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胡笑天愕然道:“你認得我?”
宋謙笑道:“不瞞公子,我們早已設法弄到了你的畫像,自然一見便可確認。幫主曾預言,若公子胸懷大略,圖謀霸業,必定會來蘭州尋求合作,果然被他猜中了!小餘,即刻去請幫主迴來,就說胡四公子到了!”
莫餘應道:“是!”一溜煙地出門去了。蘇玉卿偷偷望著胡笑天,心道:原來他就是那傳說的人物!
胡笑天道:“你就這麽肯定我的身份嗎?萬一有人蓄意假冒呢?”
宋謙微微笑道:“金斧幫雖不是龍潭虎穴,但也不是任人進出的地方,誰敢冒此風險?何況公子舉止鎮定從容,沉穩大度,自然散發著攝人的氣勢,豈是普通人可以模仿的?而且我感到公子體內潛伏著本教神功的霸道氣息,這更是絕對冒充不了的,天上地下,惟有教主親傳的弟子方可修煉。試問教主座下的四位高足,除了胡四公子外,還有誰會蒞臨本幫?”
胡笑天輕輕鼓掌道:“不愧是‘智多星’,觀察入微,推理嚴密,難怪全長老放心讓你獨當一麵!我若有幾位如你一般的人才輔佐,何愁不能成就霸業?”
原來金斧幫表麵上是蘭州的黑道幫會,其實是魔教的一處秘密堂口。魔教的勢力劃分比較特別,除神廟大祭司風裂軍長老坐鎮聖城之外,其餘十二位長老分布在全國各地,分別統領各地的教徒,人數多則上萬,少則數千,是真正手握實權的人物。赤閻、成鷹、胡笑天等盡管身份特殊,卻不能直接管轄普通的教徒,若想奪得魔教的實際控製權,必須爭取這些長老的支持。在這十三位長老中,絕大多數都是九夷族人,僅僅有一位是漢人,名叫全肅,而且還被分配到最荒涼艱苦的西北地區,管轄的範圍雖廣,卻是最不受重視的一個區域。
胡笑天初下雪山之時,已經冷靜分析過,他若想擊敗成鷹等人,第一步首先要擁有屬於自己的勢力,否則根本不具備爭霸黑道的條件。放眼魔教之內,隻有位於西北的全肅一係可能會支持他,因為彼此都是漢人,合作成功的話互惠互利。至於其他長老,或多或少都有排斥異族的思想,更看重赤閻、成鷹和戰鋒這三位九夷族的嫡係,目前不太可能投入他的陣營。因此,他來蘭州最重要的目的,就是要說服全肅,不料在途中發生了這麽多的意外。
但是成鷹也同樣看到了他要走的這一步棋。所以在狙擊胡笑天的計劃失敗後,即刻調整部署,派“七修羅”秘密潛入蘭州,守株待兔,企圖阻止他和全肅相會。胡笑天剛才若不是反應機敏,誘使蘇浩然出手解圍,擋住了蒙烈顏的致命一擊,已然魂歸天外了!
宋謙謙虛道:“哪裏哪裏,公子過譽了!”
蘇浩然忽的開口道:“教主武功蓋世,威攝天下,本教弟子無不敬服!可是若有人假冒他的徒弟,四處招搖撞騙,我蘇浩然第一個不答應!”雙拳握緊,眼裏射出如火的烈芒,一瞬不瞬地盯著胡笑天,強大的氣勢直逼過去。
胡笑天鎮定地道:“蘇兄何出此言?難道你不相信宋幫主的判斷嗎?”
