關月夜懸青塚鏡,


    寒雲秋薄漢宮羅。


    君王莫信和親策,


    生得胡雛虜更多。


    ————————————唐代,蘇鬱《詠和親》,作於唐德宗貞元年間


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    而這時,皇帝所派遣的曉諭人員,俱文珍和孔巢父,其實已抵達了石州。


    滔滔的黃河,眾所周知,是個巨大的“幾”字形,如果將其按照筆畫拆卸開來,就可標明地理位置:高嶽現在北出蕭關,就希望抵達“丿”這個位置,而靈武恰好在“丿”和“一”交錯的位置處,傳統所說的河西地區,即在“丿”以西的廣袤地帶;而“一”字所流經的地帶,為通常所說的河套地區;而到了“乚”這裏,以東的便是河東、河中,即是現在的山西省。


    而這個“幾”內所涵蓋的,便是唐朝的朔方和京畿,也即是現在的寧夏和陝西大部。


    當然如今馬重英也在這個“幾”的內腹部,他想做的就是不顧一切,跑到“丿”的鳴沙渡口,逃迴河西去。


    所以馬燧、渾瑊現在要幹的,就是穿過“乚”處的黃河諸渡口,及時加入對馬重英的追殲作戰。


    馬燧的兩萬精銳河東驍卒,也接到了蕭複的指令,俱文珍和孔巢父抵達時,萬餘河東軍正雲集石州鄰靠黃河的孟關口,搭建浮橋準備渡河。


    孟關口,相距大河不過百步,南有龍門,北有呂梁,西臨大河,東出入太原。《呂氏春秋》曾說“龍門未辟,呂梁未鑿,河出於孟關之上。”如今正是冬冰不合,春水互融時節,整條雄渾的黃河,正是流澌崢嶸,塞川奔騰的景象,河東軍士兵們先是乘坐平底小船,於波濤起伏的險境當中,抵達對麵的山崖處,鑿下鐵環,而後穿起纖繩,再將繩索引迴,於東側的山崖上也鑿下鐵環,兩下相連,在扯著密如蛛網橫跨大河的纖繩,將串串船隻固定下來,又在兩端壓下鐵牛,覆木板於其上,形成浮橋,人在河中騰上挪下,猶如螻蟻般,觀之可魂魄飛散。


    浩大的水勢拍打著孟關口前的山崖,咆哮不休,馬燧的營帳就設在其上的佛寺當中。


    當虞侯入報時,馬燧正坐在案幾前,拿著匕首,切著又辣又鹹的羊肉餡的“古寧子”,切割的聲音吱吱作響,不斷塞入口中咀嚼,吃到額頭冒汗時,就咕嚕嚕地仰起脖子,牛飲手邊的茶盅。


    也怪不得郎士元曾嘲笑,說馬燧不解茶。


    等俱文珍和孔巢父入帳,馬燧起身迎接,並對他倆說,除去孟關口外,各有五千河東兵自菜園渡、三交口處渡河,預計三到五日內,河東騎軍就能加入追擊馬重英的序列。


    “蕭中郎已被陛下宣召迴朝。”俱文珍對馬燧說。


    這位當即愣住,隨即喜上心頭,接著就問,那是何人接替蕭中郎的位置。


    俱文珍就說,侍中渾瑊。


    馬燧的臉部當即抽動數下,心情又跌落穀底。


    而後孔巢父宣讀皇帝的曉諭禦劄,馬燧伏身聆聽,裏麵全是陛下的苦口婆心之語,無外乎是希望馬燧不要有任何情緒,及時迅速加入戰團,立下功勳後,朕自會有莫大的恩賜雲雲。


    “臣敢不受命?”馬燧也答複得很幹脆。


    可等到二位安心離去後,馬燧重重地將匕首摜在案幾上,破口大罵說,要是蕭複也就罷了,或者換做另外位宰相都統亦可,河中的渾日進算個什麽東西?也配接替統率七鎮兵馬來節製我?


    這時候大將李自良看主帥如此憤懣,便小心翼翼地提醒說,這是聖主的旨意,節下還應曲從才是。


    “哼!”馬燧的心情簡直差到了極點。


    就在這裏,幾名虞侯中候前來,說有要緊人,要來求見節下您。


    來的不是別人,正是馬重英的副手區頰讚,還有位離石地區的黨項酋長野詩宕伴同,他們到了黃河西岸,就找到馬燧的中候警備騎兵,於是就被帶來。


    “西蕃已然大敗了,可這全是東道大論尚結讚擅自發兵,未經讚普許可的結果。所以如今我國乞與唐家天子謀和,並嚴懲尚結讚,以表謝罪之意。此後我蕃繼續為甥,汝家天子依舊為舅,何如?”區頰讚的語氣已然低聲下氣。


    馬燧冷笑兩下,說你對我說這些有什麽用,況且尚結讚在平涼可以說是他獨自所為,可你北道大論馬重英,為何也來入侵靈、鹽、慶諸州。


    “馬重英並不知情,在見到讚普說真話的使者後,他也感到十分後悔,準備帶著兵馬撤迴河西去。”


    馬燧心想,你這些鬼話隻能騙取癡兒,馬重英是死在旦夕,才想到跑來找我。


    他剛準備要把區頰讚給趕走,這位西蕃密使接下來卻說,“隻要仆射能主導唐蕃重新恢複和平,讚普願割原州、會州,返還唐家。如此仆射兵不血刃,功勞卻無人可及。”


    “空口無憑的話,讓我相信?”馬燧心雖動,可口猶未鬆。


    區頰讚一看有戲,就進了兩步,又對馬燧說:“如果仆射不信,區頰讚願留為人質,隨仆射一道見汝家天子。如屆時讚普有半句不允,不肯割讓原會二州,區頰讚願遭一千種酷刑而死!”


    “我馬燧絕非一言九鼎的人物,現在的局麵,段秀實、李晟等,是不可能答應與你西蕃和議的。”


    “段秀實在鳳翔,李晟在西川,他們如何幹涉仆射你?”區頰讚狡獪地笑道,“況且......段秀實和李晟都立下大功,而仆射在此,就算追擊我馬重英部成功,那也是蕭中郎的功勞。”


    “已不是蕭中郎,而是渾侍中。”馬燧脫口而出。


    區頰讚立刻滿臉不平的表情,驚唿說“我大蕃內日常所言,都說唐家英雄隻有二位,李晟與馬仆射您,渾瑊是何人物?為何讓他都統?”


    聽到這話,馬燧摸著胡須,開始沉默起來......


    第二天,馬燧擊鼓召集所有的軍將僚佐,對他們說,有緊急警報傳來,據說迴紇勾結大批雜胡,覬覦我太原城,全軍暫且不要渡河。


    大夥兒都驚呆了,尤其是李自良的臉都白了。


    馬燧忽然停止進兵的消息,很快順著汾水,傳到河中府來。


    渾瑊也大驚失色,心知馬燧肯定是不服我,也隻能勒留所有部伍,不敢冒然渡河,等著皇帝的裁決。


    慶州城下,已厲兵秣馬完畢的唐軍將士,各個都牽著戰馬,備齊武器,就等著發起對馬重英的追擊,行營內蕭複也是踱來踱去,心急不已,不斷詢問馬燧和渾瑊的騎兵到了沒有。


    “有使至!”這時帳外忽然喊出這聲音來。


    蕭複大喜,說這下好了,援兵已到,可以追殲馬重英了。

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