路兩旁的馬車開始各奔東西了。前進小隊的三輛馬車吱嘎吱嘎地走得最慢。人家的馬車上，還是有說有笑的，多少也有些熱乎氣兒。他們的車上卻是死氣沉沉的，人人的臉上都像凍了一層冰。人家的隊長連吆喝帶喊的，好歹也有點兒幹部模樣，他們的隊長卻是緊閉著嘴巴，眯縫著眼睛，莫說是顯山露水，叫人看上一眼，也跟著窩囊。
他矮矮的個子，灰土土一張臉，滿臉的皺紋，好像條條紋路裏都藏著不安。從裝行李到上路，他的眉頭始終都擰著一個愁疙瘩，弄得兩道眉毛擺成一條水平線，連眼睛也被擠小了。他走路一一的，渾身跟著晃。站立時，彎彎著兩腿，形成一個o字形的大圓圈兒。沒上車以前，他站在馬車前，一邊給牲口梳理鬃毛，一邊尋思撓頭事兒，似乎他接到手的知青不是活蹦亂跳的大活人，倒像是隊裏花錢不實惠， 弄來一手負擔。突然，在火車上出洋相的小癟三，把腦袋從他的彎腿之間伸了出來，汪汪地學狗叫。人們哈哈大笑，他想教訓小癟三，小癟三起身就逃，他攆不上就不攆，小癟三反到贏了同學五塊錢，你說他窩囊不窩囊？
他的穿著也土氣，黑棉襖的肩膀頭上扛著一塊深藍色的大補丁。他的褲子也別扭，來東北已經快有三十個年頭兒了，他卻仍然拖著山東老家的笨棉褲，突出一個鼓鼓囊囊的大褲襠。盡管如此，他說話倒是很實在。實在裏，還帶著一點兒毛毛刺兒，聽起來就更實在。各屯隊長表示歡迎知青時，都有那麽幾句套話，他卻什麽也沒有，隻會有啥就說啥：“我叫耿文武，有人說聽著挺豁亮，那也是長輩盼著有出息，原盤就給這麽起這麽叫的，可不是文革裏頭現改的。你們覺著不像我，那就隨便叫老耿，不用張口閉口喊隊長，聽著不熱乎兒，看著也招笑兒。”人們還在等他繼續往下說，他反倒一打愣兒，連忙表白，“我說完了”。說完了“我說完了”，他就不再吱聲兒了。分到前進小隊的知青跟著他，立馬個個蔫巴了，好像看見他，就看見了還沒有見麵的生產隊。
吱嘎吱嘎的平板馬車上，有幾個青年用同一條破被蓋著他們的腿，沉悶許久，才開始互相打量。你瞅瞅我，我看看你，總算找到一個能把大家拴在一起的共同感覺，他們來自一個母校，越往遠走，就越親近。他們似乎已經意識到，大家將在一個鍋裏煮飯吃，一口缸裏舀水喝。盡管看一眼隊長的裝束就心裏發毛，但此時此刻，不管讓誰離群兒自己走，他也不會願意。真的單個兒走，真就不如把怪怪的隊長圍起來陪他一起發愁。好像大家都很明白，再愁也比孤獨強。李家寶想起了剛剛同他分手的趙嵐，她就是孑然一身，麵對著陌生的一切，她的心境會怎樣呢？
忽然，一位女同學向李家寶喊了一聲“喂”，沉思中的李家寶沒聽見，他身旁的一個男同學連忙扒拉他，用下巴朝前一指，低聲提醒他：“招唿你呢！”
李家寶抬頭一看，喊他的女同學很大方，模樣挺好看，性格也開朗。李家寶用征詢的目光望著她，她微微笑一笑，一點兒不怯生，神情自然，聲音朗朗悅耳，立刻打破了久久的沉悶：“你就是咱校的‘趙李’之李吧？”
