南青青嚇得朝後一縮,隻見那男子轉過身來,白胖的麵色帶著熏紅的酒氣。
「嘿嘿,還真的有美人兒啊!」
他朝著南青青撲過去,南青青嚇得腿軟,連忙朝旁一躲。
她撲向那扇門,正要開門逃出,卻怎麽也打不開那扇門。
「姐姐,宮女姐姐!快開門!」
她高聲大唿,門外卻什麽動靜都沒有,那個帶她來的小宮女不知道到哪兒去了。
而那扇門就像被人從外麵鎖死了一般,怎麽也打不開。
南青青心中一凜,再轉過身來,那白胖的男子又朝她撲了上來——
含元殿上,聖上看過那本帳冊,恨恨地朝地上一摔。
「太子,太子呢!」
他雙手高舉,怒不可遏地咆哮著,因為用力過猛甚至咳嗽了起來。
蕭貴妃陪在身側,縴手不住地替他撫著後背。
「聖上,消消氣,有什麽事叫太子來一問便知,別氣壞了龍體。」
一個小太監飛快地從殿外跑進來,五體投地地跪下,聲音磕磕巴巴。
「不好了,聖上!太子殿下闖入女眷的更衣室,正和一個女子……」
當著王公大臣和皇室宗親的麵,這樣不堪的事情,令眾人譁然。
更有些女眷不覺捂住了鼻子,覺得這事實在骯髒。
沈風斕微微訝異,詹世城彈劾時的一腔正氣,聖上當著眾親貴麵的雷霆大怒,都超乎了她的意料。
沒想到還有這樣的「意外之喜」。
她偏過頭去朝軒轅玦一看,後者也看著她,兩人的眼中是一樣的神色。
「你幹的?」
「難道不是你幹的?」
彼此眼神交接之後,很快地移開。
既然不是他們,那就隻有一種可能了——
沈風斕的目光投向對麵,寧王手中正把玩著空的酒樽。
細看便覺得不對勁,那隻酒樽像是被人用力捏扁了,又復原迴來的模樣。
原本華彩熠熠的金光,黯淡了許多。
他在為什麽氣惱,竟然惱到把金樽都捏扁了?
寧王注意到她視線所在,略有些不自在,很快恢復了一貫的笑容。
他幾不可聞地朝她搖了搖頭,示意太子這件事與他無關。
這下沈風斕就更加疑惑了。
難道太子真的命犯太歲,前朝剛有人彈劾他,他就在後殿中做了更不上道的事?
沈風斕直覺不對。
她從來不信命,更加不相信賊老天會這麽幫著她。
正想著怎麽擠眉弄眼,和寧王交流更多信息的時候,一隻大手忽然遮住了她的眼簾。
晉王殿下湊近她,在耳邊惡狠狠地警告。
「當著本王的麵,竟敢和別的男人眉目傳情?」
一股醋味慢慢地飄散開來,一壇久釀的陳醋,酸得正好。
沈風斕一把扯下了他的手。
「什麽眉目傳情?那叫互通有無!」
她及時把醋罈的蓋子蓋上,防止整個大殿酸味瀰漫。
軒轅玦看到她抓著自己的手,忘記了鬆開,便去觀察旁人的反應。
不禁嘴角輕揚,勾起笑意。
殿門外響起了沉重的腳步聲,那是穿戴著鐵甲的禦林軍,才能發出的聲響。
緊接著,一對男女被押在了殿中,各自衣衫不整,髮絲蓬亂。
有女子嚶嚶的哭泣聲,宛如夜鶯泣血。
這聲音仿佛一道寒氣,瞬間刺入了沈風斕的耳中,讓她為之一振。
而後她迅速地扭過頭去,竟然看到——
那個衣裳不整的女子,正是南青青!
她抓著軒轅玦的手忽然用力,後者朝她麵上一看,又仔細看向那一對男女。
那個女子生得嬌柔單弱,看衣裳髮式,應該是中等官宦人家的小姐,而非太子的姬妾。
看來太子是真的喝多了酒,也不知道是誰家的小姐,竟遭受了這等無妄之災。
沈風斕抿緊了唇,聲線冷冽,「那是南青青。」
軒轅玦一下子反應了過來,微微一愣。
南青青?
據沈風斕說,能讓喪妻不娶的詹世城,臉紅到脖子根的南青青?
他下意識地朝詹世城看去,隻見他跪在殿中,身子朝一側轉去,不可思議地看著南青青。
她裙擺淩亂,衣帶半褪,一頭軟若煙雲的青絲淩亂著……
這讓他仿佛遭了晴天一個霹靂般,失去了所有的表情和言語。
麵色如土,跌落塵埃。
南青青雙手護緊了自己的裙擺,像隻受了巨大驚嚇的小貓一樣,蜷緊了身子。
無意一瞥,竟看見詹世城就跪在自己身旁。
她像是蜉蝣飄在水中,忽然看見了一根稻草般,露出了喜悅的笑容。
而後,她下意識地朝他膝行了一步。
一直陷在忡愣之中的詹世城,忽然做了一個動作。
就這一個小小動作,讓他後悔了一輩子——
他脖子朝後縮了縮。
南青青麵上的笑容僵住了,她純淨的眼眸,再度被無限的恐懼侵襲。
隨後她躬起了腰,低下了頭。
再度縮成了,一個小小的影子。
詹世城張了張嘴,朝她伸出了手,似乎想解釋什麽……
「太子!你到底做了什麽?!」
太子跪在地上抬起頭來,一張白胖的圓臉,使得麵上的酒氣紅暈更加明顯。
聖上看了更加氣不打一處來,隨手在席上抄起一顆果子,朝太子的腦袋上砸去。
這一砸不偏不移,正正砸在他的額頭上,迸濺的果渣在殿中揚起。
太子滿麵流淌著混黃的汁水,有好事者定睛一看——
嘿,好一個脆嫩多汁的蘋果!
他淋了這一頭一臉,也不敢委屈,忙辯解自己的冤情。
「父皇,兒臣冤枉啊!兒臣一時喝多了,不知道哪個殺千刀的小太監,把兒臣引到了女眷那邊,說是,說是……」
太子忽然停了口,不知該如何說下去。
「說是什麽,還不快說!」
聖上轉身又從席上揀了一顆蘋果,作勢要朝太子砸去。
太子妃連忙離座跪地哀求,衛皇後也上前來拉住了聖上的手。
「聖上息怒,聽城兒把話說完,要打要罰不遲啊!」
事到如今,她早就看出來了,今日聖上的壽宴成了鴻門宴。
項莊舞劍,意在太子。
除了晉王之外,還會有誰對太子下這樣的狠手?
她怨毒的目光,透過聖上,看向另一側扶著聖上手的蕭貴妃。
蕭貴妃毫不示弱地迴視她。
跪在殿中的太子朝臉上一抹,混黃的汁水並果渣糊得滿臉都是,看起來越發醜陋。
「他說那邊更衣室裏頭,有一隊新來的舞娘身段極好,要領兒臣過去嚐嚐鮮。兒臣哪裏知道,裏頭是個好人家的小姐在換衣裙……」
南青青微弱的哭聲,在太子的高聲申辯中,湮沒下來。
所有人的目光都聚集在太子,和聖上這兩頭。
看太子如何自辯,看聖上會如何處置太子。
小小的一個南青青,無人在意。
就連她的父親,吏部侍郎南奇賦,都隻能列席在靠近殿門的位置,毫不起眼。
隻有沈風斕的目光一直注視著南青青,看著她當眾衣衫不整的窘態,和她驚恐萬分的無助。
或許這種心情,隻有沈風斕能夠明白。
她當初不也是這樣麽?