蘇浩然冷冷道:“我當然信任宋叔叔,可我不信任你!剛才在綢緞店中你遭人襲擊時,居然沒有還手之力,哪裏配稱教主之徒?!赤閻、戰鋒、成鷹三位公子,哪一個不是身懷絕技的高手?單憑你眼下的表現,有什麽資格和他們相提並論?我認為,什麽都可以冒充,但武功是冒充不了的!如果你是真正的胡四公子,肯定修煉過本教神功,不妨指教指教蘇某,讓我們開開眼界!”自胡笑天出現後,他注意到蘇玉卿的眼神發生了變化,似乎對這個青年男子頗感興趣,不禁妒火暗生。蘇浩然和蘇玉卿盡管以兄妹相稱,但彼此並沒有血緣關係,他心裏早喜歡上了這溫柔美麗的義妹,期盼著有朝一日能娶她為妻。此時突然發現多了一位潛在的對手,大是不爽,於是存心要刁難胡笑天。
胡笑天搖搖頭道:“蘇兄此言差矣!本教神功修行的法門千差萬別,你豈能因我一時的表現而否定我的身份?我目前暫時不能運用內家真氣,所以才被小人所傷。假若你我兩人切磋過招的話,你能用內力而我不能,比武尚未開始已經有失公允,即便是你勝了也不光彩,更說明不了實質問題。”
蘇浩然臉上一紅,大聲道:“你休要找借口推脫!隻要你有膽量下場動手,切磋時我同樣不用內力,我就不信你有本事擊敗我!”
蘇玉卿眼看兩人鬧僵,跺足嗔道:“大哥!你老毛病又犯了,動不動就想跟人動手打架,你忍一忍不行嗎?”
蘇浩然道:“卿兒,你冤枉我了!我這麽做是要戳穿他的謊言,逼他亮出真正的身份,以免你被他的花言巧語所騙。如果等到你吃虧時才醒悟的話,那可太遲了!你讓開,我一定要好好教訓他!”
蘇玉卿又羞又惱,轉身拉住宋謙的袖袍,委屈地道:“宋叔叔,大哥不聽我的勸告,怎麽辦嘛?”宋謙其實亦想見識一番胡笑天的武功,不以為意道:“你不用緊張!他們切磋時都不運用內力,應該不會受傷。而且我會隨時注意場內的情況,一旦發覺不妙,立刻把他們兩人分開。你就安心觀戰罷!”蘇玉卿無可奈何,氣鼓鼓地走到一旁。
蘇浩然得到宋謙的默許,愈發不肯放過胡笑天,冷冷道:“你要用什麽稱手的兵器?我令人即刻取來!”
胡笑天相當清楚,魔教中奉行的是強者為尊的準則,自己若是不肯應戰,必會遭人恥笑和懷疑,對今後的計劃極為不利。此外,如果能擊敗蘇浩然的話,亦有助於樹立威信,獲得年青教徒的衷心擁戴。所以此戰不可避免!當下踏前兩步,不卑不亢道:“我用劍!”
蘇浩然冷笑道:“你還敢說自己不是假冒的?!你為什麽不用斧頭?是不是沒有學過本教的護教神功‘斬龍十斧’?”
宋謙輕咳一聲,插話道:“浩然,胡公子原來師出南嶽衡山,十六歲下山行走江湖,以劍術名揚天下,曾先後擊敗過丐幫幫主之徒李山、武當掌教之徒清虛子。劍術確實是他最擅長的武功之一。”說罷解下腰間的配劍,雙手呈到胡笑天麵前,笑道:“此乃宋某的家傳寶劍,不知入得了公子法眼與否?”
蘇浩然暗暗吃驚,不由收起輕視的念頭。那李山、清虛子如今都是白道中鼎鼎有名的高手,前者號稱是新一代的刀法名家,後者是武當派新的領軍人物,武功之強不想可知。連他們都敗在對方劍下的話,自己豈能大意輕敵?
胡笑天伸手握住劍柄,隻聽嗆啷一聲龍吟,白光耀眼,一把明若秋水、吹毛斷發的利劍脫鞘而出,絲絲寒意向四周迅速擴散。他屈指輕扣劍身,但聽錚的一聲輕顫,迴音悠悠不絕,內心深處竟感應到了長劍躍躍欲試的靈性,脫口讚道:“好劍!”順手輕挽劍花,劍尖朝上,使出“朝天一柱香”的起手式,淡淡道:“蘇兄,請!”他一劍在手,整個人的氣勢陡然發生變化,仿佛危崖聳峙,迫人魂魄。
蘇浩然感受到對手帶來的強大壓力,鬥誌反而愈加激昂,左掌豎起推出,右拳隱於腰間,前足虛點地麵,沉聲道:“你遠來是客,先出招罷!”
