四 影子消失在“拐角走廊”
事件發生一星期後，準確他說是11月2日，我在巴黎家中，收到一封電報“速送兩支手槍到格蘭弟公館，魯雷達比。”
我馬上帶上自己的手槍，又到商店裏買了一支新槍，直奔格蘭弟公館，魯雷達比正在大門口盼望我的到來“巴爾克教授不承認他在出事的那天，或者是前一天晚上；在那家商會買過手杖。”魯雷達比一見到我就迫不及待地講起來。
“可是，那桑偵探為什麽認為那是最有力的證據呢？”
“你為什麽需要手槍，有什麽危險的征兆嗎？”我把兩支手槍交給魯雷達比。
“嗯，今天晚上，我想請你也留下。”
接著他又說：“你還記得嗎，我在公館前吟誦的那首奇特的小詩？”
“當然記得。牧師館的美夢！花園的光輝！一切和記憶中一樣！……你在實驗室的壁爐裏發現的那張燒了一半的信箋，寫著同樣的文字。”
“我來給你解釋一下那奇特的小詩是什麽意思。出事的前一天晚上，丹格森博士和奇璐德小姐出席了總統在愛麗舍宮舉行的宴會。我作為一名新聞記者，也前去采訪了。那天，有一件挺奇怪的事，丹格森博士正和小姐的朋友美國學者阿薩蘭斯談笑風生的時候，巴爾克教授把奇璐德小姐叫到院子裏，兩人一起向溫室那邊去了。我受好奇心驅使，也隨後而去。隻見二人站在草坪的汽燈下，奇璐德小姐取出一張信箋，兩人一起閱讀起來。之後，奇潞德小姐一邊疊著信，一邊朗誦般地重複那幾句話，就是那幾句奇特的詩句。她好象十分鄙視寫詩的人，詠完詩，她高聲地近似歇斯底裏般大笑起來。
“巴爾克教授當時對著她，十分氣憤地說：‘難道因為我要和你結婚，你就把罪過嫁禍於我嗎？’他握著奇璐德小姐的手，肩膀一顫一顫地哭了，過了一會，兩人一起迴大廳去了。”
魯雷達比頓了頓，繼續說：“那天夜裏，我總是想著教授和小姐的事，所以，當我知道出事時，我是多麽震驚啊。教授那天晚上說的話總是在我耳邊迴蕩。”
“所以，你去找教授談了？”
“是的，很有成效。那天我在實驗室的壁爐裏發現的紙片，就是那張信紙。經了解，這封信是愛麗舍宮宴會的那天，奇璐德小姐到郵局取迴來的。宴會之後，她把它扔到壁爐裏。那天，我們一到格蘭弟公館，我便開誠布公地對巴爾克教授說，為什麽和小姐結婚，您必須蒙受罪名呢？這說明有阻礙你們結婚的情敵。或許那情敵已經威脅過您，比如說如果結婚，就幹掉您。請您告訴我，他是誰？教授的臉色蒼白，額角冒汗，眼睛裏充滿了恐怖。可是，他卻這樣迴答說，關於這次事件，他沒有罪，所以不怕任何調查。請忘了那天晚上的事情，並千萬對警察保密。”魯雷達比頓了頓，繼續說道：“那桑偵探發現的腳印，還有自行車的輪胎印，這一切都對巴爾克教授十分不利。他光顧著照顧奇璐德小姐，沒想到又發生了一件比黃屋案件更離奇的事情。三天前，不，應該說三夜前，發生了一件簡直令人難以置信的怪事。”
“走，我帶你到現場看看。”魯雷達比說著，站起來帶我來到公館右側小樓的二層。
沿樓梯上到二層處，有一個平台。從平台出發穿過走廊，可以通向公館左右兩側如機翼一樣突出的建築。沿著高大寬敞的走廊，並列著一間間住房。房間的窗戶都是向南開。丹格森博士的房間在建築的左邊，奇璐德小姐的房間在建築的右邊。
我們首先穿過右邊的走廊，光滑的地麵上鋪著地毯，聽不到一點腳步聲。魯雷達比一邊走，一邊向我依次介紹著奇璐德小姐的房間，它由臥室、休息室、小浴室、小客廳和接待室組成的。向東一直走到走廊的盡頭，有一個很高的窗戶，陽光從這裏射進來。在走廊的三分之二處，有一個直角拐彎的另外一條走廊，為了不使讀者頭腦混亂，我們給平台至東窗這一段走廊起名為“直線走廊”.給拐角處另一條短走廊起名為“拐角走廊”。在兩條走廊的交叉處，是魯雷達比的房間，其隔壁是那桑偵探的房間，他門二人的房門均對著“拐角走廊”，而奇璐德小姐的兩個房門均對著“直線走廊”。
魯雷達比把我帶到他的房間，馬上鎖上門。
他突然發現了什麽大叫起來，原來小側桌上，放著一個陌生的鼻鏡。
“噢，也許，這東西……”魯雷達比的眼睛漸漸亮起來，他小聲說：“沒準就是我要找的！……是的，這肯定是老花鏡……”他一把抓起鼻鏡，用手指在鏡片上晃動著。他的臉色變得很可怕，“混蛋，這叫什麽事！……”他好象發了神經病一樣，“歐、歐”呻吟著。忽然，他把手搭在我的肩膀上，尖聲笑起來。“為了個這鼻鏡，我要發瘋了。它證明的這件事即使用邏輯推理可以成立，在事實上，也是絕對不可能的。”
這時，響起了兩聲輕輕的敲門聲。
魯雷達比把門打開一個小縫，縫中露出一張女人的臉，我立刻認出，她是看門人的妻子。
她小聲對魯雷達比說：“那鼻鏡是在牆角的地縫處……”
“謝謝。你幹得不錯。”魯雷達比對她說。
女人返身走了。
魯雷達比鎖上門，莫名其妙地說道：“推理可以成立，可是在現實中又不能成立，這可太奇怪了。……可是，可是如果在現實中也可以成立，那麽，這起事的結果太可怕了！”
“今天夜裏，我等著兇手自己走出來。”魯雷達比充滿自信地說。
“也許可以說我已經知道誰是兇手了。可是，任何理智清醒的人都不會現在就把兇手名字公布於眾的。我隻是通過推理，得出結論他是兇手，可是實際上，我還沒有對付他的辦法。他是一個十分可怕的人物。我預感到今夜一定要發生什麽可怕的事。”
這時，走廊裏有腳步聲，有人從我們前通過。魯雷達比馬上豎起耳朵，可是腳步聲很快消失了。
“那桑偵探現在在房間裏嗎？”我指著牆問道。
“他這會兒不在。今天早上，他隨巴爾克教授之後，到巴黎去了。也許他這會兒正在跟蹤教授，局麵對教授越來越不利。這樣下去，一周之內，巴爾克教授便難免被捕。”他又說，“巴爾克教授也真是的，每當兇手出現在格蘭弟公館時，他都不在這裏，並且不肯講出他的去向。發生那件怪事的那天晚上，教授就不在。”
從我一到，魯雷達比就提起那件怪事。直到這會兒，他才詳細地給我講述了一遍。
下麵是他講的內容，當然，不是口敘，是通過筆記講的。
昨夜10月29日至30日的夜晚，我淩晨一點醒來。阿迪努大嬸養的那隻老貓陰森森地叫著，令人毛骨悚然。不知為什麽，我有一種不好的預感。我不由抓起了枕邊的棍子，悄悄地出門了。
走廊有一盞燈，晚鳳不住地吹進來。我身後的窗戶打開著。就是我和那桑偵探所在的走廊“拐角走廊”盡頭的那扇窗戶。
“是誰把窗戶打開的呢？”我走到窗邊，向外麵張望。窗下一米左右處，是一層摟的涼棚頂。外麵一片漆黑，下著雨。公館內靜悄悄的。
“也許是看門人貝爾尼忘記關窗戶了。”我苦笑著關上窗戶。然後悄悄地走迴“直線走廊”的拐角。我環視一下四周，走廊的油燈恍恍惚惚地照著，兩條腿的靠背椅子擺在那裏，牆上掛者油畫。每個房間都十分安靜。
我無意中看了一眼腳下，不禁大吃一驚，地毯上有一行泥腳印，並且，那腳印一直通到奇璐德小姐的房間。我背上透過一股寒氣：正是那和女人一樣的纖細的兇手的腳印。兇手在這氣候惡劣的夜晚，悄悄潛入公館來了。他一定還在這裏，因為那腳印隻有進來的，沒有出去的。兇手一定是從“拐角走廊”的窗戶進來的。然後通過那桑偵探和我的房門，向右拐，經過“直線走廊”，潛入奇璐德小姐的房間。
我站在小姐的門前，門開著一道縫，我悄悄推開房門，走入室內。這裏是休息室，這時，我發現裏間的臥室門縫中，有一絲光線瀉出來。
我豎起耳朵，什麽聲音也沒有。我把眼睛貼在鑰匙的孔上，可是裏麵插著鑰匙。兇手無疑還在室內，他應該還在室內。他這迴還想跑嗎？一切都要看我的了。首先，我應該觀察一下室內的情況，從接待室進去嗎？那要通過小客廳。也許兇手會在我不在時，從臥室門出去。目前室內似乎並未發生什麽可怕的事情，因為一切都很安靜。在奇璐德小姐痊愈之前，眼下隔壁的小客廳裏，還睡著兩個傭人。“這麽說，今晚兇手到這裏來，並不是想殺人。”門開著，兇手可以輕易地進入室內。是誰把門打開的呢？如果是奇璐德小姐幹的，這該是一次多麽可怕的約會啊。
我想起奇璐德小姐和巴爾克教授十分相愛。屋子裏這麽安靜必有安靜的原因，如果我貿然進去，反而會招致惡果。
我悄悄離開休息室，從中央平台處下樓，走到門廳處。自從黃屋事件以來，傑克大叔一直睡在一層的小屋裏。我來到門廳，吃驚地看見傑克大叔穿戴整齊，早有準備地在外麵等我了。他眼睛睜得大大的，表情很不尋常。他說，在阿迪努大嬸的老貓叫後，他聽到院子裏有腳步聲，好象有什麽人從他窗前通過。他趕緊起身，向窗外一望，有一黑影閃過。
“你帶手槍了嗎？”我問。傑克大叔說他什麽也沒帶，那支手槍早已被檢察官作為物證拿走了。我們兩人從後麵的小門來到院子裏，然後沿著建築走到小姐的窗下。我讓傑克大叔緊貼牆壁站著別動，自己借著烏雲遮月之際，向窗前靠了靠，窗戶半掩著。我迴到傑克大叔那裏，請他搬一個梯子來。下一會兒，傑克大叔便把梯子搬來了。我架好梯子，讓傑克大叔在下麵等，自己一步一步爬上去。不大一會兒功夫，我便爬到窗口。我一點點抬起頭來，透過窗簾的縫隙果然，他在這裏！
我眼前一個男人的背影。他伏在奇璐德小姐的桌前，正在寫著什麽。桌上點著一支蠟燭，燭光把他微微前傾的身影映在牆上。
令人奇怪的是看不到奇璐德小姐。她的床也沒有人睡過的樣子。今天晚上。她到哪裏去了呢？也許和傭人一起睡在隔壁的小客廳了？眼前這個男人無疑就是黃屋案件的兇手了。
可是我不能輕舉妄動，搞不好，他也許會從休息室，或者穿過客廳，從右邊的門跑掉。可是，這個男人在奇璐德小姐的臥室，給誰寫什麽呢？
我溜下梯子，和傑克大叔一起返迴公館。我讓傑克大叔去叫丹格森博士，並叮囑他，在我去之前，千萬不要對博士說什麽。說完，我就去叫那桑偵探。說句心裏話，我真想甩開那桑偵探，自己把兇手擒拿歸案。可是想想，傑克大叔和丹格森博士都是老人，而我對自己的力量也沒有足夠的信心，在這方麵，那桑偵探幹起來還不是易如如掌的事。
我輕輕敲敲那桑偵探的門，他睡眼惺忪地把門打開，隻見他麵有厭色。無奈，我隻好把那男人的事情源源本本地告訴他。
“這就奇怪了。今天我在巴黎和巴爾克教授剛剛分手。”他小聲嘟噥著。不過，他還是飛快地穿好衣服，抓起手槍，拉開槍栓，和我一道出去了。
在走廊，他問我：“兇手在哪？”
“在奇璐德小姐的房間。”
“好，我們進去看看。”
“可是，搞不好他會跑掉的。有三個出口呢。門、窗、還有傭人住的小客廳……”
“打嘛。”他揮揮槍。
我首先確認了兩條走廊的窗戶都是關好的之後，走到“拐角走廊”，請那桑偵探站在走廊盡頭的窗前。
“怎麽樣，在我唿叫之前，您千萬不要動。那男人如遭追趕，肯定要從這裏逃走。因為他就是從這個窗戶鑽進來的，他還會原路逃跑。不過，這裏十分危險啊，偵探先生！”
“這我知道。你準備幹什麽呢？”
“我衝到屋裏把他趕出來。”
“如果這樣，你帶上我的手槍，我用你的棒子。”