李家寶點點頭，車上的青年立刻都看他。麵對著眾多陌生的眼睛，他隻好也向大家笑一笑，禁不住憐惜趙嵐，大家這樣欽佩她，她卻連選擇自己去處的權利都被李敬雅之流剝奪了。到底他們誰是人才？他的憤懣引起了校友們的主意，他看到，望著他的目光都很疑惑，突然發現校友的年齡都比他小，一種同情、憐憫的情緒驀然而生，覺得應該讓大家的心情都輕鬆一些，就壓下自己的憤懣，借著迴答那位大方女同學的問話，力求幽默：“我叫李家寶，名字很俗氣，是吧？不過就是再土再俗氣，自己聽著也熱乎。就像隊長剛才說的，是父母原盤就給這麽起這麽叫的。隻要不是閻王爺，誰叫我都高興。”
“怪不得在火車上……”那位爽快的女同學欲言又止，她本來就欽佩李家寶在紅榜上的優異成績，聽到他對他名字解釋和熱愛，頓時覺得，他果然與眾不同
“我很不講理，是吧？”
“和你在一起的，就是‘趙李’中的趙嵐吧？”
“趙李不可並列，她要勝我十倍！”
“在我們眼裏，你們倆是實驗雙傑。李大哥，語文課你也能不動筆就答題嗎？”
“不敢說。”
“你們老高三的學生已經都很成熟了，是嗎？”
“不一定吧，你叫什麽名字？”
“我叫周玲玲，是咱校高一•；二的。下鄉前，我們老師一再叮囑我們，高一和高三，表麵上隻差二年，但是經曆和心態卻大不一樣。人家是貨真價實的高中畢業生，尤其是，他們在第一個人生轉變期，經曆過三年災害。在最重要的人生轉變期，他們又經曆了文化革命，實際的高中階段等於五年，大多數同學對社會問題都有了自己的見解，行為上也不再是盲目的。你們也叫高中畢業生，卻隻讀了半年高中，新的思維方法還沒有形成，就來了文化革命，初中生的思考方法至今已被延長了三年。學好還是學壞，你們的可塑性是最大的，上接真實的高中尾，下臨真實的初中頭，大名也叫做高中畢業生，卻是典型的半瓶醋。老師不得不告訴你們，下鄉以後一定要長點心眼兒，拋開高中生的虛名，主動接近那些勤於學習思考的老高三，例如，像‘趙李’那樣的校友。大家應該自覺地把他們當作榜樣，看一看他們每天都在做些什麽，然後再好好琢磨琢磨，你自己應該做些什麽。照貓畫虎也好，照葫蘆畫瓢也好，跟有心人學肯定就會有長進。遇到事情也多問問他們，免得吃虧上當。當然也得防備個別不可尊敬的，他們壞起來，也許把你賣了，你還幫他數錢呢！”
“你們的班主任是誰？”
“王長平。”
怪不得，他很可能也注意到了，下鄉是“接受再教育”。
“你認識王老師？”
“認識，不過，沒有直接接觸。”
“你很佩服他，對吧？”
“對，他的話帶有前瞻性……”
大家好像都看出來了，周玲玲很聽老師的話，如今“趙李”之李就在她的眼前，她連說話的語氣也是羨慕的。言談中，她說李家寶很有競爭策略，就像長跑比賽，始終處在第二的位置上，輕鬆地跟跑，可是到了衝刺的時刻，一下子就將平時的“趙李”變成了“李趙”。
“不，不能這樣說。”此時，李家寶已經很有自知之明，立刻就對周玲玲講了實情，“其實，我並不是有意跟在後頭，而是怎麽攆也攆不上。學校裏很少有人知道，趙嵐同時在學兩門外語，臨近高考，也是兩門外語都不舍。在這種情況下，我才勉強領先她一迴，而且隻比她多了零點兒五分。要是把她另一門外語的成績加上去，她該領先我多少分呢？況且，下鄉前她就已經學完了大學俄語本科的全部課程，和她比，我真的比不了成績，目前也隻能和她比一比往後誰刻苦，誰有毅力！”
