛不禁低下頭,嘀嘀咕咕地抱怨。
湊近一聽,她說的是,「晉王殿下不近女色,那大公子和大小姐從何處來的……」
沈風斕:「……」
「總之,寧王為了得到平西侯府的支持,要娶汪若霏,我有些哀其不幸怒其不爭的感覺。說到底,如果他不想爭那個皇位,不就什麽事都沒有了嗎?」
明明不喜歡汪若霏,還要在她麵前裝出一副坦誠的模樣。
他極善於演戲,一張清俊溫潤的麵容,演起無害來當真似模似樣。
怪不得像汪若霏那樣極富心計的人,也以為寧王當真是對她有意。
沈風斕不禁心中一凜。
他若是在自己麵前演戲,自己也會像汪若霏一樣被他迷惑嗎?
這個想法,讓她忽然渾身一顫。
浣紗便道:「娘娘是不是冷了?如今是初夏,到天黑了還是有些涼的。」
她們三人出門的時候,並沒有帶轎子隨從。
閑逛了一路,現在往迴走,天色已經擦黑了。
「此處離王府不遠了,咱們走快些迴去罷。」
沈風斕輕撫了一下胳膊,將那股寒意按捺下去。
尚未到府,隻見一隊僕婦在府外的長街上,正朝外走。
一見到沈風斕走迴來,為首的婆子喜道:「是娘娘,娘娘迴來了。」
她連忙迎上前去,抖開手中一個包裹,將一件薄薄的披風替她披在身上。
「殿下說娘娘出門沒坐轎子,叫奴婢們出來迎一迎,沒想到娘娘正好迴來了。」
浣紗和浣葛在後頭,輕聲掩嘴發笑。
就說晉王殿下對她百依百順,她還不信。
換了別家的男子,妻子出門晚歸,必然要惱怒了。
他不但不怒,反命人出來相迎,還貼心地帶上了薄披風。
這樣體貼的男兒,委實是不多見了。
不僅浣紗和浣葛偷笑,眼前這一隊僕婦,個個麵上也笑得菊花盛開一般。
知道的是僕婦,不知道還以為是她的長輩,笑得這麽……
欣慰。
沈風斕有些不自在,輕咳了一聲,「我餓了,快些迴府用膳罷。」
被一群露出姨母笑的僕婦圍著,這個場景怎麽想怎麽詭異。
她緊了緊披風,當先向前走去。
待進了天斕居,隻見微暗的天色中,鞦韆上有一大兩小的人影。
軒轅玦一手摟著一個孩子,坐在鞦韆上頭,輕輕晃蕩。
半謝了花的海棠樹枝,影影綽綽地籠在上頭,在幽暗之中顯得格外靜謐。
他的手一下一下地,輕輕拍著兩個孩子。
髮帶輕垂於臉頰一側,襯得他側臉的線條,猶如刀削斧刻。
兩個孩子圓潤白胖,在他身側安然地坐著,麵上露出奶氣的笑容。
這副畫麵,怎麽看怎麽賞心悅目。
晉王殿下忽然抬眼,朝她這處看來。
「迴來了?」
「嗯,迴來了。」
簡短的對話,忽然讓沈風斕感到無比溫馨。
她今日先是趕到大理寺監牢,迴到府中腳不沾地,又去了一品居。
忙碌了一日迴來,看到家中有夫有子,耐心地等著她迴家。
這種感覺,好像也不錯。
「好在如今天氣暖了,你愛吃的都是些涼拌小菜,可以不用再熱了。」
他抱起兩個孩子,交到了奶娘手中。
「餓了吧?」
沈風斕總不能煞風景地說,她在一品居吃過了東西,並不餓吧?
