一路飛奔的老艾登,還沒到家門口,就看見一幫人聚集在自家小屋的前麵,叫嚷著些什麽。


    悄悄躲開前門的人群,從後窗爬進自家客廳的艾登,看見了自己的兒女們,正在用身體堵著大門。


    老工匠的出現,讓家裏的人眼睛一亮。他的老妻衝上來劈頭就問:“聖骨呢?聖骨你沒答應賣出去吧?!”


    看見艾登搖頭,所有人總算長舒了一口氣。


    在工坊裏打雜的長子,笑著說道:“我有個在銀環城裏幫工的朋友,說是前些日子,城裏舉行了一次拍賣會,就連國王和王後都出席了。拍賣的就是咱們鎮子裏運出去的東西!那些借了『暮西互助金』的農戶們,種出來的花!”


    艾登的老妻眨巴著眼睛,補充了一句:“聽說賣了一筆大錢!”


    老工匠吸了口涼氣,口中喏喏:“那就是說……”


    門外突然傳來一個聲音:“聖子迴來了!”


    ————————————


    金窩銀窩永遠也比不上自己的狗窩。


    托德現在對這句話有了深刻的認識,在踏進暮西鎮的一刹那,他突然有了一種完全放鬆的感覺,就像是多日外出的宅男,重新迴到他那充滿『栗子花香』的小屋一般。


    車隊停在了教堂前方的廣場上。


    向負責護送自己的王室近衛們,提出留宿做客的請求被婉拒之後,托德目送著這一群不辭辛勞的護衛們踏上歸途。再將視線轉向車隊中裝滿了錢幣的木箱,他示意人們去通知鎮裏所有居民到廣場集合。


    事實上已經根本用不著通知,托德將天父的恩賜給予了那些農戶們,使得後者種出來的花卉,在銀環城賣了個大價錢,這件事情早已傳遍了暮西鎮的大街小巷。男人們放下了手中的活計,女人們扔下了搓洗的衣物,孩子們則早早的湊到廣場上,給自己的家人占了一個視線開闊的好位置。


    等托德梳洗完畢,換上一套幹淨的衣服,再走出教堂大門時。慕道徒們已經搭好了一個簡易的圓形木台,三個沉重的木箱呈『品字形』被放在了上麵。


    托德小聲問著身邊的哈金斯:“怎麽樣?人來齊了嗎?”


    男子看向將廣場擠得水泄不通的人群,朝著神父點了點頭:“我看過教堂的登記冊了,凡是持有聖骨的人都來了。”


    托德點了點頭,在居民的注視之下,站上了木台。


    鼎沸的人聲,逐漸平靜了下來,每個人都在等待神父說些什麽。


    然而,托德看上去並沒有什麽發言的打算,他讓哈金斯站上木台,並在他耳邊小聲的說了些什麽。


    哈金斯聽完了神父的私語,睜圓了眼睛,站直了身體,看向台下的人山人海,咽了口口水,為難的說道:“吾主,你確定?這樣不好吧,這裏這麽多人,出了事怎麽辦?”


    托德給了他一個安心的眼神。


    哈金斯咬了咬牙,點了點頭。在廣場眾人驚訝的注視下,他抽出了腰間的長劍,猛地砍向箱子的木板。


    橫飛的木屑,刺耳的聲音,木箱中的事物逐漸在陽光的照射下,顯現了真容。


    銀色的光芒刺入了觀眾的眼中。


    隨著箱體破裂,銀幣宛如衝破堤壩的『海水』一般,湧到了木台之上,瞬間流動成了一片銀色的『海洋』。


    人們的驚叫聲、讚美聲連成了一片,所有人都向前擠去,讓哈金斯心中稍安的是,人們隻是擠到前方來觀看,沒有出現暴亂的舉動。


    哈金斯從腰間掏出一份文書,照著上麵的文字大聲念道:“感謝天父的恩惠!感謝暮西鎮這片奇跡之地的祝福!也感謝為了『暮西互助金』貢獻力量的居民們!此次暮西鎮農戶們的商品,在銀環城銷售所得共計2070枚銀月!”


    人群中又發出了一陣驚歎聲。


    男子繼續說道:“為了感謝神的恩賜!銷售所得中,首先將提出十分之一作為神聖管理金,暫存於教堂,計207枚銀月;再接下來,優先支付暮西鎮農戶們的勞動報酬,按照每戶每天30銅星的勞動報酬,支付384枚銀月;最後結餘的1479枚銀月,按照持有的聖骨比例進行發放。即每持有一根聖骨,發放14個銀月79個銅星。”


    眾人嘩然,1個銀月的投資,在短短的一個半月間,居然能獲得約15倍的收益!