好端端地睡了一覺,醒來便發現自己的清白之身沒了,連那個男子是誰她都不知道。
她無助而焦躁,費盡心機,為了活命甚至主動倒進蓮池之中,想借病退婚。
而後她才明白,這一切都是無用功。
她陷在旁人的棋局之中,如何費心,都不過是跳樑小醜一般惹人發笑罷了。
而現在的南青青,連這個垂死掙紮的機會都沒有。
她被公然帶到朝堂之上,讓京中所有的親貴大臣,都看到了她最狼狽的模樣。
對於一個女子而言,所有的矜持被人踐踏在腳底,何其殘忍。
她不禁咬緊了牙,眉頭蹙成殺機。
與其說那股殺機是為了南青青,倒不如說,是為了彼時的她自己。
纖纖細指握緊成拳,掩藏在寬大的廣袖之中,指甲狠狠地摳進了手心。
一片冰涼的觸感。
指尖雖是冰涼,心中卻有一團不屈之火。
一隻溫暖的手掌靠近她的,緊緊抓住了她的手,將她的緊握鬆懈下來。
那手在她掌心一抹,有些許黏膩的什麽,沾上了他的指尖。
軒轅玦眉頭輕蹙。
那絲極淡的血腥氣,還是湧入了他的鼻尖。
他熟門熟路地在她袖子摸索,伸手探進她裏衣的袖子。
慢慢地摸出一方柔滑的絲帕來。
女兒家身上的帕子總是那樣多,有人愛別在衣襟上,有人愛掛在腰間,也有人喜歡捏在手上。
沈風斕的小習慣,便是裏衣袖中總藏著一塊帕子。
絲帕對半別起,紮住了她的手掌,將掌心斑駁的細碎傷口壓製住。
這一切都在桌子底下,在沈風斕寬廣的衣袖中進行。
緩慢,精細。
竟無人察覺。
沈風斕心頭一顫,微微偏過眼去。
「別怕,你不是她。」
你不是她,你聰明果決,不會像南青青這樣匍匐在地,不敢為自己辯解。
你不是她,你出身高貴,不會像南青青這樣毫無體麵,被眾人的目光淩辱。
你不是她——
因為他不是太子,他會彌補她所有的驚懼與痛苦,給她一生安穩。
那隻紮著絲帕的纖纖玉手,在空蕩蕩的廣袖之中,似乎找不到著落。
如同跪在大殿之上的南青青一般,無處安身。
良久,她顫抖著伸出手,抓住了他。
那隻溫暖的大手一滯,隨後小心翼翼地迴握住了她。
十指緊扣。
殿上,聖上甩開了衛皇後的手,聽著太子的辯駁,差點沒氣得厥過去。
他一手撫在胸口,大口大口地喘著粗氣,就連蕭貴妃也不敢隨意上前勸解。
這正是聖上處置太子的大好時機,天時地利集於此刻,她犯不著再假惺惺地勸聖上息怒了。
隻是朝著李照人那邊招了招手,李照人點頭會意,送上來一個錦盒。
「聖上,快把這救心丹服了罷?」
聖上年老之後火氣一旺,就會腦中眩暈,一口氣提不上來。
這救心丹便在急躁之時服上一顆,便會緩解許多。
蕭貴妃倒了一杯清茶來,親自伺候聖上服了藥,他的麵色才恢復了正常。
太子畏畏縮縮地跪在底下,這才看到詹世城也跪在一旁,想起了自己離開大殿之前的景象。
他忽然心生一計,試圖把聖上的怒氣引到詹世城身上。
「父皇,這個詹世城鬥膽給父皇獻那樣的壽禮,實為詛咒父皇啊!父皇不妨先處置了這個逆臣,再處罰兒臣不遲!」
他話一出口,席上之人的目光,盡數向他投來。
太子心中咯噔一下,有一種極不好的預感。
為什麽這些人的目光,就好像,好像是……
在看傻子一樣。
嗖的一聲,一顆比方才更大的蘋果,在太子的腦門上開了花。
坐在一旁席中,一個大臣一邊臉上有大片燙紅的痕跡,見狀朝後一縮。
聖上年事已高,砸東西的準頭可謂百步穿楊,他麵上的燙疤不就是鐵證?
太子腦門上同一個地方,被砸了兩次,紅腫油亮了起來。
得虧他腦滿腸肥,若是尋常人,隻怕早就被砸出一臉的血了。
他竟然隻是泛起油皮而已。
聖上怒聲道:「你當詹世城獻的是什麽壽禮?他獻的就是你,是你和樸珍前這一群大蛀蟲!」
太子這才發現,戶部尚書樸珍前跪在他後頭,瑟瑟發抖。
他腦中轟地一聲,隻見高高的上首,衛皇後麵色慘白地看著他。
那張已至中年的滄桑麵容,用厚厚的脂粉遮蓋著原有的枯黃肌膚,此刻像是麵具一樣浮了起來。
陰森,可怖。
像是在朝著他說,大勢已去。
果然,聖上冷笑了一聲,連連搖頭。
他的兒子個個聰明,怎麽會有太子這麽個蠢蛋?
「詹世城彈劾你東宮與樸珍前勾結,貪汙國庫銀兩多達五十萬。又利用這些銀錢賄賂收買朝中、地方官員,你認不認?」
太子便是再愚蠢,也知道這樣的大罪絕對不能認。
他嚇得身子一顫,哆哆嗦嗦道:「不,父皇,兒臣沒做過!兒臣沒有!」
聖上擺了擺手,一副已經死心的了模樣,慢慢地迴到禦座之上坐下。
蕭貴妃仍在旁攙扶,衛皇後愣在原地直挺挺地站著,活像是一具風幹的骷髏。
「將太子、樸珍前,關入大理寺監牢。」
聖上的聲音威嚴沉穩,方才的盛怒已經平息了大半。
「所有涉案官員,一律停職查辦。無朕旨意,不得出府。」
「待此案查清,再做處置!」
一錘定音。
太子幹癟的狡辯之詞,什麽都挽迴不了。
「父皇,父皇!兒臣沒有啊,兒臣是冤枉的!」
太子急得大唿,殿外的禦林軍已經上前,將他拖下了殿。
一併被拖下去的還有樸珍前,一個在朝堂之上汲汲營營數十年,卻敗給詹世城一腔正氣的老者。
他忽然發覺,自己或許是真的老了。
在詹世城這樣的小輩麵前,他竟然嚇得渾身顫抖,甚至想不出一句為自己辯駁的話。
因為他所說的——句句屬實啊!