可是，周玲玲卻不相信“趙李”不可相提並論，隻覺得李家寶很謙虛。同時，她也想引起李家寶對她的注意，能夠發現她的才能。忽然，她十分大膽地向李家寶提問：“李哥，我問你，‘得道多助，失道寡助’是誰的名言呢？”周玲玲畢竟還是老高一的學曆，恰如她老師強調的，高中也隻念了半年，她所提的問題不過是初中語文課本裏的知識內容。但她也夠聰明的，故意設置了一個小小的圈套兒，想引李家寶上個小當。
李家寶微微一笑，當即發現她很機敏，故意想了一想，然後才切正題：“是孟子說的，對吧？”
“不對！”一個模樣很小的同學，不假思索就張了口。很顯然，他已經被周玲玲的小圈套兒給套住了。
周玲玲立刻笑著問他：“你叫什麽名字？”
“我叫鄭小微。剛才，大名鼎鼎的李家寶也答錯了，那不是孟子說的，那是偉大領袖毛主席說的。”
“小微，李大哥沒有答錯，這兩句話的確是孟子說的。”
“你胡說！”鄭小微不服氣，繃著臉，氣昂昂地辯解，“根本就不是孟子，我還會唱呢，不信我給你唱！‘東風吹，戰鼓擂，現在世界上究竟誰怕誰？不是人民怕美帝，而是美帝怕人民。得道多助，失道寡助……’咋的？”鄭小微唱罷，毫不客氣地反詰，得意地梗梗著脖子，以為自己拿出了充分有力的根據。
周玲玲非常耐心地向他解釋：“小微，那是毛主席他老人家引用孟子的話。”
“毛主席引用孔孟之道？根本不可能！”鄭小微幾乎快要動怒了，他不容許任何人汙蔑偉大領袖毛主席，決不許把孔孟之道和毛主席的教導相提並論。
鄭小微很認真，可是他學的東西還很少。一個叫易俊紅的同學和鄭小微同班，見他又像在學校裏一樣，遇事就逞能，急忙拉他坐下，毫不客氣地申斥他：“你不知道你自己是提前上學的老初一呀？也不看看自己半斤還是八兩，你懂啊？你比人家全校聞名的‘趙李’還強啊？陣陣落不下，你屬穆桂英啊？”
鄭小微不服氣，開口就是時髦話：“老初一咋的？老初一就啥也不懂啊？真理麵前人人平等，就連老師，還得學黃帥呢！”
易俊紅見他又要出笑話，就堵他的嘴：“你懂，你啥都懂！‘上學就挨餓，初二沒念過，知識青年沒知識，幹啥啥都不頂個兒！’人家先下鄉的，可憐誰呢？你是裝傻還是充愣？小雞雛兒不傍老抱子，就不怕老鷹給叼去！”
大家都被易俊紅的話逗笑了，鄭小微下不來台，不但不服從易俊紅的管束，反而白了她一眼，狠狠地反擊：“大學教授多有能耐，可他們那麽有能耐，還得給紅衛兵小將老老實實下跪呢，你就瞧不起你自己？”