胡笑天正中下懷,道:“那我不客氣了!”長劍急顫,合身撲上,淩厲的劍光似閃電般刺向蘇浩然的雙眼。雙方都不能運用內力的前提下,出招的速度相差微乎其微,誰先發製人,誰就能占據主動權。事關勝負大局,他當然不會客氣謙讓,劍鋒所指,正是對手最脆弱、最難以防禦的部位。
劍光刺眼,蘇浩然本能地眨了眨眼睛,但覺寒氣逼人,對手的長劍已毫不客氣的刺到,速度之快超乎意料!他後足足跟使力,猛的向後彈出,電光火石間,左手食中二指一彈,叮的正中劍尖部位,將刺來的長劍震歪。
胡笑天忍不住讚道:“好功夫!”蘇浩然眼力之精準,出招之大膽,確非常人可比。剛才那一招不論是稍慢或稍快半分,手指碰到劍刃的話,必斷無疑。他嘴裏稱讚對手,出劍卻絲毫不慢半拍,手腕輕轉,劍出如驟雨,嗤嗤有聲地往蘇浩然前胸要害刺去。蘇浩然識得厲害,哪敢用血肉之軀抵擋寶劍,惟有錯步避讓,心中不由大歎窩囊。胡笑天得理不讓人,如影隨形地緊追不放,長劍削點刺挑,攻勢如潮,隻把對手逼得滿場遊走。
宋謙、蘇玉卿相視駭然,以蘇浩然的身手竟然無法反擊,戰局呈現一麵倒的形勢,簡直是不可思議。蘇玉卿心情複雜,緊張萬分地注視著交鋒的兩人,手心裏滿是汗水。
胡笑天根基牢固,一招一式都經過了千錘百煉,加上臨陣經驗豐富,氣力綿長,得到過絕世高手的指點,招式變化銜接時幾乎無隙可乘,每一劍刺去必然是蘇浩然不得不防的部位。尤其是他手中的寶劍削鐵如泥,更是令蘇浩然頭疼之極。盡管局麵不利,蘇浩然卻格守諾言,並沒有暗用內力反擊對手,咬住牙關苦苦支撐周旋。
胡笑天連出三十餘劍,在占盡優勢的情況下始終奈何不了對手,不禁對蘇浩然的武功和意誌暗暗佩服,泛起惺惺相惜的感覺。忽的停劍不攻,朗聲道:“蘇兄,交手時我zhan有寶劍之利,對你不夠公平。這一戰權算是平手如何?等我能自由運用真氣的時候,你我再放開手腳一決勝負。”
蘇浩然平生第一次在比武時如此狼狽,空有滿身絕學無法施展,這才曉得人外有人,天外有天。對手這麽年輕,卻領悟了人劍合一的境界,絕妙招式變化無窮,若是配合以內力使出,自己又能抵擋住幾招?緩緩張開雙臂,露出袖袍下細微的劍孔,歎道:“嚴格地說,我已經敗了!”
胡笑天搖頭道:“蘇兄赤手空拳對抗我的寶劍,僅是袖袍處穿了三處劍孔而已,如何能說是敗了?胡某就算是再厚顏無恥,也決不敢自認勝了此局!若是傳揚出去,我有何顏麵立足江湖?”
蘇浩然苦笑道:“胡公子不必安慰我了!公子劍術通神,變化無窮,確確實實穩勝我半籌。這點自知之明我還是有的。先前得罪之處,請公子莫要放在心上,我先告退了!”身形一晃,如風般掠出大堂。蘇玉卿叫道:“大哥,你去哪裏?”神情緊張地追了出去。少傾,遠處忽然響起砰砰幾聲巨響,和眾人壓低了的驚唿聲。
胡笑天將長劍還給宋謙,擔心地問道:“宋幫主,蘇家兄妹不會有事吧?”