聖上沒好氣地看了一眼,還跪在階下的太子妃,和忡愣在一旁的衛皇後。
一掃而過,沒有說話。
再看底下詹世城還跪著,便緩了口氣,「詹世城,起來吧。」
詹世城這種彈劾的方式,太過激烈,對聖上的年紀來說實在是不適宜。
但聖上愛才,喜歡這樣耿直的忠臣,也知道他有些缺心眼,不如沈太師那麽會明哲保身。
這樣的他,在某種意義上,有著比沈太師更寶貴的價值。
故而他沒有遷怒詹世城,心中反而對他更加信賴。
詹世城雙膝已僵,起身的時候,不自覺朝著南青青看了一眼。
聖上這才注意到她,鼻子眼裏冷哼了一聲。
「這個不知廉恥的女子,是哪來的?」
一句話,讓南青青渾身顫抖了起來。
詹世城膝蓋一曲,正欲再跪下求情,南奇賦已經從席中滾了出來。
他五體投地地跪著,連連朝上首磕頭。
「微臣有罪,教養出這樣的不孝女,都是微臣之罪!」
自己清清白白的女兒,被太子毀了清白,他竟反過來說南青青不孝?
難道一個柔軟女子保護不了自己,阻止不了惡徒對自己的傷害,這也是錯嗎?!
沈風斕幾乎憤而起身,卻被軒轅玦牢牢扣住了手,動彈不得。
她從未發現,晉王殿下身嬌肉貴,竟然有這樣大的力氣。
軒轅玦同樣詫異。
他從未見過沈風斕,這般憤怒的模樣。
或許是她氣到顫抖的手,讓他忽然意識到了,沈風斕為什麽一直在拒絕她。
對於一個女子,對於驕傲的沈風斕。
當初那件醜事,對她的傷害——實在是太大了。
聖上微微眯起眼來,細看那五體投地的官員,問道:「是吏部侍郎,南奇賦?」
跪在地上那人又繼續磕起頭來,像個不倒翁一樣,無休無止。
對這個南奇賦,聖上並沒有太深的影響,並不是什麽重要的人物。
既然如此,他也不必顧忌什麽了。
「把這個南家的小姐也押進大理寺去,朕現在沒工夫處置這些爛事!」
南青青仍是蜷縮在地上,誰也看不清,她埋在亂發之間的麵龐。
也沒有人注意到,她從何時起已經止住了哭泣。
從頭到尾,聖上沒有問過她一句,到底發生了何事。
也沒有人為她求過一句情,替她說過一句話。
她無關緊要,她命如草芥。
嗬嗬。
南青青被禦林軍拖著,順著動作抬起了臉,滿麵寒霜。
詹世城愣愣地看著她熟悉的麵容,露出那陌生的冷笑之意。
少女嬌羞柔軟的嗓音,還在他耳邊迴蕩。
「呸,詹大人好歹也是個朝廷命官,這樣輕佻的話,怎能隨意說出口?」
「多早晚說怪你了?什麽許不許的話,大人同我一個小女子說有什麽用。」
「大人也該想想,父母之命媒妁之言,我一個女兒家……」
……
他終於不顧一切,大力將自己腰間的衣帶解下,寬下外袍覆在南青青身上。
那寬大的外袍,罩在南青青嬌小的身軀上,大得像一麵屏風,又像一個堡壘。
遮住了她所有的羞恥。
「慢著!」
滿座皆驚,看著隻著中衣的詹世城,一時竟不知說什麽好。
這個詹世城……
瘋子,簡直是瘋子!
「聖上!」
他噗通一聲跪倒在地,大禮朝拜,「聖上,是太子酒後失德,淫辱良家女子,與南小姐有什麽相幹?」
他言辭振振,一如既往。
沈風斕在心中,大力為他喝彩。
而聖上這一迴,卻沒有像從前那幾迴一樣,容忍他的忠直。
「詹世城,你別以為朕對你有所偏愛,就可以在朕麵前放肆。」
聖上的聲音隱含著怒氣,他可以將詹世城彈劾太子,當做是他忠直剛正。
可他不能容忍,詹世城在他麵前,一次又一次這般桀驁不馴。
沒有一個皇帝,能夠容忍臣子不遵聖意。
詹世城若是能聽懂聖上話中的隱怒,那他就不是詹世城了。
他朝地上又磕了一個頭,再要開口,沈風樓快速從席中站了出來。
「迴稟聖上,微臣曾經擔任滄縣縣令,與詹大人同樣掌管地方政治,私交頗好。聖上也是知道的,詹大人為亡妻守孝多年。前些日子才告訴微臣,他想上南大人的門提親……」
眾人恍然大悟。
怪不得詹世城反應如此強烈,原來太子酒後失德淫辱的女子,是他想求娶的妻子……
聖上的麵色總算好看了一些,想到詹世城也算是老鰥夫了,為自己心悅的女子求情也情有可原。
便點了點頭,「既是如此,朕就不追究你禦前失儀之罪,他日再給你許一個好人家的女兒便是。」
沈風樓搶在詹世城前頭開口,「詹大人一定是歡喜壞了,不知如何作答,微臣替他謝聖上隆恩。」
所有人都看得出來,並非是詹世城不作答,而是沈風樓搶了他作答的機會。
聖上自然也看得出來,卻沒有點破。
沈風樓是個知情識趣的年輕人,知道在這種情況下,怎樣保全聖上的麵子。
同時,也保全詹世城。
南青青被拖了下去,詹世城也被沈風樓拉著,退到了後殿換上衣裳。
一日之間,從得到南青青暗示的狂喜,跌到她被關進大理寺監牢的絕望。
詹世城宛如一個提線木偶,怔怔地由著沈風樓擺布。
沈風樓眉頭輕皺,一麵替他換上宮人準備的衣裳,一麵在他耳邊低聲提醒。
「老詹,枉我視你為兄,當你是條漢子,你現在懦弱給誰看?既然對南小姐如此深情,現在就想辦法救她才對,在這傷感有什麽用?」
沈風樓總是知道,什麽時候該說什麽話,對什麽人又該說什麽話。
一語驚醒夢中人,詹世城牢牢地握住了他的手。
「高軒,你腦子好使,這迴你一定要幫幫愚兄!」
都說男兒有淚不輕彈,詹世城說這話的時候,眼眶中卻是濕潤一片。
沈風樓看不過眼,別開了頭。
他忽然想到,今日聖上的壽宴開始之前,詹世城汗涔涔地站在他的席前。
「高軒,你可能要有嫂子了!」
他說這話的時候,眼睛像是會發光。
一張板正的麵容,頭一次染上這樣的春情。
而今……
一切都讓人措手不及,猶如一段惡俗的話本子。
比晉王府滅門案還要惡俗。
竹板一拍,故事卻沒有結束。
「今日之事,其中必然有人設計。聖上此番壽宴並沒有歌舞表演,為什麽會有個小太監,告訴太子是去看舞女?」
「至於南家小姐,她的衣裙怎麽了?為什麽好端端的要換?」
「她在房中換衣裙,宮中伺候的宮女那麽多,就沒有一個替她把門的嗎?」
「又那麽正好,那個小太監就領著太子進了南小姐所在的房間……」
沈風樓的分析井井有條,樁樁件件,都指向此事有人密謀。
詹世城想了許久,才反應了過來。
「我今日要彈劾太子,正好太子在後殿就發生了這樣的事。若說此事有人密謀,矛頭必然直指太子。除了你和宜正,還有誰知道我今日彈劾太子?」
沈風樓一瞬間想到了晉王,而後又將他排除了。
「晉王殿下心高氣傲,絕不屑利用無辜女子設此陷阱。更何況,舍妹與南大小姐是閨中好友,絕不會是他們。」
詹世城愣愣地點了點頭,甚至沒有想到,要問問沈風樓這件事晉王怎麽會知道。
他初見南青青那日,便是沈風斕主動提出帶南家的馬車迴城,以免平西侯府的人再找她們麻煩。
晉王與他之間又有私交,這兩個人,他都能放心得下。
「那到底會是誰設下此計?」
沈風樓搖了搖頭,「太子的仇敵太多了。何止是晉王?你難道忘了,還有恆王,乃至是寧王或者齊王都有可能。」
寧王私底下已經和晉王達成了一致,這一點他知道,卻不能告訴詹世城。
齊王看起來孱弱,未必不是蓄勢待發。
還有後宮之中,那些各懷心思的娘娘們……
詹世城忽然想道:「眼前還是晉王殿下最得聖寵,我便豁出去臉去求求晉王殿下,或許他能在聖上麵前求求情?」
沈風樓搖了搖頭,為詹世城的頭腦簡單嘆了一口氣。
「太子與晉王相爭之勢最是兇猛,太子這邊一出事,聖上難免疑心其中有晉王殿下的手筆。此時晉王殿下去求情,反而更遭忌憚。」
「罷了,宮裏不是說話的地方。你先迴去冷靜冷靜,咱們到了宮外再說話。」
詹世城咬了咬牙,低頭朝四周一看,來來往往的太監、宮女多不勝數。
焉知這些人裏頭,有沒有像引太子去看舞女的,那樣的小太監?
