午夜時分，一直沒睡的龍興平突然聽到小屋裏娘一陣緊一陣慢的呻吟聲，立刻下了地，來到娘的麵前。
“娘，你怎麽了？”
娘一臉的汗，有氣沒力地說：“我的肚子像刀絞似的。”
龍興平急了：“那我們趕緊上醫院？”
“上什麽醫院，有藥吃點就好了。”
龍興平立刻跑進裏屋找藥，葛玉婷醒在床上看著他。
“娘可能把肚子吃壞了。”
可是找了半天也沒有什麽藥，這時娘已經上了幾趟廁所了。龍興平對娘說：“不行，必須上醫院了。”
老人已經折騰得沒有力氣了，興平背著娘下了樓，好半天才截了一輛出租，進了醫院看到一個護士模樣的姑娘就問：“急診科在哪裏？”
“來，跟我來。”護士幫著龍興平扶著老太太進了急診室。
醫生示意龍興平先把老太太放在一張病床上躺下，用聽診器聽著，然後問道：“老太太有七十了吧，身體也不算太好，心髒也有毛病，你說她連拉帶吐一個晚上？這可夠她受的。老太太是不是吃了什麽不幹淨的東西？這大夏天的像什麽剩菜剩飯可是不能吃的。”
龍興平難過地低下了頭。
醫生開著單子：“先化驗一下，估計是中毒性痢疾。如果是，就要做好住院的準備。最近這種傳染性疾病流行得非常厲害，所以……你先拿著化驗去吧，你說這是急診，要快。”
龍興平急急忙忙地來到化驗室，他抹了一下額頭上的汗水，把醫生開的單子交給一個年輕的化驗員，化驗員捂著嘴打了一個哈欠，看了一下請驗單，說：“可能也是這個毛病，好，你等一下，半個小時後出來結果。”
興平看了一下表，又急著迴到急診室，娘還躺在那裏，興平剛邁進來，娘就捂著肚子嚷著要上廁所，雖然是午夜，上廁所的人還不少，人滿著，還有人在等。一個中年女人正看門出來，一個年輕的姑娘正要進去，可看到龍興平摻著個老太太正用有求於她的目光看著，就主動把蹲坑讓給了他，興平表示了謝意，趕緊把老太太摻進了廁所。走出來又謝了一次，心想，這麽大的醫院，看病的人這麽多，可蹲坑就這麽幾個，忙得過來嗎？上個廁所還一個勁地謝人家，這謝謝這樣的禮貌用語也太不值錢了。
雖然是半夜，可一切都還快，半個小時後結果還真出來了。龍興平去了化驗室拿著化驗單一溜小跑著來到急診室，把單子恭敬地交到醫生手裏。
醫生看了看，漫不經心地說：“的確是中毒性痢疾。老太太身體虛弱，經不起這樣折騰。住院。去辦手續吧。”
“醫生，對不起，能不能不住院啊？”
“你這話說的，你是醫生還是我是醫生？”
“當然，您是醫生。”龍興平陪著笑說。
“那你是什麽意思？”此刻的醫生仿佛比剛才看病還有精神頭，似乎非要弄清他的醫生資格不可。
“我是說，是不是開些藥我們迴去吃吃就行？”
“不行，都像你說的這樣，要我們這樣的大醫院還有什麽用？多開幾個門診得了。”醫生真的要保護自己的權威性，在這大是大非的問題上絕不通融。“他是不是你的親娘啊？”
龍興平雖然心中氣憤，可臉上還掛著笑，說：“當然，這還用說。我問的意思是，這住院得多少錢啊？”
醫生看著龍興平一臉乞憐的表情，他就知道又是個交不起押金的主兒，這樣的人一天哪個醫生都得碰上個十個八個的。對於這樣的人你就別想在他身上弄出點什麽，於是就有些厭惡地說：“你去收費處問一下不就知道了？我這裏隻管看病，不管收錢。”
“那是，那是。”
龍興平貓了一下腰，表示著自己的見識短，可又心升氣憤，現在的醫院已經成了社會上最黑的行業中的首位，手中那把手術刀磨得飛快，宰人絕不手軟，把一個非常平常的藥加價十幾倍，沒有比這個還掙錢的行業。邊這樣想 ，邊馬不停踢地來到住院收費處，他現在就想他最好碰上一個好說話的人，不用他交押金就能住上院。
似乎哪一個醫院收費處的工作人員都是年輕漂亮，一臉冷峻，眼前這個同樣如此，那張俊俏的眼睛在單子上瞄了一眼，快速地說，仿佛十分不耐煩，不的對於她來說現在最重要的是什麽。
“押金兩千塊。”
龍興平一臉的茫然，他當然知道自己的口袋裏是怎麽迴事。
“這個，我是說……”
“你是什麽意思呀？”
“我下麵能有別的意思，現在不是住院的事嗎？就是這個意思。”
“你倒是交還是不交？”
“這個……等一下。”
那女的把單子啪地摔給他。他用不著計較人家的態度，如今這人都這樣，見什麽人給什麽態度，那張臉就不是臉。他拿起摔給他的單子想著該怎麽辦。
他有支手機，因為欠費停用了，反正現在呆在家裏，也沒人找他，可現在要用 電話就有些抓瞎。他看了看大門旁邊有一個小賣部兼公用電話亭，有一個老頭坐在那裏打瞌睡，他過去就撥了電話，還把那老頭嚇了一跳。玉婷雖然有些磨蹭，可還是接了電話，要知道這可是下半夜三點，誰都睡得正香。
“玉婷，媽媽病得挺厲害，是中毒性痢疾，她一定是昨天晚上吃的剩菜把……”
“吃吃剩菜把肚子吃壞了？”
“就是這樣。”
“沒什麽大不了的吧。”
“醫生說了中毒性痢疾。”
“那又怎麽樣？”
“醫生說要住院。”
“那就住嘛，跟我說這些幹什麽？”
雖然興平心裏窩著火，他就不相信玉婷不知道他為什麽給她打電話，他的口袋比他媽的臉都幹淨她又不是不知道，可錢在誰的手裏誰就他媽的就仗義，說起話來就氣粗。