易俊紅十分了解鄭小微的底細，名義上，他是個老初一，其實他也就有個小學六年級的水平。倒不是他人笨，恰恰是他從小就聰明，他的父親望子成龍，求人改了戶口本，讓他提前一年半就上了學。從此，他才常常出醜。後來，他的父母明白了，早念一年晚念一年，在大人堆兒裏，看不出差別，但在少兒時期，一年半之差，思維上就有巨大的差別。五歲半的孩子相比七歲的孩子完全是兩個年齡段，生硬地攏在一起根本就不行。尤其是在一群大孩子裏麵，唯獨有這麽一個小的，行為上本來是正常的，但他在大同學麵前也顯得很幼稚，幼稚慣了，在許多方麵反倒不如同齡的孩子們生動活潑，自由自在。他的父母後悔極了，可是木已成舟，如今名義上他已是初中畢業生了，實際上初中一年級的課程也隻念了多半年，卻也是知識青年，必須下鄉了。他母親的心裏明明白白的，在成人眼裏，他的幼稚和天真還顯得很可愛，但在同學眼裏就滑稽可笑了。易俊紅是他的鄰居，又是他的同班同學，鄭小微的父母送孩子上火車時，他的母親流著眼淚，再三再四地托囑易俊紅，“大嬸隻能求你了，不管啥事兒，你可一定照顧俺小微一點兒……”叮囑過小微的同學加鄰居，她又求兒子，“你千萬千萬要聽你易姐的話，可別瞎逞能。日後，你俊紅姐管你都是為你好，你可得好好聽，真往心裏去……”
受人之托，易俊紅自然把鄭小微母親的話記在心裏，可是關鍵時刻，小微不聽話，還要和大學教授平起平坐。易俊紅早就聽爺爺解釋過，讓大學教授給紅衛兵小將下跪，那是一些紅衛兵瞎胡鬧，不知道天高地厚。眼下，易俊紅見鄭小微以小賣小，拿著不是當理說，便立起了丹鳳眼，仍然盡鄰居的責任，“長跪小，沒人道；少欺老，亂世道；我爺爺沒和你說過呀？”
周玲玲不知道他們之間的過節，眼見易俊紅說的都很對，卻是態度不好，就趕緊給她遞了一個眼色，非常認真地向鄭小微解釋：“小微，周姐問李哥的那兩句話，真是孟子說的，是偉大領袖毛主席引用孟子的名言，論述自己的觀點。”
“毛主席引用孔孟之道？你汙蔑！”鄭小微人小偏自信，可他說出的話卻是那麽幼稚。也難怪，在他的學習環境和知識範圍裏，他隻知道必須批判孔孟之道，堅信毛主席不可能引用孟子的話，也就不足為奇了。更何況報紙上單引這兩句話時，用的也是黑體字呢！周玲玲見他還是不服氣，給易俊紅遞一個眼神，就十分耐心地哄勸他：“來，周姐給你背一背原文，你聽完以後就一定會相信李哥答得對了。”周玲玲說罷，便十分熟練地把初三時學過的一篇古文，一口氣全給背了出來，“……天時不如地利，地利如人和……故曰，域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。多助之至，天下順之，寡助之至，親戚叛之。故君子有不戰，戰必勝矣！”
“不對，不對！”鄭小微聽不懂周玲玲背的是什麽，卻聽出了差別，立刻高聲叫了起來，“你不對，還是我說的對！你背的那兩句話裏，中間都有一個‘者’字，毛主席的偉大教導裏，根本就沒有‘者’字！”
同學們嘩的一下全都笑了，鄭小微莫名其妙，急得眼裏閃淚花，搔了搔自己的頭發，隻得向李家寶求救：“李哥，我挑的真不對嗎？周姐背的，明明中間有‘者’字啊！”
李家寶很喜歡鄭小微的小靈氣，自然諒解他的單純，就很友好、也很耐心地向他解釋：“你很機靈，歌兒唱得也非常準確。不過還是你周姐說得對。這裏，毛主席的確是借用孟子的話，以典論事。就是用過去發生過的事情或者已有的論述，來論證、說明現在的事情。這裏，毛主席是告訴人們，正義是不可戰勝的。那者字，是古代漢語裏的虛詞，省略之後雖與原句稍有語法上的差異，但並沒有改變原句的意思。這兩句話確實出自孟子。”
