第二天，周玲玲依然早起，發現鍋裏已經煮著大子，來迴挑水的，變成了董強。她磨不開問李家寶怎麽了，董強卻主動告訴她：“李哥把米下到鍋裏燒個開，早早就到魏長順家去了。”
周玲玲立刻喲喝大家都起來，鄭重地宣布：“吃過飯，大家都到魏長順家去。”
兵團方麵，對開槍事件非常重視，當夜，由連隊報到營部、團部、師部。師部決定，由團裏同縣革委會協商解決問題。鑒於確實有借條，糧食又未被拉走，兵團方麵從軍民關係著眼，主動檢查了本方的責任，對下令開槍的五連指導員和開槍的武裝排排長作了停職檢查的處分，並責令他們向傷者道歉，親自送傷者到兵團某師師部醫院治療。所有費用，都由兵團方麵承擔。
今天一早，他們的指導員和武裝排排長在作訓股股長的帶領下，主動來到了前進小隊，道過歉，就請魏長順到他們的師部醫院去住院治療。可是，魏長順卻按照他和老齊商量的辦法，真的耍起了賴皮，疼得齜牙咧嘴，不管對方怎麽說，怎麽勸，翻來覆去隻認準一個理，他是為借糧才被打傷的，對方要是誠心誠意道歉，那就應該把糧食送過來。玩兒虛的，他不聽。借糧食，咋都行。要不價，就響屁蔫屁都別放，反倒清淨！
馮玉蓮支持魏長順，借口上廁所，把消息傳到外麵去了。圍在門外的屯裏人，一蜂窩地嚷嚷：“民兵隊長有種！”
“對，就是這個理兒，誰叫他們把人給打傷啦？”
“他們那槍是叫他們對付‘老修’的，打貧下中農的屁股蛋子，說破大天也沒理！”
“居家過日子，左鄰右舍還互相幫襯呢。兵團和公社地挨著地，成天講軍民關係，節骨眼兒上不借糧，就是他們的不是！今兒不借糧，咱們就把長順抬到他們師部兒去！”
“對對對，抬到他們師長屋裏去。剃頭匠兒背刀，軟磨。涼水沏茶，硬泡。折騰個三天三夜，看他們借糧不借糧！”
外邊，屯裏人吵吵嚷嚷。屋子裏裏，兵團的人又氣又急。
前來道歉的五連指導員曾是原農場的拖拉機手，為公社生產隊和農場地界的事兒，他曾多次和農民發生過爭執。隻要是地挨地，每年開春，公社生產隊都往農場這邊滾壟。官司長年打，打也打不清，最後，總是農場照顧生產隊。他最討厭的，就是耍賴皮，眼前這位民兵隊長，偏偏就耍賴皮，叼著屎橛子當麻花，就不知道惡心。開槍打魏長順屁股蛋子的是一位北京知青。他認為他看的是國家財產，打的是偷糧賊，萬萬沒想到，賊偷還有理，他壓根兒就不服氣，不是身上穿著黃棉襖，讓他給賊道歉，除非槍子兒打破天，傷到了天兵天將！眼下他來了，反倒成了兇手。他氣鼓鼓的，眼看就衝破天靈蓋了。直接負責處理這件事情的作訓股股長是現役軍人，軍人必須服從命令，珍視軍民魚水情。在他眼裏，兵團對搶糧的人，已經照顧到家了，可是，傷號死活不上車，叫他根本完不成任務，又沒法對他下命令。他索性明確地表示：“道歉，並不等於放棄原則，必須講政策！”
齊金庫溜進來，又溜了出去，向大夥兒一嘀咕，屯裏的男女老少都不幹了。不大工夫，將魏長順家圍了個水泄不通，七嘴八舌地叫嚷著：“不答應條件，就扣他兇手！”
耿隊長急得就像熱鍋上的螞蟻。他何嚐不希望能把糧食借到手？可是他的計劃早叫槍子兒打飛了。事情鬧到這步田地，他自知理虧，況且，人家大事化小，小事化了，君子不記小人過，又怎能開口訛人家？
老耿反複勸說魏長順，魏長順死活不聽，反而橫了心，寧肯唱黑臉兒，隻要能把糧借來，就比啥都強！他大瞪著眼睛，高聲地喊叫：“借糧，咱就上醫院！不借糧，就少扯雞巴蛋！”
耿隊長勸不了他，下死令也不頂用了，隻得先去顧外邊，他踮著彎腿，拚命地高喊，叫大家夥兒不要火上澆油，咋也得穩住架兒。一切，等陳書記迴來再理論。
齊金庫卻扯著脖子支持魏長順：“眼下與你倆無關，是我們自己要講理，天王老子，也休想攔擋！”
耿隊長不喊了，找了一把椅子，往門前一坐，親自守房門。
趙嵐皺起了眉頭，李家寶心急如焚，周玲玲心疼耿隊長，有益站在他旁邊，董強不出聲，隻管用手拽著房門，薛景才抱著膀子看熱鬧，鄭小微和吳雅琴他們都有點兒怕。十一個插隊的知識青年，大大小小，都是第一迴看見，為口飯吃這麽艱難。
被困在屋子裏的道歉人已是憤怒之至，五連指導員忽然向團裏的小車司機耳語了一陣，小車司機點點頭，立即來到廚房，對董強也說上廁所，出了房門，從耿隊長的椅子後邊饒過去，就直奔北京吉普，迅速打著火，在蓋滿雪的土路上，左搖右晃地離開了前進小隊。
齊金庫見勢不妙，扯著嗓子立刻大喊：“他們調兵去了，咱們不能幹瞅著，快找家巴什兒！”
事態更加嚴重了，李家寶急得疾聲大叫：“不要去找家巴什兒！不能動武！千萬不要動武！”
可是，他的聲音早已被憤怒人群的咋唿聲，淹到東海龍宮去了，眾人都聽老齊的，掉頭就朝家裏跑。
周玲玲往耿隊長身旁拽趙嵐，她也主張逼迫兵團借糧食。趙嵐連忙向她拉到旁邊，耐心地向她解釋：“玲玲，兩邊打起來，會出大事的，對咱們的書記隊長很不利，事態嚴重了，就會使他們犯大錯誤的！”
李家寶急忙也勸周玲玲：“周玲玲，必須以大局為重，趙嵐說得對，不能把事情再鬧大了。”
周玲玲不阻止李家寶和趙嵐了，可是，趙嵐和李家寶卻無法阻止亂哄哄的人群。不大工夫，男女老少，都操起了家巴什兒，鋤頭、鐵鍬、斧子、木棒，吵吵嚷嚷地向上高舉著，一個個的，都有了大能耐，好像抄起家夥兒，就能把人家鎮服一樣。耿隊長坐不住了，讓李家寶把他扶到椅子上，麵對人群，高聲大喊：“誰想進屋子，就先打倒我！”