宋謙道:“你放心,浩然發泄了一通後就沒事了。他平日自視甚高,偶爾受點挫折打擊也是好的,免得他不知道天高地厚,總以為老子天下第一。”當下招唿胡笑天入內室落座,簡明扼要地把西北魔教的勢力做了介紹。
除了蘭州的金斧幫外,青海的猛虎幫、寧夏的飛馬幫都是由魔教教徒組建的,同樣隸屬於全肅管轄,三大幫會的人數加起來超過萬人。全肅雖然身為長老,又兼任金斧幫幫主,但被發配來西北邊塞的魔教弟子,大都是其他長老不願收留的叛逆人物,個個桀驁不馴,豈會輕易服從號令?那猛虎幫和飛馬幫割據一方,暗中培植自己的親信勢力,近年來已經形成氣候,越來越難以調遣了。
胡笑天皺眉道:“攘外必先安內,這是古之名言。假如一支軍隊中號令不行,將帥離心,如何能決戰疆場,擊敗強敵?情況如此糟糕,難道全長老就坐視不理,任憑他們為所欲為嗎?”
宋謙還未開口,忽聽室外有人道:“時候未至,若貿然施以霹靂雷霆手段,一來難以服眾,二來恐動搖根本,故而拖延至今。”話音落處,一人大步邁進門中,目光炯炯有神,赫然是蘭州通判蘇泉!
胡笑天起身抱拳道:“我該稱唿您全長老呢,還是蘇長老?”自從知道蘇浩然、蘇玉卿都是魔教弟子,他已猜到蘇泉就是魔教長老全肅,兩個名字的諧音反過來念是一樣的,因此見麵之後並不感到驚訝。
蘇泉眼中精光忽閃,訝道:“胡公子如何會曉得我的另一個身份?莫非專門摸過我的底細?”
胡笑天微微一笑,精神內斂,隱去那股霸道威武的氣勢,改用“夏文濤”的口音道:“侄兒昨夜承蒙蘇伯伯盛情款待,記憶猶新,不敢再繼續隱瞞。”若想贏得對方的信任,自己首先要坦城相待,否則事半功倍。既然雙方將來是合作夥伴,生死與共,他索性自己暴露算了。
蘇泉目瞪口呆地望著他,恍然大悟道:“原來是你!”先前的疑問迎刃而解,難怪他的筆跡和真正的夏文濤不同,難怪他一介書生卻能頂住蘇浩然的氣勢,難怪他可以抗拒蘇玉卿的魅力。仔細看了看他的相貌,挑起拇指讚道:“公子的易容手段實在高明,當得起‘妙手無雙’這四個字,原先的化裝竟然讓我找不出破綻!若不是公子自己承認,我真不敢相信自己的眼睛。”
胡笑天笑道:“區區雕蟲小技,難登大雅之堂!”當下將山中偶遇夏文濤,半途遭人截殺一事娓娓道來,最後說道:“我借用‘夏文濤’的身份,本意是要躲過成鷹的追殺,並且易在蘭州城內找到落腳之地,決不敢奢望高攀蘇大小姐。若有得罪之處,還請長老寬宏大量,莫要怪罪於我。”
蘇泉撫須笑道:“怪不得昨晚卿兒她娘向我告狀,說你嫌棄卿兒,竟然不肯履行婚約,原來是另有隱情!可惜公子不是夏家後人,不然卿兒能嫁給你,那就皆大歡喜了。”
宋謙笑道:“反正姓夏的已經死了,原來的婚約自然取消。長老何不幹脆順水推舟,讓蘇大小姐和公子成親算了!以公子的身份和人品,做你的女婿綽綽有餘。”
蘇泉心中一動,胡笑天急忙擺手道:“慢著!婚姻大事,須兩方情投意合,畢竟強扭的瓜不甜。我和蘇小姐剛剛認識,遠未達到談婚論嫁的地步,宋幫主就不要煽風點火了!”頓了一頓,道:“夏文濤乃是長老故人之後,如今遭人蓄意謀害,難道長老不設法追查元兇嗎?”
蘇泉和宋謙相視一眼,神情古怪,歎道:“何必追查,殺人者便是本教弟子!”
