吳少爺聽見這話也是一聲長歎,有官職在身的人家，子弟便不能去經商,這事兒從來都是民不究官不舉，似那七八品的小官兒,就是有些營生也不打緊，誰家閑得往官府裏告你。
徐家大老爺二兩爺一個布政一個鹽政,家裏自然拘束得緊,士農工商這幾樣，徐少爺不考科舉還真沒有別個出路。
可他就是考了，也沒甚個好出路。徐家因著老太爺太太俱都在世，並未分家出去單過,幾房人家都住在一個大宅子裏，經年累月,妯娌之間也鬧出些事來，大房二房一向勢同水火，為著不是一個娘生的，到了徐三老爺這裏，他自家扶不起來，於他無事，卻累得妻兒也不受待見。
徐家老太太隻說這吳氏管不住丈夫，不能勸著他上進，主不得家事，是個沒用的婦人，看禮哥兒也帶了三分厭惡，等閑不叫他近身，隻寵著大房的仁哥兒。
大孫子小兒子，老太太的命根子，徐老太太在幾個兒子裏頭偏疼小兒子不錯，可到了第三輩，她疼愛的便是嫡孫。生的早便開蒙早，早早就會“床前明月光”，頌《千字文》讀《幼學瓊林》，越長越大，把徐三老爺都比了下去，占著徐老太太心頭第一把交椅，別個俱都撼動不得。
三房裏隻有徐三老爺家最弱，人又最不上進，兩個哥哥都做到一方大員了，他卻還是個通判，還不是直隸州下的，不過六品，得過且過的混著。
徐老太太曉得這個兒子叫寵得沒了邊，定親的時候特意尋了個家中富貴，祖上出過五品，如今卻隻當家人領了個監生名頭的吳家，為著便是往後家財上幫補一把，又因著身份壓不過兒子去。
誰成想叫這個不爭氣的兒子生生氣死了，老太太自家也後悔，早曉得就不把他外放出去，可兒子已經三十了，連大孫子今年都要跟著父親到任上開眼界，難不成還把他圈在身邊，出了這樣的事也隻得捏著鼻子認了。
徐少爺幸而還有個靠譜的舅家，吳家在前途上卻不能給他作保，銀錢不少，單是吳氏的嫁妝就夠他富裕一世，可在仕途上卻苦無人脈，還是得讓他靠著本家，僧多粥少，這些個人脈空缺，輪到他頭上也沒甚個好挑撿的了。
這道理家中無人做官的吳少爺都明白得緊，徐禮天長日久大家子裏長成的，哪能不明白，可明白歸明白，別無他路能選，隻有這一條，難道真要靠著母親留下的田地鋪子作個富家翁不成。若能在科舉上考個好些的名次，叫族裏高看一眼，也好與他疏通關係。
禮哥兒是族
裏第三個男孩，前頭還有仁哥兒跟義哥兒，後頭又跟著智哥兒跟信哥兒，大房二房一家兩個，就他不尷不尬夾在當中，既不最大又不最小，過了撒嬌作癡的年紀，又沒到出仕的時候，除了過年祭祖他得代表三房上香之外，平日裏再不出挑。
要讓族裏下力氣給他謀個好差，隻得靠自己考出來，譬如仁哥兒，比吳少爺還小上兩歲，已經是秀才了，先不急著考舉人，徐大老爺安排他跟在身邊，摸一摸實務，等個三年再考，十八歲的舉人也是少年俊才，人中龍鳳。
二房的義哥兒也是一樣，各家都有各家的打算，隻有他，除了自己替自己打算，再無他法。不趁著守孝三年發奮用功苦讀出來，等親爹這一年的妻孝滿了，再娶進一房，說不得還要再生下兒子來，屆時他這的身份隻有更尷尬的。