我從那桑偵探手中接過槍，來到丹格森博土的房間。博士同傑克大叔正在等我。傑克大叔果然如我叮囑的那樣，隻請博士換上衣服，什麽也沒對他講。隨後，他對博土簡要介紹了事情的經過。大驚失色的博士馬上拿起手槍，隨我一起走出房間，到來“直線走廊”。從發現兇手到我們開始行動，總共不超過十分鍾。丹格森博士主張見到兇手就開槍，但是我反對這樣做，因為如果搞不好，這會招致失敗。我說服了他，我叮囑博士和傑克大叔，在我唿叫或開槍之前，千萬不要過來。然後，我請傑克大叔守候在“直線走廊”盡頭的窗前。請博士守候在二樓的樓梯口平台處。他很有可能穿過休息室逃跑，因為小客廳裏有傭人，也許奇璐德小姐也在那裏，說不定那裏還反鎖著門，所以，犯人沒有選擇，隻能穿過休息室，跑到走廊。一出門，他第一個會碰上丹格森博士，這時，他會慌慌張張衝向“拐角走廊”，而那桑偵探正守候在那裏。兇手發現這條路被堵死之後，他必定返身企圖從“直線走廊”盡頭的窗戶逃跑。我為什麽敢這樣斷言呢？因為我堅信兇手對公館是了如指掌的，他一定知道“直線走廊”盡頭的窗戶下麵有屋簷便於向下跳，而走廊裏其它窗戶的位置都很高，下麵是一道深壕，跳下去，一定要摔斷腿。那麽，兇手衝到“直線走廊”盡頭時，傑克大叔正等在那裏，還有我和博士在後麵追趕，兇手不就如同鑽進袋裏的老鼠一樣了嗎？
安排完以上一切，我匆匆出了公館大門。我重新返迴梯子旁邊，我把梯子靠在牆上，一手緊握手槍，慢慢地向上爬去。
我很快爬到了窗前，我的心咚咚地跳起來，不知道兇手這會兒在幹什麽。如果還坐在桌前寫東西就好了，也許早已逃之夭夭了。從窗簾的縫隙裏，我伸頭向裏麵張望，他還在！蠟燭把他的怪影投在牆上，不過，這時他已經不是在寫東西了。他蹲在地上尋找著什麽，蠟燭就放在他的腳邊。我深深地吸了一口氣，又向上爬了幾步，用左手抓住了窗戶。
我把槍銜在口中，右手也抓住窗戶，猛然向上一躥。沒想到用力過猛，蹬翻了梯子，發出了“咣當”一聲響。我的雙腳懸空，用手拚命地扒住窗戶。我一下撐開窗戶，躍進屋內。但是，兇手的動作更快，聽到有聲響，那家夥吃驚地站起來向這邊張望。我看見犯人的臉了，的確是看見了。然而由於蠟燭在地上，桌子以上呈一片黑暗，所以，我沒能看得十分清楚。盡管如此，他那長長的頭發，閃著異光的眼睛，濃密的胡須，蒼白的臉龐在那瞬間都印在我的腦中。他的胡子是赤紅的……。一張完全陌生的臉。那男人發現我之後，飛也似地跑出去了。完全和我預料中一樣，那兇手打開休息室的門，跑過去了。我用手槍對著他，大聲喊：“大家快來呀，兇手逃走了！”我穿過臥室時，無意中發現桌上有一封信忘在那裏。到休息室時，我馬上就要抓住兇手了。可是他就在我的鼻子底下關上了休息室的門，跑出去了。我推門而出，繼續追趕，兇手距我隻有五米左右。丹格森博士和我一起追起兇手，兇手在右邊的走廊裏狂奔，這又在我的意料之中。
“傑克大叔快來！那桑偵探，兇手過去了！”我大聲喊著。
我堅信勝券在握了。犯人先我兩秒跑到走廊的拐角。兩秒後，我們全體人員在拐角處相遇。我們四人分別從不同的方向，匯集在這裏了，而兇手卻象一般煙一樣消失得無影無蹤。這無論如何是不可能的！可是，這是事實，兇手失蹤了，隻剩下我們四人，手足無措地麵麵相覷。
他到哪裏去了！他從哪裏逃走的？我們在心中大喊。
“我的手已經碰上了他，”那桑偵探大叫，“他就在我的眼前，他喘的氣都撲到我的臉上了。”
“真是的，我和魯雷達比先生也就要拍著他的肩膀了。”丹格森博士也困惑不解地說。
然而，不管怎麽說，他的確是消失了。
他到哪裏去了呢？！
我門幾個象著了魔似的，在兩條走廊裏跑來跑去，檢查了所有門窗，沒有發現任何異常，兇手在那種走投無路的境地中，絕沒有可能逃過我們的耳目，打開門窗出逃。他無論用什麽辦法，都不可能逃走！不可能！
魯雷達比的筆記繼續寫道：
奇璐德小姐出現在休息室門口。她穿著白色的晨服，象夢幻中仙女。博士擁抱著女兒，他似乎早已失去了提問的勇氣。他摟著女兒進臥室去了。我們也跟隨其後。小客廳的門開了，兩位傭人膽怯地探進頭來。問起剛才發生的事情時，奇璐德小姐迴答道：“我突然想和照顧我的傭人一起在小客廳裏睡一夜，就這些，沒有什麽了。”
據說，三人鎖上了小客廳的門，這是由於自從黃屋事件以來，奇璐德小姐經常感到恐怖不安。但是，為什麽偏偏這一天，小姐睡到小客廳裏去了呢？並且，早些時候丹格森博土為了女兒的安全，曾提出搬到接待室去住。可是被拒絕了。
我向臥室的桌上看了一眼，那封信已經不在了，一定是奇璐德小姐收起來了，那肯定是一封寫給她的信。
奇璐德小姐聽博士講剛剛發生的事情時，她渾身顫抖起來，可是當她聽到兇手不知使用什麽魔法消失了之後，她好象放心了似的，長長地出一口氣。
奇璐德小姐事先一定知道兇手要來，可是她絲毫不加以製止。並且，她不肯告訴任何人誰是兇手，即使是對她的父親。隻有對巴爾克教授一人例外。無疑，教授也知道誰是兇手。他不是在愛麗舍宮的院子裏說過嗎？“難道因為我要和你結婚，就把罪過嫁禍於我嗎？”是的，他知道。他一定知道。
丹格森博士，那桑偵探，傑克大叔，還有我，都圍在小姐身旁，默默地注視著她那蒼白的臉。
奇璐德小姐一副十分疲倦的樣子。她的表情告訴我們，她希望一個人呆一會兒。
博士有禮貌地請我們迴房休息，於是我們便告辭出來了。
“不可思議！這，真是太奇怪了。”那桑偵探小聲嘟噥著。他走到自己的房門前，用眼睛示意我們進去，並向傑克大叔：“你看到那男人了嗎？”
“哎，看到了，紅胡子、紅頭發。”
“是啊、我也是。”他點點頭。
傑克大叔走後，我和那桑偵探談了一個多小時。根據那桑偵探的推理，這個公館內一定有一條暗道，而兇手就是從暗道逃走的。
“那家夥一定對這公館十分熟悉。”
“好象是一個高瘦的男人。”
“這麽說，和巴爾克教授的身材差不多。”那桑偵探小聲說道。
“那怎麽解釋紅發紅須呢？”
“你不認為他的頭發、胡子很不自然嗎？我想那是假發和假胡須。”
那桑偵探接著說：“所有事實都證明巴爾克教授很可疑。你沒注意到地毯上的腳印嗎？”
“注意到了，你是想說和他的纖細的腳印一模一樣嗎？”
“那是巴爾克教授的腳印，這一點，你不會否認吧。”
“那個腳印嘛，的確很相象。”
“你一定也注意到了，那腳印光有去的，沒有迴的。剛才那男人被我們追趕，從房間裏跑出來，可沒留下任何腳印。這就是說，此人就住在館內。”
“不能說得這麽肯定。也許那家夥幾小時前就鑽迸了小姐的房間，所以，他鞋上的泥全幹了。並且，他是用腳尖跑的，我緊隨其後，沒聽到一點腳步聲。”
“不管怎麽說，這案子馬上就要清楚了。隻要天一亮……”那桑偵探很自信地說。
以上是魯雷達比通過筆給我講述的事件。11月2日，我到格蘭弟公館後，魯雷達比帶我來到庭院。當我們穿過正麵廣場，向大門口走去時，聽到後麵有開窗戶的聲音。迴頭一看，公館二樓左側的一個窗戶打開了，一位臉色發紅，沒有胡須的陌生男人正在向外張望。
“那不是阿薩蘭斯嗎？”魯雷達比嘀咕道。他轉身低頭大步向外走去。嘴裏還不住地說著：“這麽說，昨天夜裏，蘭斯也住在公館了？他是為什麽來的呢？”
我問魯雷達比，“阿薩蘭斯是幹什麽的，你怎麽會認識他。”
“他是美國人，住在費城。對了，他也出席了那次愛麗舍宮的宴會。他和博士一家的關係很密切，聽說還是小姐的救命恩人呢。一次奇璐德小姐乘坐馬車時，馬驚了，是他衝上去拉住了馬。真奇怪，他應該早就離開法國。迴美國去的。看門人貝爾尼夫婦為什麽沒有告訴我呢？”這時，我們已經來到看門人的小屋，魯雷達比馬上問看門人阿薩蘭斯是何時到公館的。
“什麽，蘭斯先生來了？我一點也不知道。那一定是昨天夜裏來的。蘭斯先生喜歡步行，不喜歡我們派馬車去接他。他從來都是在村裏的車站下車，然後穿過森林，走到公館來。”
魯雷達比轉過身去，問看門人的妻子：“那個鼻鏡，是在地角縫中找到的？”
“是的。”
“謝謝。今天晚上的事，拜托了。”魯雷達比又再三叮矚看門人的妻子保守秘密。
接著他又告訴我為什麽托我送槍來。“今天夜裏，我要等著兇手出來。”他說，“昨天晚上，我正要休息，巴爾克教授到我房間來說，明晨也就是今天早晨，他有急事必須去一趟巴黎。我問他是什麽事，他說這絕不能告訴我。隻是，他隱隱預感到奇璐德小姐又要發生什麽危險，他請我多加關照。我問他為什麽有這種預感，他說，他一離開公館，奇璐德小姐就要出點什麽事，這次，恐怕也不會例外。是啊，黃屋出事的那天夜裏，他就不在公館。走廊追兇手那天，他也不在。巴爾克教授對他走後小姐的安全十分擔心，他希望我能保護她。
“而且，我有證據。奇璐德小姐已經邀請兇手今天夜裏去她的房間了。”
“剛才我不是對你講過，奇璐德小姐桌上有封信嗎？就是兇手留下的那封，後來，被小姐收起來了。如果兇手在信中寫道：‘希望最近有機會見到你’；那麽，在巴爾克教授去巴黎後，她就會馬上又發出信號‘今晚見麵’，……”魯雷達比笑了起來。
五 犯人出現在深夜
那天晚上，六點半鍾，我們悄悄離開魯雷達比的房間，躡手躡腳地向“直線走廊”左側的盡頭走去。通過了樓梯口平台，丹格森博士的房間，在建築左側.有一條通向塔樓的通道。在進入通道之前，是阿薩蘭斯的客房。這個客房的門與那天晚上傑克大叔看守過的窗戶遙遙相對，所以，站在這裏，可以通覽“直線走廊”的全部動靜。
“怎麽樣，拂曉時開始行動？我負責‘拐角走廊’，你聽到我的信號，在阿薩蘭斯的門前守候。”魯雷達比吩咐著，把我帶到門左邊一間三角形的小黑屋。這三角形小屋的門上安著玻璃，所以，可以把走廊的一切盡收眼底，是偵探最理想的隱身地點。計劃好了之後，我們返身向迴走。經過奇璐德小姐的房間時，門開了。負責晚飯的廚師從裏麵走出來。我們無意中從門縫向裏膘了一眼，剛巧看到奇璐德小姐故意把什麽碰倒地上。而在丹格森博士低頭撿東西時，她迅速地把一個小瓶中的藥粉，倒人了博土的酒杯。
看到奇璐德小姐這奇怪的舉動，魯雷達比顯得無動於衷，他隻字不提剛才小姐的舉動，隻顧繼續布置夜裏的行動方案。我的任務是，吃過晚飯，便潛入那三角小屋，不發現異常，就一直在那裏待命。
“明白嗎？如果你發現了什麽，一定要馬上告訴我。兇手如果不是從‘拐角走廊’，而是從其它什麽地方去小姐的房間，一定是你發現的。你通知我的方法是，解開你那邊的走廊第一個窗戶窗簾的束帶。那樣，窗簾會自然垂落，遮住窗戶。我站在‘拐角走廊’的窗邊，能看到那邊的所有窗戶，我看到你的信號後，馬上到拐角處。”
“你說，那家夥今天晚上一定會來嗎？”
“這一點嘛，我毫不懷疑。今天早上十點半，奇璐德小姐找了一個十分合適的理由，給照顧她的傭人放假二十四小時，並請博士睡在隔壁的接待室。博土很高興地答應了。今晚，她可以一個人自由行動。”