李家寶十分耐心地給鄭小微講過以後，他信倒是信了，卻又喃喃自語：“毛主席引用孟老二的話，那孔孟之道……”
“孟子根本不行二，還孟老二呢，你可丟人不丟人？”
易俊紅替鄭小微著急，嫌他不聽話，就指出他的錯誤之後奚落他，隻想讓他趕緊閉嘴。鄭小微不理解他的易姐，不但沒有住嘴，反而對她產生了反感，索性耍起了小孩子脾氣：“去去去，我不理你了，往後你也別管我！”
李家寶笑了笑，很耐心地說服他：“你易姐管你，是她真心關心你，怕你把話說錯惹別人笑話，你明白了嗎？”
鄭小微已經十分相信大家的李哥，這才認可他的易姐是一番好意，他卻不道歉，隻向易俊紅一伸長舌頭。
無形中，李家寶變成了十個同學的中心，大家向他提這樣那樣的問題，他都一一予以耐心的解答。鄭小微對李哥的每次講解都非常信服，忽然問他：“李哥，咱們這馬怎麽這麽瘦啊？”
李家寶下意識地看了看來耿隊長，耿隊長依舊愁眉不展，悶聲不語，就像什麽也沒聽見，什麽也沒看見一樣。趕車的老板兒卻迴頭看了一眼鄭小微，大咧咧地搭了話茬兒：“咱這馬，沒托生在好地方！”解釋過以後，他轉迴身去一搖鞭子，就高門兒大嗓兒地唱起了二人轉的小調兒，甩出幾套兒嚇人的順口溜兒來：
“前進屯呀，水要命啊，神仙喝了也坐病啊，上搖下晃彎彎腿兒呀，越想走來越走不動啊，哼哈哎嗨喲！”
“水孬人臭牲口瘦哇，苦了孩兒的親娘舅啊，老娘兒們下崽兒就落炕啊，老爺們兒眼裏生黃鏽哇，哼哈哎嗨喲！”
“前進屯裏有四定，不是真話我改姓。牲口尖尖腚，娘們撅撅腚，空筒棉褲光光腚，不怕稍息怕立定啊，哎嗨哎嗨喲，哎嗨哎嗨哎嗨喲！”
車老板兒甩完順口溜，就迴過頭來就逗弄鄭小微：“聽懂了嗎，小家夥？你讓大教授下跪，咱屯裏的水，就讓你彎彎腿！”
鄭小微嚇得朝後一躲，頓時，大家你瞅瞅我，我瞧瞧你，禁不住都看耿隊長。耿隊長朝車老板兒的大皮襖上杵了一拳，想說又不想說，末了兒還是搡了他一句：“沒病沒災地嚼舌頭，就不怕風大給煽嘍！”
車老板兒挨了呲兒，卻是滿不在乎，順口溜兒不讓甩，就甩三七疙瘩話，用鞭座兒一指套上的馬，釘是釘鉚是鉚的，渾身都是理：“尖尖腚就是尖尖腚，窮得掛著晃兒，還怕外人說？你要是真怕說，往後就別用車，弄個旮旯藏起來，不光替你省舌頭，車老板子也少遭罪，兩頭清閑，馬也歇歇，那該多舒坦！”
耿隊長一咂嘴，暗示他注意影響，可他不但不注意影響，反而嗓門兒更大了：“瞞得了初一，瞞不過十五。人家連鋪蓋卷兒都帶來了，還能糊弄人家一輩子？你不叫說，還擋得了人家拿眼看哪？三瞅兩瞅就瞅明白的事兒，你想悶在葫蘆裏，有那好事兒嗎？給窩頭當豆包兒，除非大夥兒都裝傻！是真是假，你我誰也別叫勁，咱就問問馬。駕－－”
車老板兒突然一甩鞭子，套上的馬剛起跑，轅馬就朝前啃了一下。“籲－－”車老板兒心疼馬，趕緊吆喝牲口慢下來，斜一眼苦著臉的耿隊長，梗梗著脖子，還是直來直去，“走不動就是走不動，要不價，你就把彎腿掰直嘍，走給大家看一看！”