一霎時兩人都不再開口，船家搖了櫓貼著橋洞鑽出清波門往江州去。船漿一動攪得一湖波光碎影，吳少爺把腿高高支起來，也不吃葡萄了，遠遠望著如今還一片青色的狄花蕩，動動鼻子：“這纏七纏八的人家，一肚子鳥氣。”
徐少爺卻笑，以手作拳擺到嘴邊咳嗽一聲：“你當恁誰都似你這樣逍遙，我隻盡心盡力，不論別人怎生說，我隻不辱沒了母親，就算全了孝道。”
去時豔陽高照，迴來落日鎔金，徐少爺添了銀子給船家，叫他再往大柳枝巷子靠一靠岸，他自此日後便要到山上結廬苦讀，一直想拿些東西謝謝這個小人兒，吃了她的糕還拿了她的五毒香包，便是她還小，也該還她些什麽。
家家炊煙，出去織綢繅絲的大姑娘小媳婦拎了籃子家來，徐少爺坐在船中去看岸上走過的人，眼睛溜過一圈，盯著陳阿婆家的大門，許久都不見蓉姐兒出來，好容易瞧見個圓滾滾的女娃兒，剛要喚她，卻又不是，直等的暮色四起，弦月東升，這才歎一口氣，指點船家往南山去。
朱氏自王大郎搬出門去，整整躺在床上四五日不曾起來，那兩個原不肯走，無奈王老爺再不留他們，叫他們盡早搬出去，典屋子也好賃屋子也罷，總之再不能呆在家裏。
王大郎心頭悶了一口氣，叫蘇氏收拾箱籠要走，可點一點銀子，連一季的租錢都付出不來，要賃了屋住，哪裏是三兩日的事，隻好又是去求親娘。
朱氏這迴底兒都叫兒子媳婦掏空了，銀子早早幫他賠了出去，隻好拿收攏的布去置鋪換銀子迴來，別個送來的好綢好緞王老爺都心中有數，隻撿那不貴重的擋掉三匹，又把自己家的釵環脫出來一付，
湊了個三十兩銀子，十五兩典了上下二層的屋子來住，一個窄小天井，臨了河打水燒飯都便宜的很。
餘下的十五兩裏打了家具置了鍋碗，還留十兩給王大郎當本錢跑貨，這本錢已不算少，那賣油挑擔了三四年才攢下這些來，蘇氏卻還叫苦不跌，又是哭又是求，知道實無指望了，把箱籠收得滿當當的，連鏡子架都叫人搬了走。
原住在王家一針一線都不需他們來出，一日三餐四季衣裳都有人打理，可這一搬出去，活計就全落在蘇氏身上，早起要喝茶夜裏要燙腳，湯湯水水一頓都少不得。
蘇氏未嫁之前也不是富戶家出來的，這些活計也曾做過，可她自嫁了王大郎，初時還勤快，時候久了有人侍候著叫養出了懶性子，隻是挑剔旁人，自家一根手指頭都不動，重又開始做起這活計來，第一日就要差點要了她的命。
她也跟朱氏似的，倒在床上隻嚷著閃著腰，王大郎理虧，又從這十兩銀子裏頭，拿出五兩銀子買了個十二三歲的半大丫頭，蘇氏又嫌棄她是鄉下人粗手笨腳調理起來費力氣。
在家千日好，待自己出來立身了，卻是萬般不如意，原來紫帽兒街上住著的多是官家，如今典的這屋出門卻全是市井小民，蘇氏沒住上兩三日就跟人起了爭執，這些全是常年住在此地的，她不過新來，嘴上吵不贏不說，第二日屋門口就叫扔了一地的魚髒魚膽，腥臭衝天。
蘇氏又是叫罵又是跺腳，指這個問那個，無人搭理她，隻說沒瞧見是誰幹的，王大郎嫌她剛到地方就惹事，自往外頭喝酒，深更半夜才家來，夫妻兩個日日拌嘴，再沒有好的時候。