“這不就是個錢的問題嘛。”興平覺得自己現在跟媳婦說話有些低聲下氣的。
電話裏立刻傳來葛玉婷生氣的聲音：“她吃剩菜怎麽了，我又沒讓她吃什麽剩菜。你的這個家不是天天都要吃剩菜嗎？你現在給我打電話就是要說這事兒嗎？”
龍興平耐心地說：“我這也是沒辦法的事。娘需要住院，需要……兩千塊的押金，我這裏……”
“你們個個都是要帳鬼，我早晚都要被你們活剝嘍。”
還沒等興平說什麽玉婷就狠呆呆掛了電話。
興平坐在大門口的台階上卷了顆煙抽起來。他現在沒資格埋怨玉婷。他抬頭看了看天，淡淡的白光露了出來，快亮了，這時的風有些涼。他看到一輛出租車停下，玉婷走下來，他簡直驚天動地般地奔過去。
“玉婷，你來了。”
“坐在這裏幹什麽？娘呢？”
“在裏麵。我等你啊。我就知道你會來。”
“哼。”
玉婷倒是會說，可能那收費處的女的看出這個女人也不是個尋常的人，通融了一下，也不是什麽大病，點兩天吊瓶就沒事，其實完全用不著住院，但內科的醫生不把病人弄住院了，就沒有提成。她對葛玉婷說可以交一千，但不能再少了。玉婷說謝了。瞪了興平一眼。
交了住院押金，龍興平把老太太攙進了後樓的住院病房，葛玉婷跟在後麵。病房裏有幾個病人，有一個是上了點年紀的老太太，還有兩個中年婦女。
護士給老太太打了點滴，老太太虛弱地說：“我說我不住什麽醫院，這得花多少錢，你們……”
龍興平說：“不住院怎麽行啊，好在玉婷剛發了獎金。”
“我怎麽能用……”
一個同屋的中年婦女走了過來說：“我的病和你是一樣的。這病好得快，用不了幾天就會迴去了。”
老太太虛弱地閉上眼睛，但肚子不那麽疼了，拉的次數也少了下來。已是黎明，大家都在睡，病房裏靜了下來。葛玉婷來到走廊站住，麵容有些憔悴，龍興平也跟了出來，他的心情總算輕鬆了一些。他看著玉婷，覺得現在的她是可愛的，雖然有時覺得媳婦鬧得慌，挑這挑那，怨天尤人，可到關鍵時候誰行？還是自己家人。他上去摟了一下玉婷，把臉貼上去，被玉婷推開。
“別的。”
雖然聽出了玉婷的話裏滿是牢騷，可他還是喜滋滋地開口了：“玉婷，謝謝你。還是我媳婦啊。”
“這時知道媳婦好了？”玉婷酸不拉嘰地冒出一句。
龍興平身子一挺，說：“什麽時候我也沒說過你不好啊。”
玉婷不屑，說：“哧，我就知道你有時在 心裏罵我呢。”
龍興平故做驚訝，說：“嘿，這怎麽會呢。”
“你就別裝了。”
龍興平動了真情，說：“玉婷，我說真心話，我以為這筆錢你是不會拿的。我現在真的什麽也不是，也難怪你看不上我，可是，我們好歹也這麽多年了不是？我有時候心裏也急啊。”
葛玉婷哼了一聲說：“你是指上次給老張那五百塊錢的事兒？你放心，家裏家外的事兒我還是能分清楚的。再說，有病也是沒辦法的事情。”
“我就知道我的媳婦是個通情達理的人。”
“可是，我要是也沒有錢你怎麽辦？”
龍興平困窘地看著她：“我知道，我什麽都知道，我缺的東西……我……真沒想到，我這個人到現在竟然混到了這份上了。玉婷，你說你養著我們全家，想想也真的是這樣，我們現在這些做男人的真是不知道怎樣活著了。”
“你總算明白過來了。你們男人不容易？是的，我承認，可是我們做女人的就容易嗎？一邊是上了年紀的婆婆，一邊是正要長大成人的孩子，還有個不那麽……咳，算了。我問你，你覺得這樣的日子過得還有意思嗎？”
龍興平的心被深身地刺了一下。他聽出了玉婷話裏的潛台詞，剛才他真是忘乎所以，竟然一激動把原則問題忽視了，是的，一個好女人雖然該做的事情也會做，但絕不會把自己弄到懸崖邊上。他心生悲哀，可又讓自己顯得落落大方。
“玉婷，別怪我。我剛才有些被你感動了。”說到這裏，興平的聲音大了起來，他似乎要許多人都要聽到他的話，也似乎是向什麽人公布他的心跡似的，“我知道你說的是什麽意思。是啊，一邊還有我這個讓我們這個社會淘汰了的男人。是的，我這些年把什麽都交給了單位，可單位一沒了我就什麽都不是了。現在像我這樣的人就是這個社會多餘的人，一個多餘的人還活著就該讓他遭受痛苦，他不痛苦就沒有人應該痛苦。這個社會是現實的，一個現實的社會是不需要同情心的。哈……”
“你說這些有什麽用。”
“對於我來 說有什麽東西是有用的呢？我們這幾年爭來吵去的，貧賤夫妻百事哀，我何嚐不知道你現在想的是什麽？你怪我這個人不爭氣，沒本事，連個老媽和兒子都養不起，有了病還得靠老婆拿錢給老媽看病。你看我活成了什麽樣子了。”
葛玉婷一挑眉毛：“難道不是嗎？我的錢本來已經……好了，有些事情你真得好好琢磨琢磨了。”說完轉身走了。
興平看著玉婷走下樓梯，愣了半天的神兒，然後進了病房。娘睡下了，看上去好多了，可他一點也不睏。
葛玉婷從公司一出來，就急急忙忙地來到路路學校的門口。學校的路邊和門前停著許多小汽車，影響著交通，有車的人似乎很神氣地接他們的孩子上了汽車。城市裏有車人是越來越多，公司裏也有許多人已經買了車或者正在籌備買車。一個人工資十幾萬至少也是五六萬，誰不買車。過去葛玉婷對於車這樣的概念幾乎就是個零，現在受到公司裏那些高級白領的傳染，也知道什麽是寶馬，什麽是奧迪。