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胡笑天愕然道:“你認得我?”
宋謙笑道:“不瞞公子,我們早已設法弄到了你的畫像,自然一見便可確認。幫主曾預言,若公子胸懷大略,圖謀霸業,必定會來蘭州尋求合作,果然被他猜中了!小餘,即刻去請幫主迴來,就說胡四公子到了!”
莫餘應道:“是!”一溜煙地出門去了。蘇玉卿偷偷望著胡笑天,心道:原來他就是那傳說的人物!
胡笑天道:“你就這麽肯定我的身份嗎?萬一有人蓄意假冒呢?”
宋謙微微笑道:“金斧幫雖不是龍潭虎穴,但也不是任人進出的地方,誰敢冒此風險?何況公子舉止鎮定從容,沉穩大度,自然散發著攝人的氣勢,豈是普通人可以模仿的?而且我感到公子體內潛伏著本教神功的霸道氣息,這更是絕對冒充不了的,天上地下,惟有教主親傳的弟子方可修煉。試問教主座下的四位高足,除了胡四公子外,還有誰會蒞臨本幫?”
胡笑天輕輕鼓掌道:“不愧是‘智多星’,觀察入微,推理嚴密,難怪全長老放心讓你獨當一麵!我若有幾位如你一般的人才輔佐,何愁不能成就霸業?”
原來金斧幫表麵上是蘭州的黑道幫會,其實是魔教的一處秘密堂口。魔教的勢力劃分比較特別,除神廟大祭司風裂軍長老坐鎮聖城之外,其餘十二位長老分布在全國各地,分別統領各地的教徒,人數多則上萬,少則數千,是真正手握實權的人物。赤閻、成鷹、胡笑天等盡管身份特殊,卻不能直接管轄普通的教徒,若想奪得魔教的實際控製權,必須爭取這些長老的支持。在這十三位長老中,絕大多數都是九夷族人,僅僅有一位是漢人,名叫全肅,而且還被分配到最荒涼艱苦的西北地區,管轄的範圍雖廣,卻是最不受重視的一個區域。
胡笑天初下雪山之時,已經冷靜分析過,他若想擊敗成鷹等人,第一步首先要擁有屬於自己的勢力,否則根本不具備爭霸黑道的條件。放眼魔教之內,隻有位於西北的全肅一係可能會支持他,因為彼此都是漢人,合作成功的話互惠互利。至於其他長老,或多或少都有排斥異族的思想,更看重赤閻、成鷹和戰鋒這三位九夷族的嫡係,目前不太可能投入他的陣營。因此,他來蘭州最重要的目的,就是要說服全肅,不料在途中發生了這麽多的意外。
但是成鷹也同樣看到了他要走的這一步棋。所以在狙擊胡笑天的計劃失敗後,即刻調整部署,派“七修羅”秘密潛入蘭州,守株待兔,企圖阻止他和全肅相會。胡笑天剛才若不是反應機敏,誘使蘇浩然出手解圍,擋住了蒙烈顏的致命一擊,已然魂歸天外了!
宋謙謙虛道:“哪裏哪裏,公子過譽了!”
蘇浩然忽的開口道:“教主武功蓋世,威攝天下,本教弟子無不敬服!可是若有人假冒他的徒弟,四處招搖撞騙,我蘇浩然第一個不答應!”雙拳握緊,眼裏射出如火的烈芒,一瞬不瞬地盯著胡笑天,強大的氣勢直逼過去。
胡笑天鎮定地道:“蘇兄何出此言?難道你不相信宋幫主的判斷嗎?”