這兩個也不是沒打過王四郎那間院子的主意，那間屋子是有契的，王老爺當初花了五十五兩買下的，典來的屋子又不同，典屋隻立點屋契，隻當把這房子押給他們，等房主人有了銀兩還能贖迴去住，就是在這兒住了，也不得長久。
朱氏也不是沒往王老爺耳邊去活動，她還沒張口，就叫王老爺一頓臭罵，說她不會教兒子，壞了他的名聲，朱氏這迴卻不能說養不教父之過了，王大郎根上是姓鄭的，氣得仰倒，叫梅姐兒扶迴屋去，嗚嗚咽咽哭了半日，闔家沒一人理人她，還是梅姐兒端了飯給她吃。
蘇氏不在，朱氏又病了，桃姐悶在屋裏不出來，梅姐兒從沒這樣自在過，王老爺因著虧欠她，從來不缺少銀錢，手頭有零碎的便給了她，見她愛動筆，還給她買了五色的彩墨跟狼毫細筆，一樣樣給她辦好了，家裏有幫雇婦人，她也不需要做
活，隻在窗下動動筆便成。
這日灶下無油，原是蘇氏走的時候，把一甕子油都給帶走了，隻留一小壺，婦人使完了才察覺出來，嘴裏啐了一口，伸頭出來叫了梅姐兒，央她出去買油。
梅姐兒到朱氏那裏支了銅板，開門出去，正見個挑擔子的正在賣油，梅姐兒眼睛一掃見是個年輕的後生，先自紅了臉盤，有些扭捏的走過去遞了壺，那賣油的眼睛掃都不曾掃她：“左邊二十文，右邊二十五文，要哪個。”
一壺就是一斤，梅姐兒捏捏手裏的錢道：“要二十五文的。”這管聲音一出，那賣油的才抬了頭，見是個俏生生的小娘子，趕緊給她稱出來，梅姐兒立在牆邊等他，見他油擔子上除開紅漆寫的兩個“油”字，油桶邊還畫了兩枝梅花。
接過油瓶，會了鈔還迴頭又看一眼，那賣油的曉得她盯過來瞧，笑一笑，拿腳尖去點桶邊的梅花，梅姐兒一羞，轉身迴去了。
家去了婦人正等著，菜急著下鍋，傾手一倒，如今可沒人再劃了刻度計較油錢，那婦人嘴裏還在嘟嘟，說蘇氏摳門，連炒菜的油都要帶了走，梅姐兒斯斯艾艾的不動腿問了一聲：“咱家是不是該再買一甕來？前頭那個賣油的，倒便宜呢。”
這話同幫廚的婦人說不著，還得去尋朱氏，梅姐兒又沒這個膽子，迴屋托了腮歎一迴，拿細筆在紙上勾了朵梅花，隻覺自家勾出來的便不如那油擔子上畫的活，一樣是沒枝沒葉，也沒傍著石頭山水，怎的賣油的就能畫的這樣好。
梅姐兒因著名字，最喜畫梅花，自認也算畫得好了，叫個賣油的比下去，她咬了唇兒，把自家畫的裁下來，偷跑出門去，賣油的正在打油，她隻躲在牆邊，把紙拿出來，比著那桶上的，一抬頭見那賣油郎正衝她笑，梅姐兒慌忙把紙邊塞進袖兜，往後退了兩步躲進門裏。
闔上門心還在“怦怦”的跳，捂臉發燙的臉頰坐在床沿上，再去摸袖子，哪裏還有紙片的影子，開了門探頭出去，那賣油的正拿了紙邊細看，梅姐兒“呀”了一聲，羞的縮迴身來不敢出去，又怕叫人看著了說嘴，躲迴屋裏連窗子也合上。
她好容易把心平下來，那人又不識得她，畫上頭又沒名字，也不怕他叫嚷出來，梅姐兒剛要喝一口茶，就聽見牆院外頭響起敲空竹叫賣的聲：“賣油啦！賣油啦！”一聲拖的比一聲長。