    看著哈金斯帶領手下們,從麵前的『銀幣海』中先是取出一部分放入教堂,再取出一部分交到老淚縱橫的沙遜手中,最後將剩下的錢幣分成了一百等份。


    此時,台下的民眾們,有人欣喜若狂、有人悔恨交加、有人羨慕嫉妒……


    分發錢幣總共花去了半個多小時,就在木台上什麽也沒剩下,隻有微風卷起的塵土之時,哈金斯又一次站到了台上,向著民眾宣布了三條最新的決定:


    一、神父托德計劃在『暮西互助金』的基礎上,建立一個名為『暮西互助社』的組織。


    二、『暮西互助社』的宗旨在於幫助暮西鎮發展產業、改善民生。


    具體實施辦法如下:


    1『暮西互助社』初期擬發售1000根聖骨,起始價格為1銀月。


    2之前購買過『暮西互助金』、並參加了收益分配的用戶,可按照初始價格,在三十天之內,優先購買聖骨。


    3三十天優先購買期過後,尚未被買走的聖骨將采取拍賣的方式,進行銷售。


    4每個人所持有的聖骨不得超過50根,聖骨可以自由轉讓。但轉讓必須到教堂登記,否則視為無效。


    5聖骨的購買者和轉讓者必須為合法居民,即在暮西鎮內擁有房產且定居之人。


    6任何擁有聖骨之人,如果在持有期內,擅自遷出暮西鎮,則視為放棄收益,聖骨將被教堂沒收。


    三、暮西鎮的農戶們擬成立『福音花卉坊』,『暮西互助社』擬出資200銀月參與此事,並獲取其收益權。所出資金主要用於建立店鋪、材料購買、人員培訓、產品運輸和銷售聯絡等工作。


    由於宣布的事務過多過雜,哈金斯在說完一遍之後,又將以上信息找人謄抄在了紙上,並貼在了小鎮的告示牌上。


    接下來的幾天裏,暮西鎮猶如開水沸騰一般熱鬧。


    哈金斯和他的十二名下屬,拿著分紅的錢,給自己買了些裝備,給家人買了一大堆東西。


    阿方索和他的扈從們,拿著錢在靠近丘陵的地方,蓋了一座二層小屋,供四人居住。


    埃德加和小傑瑞,則搬出了護衛隊的營地,在鎮裏租了套大房子住了進去。


    芮契爾和卡琳兩位冒牌修女,在這些人中拿到的錢最多。但不知道這兩人究竟是怎麽想的,居然拿著賺到的錢,在剛剛建成的修女院旁邊,打算蓋一座旅店,連名字都取好了——『姐妹旅店』。


    安排好『暮西互助社』和『福音花卉坊』的事情後,托德沒再理會外界的事務,因為他有著更重要的事情去做。


    實驗室的正廳中,托德讓阿方索坐在方凳上,開始研究他身上的『龍骨』寄生蟲。


    根據前世2003年feg cox的生物分類法,世界上的生物大體可以分為六界:分別是細菌界、原生動物界、動物界、真菌界、植物界和色蟲界,而阿方索身上的這種寄生蟲大體可歸為動物界-銳皮下界-顎口總科。


    但它的某些特征又使得這種分類變得不確定起來。


    一雌一雄兩隻『龍骨』巨型寄生蟲,懷抱著騎士的驅殼,多支肢節從蟲體內部伸出,緊緊地用觸須和鉤顎捆縛住了宿主的四肢和頭頸。


    在阿方索取下了頭上的鐵盔時,托德嚇得倒退了幾步,因為眼前的這張臉,實在有點像是『異性大戰鐵血戰士』中的主人公——鐵血戰士了。


    『龍骨』寄生蟲的數十根細小而尖銳的細肢,從騎士的脖子上蔓延了上來,仿佛一張大手,從後麵緊緊包裹在了他的整個頭顱。


    托德又上下檢查了一圈,發現了一個奇怪的事情。按理說,寄生蟲應該是以宿主的體內養分作為存活的基礎,但『龍骨』寄生蟲覆蓋在人類的體外,又是怎樣汲取宿主的營養?怎樣進行代謝活動的呢?


    走到阿方索的背後,利用『透視』的異能,托德總算看到了事實的真相。


    覆蓋在人類脊柱上的寄生體,從內部伸出了數十個尖銳的鉤刺,紮進了騎士的脊髓液中,作為日常活動的養分來源;寄生蟲的中脊線上,還有一排密布的小孔,隨著寄生蟲的活動一張一合,有一些液體從內裏分泌了出來,看上去有些像是代謝孔。


    觀察完畢後,托德開始計劃,如何幫助阿方索,脫下身上的這套『寄生蟲鎧甲』。


    經過一番對比,他還是決定嚐試使用一種常用的醫療麻醉劑——乙醚。


    使用硫酸將酒精脫水後,就可以得到這種有機溶劑,它在與空氣隔絕的時候非常穩定,濃度隻要達到109.08~196.95g/立方米(3.6-6.5%),就可以使人體昏迷。既然『龍骨』寄生蟲分屬於動物界的顎口總科,那麽使用乙醚應該會有一定的效果。


    難點關鍵在於兩點。


    一、必須把握濃度的高低。乙醚具有低毒性,如果濃度沒有掌握好,無論對於宿主還是寄生蟲,都會產生強烈性刺激。


    二、乙醚的氧化物極不穩定,它的蒸汽能夠和空氣混合,形成爆炸性混合物。


    最終,托德設置了一個暗房,找來一個類似於桑拿桶的容器,讓阿方索的頭露在外麵,身體密封在桶中。經過長達半小時『水密法』的乙醚配氣,隻聽到桶中傳來了物體落地的聲音。


    騎士頭上的寄生蟲肢節慢慢張開,整個人癱軟在了木桶上。


    『龍骨』寄生蟲解開了……

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