隻好含糊道:「還好,就是走了一路渴了。」
兩人進了屋子,丫鬟們擺齊了飯菜退下,讓他們自在說話。
「你去找寧王談了,是什麽結果?」
沈風斕便把經過簡單一說,說到汪若霏自稱寧王要娶她的時候,不禁一頓。
軒轅玦道:「理當如此。平西侯府是賢妃的母家,寧王又並非賢妃所出。隻有娶了平西侯府的小姐,他們才能放心支持寧王。」
她忽然意識到了某種不對勁,一時又想不出來。
「那當初聖上為什麽把我許給寧王?太師府和寧王沒有半點幹係。是聖上一時興起,還是何人建議?」
軒轅玦眉頭一皺,沉默良久。
他越是沉默,沈風斕越發覺得有古怪。
「到底是為什麽?」
「若我沒記錯的話,當初將你許給寧王,正是賢妃所求。」
——
4
一石激起千層浪,沈風斕越發疑惑不安。
「賢妃替寧王求娶,應當求的是汪若霏,怎麽會是我呢?」
「那一次,似乎是賢妃過壽。父皇忘了她的生辰,沒有為她提壽字。」
宮中有些臉麵的嬪妃過壽時,聖上都會禦筆親提一個壽字,作為賀禮。
那一次賢妃的生辰,他卻忘了這個茬。
事後聖上有些愧疚,想要彌補賢妃一個壽字,賢妃卻推說不必。
聖上堅持要彌補她些什麽,賢妃就說寧王到了適婚的年紀,不如許他一樁婚事。
而後順理成章的,這個賜婚的人選就由賢妃自己挑選了。
她挑到太師府的時候,聖上還笑了笑,說她眼光獨到。
滿京城都知道,太師府的嫡小姐才貌雙絕,自小才名滿京華。
還戲稱,自此以後京城雙姝,都是她賢妃的一家人了。
沒想到後來,沈風斕與寧王的婚事就草草了結了。
軒轅玦沉吟片刻,道:「沈太師是父皇最為信任的大臣,官居一品太師,他膝下又隻有你這麽個嫡女。賢妃想為寧王求娶你來與太師府結好,這也是尋常。」
沈風斕點了點頭。
便是沈太師早就把不黨附的話放出去了,還是有無數人踏破太師府的門檻。
便是爭取不到沈太師的黨附,能稍稍討好他也是無數人願意做的事。
別說是寧王,便是太子和晉王,在沈太師麵前也不得不低頭。
「這麽說,因為衛皇後從中設計,她看到寧王娶不了我了,所以就退而求其次?」
晉王殿下日常吃醋,「怎麽?難道你在吃汪若霏的醋?」
沈風斕沒好氣地斜他一眼。
「我怕晉王府的醋太少,殿下不夠喝,就不跟殿下搶了。」
眼下還管寧王娶誰不娶誰做什麽,當務之急,是怎麽救出南青青。
她沉吟道:「如果我們能找到,那日帶青青去更衣的宮女。或許能夠證明,此事是汪若霏的陰謀,為青青洗脫汙點。」
軒轅玦張了張嘴,忽然不知道如何與她解釋。
難道要告訴她,把汪若霏揪出來,救了南青青的同時,也會讓太子的罪名減輕?
這一點不需要他說,沈風斕自然知道。
可是為了救南青青,她甚至顧不得一直以來執著的仇恨。
仇恨,終究敵不過救贖。
一臉冷靜的她,褪下怨仇的外衣,內心仍是個敢愛敢恨的女子。
愛,始終大於恨。
他不想去阻止這樣的她,哪怕這會讓他功虧一簣,要花費更多的時間精力去對付太子。
隻要她願意,他甘之如飴。
「我會讓母妃在宮中幫忙探查,盡量想辦法找到那個宮女。讓南青青把那個宮女的模樣大致描述出來,派個畫師去畫下來找。」
沈風斕大喜過望,沒想到軒轅玦會這樣支持她,幫助南青青。
甚至為此請蕭貴妃相助。
再想到浣紗和浣葛說的,百依百順。
她不禁麵紅。
「殿下為何要這樣幫我?」
南青青是她的朋友,為了救她沈風斕可以暫且放下,對太子的復仇。
那軒轅玦呢?
他明知揪出汪若霏,會讓太子的罪名減輕,為何不阻止自己?
甚至傾力幫她。
軒轅玦略一頓,而後徐徐道來。
「你現在傾力救南青青,其實救的是當初的你自己,不是嗎?」
「而當初的你,我很想救,可惜我當時沒有。」
「能不能給我一個機會,讓我救你一次?」
印象中,晉王殿下從未說過,能不能這個句式。
他一生驕傲,便是如今的韜光養晦,不過是學乖了做給外人看罷了。
在她麵前,他依然霸道又傲嬌,時不時愛吃飛醋。
她已經習慣了這樣的他了。
這突如其來的能不能,反倒讓她一愣。
救她嗎?