他立在那兒些許時候，油都賣出半桶去了，也不曾有一聲叫賣，這時候開了腔又是為著哪個？梅姐兒雙頰飛紅一片，抿了嘴兒，悄悄
笑了出來。
徐家大老爺二兩爺一個布政一個鹽政,家裏自然拘束得緊,士農工商這幾樣，徐少爺不考科舉還真沒有別個出路。
可他就是考了，也沒甚個好出路。徐家因著老太爺太太俱都在世，並未分家出去單過,幾房人家都住在一個大宅子裏，經年累月,妯娌之間也鬧出些事來，大房二房一向勢同水火，為著不是一個娘生的，到了徐三老爺這裏，他自家扶不起來，於他無事，卻累得妻兒也不受待見。
徐家老太太隻說這吳氏管不住丈夫，不能勸著他上進，主不得家事，是個沒用的婦人，看禮哥兒也帶了三分厭惡，等閑不叫他近身，隻寵著大房的仁哥兒。
大孫子小兒子，老太太的命根子，徐老太太在幾個兒子裏頭偏疼小兒子不錯，可到了第三輩，她疼愛的便是嫡孫。生的早便開蒙早，早早就會“床前明月光”，頌《千字文》讀《幼學瓊林》，越長越大，把徐三老爺都比了下去，占著徐老太太心頭第一把交椅，別個俱都撼動不得。
三房裏隻有徐三老爺家最弱，人又最不上進，兩個哥哥都做到一方大員了，他卻還是個通判，還不是直隸州下的，不過六品，得過且過的混著。
徐老太太曉得這個兒子叫寵得沒了邊，定親的時候特意尋了個家中富貴，祖上出過五品，如今卻隻當家人領了個監生名頭的吳家，為著便是往後家財上幫補一把，又因著身份壓不過兒子去。
誰成想叫這個不爭氣的兒子生生氣死了，老太太自家也後悔，早曉得就不把他外放出去，可兒子已經三十了，連大孫子今年都要跟著父親到任上開眼界，難不成還把他圈在身邊，出了這樣的事也隻得捏著鼻子認了。
徐少爺幸而還有個靠譜的舅家，吳家在前途上卻不能給他作保，銀錢不少，單是吳氏的嫁妝就夠他富裕一世，可在仕途上卻苦無人脈，還是得讓他靠著本家，僧多粥少，這些個人脈空缺，輪到他頭上也沒甚個好挑撿的了。
這道理家中無人做官的吳少爺都明白得緊，徐禮天長日久大家子裏長成的，哪能不明白，可明白歸明白，別無他路能選，隻有這一條，難道真要靠著母親留下的田地鋪子作個富家翁不成。若能在科舉上考個好些的名次，叫族裏高看一眼，也好與他疏通關係。
禮哥兒是族
裏第三個男孩，前頭還有仁哥兒跟義哥兒，後頭又跟著智哥兒跟信哥兒，大房二房一家兩個，就他不尷不尬夾在當中，既不最大又不最小，過了撒嬌作癡的年紀，又沒到出仕的時候，除了過年祭祖他得代表三房上香之外，平日裏再不出挑。
要讓族裏下力氣給他謀個好差，隻得靠自己考出來，譬如仁哥兒，比吳少爺還小上兩歲，已經是秀才了，先不急著考舉人，徐大老爺安排他跟在身邊，摸一摸實務，等個三年再考，十八歲的舉人也是少年俊才，人中龍鳳。
二房的義哥兒也是一樣，各家都有各家的打算，隻有他，除了自己替自己打算，再無他法。不趁著守孝三年發奮用功苦讀出來，等親爹這一年的妻孝滿了，再娶進一房，說不得還要再生下兒子來，屆時他這的身份隻有更尷尬的。