“那麽，我們剛才看到的奇璐德小姐奇怪的舉動，是她在博士的杯中放了安眠藥？”
“是的，我想是這樣。”
“今天夜裏，隻有我們兩個人幹嗎？”
“不，四個人，還有看門人夫婦，他們將為我們放哨。”
魯雷達比又說：“今晚在那桑偵探的房間一起進餐。當然，如果他這會兒還在巴黎跟蹤已爾克教授，那麽隻好另當別論了。不過，即使他這會兒不在，今天夜裏，他準迴來。”
這時，隔壁房間裏響起了輕微的聲音。
“他好象已經迴來了。”魯雷達比豎起了耳朵。
他果然迴來了，我們到那桑偵探的房間時，他好象也剛剛進屋。就在他站起來的那一刹那，他突然痛苦地捂住胸口，如果不是魯雷達比一把拉住了他，他險些摔倒。
“難道有人下毒了？”他無力地望著我們。
我們大吃一驚，搖晃著他的肩膀。可是無濟幹事，他軟軟地癱在靠背椅上，並且很快不能講話了。我們感到一陣不安，因為我們和他吃了同樣的晚餐。我和魯雷達比圍著他，看他的樣子，不象是食物中毒。他的頭歪向一邊，眼皮仿佛很重似地耷拉著。魯雷達比把耳朵貼在他的胸前，當他站起身來時，一改剛才驚慌的神色。“他好象睡著了。”之後，我們二人離開了那桑偵探的房間。
“他好象也是吃了安眠藥，難道今晚奇璐德小姐要讓所有的人都沉睡嗎？”
“沒準是吧。”魯雷達比好象在思考什麽別的事情，心不在焉地迴答。
說之後，一直到晚上十點，我們再也沒有交談一句。十點鍾時，他向我遞個眼色，脫下鞋。我也同樣做了。他低聲說：“把手槍拿出來！”我從上衣口袋裏取出槍。“拉上槍栓！”魯雷達比說完，小心翼翼地打開房門。我們站在“拐角走廊”。魯雷達比用眼色指示我去三角小屋，然後自己又返身迴房間了。
我俏悄走到三角小屋，在進屋之前，我檢查了窗簾的束帶。進屋之後，我站在門前向外張望。走廊的燈挺亮，我相信走廊裏無論發生什麽事，都不會逃過我的眼睛。
時間過去一個多小時了，什麽事情也沒有發生。九點鍾時下起的大雨，這會兒已經完全停了。大約是十一點半鍾時，突然，阿薩蘭斯的房門開了。一個男人的身影出現在門前，一時看不清楚他是誰，那男人背衝我，彎腰提著一個很大的皮箱。當他關上門後，轉過身來時，我終於看清了從阿薩蘭斯的房間裏出來的人竟是看林人，他把皮箱放在走廊，自己走到窗把額頭貼在玻璃上向外張望一會兒，然後提起皮箱，從容不迫地向樓梯口走去。
我按照計劃，馬上解開了窗簾束帶。
我緊緊地盯著看林人的背影，出人意料的是他下樓梯了。我本以為他會向小姐的房間走去，可我錯了。
厚厚的窗簾垂落著，我已經發出了暗號，可是魯雷達比怎麽還不來呢？我一點辦法都沒有了。就這樣，又等了三十分鍾左右，我等得不耐煩，悄悄溜出三角小屋，來到“拐角走廊”。
“拐角走廊”沒有一個人影，我又走到魯雷達比的房間門口，把耳朵貼在門上。屋裏靜悄悄的，我輕輕敲了敲，沒有任何迴音。我擰開門，走進房間。天哪！魯雷達比橫臥在地上。
我大吃一驚，急忙伏到魯雷達比身上。哦，他隻不過是睡著了，我放心了。難道他也和那桑偵探一樣，誤服了安眠藥嗎？安眠藥一定是放在葡萄酒中的，因為我吃飯時沒有喝酒的習慣，所以才幸免了這場災難。這一定都是奇璐德小姐幹的。
我用力搖晃著魯雷達比，可是他就是醒不過來。大概過去一刻鍾，我還是搖不醒他，便狠狠心抓起水壺向他臉上潑水。
魯雷達比終於睜開眼了，但是藥勁還沒有過去，他雙目呆呆的，沒什麽光澤。
我氣憤極了，使勁打了他幾個耳光，一把拽起他來，好極了，他靠在我胳膊上的身體漸漸硬挺起來。
“啊”魯雷達比的話還沒說完，公館裏突然響起女人恐怖的叫聲。
“糟糕！我們晚了。”魯雷達比愕然地叫了一聲，邁開步子向門口跑。可是，安眠藥還在發揮作用。他剛邁出一步，便靠倒在牆上。
我發了瘋似地向走廊跑去。跑到“拐角走廊”和“直線走廊”的拐彎處，我看見一個男人從小姐的房中跑出來，直向樓梯平台處跑去。我毫不猶豫地打了一槍。震耳的槍聲在樓道裏迴蕩。
可是，那男人並沒有倒下去，他繼續向樓下跑去。我跑到樓梯口時，迎麵碰上了聞聲而來的阿薩蘭斯。
“出什麽事了？”他大聲叫道。
我們兩人同時跑下樓，隻見一個男人的黑影從門廳開著的窗戶一躍而出。我又打了一槍。那男人向公館右邊跑去了。而在那邊的盡頭，有水溝和高高的柵欄，那個男人不可能從那裏逃跑。
這時，魯雷達比從二樓的窗戶探出身來，大喊大叫：“開槍！貝爾尼，快開槍！”
抬頭一看，不知什麽時候，貝爾尼手持獵槍站在塔樓門口。他定晴瞄準後，扳響了扳機。於是，那男人在公館的右角處向前傾斜著倒了下去。
我們急忙衝上前去，圍住那男人。這時，那桑偵探好象剛剛被喊聲、槍聲驚醒，他從窗裏探出頭來問：“怎麽了，發生了什麽事情？”
魯雷達比和手提油燈的傑克大叔趕來了，我們俯身一看，倒在地上的人竟是看林人。他就是一個小時前，提著大皮箱從阿薩蘭斯的房間裏出來的那個男人。下一會兒，那桑偵探也來了，魯雷達比和那桑偵探看著看林人的屍體，用同一個調子說：“真沒想到會鬧成這個樣子。”
魯雷達比跪在地上，借著傑克大叔的油燈，開始脫死者的衣服，死者的前胸鮮血淋淋。突然，魯雷達比一把從傑克大叔手中拿過油燈，仔細照著死者的傷口，大叫起來：“你們以為看林人是被槍打死的嗎？錯了！他是被短刀刺死的。”
看林人的身上根本沒有槍傷，隻有一個直刺心髒的刀口。
魯雷達比拍拍我的肩膀說：“走，我們去看看奇璐德小姐。”
“她又受傷了。傷很重，但並不是說沒有希望了。事情到了這會兒，一切謎團，我似乎都解開了。”魯雷達比低沉地說道。
那天夜裏，奇璐德小姐因為又遭襲擊，她的傷勢比上次更嚴重。
第二天早晨，檢察官、書記官帶著一些警察來了。他們看過處於昏睡狀態的小姐之後，分別向我們調查了事情的經過。特別是嚴格地查問了阿薩蘭斯。
蘭斯在解釋看林人為什麽從他那裏提走皮箱時，十分坦然地說：“噢，那是我托他今天早上把我的行李送到車站去的。他來取行李時，我們在一起聊了一會兒狩獵的事情，不知不覺地就說到十一點左右。”事實的確如此。阿薩蘭斯本準備今天早晨告辭後，一個人走到車站去的。
檢察長正在盤問蘭斯時，那桑偵探帶著一位留著山羊胡子的年輕人進來了。
“哎，這不是埃皮納勒車站的站務員嗎？”我對蘭斯說。
“是的，正是他。”那桑偵探滿麵笑容地說。他把那年輕人介紹給檢察官。
大約過了十分鍾，檢察官、那桑偵探、站務員、還有幾位警察一起向奇璐德小姐的房間走去，他們是抓巴爾克教授的，今天早上，教授剛剛從巴黎趕迴來。我和魯雷達比緊隨他們一起來到小姐的門口。
巴爾克教授臉色鐵青，十分憔悴地站在我們麵前。看到站在那桑偵探身後的站務員時，他吃驚地倒退一步。
“你認識他嗎？”檢察官指著站務員問巴爾克教授。
“是的，認識。他是埃皮納勒車站的站務員。”教授的聲音在發抖。
“他證明，你昨晚十點半鍾從埃皮納勒車站下車，迴公館來了，對此，你怎麽解釋呢？”
教授扭開臉，痛苦地閉上眼睛。過了一會兒，他睜開眼，搖搖頭說：“十分遺憾，我不能說。”
“是嗎？那麽，沒有辦法。巴爾克教授，我以法律的名義宣卞，你以殺人嫌疑犯的罪名被捕了。”檢察宮十分嚴厲他說。
魯雷達比徑自走到教授身邊，說：“您不為自己辯護嗎？”
“不，我絲毫不想這樣做。”
魯雷達比湊到教授耳邊，低聲說：“您不信嗎？你隻知道兇手現在的名字，奇璐德小姐隻知道兇手過去的名字，而我，這兩個名字全知道。也就是說，我完全了解兇手。”
巴爾克教授睜大眼睛，露出茫然不解的神色，過了一會兒，他被警察帶走了。
那天晚上，魯雷達比和我也離開了格蘭弟公館。
第二天，魯雷達比來到我家，“我要去一趟美國。也許要用一、兩個月時間，辦完事我就迴來。”魯雷達比笑咪咪地說。
“你走的這段時間，不會再出什麽可怕的事吧？”
“不用擔心，既然巴爾克教授被捕了，那就沒事了。”他說完，便踏上了旅途。
當我們再見麵時，已經是在審判巴爾克教授的法庭上了。
六 解開事件之謎
那天是1月15日。
幾爾賽法庭公開審理黃屋案件，前去旁聽的人很多，我作為一個名證人，也被叫到法庭。出庭作證的還有丹格森博士、阿薩蘭斯、傑克大叔、貝爾尼夫婦、兩名照顧小姐的傭人、廚師和埃皮納勒車站的站務員等。
開庭的時間到了。巴爾克教授由兩名警察押送著步入被告席，他沉默著，象啞巴一樣拒絕迴答審判長、檢察官提出的任何問題。
審判長警告說，這樣沉默下去隻能加重罪行，有可能定為死罪。這時，巴爾克教授站起身來，表情痛苦地說：“很好，我樂於去死，但是我可以清楚地說，我是無辜的。”
這時，安裏羅貝爾律師站起來說：“審判長，我想聽聽那桑偵探的證詞。我想，這也許有益於我們的審判。”
於是那桑偵探在證人席上，開始講述他的推理。
“我認為，傷害奇璐德小姐和殺害看林人的兇手，是同一個人。兇手刺傷了奇璐德小姐，正在逃跑途中，貝爾尼的獵槍響了，兇手倒了下去。看起來，兇手是被打死了，其實他隻不過是摔了一跤。這時兇手意外地遇到看林人，被擋住了去路。於是，兇手用刺傷小姐的短刀，把看林人殺死了。這就是事情的真相。”這推理簡單明了，贏得了旁聽席上許多人的讚歎。
“那麽，在這之後，兇手到哪裏去了呢？”審判長問。
“當然了，兇手躲在院子裏某一個黑暗的角落。然後，當傑克大叔運走了看林人的屍體之後，兇手大搖大擺走出來逃走了。”
他的話音剛落，一個年輕的聲音從旁聽席後麵響起，震動了整個法庭。
“我同意兇手使用短刀殺死了看林人的說法，但是，兇手絕不是從庭院黑暗的角落裏逃走的。”所有的人都轉過頭去，是魯雷達比。
“我剛剛從美國趕迴來。”
“我趕迴來想告訴你們，誰是真正的兇手。”
“那麽，講講看，魯雷達比先生，誰是真正的兇手？”
法庭內外，一片寂靜。
“那好，讓我告訴你們。”魯雷達比環視一下法庭，說：“看林人被害的地點是在院牆邊，所以兇手不可能避開我們的耳目，而從那裏逃走。這就是說，我們趕到那裏時，兇手也應該在那裏。”
“那個人當時沒有同我們一起站在院子裏，但是他從窗戶伸出頭來……”
“那桑偵探嗎？難道……”審判長不相信他說出了那桑的名字。
“對，正是他！那桑偵探才是這次事件真正的兇手。”魯雷達比的聲音在法庭裏迴蕩。審判長大聲說：“魯雷達比先生，你說那桑偵探是兇手，你有確鑿的證據嗎？”
“您讓我拿出證據嗎？那好，請那桑偵探出庭。”
審判長馬上命令人到證人休息室去叫那桑偵探。
一會兒，派去的人迴來報告說：“審判長，那桑偵探不在，他剛剛說有急事出去了，聽說不再迴來了。”
魯雷達比用勝利者的口吻大聲說道：“看到了吧，這就是最好的證據。”
那桑偵探已經逃跑了。他也許再也不會迴來了。自從四年前，他用那桑的名字當上一名偵探以來，他名聲大振，靠這一點，他隱瞞了一個罪犯的名字。那個罪犯不是別人，就是全世界的警察都在追捕的惡棍巴爾梅耶，那桑的真正的名字是巴爾梅耶。”