蘇浩然冷冷道:“我當然信任宋叔叔,可我不信任你!剛才在綢緞店中你遭人襲擊時,居然沒有還手之力,哪裏配稱教主之徒?!赤閻、戰鋒、成鷹三位公子,哪一個不是身懷絕技的高手?單憑你眼下的表現,有什麽資格和他們相提並論?我認為,什麽都可以冒充,但武功是冒充不了的!如果你是真正的胡四公子,肯定修煉過本教神功,不妨指教指教蘇某,讓我們開開眼界!”自胡笑天出現後,他注意到蘇玉卿的眼神發生了變化,似乎對這個青年男子頗感興趣,不禁妒火暗生。蘇浩然和蘇玉卿盡管以兄妹相稱,但彼此並沒有血緣關係,他心裏早喜歡上了這溫柔美麗的義妹,期盼著有朝一日能娶她為妻。此時突然發現多了一位潛在的對手,大是不爽,於是存心要刁難胡笑天。
胡笑天搖搖頭道:“蘇兄此言差矣!本教神功修行的法門千差萬別,你豈能因我一時的表現而否定我的身份?我目前暫時不能運用內家真氣,所以才被小人所傷。假若你我兩人切磋過招的話,你能用內力而我不能,比武尚未開始已經有失公允,即便是你勝了也不光彩,更說明不了實質問題。”
蘇浩然臉上一紅,大聲道:“你休要找借口推脫!隻要你有膽量下場動手,切磋時我同樣不用內力,我就不信你有本事擊敗我!”
蘇玉卿眼看兩人鬧僵,跺足嗔道:“大哥!你老毛病又犯了,動不動就想跟人動手打架,你忍一忍不行嗎?”
蘇浩然道:“卿兒,你冤枉我了!我這麽做是要戳穿他的謊言,逼他亮出真正的身份,以免你被他的花言巧語所騙。如果等到你吃虧時才醒悟的話,那可太遲了!你讓開,我一定要好好教訓他!”
蘇玉卿又羞又惱,轉身拉住宋謙的袖袍,委屈地道:“宋叔叔,大哥不聽我的勸告,怎麽辦嘛?”宋謙其實亦想見識一番胡笑天的武功,不以為意道:“你不用緊張!他們切磋時都不運用內力,應該不會受傷。而且我會隨時注意場內的情況,一旦發覺不妙,立刻把他們兩人分開。你就安心觀戰罷!”蘇玉卿無可奈何,氣鼓鼓地走到一旁。
蘇浩然得到宋謙的默許,愈發不肯放過胡笑天,冷冷道:“你要用什麽稱手的兵器?我令人即刻取來!”
胡笑天相當清楚,魔教中奉行的是強者為尊的準則,自己若是不肯應戰,必會遭人恥笑和懷疑,對今後的計劃極為不利。此外,如果能擊敗蘇浩然的話,亦有助於樹立威信,獲得年青教徒的衷心擁戴。所以此戰不可避免!當下踏前兩步,不卑不亢道:“我用劍!”
蘇浩然冷笑道:“你還敢說自己不是假冒的?!你為什麽不用斧頭?是不是沒有學過本教的護教神功‘斬龍十斧’?”
宋謙輕咳一聲,插話道:“浩然,胡公子原來師出南嶽衡山,十六歲下山行走江湖,以劍術名揚天下,曾先後擊敗過丐幫幫主之徒李山、武當掌教之徒清虛子。劍術確實是他最擅長的武功之一。”說罷解下腰間的配劍,雙手呈到胡笑天麵前,笑道:“此乃宋某的家傳寶劍,不知入得了公子法眼與否?”
蘇浩然暗暗吃驚,不由收起輕視的念頭。那李山、清虛子如今都是白道中鼎鼎有名的高手,前者號稱是新一代的刀法名家,後者是武當派新的領軍人物,武功之強不想可知。連他們都敗在對方劍下的話,自己豈能大意輕敵?
胡笑天伸手握住劍柄,隻聽嗆啷一聲龍吟,白光耀眼,一把明若秋水、吹毛斷發的利劍脫鞘而出,絲絲寒意向四周迅速擴散。他屈指輕扣劍身,但聽錚的一聲輕顫,迴音悠悠不絕,內心深處竟感應到了長劍躍躍欲試的靈性,脫口讚道:“好劍!”順手輕挽劍花,劍尖朝上,使出“朝天一柱香”的起手式,淡淡道:“蘇兄,請!”他一劍在手,整個人的氣勢陡然發生變化,仿佛危崖聳峙,迫人魂魄。
蘇浩然感受到對手帶來的強大壓力,鬥誌反而愈加激昂,左掌豎起推出,右拳隱於腰間,前足虛點地麵,沉聲道:“你遠來是客,先出招罷!”