一霎時兩人都不再開口，船家搖了櫓貼著橋洞鑽出清波門往江州去。船漿一動攪得一湖波光碎影，吳少爺把腿高高支起來，也不吃葡萄了，遠遠望著如今還一片青色的狄花蕩，動動鼻子：“這纏七纏八的人家，一肚子鳥氣。”
徐少爺卻笑，以手作拳擺到嘴邊咳嗽一聲：“你當恁誰都似你這樣逍遙，我隻盡心盡力，不論別人怎生說，我隻不辱沒了母親，就算全了孝道。”
去時豔陽高照，迴來落日鎔金，徐少爺添了銀子給船家，叫他再往大柳枝巷子靠一靠岸，他自此日後便要到山上結廬苦讀，一直想拿些東西謝謝這個小人兒，吃了她的糕還拿了她的五毒香包，便是她還小，也該還她些什麽。
家家炊煙，出去織綢繅絲的大姑娘小媳婦拎了籃子家來，徐少爺坐在船中去看岸上走過的人，眼睛溜過一圈，盯著陳阿婆家的大門，許久都不見蓉姐兒出來，好容易瞧見個圓滾滾的女娃兒，剛要喚她，卻又不是，直等的暮色四起，弦月東升，這才歎一口氣，指點船家往南山去。
朱氏自王大郎搬出門去，整整躺在床上四五日不曾起來，那兩個原不肯走，無奈王老爺再不留他們，叫他們盡早搬出去，典屋子也好賃屋子也罷，總之再不能呆在家裏。
王大郎心頭悶了一口氣，叫蘇氏收拾箱籠要走，可點一點銀子，連一季的租錢都付出不來，要賃了屋住，哪裏是三兩日的事，隻好又是去求親娘。
朱氏這迴底兒都叫兒子媳婦掏空了，銀子早早幫他賠了出去，隻好拿收攏的布去置鋪換銀子迴來，別個送來的好綢好緞王老爺都心中有數，隻撿那不貴重的擋掉三匹，又把自己家的釵環脫出來一付，
湊了個三十兩銀子，十五兩典了上下二層的屋子來住，一個窄小天井，臨了河打水燒飯都便宜的很。
餘下的十五兩裏打了家具置了鍋碗，還留十兩給王大郎當本錢跑貨，這本錢已不算少，那賣油挑擔了三四年才攢下這些來，蘇氏卻還叫苦不跌，又是哭又是求，知道實無指望了，把箱籠收得滿當當的，連鏡子架都叫人搬了走。
原住在王家一針一線都不需他們來出，一日三餐四季衣裳都有人打理，可這一搬出去，活計就全落在蘇氏身上，早起要喝茶夜裏要燙腳，湯湯水水一頓都少不得。
蘇氏未嫁之前也不是富戶家出來的，這些活計也曾做過，可她自嫁了王大郎，初時還勤快，時候久了有人侍候著叫養出了懶性子，隻是挑剔旁人，自家一根手指頭都不動，重又開始做起這活計來，第一日就要差點要了她的命。
她也跟朱氏似的，倒在床上隻嚷著閃著腰，王大郎理虧，又從這十兩銀子裏頭，拿出五兩銀子買了個十二三歲的半大丫頭，蘇氏又嫌棄她是鄉下人粗手笨腳調理起來費力氣。
在家千日好，待自己出來立身了，卻是萬般不如意，原來紫帽兒街上住著的多是官家，如今典的這屋出門卻全是市井小民，蘇氏沒住上兩三日就跟人起了爭執，這些全是常年住在此地的，她不過新來，嘴上吵不贏不說，第二日屋門口就叫扔了一地的魚髒魚膽，腥臭衝天。
蘇氏又是叫罵又是跺腳，指這個問那個，無人搭理她，隻說沒瞧見是誰幹的，王大郎嫌她剛到地方就惹事，自往外頭喝酒，深更半夜才家來，夫妻兩個日日拌嘴，再沒有好的時候。