她當初在太師府,在桐醴院,身邊的丫鬟都被遣散,隻留下了浣紗和浣葛。
府中的下人看人下菜碟,對她越發不敬,一應吃食供應都偷工減料。
昔日畢恭畢敬的柳姨娘和沈風翎,開始對她冷嘲熱諷,百般羞辱。
她懷著身孕,忍受著這一切,不是不難過。
若非還有一個定國公府,隻怕她早就不知道死在哪個角落了。
那個時候,她的確很希望有個人來救她。
也因為知道沒有希望,所以自己一點點地熬著,不敢有絲毫讓人看輕。
這個世界的規則,太過殘酷。
隻要你露出半分怯意,就連下人都敢欺負到你頭上。
她一直端著姿態,便是在靜清院待著的那些「冷宮」生活中,也不敢絲毫懈怠。
沒有寵愛,她就拿身份去壓下人。
沒有身份,她還有滿滿的嫁妝。
就算一無所有,她還有永遠挺直的背脊,絕不服輸。
而今日,軒轅玦說。
「能不能給我一個機會,讓我救你一次?」
他明白,救南青青是她心中的執念,是她的自我救贖。
這種明白,在她看來萬分可貴。
他終於不再覺得女子就應該認命,就應當任憑男子的權謀鬥爭擺布。
他終於體會了沈風斕的執念,體會到她的不屈與錚錚傲骨。
他終於願意放下身段,去想她所想。
……
這一夜,她在紅綃帳中,他在榻上。
彼此相對,雖然隔著兩丈遠,卻像是彼此貼近一般。
那是心與心的貼近。
她的迴答是——
「能。」
這不僅是救她,也是救他自己。
------題外話------
救南青青是為了讓沈風斕放下心結,讓沈風斕放下心結才會真正接受晉王。
所以晉王殿下要幫她,就等於幫自己。
另外心疼南青青的小可愛們,劇透一下,她會黑化的。
到月底啦,小可愛們手上有票票的,快朝伊人砸起來~
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見著沈風斕一行,他很快地掃視了一眼。
嗯,女客。
嗯?
有錢的女客!
他心中一喜,麵上笑盈盈道:「客官樓上雅間請!」
走在前頭黑紗遮麵的女子,氣勢驕人,顯然是主子。
雖然一身玄衣絲毫不出眾,那料子可是等閑難以見到的,一看便知非富即貴。
再細看她身後兩個丫鬟,若不是站在這玄衣女子後頭,隻怕要以為她們是中等人家的小姐。
故而他招唿得格外熱情,逕自把三人迎到二樓。
走到二樓,沈風斕的腳步卻未停止。
那小二忙道:「客官,那三樓可不是尋常人能去的。得是——」
沈風斕輕輕一笑,「知道,得是你們寧王殿下相邀的,對吧?」
小二一驚,想不到眼前的女子竟然知道。
聽她說話的口吻,還是識得寧王殿下的。
他越發躬起了腰,恭敬道:「夫人說得甚是。」
「去請你們寧王殿下,就說我在這裏等他。」
她輕飄飄地落下這麽一句,婷婷裊裊地朝樓上走去。
頭也沒迴。
小二站在原地,看著她的背影,不禁一愣。
真是美人在骨不在皮啊。
隻瞧這纖纖細腰婀娜身姿,便能想見,那麵紗底下是何等美貌……
寧王趕到一品居的時候,逕自朝著那道門扉半開的雅間而去。
屋中清風徐徐從窗外送來,格外明亮涼爽。
一張雅致的圓桌上,擺著幾道清涼可口的小菜,並一壺好茶。
三個女子不分主僕,間錯坐在桌前,正在閑聊著什麽。
一派吃飽喝足了的閑適模樣。
聽見他走進來的動靜,浣紗和浣葛二人連忙起身,侍立一旁。
沈風斕的目光從窗外移迴,落在他身上,輕輕一笑。
「寧王殿下這間酒樓,是租的門麵還是自個兒的產業?隻怕全京城就數這裏地段最好,可謂客似雲來啊。」