長順爹見耿隊長急得沒著沒落的，就想把魏長順硬抬到醫院去，魏長順疼得嗷嗷叫，就是不聽話。馮玉蓮心疼得流淚，但她咬緊牙關不理睬。一下子，魏長順的爹媽啥招兒沒有了，隻得含著眼淚放了手。
人們在高喊：
“扣兇手，拿糧換！”
“扣兇手，拿糧換！”
喊叫聲焚人心，耿隊長喊破了嗓子也沒人聽。喊叫聲也惹人怒，來道歉的幾個人，都把麵孔繃得緊緊的，從沒見過這麽不進鹽醬的民兵隊長，襪子不洗當口罩，可他就是不嫌臭！喊叫聲偏還鼓舞人，魏長順躺在炕上破口大罵著：“財神爺偏向土老財，你們他媽沒人心！老子做鬼也掐死你們！”
大約過了四五十分鍾，北京吉普開道，領來三輛四輪大拖拉機，都拖著大掛，拉來上百名兵團戰士。一色黃棉襖黃褲子，還有三十來人帶著槍，如臨大敵一般。
屯裏人膽小了，咋唿聲也停止了，急忙向房門前聚堆兒，紛紛圍住了站在椅子上的耿隊長。隻有齊金庫立著眼珠子，領著幾個膽兒大的，橫著家夥兒站到前麵，單等兵團戰士向裏衝，他就帶頭兒拚命了。
趙嵐急忙招唿李家寶、周玲玲、董強和薛景才，大家手拉手站到齊金庫的前麵，扯起了一道十分單薄的隔離線。鄭小微和吳同峰也奔了過來，周玲玲大喊：“小微，你太小，快進屋去！”
鄭小微不肯聽周玲玲的吩咐，跑到另一邊，把他李哥的手抓住了。這一來，其他幾個女生也加入了防線。他們用胳膊挽住胳膊，注視著唿唿啦啦跳下車的兵團戰士，心裏都有些恐慌，但誰都不願往後退。
兵團戰士跳下車，並沒有往裏衝。他們的一切行動都由一個人統一指揮著：“以排為單位，成四列橫隊，集合！”
李家寶猛然一驚，覺得聲音很熟悉，定睛一看，站在前麵整理隊伍的，是孟憲和。“老孟－－”李家寶急忙奔過去，一把就抓住了他的手。
趙嵐也奔了過去，也同孟憲和握手。他們顧不得寒暄，李家寶趕緊向孟憲和講述事情的原委，替屯裏人辯解，也替屯裏人抱屈，再三叮囑老孟，千萬不能衝動。
“李家寶－－”齊金庫突然向李家寶發瘋般大喊，“你他媽敢胳膊肘朝外擰，老子可翻臉不認人！”
孟憲和見狀，迅速把隊伍整理得整整齊齊，再次喊過稍息立正，突然高聲命令隊伍：“任何人不許講話，原地，坐下！”
口令一下，一百多人的隊伍嘩地坐了下去，坐在雪地上，無一人耳語，無一人喧嘩，具有高度的組織性和紀律性，連端槍的姿勢也完全相同。
屯裏人被驚得目瞪口呆，鴉雀無聲，連大動作也沒有了。齊金庫驚疑地望著孟憲和，孟憲和笑微微的，向他走了過來。齊金庫立刻舉著棒子大喝：“站住！你站住！”
孟憲和站住了，隔著幾步遠，同齊金庫講話：“老大哥，李家寶是我的同班同學，趙嵐是我的同屆同學。這裏的知識青年都是我的校友，我絕不會看著我的同學和校友在這裏挨餓。你放我進去，讓我和我們的人一起商量一下你們的要求，還不可以嗎？”孟憲和在五連已經當了副連長，遇事不慌，也真有些經驗和辦法。
齊金庫眼見人家百十號人都坐在雪地上了，領頭兒的說話也中聽，真想讓一步，可是一想到糧食，他就硬著頭皮耍賴皮：“不行，不送來糧食，堅決不行！”
“齊金庫！”陳書記騎著一匹瘦馬，滿頭是汗地趕迴來了。見此情景，帶著命令的口氣，先是製止齊金庫，緊接著，就氣憤地向屯裏人高聲大喊，“都把家巴什兒放下！放下！”
屯裏人本來就聽他的，尤其見他急眼了，就連齊金庫也不咋唿了，願意不願意的，都乖乖地順下了家巴什兒。老耿這才讓董強把他從椅子上扶下來。
陳書記轉身吩咐齊金庫：“你去遛馬！”
齊金庫不情願，老陳立起了眼睛，一聲大喝：“快去！”
齊金庫看看他，隻好接過他手裏的馬韁繩，梗梗著脖子，把馬牽走了。陳書記匆匆和孟憲和握手，將他讓進屋裏。李家寶等人一起跟了進去。進到屋子裏，陳書記自報過姓名，就同兵團的人一一握手，問好，然後，就明確表示：“對不起，實在是對不起了！這件事情不怪你們，怪就怪我和我們的隊長，還有炕上這位耍賴皮的民兵隊長。我們的做法肯定不對，但是請你們一定要相信，事態肯定不會再擴大了！”
兵團的人這才消了火氣，孟憲和趕緊向陳書記請求：“陳書記，奉我們指導員的命令，我剛剛趕到，我先向我們團機關的首長和我們的指導員匯報一下情況，可以吧？”
陳書記當機立斷，立刻吩咐屯裏的所有人：“除了魏長順起不來，所有人，都隨我先到外麵去！”
屯子裏的人都到外麵去了，也包括魏長順的父母，兵團的人就把廚房當作辦公地點，研究解決問題的具體辦法。最後，作訓股長同意孟憲和的意見，並決定，具體事宜由孟憲和出麵辦理。
孟憲和立刻找到陳書記、耿隊長和李家寶他們，講了他們剛剛商定的具體意見，頓時，大家深深地吐了一口氣，臉上的表情不僅放鬆了，而且對孟憲和流露出感佩的神色。
孟憲和走向他帶來的隊伍，威嚴地站在隊伍前，沉著地發出了命令：“全體，起立！”
嘩，兵團戰士開始重新整理隊伍，“報數！”
“一、二、三、四、五、六……”