這兩個也不是沒打過王四郎那間院子的主意，那間屋子是有契的，王老爺當初花了五十五兩買下的，典來的屋子又不同，典屋隻立點屋契，隻當把這房子押給他們，等房主人有了銀兩還能贖迴去住，就是在這兒住了，也不得長久。
朱氏也不是沒往王老爺耳邊去活動，她還沒張口，就叫王老爺一頓臭罵，說她不會教兒子，壞了他的名聲，朱氏這迴卻不能說養不教父之過了，王大郎根上是姓鄭的，氣得仰倒，叫梅姐兒扶迴屋去，嗚嗚咽咽哭了半日，闔家沒一人理人她，還是梅姐兒端了飯給她吃。
蘇氏不在，朱氏又病了，桃姐悶在屋裏不出來，梅姐兒從沒這樣自在過，王老爺因著虧欠她，從來不缺少銀錢，手頭有零碎的便給了她，見她愛動筆，還給她買了五色的彩墨跟狼毫細筆，一樣樣給她辦好了，家裏有幫雇婦人，她也不需要做
活，隻在窗下動動筆便成。
這日灶下無油，原是蘇氏走的時候，把一甕子油都給帶走了，隻留一小壺，婦人使完了才察覺出來，嘴裏啐了一口，伸頭出來叫了梅姐兒，央她出去買油。
梅姐兒到朱氏那裏支了銅板，開門出去，正見個挑擔子的正在賣油，梅姐兒眼睛一掃見是個年輕的後生，先自紅了臉盤，有些扭捏的走過去遞了壺，那賣油的眼睛掃都不曾掃她：“左邊二十文，右邊二十五文，要哪個。”
一壺就是一斤，梅姐兒捏捏手裏的錢道：“要二十五文的。”這管聲音一出，那賣油的才抬了頭，見是個俏生生的小娘子，趕緊給她稱出來，梅姐兒立在牆邊等他，見他油擔子上除開紅漆寫的兩個“油”字，油桶邊還畫了兩枝梅花。
接過油瓶，會了鈔還迴頭又看一眼，那賣油的曉得她盯過來瞧，笑一笑，拿腳尖去點桶邊的梅花，梅姐兒一羞，轉身迴去了。
家去了婦人正等著，菜急著下鍋，傾手一倒，如今可沒人再劃了刻度計較油錢，那婦人嘴裏還在嘟嘟，說蘇氏摳門，連炒菜的油都要帶了走，梅姐兒斯斯艾艾的不動腿問了一聲：“咱家是不是該再買一甕來？前頭那個賣油的，倒便宜呢。”
這話同幫廚的婦人說不著，還得去尋朱氏，梅姐兒又沒這個膽子，迴屋托了腮歎一迴，拿細筆在紙上勾了朵梅花，隻覺自家勾出來的便不如那油擔子上畫的活，一樣是沒枝沒葉，也沒傍著石頭山水，怎的賣油的就能畫的這樣好。
梅姐兒因著名字，最喜畫梅花，自認也算畫得好了，叫個賣油的比下去，她咬了唇兒，把自家畫的裁下來，偷跑出門去，賣油的正在打油，她隻躲在牆邊，把紙拿出來，比著那桶上的，一抬頭見那賣油郎正衝她笑，梅姐兒慌忙把紙邊塞進袖兜，往後退了兩步躲進門裏。
闔上門心還在“怦怦”的跳，捂臉發燙的臉頰坐在床沿上，再去摸袖子，哪裏還有紙片的影子，開了門探頭出去，那賣油的正拿了紙邊細看，梅姐兒“呀”了一聲，羞的縮迴身來不敢出去，又怕叫人看著了說嘴，躲迴屋裏連窗子也合上。
她好容易把心平下來，那人又不識得她，畫上頭又沒名字，也不怕他叫嚷出來，梅姐兒剛要喝一口茶，就聽見牆院外頭響起敲空竹叫賣的聲：“賣油啦！賣油啦！”一聲拖的比一聲長。
他立在那兒些許時候，油都賣出半桶去了，也不曾有一聲叫賣，這時候開了腔又是為著哪個？梅姐兒雙頰飛紅一片，抿了嘴兒，悄悄
笑了出來。