她從這個雅間看出去,視野極其寬闊,遠處就是皇宮。
倘若有人在這個位置,觀察宮中人來人往的動向,是極好不過的。
他在沈風斕對麵坐了下來,假裝沒聽懂她話中的深意。
「是本王的產業。不過這一品居開起來的時候,位置算不得好,這邊兒上都是民居。」
他的手朝窗外一指,劃了個半圓的弧。
「後來京中道路整改,門前才寬闊了起來。又開了許多成衣、首飾、舞樂坊等商鋪,這條街才熱鬧起來。」
沈風斕一笑,眼角朝著一旁的矮幾上一斜。
那矮幾上頭放著的各色盒子,都是方才她們沿街逛來買的東西。
「殿下說的可是這些商鋪?方才我們都去逛過了,還買了不少東西。」
她話鋒一轉,「算是替殿下掙了不少銀子,不如這一頓就免了帳如何?」
浣紗和浣葛詫異看去,沒想到她們買的這些東西,都是出自寧王的產業。
沈風斕看似漫不經心地閑逛,這家店買買,那家店看看。
原來都是別有用心的。
對於她的聰慧,寧王笑得有些無奈。
「當然可以。本王在這裏,怎麽能讓你一個女子付帳?」
這話便是默認了,整條街的商鋪都是他的。
寧王很有做生意的頭腦,先是在絕佳的位置買下店麵,事後設法在門前開闢街道。
對於他一個王爺而言,要想讓工部在整修京城道路的時候,往他心意的方向開闢街道,是件再容易不過的事。
而後他買下了整條街的商鋪,將各色產業都開了起來,互相帶動。
譬如這一品居,她進來之前就觀察過了——
左邊是一家名叫翠袖搖的歌舞坊,右邊是一家叫做金玉閣的首飾鋪。
來酒樓請客喝酒的男子,酒意微酣,便要相約去翠袖搖看歌舞尋樂子。
尋到了相好的歌姬舞妓,正好到金玉閣給相好買首飾,博美人一笑。
真是做生意的一把好手。
隻是不知道他有這樣大的產業,衛皇後和太子知不知道?
賢妃又知不知道……
沈風斕道:「今日來一品居,倒不為讓殿下付帳,隻是有句話要問。」
寧王嫻熟地舉起桌上的茶壺,替她續上,又給自己倒了一杯。
「你問。」
「太子與南家小姐的事,我事先竟絲毫不知情,寧王殿下可知情麽?」
他端起茶盞抿了一口,不禁一愣。
「在大殿之上本王就迴應過你了,此事本王同你一樣,毫不知情。」
沈風斕追問道:「那汪若霏故意把南青青的裙子潑濕,使得她在換衣裙的時候被太子闖入,此事殿下又知不知情?」
他的手一滯,上好的茶在他口中,驟然變得苦澀。
吞也不是,吐也不能。
最終隻能忍著苦咽下。
他道:「本王不知情,但也不能推說,此事與我無關。平西侯府是賢妃的母家,他們要做什麽,無非還是想培植本王的勢力。」
對於太子這兩樁罪行撞到一起,他早就察覺出了不對。
晉王和沈風斕,都不是會做出這種事情的人。
恆王又不可能事先知道,詹世城會在今日彈劾太子。
最大的可能,就是他的陣營所為。
畢竟將太子府那筆糊塗帳交出去,這件事賢妃是一清二楚的。
直到今日聽到沈風斕所言,他才能夠斷定。
想不到,竟然是汪若霏。
「殿下的意思是,汪若霏是受了賢妃的指使,此事與你無關?」
寧王淡淡地抬起頭來,麵色有些難堪。
「賢妃要做什麽,不會事事與本王商量,隻會告訴平西侯府的人。而本王要做什麽,她就非要知道不可。她自來是如此,除了對平西侯府的人以外,誰都不信。」
沈風斕若有所思。
要說賢妃對寧王不信任,他是養子,情有可原。
但賢妃為什麽要信任平西侯府?
她一個連宗的表小姐,和平西侯府不沾親不帶故的,何以如此信任?