但孩子們是一樣的，都是那麽的天真活潑。路路看到今天來的是媽媽，立刻跑了過來。
“媽媽，你怎麽來接我來了？”
“路路，媽媽現在帶你去美術學校。”
“我們不迴家了？”
“奶奶住院了，爸爸也在醫院裏。”
他們身後的小汽車在鳴叫，刺激人的耳朵。他們上了人行路上。有一個孩子坐在小汽車上朝著路路招手，路路嘿地叫一 聲，然後對媽媽說他爸爸是他們班上最有錢的人，是看汽車修配廠的。
“媽媽，我要不要去看看奶奶？”
“奶奶的病傳染，你就不要去了。”
路路問：“奶奶得的是什麽病啊？”
“是痢疾。”
“痢疾是怎麽迴事啊？”
“就是吃了不該吃的東西。”
“奶奶總是這樣，把你不讓我吃的東西奶奶都給吃了，有的東西都有味了。”
葛玉婷想了一下說：“路路，你說，為什麽別人家想吃什麽就吃什麽，想買什麽就買什麽，我們家就不行啊？”
路路馬上說：“別人家有錢唄。”
葛玉婷開導著說：“路路，你說怎麽才能做一個有錢的人呢？”
路路想了一下說：“媽媽，你不是要我學習畫畫嗎？聽說一張畫能買好幾百萬呢，我學會了畫畫，一天就畫好多好多的畫，一張買一百萬，媽媽，你說我不是能掙好多好多的錢了嗎。”
葛玉婷拍了路路一下說：“路路，這也不是那樣容易的事。”
不過，玉婷覺得路路是應該學點什麽了，可學習什麽她想了好久。學習鋼琴更沒這個條件，一架鋼琴好幾萬，買不起，老師更是請不起。學習畫畫的費用還不那麽高，憑她現在的工資還供得起，上課也不那麽貴。她也知道一幅好畫是非常值錢的，但要想成材卻不是容易的事。可是不學不就更成不了材嗎？一個人要是不成材那活著還有什麽意思？她現在感覺到人與人之間活著的差距是越來越大，沒有好爸爸自己有真本事也行，就怕什麽也沒有，那就到底完了，她記得一句說得真是對極了，那就是不能讓自己的孩子輸在起跑線上。不過，她這輩子是不行了，興平那死屍一般的腦袋就更不用說。
美術學校很多，她選擇了一個收費不高也不是最低的一所學校，叫三江藝術學院，是個私立。藝術學校的報名處在學校的一樓。負責報名的是個中年婦女，顯得很有教養似的，看了路路一眼，誇了路路長得好。路路笑了一下說謝阿姨。
“小朋友，你想學習什麽呀？“
葛玉婷說她要讓孩子學習美術，那女人告訴她學習美術是最好的選擇。然後又對路路說要好好地學呀，將來當個大畫家。
“學費多少錢啊？”
“半年是一千二，一次交一年的交兩千就行。”
一次交一年的倒是優惠不少，可她現在沒有這麽多，隻能交半年。把錢交給女人。女人說現在就可以去教室了。
來到教室門口，路路不敢進，葛玉婷說：“路路，媽媽在外麵等你，上完課媽媽帶你去吃肯得雞。”
路路說：“媽媽，你說我能學好嗎？學不好咱們的錢不就白花了？”
“路路一定會學好的。媽媽相信你。”
路路看著媽媽，媽媽的話似乎真的給了他信心。
“那我可進去了？”
“那還用問嗎？媽媽在這裏等你。”
一名老師在教室裏講著美術的基本知識，這是剛剛開的班，老師把路路帶到一個座位上，玉婷站在門口向路路招了下手後，就退了出來。走廊裏有幾個顯然是等著孩子的家長在百無聊賴地走來走去。 一個看上去儀表不俗的男人對玉婷報以微笑，玉婷想不起來在什麽地方見過他，可也同樣還以笑容。那男人竟然 走到她的麵前，說：“我們可都是為了孩子啊。”
“是呀，不為了孩子還能為了什麽？”玉婷挑了一下眉毛，笑著說。
“如果我再結婚，我堅決不要孩子了。”
男人當著一個陌生的女人發著莫名其妙的誓言，玉婷聽起來覺得好笑。
“那你就是丁克一族？”
“是呀，你想這些孩子長大我們還能借到什麽力？這是自私的一代人。”那男人表示著自己的憤恨。
“你怎麽知道？他們還這樣小？”玉婷表示著自己的疑義。
“我還有個大孩子，所以，我有發言權。”那男人苦溜溜地一下。
“哦，你有兩個？”
“那時啊，想方設法多要一個。老大現在在英國，一年也不來個電話，不願意迴到這裏了。”那男人歎息著，“這個小的呢，別提多操心了，我把他送到這裏就是讓他不出去打遊戲。好容易掙兩個錢，都花在孩子上。我們這些人不容易呀。可誰管我們呀？”那男人搖著頭離開了玉婷。
玉婷覺得男人說的有些對，可也不全對，一個人要不為下一代著想，那活著還有什麽意思？都不要孩子，那這個世界還能存在多少年？她開始時對這個男人有那麽一點的好感現在全沒了。她索性誰也不理，麵對著牆壁想著自己的心事。
不知道為什麽，她一下子竟然想到了秦凱。一想到他她的臉立刻熱烘烘的，心也加快了跳的速度。應該說她對他並不了解，可她分明感到了他時常射向自己的火辣辣的目光。
三十幾歲的女人和四十大幾的男人，似乎正在經曆著一個人生特殊的時期。她本以為自己的心是永遠平靜下去的，可是，她不能欺騙自己，她的心就在這個時期竟然劇烈地動蕩起來。對生活的反思，對自己的迴顧和展望，然後她覺得自己是不是應該變化一下啊？當然，如果她還在過去那個小工廠，一切的一切都依然故我，不管她的心如何難平，她也知道自己不會發生什麽變化。環境決定人的命運嘛。可是，就在她一走進三木公司的大門，一見到秦凱，就覺得自己的生命要在這個地方一定會有一個重大的改變。