魯雷達比一說完，人們感到震驚是有道理的。
巴爾梅那的惡名，二十年來常常出現的報紙上。他是一個極其殘忍兇惡的大騙子，不但騙取大量錢財，在受到追趕時，經常使用短刀，羊骨等行兇。他曾一度被警察抓獲，可是就在審判的那天早上，他竟向警官眼裏撤一把胡椒麵之後跑了。他離開法國，逃到美國，在那裏繼續做了不少壞事。就是這個巴爾梅那隱姓埋名，搖身變為現在的那桑！
重新開庭了。魯雷達比站在證人席上。
審判長向前探著身子問：“你說說看，那桑是怎樣從那個院子裏逃走的？”
“根據當時的情況，院子大門緊緊地關著，那桑很難從那裏逃脫。我以為那桑殺死了看林人之後，爬上平台，趁大家檢查屍體時他從走廊的窗戶翻入公館內。迴到房間後，他打開窗戶，裝他剛剛睡醒的樣子和我們打招唿。對我下安眠藥，也肯定是他幹的。他給我下了藥，自己卻演了一場被人下藥的鬧劇。”
“請問，由於什麽理由，你開始懷疑那桑呢？”
“那次在走廊裏，兇手突然消失之後，我猛然醒悟了。因為被我們追趕的兇手無論如何是不可能從那個走廊逃走的。我想，當時現場除了兇手之外，還有傑克大叔、丹格森博士、那桑偵探和我。能否設想我們四人中有一個就是兇手，他一個人演了雙重角色呢！那麽，當時，我在走廊裏同時看到的人員順序是：丹格森博士和兇手，傑克大叔和兇手，還有我的兇手。隻有那桑偵探，他沒有和兇手同時出現過。並且，他的出現是在兇手消失後的兩秒鍾。我們比兇手兩秒鍾晚拐過‘直線走廊’。在這兩秒種時間，兇手迅速摘下假須假發，重新變成那桑偵探。然後轉過身來，裝作追兇手的樣子和我們相遇。”
“可是，在這之前，當你發現奇璐德小姐房間有一個可疑的男人之後，不是還到那桑偵探的房間去找過他，而他正在睡覺嗎？”
“是的。所以，我雖然懷疑拉桑偵探，卻不敢肯定。但是好好想想，要解釋這點也並不太難。在我下梯子，返身迴公館這段時間，那桑可以迅速地迴到房間，換上睡衣。我敲門時，他故作酣睡的樣子。拐角走廊的盡頭的窗外，搭著一個梯子，這是故意製造兇手從外部而來的假象。讓我費解的是，我請那桑偵探守候在‘拐角走廊’的窗口，他為什麽還要冒著危險，趁我去叫丹格森博士、傑克大叔時，重返迴奇璐德小姐的房間呢？他明明知道這很危險，為什麽還要這樣做？我猛然想起，是不是他把什麽重要的東西忘在那裏了？他必須去取。我第二次在窗口窺望時，兇手不是正蹲在地上尋找什麽嗎？為此，我請貝爾尼大嬸在打掃房間的好好找一找。”魯雷達比說著從口袋裏拿出一個小包，他打開小包取出那個鼻鏡說，“就是這個，這是一個老花鏡，隻有在讀書寫字時使用。那桑偵探平日不戴眼鏡，可是警察局裏有很多和他關係熟悉的人，都知道這是他的眼鏡。”
“那麽，那桑為什麽兩次行兇，一定要殺害奇璐德小姐呢？”審判長問。
“這是由於他曾深深地愛過奇璐德小姐。所以，他一定要把她殺掉。”
“奇璐德小姐知道這一點嗎？”
“我認為她是知道的。但是，也許她並不知道那桑偵就是那個苦苦追她的男人。否則，那桑偵探不可能堂麵皇之地住進格蘭弟公館，好，下麵我來談談黃屋案件之謎。”
“審判長，我以為在黃屋的門被破開之前，那裏麵本來就沒有什麽兇手。”
“什麽，沒有？可是有證據證明，兇手曾在那裏，比如說：“兇手留下了腳印。”
“不，審判長。您不能讓這樣表麵的現象迷惑住眼睛。這次事件要分兩個階段考慮，讓我按照順序來說。第一個階段是這樣的：兇手在那天下午五點至六點之間，潛入研究所。他要做一些夜間作案的準備。他偷了研究論文，以便以後做討價還價的砝碼，還脫下傑克大叔笨重的大鞋，然後鑽到小姐的床底下。這時，傑克大叔來打掃門廳和實驗室。傑克大叔走後，在實驗室轉悠，並向外張望。當時，已是傍晚了，可外麵還不算很暗。所以，兇手看到了奇璐德小姐一個人迴研究所來了。他認為機會來了，這時作案比夜裏更容易。為了不使槍聲傳出去，他關上了門廳的窗戶。”
“博士和看林人離研究所很遠，這樣一來，他們根本沒有聽到槍聲，是嗎？”
“是的。兇手看到奇璐德小姐迴來了，急忙鑽進小姐的房間。小姐進房間後，冷不防看到兇手，恐怖地大叫起來。兇手撲上去，掐住她的脖子。小姐從床頭櫃抽屜裏摸出她事行準備好的手槍，就在兇手舉起羊骨準備猛擊她的頭部時，她向兇手開了槍。子彈擦傷兇手的手。兇手手中的羊骨落到地上，他踉踉蹌蹌地扶住牆，在牆上留下了血手印。事後，那桑偵探手不離拐杖，是他為了掩蓋手上有傷這件事情。兇手中了一槍之後，生怕再挨第二槍，於是急急忙忙地逃跑了。他穿過試驗室地擺弄那個鼻鏡，這個鼻鏡無疑就是他竭力尋找的看得到、摸得著的線索。
是，在門廳躍窗而出。奇潞德小姐見他逃走之後，衝上去，從裏麵關上了窗戶。危險過去後，小姐開始擔心這件事情被父親目擊。當她知道沒有任何人在場時，她決心對父親保密。所以，當博士迴來時，黃屋的門已經關上了，奇璐德小姐已經做好一切善後工作。例如擦去兇手滴在實驗室和門廳的血跡等，重新在實驗室裏開始工作了。”魯雷達比一氣講完了第一過程。稍微停頓了一下，繼續說道：“下麵，我們來看看事件的第二個階段。那是幾小時之後的事情了。奇璐德小姐用圍巾掩飾脖子上被掐的痕跡。十點鍾，傑克大叔到黃屋去關窗點油燈時，由於房間很暗，他沒有發現落在地上的羊骨、貝雷帽、手絹等。可以想象，當時小姐一定很緊張，生怕出現破綻。十二點，小姐迴到黃屋，從裏麵鎖上房門。她上床之後，由於下午那恐怖的經曆，她可能做了身受襲擊的惡夢，大聲唿叫“殺人啦！救命！”她拚命地伸手到床頭拒裏抓手槍，由於用力過猛，推翻了床頭櫃。這時，她發現手槍原來落在地上，於是抓起來打了一槍，子彈打入天花板。”
“等一等，槍響不是兩槍聲嗎？”審判長麵有疑色地說。
“是的。可是正如我剛才講的那樣，並不是第二階段打了兩槍，而是第一階段、第二階段各打一槍。第一槍打在牆上，第二槍打天花板上，而證人們卻說，聽到到兩聲槍響。其實丹格森博士聽到第一聲沉悶的聲響並不是槍聲，而是大理石製的床頭櫃倒地的聲音。那麽如何解釋奇璐德小姐太陽穴處的傷呢？當然，這傷絕不是兇手用羊骨所致，這兒的傷是很難隱瞞的。而實際上小姐也並沒有試圖用發式什麽來隱瞞。這樣推理下去，太陽上的傷隻能是第二階段的產物。”說著，魯雷達比從一個小包中取出一張白紙，又從白紙中捏起一根頭發對審判長說：
“您看，這根沾血的頭發是奇璐德小姐的，它沾在翻倒的大理床頭櫃角上。那個櫃角上也沾著血。這就是說，奇璐德小姐拚命地想從地上爬起來時，她滾到了地下，頭剛好摔到床頭櫃角上。醫生把她頭上的傷和落在地上的羊骨聯係在一起，作出了鈍器致傷的錯誤判斷。”
旁聽席上響起了雷鳴般的掌聲。
審判長看了教授一眼，繼續問道：“那桑為什麽要嫁禍於巴爾克教授呢？”
“那桑愛奇璐德小姐，他千方百計地想阻撓他們結婚。所以他製造出各種假象，企圖致教授於死地。他假扮成教授的模樣去買手杖。留在公館外麵纖細的腳印，也是那桑使用和教授同樣的鞋子印上去的。情況還遠遠不止這些，每當那桑想作案時，他便把教授約出去。”
“可是，怎麽解釋奇璐德小姐奇怪的舉止呢？她己有生命危險，卻還堅決地保守秘密。”
“這一點，我無可奉告。因為我不能把別人的私生活公布於眾。我相信巴爾克教授同樣，寧願死，也不願意講出個人的隱私。”魯雷達比向審判長鞠了一躬，最後說：“我以為就我以上陳述的事實，足以證明巴爾克教授可以無罪釋放。當然，如果那桑還迴來，我們應認真研究對策。可是，我認為他絕對不會再迴來了。”魯雷達比愉快地笑了。
幾天之後，魯雷達比要去美國調查那桑偵探的真麵目。
通過調查，事情要追溯到十幾年前。
當時，奇璐德小姐還是一位年輕的姑娘，她和父親一起住在費城。在一次宴會上，她認識了一位法國男人。那法國人的翩翩風度，和藹可親的態度，還有他那熾烈的情一下子征服了小姐的心。不久，那法國人向丹格森博士提出與小姐結婚請求。
博士馬上開始調查這位自稱是魯塞爾的身世，結果輕而易舉地知道了他原來是一個大騙子。魯塞爾就是從法國逃亡到美國的巴爾梅耶。但是，當時，丹格森博士並不知道巴爾梅耶是怎樣的惡棍，隻知道他配不上自己的女兒，於是，博士拒絕了這門親事，並且不允許巴爾梅耶再登門拜訪。
可是，被愛情蒙住眼睛的奇璐德小姐，十分不滿意父親的行為。博士為了讓女兒散散心，把她送到俄亥俄河釁的辛辛那提，小姐的姑姑家小住。而巴爾梅耶也追到了那裏。
奇璐德小姐瞞過姑姑的眼睛，和巴爾梅耶一起私奔到距辛辛那提不遠的路易斯維爾結了婚。婚後不久，一天早晨，警察來逮捕了巴爾梅耶。直到這時，奇璐德小姐才知道自己已經嫁給了一個人騙子、大惡棍。她完全絕望了，一度企圖自殺，但最終還是迴到辛辛那提姑姑家裏。奇璐德小姐懇求姑姑將這件事千萬對父親保密，姑姑答應了。這樣，丹格森博士便一直被蒙在鼓裏。一個月之後，奇璐德小姐完全從這場戀愛夢中清醒了，她帶著悔恨迴到父親的身邊。這時，她隻有一個願望，再也不要聽到巴爾梅耶這個名字。
從此以後，她要把一切都獻給科學研究，獻給自己的父親。多少年來。她一直執行著自己的諾言。直到有一天，傳來了巴爾梅耶死亡的消息時，她才把自己心底的秘密全部告訴了巴爾克教授，並贏得了他的信賴與愛情。正當她感謝命運重新賜予她幸福時，她又得知巴爾梅耶還活著，並且來信警告她，絕不允許她和巴爾克教授結婚，因為他依舊愛著她。
奇璐德小姐毫不猶豫地把這件事情告訴了教授。那天在愛麗舍宮的院子裏，小姐把巴爾梅耶的來信交給教授看。在那封信裏，巴爾梅耶迴憶了在路易斯維爾牧師館度過的新婚生活。最後的幾句話是：“牧師館的美夢！花園的光輝！一切和迴憶中一樣！……”奇璐德小姐對教授說，萬一自己的過去被父親知道了，她就要自殺。
巴爾克教授下決心即使是犯罪，也要堵住巴爾梅耶的嘴。然而，他畢竟缺乏勇氣，反被巴爾梅耶陷害，險被判為死罪。而奇璐德小姐麵對巴爾梅耶的威脅也是一籌莫展。
當他突然出現在黃屋時，小姐想殺死他，可是她失敗了。從此，她完全被捏在他的魔手中。她不得不一而再、再而三地和他見麵。巴爾梅耶還用同樣的手段，脅迫巴爾克教授。他給教授寫信，巴爾克教授無力反抗他的要求，他必須按照對方指定的時間和地點前去會麵。就這樣，在那桑偵探變成殺人魔鬼襲擊奇璐德小姐的時候，巴爾克教授卻在另外一個什麽地方，眼巴已地等候著巴爾梅耶。將來，當巴爾克教授以殺人嫌疑犯的罪名受審時，他無法解釋這段時間的活動，以此，他將被重判。
但是，這個大惡棍忘記了一個件事情，那就是，在這個世界上，還有一個聰明的魯雷達比。
五糧液股票走勢和k線圖分析預測