兩人步出後殿,一場壽宴已經不歡而散,聖上和嬪妃們都走了,隻有大臣們還在陸陸續續離開。
兩人在玄武門外告別,詹世城看著他離開的背影,心底竟產生一種依賴。
查案是他的本職,他勉強可以——
的確很勉強,查的時候漏出了馬腳,引來了刺客入府殺他。
救人這件事,他就更加一竅不通了。
除了敢忠言犯上的那股勁,他覺得自己,好像就沒有什麽會的了。
不像沈風樓,比自己小了好幾歲,頭腦冷靜,又能言善道。
若非他方才在聖上麵前替自己解圍,隻怕他現在也要被關進大理寺監牢了,又指望誰去救南青青呢?
他挫敗地低著頭,沿著宮門前的大道,慢慢地走去……
一襲玄色的裙擺,出現在他的視線中,擋住了他的去路。
他驚訝地抬頭一看,玄衣美人絕色傾城,肌膚勝雪。
她那一雙寒潭似的眼眸,落在了自己的身上。
「詹大人,如果你想救青青的話,我可以幫你。」
——
大理寺監牢中,長長的走廊兩邊,是一排排的監牢。
天字監中,關押的都是皇室宗親,身份顯赫,空著的日子倒比有人的日子多。
這迴總算又開張了,還關的是儲君太子。
此案畢竟尚未查明,雖然聖上一怒之下把太子關了進來,不代表他就不會出去。
故而太子的牢房一應陳設都是頂級的,不論是書案還是臥榻,甚至恭桶都是鑲金嵌銀的。
次一等的是地字監,關押的都是犯了要案的高官,這一迴又關進來了一個戶部尚書。
幾個獄卒閑來無事,湊在一起嘴碎道:「兩個大老爺們關的都是好位置,反倒是那個嬌滴滴的小姐,關在了最低等的黃字監。」
黃字監,關押的都是十惡不赦的暴徒,譬如殺手、刺客……
大理寺監獄畢竟不是外頭府衙的監獄,在這裏頭的人,不是出身顯赫位極人臣,便是罪大滔天。
如南青青這樣的白身女子,又沒有犯什麽大罪,算是十分少見了。
「那個小姐啊?聽說她是進宮參加聖上的壽宴,更衣的時候被太子撞了進去,而後……」
幾個獄卒心照不宣,發出了猥褻的笑聲。
那笑聲穿過空曠的監獄,隱約傳到了一排死寂的牢房中。
潮濕的牢房地上,鋪著一層薄薄的稻草,上頭有各種叫不出名字的蟲子在爬。
隻有一個牆角的稻草鋪得厚一些,用來給犯人當做床。
因是夏日,連薄被都沒有一張。
空氣中瀰漫著腐敗發黴的味道,穿著白色囚服的嬌小女子,在那張稻草床上縮成一團。
她在這監牢中度過了一夜,這一夜滿是驚懼。
起初,每一隻蟲子爬行在稻草上的動靜,都能讓她嚇得心顫。
而後,她漸漸習慣了這些動靜,變得麻木。
直到夜晚來臨,一個笑得猥瑣的獄卒,給她送來了一碗飯。
「吃飯了,你今兒剛進我們大理寺的監牢,這頓飯算是迎你!」
南青青飢腸轆轆,遲疑地靠過去,看到了一碗還算幹淨的白米飯。
上頭鋪著幾片肥瘦相間的肉,並一些黃綠相間的鹹菜。
她伸出手去接——
那獄卒端碗的手朝後一縮,笑得狡詐又可怕,目光在她身上來迴掃視。
南青青驚恐地縮迴到稻草床上,裹緊了那件,詹世城脫給她的外袍。
那是一件雨過天青色的直裰,上頭還帶著些許,他今日抬那箱子留下的汗水味。
此刻這股汗水的味道,卻最讓她安心。
那獄卒仍笑著,把臉湊近牢房的柵欄,恨不得把頭伸進來。
「小美人兒,你不是餓了想吃飯嗎?給哥哥些好處,不就能吃了嗎?」
好處?
她忽然想到,太子一身酒氣抓住她,一把扯下她的裙擺……
好處,他說的好處,便是這樣吧?
南青青縮成一團,不管那獄卒說些什麽,都不為所動。
那獄卒磨破了嘴皮子,好說歹說,南青青還是油米不盡。
他氣得將飯碗砸在了地上,「進了大理寺還擺大小姐的譜?那你就等著餓死吧!」
白米飯撒在地上,一下子吸引了許多蟲子,像潮水一樣地湧了過去。
南青青麵無表情。
餓死嗎?
那就餓死吧。
她本來就已經,不想活了……
寂靜的監牢中,忽然響起一串腳步聲。
「有人來了,快迴去!」
方才還聚在一處說些猥褻話語的獄卒,立馬散了開來,站成了兩排。
走廊的盡頭,響起了大理寺少卿,餘傑的聲音。
在這裏,除了大理寺卿之外,職位最高的便是他。
隻聽得他極為客氣道:「……下官這就領您過去。您小心些,這地上滑。」
大理寺少卿是堂堂從三品官,這是迎接何人進來,至於如此畢恭畢敬?
------題外話------
標題有兩種解釋,一種是太子、樸珍前和南青青,是大理寺監牢的「客人」。
還有一種解釋是,章節最後,大理寺少卿餘傑迎進來到那個客人。
哈哈,昨天的小問題伊人給答對的小可愛,發了一點幣幣獎勵,群裏的小可愛都想玩。
所以今天繼續來玩這個遊戲吧,猜猜本章最後進監牢來的那個人,是誰?