報過數，隊伍也整理好了，孟憲和喊過“稍息”，便開始高聲講話：“同誌們，這裏的農民，每人每天隻有半斤口糧，半斤！半斤口糧，又沒有副食，夠幹什麽？他們的隊長為了保證修水利的勞力有把力氣，為了保證五保戶能安全過冬，萬不得已，挪用了這裏知識青年的口糧。他們原以為，從我們兵團的連隊可以給他們的知識青年借到口糧，但糧食是國家一類統購統銷物資，按照政策，我們當然不能借，這才發生了一起本不該發生的事情。大家向屯裏人的身上看一看，看看他們該有多麽艱難。一會兒，再分頭去看一看他們住的是什麽房子，房前屋後又有什麽，然後我們再想一想，我們到底應該怎麽辦。”講到這裏，他便開始布置任務：“我發布命令以後，一排、二排由西向東，三排、武裝排由東向西，大家認認真真去看幾眼，看看這裏的人家，過的是什麽日子……”孟憲和幾欲落淚，停頓一下，擦了擦眼睛，極為嚴肅地高聲下達命令：
“一排長！”
“到！”
“二排長！”
“到！”
“三排長！”
“到！”
“武裝排副排長！”
“到！”
“馬上執行任務！”
“是！”
各排長開始發布口令，分別帶走了自己的隊伍。不由得，屯裏人你瞅瞅我，我瞅瞅你，都被孟憲和的話打動了，有的癡呆呆地發愣，有的看看手裏的家巴什兒，沒臉兒了，小孩子們也敢看熱鬧兒了。孟憲和就拉上李家寶，走到把馬送迴馬號、立刻又趕迴來的齊金庫麵前，深情地撫慰他：“老大哥，大家都看見了你的一顆心，我們也看見了。這裏知識青年的口糧，由我們和這裏的知識青年一起來解決，你看怎麽樣？”
“分下去的糧食收不收？”
“不收。”
“真不收？”
“不收。”
齊金庫的良心不忍了，木然地蹲下去，痛苦地抽了鼻子，猛地伸出大巴掌，朝自己的臉上狠狠地打了起來。
“老齊－－”李家寶急忙抓住他的雙手。
“孟連長，我齊金庫……明明知道是不說理啊……可是，可是……”一條天不怕地不怕的關東漢子，委委屈屈地用雙手捂住臉，自知理虧地哽咽起來。
齊金庫的舉止觸到了屯裏人的痛處，不少人都落了淚，又用袖子悄悄地抹去。孟憲和目不忍睹，猛然吹了一聲長哨，兵團戰士在各位排長帶領下，立即跑迴原地集合。孟憲和喊完立正，稍息，慨然地講話：“同誌們，”他的聲音不由自主地打顫了，他努力調整一下情緒，才接下去，“有目共睹的事實就在眼前，這裏需要我們伸出慷慨之手，溫暖之手，友誼之手！連部建議，我們迴去之後，幫助這裏的知識青年籌集一些糧票，友好地解決我們五連同前進小隊之間的不愉快，大家同意不同意？”
“同意！”目睹過小屯子現狀的兵團戰士們，受到他們副連長的強烈感染，對當地的農民和這裏的知識青年，產生了強烈的同情，迴答的聲音非常有力量。
耿隊長的老父親拄著棍子，絆絆磕磕地朝人家隊伍前麵走了過去，走到孟憲和身邊，撇下棍子就跪倒在地上了。孟憲和猝不及防，他已經磕起頭來。孟憲和急忙往起攙扶他，他顫顫巍巍地感謝孟憲和：“你可是救了好人哪，我謝謝你，謝謝你呀……”
屯裏人趕緊架走了耿隊長的老爹，老百姓紛紛抹淚水。
漸漸地，屯裏人開始看新鮮了。小孩子想去摸摸槍，人家的衝鋒槍挎在胸前，他們想碰也碰不到，就不遠不近地圍著轉。孟憲和立刻重新整理好隊伍，命令在前進小隊有同學校友的戰士留下來，其他人立即上車，聽從一排長統一指揮，迅速返迴。
兵團戰士有組織地上了車，靜靜地離去了。留下來的，是許愛萍和董金華。他們早已經看見，李家寶和趙嵐領著幾個校友可憐巴巴地在設防線，在救急，但他們是帶著嚴肅的政治任務前來的，不能擅自離隊，不能隨意喊叫，隻能聽從他們孟副連長的指揮。事情妥善解決了，孟憲和叫他們留下來，他倆高興萬分，立即撲向身處困境的同學和校友。李家寶又驚又喜，想不到因禍得福，不光見到了老孟，也見到了許愛萍和董金華。
耿隊長和五連的指導員一起從魏長順家走了出來。耿隊長叫李家寶領孟憲和他們先到知識青年宿舍去，說他和陳書記還要安排魏長順上醫院的事情，一會兒才能過去。老耿說罷，順勢把趙嵐的錢包還給她，就又去忙了。五連的指導員卻悄悄地叮囑孟憲和：“千萬別叫他們黏糊上，黏糊上就沒個完，聽見沒有？”
不管指導員私下的態度怎麽樣，事情總算圓滿解決了，魏長順立刻借坡下驢，也同意上醫院了。作訓股長立即打發小車司機到師部去叫救護車。一個小時之後，魏長順被馮玉蓮和他的父母攙扶著上了救護車。作訓股長和兩位道歉人也坐上小吉普，一同趕往兵團某師的師部醫院。
送走了魏長順和道歉人，陳書記和耿隊長總算長長地吐了一口氣。可是，他倆還必須去見見人家的孟副連長，不約而同，二人互相看了看，都覺得羞愧難當。按屯裏人的心理，他倆真沒有臉麵再去見李家寶的這位老同學，他倆卻不能不去，最關鍵的時刻，是人家這位孟副連長，替他們解決了天大的難題啊！四千多斤糧票兒是小數嗎？糧票能買來糧食啊！
他倆硬著頭皮走進了知青宿舍，就像對待救命恩人一樣，同老孟他們三個人一一握了手。老陳的言語十分淒愴：“謝謝你們呀，李家寶的老同學！孟副連長，你的一個主意，通人的腸子救人命啊！沒有你們的糧票，小屯子就是逃荒，怕是也沒錢買火車票啊！沒有你們的糧票兒，我們老哥倆，八成就得接到進大獄的傳票兒啦！我們老哥倆已經商量好了，求你們把捐糧票的人名和數量，替俺們老哥倆一個一個記下來。小屯子日後喘過氣來，一定立個石碑。前邊把事情記明白，後邊把人名挨個刻上去，就叫小屯子活命碑！孟副連長，你可一定要把名單交給李家寶！”