鄭小微禁不住朝李家寶的身邊偎，周玲玲直著眼睛也看李家寶。李家寶搖搖頭，周玲玲就像有了主心骨，看看大家，大家都是蔫巴巴的。眼見著，縣革委會主任的熱情激昂的報告已是白費了，經不住車老板兒的幾套順口溜，也擋不住他的疙瘩話，被大鞭子一甩，一眨眼工夫就給“橫掃”了。瘦馬的尖尖腚依舊左右搖晃著，車軸依舊吱嘎響，不由自主，李家寶想起了郝玉梅，到底讓不讓她來？聽了車老板子的小調兒，他的心裏明白了，他們的屯子裏水質不好。如果長期飲用，就會生大骨頭節。他看了看耿隊長的彎彎腿，心裏就更加沒底了。牲口尖尖腚，弄得他心神不寧。車軸上沒有油，攪得他滿腹憂愁。吱嘎，吱嘎，來吧，來吧！吱嘎，吱嘎，來啥，來啥？憂慮中，他陷入了沉思。眾人的中心一沉默，車上的知青就誰也不出聲了。心煩意亂，就有人下了車，端著胳膊跟著馬車跑，也有人落在後邊東瞧西看，好歹身上暖和。可是跑了一會兒，走了一陣兒，還是得上車。又捱了一陣子，大家看見了屯子影兒，頓時，不住地眺望。
馬車快進屯子了，遠處傳來了並不悅耳的鑼鼓聲，耿隊長就吆喝大家：“趕快下車排隊，準備接受歡迎！”
屯子口出現了兩麵旗，旗下各領一排人，稀稀拉拉地站在路兩邊，表示熱烈歡迎下鄉知識青年，也是成心想看看，城裏的孩子到底啥模樣。
“熱烈歡迎知識青年！”一個年輕人，帶領人們喊口號。
人們雖在跟他喊，精力卻是不集中，唿喊聲稀稀拉拉、含含糊糊，那口號員看一看穿著整潔的知青們，臉一紅，脖兒一縮，有些掛不住臉兒，一抱懷，索性不喊了。一下子，兩排歡迎知青的老老少少，變成了瞧熱鬧、看新鮮的混亂人群了。
李家寶走在單排隊伍的最前麵，最先看清了眼前的一切。眼前的一切令人驚訝，令人驚訝的一切，偏偏又是那樣真切。油亮的空心棉襖，破舊的老羊板皮，笨重的肥襠棉褲，不協調的大補丁。更可憐的是，有人在那滴水成冰的天氣裏，竟然身未著棉。他們縮縮著兩肩，夾夾著兩腿，搓搓著兩手，來迴換著兩腳，腳尖兒不住地磕地皮。有一位二十多歲的男青年，時不時地用手抹下他的大鼻涕，熟練地蹭到他的鞋底子上去，照樣張望，隻管滿足自己的好奇心，仿佛一切都自然。這裏的孩子們也耐寒，有的光著腳丫子，趿拉著後跟被踩扁的破棉鞋。有的敞著懷，小肚皮腆腆著，很笨拙地來迴跑。不小心摔了跟頭，爬起來仍是笑嘻嘻地撒歡兒。敲鼓的青年很賣力，而那鬆懈的鼓皮，卻隻能顫動出沉悶的聲響。那麵炸響的破鑼正中間掉了一塊三角碴兒，敲打出來的聲音怪怪的，一點兒不悅耳。
一下子，知青們傻眼了，心裏涼冰冰的，幾乎不敢相信，在我們的國家裏還會有這麽窮的地方。如果不是親眼看見，有誰在他們麵前如此描繪心明眼亮的貧下中農，即便是四天前，他們也會認為，是階級敵人有意進行誣蔑和造謠。青年宿舍坐落在全屯的最西麵，自東向西穿過去，他們粗覽了全屯。看見了前排房子的“後身兒”，也看見了後排房子的“前臉兒”，家家破敗得令人膽寒。
“哎呀媽呀，那是什麽房子啊？”
“地窨子。別大驚小怪的，快走吧！”