「你不信?」
寧王沉聲道:「本王可以證明給你看。」
——
仍是一品居三樓的雅間,窗外遠遠能看得見宮城。
寧王獨自坐在桌前,自斟自飲,帶著些許愁緒。
桌上隻有一把酒壺,兩個凍膠石杯,顯得分外寂寥。
汪若霏踏進雅間,微微驚訝,見他正往杯中倒酒,忙上前攔住了他的手。
「表哥這是做什麽?」
她尖尖的眉頭輕輕蹙起,似乎對寧王自暴自棄的模樣,很是驚訝。
「太子已經被關進大理寺監牢了,表哥還有什麽不高興的?這個時候應當慶賀才是。」
寧王輕輕一呻。
「慶賀?該慶賀的是晉王,這件事從頭到尾都是他的設計,與本王什麽相幹!」
他故意這般說,麵露頹廢之色。
汪若霏嘆了一口氣,慢慢在他身旁坐下。
「表哥,我知道你對晉王殿下,一直有心結。是,他有父母疼愛,自小什麽都不缺。但是你還有賢妃娘娘,還有平西侯府啊。」
她說這話的時候,麵上露出一絲驕傲。
從不在外人麵前坦露心思的寧王,在她麵前總能坦言心聲,讓她驕傲於自己的手段。
平西侯府的強盛,足以成為寧王最大的助力,又讓她驕傲於自己的出身。
而寧王聽了她這話,不露痕跡的朝左邊廂壁一瞥。
隔著薄薄的一道可活動廂壁,那邊的廂房裏,沈風斕正貼在上頭側耳傾聽。
寧王把汪若霏找來,就是要證明給她看。
她卻意外地聽到了汪若霏口中的,寧王對晉王一直有心結。
想來也是,同是天家子弟,同為皇子,他們的待遇卻有天壤之別。
一個眾星捧月,一個被苛刻虐待。
這種心結,總比沈風翎對她的那種「被害妄想」,要正常得多。
寧王的聲音淡淡傳來。
「母妃從未將我視作她的親生孩兒,有又和沒有什麽區別?平西侯府終歸是母妃的母家,不是我的。」
這話說得帶著三分醉意,還帶著七分的埋怨。
要不是旁觀者清,沈風斕都要以為他是真的吐露心聲了。
果然,汪若霏似乎一下就信了他的埋怨,連忙勸解。
「表哥這是說的什麽醉話?姑母便不是你的親生母親,她現在汲汲營營,平西侯府汲汲營營,不都是為了表哥能登上大位嗎?」
沈風斕好容易才將這句話聽清。
汪若霏行事很是小心,便是在寧王的地盤上,她也習慣性將這種話壓低了聲音。
寧王道:「真的……真的會支持我登上大位麽?」
「當然是真的。姑母沒和你說嗎?太子和南青青在後殿發生苟且之事,就是我一手辦的!」
汪若霏此言一出,忽然聽得隔間恍當一聲——
原來是沈風斕一吃驚,不小心碰到了牆角陳列的擺設。
一個小小的羅漢瓷像被碰著,搖搖晃晃了好幾下,終於還是摔到了地上。
沈風斕心道不好。
那一邊,汪若霏大喝一聲,「誰在偷聽!」
一聽到她的聲音,門外的護衛衝進來,摸索了一番便推開了那個活動門。
汪若霏一眼便看見,沈風斕出現在門後的雅間裏。
「沈風斕?」
她一瞬間有些不可思議,而後迅速朝寧王迴頭道:「她怎麽會在這裏?難道姑母說的是真的,你對她動了真情?」
沈風斕為她的話吃了一驚。
誰對誰,動了真情?
寧王一怔,尚未開口,沈風斕迅速地反應了過來。
是她要讓寧王給她一個解釋的,現在已經可以確認,南青青的事並非他本意。
她不能讓寧王因為自己,失去平西侯府這個支持。
那對他多年的隱忍,實在不公。
心思一動,她已然有了對策。
「怎麽?你有臉做醜事,沒臉讓人知道嗎?若不是見到平西侯府的轎子尾隨進來,還不知道青青的事竟是你的手筆!」
「好一個端莊大氣的汪家大小姐,金玉其外敗絮其中,這臉皮竟然也不紅,實在叫人納罕。」
汪若霏很快從驚慌中迴過神來,冷笑一聲。
隻要不是寧王讓沈風斕進來的,她就有了底氣。
「沈側妃在說什麽,我聽不懂。做了醜事的是南青青,與我何幹?識時務者為俊傑,你在寧王殿下的地盤說這話,就太愚蠢了。」
沈風斕像看傻子一般看著她,而後反唇相譏。
「那汪大小姐當著寧王殿下的麵,把那些骯髒的醜事說出來,就不愚蠢了嗎?」
她隱約能夠聽出,汪若霏說那句你對她動了真情時,話音裏有難以控製的憤怒。
像是心悅寧王,更像是一種強烈的占有。
那種感覺,就像是自家養的狗,忽然舔了別人的手。
毫無敬意可言。
被沈風斕這樣揭開,她麵上有些掛不住。
不禁朝寧王看了一眼。
他會覺得自己,太過陰險狠毒麽?
那好像並不重要。
汪若霏道:「表哥說過要娶我的,豈會因為你的三言兩語挑唆,就嫌棄了我?」
寧王的麵色很快地一變,尚未讓人看清,已經恢復如常。
隻有沈風斕看清了,他眼底那一絲慌亂。
看來汪若霏所言不假。
她忽然覺得有些可笑,一個當著她的麵表現出十分心悅的男子,竟然還對別的女子許過婚姻的諾言。
尤其這個女子,還是他明明就知道有多陰險的汪若霏。
沈風斕勉強一笑。
權力地位,當真就那麽重要嗎?