胡思亂想著竟然就下了課，路路跳到了她的麵前說：“咳，真累呀。”
來到肯得雞店，找個位置坐下。她還沒有帶路路來過這裏，過去隻是在窗戶看著裏麵悠閑吃東西的孩子們，她的心裏就極不舒服。她差什麽呢？ 葛玉婷看著路路，她從沒像現在這樣疼愛路路，雖然過去也疼，可那時鬧心的事情多，就沒有時間，也沒有心情，現在她發誓要把自己的所有全都獻給她的孩子。
路路抬起頭看著媽媽：“媽媽，你怎麽這樣看我？”葛玉婷說：“媽媽這是喜歡你。”
路路問：“爸爸不是也喜歡我嗎？”
葛玉婷淡淡地說：“是啊。可是，如果媽媽帶著你離開我們那個家，我們兩個人過日子，你看怎麽樣？”
路路愣了一下看著媽媽：“那我們這個家不就分開了嗎？”
葛玉婷：“分開了，難道不好嗎？”
路路低下了頭，沒再吃東西，閉著嘴不說話。
醫院的病房裏。龍老太太突然從床上跳著下了地，收拾起自己的東西。在給另一個病人換藥的護士叫起來：“哎，你要幹什麽？”
老太太喊起來：“我要出院，我要迴家。”
護士說：“這裏是醫院，並不是你想迴家就迴家的。”
“怎麽的，我還非得住下去不行了？我要迴家。”龍老太太一反常態，做出了特別的舉動。
“你的家人在什麽地方？”護士十分氣憤地說。有人告訴她老太太的家人在走廊抽煙，護士來到走廊喊著龍興平的名字，龍興平馬上跑過來，那護士說你趕緊進去看看，那是你的媽媽嗎？龍興平也沒來得及再問什麽。匆忙走了進來，老太太要他立刻給她辦手續，她現在要迴家。
“媽，你怎麽要迴家呀？我們這才住了一天的院呀。”
“我迴家也死不了。再說我現在不是挺好嗎？我這一天也沒拉了。我在這裏也睡不著覺，你要是叫我心裏得點勁兒，你就讓我迴家。”
這時走進來一名住院醫生，是管著這個病房的，看到老太太鬧著迴家，就來到老太太麵前笑著。
醫生說：“怎麽，住了一天的院就想家了？”
老太太也不客氣地說：“你以為這裏是什麽好地方啊？哪也比這裏好。”
醫生笑著說：“是啊，您老說得沒錯，可是您如果有了病就非得來這裏不可，您說是不是？”
老太太瞪著眼睛說：“可我現在好了，你就得讓我迴家。”
醫生問：“還拉嗎？”
老太太說：“到了這裏你想讓我拉我也拉不出來了。”
醫生轉身對著龍興平說：“那就這樣，既然老太太非要迴家，我們也不能強留她，但需要觀察到晚上，如果晚上之前真的沒拉，就同意她出院。但就是出了院也要再堅持打兩天的點滴。你是個下崗工人吧？我就知道是這樣。不過，老太太一天沒拉了就沒什麽大事。晚上是我值班，要是像我說的那樣我就讓他出院。”
龍興平對醫生點點頭，然後對老太太說：“媽，那就到晚上再說。”
老太太說：“反正今天晚上我要在家睡覺。”
醫生笑著說：“如果您老沒事，我一定讓您迴家睡覺。”
到了晚上這幾個小時裏，老太太果然沒拉。病房的人說老太太的病好得得倒快，老太太就說我一輩子還沒住過什麽院呢，這可好，在這裏住了一天。有人就說我們也想就住一天，可他們還不讓呢，老太太就說那你們還是不想走，如果想走看他們讓不讓走，我就不信。有人就笑著說，還是老太太厲害。
醫生給辦了出院手續，龍興平收拾好東西，攙著老太太走出了大門。龍興平喊過來一輛人力三輪車。老太太扭頭就走。可是走了幾步又停了下來。
老太太問：“你這車坐一迴得多少錢啊？”
人力車夫說：“您老問這個幹什麽，您又不坐。”
老太太顯得很高興的樣子說：“那我就坐一迴。”
車夫笑著說：“您坐一迴車還得問個明白，您真是個明白人呢。”
老太太也笑著說：“我不問明白能行嗎？不問明白不就讓您給糊弄了？”
車夫說：“我就是糊弄你也就是多要個一塊兩塊的。我這最遠的道才五塊錢，再遠我就不拉了，像您的家也就頂多要你三塊。”
老太太又問：“那你這一天能拉多少哇？”
車夫說：“沒多少，三五十，七八十，沒個準兒，雖賺不著大錢，也比賺不來錢的人強多了，像咱這樣的人大錢掙不來就掙點小錢得了。哎，上車呀？這大黑天的也不能光是站在這裏說話呀。”
老太太轉過身邊說邊走：“你還是自己騎著走吧，我也不想坐了。”
車夫叫著：“哎，你這個老太太……”
龍興平說：“媽，你這是……”
老太太說：“三塊，三塊呀。”
龍興平說：“可你是剛從醫院出來呀，你還沒好利索。”
老太太突然問：“你上班一天能掙多少？”
龍興平說：“單位好的時候，一個月下來一千多一點，不好的時候就不用說了。媽，你問這個幹什麽？”
老太太走了幾步，又站住了，說“子昆，我這個院也沒白住，我好象一下子把好多東西都鬧懂了。我知道是玉婷給你拿的錢。我們這是向人家伸手要錢呢。管自己的媳婦要錢是這麽好受的嗎？你現在就把你自己當成一個要飯的。要飯也得會要，你就別總想你過去當過廠長啊什麽的，那什麽也不算，現在能要來飯才算你的真本事。我剛才就想，醫院能剩迴來一點錢吧，我這還有一點錢，你拿去弄個那個車迴來，你要拉下來臉，我死了一閉眼啥都拉倒了，可你要給你自己掙口飯吃，當個男