胡笑天正中下懷,道:“那我不客氣了!”長劍急顫,合身撲上,淩厲的劍光似閃電般刺向蘇浩然的雙眼。雙方都不能運用內力的前提下,出招的速度相差微乎其微,誰先發製人,誰就能占據主動權。事關勝負大局,他當然不會客氣謙讓,劍鋒所指,正是對手最脆弱、最難以防禦的部位。
劍光刺眼,蘇浩然本能地眨了眨眼睛,但覺寒氣逼人,對手的長劍已毫不客氣的刺到,速度之快超乎意料!他後足足跟使力,猛的向後彈出,電光火石間,左手食中二指一彈,叮的正中劍尖部位,將刺來的長劍震歪。
胡笑天忍不住讚道:“好功夫!”蘇浩然眼力之精準,出招之大膽,確非常人可比。剛才那一招不論是稍慢或稍快半分,手指碰到劍刃的話,必斷無疑。他嘴裏稱讚對手,出劍卻絲毫不慢半拍,手腕輕轉,劍出如驟雨,嗤嗤有聲地往蘇浩然前胸要害刺去。蘇浩然識得厲害,哪敢用血肉之軀抵擋寶劍,惟有錯步避讓,心中不由大歎窩囊。胡笑天得理不讓人,如影隨形地緊追不放,長劍削點刺挑,攻勢如潮,隻把對手逼得滿場遊走。
宋謙、蘇玉卿相視駭然,以蘇浩然的身手竟然無法反擊,戰局呈現一麵倒的形勢,簡直是不可思議。蘇玉卿心情複雜,緊張萬分地注視著交鋒的兩人,手心裏滿是汗水。
胡笑天根基牢固,一招一式都經過了千錘百煉,加上臨陣經驗豐富,氣力綿長,得到過絕世高手的指點,招式變化銜接時幾乎無隙可乘,每一劍刺去必然是蘇浩然不得不防的部位。尤其是他手中的寶劍削鐵如泥,更是令蘇浩然頭疼之極。盡管局麵不利,蘇浩然卻格守諾言,並沒有暗用內力反擊對手,咬住牙關苦苦支撐周旋。
胡笑天連出三十餘劍,在占盡優勢的情況下始終奈何不了對手,不禁對蘇浩然的武功和意誌暗暗佩服,泛起惺惺相惜的感覺。忽的停劍不攻,朗聲道:“蘇兄,交手時我zhan有寶劍之利,對你不夠公平。這一戰權算是平手如何?等我能自由運用真氣的時候,你我再放開手腳一決勝負。”
蘇浩然平生第一次在比武時如此狼狽,空有滿身絕學無法施展,這才曉得人外有人,天外有天。對手這麽年輕,卻領悟了人劍合一的境界,絕妙招式變化無窮,若是配合以內力使出,自己又能抵擋住幾招?緩緩張開雙臂,露出袖袍下細微的劍孔,歎道:“嚴格地說,我已經敗了!”
胡笑天搖頭道:“蘇兄赤手空拳對抗我的寶劍,僅是袖袍處穿了三處劍孔而已,如何能說是敗了?胡某就算是再厚顏無恥,也決不敢自認勝了此局!若是傳揚出去,我有何顏麵立足江湖?”
蘇浩然苦笑道:“胡公子不必安慰我了!公子劍術通神,變化無窮,確確實實穩勝我半籌。這點自知之明我還是有的。先前得罪之處,請公子莫要放在心上,我先告退了!”身形一晃,如風般掠出大堂。蘇玉卿叫道:“大哥,你去哪裏?”神情緊張地追了出去。少傾,遠處忽然響起砰砰幾聲巨響,和眾人壓低了的驚唿聲。
胡笑天將長劍還給宋謙,擔心地問道:“宋幫主,蘇家兄妹不會有事吧?”