事件發生一星期後，準確他說是11月2日，我在巴黎家中，收到一封電報“速送兩支手槍到格蘭弟公館，魯雷達比。”
我馬上帶上自己的手槍，又到商店裏買了一支新槍，直奔格蘭弟公館，魯雷達比正在大門口盼望我的到來“巴爾克教授不承認他在出事的那天，或者是前一天晚上；在那家商會買過手杖。”魯雷達比一見到我就迫不及待地講起來。
“可是，那桑偵探為什麽認為那是最有力的證據呢？”
“你為什麽需要手槍，有什麽危險的征兆嗎？”我把兩支手槍交給魯雷達比。
“嗯，今天晚上，我想請你也留下。”
接著他又說：“你還記得嗎，我在公館前吟誦的那首奇特的小詩？”
“當然記得。牧師館的美夢！花園的光輝！一切和記憶中一樣！……你在實驗室的壁爐裏發現的那張燒了一半的信箋，寫著同樣的文字。”
“我來給你解釋一下那奇特的小詩是什麽意思。出事的前一天晚上，丹格森博士和奇璐德小姐出席了總統在愛麗舍宮舉行的宴會。我作為一名新聞記者，也前去采訪了。那天，有一件挺奇怪的事，丹格森博士正和小姐的朋友美國學者阿薩蘭斯談笑風生的時候，巴爾克教授把奇璐德小姐叫到院子裏，兩人一起向溫室那邊去了。我受好奇心驅使，也隨後而去。隻見二人站在草坪的汽燈下，奇璐德小姐取出一張信箋，兩人一起閱讀起來。之後，奇潞德小姐一邊疊著信，一邊朗誦般地重複那幾句話，就是那幾句奇特的詩句。她好象十分鄙視寫詩的人，詠完詩，她高聲地近似歇斯底裏般大笑起來。
“巴爾克教授當時對著她，十分氣憤地說：‘難道因為我要和你結婚，你就把罪過嫁禍於我嗎？’他握著奇璐德小姐的手，肩膀一顫一顫地哭了，過了一會，兩人一起迴大廳去了。”
魯雷達比頓了頓，繼續說：“那天夜裏，我總是想著教授和小姐的事，所以，當我知道出事時，我是多麽震驚啊。教授那天晚上說的話總是在我耳邊迴蕩。”
“所以，你去找教授談了？”
“是的，很有成效。那天我在實驗室的壁爐裏發現的紙片，就是那張信紙。經了解，這封信是愛麗舍宮宴會的那天，奇璐德小姐到郵局取迴來的。宴會之後，她把它扔到壁爐裏。那天，我們一到格蘭弟公館，我便開誠布公地對巴爾克教授說，為什麽和小姐結婚，您必須蒙受罪名呢？這說明有阻礙你們結婚的情敵。或許那情敵已經威脅過您，比如說如果結婚，就幹掉您。請您告訴我，他是誰？教授的臉色蒼白，額角冒汗，眼睛裏充滿了恐怖。可是，他卻這樣迴答說，關於這次事件，他沒有罪，所以不怕任何調查。請忘了那天晚上的事情，並千萬對警察保密。”魯雷達比頓了頓，繼續說道：“那桑偵探發現的腳印，還有自行車的輪胎印，這一切都對巴爾克教授十分不利。他光顧著照顧奇璐德小姐，沒想到又發生了一件比黃屋案件更離奇的事情。三天前，不，應該說三夜前，發生了一件簡直令人難以置信的怪事。”
“走，我帶你到現場看看。”魯雷達比說著，站起來帶我來到公館右側小樓的二層。
沿樓梯上到二層處，有一個平台。從平台出發穿過走廊，可以通向公館左右兩側如機翼一樣突出的建築。沿著高大寬敞的走廊，並列著一間間住房。房間的窗戶都是向南開。丹格森博士的房間在建築的左邊，奇璐德小姐的房間在建築的右邊。
我們首先穿過右邊的走廊，光滑的地麵上鋪著地毯，聽不到一點腳步聲。魯雷達比一邊走，一邊向我依次介紹著奇璐德小姐的房間，它由臥室、休息室、小浴室、小客廳和接待室組成的。向東一直走到走廊的盡頭，有一個很高的窗戶，陽光從這裏射進來。在走廊的三分之二處，有一個直角拐彎的另外一條走廊，為了不使讀者頭腦混亂，我們給平台至東窗這一段走廊起名為“直線走廊”.給拐角處另一條短走廊起名為“拐角走廊”。在兩條走廊的交叉處，是魯雷達比的房間，其隔壁是那桑偵探的房間，他門二人的房門均對著“拐角走廊”，而奇璐德小姐的兩個房門均對著“直線走廊”。
魯雷達比把我帶到他的房間，馬上鎖上門。
他突然發現了什麽大叫起來，原來小側桌上，放著一個陌生的鼻鏡。
“噢，也許，這東西……”魯雷達比的眼睛漸漸亮起來，他小聲說：“沒準就是我要找的！……是的，這肯定是老花鏡……”他一把抓起鼻鏡，用手指在鏡片上晃動著。他的臉色變得很可怕，“混蛋，這叫什麽事！……”他好象發了神經病一樣，“歐、歐”呻吟著。忽然，他把手搭在我的肩膀上，尖聲笑起來。“為了個這鼻鏡，我要發瘋了。它證明的這件事即使用邏輯推理可以成立，在事實上，也是絕對不可能的。”
這時，響起了兩聲輕輕的敲門聲。
魯雷達比把門打開一個小縫，縫中露出一張女人的臉，我立刻認出，她是看門人的妻子。
她小聲對魯雷達比說：“那鼻鏡是在牆角的地縫處……”
“謝謝。你幹得不錯。”魯雷達比對她說。
女人返身走了。
魯雷達比鎖上門，莫名其妙地說道：“推理可以成立，可是在現實中又不能成立，這可太奇怪了。……可是，可是如果在現實中也可以成立，那麽，這起事的結果太可怕了！”
“今天夜裏，我等著兇手自己走出來。”魯雷達比充滿自信地說。
“也許可以說我已經知道誰是兇手了。可是，任何理智清醒的人都不會現在就把兇手名字公布於眾的。我隻是通過推理，得出結論他是兇手，可是實際上，我還沒有對付他的辦法。他是一個十分可怕的人物。我預感到今夜一定要發生什麽可怕的事。”
這時，走廊裏有腳步聲，有人從我們前通過。魯雷達比馬上豎起耳朵，可是腳步聲很快消失了。
“那桑偵探現在在房間裏嗎？”我指著牆問道。
“他這會兒不在。今天早上，他隨巴爾克教授之後，到巴黎去了。也許他這會兒正在跟蹤教授，局麵對教授越來越不利。這樣下去，一周之內，巴爾克教授便難免被捕。”他又說，“巴爾克教授也真是的，每當兇手出現在格蘭弟公館時，他都不在這裏，並且不肯講出他的去向。發生那件怪事的那天晚上，教授就不在。”
從我一到，魯雷達比就提起那件怪事。直到這會兒，他才詳細地給我講述了一遍。
下麵是他講的內容，當然，不是口敘，是通過筆記講的。
昨夜10月29日至30日的夜晚，我淩晨一點醒來。阿迪努大嬸養的那隻老貓陰森森地叫著，令人毛骨悚然。不知為什麽，我有一種不好的預感。我不由抓起了枕邊的棍子，悄悄地出門了。
走廊有一盞燈，晚鳳不住地吹進來。我身後的窗戶打開著。就是我和那桑偵探所在的走廊“拐角走廊”盡頭的那扇窗戶。
“是誰把窗戶打開的呢？”我走到窗邊，向外麵張望。窗下一米左右處，是一層摟的涼棚頂。外麵一片漆黑，下著雨。公館內靜悄悄的。
“也許是看門人貝爾尼忘記關窗戶了。”我苦笑著關上窗戶。然後悄悄地走迴“直線走廊”的拐角。我環視一下四周，走廊的油燈恍恍惚惚地照著，兩條腿的靠背椅子擺在那裏，牆上掛者油畫。每個房間都十分安靜。
我無意中看了一眼腳下，不禁大吃一驚，地毯上有一行泥腳印，並且，那腳印一直通到奇璐德小姐的房間。我背上透過一股寒氣：正是那和女人一樣的纖細的兇手的腳印。兇手在這氣候惡劣的夜晚，悄悄潛入公館來了。他一定還在這裏，因為那腳印隻有進來的，沒有出去的。兇手一定是從“拐角走廊”的窗戶進來的。然後通過那桑偵探和我的房門，向右拐，經過“直線走廊”，潛入奇璐德小姐的房間。
我站在小姐的門前，門開著一道縫，我悄悄推開房門，走入室內。這裏是休息室，這時，我發現裏間的臥室門縫中，有一絲光線瀉出來。
我豎起耳朵，什麽聲音也沒有。我把眼睛貼在鑰匙的孔上，可是裏麵插著鑰匙。兇手無疑還在室內，他應該還在室內。他這迴還想跑嗎？一切都要看我的了。首先，我應該觀察一下室內的情況，從接待室進去嗎？那要通過小客廳。也許兇手會在我不在時，從臥室門出去。目前室內似乎並未發生什麽可怕的事情，因為一切都很安靜。在奇璐德小姐痊愈之前，眼下隔壁的小客廳裏，還睡著兩個傭人。“這麽說，今晚兇手到這裏來，並不是想殺人。”門開著，兇手可以輕易地進入室內。是誰把門打開的呢？如果是奇璐德小姐幹的，這該是一次多麽可怕的約會啊。
我想起奇璐德小姐和巴爾克教授十分相愛。屋子裏這麽安靜必有安靜的原因，如果我貿然進去，反而會招致惡果。
我悄悄離開休息室，從中央平台處下樓，走到門廳處。自從黃屋事件以來，傑克大叔一直睡在一層的小屋裏。我來到門廳，吃驚地看見傑克大叔穿戴整齊，早有準備地在外麵等我了。他眼睛睜得大大的，表情很不尋常。他說，在阿迪努大嬸的老貓叫後，他聽到院子裏有腳步聲，好象有什麽人從他窗前通過。他趕緊起身，向窗外一望，有一黑影閃過。
“你帶手槍了嗎？”我問。傑克大叔說他什麽也沒帶，那支手槍早已被檢察官作為物證拿走了。我們兩人從後麵的小門來到院子裏，然後沿著建築走到小姐的窗下。我讓傑克大叔緊貼牆壁站著別動，自己借著烏雲遮月之際，向窗前靠了靠，窗戶半掩著。我迴到傑克大叔那裏，請他搬一個梯子來。下一會兒，傑克大叔便把梯子搬來了。我架好梯子，讓傑克大叔在下麵等，自己一步一步爬上去。不大一會兒功夫，我便爬到窗口。我一點點抬起頭來，透過窗簾的縫隙果然，他在這裏！
我眼前一個男人的背影。他伏在奇璐德小姐的桌前，正在寫著什麽。桌上點著一支蠟燭，燭光把他微微前傾的身影映在牆上。
令人奇怪的是看不到奇璐德小姐。她的床也沒有人睡過的樣子。今天晚上。她到哪裏去了呢？也許和傭人一起睡在隔壁的小客廳了？眼前這個男人無疑就是黃屋案件的兇手了。
可是我不能輕舉妄動，搞不好，他也許會從休息室，或者穿過客廳，從右邊的門跑掉。可是，這個男人在奇璐德小姐的臥室，給誰寫什麽呢？
我溜下梯子，和傑克大叔一起返迴公館。我讓傑克大叔去叫丹格森博士，並叮囑他，在我去之前，千萬不要對博士說什麽。說完，我就去叫那桑偵探。說句心裏話，我真想甩開那桑偵探，自己把兇手擒拿歸案。可是想想，傑克大叔和丹格森博士都是老人，而我對自己的力量也沒有足夠的信心，在這方麵，那桑偵探幹起來還不是易如如掌的事。
我輕輕敲敲那桑偵探的門，他睡眼惺忪地把門打開，隻見他麵有厭色。無奈，我隻好把那男人的事情源源本本地告訴他。
“這就奇怪了。今天我在巴黎和巴爾克教授剛剛分手。”他小聲嘟噥著。不過，他還是飛快地穿好衣服，抓起手槍，拉開槍栓，和我一道出去了。
在走廊，他問我：“兇手在哪？”
“在奇璐德小姐的房間。”
“好，我們進去看看。”
“可是，搞不好他會跑掉的。有三個出口呢。門、窗、還有傭人住的小客廳……”
“打嘛。”他揮揮槍。
我首先確認了兩條走廊的窗戶都是關好的之後，走到“拐角走廊”，請那桑偵探站在走廊盡頭的窗前。
“怎麽樣，在我唿叫之前，您千萬不要動。那男人如遭追趕，肯定要從這裏逃走。因為他就是從這個窗戶鑽進來的，他還會原路逃跑。不過，這裏十分危險啊，偵探先生！”
“這我知道。你準備幹什麽呢？”
“我衝到屋裏把他趕出來。”
“如果這樣，你帶上我的手槍，我用你的棒子。”