“娘，你怎麽了？”
娘一臉的汗，有氣沒力地說：“我的肚子像刀絞似的。”
龍興平急了：“那我們趕緊上醫院？”
“上什麽醫院，有藥吃點就好了。”
龍興平立刻跑進裏屋找藥，葛玉婷醒在床上看著他。
“娘可能把肚子吃壞了。”
可是找了半天也沒有什麽藥，這時娘已經上了幾趟廁所了。龍興平對娘說：“不行，必須上醫院了。”
老人已經折騰得沒有力氣了，興平背著娘下了樓，好半天才截了一輛出租，進了醫院看到一個護士模樣的姑娘就問：“急診科在哪裏？”
“來，跟我來。”護士幫著龍興平扶著老太太進了急診室。
醫生示意龍興平先把老太太放在一張病床上躺下，用聽診器聽著，然後問道：“老太太有七十了吧，身體也不算太好，心髒也有毛病，你說她連拉帶吐一個晚上？這可夠她受的。老太太是不是吃了什麽不幹淨的東西？這大夏天的像什麽剩菜剩飯可是不能吃的。”
龍興平難過地低下了頭。
醫生開著單子：“先化驗一下，估計是中毒性痢疾。如果是，就要做好住院的準備。最近這種傳染性疾病流行得非常厲害，所以……你先拿著化驗去吧，你說這是急診，要快。”
龍興平急急忙忙地來到化驗室，他抹了一下額頭上的汗水，把醫生開的單子交給一個年輕的化驗員，化驗員捂著嘴打了一個哈欠，看了一下請驗單，說：“可能也是這個毛病，好，你等一下，半個小時後出來結果。”
興平看了一下表，又急著迴到急診室，娘還躺在那裏，興平剛邁進來，娘就捂著肚子嚷著要上廁所，雖然是午夜，上廁所的人還不少，人滿著，還有人在等。一個中年女人正看門出來，一個年輕的姑娘正要進去，可看到龍興平摻著個老太太正用有求於她的目光看著，就主動把蹲坑讓給了他，興平表示了謝意，趕緊把老太太摻進了廁所。走出來又謝了一次，心想，這麽大的醫院，看病的人這麽多，可蹲坑就這麽幾個，忙得過來嗎？上個廁所還一個勁地謝人家，這謝謝這樣的禮貌用語也太不值錢了。
雖然是半夜，可一切都還快，半個小時後結果還真出來了。龍興平去了化驗室拿著化驗單一溜小跑著來到急診室，把單子恭敬地交到醫生手裏。
醫生看了看，漫不經心地說：“的確是中毒性痢疾。老太太身體虛弱，經不起這樣折騰。住院。去辦手續吧。”
“醫生，對不起，能不能不住院啊？”
“你這話說的，你是醫生還是我是醫生？”
“當然，您是醫生。”龍興平陪著笑說。
“那你是什麽意思？”此刻的醫生仿佛比剛才看病還有精神頭，似乎非要弄清他的醫生資格不可。
“我是說，是不是開些藥我們迴去吃吃就行？”
“不行，都像你說的這樣，要我們這樣的大醫院還有什麽用？多開幾個門診得了。”醫生真的要保護自己的權威性，在這大是大非的問題上絕不通融。“他是不是你的親娘啊？”
龍興平雖然心中氣憤，可臉上還掛著笑，說：“當然，這還用說。我問的意思是，這住院得多少錢啊？”
醫生看著龍興平一臉乞憐的表情，他就知道又是個交不起押金的主兒，這樣的人一天哪個醫生都得碰上個十個八個的。對於這樣的人你就別想在他身上弄出點什麽，於是就有些厭惡地說：“你去收費處問一下不就知道了？我這裏隻管看病，不管收錢。”
“那是，那是。”
龍興平貓了一下腰，表示著自己的見識短，可又心升氣憤，現在的醫院已經成了社會上最黑的行業中的首位，手中那把手術刀磨得飛快，宰人絕不手軟，把一個非常平常的藥加價十幾倍，沒有比這個還掙錢的行業。邊這樣想 ，邊馬不停踢地來到住院收費處，他現在就想他最好碰上一個好說話的人，不用他交押金就能住上院。
似乎哪一個醫院收費處的工作人員都是年輕漂亮，一臉冷峻，眼前這個同樣如此，那張俊俏的眼睛在單子上瞄了一眼，快速地說，仿佛十分不耐煩，不的對於她來說現在最重要的是什麽。
“押金兩千塊。”
龍興平一臉的茫然，他當然知道自己的口袋裏是怎麽迴事。
“這個，我是說……”
“你是什麽意思呀？”
“我下麵能有別的意思，現在不是住院的事嗎？就是這個意思。”
“你倒是交還是不交？”
“這個……等一下。”
那女的把單子啪地摔給他。他用不著計較人家的態度，如今這人都這樣，見什麽人給什麽態度，那張臉就不是臉。他拿起摔給他的單子想著該怎麽辦。
他有支手機，因為欠費停用了，反正現在呆在家裏，也沒人找他，可現在要用 電話就有些抓瞎。他看了看大門旁邊有一個小賣部兼公用電話亭，有一個老頭坐在那裏打瞌睡，他過去就撥了電話，還把那老頭嚇了一跳。玉婷雖然有些磨蹭，可還是接了電話，要知道這可是下半夜三點，誰都睡得正香。
“玉婷，媽媽病得挺厲害，是中毒性痢疾，她一定是昨天晚上吃的剩菜把……”
“吃吃剩菜把肚子吃壞了？”
“就是這樣。”
“沒什麽大不了的吧。”
“醫生說了中毒性痢疾。”
“那又怎麽樣？”
“醫生說要住院。”
“那就住嘛，跟我說這些幹什麽？”
雖然興平心裏窩著火，他就不相信玉婷不知道他為什麽給她打電話，他的口袋比他媽的臉都幹淨她又不是不知道，可錢在誰的手裏誰就他媽的就仗義，說起話來就氣粗。
“這不就是個錢的問題嘛。”興平覺得自己現在跟媳婦說話有些低聲下氣的。