宋謙道:“你放心,浩然發泄了一通後就沒事了。他平日自視甚高,偶爾受點挫折打擊也是好的,免得他不知道天高地厚,總以為老子天下第一。”當下招唿胡笑天入內室落座,簡明扼要地把西北魔教的勢力做了介紹。
除了蘭州的金斧幫外,青海的猛虎幫、寧夏的飛馬幫都是由魔教教徒組建的,同樣隸屬於全肅管轄,三大幫會的人數加起來超過萬人。全肅雖然身為長老,又兼任金斧幫幫主,但被發配來西北邊塞的魔教弟子,大都是其他長老不願收留的叛逆人物,個個桀驁不馴,豈會輕易服從號令?那猛虎幫和飛馬幫割據一方,暗中培植自己的親信勢力,近年來已經形成氣候,越來越難以調遣了。
胡笑天皺眉道:“攘外必先安內,這是古之名言。假如一支軍隊中號令不行,將帥離心,如何能決戰疆場,擊敗強敵?情況如此糟糕,難道全長老就坐視不理,任憑他們為所欲為嗎?”
宋謙還未開口,忽聽室外有人道:“時候未至,若貿然施以霹靂雷霆手段,一來難以服眾,二來恐動搖根本,故而拖延至今。”話音落處,一人大步邁進門中,目光炯炯有神,赫然是蘭州通判蘇泉!
胡笑天起身抱拳道:“我該稱唿您全長老呢,還是蘇長老?”自從知道蘇浩然、蘇玉卿都是魔教弟子,他已猜到蘇泉就是魔教長老全肅,兩個名字的諧音反過來念是一樣的,因此見麵之後並不感到驚訝。
蘇泉眼中精光忽閃,訝道:“胡公子如何會曉得我的另一個身份?莫非專門摸過我的底細?”
胡笑天微微一笑,精神內斂,隱去那股霸道威武的氣勢,改用“夏文濤”的口音道:“侄兒昨夜承蒙蘇伯伯盛情款待,記憶猶新,不敢再繼續隱瞞。”若想贏得對方的信任,自己首先要坦城相待,否則事半功倍。既然雙方將來是合作夥伴,生死與共,他索性自己暴露算了。
蘇泉目瞪口呆地望著他,恍然大悟道:“原來是你!”先前的疑問迎刃而解,難怪他的筆跡和真正的夏文濤不同,難怪他一介書生卻能頂住蘇浩然的氣勢,難怪他可以抗拒蘇玉卿的魅力。仔細看了看他的相貌,挑起拇指讚道:“公子的易容手段實在高明,當得起‘妙手無雙’這四個字,原先的化裝竟然讓我找不出破綻!若不是公子自己承認,我真不敢相信自己的眼睛。”
胡笑天笑道:“區區雕蟲小技,難登大雅之堂!”當下將山中偶遇夏文濤,半途遭人截殺一事娓娓道來,最後說道:“我借用‘夏文濤’的身份,本意是要躲過成鷹的追殺,並且易在蘭州城內找到落腳之地,決不敢奢望高攀蘇大小姐。若有得罪之處,還請長老寬宏大量,莫要怪罪於我。”
蘇泉撫須笑道:“怪不得昨晚卿兒她娘向我告狀,說你嫌棄卿兒,竟然不肯履行婚約,原來是另有隱情!可惜公子不是夏家後人,不然卿兒能嫁給你,那就皆大歡喜了。”
宋謙笑道:“反正姓夏的已經死了,原來的婚約自然取消。長老何不幹脆順水推舟,讓蘇大小姐和公子成親算了!以公子的身份和人品,做你的女婿綽綽有餘。”
蘇泉心中一動,胡笑天急忙擺手道:“慢著!婚姻大事,須兩方情投意合,畢竟強扭的瓜不甜。我和蘇小姐剛剛認識,遠未達到談婚論嫁的地步,宋幫主就不要煽風點火了!”頓了一頓,道:“夏文濤乃是長老故人之後,如今遭人蓄意謀害,難道長老不設法追查元兇嗎?”
蘇泉和宋謙相視一眼,神情古怪,歎道:“何必追查,殺人者便是本教弟子!”
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