我從那桑偵探手中接過槍，來到丹格森博土的房間。博士同傑克大叔正在等我。傑克大叔果然如我叮囑的那樣，隻請博士換上衣服，什麽也沒對他講。隨後，他對博土簡要介紹了事情的經過。大驚失色的博士馬上拿起手槍，隨我一起走出房間，到來“直線走廊”。從發現兇手到我們開始行動，總共不超過十分鍾。丹格森博士主張見到兇手就開槍，但是我反對這樣做，因為如果搞不好，這會招致失敗。我說服了他，我叮囑博士和傑克大叔，在我唿叫或開槍之前，千萬不要過來。然後，我請傑克大叔守候在“直線走廊”盡頭的窗前。請博士守候在二樓的樓梯口平台處。他很有可能穿過休息室逃跑，因為小客廳裏有傭人，也許奇璐德小姐也在那裏，說不定那裏還反鎖著門，所以，犯人沒有選擇，隻能穿過休息室，跑到走廊。一出門，他第一個會碰上丹格森博士，這時，他會慌慌張張衝向“拐角走廊”，而那桑偵探正守候在那裏。兇手發現這條路被堵死之後，他必定返身企圖從“直線走廊”盡頭的窗戶逃跑。我為什麽敢這樣斷言呢？因為我堅信兇手對公館是了如指掌的，他一定知道“直線走廊”盡頭的窗戶下麵有屋簷便於向下跳，而走廊裏其它窗戶的位置都很高，下麵是一道深壕，跳下去，一定要摔斷腿。那麽，兇手衝到“直線走廊”盡頭時，傑克大叔正等在那裏，還有我和博士在後麵追趕，兇手不就如同鑽進袋裏的老鼠一樣了嗎？
安排完以上一切，我匆匆出了公館大門。我重新返迴梯子旁邊，我把梯子靠在牆上，一手緊握手槍，慢慢地向上爬去。
我很快爬到了窗前，我的心咚咚地跳起來，不知道兇手這會兒在幹什麽。如果還坐在桌前寫東西就好了，也許早已逃之夭夭了。從窗簾的縫隙裏，我伸頭向裏麵張望，他還在！蠟燭把他的怪影投在牆上，不過，這時他已經不是在寫東西了。他蹲在地上尋找著什麽，蠟燭就放在他的腳邊。我深深地吸了一口氣，又向上爬了幾步，用左手抓住了窗戶。
我把槍銜在口中，右手也抓住窗戶，猛然向上一躥。沒想到用力過猛，蹬翻了梯子，發出了“咣當”一聲響。我的雙腳懸空，用手拚命地扒住窗戶。我一下撐開窗戶，躍進屋內。但是，兇手的動作更快，聽到有聲響，那家夥吃驚地站起來向這邊張望。我看見犯人的臉了，的確是看見了。然而由於蠟燭在地上，桌子以上呈一片黑暗，所以，我沒能看得十分清楚。盡管如此，他那長長的頭發，閃著異光的眼睛，濃密的胡須，蒼白的臉龐在那瞬間都印在我的腦中。他的胡子是赤紅的……。一張完全陌生的臉。那男人發現我之後，飛也似地跑出去了。完全和我預料中一樣，那兇手打開休息室的門，跑過去了。我用手槍對著他，大聲喊：“大家快來呀，兇手逃走了！”我穿過臥室時，無意中發現桌上有一封信忘在那裏。到休息室時，我馬上就要抓住兇手了。可是他就在我的鼻子底下關上了休息室的門，跑出去了。我推門而出，繼續追趕，兇手距我隻有五米左右。丹格森博士和我一起追起兇手，兇手在右邊的走廊裏狂奔，這又在我的意料之中。
“傑克大叔快來！那桑偵探，兇手過去了！”我大聲喊著。
我堅信勝券在握了。犯人先我兩秒跑到走廊的拐角。兩秒後，我們全體人員在拐角處相遇。我們四人分別從不同的方向，匯集在這裏了，而兇手卻象一般煙一樣消失得無影無蹤。這無論如何是不可能的！可是，這是事實，兇手失蹤了，隻剩下我們四人，手足無措地麵麵相覷。
他到哪裏去了！他從哪裏逃走的？我們在心中大喊。
“我的手已經碰上了他，”那桑偵探大叫，“他就在我的眼前，他喘的氣都撲到我的臉上了。”
“真是的，我和魯雷達比先生也就要拍著他的肩膀了。”丹格森博士也困惑不解地說。
然而，不管怎麽說，他的確是消失了。
他到哪裏去了呢？！
我門幾個象著了魔似的，在兩條走廊裏跑來跑去，檢查了所有門窗，沒有發現任何異常，兇手在那種走投無路的境地中，絕沒有可能逃過我們的耳目，打開門窗出逃。他無論用什麽辦法，都不可能逃走！不可能！
魯雷達比的筆記繼續寫道：
奇璐德小姐出現在休息室門口。她穿著白色的晨服，象夢幻中仙女。博士擁抱著女兒，他似乎早已失去了提問的勇氣。他摟著女兒進臥室去了。我們也跟隨其後。小客廳的門開了，兩位傭人膽怯地探進頭來。問起剛才發生的事情時，奇璐德小姐迴答道：“我突然想和照顧我的傭人一起在小客廳裏睡一夜，就這些，沒有什麽了。”
據說，三人鎖上了小客廳的門，這是由於自從黃屋事件以來，奇璐德小姐經常感到恐怖不安。但是，為什麽偏偏這一天，小姐睡到小客廳裏去了呢？並且，早些時候丹格森博土為了女兒的安全，曾提出搬到接待室去住。可是被拒絕了。
我向臥室的桌上看了一眼，那封信已經不在了，一定是奇璐德小姐收起來了，那肯定是一封寫給她的信。
奇璐德小姐聽博士講剛剛發生的事情時，她渾身顫抖起來，可是當她聽到兇手不知使用什麽魔法消失了之後，她好象放心了似的，長長地出一口氣。
奇璐德小姐事先一定知道兇手要來，可是她絲毫不加以製止。並且，她不肯告訴任何人誰是兇手，即使是對她的父親。隻有對巴爾克教授一人例外。無疑，教授也知道誰是兇手。他不是在愛麗舍宮的院子裏說過嗎？“難道因為我要和你結婚，就把罪過嫁禍於我嗎？”是的，他知道。他一定知道。
丹格森博士，那桑偵探，傑克大叔，還有我，都圍在小姐身旁，默默地注視著她那蒼白的臉。
奇璐德小姐一副十分疲倦的樣子。她的表情告訴我們，她希望一個人呆一會兒。
博士有禮貌地請我們迴房休息，於是我們便告辭出來了。
“不可思議！這，真是太奇怪了。”那桑偵探小聲嘟噥著。他走到自己的房門前，用眼睛示意我們進去，並向傑克大叔：“你看到那男人了嗎？”
“哎，看到了，紅胡子、紅頭發。”
“是啊、我也是。”他點點頭。
傑克大叔走後，我和那桑偵探談了一個多小時。根據那桑偵探的推理，這個公館內一定有一條暗道，而兇手就是從暗道逃走的。
“那家夥一定對這公館十分熟悉。”
“好象是一個高瘦的男人。”
“這麽說，和巴爾克教授的身材差不多。”那桑偵探小聲說道。
“那怎麽解釋紅發紅須呢？”
“你不認為他的頭發、胡子很不自然嗎？我想那是假發和假胡須。”
那桑偵探接著說：“所有事實都證明巴爾克教授很可疑。你沒注意到地毯上的腳印嗎？”
“注意到了，你是想說和他的纖細的腳印一模一樣嗎？”
“那是巴爾克教授的腳印，這一點，你不會否認吧。”
“那個腳印嘛，的確很相象。”
“你一定也注意到了，那腳印光有去的，沒有迴的。剛才那男人被我們追趕，從房間裏跑出來，可沒留下任何腳印。這就是說，此人就住在館內。”
“不能說得這麽肯定。也許那家夥幾小時前就鑽迸了小姐的房間，所以，他鞋上的泥全幹了。並且，他是用腳尖跑的，我緊隨其後，沒聽到一點腳步聲。”
“不管怎麽說，這案子馬上就要清楚了。隻要天一亮……”那桑偵探很自信地說。
以上是魯雷達比通過筆給我講述的事件。11月2日，我到格蘭弟公館後，魯雷達比帶我來到庭院。當我們穿過正麵廣場，向大門口走去時，聽到後麵有開窗戶的聲音。迴頭一看，公館二樓左側的一個窗戶打開了，一位臉色發紅，沒有胡須的陌生男人正在向外張望。
“那不是阿薩蘭斯嗎？”魯雷達比嘀咕道。他轉身低頭大步向外走去。嘴裏還不住地說著：“這麽說，昨天夜裏，蘭斯也住在公館了？他是為什麽來的呢？”
我問魯雷達比，“阿薩蘭斯是幹什麽的，你怎麽會認識他。”
“他是美國人，住在費城。對了，他也出席了那次愛麗舍宮的宴會。他和博士一家的關係很密切，聽說還是小姐的救命恩人呢。一次奇璐德小姐乘坐馬車時，馬驚了，是他衝上去拉住了馬。真奇怪，他應該早就離開法國。迴美國去的。看門人貝爾尼夫婦為什麽沒有告訴我呢？”這時，我們已經來到看門人的小屋，魯雷達比馬上問看門人阿薩蘭斯是何時到公館的。
“什麽，蘭斯先生來了？我一點也不知道。那一定是昨天夜裏來的。蘭斯先生喜歡步行，不喜歡我們派馬車去接他。他從來都是在村裏的車站下車，然後穿過森林，走到公館來。”
魯雷達比轉過身去，問看門人的妻子：“那個鼻鏡，是在地角縫中找到的？”
“是的。”
“謝謝。今天晚上的事，拜托了。”魯雷達比又再三叮矚看門人的妻子保守秘密。
接著他又告訴我為什麽托我送槍來。“今天夜裏，我要等著兇手出來。”他說，“昨天晚上，我正要休息，巴爾克教授到我房間來說，明晨也就是今天早晨，他有急事必須去一趟巴黎。我問他是什麽事，他說這絕不能告訴我。隻是，他隱隱預感到奇璐德小姐又要發生什麽危險，他請我多加關照。我問他為什麽有這種預感，他說，他一離開公館，奇璐德小姐就要出點什麽事，這次，恐怕也不會例外。是啊，黃屋出事的那天夜裏，他就不在公館。走廊追兇手那天，他也不在。巴爾克教授對他走後小姐的安全十分擔心，他希望我能保護她。
“而且，我有證據。奇璐德小姐已經邀請兇手今天夜裏去她的房間了。”
“剛才我不是對你講過，奇璐德小姐桌上有封信嗎？就是兇手留下的那封，後來，被小姐收起來了。如果兇手在信中寫道：‘希望最近有機會見到你’；那麽，在巴爾克教授去巴黎後，她就會馬上又發出信號‘今晚見麵’，……”魯雷達比笑了起來。
五 犯人出現在深夜
那天晚上，六點半鍾，我們悄悄離開魯雷達比的房間，躡手躡腳地向“直線走廊”左側的盡頭走去。通過了樓梯口平台，丹格森博士的房間，在建築左側.有一條通向塔樓的通道。在進入通道之前，是阿薩蘭斯的客房。這個客房的門與那天晚上傑克大叔看守過的窗戶遙遙相對，所以，站在這裏，可以通覽“直線走廊”的全部動靜。
“怎麽樣，拂曉時開始行動？我負責‘拐角走廊’，你聽到我的信號，在阿薩蘭斯的門前守候。”魯雷達比吩咐著，把我帶到門左邊一間三角形的小黑屋。這三角形小屋的門上安著玻璃，所以，可以把走廊的一切盡收眼底，是偵探最理想的隱身地點。計劃好了之後，我們返身向迴走。經過奇璐德小姐的房間時，門開了。負責晚飯的廚師從裏麵走出來。我們無意中從門縫向裏膘了一眼，剛巧看到奇璐德小姐故意把什麽碰倒地上。而在丹格森博士低頭撿東西時，她迅速地把一個小瓶中的藥粉，倒人了博土的酒杯。
看到奇璐德小姐這奇怪的舉動，魯雷達比顯得無動於衷，他隻字不提剛才小姐的舉動，隻顧繼續布置夜裏的行動方案。我的任務是，吃過晚飯，便潛入那三角小屋，不發現異常，就一直在那裏待命。
“明白嗎？如果你發現了什麽，一定要馬上告訴我。兇手如果不是從‘拐角走廊’，而是從其它什麽地方去小姐的房間，一定是你發現的。你通知我的方法是，解開你那邊的走廊第一個窗戶窗簾的束帶。那樣，窗簾會自然垂落，遮住窗戶。我站在‘拐角走廊’的窗邊，能看到那邊的所有窗戶，我看到你的信號後，馬上到拐角處。”
“你說，那家夥今天晚上一定會來嗎？”
“這一點嘛，我毫不懷疑。今天早上十點半，奇璐德小姐找了一個十分合適的理由，給照顧她的傭人放假二十四小時，並請博士睡在隔壁的接待室。博土很高興地答應了。今晚，她可以一個人自由行動。”