電話裏立刻傳來葛玉婷生氣的聲音：“她吃剩菜怎麽了，我又沒讓她吃什麽剩菜。你的這個家不是天天都要吃剩菜嗎？你現在給我打電話就是要說這事兒嗎？”
龍興平耐心地說：“我這也是沒辦法的事。娘需要住院，需要……兩千塊的押金，我這裏……”
“你們個個都是要帳鬼，我早晚都要被你們活剝嘍。”
還沒等興平說什麽玉婷就狠呆呆掛了電話。
興平坐在大門口的台階上卷了顆煙抽起來。他現在沒資格埋怨玉婷。他抬頭看了看天，淡淡的白光露了出來，快亮了，這時的風有些涼。他看到一輛出租車停下，玉婷走下來，他簡直驚天動地般地奔過去。
“玉婷，你來了。”
“坐在這裏幹什麽？娘呢？”
“在裏麵。我等你啊。我就知道你會來。”
“哼。”
玉婷倒是會說，可能那收費處的女的看出這個女人也不是個尋常的人，通融了一下，也不是什麽大病，點兩天吊瓶就沒事，其實完全用不著住院，但內科的醫生不把病人弄住院了，就沒有提成。她對葛玉婷說可以交一千，但不能再少了。玉婷說謝了。瞪了興平一眼。
交了住院押金，龍興平把老太太攙進了後樓的住院病房，葛玉婷跟在後麵。病房裏有幾個病人，有一個是上了點年紀的老太太，還有兩個中年婦女。
護士給老太太打了點滴，老太太虛弱地說：“我說我不住什麽醫院，這得花多少錢，你們……”
龍興平說：“不住院怎麽行啊，好在玉婷剛發了獎金。”
“我怎麽能用……”
一個同屋的中年婦女走了過來說：“我的病和你是一樣的。這病好得快，用不了幾天就會迴去了。”
老太太虛弱地閉上眼睛，但肚子不那麽疼了，拉的次數也少了下來。已是黎明，大家都在睡，病房裏靜了下來。葛玉婷來到走廊站住，麵容有些憔悴，龍興平也跟了出來，他的心情總算輕鬆了一些。他看著玉婷，覺得現在的她是可愛的，雖然有時覺得媳婦鬧得慌，挑這挑那，怨天尤人，可到關鍵時候誰行？還是自己家人。他上去摟了一下玉婷，把臉貼上去，被玉婷推開。
“別的。”
雖然聽出了玉婷的話裏滿是牢騷，可他還是喜滋滋地開口了：“玉婷，謝謝你。還是我媳婦啊。”
“這時知道媳婦好了？”玉婷酸不拉嘰地冒出一句。
龍興平身子一挺，說：“什麽時候我也沒說過你不好啊。”
玉婷不屑，說：“哧，我就知道你有時在 心裏罵我呢。”
龍興平故做驚訝，說：“嘿，這怎麽會呢。”
“你就別裝了。”
龍興平動了真情，說：“玉婷，我說真心話，我以為這筆錢你是不會拿的。我現在真的什麽也不是，也難怪你看不上我，可是，我們好歹也這麽多年了不是？我有時候心裏也急啊。”
葛玉婷哼了一聲說：“你是指上次給老張那五百塊錢的事兒？你放心，家裏家外的事兒我還是能分清楚的。再說，有病也是沒辦法的事情。”
“我就知道我的媳婦是個通情達理的人。”
“可是，我要是也沒有錢你怎麽辦？”
龍興平困窘地看著她：“我知道，我什麽都知道，我缺的東西……我……真沒想到，我這個人到現在竟然混到了這份上了。玉婷，你說你養著我們全家，想想也真的是這樣，我們現在這些做男人的真是不知道怎樣活著了。”
“你總算明白過來了。你們男人不容易？是的，我承認，可是我們做女人的就容易嗎？一邊是上了年紀的婆婆，一邊是正要長大成人的孩子，還有個不那麽……咳，算了。我問你，你覺得這樣的日子過得還有意思嗎？”
龍興平的心被深身地刺了一下。他聽出了玉婷話裏的潛台詞，剛才他真是忘乎所以，竟然一激動把原則問題忽視了，是的，一個好女人雖然該做的事情也會做，但絕不會把自己弄到懸崖邊上。他心生悲哀，可又讓自己顯得落落大方。
“玉婷，別怪我。我剛才有些被你感動了。”說到這裏，興平的聲音大了起來，他似乎要許多人都要聽到他的話，也似乎是向什麽人公布他的心跡似的，“我知道你說的是什麽意思。是啊，一邊還有我這個讓我們這個社會淘汰了的男人。是的，我這些年把什麽都交給了單位，可單位一沒了我就什麽都不是了。現在像我這樣的人就是這個社會多餘的人，一個多餘的人還活著就該讓他遭受痛苦，他不痛苦就沒有人應該痛苦。這個社會是現實的，一個現實的社會是不需要同情心的。哈……”
“你說這些有什麽用。”
“對於我來 說有什麽東西是有用的呢？我們這幾年爭來吵去的，貧賤夫妻百事哀，我何嚐不知道你現在想的是什麽？你怪我這個人不爭氣，沒本事，連個老媽和兒子都養不起，有了病還得靠老婆拿錢給老媽看病。你看我活成了什麽樣子了。”
葛玉婷一挑眉毛：“難道不是嗎？我的錢本來已經……好了，有些事情你真得好好琢磨琢磨了。”說完轉身走了。
興平看著玉婷走下樓梯，愣了半天的神兒，然後進了病房。娘睡下了，看上去好多了，可他一點也不睏。
葛玉婷從公司一出來，就急急忙忙地來到路路學校的門口。學校的路邊和門前停著許多小汽車，影響著交通，有車的人似乎很神氣地接他們的孩子上了汽車。城市裏有車人是越來越多，公司裏也有許多人已經買了車或者正在籌備買車。一個人工資十幾萬至少也是五六萬，誰不買車。過去葛玉婷對於車這樣的概念幾乎就是個零，現在受到公司裏那些高級白領的傳染，也知道什麽是寶馬，什麽是奧迪。