孟憲和、董金華和許愛萍聽了老陳含著眼淚的一席話，他們的眼裏都閃著淚花。從李家寶口裏，他們已經深知前進小隊的艱難，對耿隊長帶人去“武借”的行動，已是十分理解，甚至對老陳和老耿產生了同情和敬意。孟憲和剛要開口，突然，陳書記的老伴慌慌張張地跑了進來，氣喘籲籲地喊陳書記：“老陳，老陳，公社劉書記和知識青年的帶隊老師來了！”
陳書記老伴兒話音未落，劉書記和鞠老師已經大步走進了知識青年的院子。同學們從窗子裏看見自己學校的老師，個個喜出望外，立刻歡欣雀躍地迎了出去。趙嵐最興奮了，不光迎來了她的班主任老師，還迎來了她的劉叔叔。她悄悄地告訴劉書記，她的父親已經重新站起來了，她馬上就調到這裏來了。她的劉叔叔非常高興，禁不住慨歎：“好人就是好人！誰說反黨也不行！你也好厲害，不送你不行，多送也不行，蠻較真兒啊！ ”
“那當然了！”趙嵐一歪頭，調皮地笑了。
大家把鞠老師和劉書記讓上炕，圍著他們親近不已，對待鞠老師就像一群在外的孩子見了久別的父親。劉書記立刻笑嗬嗬地向鞠老師打趣兒：“鞠老，誰說當老師的一無所有？你看，你有這麽多貼心的孩子，我老劉可是羨慕得很！”
鞠老師深深領會他的說法，感動地點了點頭，沒等說話，他的一隻手已經被鄭小微兩手捧著放在臉上了。
陳書記向劉書記單獨介紹了孟憲和，劉書記同他親切地握了手，經孟憲和介紹，他也同許愛萍和董金華握了手。接下來，陳書記和耿隊長就向劉書記匯報方才的情況。劉書記認真地聽，認真地記，微笑著向孟憲和等人點頭致謝。謝過孟副連長，劉書記不笑了，十分嚴肅地正告陳書記：“老陳哪，往日到家，咱哥倆可以就著鹹菜，酒盅兒對酒盅兒，今兒我和鞠老來，我可是要以公社革委會主任的名義，同你和老耿正經八百算賬地算賬了……”
周玲玲似乎覺出了什麽，剛剛輕鬆的心情立即又沉重了。她看了看劉書記，立刻轉向了鞠老師：“鞠老師，隊裏為我們可實在是夠難的了，”她眼圈兒一紅，禁不住動了情感，“鞠老師，你看看我們的房子，再看看屯子裏的房子……看看我們的院套兒，我們的柴火垛，再看看屯裏各家的院子和柴火垛…… 我們牆上的掛鍾，地上的桌凳，炕上的炕席，屋子裏的毛主席像，都是屯裏人的一片心哪……借糧也好，搶糧也好，書記和隊長根本不是為他們自己，他們要是分了一粒糧，你們咋處分也不冤……隊裏所有的黨員和積極分子，一粒糧食也沒分哪……明擺著，他們是為了老百姓……這裏，已經夠苦的了……住不像住，穿不像穿，可他們……你就看看俺們隊長的彎彎腿，再看看他身上的破棉褲和破棉襖……”說到傷心處，她的熱淚串串流淌，不由自主地加重了語氣，“如果追究我們的書記和隊長……你們可傷人心啊……人心都是肉長的……”說到這裏，她再也控製不住自己的情感了，一下子撲到鞠老師的腿上，嗚嗚地痛哭起來。
耿隊長匯報過情況就一直躲在一旁，聽了周玲玲淚流不止的一席話，他悄悄地轉過身去，麵向土牆，兩腿彎彎著，突然，將兩手用力拍在冰涼的土牆上，情不自禁，將他的臉在兩掌中間也貼了上去。或許他是太委屈了，或許是他的心裏裝得實在是太多太多了，再也裝不下了，再也承受不住了……“隊長－－”
“隊長－－”
屯裏的知識青年顧不得穿鞋，急忙跳下炕去，圍在他們隊長的身後，熱淚滾滾，都想勸勸他們的隊長。
“大家靜下來－－”陳書記止住大家，用他的大手往臉上抹了一把，強忍住自己的情緒，聲音低沉地勸老耿，“老耿，要哭，就痛痛快快哭出來吧，哭出來興許還會好受些……”不由得，身材高大的陳書記也是淚花閃閃。他深沉地歎息著：“害臊啊，事情本來不該是這樣，怪就隻能都怪我，該繼續直言的時候，隻知道氣憤，沒有直言求實，害得疾惡如仇的老耿，腦袋上懸刀也要保護老百姓的利益，卻自己連連吃委屈。劉書記，在前進小隊我是書記，是我沒有實事求是，也沒有老耿的犧牲精神，出了事兒還能讓誰負責？你就處分我吧……”
耿隊長眼見陳書記如此攬過，轉身低頭就向外走，兩腿一一的，用雙手捂住嘴，硬是不叫他的聲音哭出來。好幾個知識青年要跟出去，陳書記急忙阻止：“別去，讓他哭一哭吧……”
耿隊長走到外麵，捧著臉哭出了聲音。隊裏的知青這樣理解人心，陳書記又把責任全都攬了過去，他感動，他知足，他也於心不忍。不由得，他橫了橫心，就是進大牢，自己也認了，但是肚子裏的話必須得說出來。耿文武狠狠地抹去眼淚，著雙腿，毫不猶豫地迴了屋子。他矮矮的個子，衣著破舊，要長相沒有英雄的長相，要體力沒有強壯的體格，卻渾身上下透著骨氣。麵對老縣長，他毫無顧慮地傾吐他的真實感情：“老縣長，處分吧，事兒是我做出來的，一點也扯不著老陳。他製止過我，也和我掰過臉，是我不聽他的，才有了今天。罪過我老耿認領。大牢我也認坐。但我不服！屯子裏遭了大災，他們為啥變相逼迫老百姓，勒緊褲腰帶也得交糧食？他們，光榮了。老百姓，斷腸子！他們到底算是什麽東西？人家黑老包，災年還救賑呢，咱們這裏的男男女女，老老少少，就是受窮的坯子挨餓的種兒？就是受熊的材料低頭的命？我不服，不把事情照直抖落清楚，就是坐了大牢，我也不服！”他的話，講良心；他的話，講實際；他的話，沒有一句是玩兒輪子的，沒有一句是懸空的。
眼看著彎腿矮個兒的耿隊長，屯裏的知青滿臉都是淚。他大義凜然地準備去坐牢，他們誰也不忍心。陳書記的老伴兒也受了感動，不聲不語，用衣服的下擺堵著嘴，已是哭成淚人兒了。