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「嘿嘿,還真的有美人兒啊!」
他朝著南青青撲過去,南青青嚇得腿軟,連忙朝旁一躲。
她撲向那扇門,正要開門逃出,卻怎麽也打不開那扇門。
「姐姐,宮女姐姐!快開門!」
她高聲大唿,門外卻什麽動靜都沒有,那個帶她來的小宮女不知道到哪兒去了。
而那扇門就像被人從外麵鎖死了一般,怎麽也打不開。
南青青心中一凜,再轉過身來,那白胖的男子又朝她撲了上來——
含元殿上,聖上看過那本帳冊,恨恨地朝地上一摔。
「太子,太子呢!」
他雙手高舉,怒不可遏地咆哮著,因為用力過猛甚至咳嗽了起來。
蕭貴妃陪在身側,縴手不住地替他撫著後背。
「聖上,消消氣,有什麽事叫太子來一問便知,別氣壞了龍體。」
一個小太監飛快地從殿外跑進來,五體投地地跪下,聲音磕磕巴巴。
「不好了,聖上!太子殿下闖入女眷的更衣室,正和一個女子……」
當著王公大臣和皇室宗親的麵,這樣不堪的事情,令眾人譁然。
更有些女眷不覺捂住了鼻子,覺得這事實在骯髒。
沈風斕微微訝異,詹世城彈劾時的一腔正氣,聖上當著眾親貴麵的雷霆大怒,都超乎了她的意料。
沒想到還有這樣的「意外之喜」。
她偏過頭去朝軒轅玦一看,後者也看著她,兩人的眼中是一樣的神色。
「你幹的?」
「難道不是你幹的?」
彼此眼神交接之後,很快地移開。
既然不是他們,那就隻有一種可能了——
沈風斕的目光投向對麵,寧王手中正把玩著空的酒樽。
細看便覺得不對勁,那隻酒樽像是被人用力捏扁了,又復原迴來的模樣。
原本華彩熠熠的金光,黯淡了許多。
他在為什麽氣惱,竟然惱到把金樽都捏扁了?
寧王注意到她視線所在,略有些不自在,很快恢復了一貫的笑容。
他幾不可聞地朝她搖了搖頭,示意太子這件事與他無關。
這下沈風斕就更加疑惑了。
難道太子真的命犯太歲,前朝剛有人彈劾他,他就在後殿中做了更不上道的事?
沈風斕直覺不對。
她從來不信命,更加不相信賊老天會這麽幫著她。
正想著怎麽擠眉弄眼,和寧王交流更多信息的時候,一隻大手忽然遮住了她的眼簾。
晉王殿下湊近她,在耳邊惡狠狠地警告。
「當著本王的麵,竟敢和別的男人眉目傳情?」
一股醋味慢慢地飄散開來,一壇久釀的陳醋,酸得正好。
沈風斕一把扯下了他的手。
「什麽眉目傳情?那叫互通有無!」
她及時把醋罈的蓋子蓋上,防止整個大殿酸味瀰漫。
軒轅玦看到她抓著自己的手,忘記了鬆開,便去觀察旁人的反應。
不禁嘴角輕揚,勾起笑意。
殿門外響起了沉重的腳步聲,那是穿戴著鐵甲的禦林軍,才能發出的聲響。
緊接著,一對男女被押在了殿中,各自衣衫不整,髮絲蓬亂。
有女子嚶嚶的哭泣聲,宛如夜鶯泣血。
這聲音仿佛一道寒氣,瞬間刺入了沈風斕的耳中,讓她為之一振。
而後她迅速地扭過頭去,竟然看到——
那個衣裳不整的女子,正是南青青!
她抓著軒轅玦的手忽然用力,後者朝她麵上一看,又仔細看向那一對男女。
那個女子生得嬌柔單弱,看衣裳髮式,應該是中等官宦人家的小姐,而非太子的姬妾。
看來太子是真的喝多了酒,也不知道是誰家的小姐,竟遭受了這等無妄之災。
沈風斕抿緊了唇,聲線冷冽,「那是南青青。」
軒轅玦一下子反應了過來,微微一愣。
南青青?
據沈風斕說,能讓喪妻不娶的詹世城,臉紅到脖子根的南青青?
他下意識地朝詹世城看去,隻見他跪在殿中,身子朝一側轉去,不可思議地看著南青青。
她裙擺淩亂,衣帶半褪,一頭軟若煙雲的青絲淩亂著……
這讓他仿佛遭了晴天一個霹靂般,失去了所有的表情和言語。
麵色如土,跌落塵埃。
南青青雙手護緊了自己的裙擺,像隻受了巨大驚嚇的小貓一樣,蜷緊了身子。
無意一瞥,竟看見詹世城就跪在自己身旁。
她像是蜉蝣飄在水中,忽然看見了一根稻草般,露出了喜悅的笑容。
而後,她下意識地朝他膝行了一步。
一直陷在忡愣之中的詹世城,忽然做了一個動作。
就這一個小小動作,讓他後悔了一輩子——
他脖子朝後縮了縮。
南青青麵上的笑容僵住了,她純淨的眼眸,再度被無限的恐懼侵襲。
隨後她躬起了腰,低下了頭。
再度縮成了,一個小小的影子。
詹世城張了張嘴,朝她伸出了手,似乎想解釋什麽……
「太子!你到底做了什麽?!」
太子跪在地上抬起頭來,一張白胖的圓臉,使得麵上的酒氣紅暈更加明顯。
聖上看了更加氣不打一處來,隨手在席上抄起一顆果子,朝太子的腦袋上砸去。
這一砸不偏不移,正正砸在他的額頭上,迸濺的果渣在殿中揚起。
太子滿麵流淌著混黃的汁水,有好事者定睛一看——
嘿,好一個脆嫩多汁的蘋果!
他淋了這一頭一臉,也不敢委屈,忙辯解自己的冤情。
「父皇,兒臣冤枉啊!兒臣一時喝多了,不知道哪個殺千刀的小太監,把兒臣引到了女眷那邊,說是,說是……」
太子忽然停了口,不知該如何說下去。
「說是什麽,還不快說!」
聖上轉身又從席上揀了一顆蘋果,作勢要朝太子砸去。
太子妃連忙離座跪地哀求,衛皇後也上前來拉住了聖上的手。
「聖上息怒,聽城兒把話說完,要打要罰不遲啊!」
事到如今,她早就看出來了,今日聖上的壽宴成了鴻門宴。
項莊舞劍,意在太子。
除了晉王之外,還會有誰對太子下這樣的狠手?
她怨毒的目光,透過聖上,看向另一側扶著聖上手的蕭貴妃。
蕭貴妃毫不示弱地迴視她。
跪在殿中的太子朝臉上一抹,混黃的汁水並果渣糊得滿臉都是,看起來越發醜陋。
「他說那邊更衣室裏頭,有一隊新來的舞娘身段極好,要領兒臣過去嚐嚐鮮。兒臣哪裏知道,裏頭是個好人家的小姐在換衣裙……」
南青青微弱的哭聲,在太子的高聲申辯中,湮沒下來。
所有人的目光都聚集在太子,和聖上這兩頭。
看太子如何自辯,看聖上會如何處置太子。
小小的一個南青青,無人在意。
就連她的父親,吏部侍郎南奇賦,都隻能列席在靠近殿門的位置,毫不起眼。
隻有沈風斕的目光一直注視著南青青,看著她當眾衣衫不整的窘態,和她驚恐萬分的無助。
或許這種心情,隻有沈風斕能夠明白。
她當初不也是這樣麽?
