大江北岸碼頭不遠處有一處高坡,早年曾是水師安放炮台所在,隻是隨著承平日久,便日漸荒廢,炮台中的火炮早已被收迴撤走,隻剩下一座斑駁炮台,雜草叢生。


    李玄都和劉辰此時就在炮台上駐足遠眺,雖說江麵廣闊,但李玄都的目力極好,極目望去,隱約可見在船頭上立著一個窈窕身影。


    此時這艘大船緩緩行駛,周圍的客船也好,貨船也罷,紛紛為其讓路。


    劉辰也隨著李玄都的視線望去:“是錢家的船。”


    “我知道。”李玄都眯起雙眼:“如果我沒猜錯的話,這艘船上的人應該是錢玉樓。”


    “錢玉樓?”劉辰微微驚訝道:“就是那位錢家大小姐?聽說這位錢家大小姐精明強幹,這幾年來主持錢家在西南幾州的生意,並不常在金陵祖宅,她怎麽在這個當口返迴金陵?”


    李玄都輕聲道:“這說明金陵有變,渾水才能摸魚。”


    說起這位錢家大小姐,李玄都未曾謀麵,卻聽錢玉龍提起過。


    按照錢玉龍的說法,他與這位同父異母的妹妹,天生便不對付,什麽兄友弟恭,哥哥把妹妹當作心尖子,妹妹把哥哥當成可以依靠的大山,都是扯淡,在他們兄妹這裏通通用不上。他這個妹妹天生要強,自小就秉持著一種誰說女子不如男的觀念,最為崇敬之人是那位千百年前曾經君臨天下的明空女帝,故而對於他這位注定要繼承家主之位的兄長十分敵視,明裏暗裏的小動作不曾斷過。


    這讓錢玉龍頗為無奈,拋開女兒身不說,大家族傳承都講究一個有嫡立嫡,無嫡立長,如此可以最大程度減少爭奪家主大位而產生的內耗,錢玉龍身為嫡長子,隻要不是犯了天大的錯,這個家主之位可以說是板上釘釘,更何況錢家還從未出現過一個女子家主,他都想不明白錢玉樓憑什麽跟他爭。


    當時錢玉龍之所以對李玄都吐這些苦水,是因為那時候的李玄都同樣身陷“奪嫡之爭”,兩人算是同病相憐,錢玉龍也有將李玄都引為奧援的意思,隻是隨著後來李玄都徹底失勢,這段交情也就無疾而終。


    就在李玄都眺望那艘三層樓船的時候,樓船上的女子也在眺望李玄都這邊的江岸。


    她雙手扶著欄杆,上身微微前傾,身上披著一件雪白的大氅,內裏則是一件異常名貴的百鳥裙,乃是用多重飛禽羽毛撚成絲線織成的裙子,正視為一色,旁視為一色,目中為一色,影中為一色,被讚譽為“百鳥之狀皆見”。


    跟隨在女子身側的不是丫鬟侍女,而是七八號赳赳武夫,尤其是一名老者,麵呈淡金之色,雙眼開合之間有電光閃現,顯然是修為不俗的高手。


    女子望了一會兒大江北岸,便收迴視線,轉向另外一側的大江南岸。


    大江南岸就是金陵府,而在金陵府中則有她已經一年沒有迴去的錢家祖宅。


    女子的臉色有些陰沉晦暗。


    就在女子轉過身去的時候,李玄都也收迴了視線,對劉辰道:“我們也找一艘渡船過江,爭取在天黑之前趕到金陵府城。”


    劉辰來過金陵府許多次了,幹她們這一行的,自然十分忌諱引人注意,萬不可直接以輕功橫渡江麵,故而每次往返都是乘船,對於所需時間心中有數,道:“用不了那麽久,如果快的話,申時一刻就能抵達金陵府。”