可以讓一個人,勉強自己去娶一個不愛的女子。
「我管寧王殿下娶不娶你,你且等著,青青被你設計這個仇,我一定會替她報!」
話畢揚長而去。
汪若霏上前一步,正要命護衛攔住她,卻被人拉住了胳膊。
她迴頭一看,竟是寧王。
「表哥,她偷聽了我們的話,不能就讓她這樣離開!」
或許是沈風斕的話揭穿了她,讓她在寧王麵前顯得有些心虛,她的語氣放柔了許多。
可笑的是,她竟然以為,寧王會相信她是真心實意的。
寧王輕輕搖頭。
「這件事便是不從你我這裏聽說,她一進大理寺監牢探望南青青,不就什麽都知道了麽?」
汪若霏想想也是,隻是有一口氣咽不下去。
她盯著沈風斕離去的背影,恨恨地咬了咬牙。
讓她在未來的夫婿麵前丟臉,她必要沈風斕好看!
從一品居出來,沈風斕麵色有些悶悶的。
浣紗和浣葛手裏提著各式物品,慢慢落在身後,眼神不斷地交流。
「娘娘怎麽還是不高興,寧王殿下不是已經證明了嗎?」
浣葛擠了擠眼睛,沖浣紗眨巴眨巴。
浣紗眼神迴應,「可能是因為,寧王殿下待娘娘有意,又許諾娶那個汪若霏吧?」
「啊啊啊,那娘娘難道喜歡寧王殿下嗎?」
「呸呸呸,怎麽可能啊?娘娘可是晉王殿下的側妃!」
兩個人擠眉弄眼,你來我往,絲毫沒有意識到沈風斕正看著她們。
「你們兩個做什麽?得了沙眼了?」
她懶懶道:「要是得了沙眼就趕緊迴府歇息,這幾日先讓紅妝她們伺候。」
兩人一聽這話,連忙湊上前去,老老實實把方才的擠眉弄眼說清楚。
沈風斕聽罷,輕聲太息。
「寧王身世可憐,他救過我的命,我拿他當朋友,並不是你們想的那樣。」
浣紗和浣葛聽了,這才放下心來。
「那就好。寧王殿下雖然也好,到底不及晉王殿下,待娘娘百依百順。」
百依百順?
用這個詞來形容晉王,真的非常奇怪。
沈風斕立刻道:「什麽百依百順,晉王殿下天之驕子,何嚐有百依百順的時候?」
「有啊!」
浣葛耿直道:「娘娘讓殿下睡榻,殿下就天天在天斕居睡榻,從不抱怨也不靠近娘娘的睡床。換做別的男子,美人在前如何忍得?」
沈風斕嘴硬,「晉王殿下原就不近女色。」
浣葛不禁低下頭,嘀嘀咕咕地抱怨。
湊近一聽,她說的是,「晉王殿下不近女色,那大公子和大小姐從何處來的……」
沈風斕:「……」
「總之,寧王為了得到平西侯府的支持,要娶汪若霏,我有些哀其不幸怒其不爭的感覺。說到底,如果他不想爭那個皇位,不就什麽事都沒有了嗎?」
明明不喜歡汪若霏,還要在她麵前裝出一副坦誠的模樣。
他極善於演戲,一張清俊溫潤的麵容,演起無害來當真似模似樣。
怪不得像汪若霏那樣極富心計的人,也以為寧王當真是對她有意。
沈風斕不禁心中一凜。
他若是在自己麵前演戲,自己也會像汪若霏一樣被他迷惑嗎?