好端端地睡了一覺,醒來便發現自己的清白之身沒了,連那個男子是誰她都不知道。
她無助而焦躁,費盡心機,為了活命甚至主動倒進蓮池之中,想借病退婚。
而後她才明白,這一切都是無用功。
她陷在旁人的棋局之中,如何費心,都不過是跳樑小醜一般惹人發笑罷了。
而現在的南青青,連這個垂死掙紮的機會都沒有。
她被公然帶到朝堂之上,讓京中所有的親貴大臣,都看到了她最狼狽的模樣。
對於一個女子而言,所有的矜持被人踐踏在腳底,何其殘忍。
她不禁咬緊了牙,眉頭蹙成殺機。
與其說那股殺機是為了南青青,倒不如說,是為了彼時的她自己。
纖纖細指握緊成拳,掩藏在寬大的廣袖之中,指甲狠狠地摳進了手心。
一片冰涼的觸感。
指尖雖是冰涼,心中卻有一團不屈之火。
一隻溫暖的手掌靠近她的,緊緊抓住了她的手,將她的緊握鬆懈下來。
那手在她掌心一抹,有些許黏膩的什麽,沾上了他的指尖。
軒轅玦眉頭輕蹙。
那絲極淡的血腥氣,還是湧入了他的鼻尖。
他熟門熟路地在她袖子摸索,伸手探進她裏衣的袖子。
慢慢地摸出一方柔滑的絲帕來。
女兒家身上的帕子總是那樣多,有人愛別在衣襟上,有人愛掛在腰間,也有人喜歡捏在手上。
沈風斕的小習慣,便是裏衣袖中總藏著一塊帕子。
絲帕對半別起,紮住了她的手掌,將掌心斑駁的細碎傷口壓製住。
這一切都在桌子底下,在沈風斕寬廣的衣袖中進行。
緩慢,精細。
竟無人察覺。
沈風斕心頭一顫,微微偏過眼去。
「別怕,你不是她。」
你不是她,你聰明果決,不會像南青青這樣匍匐在地,不敢為自己辯解。
你不是她,你出身高貴,不會像南青青這樣毫無體麵,被眾人的目光淩辱。
你不是她——
因為他不是太子,他會彌補她所有的驚懼與痛苦,給她一生安穩。
那隻紮著絲帕的纖纖玉手,在空蕩蕩的廣袖之中,似乎找不到著落。
如同跪在大殿之上的南青青一般,無處安身。
良久,她顫抖著伸出手,抓住了他。
那隻溫暖的大手一滯,隨後小心翼翼地迴握住了她。
十指緊扣。
殿上,聖上甩開了衛皇後的手,聽著太子的辯駁,差點沒氣得厥過去。
他一手撫在胸口,大口大口地喘著粗氣,就連蕭貴妃也不敢隨意上前勸解。
這正是聖上處置太子的大好時機,天時地利集於此刻,她犯不著再假惺惺地勸聖上息怒了。
隻是朝著李照人那邊招了招手,李照人點頭會意,送上來一個錦盒。
「聖上,快把這救心丹服了罷?」
聖上年老之後火氣一旺,就會腦中眩暈,一口氣提不上來。
這救心丹便在急躁之時服上一顆,便會緩解許多。
蕭貴妃倒了一杯清茶來,親自伺候聖上服了藥,他的麵色才恢復了正常。
太子畏畏縮縮地跪在底下,這才看到詹世城也跪在一旁,想起了自己離開大殿之前的景象。
他忽然心生一計,試圖把聖上的怒氣引到詹世城身上。
「父皇,這個詹世城鬥膽給父皇獻那樣的壽禮,實為詛咒父皇啊!父皇不妨先處置了這個逆臣,再處罰兒臣不遲!」
他話一出口,席上之人的目光,盡數向他投來。
太子心中咯噔一下,有一種極不好的預感。
為什麽這些人的目光,就好像,好像是……
在看傻子一樣。
嗖的一聲,一顆比方才更大的蘋果,在太子的腦門上開了花。
坐在一旁席中,一個大臣一邊臉上有大片燙紅的痕跡,見狀朝後一縮。
聖上年事已高,砸東西的準頭可謂百步穿楊,他麵上的燙疤不就是鐵證?
太子腦門上同一個地方,被砸了兩次,紅腫油亮了起來。
得虧他腦滿腸肥,若是尋常人,隻怕早就被砸出一臉的血了。
他竟然隻是泛起油皮而已。
聖上怒聲道:「你當詹世城獻的是什麽壽禮?他獻的就是你,是你和樸珍前這一群大蛀蟲!」
太子這才發現,戶部尚書樸珍前跪在他後頭,瑟瑟發抖。
他腦中轟地一聲,隻見高高的上首,衛皇後麵色慘白地看著他。
那張已至中年的滄桑麵容,用厚厚的脂粉遮蓋著原有的枯黃肌膚,此刻像是麵具一樣浮了起來。
陰森,可怖。
像是在朝著他說,大勢已去。
果然,聖上冷笑了一聲,連連搖頭。
他的兒子個個聰明,怎麽會有太子這麽個蠢蛋?
「詹世城彈劾你東宮與樸珍前勾結,貪汙國庫銀兩多達五十萬。又利用這些銀錢賄賂收買朝中、地方官員,你認不認?」
太子便是再愚蠢,也知道這樣的大罪絕對不能認。
他嚇得身子一顫,哆哆嗦嗦道:「不,父皇,兒臣沒做過!兒臣沒有!」
聖上擺了擺手,一副已經死心的了模樣,慢慢地迴到禦座之上坐下。
蕭貴妃仍在旁攙扶,衛皇後愣在原地直挺挺地站著,活像是一具風幹的骷髏。
「將太子、樸珍前,關入大理寺監牢。」
聖上的聲音威嚴沉穩,方才的盛怒已經平息了大半。
「所有涉案官員,一律停職查辦。無朕旨意,不得出府。」
「待此案查清,再做處置!」
一錘定音。
太子幹癟的狡辯之詞,什麽都挽迴不了。
「父皇,父皇!兒臣沒有啊,兒臣是冤枉的!」
太子急得大唿,殿外的禦林軍已經上前,將他拖下了殿。
一併被拖下去的還有樸珍前,一個在朝堂之上汲汲營營數十年,卻敗給詹世城一腔正氣的老者。
他忽然發覺,自己或許是真的老了。
在詹世城這樣的小輩麵前,他竟然嚇得渾身顫抖,甚至想不出一句為自己辯駁的話。
因為他所說的——句句屬實啊!