“那麽，我們剛才看到的奇璐德小姐奇怪的舉動，是她在博士的杯中放了安眠藥？”
“是的，我想是這樣。”
“今天夜裏，隻有我們兩個人幹嗎？”
“不，四個人，還有看門人夫婦，他們將為我們放哨。”
魯雷達比又說：“今晚在那桑偵探的房間一起進餐。當然，如果他這會兒還在巴黎跟蹤已爾克教授，那麽隻好另當別論了。不過，即使他這會兒不在，今天夜裏，他準迴來。”
這時，隔壁房間裏響起了輕微的聲音。
“他好象已經迴來了。”魯雷達比豎起了耳朵。
他果然迴來了，我們到那桑偵探的房間時，他好象也剛剛進屋。就在他站起來的那一刹那，他突然痛苦地捂住胸口，如果不是魯雷達比一把拉住了他，他險些摔倒。
“難道有人下毒了？”他無力地望著我們。
我們大吃一驚，搖晃著他的肩膀。可是無濟幹事，他軟軟地癱在靠背椅上，並且很快不能講話了。我們感到一陣不安，因為我們和他吃了同樣的晚餐。我和魯雷達比圍著他，看他的樣子，不象是食物中毒。他的頭歪向一邊，眼皮仿佛很重似地耷拉著。魯雷達比把耳朵貼在他的胸前，當他站起身來時，一改剛才驚慌的神色。“他好象睡著了。”之後，我們二人離開了那桑偵探的房間。
“他好象也是吃了安眠藥，難道今晚奇璐德小姐要讓所有的人都沉睡嗎？”
“沒準是吧。”魯雷達比好象在思考什麽別的事情，心不在焉地迴答。
說之後，一直到晚上十點，我們再也沒有交談一句。十點鍾時，他向我遞個眼色，脫下鞋。我也同樣做了。他低聲說：“把手槍拿出來！”我從上衣口袋裏取出槍。“拉上槍栓！”魯雷達比說完，小心翼翼地打開房門。我們站在“拐角走廊”。魯雷達比用眼色指示我去三角小屋，然後自己又返身迴房間了。
我俏悄走到三角小屋，在進屋之前，我檢查了窗簾的束帶。進屋之後，我站在門前向外張望。走廊的燈挺亮，我相信走廊裏無論發生什麽事，都不會逃過我的眼睛。
時間過去一個多小時了，什麽事情也沒有發生。九點鍾時下起的大雨，這會兒已經完全停了。大約是十一點半鍾時，突然，阿薩蘭斯的房門開了。一個男人的身影出現在門前，一時看不清楚他是誰，那男人背衝我，彎腰提著一個很大的皮箱。當他關上門後，轉過身來時，我終於看清了從阿薩蘭斯的房間裏出來的人竟是看林人，他把皮箱放在走廊，自己走到窗把額頭貼在玻璃上向外張望一會兒，然後提起皮箱，從容不迫地向樓梯口走去。
我按照計劃，馬上解開了窗簾束帶。
我緊緊地盯著看林人的背影，出人意料的是他下樓梯了。我本以為他會向小姐的房間走去，可我錯了。
厚厚的窗簾垂落著，我已經發出了暗號，可是魯雷達比怎麽還不來呢？我一點辦法都沒有了。就這樣，又等了三十分鍾左右，我等得不耐煩，悄悄溜出三角小屋，來到“拐角走廊”。
“拐角走廊”沒有一個人影，我又走到魯雷達比的房間門口，把耳朵貼在門上。屋裏靜悄悄的，我輕輕敲了敲，沒有任何迴音。我擰開門，走進房間。天哪！魯雷達比橫臥在地上。
我大吃一驚，急忙伏到魯雷達比身上。哦，他隻不過是睡著了，我放心了。難道他也和那桑偵探一樣，誤服了安眠藥嗎？安眠藥一定是放在葡萄酒中的，因為我吃飯時沒有喝酒的習慣，所以才幸免了這場災難。這一定都是奇璐德小姐幹的。
我用力搖晃著魯雷達比，可是他就是醒不過來。大概過去一刻鍾，我還是搖不醒他，便狠狠心抓起水壺向他臉上潑水。
魯雷達比終於睜開眼了，但是藥勁還沒有過去，他雙目呆呆的，沒什麽光澤。
我氣憤極了，使勁打了他幾個耳光，一把拽起他來，好極了，他靠在我胳膊上的身體漸漸硬挺起來。
“啊”魯雷達比的話還沒說完，公館裏突然響起女人恐怖的叫聲。
“糟糕！我們晚了。”魯雷達比愕然地叫了一聲，邁開步子向門口跑。可是，安眠藥還在發揮作用。他剛邁出一步，便靠倒在牆上。
我發了瘋似地向走廊跑去。跑到“拐角走廊”和“直線走廊”的拐彎處，我看見一個男人從小姐的房中跑出來，直向樓梯平台處跑去。我毫不猶豫地打了一槍。震耳的槍聲在樓道裏迴蕩。
可是，那男人並沒有倒下去，他繼續向樓下跑去。我跑到樓梯口時，迎麵碰上了聞聲而來的阿薩蘭斯。
“出什麽事了？”他大聲叫道。
我們兩人同時跑下樓，隻見一個男人的黑影從門廳開著的窗戶一躍而出。我又打了一槍。那男人向公館右邊跑去了。而在那邊的盡頭，有水溝和高高的柵欄，那個男人不可能從那裏逃跑。
這時，魯雷達比從二樓的窗戶探出身來，大喊大叫：“開槍！貝爾尼，快開槍！”
抬頭一看，不知什麽時候，貝爾尼手持獵槍站在塔樓門口。他定晴瞄準後，扳響了扳機。於是，那男人在公館的右角處向前傾斜著倒了下去。
我們急忙衝上前去，圍住那男人。這時，那桑偵探好象剛剛被喊聲、槍聲驚醒，他從窗裏探出頭來問：“怎麽了，發生了什麽事情？”
魯雷達比和手提油燈的傑克大叔趕來了，我們俯身一看，倒在地上的人竟是看林人。他就是一個小時前，提著大皮箱從阿薩蘭斯的房間裏出來的那個男人。下一會兒，那桑偵探也來了，魯雷達比和那桑偵探看著看林人的屍體，用同一個調子說：“真沒想到會鬧成這個樣子。”
魯雷達比跪在地上，借著傑克大叔的油燈，開始脫死者的衣服，死者的前胸鮮血淋淋。突然，魯雷達比一把從傑克大叔手中拿過油燈，仔細照著死者的傷口，大叫起來：“你們以為看林人是被槍打死的嗎？錯了！他是被短刀刺死的。”
看林人的身上根本沒有槍傷，隻有一個直刺心髒的刀口。
魯雷達比拍拍我的肩膀說：“走，我們去看看奇璐德小姐。”
“她又受傷了。傷很重，但並不是說沒有希望了。事情到了這會兒，一切謎團，我似乎都解開了。”魯雷達比低沉地說道。
那天夜裏，奇璐德小姐因為又遭襲擊，她的傷勢比上次更嚴重。
第二天早晨，檢察官、書記官帶著一些警察來了。他們看過處於昏睡狀態的小姐之後，分別向我們調查了事情的經過。特別是嚴格地查問了阿薩蘭斯。
蘭斯在解釋看林人為什麽從他那裏提走皮箱時，十分坦然地說：“噢，那是我托他今天早上把我的行李送到車站去的。他來取行李時，我們在一起聊了一會兒狩獵的事情，不知不覺地就說到十一點左右。”事實的確如此。阿薩蘭斯本準備今天早晨告辭後，一個人走到車站去的。
檢察長正在盤問蘭斯時，那桑偵探帶著一位留著山羊胡子的年輕人進來了。
“哎，這不是埃皮納勒車站的站務員嗎？”我對蘭斯說。
“是的，正是他。”那桑偵探滿麵笑容地說。他把那年輕人介紹給檢察官。
大約過了十分鍾，檢察官、那桑偵探、站務員、還有幾位警察一起向奇璐德小姐的房間走去，他們是抓巴爾克教授的，今天早上，教授剛剛從巴黎趕迴來。我和魯雷達比緊隨他們一起來到小姐的門口。
巴爾克教授臉色鐵青，十分憔悴地站在我們麵前。看到站在那桑偵探身後的站務員時，他吃驚地倒退一步。
“你認識他嗎？”檢察官指著站務員問巴爾克教授。
“是的，認識。他是埃皮納勒車站的站務員。”教授的聲音在發抖。
“他證明，你昨晚十點半鍾從埃皮納勒車站下車，迴公館來了，對此，你怎麽解釋呢？”
教授扭開臉，痛苦地閉上眼睛。過了一會兒，他睜開眼，搖搖頭說：“十分遺憾，我不能說。”
“是嗎？那麽，沒有辦法。巴爾克教授，我以法律的名義宣卞，你以殺人嫌疑犯的罪名被捕了。”檢察宮十分嚴厲他說。
魯雷達比徑自走到教授身邊，說：“您不為自己辯護嗎？”
“不，我絲毫不想這樣做。”
魯雷達比湊到教授耳邊，低聲說：“您不信嗎？你隻知道兇手現在的名字，奇璐德小姐隻知道兇手過去的名字，而我，這兩個名字全知道。也就是說，我完全了解兇手。”
巴爾克教授睜大眼睛，露出茫然不解的神色，過了一會兒，他被警察帶走了。
那天晚上，魯雷達比和我也離開了格蘭弟公館。
第二天，魯雷達比來到我家，“我要去一趟美國。也許要用一、兩個月時間，辦完事我就迴來。”魯雷達比笑咪咪地說。
“你走的這段時間，不會再出什麽可怕的事吧？”
“不用擔心，既然巴爾克教授被捕了，那就沒事了。”他說完，便踏上了旅途。
當我們再見麵時，已經是在審判巴爾克教授的法庭上了。
六 解開事件之謎
那天是1月15日。
幾爾賽法庭公開審理黃屋案件，前去旁聽的人很多，我作為一個名證人，也被叫到法庭。出庭作證的還有丹格森博士、阿薩蘭斯、傑克大叔、貝爾尼夫婦、兩名照顧小姐的傭人、廚師和埃皮納勒車站的站務員等。
開庭的時間到了。巴爾克教授由兩名警察押送著步入被告席，他沉默著，象啞巴一樣拒絕迴答審判長、檢察官提出的任何問題。
審判長警告說，這樣沉默下去隻能加重罪行，有可能定為死罪。這時，巴爾克教授站起身來，表情痛苦地說：“很好，我樂於去死，但是我可以清楚地說，我是無辜的。”
這時，安裏羅貝爾律師站起來說：“審判長，我想聽聽那桑偵探的證詞。我想，這也許有益於我們的審判。”
於是那桑偵探在證人席上，開始講述他的推理。
“我認為，傷害奇璐德小姐和殺害看林人的兇手，是同一個人。兇手刺傷了奇璐德小姐，正在逃跑途中，貝爾尼的獵槍響了，兇手倒了下去。看起來，兇手是被打死了，其實他隻不過是摔了一跤。這時兇手意外地遇到看林人，被擋住了去路。於是，兇手用刺傷小姐的短刀，把看林人殺死了。這就是事情的真相。”這推理簡單明了，贏得了旁聽席上許多人的讚歎。
“那麽，在這之後，兇手到哪裏去了呢？”審判長問。
“當然了，兇手躲在院子裏某一個黑暗的角落。然後，當傑克大叔運走了看林人的屍體之後，兇手大搖大擺走出來逃走了。”
他的話音剛落，一個年輕的聲音從旁聽席後麵響起，震動了整個法庭。
“我同意兇手使用短刀殺死了看林人的說法，但是，兇手絕不是從庭院黑暗的角落裏逃走的。”所有的人都轉過頭去，是魯雷達比。
“我剛剛從美國趕迴來。”
“我趕迴來想告訴你們，誰是真正的兇手。”
“那麽，講講看，魯雷達比先生，誰是真正的兇手？”
法庭內外，一片寂靜。
“那好，讓我告訴你們。”魯雷達比環視一下法庭，說：“看林人被害的地點是在院牆邊，所以兇手不可能避開我們的耳目，而從那裏逃走。這就是說，我們趕到那裏時，兇手也應該在那裏。”
“那個人當時沒有同我們一起站在院子裏，但是他從窗戶伸出頭來……”
“那桑偵探嗎？難道……”審判長不相信他說出了那桑的名字。
“對，正是他！那桑偵探才是這次事件真正的兇手。”魯雷達比的聲音在法庭裏迴蕩。審判長大聲說：“魯雷達比先生，你說那桑偵探是兇手，你有確鑿的證據嗎？”
“您讓我拿出證據嗎？那好，請那桑偵探出庭。”
審判長馬上命令人到證人休息室去叫那桑偵探。
一會兒，派去的人迴來報告說：“審判長，那桑偵探不在，他剛剛說有急事出去了，聽說不再迴來了。”
魯雷達比用勝利者的口吻大聲說道：“看到了吧，這就是最好的證據。”
那桑偵探已經逃跑了。他也許再也不會迴來了。自從四年前，他用那桑的名字當上一名偵探以來，他名聲大振，靠這一點，他隱瞞了一個罪犯的名字。那個罪犯不是別人，就是全世界的警察都在追捕的惡棍巴爾梅耶，那桑的真正的名字是巴爾梅耶。”