“不要哭，都不要哭！”鞠老師十分不忍，拍一拍伏在自己腿上的周玲玲，以老師的身份勸慰他的學生，“同學們，大家都不要哭……”他感慨
周玲玲立刻喲喝大家都起來，鄭重地宣布：“吃過飯，大家都到魏長順家去。”
兵團方麵，對開槍事件非常重視，當夜，由連隊報到營部、團部、師部。師部決定，由團裏同縣革委會協商解決問題。鑒於確實有借條，糧食又未被拉走，兵團方麵從軍民關係著眼，主動檢查了本方的責任，對下令開槍的五連指導員和開槍的武裝排排長作了停職檢查的處分，並責令他們向傷者道歉，親自送傷者到兵團某師師部醫院治療。所有費用，都由兵團方麵承擔。
今天一早，他們的指導員和武裝排排長在作訓股股長的帶領下，主動來到了前進小隊，道過歉，就請魏長順到他們的師部醫院去住院治療。可是，魏長順卻按照他和老齊商量的辦法，真的耍起了賴皮，疼得齜牙咧嘴，不管對方怎麽說，怎麽勸，翻來覆去隻認準一個理，他是為借糧才被打傷的，對方要是誠心誠意道歉，那就應該把糧食送過來。玩兒虛的，他不聽。借糧食，咋都行。要不價，就響屁蔫屁都別放，反倒清淨！
馮玉蓮支持魏長順，借口上廁所，把消息傳到外麵去了。圍在門外的屯裏人，一蜂窩地嚷嚷：“民兵隊長有種！”
“對，就是這個理兒，誰叫他們把人給打傷啦？”
“他們那槍是叫他們對付‘老修’的，打貧下中農的屁股蛋子，說破大天也沒理！”
“居家過日子，左鄰右舍還互相幫襯呢。兵團和公社地挨著地，成天講軍民關係，節骨眼兒上不借糧，就是他們的不是！今兒不借糧，咱們就把長順抬到他們師部兒去！”
“對對對，抬到他們師長屋裏去。剃頭匠兒背刀，軟磨。涼水沏茶，硬泡。折騰個三天三夜，看他們借糧不借糧！”
外邊，屯裏人吵吵嚷嚷。屋子裏裏，兵團的人又氣又急。
前來道歉的五連指導員曾是原農場的拖拉機手，為公社生產隊和農場地界的事兒，他曾多次和農民發生過爭執。隻要是地挨地，每年開春，公社生產隊都往農場這邊滾壟。官司長年打，打也打不清，最後，總是農場照顧生產隊。他最討厭的，就是耍賴皮，眼前這位民兵隊長，偏偏就耍賴皮，叼著屎橛子當麻花，就不知道惡心。開槍打魏長順屁股蛋子的是一位北京知青。他認為他看的是國家財產，打的是偷糧賊，萬萬沒想到，賊偷還有理，他壓根兒就不服氣，不是身上穿著黃棉襖，讓他給賊道歉，除非槍子兒打破天，傷到了天兵天將！眼下他來了，反倒成了兇手。他氣鼓鼓的，眼看就衝破天靈蓋了。直接負責處理這件事情的作訓股股長是現役軍人，軍人必須服從命令，珍視軍民魚水情。在他眼裏，兵團對搶糧的人，已經照顧到家了，可是，傷號死活不上車，叫他根本完不成任務，又沒法對他下命令。他索性明確地表示：“道歉，並不等於放棄原則，必須講政策！”
齊金庫溜進來，又溜了出去，向大夥兒一嘀咕，屯裏的男女老少都不幹了。不大工夫，將魏長順家圍了個水泄不通，七嘴八舌地叫嚷著：“不答應條件，就扣他兇手！”
耿隊長急得就像熱鍋上的螞蟻。他何嚐不希望能把糧食借到手？可是他的計劃早叫槍子兒打飛了。事情鬧到這步田地，他自知理虧，況且，人家大事化小，小事化了，君子不記小人過，又怎能開口訛人家？
老耿反複勸說魏長順，魏長順死活不聽，反而橫了心，寧肯唱黑臉兒，隻要能把糧借來，就比啥都強！他大瞪著眼睛，高聲地喊叫：“借糧，咱就上醫院！不借糧，就少扯雞巴蛋！”
耿隊長勸不了他，下死令也不頂用了，隻得先去顧外邊，他踮著彎腿，拚命地高喊，叫大家夥兒不要火上澆油，咋也得穩住架兒。一切，等陳書記迴來再理論。
齊金庫卻扯著脖子支持魏長順：“眼下與你倆無關，是我們自己要講理，天王老子，也休想攔擋！”
耿隊長不喊了，找了一把椅子，往門前一坐，親自守房門。
趙嵐皺起了眉頭，李家寶心急如焚，周玲玲心疼耿隊長，有益站在他旁邊，董強不出聲，隻管用手拽著房門，薛景才抱著膀子看熱鬧，鄭小微和吳雅琴他們都有點兒怕。十一個插隊的知識青年，大大小小，都是第一迴看見，為口飯吃這麽艱難。
被困在屋子裏的道歉人已是憤怒之至，五連指導員忽然向團裏的小車司機耳語了一陣，小車司機點點頭，立即來到廚房，對董強也說上廁所，出了房門，從耿隊長的椅子後邊饒過去，就直奔北京吉普，迅速打著火，在蓋滿雪的土路上，左搖右晃地離開了前進小隊。
齊金庫見勢不妙，扯著嗓子立刻大喊：“他們調兵去了，咱們不能幹瞅著，快找家巴什兒！”
事態更加嚴重了，李家寶急得疾聲大叫：“不要去找家巴什兒！不能動武！千萬不要動武！”
可是，他的聲音早已被憤怒人群的咋唿聲，淹到東海龍宮去了，眾人都聽老齊的，掉頭就朝家裏跑。
周玲玲往耿隊長身旁拽趙嵐，她也主張逼迫兵團借糧食。趙嵐連忙向她拉到旁邊，耐心地向她解釋：“玲玲，兩邊打起來，會出大事的，對咱們的書記隊長很不利，事態嚴重了，就會使他們犯大錯誤的！”
李家寶急忙也勸周玲玲：“周玲玲，必須以大局為重，趙嵐說得對，不能把事情再鬧大了。”
周玲玲不阻止李家寶和趙嵐了，可是，趙嵐和李家寶卻無法阻止亂哄哄的人群。不大工夫，男女老少，都操起了家巴什兒，鋤頭、鐵鍬、斧子、木棒，吵吵嚷嚷地向上高舉著，一個個的，都有了大能耐，好像抄起家夥兒，就能把人家鎮服一樣。耿隊長坐不住了，讓李家寶把他扶到椅子上，麵對人群，高聲大喊：“誰想進屋子，就先打倒我！”