聖上沒好氣地看了一眼,還跪在階下的太子妃,和忡愣在一旁的衛皇後。
一掃而過,沒有說話。
再看底下詹世城還跪著,便緩了口氣,「詹世城,起來吧。」
詹世城這種彈劾的方式,太過激烈,對聖上的年紀來說實在是不適宜。
但聖上愛才,喜歡這樣耿直的忠臣,也知道他有些缺心眼,不如沈太師那麽會明哲保身。
這樣的他,在某種意義上,有著比沈太師更寶貴的價值。
故而他沒有遷怒詹世城,心中反而對他更加信賴。
詹世城雙膝已僵,起身的時候,不自覺朝著南青青看了一眼。
聖上這才注意到她,鼻子眼裏冷哼了一聲。
「這個不知廉恥的女子,是哪來的?」
一句話,讓南青青渾身顫抖了起來。
詹世城膝蓋一曲,正欲再跪下求情,南奇賦已經從席中滾了出來。
他五體投地地跪著,連連朝上首磕頭。
「微臣有罪,教養出這樣的不孝女,都是微臣之罪!」
自己清清白白的女兒,被太子毀了清白,他竟反過來說南青青不孝?
難道一個柔軟女子保護不了自己,阻止不了惡徒對自己的傷害,這也是錯嗎?!
沈風斕幾乎憤而起身,卻被軒轅玦牢牢扣住了手,動彈不得。
她從未發現,晉王殿下身嬌肉貴,竟然有這樣大的力氣。
軒轅玦同樣詫異。
他從未見過沈風斕,這般憤怒的模樣。
或許是她氣到顫抖的手,讓他忽然意識到了,沈風斕為什麽一直在拒絕她。
對於一個女子,對於驕傲的沈風斕。
當初那件醜事,對她的傷害——實在是太大了。
聖上微微眯起眼來,細看那五體投地的官員,問道:「是吏部侍郎,南奇賦?」
跪在地上那人又繼續磕起頭來,像個不倒翁一樣,無休無止。
對這個南奇賦,聖上並沒有太深的影響,並不是什麽重要的人物。
既然如此,他也不必顧忌什麽了。
「把這個南家的小姐也押進大理寺去,朕現在沒工夫處置這些爛事!」
南青青仍是蜷縮在地上,誰也看不清,她埋在亂發之間的麵龐。
也沒有人注意到,她從何時起已經止住了哭泣。
從頭到尾,聖上沒有問過她一句,到底發生了何事。
也沒有人為她求過一句情,替她說過一句話。
她無關緊要,她命如草芥。
嗬嗬。
南青青被禦林軍拖著,順著動作抬起了臉,滿麵寒霜。
詹世城愣愣地看著她熟悉的麵容,露出那陌生的冷笑之意。
少女嬌羞柔軟的嗓音,還在他耳邊迴蕩。
「呸,詹大人好歹也是個朝廷命官,這樣輕佻的話,怎能隨意說出口?」
「多早晚說怪你了?什麽許不許的話,大人同我一個小女子說有什麽用。」
「大人也該想想,父母之命媒妁之言,我一個女兒家……」
……
他終於不顧一切,大力將自己腰間的衣帶解下,寬下外袍覆在南青青身上。
那寬大的外袍,罩在南青青嬌小的身軀上,大得像一麵屏風,又像一個堡壘。
遮住了她所有的羞恥。
「慢著!」
滿座皆驚,看著隻著中衣的詹世城,一時竟不知說什麽好。
這個詹世城……
瘋子,簡直是瘋子!
「聖上!」
他噗通一聲跪倒在地,大禮朝拜,「聖上,是太子酒後失德,淫辱良家女子,與南小姐有什麽相幹?」
他言辭振振,一如既往。
沈風斕在心中,大力為他喝彩。
而聖上這一迴,卻沒有像從前那幾迴一樣,容忍他的忠直。
「詹世城,你別以為朕對你有所偏愛,就可以在朕麵前放肆。」
聖上的聲音隱含著怒氣,他可以將詹世城彈劾太子,當做是他忠直剛正。
可他不能容忍,詹世城在他麵前,一次又一次這般桀驁不馴。
沒有一個皇帝,能夠容忍臣子不遵聖意。
詹世城若是能聽懂聖上話中的隱怒,那他就不是詹世城了。
他朝地上又磕了一個頭,再要開口,沈風樓快速從席中站了出來。
「迴稟聖上,微臣曾經擔任滄縣縣令,與詹大人同樣掌管地方政治,私交頗好。聖上也是知道的,詹大人為亡妻守孝多年。前些日子才告訴微臣,他想上南大人的門提親……」
眾人恍然大悟。
怪不得詹世城反應如此強烈,原來太子酒後失德淫辱的女子,是他想求娶的妻子……
聖上的麵色總算好看了一些,想到詹世城也算是老鰥夫了,為自己心悅的女子求情也情有可原。
便點了點頭,「既是如此,朕就不追究你禦前失儀之罪,他日再給你許一個好人家的女兒便是。」
沈風樓搶在詹世城前頭開口,「詹大人一定是歡喜壞了,不知如何作答,微臣替他謝聖上隆恩。」
所有人都看得出來,並非是詹世城不作答,而是沈風樓搶了他作答的機會。
聖上自然也看得出來,卻沒有點破。
沈風樓是個知情識趣的年輕人,知道在這種情況下,怎樣保全聖上的麵子。
同時,也保全詹世城。
南青青被拖了下去,詹世城也被沈風樓拉著,退到了後殿換上衣裳。
一日之間,從得到南青青暗示的狂喜,跌到她被關進大理寺監牢的絕望。
詹世城宛如一個提線木偶,怔怔地由著沈風樓擺布。
沈風樓眉頭輕皺,一麵替他換上宮人準備的衣裳,一麵在他耳邊低聲提醒。
「老詹,枉我視你為兄,當你是條漢子,你現在懦弱給誰看?既然對南小姐如此深情,現在就想辦法救她才對,在這傷感有什麽用?」
沈風樓總是知道,什麽時候該說什麽話,對什麽人又該說什麽話。
一語驚醒夢中人,詹世城牢牢地握住了他的手。
「高軒,你腦子好使,這迴你一定要幫幫愚兄!」
都說男兒有淚不輕彈,詹世城說這話的時候,眼眶中卻是濕潤一片。
沈風樓看不過眼,別開了頭。
他忽然想到,今日聖上的壽宴開始之前,詹世城汗涔涔地站在他的席前。
「高軒,你可能要有嫂子了!」
他說這話的時候,眼睛像是會發光。
一張板正的麵容,頭一次染上這樣的春情。
而今……
一切都讓人措手不及,猶如一段惡俗的話本子。
比晉王府滅門案還要惡俗。
竹板一拍,故事卻沒有結束。
「今日之事,其中必然有人設計。聖上此番壽宴並沒有歌舞表演,為什麽會有個小太監,告訴太子是去看舞女?」
「至於南家小姐,她的衣裙怎麽了?為什麽好端端的要換?」
「她在房中換衣裙,宮中伺候的宮女那麽多,就沒有一個替她把門的嗎?」
「又那麽正好,那個小太監就領著太子進了南小姐所在的房間……」
沈風樓的分析井井有條,樁樁件件,都指向此事有人密謀。
詹世城想了許久,才反應了過來。
「我今日要彈劾太子,正好太子在後殿就發生了這樣的事。若說此事有人密謀,矛頭必然直指太子。除了你和宜正,還有誰知道我今日彈劾太子?」
沈風樓一瞬間想到了晉王,而後又將他排除了。
「晉王殿下心高氣傲,絕不屑利用無辜女子設此陷阱。更何況,舍妹與南大小姐是閨中好友,絕不會是他們。」
詹世城愣愣地點了點頭,甚至沒有想到,要問問沈風樓這件事晉王怎麽會知道。
他初見南青青那日,便是沈風斕主動提出帶南家的馬車迴城,以免平西侯府的人再找她們麻煩。
晉王與他之間又有私交,這兩個人,他都能放心得下。
「那到底會是誰設下此計?」
沈風樓搖了搖頭,「太子的仇敵太多了。何止是晉王?你難道忘了,還有恆王,乃至是寧王或者齊王都有可能。」
寧王私底下已經和晉王達成了一致,這一點他知道,卻不能告訴詹世城。
齊王看起來孱弱,未必不是蓄勢待發。
還有後宮之中,那些各懷心思的娘娘們……
詹世城忽然想道:「眼前還是晉王殿下最得聖寵,我便豁出去臉去求求晉王殿下,或許他能在聖上麵前求求情?」
沈風樓搖了搖頭,為詹世城的頭腦簡單嘆了一口氣。
「太子與晉王相爭之勢最是兇猛,太子這邊一出事,聖上難免疑心其中有晉王殿下的手筆。此時晉王殿下去求情,反而更遭忌憚。」
「罷了,宮裏不是說話的地方。你先迴去冷靜冷靜,咱們到了宮外再說話。」
詹世城咬了咬牙,低頭朝四周一看,來來往往的太監、宮女多不勝數。
焉知這些人裏頭,有沒有像引太子去看舞女的,那樣的小太監?