但孩子們是一樣的，都是那麽的天真活潑。路路看到今天來的是媽媽，立刻跑了過來。
“媽媽，你怎麽來接我來了？”
“路路，媽媽現在帶你去美術學校。”
“我們不迴家了？”
“奶奶住院了，爸爸也在醫院裏。”
他們身後的小汽車在鳴叫，刺激人的耳朵。他們上了人行路上。有一個孩子坐在小汽車上朝著路路招手，路路嘿地叫一 聲，然後對媽媽說他爸爸是他們班上最有錢的人，是看汽車修配廠的。
“媽媽，我要不要去看看奶奶？”
“奶奶的病傳染，你就不要去了。”
路路問：“奶奶得的是什麽病啊？”
“是痢疾。”
“痢疾是怎麽迴事啊？”
“就是吃了不該吃的東西。”
“奶奶總是這樣，把你不讓我吃的東西奶奶都給吃了，有的東西都有味了。”
葛玉婷想了一下說：“路路，你說，為什麽別人家想吃什麽就吃什麽，想買什麽就買什麽，我們家就不行啊？”
路路馬上說：“別人家有錢唄。”
葛玉婷開導著說：“路路，你說怎麽才能做一個有錢的人呢？”
路路想了一下說：“媽媽，你不是要我學習畫畫嗎？聽說一張畫能買好幾百萬呢，我學會了畫畫，一天就畫好多好多的畫，一張買一百萬，媽媽，你說我不是能掙好多好多的錢了嗎。”
葛玉婷拍了路路一下說：“路路，這也不是那樣容易的事。”
不過，玉婷覺得路路是應該學點什麽了，可學習什麽她想了好久。學習鋼琴更沒這個條件，一架鋼琴好幾萬，買不起，老師更是請不起。學習畫畫的費用還不那麽高，憑她現在的工資還供得起，上課也不那麽貴。她也知道一幅好畫是非常值錢的，但要想成材卻不是容易的事。可是不學不就更成不了材嗎？一個人要是不成材那活著還有什麽意思？她現在感覺到人與人之間活著的差距是越來越大，沒有好爸爸自己有真本事也行，就怕什麽也沒有，那就到底完了，她記得一句說得真是對極了，那就是不能讓自己的孩子輸在起跑線上。不過，她這輩子是不行了，興平那死屍一般的腦袋就更不用說。
美術學校很多，她選擇了一個收費不高也不是最低的一所學校，叫三江藝術學院，是個私立。藝術學校的報名處在學校的一樓。負責報名的是個中年婦女，顯得很有教養似的，看了路路一眼，誇了路路長得好。路路笑了一下說謝阿姨。
“小朋友，你想學習什麽呀？“
葛玉婷說她要讓孩子學習美術，那女人告訴她學習美術是最好的選擇。然後又對路路說要好好地學呀，將來當個大畫家。
“學費多少錢啊？”
“半年是一千二，一次交一年的交兩千就行。”
一次交一年的倒是優惠不少，可她現在沒有這麽多，隻能交半年。把錢交給女人。女人說現在就可以去教室了。
來到教室門口，路路不敢進，葛玉婷說：“路路，媽媽在外麵等你，上完課媽媽帶你去吃肯得雞。”
路路說：“媽媽，你說我能學好嗎？學不好咱們的錢不就白花了？”
“路路一定會學好的。媽媽相信你。”
路路看著媽媽，媽媽的話似乎真的給了他信心。
“那我可進去了？”
“那還用問嗎？媽媽在這裏等你。”
一名老師在教室裏講著美術的基本知識，這是剛剛開的班，老師把路路帶到一個座位上，玉婷站在門口向路路招了下手後，就退了出來。走廊裏有幾個顯然是等著孩子的家長在百無聊賴地走來走去。 一個看上去儀表不俗的男人對玉婷報以微笑，玉婷想不起來在什麽地方見過他，可也同樣還以笑容。那男人竟然 走到她的麵前，說：“我們可都是為了孩子啊。”
“是呀，不為了孩子還能為了什麽？”玉婷挑了一下眉毛，笑著說。
“如果我再結婚，我堅決不要孩子了。”
男人當著一個陌生的女人發著莫名其妙的誓言，玉婷聽起來覺得好笑。
“那你就是丁克一族？”
“是呀，你想這些孩子長大我們還能借到什麽力？這是自私的一代人。”那男人表示著自己的憤恨。
“你怎麽知道？他們還這樣小？”玉婷表示著自己的疑義。
“我還有個大孩子，所以，我有發言權。”那男人苦溜溜地一下。
“哦，你有兩個？”
“那時啊，想方設法多要一個。老大現在在英國，一年也不來個電話，不願意迴到這裏了。”那男人歎息著，“這個小的呢，別提多操心了，我把他送到這裏就是讓他不出去打遊戲。好容易掙兩個錢，都花在孩子上。我們這些人不容易呀。可誰管我們呀？”那男人搖著頭離開了玉婷。
玉婷覺得男人說的有些對，可也不全對，一個人要不為下一代著想，那活著還有什麽意思？都不要孩子，那這個世界還能存在多少年？她開始時對這個男人有那麽一點的好感現在全沒了。她索性誰也不理，麵對著牆壁想著自己的心事。
不知道為什麽，她一下子竟然想到了秦凱。一想到他她的臉立刻熱烘烘的，心也加快了跳的速度。應該說她對他並不了解，可她分明感到了他時常射向自己的火辣辣的目光。
三十幾歲的女人和四十大幾的男人，似乎正在經曆著一個人生特殊的時期。她本以為自己的心是永遠平靜下去的，可是，她不能欺騙自己，她的心就在這個時期竟然劇烈地動蕩起來。對生活的反思，對自己的迴顧和展望，然後她覺得自己是不是應該變化一下啊？當然，如果她還在過去那個小工廠，一切的一切都依然故我，不管她的心如何難平，她也知道自己不會發生什麽變化。環境決定人的命運嘛。可是，就在她一走進三木公司的大門，一見到秦凱，就覺得自己的生命要在這個地方一定會有一個重大的改變。