長順爹見耿隊長急得沒著沒落的，就想把魏長順硬抬到醫院去，魏長順疼得嗷嗷叫，就是不聽話。馮玉蓮心疼得流淚，但她咬緊牙關不理睬。一下子，魏長順的爹媽啥招兒沒有了，隻得含著眼淚放了手。
人們在高喊：
“扣兇手，拿糧換！”
“扣兇手，拿糧換！”
喊叫聲焚人心，耿隊長喊破了嗓子也沒人聽。喊叫聲也惹人怒，來道歉的幾個人，都把麵孔繃得緊緊的，從沒見過這麽不進鹽醬的民兵隊長，襪子不洗當口罩，可他就是不嫌臭！喊叫聲偏還鼓舞人，魏長順躺在炕上破口大罵著：“財神爺偏向土老財，你們他媽沒人心！老子做鬼也掐死你們！”
大約過了四五十分鍾，北京吉普開道，領來三輛四輪大拖拉機，都拖著大掛，拉來上百名兵團戰士。一色黃棉襖黃褲子，還有三十來人帶著槍，如臨大敵一般。
屯裏人膽小了，咋唿聲也停止了，急忙向房門前聚堆兒，紛紛圍住了站在椅子上的耿隊長。隻有齊金庫立著眼珠子，領著幾個膽兒大的，橫著家夥兒站到前麵，單等兵團戰士向裏衝，他就帶頭兒拚命了。
趙嵐急忙招唿李家寶、周玲玲、董強和薛景才，大家手拉手站到齊金庫的前麵，扯起了一道十分單薄的隔離線。鄭小微和吳同峰也奔了過來，周玲玲大喊：“小微，你太小，快進屋去！”
鄭小微不肯聽周玲玲的吩咐，跑到另一邊，把他李哥的手抓住了。這一來，其他幾個女生也加入了防線。他們用胳膊挽住胳膊，注視著唿唿啦啦跳下車的兵團戰士，心裏都有些恐慌，但誰都不願往後退。
兵團戰士跳下車，並沒有往裏衝。他們的一切行動都由一個人統一指揮著：“以排為單位，成四列橫隊，集合！”
李家寶猛然一驚，覺得聲音很熟悉，定睛一看，站在前麵整理隊伍的，是孟憲和。“老孟－－”李家寶急忙奔過去，一把就抓住了他的手。
趙嵐也奔了過去，也同孟憲和握手。他們顧不得寒暄，李家寶趕緊向孟憲和講述事情的原委，替屯裏人辯解，也替屯裏人抱屈，再三叮囑老孟，千萬不能衝動。
“李家寶－－”齊金庫突然向李家寶發瘋般大喊，“你他媽敢胳膊肘朝外擰，老子可翻臉不認人！”
孟憲和見狀，迅速把隊伍整理得整整齊齊，再次喊過稍息立正，突然高聲命令隊伍：“任何人不許講話，原地，坐下！”
口令一下，一百多人的隊伍嘩地坐了下去，坐在雪地上，無一人耳語，無一人喧嘩，具有高度的組織性和紀律性，連端槍的姿勢也完全相同。
屯裏人被驚得目瞪口呆，鴉雀無聲，連大動作也沒有了。齊金庫驚疑地望著孟憲和，孟憲和笑微微的，向他走了過來。齊金庫立刻舉著棒子大喝：“站住！你站住！”
孟憲和站住了，隔著幾步遠，同齊金庫講話：“老大哥，李家寶是我的同班同學，趙嵐是我的同屆同學。這裏的知識青年都是我的校友，我絕不會看著我的同學和校友在這裏挨餓。你放我進去，讓我和我們的人一起商量一下你們的要求，還不可以嗎？”孟憲和在五連已經當了副連長，遇事不慌，也真有些經驗和辦法。
齊金庫眼見人家百十號人都坐在雪地上了，領頭兒的說話也中聽，真想讓一步，可是一想到糧食，他就硬著頭皮耍賴皮：“不行，不送來糧食，堅決不行！”
“齊金庫！”陳書記騎著一匹瘦馬，滿頭是汗地趕迴來了。見此情景，帶著命令的口氣，先是製止齊金庫，緊接著，就氣憤地向屯裏人高聲大喊，“都把家巴什兒放下！放下！”
屯裏人本來就聽他的，尤其見他急眼了，就連齊金庫也不咋唿了，願意不願意的，都乖乖地順下了家巴什兒。老耿這才讓董強把他從椅子上扶下來。
陳書記轉身吩咐齊金庫：“你去遛馬！”
齊金庫不情願，老陳立起了眼睛，一聲大喝：“快去！”
齊金庫看看他，隻好接過他手裏的馬韁繩，梗梗著脖子，把馬牽走了。陳書記匆匆和孟憲和握手，將他讓進屋裏。李家寶等人一起跟了進去。進到屋子裏，陳書記自報過姓名，就同兵團的人一一握手，問好，然後，就明確表示：“對不起，實在是對不起了！這件事情不怪你們，怪就怪我和我們的隊長，還有炕上這位耍賴皮的民兵隊長。我們的做法肯定不對，但是請你們一定要相信，事態肯定不會再擴大了！”
兵團的人這才消了火氣，孟憲和趕緊向陳書記請求：“陳書記，奉我們指導員的命令，我剛剛趕到，我先向我們團機關的首長和我們的指導員匯報一下情況，可以吧？”
陳書記當機立斷，立刻吩咐屯裏的所有人：“除了魏長順起不來，所有人，都隨我先到外麵去！”
屯子裏的人都到外麵去了，也包括魏長順的父母，兵團的人就把廚房當作辦公地點，研究解決問題的具體辦法。最後，作訓股長同意孟憲和的意見，並決定，具體事宜由孟憲和出麵辦理。
孟憲和立刻找到陳書記、耿隊長和李家寶他們，講了他們剛剛商定的具體意見，頓時，大家深深地吐了一口氣，臉上的表情不僅放鬆了，而且對孟憲和流露出感佩的神色。
孟憲和走向他帶來的隊伍，威嚴地站在隊伍前，沉著地發出了命令：“全體，起立！”
嘩，兵團戰士開始重新整理隊伍，“報數！”
“一、二、三、四、五、六……”