魯雷達比一說完，人們感到震驚是有道理的。
巴爾梅那的惡名，二十年來常常出現的報紙上。他是一個極其殘忍兇惡的大騙子，不但騙取大量錢財，在受到追趕時，經常使用短刀，羊骨等行兇。他曾一度被警察抓獲，可是就在審判的那天早上，他竟向警官眼裏撤一把胡椒麵之後跑了。他離開法國，逃到美國，在那裏繼續做了不少壞事。就是這個巴爾梅那隱姓埋名，搖身變為現在的那桑！
重新開庭了。魯雷達比站在證人席上。
審判長向前探著身子問：“你說說看，那桑是怎樣從那個院子裏逃走的？”
“根據當時的情況，院子大門緊緊地關著，那桑很難從那裏逃脫。我以為那桑殺死了看林人之後，爬上平台，趁大家檢查屍體時他從走廊的窗戶翻入公館內。迴到房間後，他打開窗戶，裝他剛剛睡醒的樣子和我們打招唿。對我下安眠藥，也肯定是他幹的。他給我下了藥，自己卻演了一場被人下藥的鬧劇。”
“請問，由於什麽理由，你開始懷疑那桑呢？”
“那次在走廊裏，兇手突然消失之後，我猛然醒悟了。因為被我們追趕的兇手無論如何是不可能從那個走廊逃走的。我想，當時現場除了兇手之外，還有傑克大叔、丹格森博士、那桑偵探和我。能否設想我們四人中有一個就是兇手，他一個人演了雙重角色呢！那麽，當時，我在走廊裏同時看到的人員順序是：丹格森博士和兇手，傑克大叔和兇手，還有我的兇手。隻有那桑偵探，他沒有和兇手同時出現過。並且，他的出現是在兇手消失後的兩秒鍾。我們比兇手兩秒鍾晚拐過‘直線走廊’。在這兩秒種時間，兇手迅速摘下假須假發，重新變成那桑偵探。然後轉過身來，裝作追兇手的樣子和我們相遇。”
“可是，在這之前，當你發現奇璐德小姐房間有一個可疑的男人之後，不是還到那桑偵探的房間去找過他，而他正在睡覺嗎？”
“是的。所以，我雖然懷疑拉桑偵探，卻不敢肯定。但是好好想想，要解釋這點也並不太難。在我下梯子，返身迴公館這段時間，那桑可以迅速地迴到房間，換上睡衣。我敲門時，他故作酣睡的樣子。拐角走廊的盡頭的窗外，搭著一個梯子，這是故意製造兇手從外部而來的假象。讓我費解的是，我請那桑偵探守候在‘拐角走廊’的窗口，他為什麽還要冒著危險，趁我去叫丹格森博士、傑克大叔時，重返迴奇璐德小姐的房間呢？他明明知道這很危險，為什麽還要這樣做？我猛然想起，是不是他把什麽重要的東西忘在那裏了？他必須去取。我第二次在窗口窺望時，兇手不是正蹲在地上尋找什麽嗎？為此，我請貝爾尼大嬸在打掃房間的好好找一找。”魯雷達比說著從口袋裏拿出一個小包，他打開小包取出那個鼻鏡說，“就是這個，這是一個老花鏡，隻有在讀書寫字時使用。那桑偵探平日不戴眼鏡，可是警察局裏有很多和他關係熟悉的人，都知道這是他的眼鏡。”
“那麽，那桑為什麽兩次行兇，一定要殺害奇璐德小姐呢？”審判長問。
“這是由於他曾深深地愛過奇璐德小姐。所以，他一定要把她殺掉。”
“奇璐德小姐知道這一點嗎？”
“我認為她是知道的。但是，也許她並不知道那桑偵就是那個苦苦追她的男人。否則，那桑偵探不可能堂麵皇之地住進格蘭弟公館，好，下麵我來談談黃屋案件之謎。”
“審判長，我以為在黃屋的門被破開之前，那裏麵本來就沒有什麽兇手。”
“什麽，沒有？可是有證據證明，兇手曾在那裏，比如說：“兇手留下了腳印。”
“不，審判長。您不能讓這樣表麵的現象迷惑住眼睛。這次事件要分兩個階段考慮，讓我按照順序來說。第一個階段是這樣的：兇手在那天下午五點至六點之間，潛入研究所。他要做一些夜間作案的準備。他偷了研究論文，以便以後做討價還價的砝碼，還脫下傑克大叔笨重的大鞋，然後鑽到小姐的床底下。這時，傑克大叔來打掃門廳和實驗室。傑克大叔走後，在實驗室轉悠，並向外張望。當時，已是傍晚了，可外麵還不算很暗。所以，兇手看到了奇璐德小姐一個人迴研究所來了。他認為機會來了，這時作案比夜裏更容易。為了不使槍聲傳出去，他關上了門廳的窗戶。”
“博士和看林人離研究所很遠，這樣一來，他們根本沒有聽到槍聲，是嗎？”
“是的。兇手看到奇璐德小姐迴來了，急忙鑽進小姐的房間。小姐進房間後，冷不防看到兇手，恐怖地大叫起來。兇手撲上去，掐住她的脖子。小姐從床頭櫃抽屜裏摸出她事行準備好的手槍，就在兇手舉起羊骨準備猛擊她的頭部時，她向兇手開了槍。子彈擦傷兇手的手。兇手手中的羊骨落到地上，他踉踉蹌蹌地扶住牆，在牆上留下了血手印。事後，那桑偵探手不離拐杖，是他為了掩蓋手上有傷這件事情。兇手中了一槍之後，生怕再挨第二槍，於是急急忙忙地逃跑了。他穿過試驗室地擺弄那個鼻鏡，這個鼻鏡無疑就是他竭力尋找的看得到、摸得著的線索。
是，在門廳躍窗而出。奇潞德小姐見他逃走之後，衝上去，從裏麵關上了窗戶。危險過去後，小姐開始擔心這件事情被父親目擊。當她知道沒有任何人在場時，她決心對父親保密。所以，當博士迴來時，黃屋的門已經關上了，奇璐德小姐已經做好一切善後工作。例如擦去兇手滴在實驗室和門廳的血跡等，重新在實驗室裏開始工作了。”魯雷達比一氣講完了第一過程。稍微停頓了一下，繼續說道：“下麵，我們來看看事件的第二個階段。那是幾小時之後的事情了。奇璐德小姐用圍巾掩飾脖子上被掐的痕跡。十點鍾，傑克大叔到黃屋去關窗點油燈時，由於房間很暗，他沒有發現落在地上的羊骨、貝雷帽、手絹等。可以想象，當時小姐一定很緊張，生怕出現破綻。十二點，小姐迴到黃屋，從裏麵鎖上房門。她上床之後，由於下午那恐怖的經曆，她可能做了身受襲擊的惡夢，大聲唿叫“殺人啦！救命！”她拚命地伸手到床頭拒裏抓手槍，由於用力過猛，推翻了床頭櫃。這時，她發現手槍原來落在地上，於是抓起來打了一槍，子彈打入天花板。”
“等一等，槍響不是兩槍聲嗎？”審判長麵有疑色地說。
“是的。可是正如我剛才講的那樣，並不是第二階段打了兩槍，而是第一階段、第二階段各打一槍。第一槍打在牆上，第二槍打天花板上，而證人們卻說，聽到到兩聲槍響。其實丹格森博士聽到第一聲沉悶的聲響並不是槍聲，而是大理石製的床頭櫃倒地的聲音。那麽如何解釋奇璐德小姐太陽穴處的傷呢？當然，這傷絕不是兇手用羊骨所致，這兒的傷是很難隱瞞的。而實際上小姐也並沒有試圖用發式什麽來隱瞞。這樣推理下去，太陽上的傷隻能是第二階段的產物。”說著，魯雷達比從一個小包中取出一張白紙，又從白紙中捏起一根頭發對審判長說：
“您看，這根沾血的頭發是奇璐德小姐的，它沾在翻倒的大理床頭櫃角上。那個櫃角上也沾著血。這就是說，奇璐德小姐拚命地想從地上爬起來時，她滾到了地下，頭剛好摔到床頭櫃角上。醫生把她頭上的傷和落在地上的羊骨聯係在一起，作出了鈍器致傷的錯誤判斷。”
旁聽席上響起了雷鳴般的掌聲。
審判長看了教授一眼，繼續問道：“那桑為什麽要嫁禍於巴爾克教授呢？”
“那桑愛奇璐德小姐，他千方百計地想阻撓他們結婚。所以他製造出各種假象，企圖致教授於死地。他假扮成教授的模樣去買手杖。留在公館外麵纖細的腳印，也是那桑使用和教授同樣的鞋子印上去的。情況還遠遠不止這些，每當那桑想作案時，他便把教授約出去。”
“可是，怎麽解釋奇璐德小姐奇怪的舉止呢？她己有生命危險，卻還堅決地保守秘密。”
“這一點，我無可奉告。因為我不能把別人的私生活公布於眾。我相信巴爾克教授同樣，寧願死，也不願意講出個人的隱私。”魯雷達比向審判長鞠了一躬，最後說：“我以為就我以上陳述的事實，足以證明巴爾克教授可以無罪釋放。當然，如果那桑還迴來，我們應認真研究對策。可是，我認為他絕對不會再迴來了。”魯雷達比愉快地笑了。
幾天之後，魯雷達比要去美國調查那桑偵探的真麵目。
通過調查，事情要追溯到十幾年前。
當時，奇璐德小姐還是一位年輕的姑娘，她和父親一起住在費城。在一次宴會上，她認識了一位法國男人。那法國人的翩翩風度，和藹可親的態度，還有他那熾烈的情一下子征服了小姐的心。不久，那法國人向丹格森博士提出與小姐結婚請求。
博士馬上開始調查這位自稱是魯塞爾的身世，結果輕而易舉地知道了他原來是一個大騙子。魯塞爾就是從法國逃亡到美國的巴爾梅耶。但是，當時，丹格森博士並不知道巴爾梅耶是怎樣的惡棍，隻知道他配不上自己的女兒，於是，博士拒絕了這門親事，並且不允許巴爾梅耶再登門拜訪。
可是，被愛情蒙住眼睛的奇璐德小姐，十分不滿意父親的行為。博士為了讓女兒散散心，把她送到俄亥俄河釁的辛辛那提，小姐的姑姑家小住。而巴爾梅耶也追到了那裏。
奇璐德小姐瞞過姑姑的眼睛，和巴爾梅耶一起私奔到距辛辛那提不遠的路易斯維爾結了婚。婚後不久，一天早晨，警察來逮捕了巴爾梅耶。直到這時，奇璐德小姐才知道自己已經嫁給了一個人騙子、大惡棍。她完全絕望了，一度企圖自殺，但最終還是迴到辛辛那提姑姑家裏。奇璐德小姐懇求姑姑將這件事千萬對父親保密，姑姑答應了。這樣，丹格森博士便一直被蒙在鼓裏。一個月之後，奇璐德小姐完全從這場戀愛夢中清醒了，她帶著悔恨迴到父親的身邊。這時，她隻有一個願望，再也不要聽到巴爾梅耶這個名字。
從此以後，她要把一切都獻給科學研究，獻給自己的父親。多少年來。她一直執行著自己的諾言。直到有一天，傳來了巴爾梅耶死亡的消息時，她才把自己心底的秘密全部告訴了巴爾克教授，並贏得了他的信賴與愛情。正當她感謝命運重新賜予她幸福時，她又得知巴爾梅耶還活著，並且來信警告她，絕不允許她和巴爾克教授結婚，因為他依舊愛著她。
奇璐德小姐毫不猶豫地把這件事情告訴了教授。那天在愛麗舍宮的院子裏，小姐把巴爾梅耶的來信交給教授看。在那封信裏，巴爾梅耶迴憶了在路易斯維爾牧師館度過的新婚生活。最後的幾句話是：“牧師館的美夢！花園的光輝！一切和迴憶中一樣！……”奇璐德小姐對教授說，萬一自己的過去被父親知道了，她就要自殺。
巴爾克教授下決心即使是犯罪，也要堵住巴爾梅耶的嘴。然而，他畢竟缺乏勇氣，反被巴爾梅耶陷害，險被判為死罪。而奇璐德小姐麵對巴爾梅耶的威脅也是一籌莫展。
當他突然出現在黃屋時，小姐想殺死他，可是她失敗了。從此，她完全被捏在他的魔手中。她不得不一而再、再而三地和他見麵。巴爾梅耶還用同樣的手段，脅迫巴爾克教授。他給教授寫信，巴爾克教授無力反抗他的要求，他必須按照對方指定的時間和地點前去會麵。就這樣，在那桑偵探變成殺人魔鬼襲擊奇璐德小姐的時候，巴爾克教授卻在另外一個什麽地方，眼巴已地等候著巴爾梅耶。將來，當巴爾克教授以殺人嫌疑犯的罪名受審時，他無法解釋這段時間的活動，以此，他將被重判。
但是，這個大惡棍忘記了一個件事情，那就是，在這個世界上，還有一個聰明的魯雷達比。
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