胡思亂想著竟然就下了課，路路跳到了她的麵前說：“咳，真累呀。”
來到肯得雞店，找個位置坐下。她還沒有帶路路來過這裏，過去隻是在窗戶看著裏麵悠閑吃東西的孩子們，她的心裏就極不舒服。她差什麽呢？ 葛玉婷看著路路，她從沒像現在這樣疼愛路路，雖然過去也疼，可那時鬧心的事情多，就沒有時間，也沒有心情，現在她發誓要把自己的所有全都獻給她的孩子。
路路抬起頭看著媽媽：“媽媽，你怎麽這樣看我？”葛玉婷說：“媽媽這是喜歡你。”
路路問：“爸爸不是也喜歡我嗎？”
葛玉婷淡淡地說：“是啊。可是，如果媽媽帶著你離開我們那個家，我們兩個人過日子，你看怎麽樣？”
路路愣了一下看著媽媽：“那我們這個家不就分開了嗎？”
葛玉婷：“分開了，難道不好嗎？”
路路低下了頭，沒再吃東西，閉著嘴不說話。
醫院的病房裏。龍老太太突然從床上跳著下了地，收拾起自己的東西。在給另一個病人換藥的護士叫起來：“哎，你要幹什麽？”
老太太喊起來：“我要出院，我要迴家。”
護士說：“這裏是醫院，並不是你想迴家就迴家的。”
“怎麽的，我還非得住下去不行了？我要迴家。”龍老太太一反常態，做出了特別的舉動。
“你的家人在什麽地方？”護士十分氣憤地說。有人告訴她老太太的家人在走廊抽煙，護士來到走廊喊著龍興平的名字，龍興平馬上跑過來，那護士說你趕緊進去看看，那是你的媽媽嗎？龍興平也沒來得及再問什麽。匆忙走了進來，老太太要他立刻給她辦手續，她現在要迴家。
“媽，你怎麽要迴家呀？我們這才住了一天的院呀。”
“我迴家也死不了。再說我現在不是挺好嗎？我這一天也沒拉了。我在這裏也睡不著覺，你要是叫我心裏得點勁兒，你就讓我迴家。”
這時走進來一名住院醫生，是管著這個病房的，看到老太太鬧著迴家，就來到老太太麵前笑著。
醫生說：“怎麽，住了一天的院就想家了？”
老太太也不客氣地說：“你以為這裏是什麽好地方啊？哪也比這裏好。”
醫生笑著說：“是啊，您老說得沒錯，可是您如果有了病就非得來這裏不可，您說是不是？”
老太太瞪著眼睛說：“可我現在好了，你就得讓我迴家。”
醫生問：“還拉嗎？”
老太太說：“到了這裏你想讓我拉我也拉不出來了。”
醫生轉身對著龍興平說：“那就這樣，既然老太太非要迴家，我們也不能強留她，但需要觀察到晚上，如果晚上之前真的沒拉，就同意她出院。但就是出了院也要再堅持打兩天的點滴。你是個下崗工人吧？我就知道是這樣。不過，老太太一天沒拉了就沒什麽大事。晚上是我值班，要是像我說的那樣我就讓他出院。”
龍興平對醫生點點頭，然後對老太太說：“媽，那就到晚上再說。”
老太太說：“反正今天晚上我要在家睡覺。”
醫生笑著說：“如果您老沒事，我一定讓您迴家睡覺。”
到了晚上這幾個小時裏，老太太果然沒拉。病房的人說老太太的病好得得倒快，老太太就說我一輩子還沒住過什麽院呢，這可好，在這裏住了一天。有人就說我們也想就住一天，可他們還不讓呢，老太太就說那你們還是不想走，如果想走看他們讓不讓走，我就不信。有人就笑著說，還是老太太厲害。
醫生給辦了出院手續，龍興平收拾好東西，攙著老太太走出了大門。龍興平喊過來一輛人力三輪車。老太太扭頭就走。可是走了幾步又停了下來。
老太太問：“你這車坐一迴得多少錢啊？”
人力車夫說：“您老問這個幹什麽，您又不坐。”
老太太顯得很高興的樣子說：“那我就坐一迴。”
車夫笑著說：“您坐一迴車還得問個明白，您真是個明白人呢。”
老太太也笑著說：“我不問明白能行嗎？不問明白不就讓您給糊弄了？”
車夫說：“我就是糊弄你也就是多要個一塊兩塊的。我這最遠的道才五塊錢，再遠我就不拉了，像您的家也就頂多要你三塊。”
老太太又問：“那你這一天能拉多少哇？”
車夫說：“沒多少，三五十，七八十，沒個準兒，雖賺不著大錢，也比賺不來錢的人強多了，像咱這樣的人大錢掙不來就掙點小錢得了。哎，上車呀？這大黑天的也不能光是站在這裏說話呀。”
老太太轉過身邊說邊走：“你還是自己騎著走吧，我也不想坐了。”
車夫叫著：“哎，你這個老太太……”
龍興平說：“媽，你這是……”
老太太說：“三塊，三塊呀。”
龍興平說：“可你是剛從醫院出來呀，你還沒好利索。”
老太太突然問：“你上班一天能掙多少？”
龍興平說：“單位好的時候，一個月下來一千多一點，不好的時候就不用說了。媽，你問這個幹什麽？”
老太太走了幾步，又站住了，說“子昆，我這個院也沒白住，我好象一下子把好多東西都鬧懂了。我知道是玉婷給你拿的錢。我們這是向人家伸手要錢呢。管自己的媳婦要錢是這麽好受的嗎？你現在就把你自己當成一個要飯的。要飯也得會要，你就別總想你過去當過廠長啊什麽的，那什麽也不算，現在能要來飯才算你的真本事。我剛才就想，醫院能剩迴來一點錢吧，我這還有一點錢，你拿去弄個那個車迴來，你要拉下來臉，我死了一閉眼啥都拉倒了，可你要給你自己掙口飯吃，當個男