報過數，隊伍也整理好了，孟憲和喊過“稍息”，便開始高聲講話：“同誌們，這裏的農民，每人每天隻有半斤口糧，半斤！半斤口糧，又沒有副食，夠幹什麽？他們的隊長為了保證修水利的勞力有把力氣，為了保證五保戶能安全過冬，萬不得已，挪用了這裏知識青年的口糧。他們原以為，從我們兵團的連隊可以給他們的知識青年借到口糧，但糧食是國家一類統購統銷物資，按照政策，我們當然不能借，這才發生了一起本不該發生的事情。大家向屯裏人的身上看一看，看看他們該有多麽艱難。一會兒，再分頭去看一看他們住的是什麽房子，房前屋後又有什麽，然後我們再想一想，我們到底應該怎麽辦。”講到這裏，他便開始布置任務：“我發布命令以後，一排、二排由西向東，三排、武裝排由東向西，大家認認真真去看幾眼，看看這裏的人家，過的是什麽日子……”孟憲和幾欲落淚，停頓一下，擦了擦眼睛，極為嚴肅地高聲下達命令：
“一排長！”
“到！”
“二排長！”
“到！”
“三排長！”
“到！”
“武裝排副排長！”
“到！”
“馬上執行任務！”
“是！”
各排長開始發布口令，分別帶走了自己的隊伍。不由得，屯裏人你瞅瞅我，我瞅瞅你，都被孟憲和的話打動了，有的癡呆呆地發愣，有的看看手裏的家巴什兒，沒臉兒了，小孩子們也敢看熱鬧兒了。孟憲和就拉上李家寶，走到把馬送迴馬號、立刻又趕迴來的齊金庫麵前，深情地撫慰他：“老大哥，大家都看見了你的一顆心，我們也看見了。這裏知識青年的口糧，由我們和這裏的知識青年一起來解決，你看怎麽樣？”
“分下去的糧食收不收？”
“不收。”
“真不收？”
“不收。”
齊金庫的良心不忍了，木然地蹲下去，痛苦地抽了鼻子，猛地伸出大巴掌，朝自己的臉上狠狠地打了起來。
“老齊－－”李家寶急忙抓住他的雙手。
“孟連長，我齊金庫……明明知道是不說理啊……可是，可是……”一條天不怕地不怕的關東漢子，委委屈屈地用雙手捂住臉，自知理虧地哽咽起來。
齊金庫的舉止觸到了屯裏人的痛處，不少人都落了淚，又用袖子悄悄地抹去。孟憲和目不忍睹，猛然吹了一聲長哨，兵團戰士在各位排長帶領下，立即跑迴原地集合。孟憲和喊完立正，稍息，慨然地講話：“同誌們，”他的聲音不由自主地打顫了，他努力調整一下情緒，才接下去，“有目共睹的事實就在眼前，這裏需要我們伸出慷慨之手，溫暖之手，友誼之手！連部建議，我們迴去之後，幫助這裏的知識青年籌集一些糧票，友好地解決我們五連同前進小隊之間的不愉快，大家同意不同意？”
“同意！”目睹過小屯子現狀的兵團戰士們，受到他們副連長的強烈感染，對當地的農民和這裏的知識青年，產生了強烈的同情，迴答的聲音非常有力量。
耿隊長的老父親拄著棍子，絆絆磕磕地朝人家隊伍前麵走了過去，走到孟憲和身邊，撇下棍子就跪倒在地上了。孟憲和猝不及防，他已經磕起頭來。孟憲和急忙往起攙扶他，他顫顫巍巍地感謝孟憲和：“你可是救了好人哪，我謝謝你，謝謝你呀……”
屯裏人趕緊架走了耿隊長的老爹，老百姓紛紛抹淚水。
漸漸地，屯裏人開始看新鮮了。小孩子想去摸摸槍，人家的衝鋒槍挎在胸前，他們想碰也碰不到，就不遠不近地圍著轉。孟憲和立刻重新整理好隊伍，命令在前進小隊有同學校友的戰士留下來，其他人立即上車，聽從一排長統一指揮，迅速返迴。
兵團戰士有組織地上了車，靜靜地離去了。留下來的，是許愛萍和董金華。他們早已經看見，李家寶和趙嵐領著幾個校友可憐巴巴地在設防線，在救急，但他們是帶著嚴肅的政治任務前來的，不能擅自離隊，不能隨意喊叫，隻能聽從他們孟副連長的指揮。事情妥善解決了，孟憲和叫他們留下來，他倆高興萬分，立即撲向身處困境的同學和校友。李家寶又驚又喜，想不到因禍得福，不光見到了老孟，也見到了許愛萍和董金華。
耿隊長和五連的指導員一起從魏長順家走了出來。耿隊長叫李家寶領孟憲和他們先到知識青年宿舍去，說他和陳書記還要安排魏長順上醫院的事情，一會兒才能過去。老耿說罷，順勢把趙嵐的錢包還給她，就又去忙了。五連的指導員卻悄悄地叮囑孟憲和：“千萬別叫他們黏糊上，黏糊上就沒個完，聽見沒有？”
不管指導員私下的態度怎麽樣，事情總算圓滿解決了，魏長順立刻借坡下驢，也同意上醫院了。作訓股長立即打發小車司機到師部去叫救護車。一個小時之後，魏長順被馮玉蓮和他的父母攙扶著上了救護車。作訓股長和兩位道歉人也坐上小吉普，一同趕往兵團某師的師部醫院。
送走了魏長順和道歉人，陳書記和耿隊長總算長長地吐了一口氣。可是，他倆還必須去見見人家的孟副連長，不約而同，二人互相看了看，都覺得羞愧難當。按屯裏人的心理，他倆真沒有臉麵再去見李家寶的這位老同學，他倆卻不能不去，最關鍵的時刻，是人家這位孟副連長，替他們解決了天大的難題啊！四千多斤糧票兒是小數嗎？糧票能買來糧食啊！
他倆硬著頭皮走進了知青宿舍，就像對待救命恩人一樣，同老孟他們三個人一一握了手。老陳的言語十分淒愴：“謝謝你們呀，李家寶的老同學！孟副連長，你的一個主意，通人的腸子救人命啊！沒有你們的糧票，小屯子就是逃荒，怕是也沒錢買火車票啊！沒有你們的糧票兒，我們老哥倆，八成就得接到進大獄的傳票兒啦！我們老哥倆已經商量好了，求你們把捐糧票的人名和數量，替俺們老哥倆一個一個記下來。小屯子日後喘過氣來，一定立個石碑。前邊把事情記明白，後邊把人名挨個刻上去，就叫小屯子活命碑！孟副連長，你可一定要把名單交給李家寶！”
孟憲和、董金華和許愛萍聽了老陳含著眼淚的一席話，他們的眼裏都閃著淚花。從李家寶口裏，他們已經深知前進小隊的艱難，對耿隊長帶人去“武借”的行動，已是十分理解，甚至對老陳和老耿產生了同情和敬意。孟憲和剛要開口，突然，陳書記的老伴慌慌張張地跑了進來，氣喘籲籲地喊陳書記：“老陳，老陳，公社劉書記和知識青年的帶隊老師來了！”