    李玄都說了個“好”字,大步往下方的碼頭走去。


    來到碼頭之後,兩人尋了一艘不甚起眼的客船,在眾多渡船中不大不小,所需銀錢也是不高不低,一個人一錢銀子。


    渡船即將起航,客人們開始陸續登船,李玄都和劉辰跟隨著人流上船之後,不顯山不露水地找到一個角落隨便坐下。


    整個渡江過程並沒有什麽意外,一路相安無事。


    李玄都望著越來越近的金陵府,不由感慨萬千。


    他上次來這兒的時候,可不是今日這般天地一片素白的景象。那時候正值二月,江南的春風已經沒了料峭春寒,帶著微微的暖意,在這春風吹拂中,江麵上船隻交織,江岸兩側的楊柳依依,草長鶯飛,甚至已經有了騎馬踏青的士子和姑娘,完完全全就是一派江南春的畫麵。


    江南冠絕天下,江州冠絕江南,金陵又冠絕江州。


    正所謂是:“江南佳麗地,金陵帝王州。”金陵府被譽為六朝古都,十朝都會,在中州龍門府衰弱之後,數次庇佑中原正朔傳承,故而又有天下文樞之稱。


    渡船靠岸的渡口,雖說距離金陵城還有大概二百餘裏,但絲毫不遜於金陵城的熱鬧,如今已是冬日,仍舊有近百艘各色船隻在此滯留停靠,苦力、船工來迴交織,碼頭號子連綿不絕。


    李玄都和劉辰沉默地行走在人群之中,迅速離開此地,來到一處僻靜之地後,劉辰從自己的須彌寶物中取出一張“子符”將其點燃。


    大概一炷香之後,一名戴著帷帽的女子出現在不遠處,女子的帷帽與如今時興的“淺露”不同,帽簷上垂下的皂紗一直垂至小腿,相當於把整個人都籠罩其中,然後女子摘下帷帽,顯露真容,雖是徐娘半老,但仍舊明豔照人。


    劉辰為李玄都介紹道:“李公子,這位就是我們聽風樓的子部青鳥。”


    婦人施了一個萬福,輕聲道:“公子叫我梁子就好。”


    李玄都抱拳一禮:“李玄都。”


    梁子微微點頭,然後道:“請李公子隨我來。”


    說罷,她在頭前引路,李玄都與劉辰跟隨其側。


    路上,梁子介紹道:“我們聽風樓十二部,共有十二位青鳥,其中八位是引路青鳥,四位是坐堂青鳥,隻是職責不同,並無高下之分,劉辰便是八位引路青鳥之一,妾身是金陵府的坐堂青鳥,陳卯是中州龍門府的坐堂青鳥,其餘州府隻有坐堂夜鶯。”


    李玄都問道:“那另外兩位坐堂青鳥呢?”


    梁子道:“一位坐鎮帝京的聽風樓,另一位長年駐守總樓。”


    李玄都點了點頭,沒有繼續深問下去。


    梁子繼續說道:“此次秦都督前往金陵府一事,牽扯到各方勢力,事關重大,所以我們聽風樓才會由三位青鳥專門負責此事,若是平時,最多隻要一位青鳥。”


    劉辰插話道:“若不是秦都督這等人物,換成其他小人物,隻需要一位引路夜鶯就足夠了,或者幹脆就是一名引路渡鴉。”


    李玄都輕歎一聲:“我的太平錢總不能白花了,這麽多的太平錢,都夠在萬篤門那邊買一位歸真境高手的性命了。”


    劉辰微微一笑。


    李玄都又問道:“對了,青鸞衛那邊是誰為他們引路?”


    梁子搖頭道:“青鸞衛信不過我們聽風樓的引路人,所以他們隻是打探消息,未曾使用引路人,而且他們也精於追蹤之道,不必多此一舉。”


    李玄都點了點頭,心中了然。


    先前邱安青曾經對他說起過,秦襄一行人曾在洞庭湖遇襲,損失頗為慘重,由此看來,應該就是青鸞衛的手筆了。當然,在荊州境內,青鸞衛隻能是輔,真正的主事之人是那位荊楚總督,以權柄官位而言,除非是青鸞衛左都督親至,否則沒人能與這位封疆大吏相提並論。


    梁子稍稍猶豫了一下,說道:“妾身多嘴一句,李公子在這個時候來金陵府,恐非明智之舉。”


    李玄都笑了笑:“每個人這一生中都難免要做錯幾件蠢事,若是人人都隻做聰明事,這個世道未免太無趣了。”

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