這個想法,讓她忽然渾身一顫。
浣紗便道:「娘娘是不是冷了?如今是初夏,到天黑了還是有些涼的。」
她們三人出門的時候,並沒有帶轎子隨從。
閑逛了一路,現在往迴走,天色已經擦黑了。
「此處離王府不遠了,咱們走快些迴去罷。」
沈風斕輕撫了一下胳膊,將那股寒意按捺下去。
尚未到府,隻見一隊僕婦在府外的長街上,正朝外走。
一見到沈風斕走迴來,為首的婆子喜道:「是娘娘,娘娘迴來了。」
她連忙迎上前去,抖開手中一個包裹,將一件薄薄的披風替她披在身上。
「殿下說娘娘出門沒坐轎子,叫奴婢們出來迎一迎,沒想到娘娘正好迴來了。」
浣紗和浣葛在後頭,輕聲掩嘴發笑。
就說晉王殿下對她百依百順,她還不信。
換了別家的男子,妻子出門晚歸,必然要惱怒了。
他不但不怒,反命人出來相迎,還貼心地帶上了薄披風。
這樣體貼的男兒,委實是不多見了。
不僅浣紗和浣葛偷笑,眼前這一隊僕婦,個個麵上也笑得菊花盛開一般。
知道的是僕婦,不知道還以為是她的長輩,笑得這麽……
欣慰。
沈風斕有些不自在,輕咳了一聲,「我餓了,快些迴府用膳罷。」
被一群露出姨母笑的僕婦圍著,這個場景怎麽想怎麽詭異。
她緊了緊披風,當先向前走去。
待進了天斕居,隻見微暗的天色中,鞦韆上有一大兩小的人影。
軒轅玦一手摟著一個孩子,坐在鞦韆上頭,輕輕晃蕩。
半謝了花的海棠樹枝,影影綽綽地籠在上頭,在幽暗之中顯得格外靜謐。
他的手一下一下地,輕輕拍著兩個孩子。
髮帶輕垂於臉頰一側,襯得他側臉的線條,猶如刀削斧刻。
兩個孩子圓潤白胖,在他身側安然地坐著,麵上露出奶氣的笑容。
這副畫麵,怎麽看怎麽賞心悅目。
晉王殿下忽然抬眼,朝她這處看來。
「迴來了?」
「嗯,迴來了。」
簡短的對話,忽然讓沈風斕感到無比溫馨。
她今日先是趕到大理寺監牢,迴到府中腳不沾地,又去了一品居。
忙碌了一日迴來,看到家中有夫有子,耐心地等著她迴家。
這種感覺,好像也不錯。
「好在如今天氣暖了,你愛吃的都是些涼拌小菜,可以不用再熱了。」
他抱起兩個孩子,交到了奶娘手中。
「餓了吧?」
沈風斕總不能煞風景地說,她在一品居吃過了東西,並不餓吧?
隻好含糊道:「還好,就是走了一路渴了。」
兩人進了屋子,丫鬟們擺齊了飯菜退下,讓他們自在說話。
「你去找寧王談了,是什麽結果?」
沈風斕便把經過簡單一說,說到汪若霏自稱寧王要娶她的時候,不禁一頓。
軒轅玦道:「理當如此。平西侯府是賢妃的母家,寧王又並非賢妃所出。隻有娶了平西侯府的小姐,他們才能放心支持寧王。」
她忽然意識到了某種不對勁,一時又想不出來。
「那當初聖上為什麽把我許給寧王?太師府和寧王沒有半點幹係。是聖上一時興起,還是何人建議?」
軒轅玦眉頭一皺,沉默良久。
他越是沉默,沈風斕越發覺得有古怪。
「到底是為什麽?」
「若我沒記錯的話,當初將你許給寧王,正是賢妃所求。」
——
4
一石激起千層浪,沈風斕越發疑惑不安。
「賢妃替寧王求娶,應當求的是汪若霏,怎麽會是我呢?」
「那一次,似乎是賢妃過壽。父皇忘了她的生辰,沒有為她提壽字。」
宮中有些臉麵的嬪妃過壽時,聖上都會禦筆親提一個壽字,作為賀禮。
那一次賢妃的生辰,他卻忘了這個茬。
事後聖上有些愧疚,想要彌補賢妃一個壽字,賢妃卻推說不必。
聖上堅持要彌補她些什麽,賢妃就說寧王到了適婚的年紀,不如許他一樁婚事。
而後順理成章的,這個賜婚的人選就由賢妃自己挑選了。
她挑到太師府的時候,聖上還笑了笑,說她眼光獨到。
滿京城都知道,太師府的嫡小姐才貌雙絕,自小才名滿京華。
還戲稱,自此以後京城雙姝,都是她賢妃的一家人了。
沒想到後來,沈風斕與寧王的婚事就草草了結了。
軒轅玦沉吟片刻,道:「沈太師是父皇最為信任的大臣,官居一品太師,他膝下又隻有你這麽個嫡女。賢妃想為寧王求娶你來與太師府結好,這也是尋常。」
沈風斕點了點頭。
便是沈太師早就把不黨附的話放出去了,還是有無數人踏破太師府的門檻。
便是爭取不到沈太師的黨附,能稍稍討好他也是無數人願意做的事。
別說是寧王,便是太子和晉王,在沈太師麵前也不得不低頭。
「這麽說,因為衛皇後從中設計,她看到寧王娶不了我了,所以就退而求其次?」
晉王殿下日常吃醋,「怎麽?難道你在吃汪若霏的醋?」
沈風斕沒好氣地斜他一眼。
「我怕晉王府的醋太少,殿下不夠喝,就不跟殿下搶了。」
眼下還管寧王娶誰不娶誰做什麽,當務之急,是怎麽救出南青青。
她沉吟道:「如果我們能找到,那日帶青青去更衣的宮女。或許能夠證明,此事是汪若霏的陰謀,為青青洗脫汙點。」
軒轅玦張了張嘴,忽然不知道如何與她解釋。
難道要告訴她,把汪若霏揪出來,救了南青青的同時,也會讓太子的罪名減輕?