陳書記老伴兒話音未落，劉書記和鞠老師已經大步走進了知識青年的院子。同學們從窗子裏看見自己學校的老師，個個喜出望外，立刻歡欣雀躍地迎了出去。趙嵐最興奮了，不光迎來了她的班主任老師，還迎來了她的劉叔叔。她悄悄地告訴劉書記，她的父親已經重新站起來了，她馬上就調到這裏來了。她的劉叔叔非常高興，禁不住慨歎：“好人就是好人！誰說反黨也不行！你也好厲害，不送你不行，多送也不行，蠻較真兒啊！ ”
“那當然了！”趙嵐一歪頭，調皮地笑了。
大家把鞠老師和劉書記讓上炕，圍著他們親近不已，對待鞠老師就像一群在外的孩子見了久別的父親。劉書記立刻笑嗬嗬地向鞠老師打趣兒：“鞠老，誰說當老師的一無所有？你看，你有這麽多貼心的孩子，我老劉可是羨慕得很！”
鞠老師深深領會他的說法，感動地點了點頭，沒等說話，他的一隻手已經被鄭小微兩手捧著放在臉上了。
陳書記向劉書記單獨介紹了孟憲和，劉書記同他親切地握了手，經孟憲和介紹，他也同許愛萍和董金華握了手。接下來，陳書記和耿隊長就向劉書記匯報方才的情況。劉書記認真地聽，認真地記，微笑著向孟憲和等人點頭致謝。謝過孟副連長，劉書記不笑了，十分嚴肅地正告陳書記：“老陳哪，往日到家，咱哥倆可以就著鹹菜，酒盅兒對酒盅兒，今兒我和鞠老來，我可是要以公社革委會主任的名義，同你和老耿正經八百算賬地算賬了……”
周玲玲似乎覺出了什麽，剛剛輕鬆的心情立即又沉重了。她看了看劉書記，立刻轉向了鞠老師：“鞠老師，隊裏為我們可實在是夠難的了，”她眼圈兒一紅，禁不住動了情感，“鞠老師，你看看我們的房子，再看看屯子裏的房子……看看我們的院套兒，我們的柴火垛，再看看屯裏各家的院子和柴火垛…… 我們牆上的掛鍾，地上的桌凳，炕上的炕席，屋子裏的毛主席像，都是屯裏人的一片心哪……借糧也好，搶糧也好，書記和隊長根本不是為他們自己，他們要是分了一粒糧，你們咋處分也不冤……隊裏所有的黨員和積極分子，一粒糧食也沒分哪……明擺著，他們是為了老百姓……這裏，已經夠苦的了……住不像住，穿不像穿，可他們……你就看看俺們隊長的彎彎腿，再看看他身上的破棉褲和破棉襖……”說到傷心處，她的熱淚串串流淌，不由自主地加重了語氣，“如果追究我們的書記和隊長……你們可傷人心啊……人心都是肉長的……”說到這裏，她再也控製不住自己的情感了，一下子撲到鞠老師的腿上，嗚嗚地痛哭起來。
耿隊長匯報過情況就一直躲在一旁，聽了周玲玲淚流不止的一席話，他悄悄地轉過身去，麵向土牆，兩腿彎彎著，突然，將兩手用力拍在冰涼的土牆上，情不自禁，將他的臉在兩掌中間也貼了上去。或許他是太委屈了，或許是他的心裏裝得實在是太多太多了，再也裝不下了，再也承受不住了……“隊長－－”
“隊長－－”
屯裏的知識青年顧不得穿鞋，急忙跳下炕去，圍在他們隊長的身後，熱淚滾滾，都想勸勸他們的隊長。
“大家靜下來－－”陳書記止住大家，用他的大手往臉上抹了一把，強忍住自己的情緒，聲音低沉地勸老耿，“老耿，要哭，就痛痛快快哭出來吧，哭出來興許還會好受些……”不由得，身材高大的陳書記也是淚花閃閃。他深沉地歎息著：“害臊啊，事情本來不該是這樣，怪就隻能都怪我，該繼續直言的時候，隻知道氣憤，沒有直言求實，害得疾惡如仇的老耿，腦袋上懸刀也要保護老百姓的利益，卻自己連連吃委屈。劉書記，在前進小隊我是書記，是我沒有實事求是，也沒有老耿的犧牲精神，出了事兒還能讓誰負責？你就處分我吧……”
耿隊長眼見陳書記如此攬過，轉身低頭就向外走，兩腿一一的，用雙手捂住嘴，硬是不叫他的聲音哭出來。好幾個知識青年要跟出去，陳書記急忙阻止：“別去，讓他哭一哭吧……”
耿隊長走到外麵，捧著臉哭出了聲音。隊裏的知青這樣理解人心，陳書記又把責任全都攬了過去，他感動，他知足，他也於心不忍。不由得，他橫了橫心，就是進大牢，自己也認了，但是肚子裏的話必須得說出來。耿文武狠狠地抹去眼淚，著雙腿，毫不猶豫地迴了屋子。他矮矮的個子，衣著破舊，要長相沒有英雄的長相，要體力沒有強壯的體格，卻渾身上下透著骨氣。麵對老縣長，他毫無顧慮地傾吐他的真實感情：“老縣長，處分吧，事兒是我做出來的，一點也扯不著老陳。他製止過我，也和我掰過臉，是我不聽他的，才有了今天。罪過我老耿認領。大牢我也認坐。但我不服！屯子裏遭了大災，他們為啥變相逼迫老百姓，勒緊褲腰帶也得交糧食？他們，光榮了。老百姓，斷腸子！他們到底算是什麽東西？人家黑老包，災年還救賑呢，咱們這裏的男男女女，老老少少，就是受窮的坯子挨餓的種兒？就是受熊的材料低頭的命？我不服，不把事情照直抖落清楚，就是坐了大牢，我也不服！”他的話，講良心；他的話，講實際；他的話，沒有一句是玩兒輪子的，沒有一句是懸空的。
眼看著彎腿矮個兒的耿隊長，屯裏的知青滿臉都是淚。他大義凜然地準備去坐牢，他們誰也不忍心。陳書記的老伴兒也受了感動，不聲不語，用衣服的下擺堵著嘴，已是哭成淚人兒了。
“不要哭，都不要哭！”鞠老師十分不忍，拍一拍伏在自己腿上的周玲玲，以老師的身份勸慰他的學生，“同學們，大家都不要哭……”他感慨