兩人步出後殿,一場壽宴已經不歡而散,聖上和嬪妃們都走了,隻有大臣們還在陸陸續續離開。
兩人在玄武門外告別,詹世城看著他離開的背影,心底竟產生一種依賴。
查案是他的本職,他勉強可以——
的確很勉強,查的時候漏出了馬腳,引來了刺客入府殺他。
救人這件事,他就更加一竅不通了。
除了敢忠言犯上的那股勁,他覺得自己,好像就沒有什麽會的了。
不像沈風樓,比自己小了好幾歲,頭腦冷靜,又能言善道。
若非他方才在聖上麵前替自己解圍,隻怕他現在也要被關進大理寺監牢了,又指望誰去救南青青呢?
他挫敗地低著頭,沿著宮門前的大道,慢慢地走去……
一襲玄色的裙擺,出現在他的視線中,擋住了他的去路。
他驚訝地抬頭一看,玄衣美人絕色傾城,肌膚勝雪。
她那一雙寒潭似的眼眸,落在了自己的身上。
「詹大人,如果你想救青青的話,我可以幫你。」
——
大理寺監牢中,長長的走廊兩邊,是一排排的監牢。
天字監中,關押的都是皇室宗親,身份顯赫,空著的日子倒比有人的日子多。
這迴總算又開張了,還關的是儲君太子。
此案畢竟尚未查明,雖然聖上一怒之下把太子關了進來,不代表他就不會出去。
故而太子的牢房一應陳設都是頂級的,不論是書案還是臥榻,甚至恭桶都是鑲金嵌銀的。
次一等的是地字監,關押的都是犯了要案的高官,這一迴又關進來了一個戶部尚書。
幾個獄卒閑來無事,湊在一起嘴碎道:「兩個大老爺們關的都是好位置,反倒是那個嬌滴滴的小姐,關在了最低等的黃字監。」
黃字監,關押的都是十惡不赦的暴徒,譬如殺手、刺客……
大理寺監獄畢竟不是外頭府衙的監獄,在這裏頭的人,不是出身顯赫位極人臣,便是罪大滔天。
如南青青這樣的白身女子,又沒有犯什麽大罪,算是十分少見了。
「那個小姐啊?聽說她是進宮參加聖上的壽宴,更衣的時候被太子撞了進去,而後……」
幾個獄卒心照不宣,發出了猥褻的笑聲。
那笑聲穿過空曠的監獄,隱約傳到了一排死寂的牢房中。
潮濕的牢房地上,鋪著一層薄薄的稻草,上頭有各種叫不出名字的蟲子在爬。
隻有一個牆角的稻草鋪得厚一些,用來給犯人當做床。
因是夏日,連薄被都沒有一張。
空氣中瀰漫著腐敗發黴的味道,穿著白色囚服的嬌小女子,在那張稻草床上縮成一團。
她在這監牢中度過了一夜,這一夜滿是驚懼。
起初,每一隻蟲子爬行在稻草上的動靜,都能讓她嚇得心顫。
而後,她漸漸習慣了這些動靜,變得麻木。
直到夜晚來臨,一個笑得猥瑣的獄卒,給她送來了一碗飯。
「吃飯了,你今兒剛進我們大理寺的監牢,這頓飯算是迎你!」
南青青飢腸轆轆,遲疑地靠過去,看到了一碗還算幹淨的白米飯。
上頭鋪著幾片肥瘦相間的肉,並一些黃綠相間的鹹菜。
她伸出手去接——
那獄卒端碗的手朝後一縮,笑得狡詐又可怕,目光在她身上來迴掃視。
南青青驚恐地縮迴到稻草床上,裹緊了那件,詹世城脫給她的外袍。
那是一件雨過天青色的直裰,上頭還帶著些許,他今日抬那箱子留下的汗水味。
此刻這股汗水的味道,卻最讓她安心。
那獄卒仍笑著,把臉湊近牢房的柵欄,恨不得把頭伸進來。
「小美人兒,你不是餓了想吃飯嗎?給哥哥些好處,不就能吃了嗎?」
好處?
她忽然想到,太子一身酒氣抓住她,一把扯下她的裙擺……
好處,他說的好處,便是這樣吧?
南青青縮成一團,不管那獄卒說些什麽,都不為所動。
那獄卒磨破了嘴皮子,好說歹說,南青青還是油米不盡。
他氣得將飯碗砸在了地上,「進了大理寺還擺大小姐的譜?那你就等著餓死吧!」
白米飯撒在地上,一下子吸引了許多蟲子,像潮水一樣地湧了過去。
南青青麵無表情。
餓死嗎?
那就餓死吧。
她本來就已經,不想活了……
寂靜的監牢中,忽然響起一串腳步聲。
「有人來了,快迴去!」
方才還聚在一處說些猥褻話語的獄卒,立馬散了開來,站成了兩排。
走廊的盡頭,響起了大理寺少卿,餘傑的聲音。
在這裏,除了大理寺卿之外,職位最高的便是他。
隻聽得他極為客氣道:「……下官這就領您過去。您小心些,這地上滑。」
大理寺少卿是堂堂從三品官,這是迎接何人進來,至於如此畢恭畢敬?
------題外話------
標題有兩種解釋,一種是太子、樸珍前和南青青,是大理寺監牢的「客人」。
還有一種解釋是,章節最後,大理寺少卿餘傑迎進來到那個客人。
哈哈,昨天的小問題伊人給答對的小可愛,發了一點幣幣獎勵,群裏的小可愛都想玩。
所以今天繼續來玩這個遊戲吧,猜猜本章最後進監牢來的那個人,是誰?
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