這一點不需要他說,沈風斕自然知道。
可是為了救南青青,她甚至顧不得一直以來執著的仇恨。
仇恨,終究敵不過救贖。
一臉冷靜的她,褪下怨仇的外衣,內心仍是個敢愛敢恨的女子。
愛,始終大於恨。
他不想去阻止這樣的她,哪怕這會讓他功虧一簣,要花費更多的時間精力去對付太子。
隻要她願意,他甘之如飴。
「我會讓母妃在宮中幫忙探查,盡量想辦法找到那個宮女。讓南青青把那個宮女的模樣大致描述出來,派個畫師去畫下來找。」
沈風斕大喜過望,沒想到軒轅玦會這樣支持她,幫助南青青。
甚至為此請蕭貴妃相助。
再想到浣紗和浣葛說的,百依百順。
她不禁麵紅。
「殿下為何要這樣幫我?」
南青青是她的朋友,為了救她沈風斕可以暫且放下,對太子的復仇。
那軒轅玦呢?
他明知揪出汪若霏,會讓太子的罪名減輕,為何不阻止自己?
甚至傾力幫她。
軒轅玦略一頓,而後徐徐道來。
「你現在傾力救南青青,其實救的是當初的你自己,不是嗎?」
「而當初的你,我很想救,可惜我當時沒有。」
「能不能給我一個機會,讓我救你一次?」
印象中,晉王殿下從未說過,能不能這個句式。
他一生驕傲,便是如今的韜光養晦,不過是學乖了做給外人看罷了。
在她麵前,他依然霸道又傲嬌,時不時愛吃飛醋。
她已經習慣了這樣的他了。
這突如其來的能不能,反倒讓她一愣。
救她嗎?
她當初在太師府,在桐醴院,身邊的丫鬟都被遣散,隻留下了浣紗和浣葛。
府中的下人看人下菜碟,對她越發不敬,一應吃食供應都偷工減料。
昔日畢恭畢敬的柳姨娘和沈風翎,開始對她冷嘲熱諷,百般羞辱。
她懷著身孕,忍受著這一切,不是不難過。
若非還有一個定國公府,隻怕她早就不知道死在哪個角落了。
那個時候,她的確很希望有個人來救她。
也因為知道沒有希望,所以自己一點點地熬著,不敢有絲毫讓人看輕。
這個世界的規則,太過殘酷。
隻要你露出半分怯意,就連下人都敢欺負到你頭上。
她一直端著姿態,便是在靜清院待著的那些「冷宮」生活中,也不敢絲毫懈怠。
沒有寵愛,她就拿身份去壓下人。
沒有身份,她還有滿滿的嫁妝。
就算一無所有,她還有永遠挺直的背脊,絕不服輸。
而今日,軒轅玦說。
「能不能給我一個機會,讓我救你一次?」
他明白,救南青青是她心中的執念,是她的自我救贖。
這種明白,在她看來萬分可貴。
他終於不再覺得女子就應該認命,就應當任憑男子的權謀鬥爭擺布。
他終於體會了沈風斕的執念,體會到她的不屈與錚錚傲骨。
他終於願意放下身段,去想她所想。
……
這一夜,她在紅綃帳中,他在榻上。
彼此相對,雖然隔著兩丈遠,卻像是彼此貼近一般。
那是心與心的貼近。
她的迴答是——
「能。」
這不僅是救她,也是救他自己。
------題外話------
救南青青是為了讓沈風斕放下心結,讓沈風斕放下心結才會真正接受晉王。
所以晉王殿下要幫她,就等於幫自己。
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