“地窨子？除了窗戶，屋子都在地底下，能住嗎？”
知青們的心裏有些慌亂，甚至毛骨悚然。他們望著耿隊長彎彎著兩腿一晃一晃地在前麵走，看見人群裏有人還不如他，心情便愈發沉重了。想起車老板的順口溜兒，甚至有人擔心，自己也會住進半地下的地窨子，沒幾天，也會彎出怪腿來。鄭小微麵對眼前的破衣爛衫，六神無主，急忙跑到前麵，抓住李哥衣服的下擺，快步跟著李哥往前走。不一會兒，他們看見了知青宿舍，不由得，下沉的心得到了莫大的寬慰。他們的宿舍不是地窨子，是一幢嶄新的三間土房，坐落在一個十分整潔的大院套兒裏，不僅窗戶比屯裏人家的矮窗大，而且是新木框，新玻璃。他們的柴火垛也搶眼，不光高大，顏色也新。頓時，他們大受感動，再看看耿隊長，油然而生敬意，對他那兩條彎腿，不禁也憐惜起來。
耿隊長並不介意他的腿，吩咐簇擁的人群不要進院子，趕緊讓開道兒，叫拉行李的馬車先進去。屯裏人聽到吩咐，立即就把路閃了出來，就連頑皮好奇的小孩子，也聽他的話。
拉行李的兩輛馬車進了院子，房門裏，立即迎出一群本地青年，五男五女，和知青的男女人數剛好相等。他們很友好，滿麵笑容，也不說話，爭先恐後地幫助知識青年扛行李，搬箱子，就像迎來了尊貴的客人。
他們的穿戴要比院牆外麵的人群好一些，體形也順眼。男的結實，女的勻稱，個子都不算高，但雙腿都是直的，很顯然，他們在這裏已經十分了不起了。的確，他們是被隊裏專門選派出來的，他們是這裏的精華，是此地的生力軍，是屯裏未來的希望。
他們按照事先的安排，把男青年領進東屋，把女青年引進西屋，三下五除二，就把知識青年所帶的東西安頓得妥妥當當，井井有條。一個個，誰也沒有喘大氣。初來乍到的知青，除了鄭小微以外，個頭兒都比他們大。但是跟人家比幹活，就好比旱地上的鴨子攆小雞兒，隻能越攆越落後。誰要是不服真敢比，便又是小雞雛兒下水追鴨子，自找不自在了。人家隻用一根麻繩兒，就能把挺大的箱子背起來，忽忽就走。盡管誰都知道這是暫時的差距，但這暫時的差距，卻使還不會幹活的知青很服氣。
當地青年的熱情深深地感染了李家寶他們，使他們置身於一種溫煦的氛圍。男女宿舍的結構和布置，一模一樣。對稱的屋子裏都很寬敞，雖說裸露著房梁和牆泥，卻顯示出農家特有的質樸本色。火炕上的席子是用當年的葦子編成的，又新又亮。火炕已經燒熱了，起著取暖的作用。山牆上，掛著一口嶄新的掛鍾，鍾擺滴答滴答地在擺動，時針和分針都是準確的。知識青年的箱子和柳條包沿暖牆被擺得規規矩矩，炕上疊好的被褥很整潔，平添了一種集體生活的溫馨。屋門門框的正上方，端端正正地貼著毛主席的肖像。北牆上，貼著一幅知識青年身背行裝昂首奔向廣闊天地的宣傳畫，使初來乍到的知青們產生一種很滋潤的感覺。宣傳畫的下方，有一張毛碴兒木板長桌子，順長擺著兩條白碴兒長凳子，堵頭各擺兩條短的。桌麵上，已經布好了碗筷兒，於儉樸中，透露著本地的關懷。本地青年先為知青端來了洗臉水，看他們洗過臉，就爭搶著幫他們倒掉髒水，又為他們端來
他矮矮的個子，灰土土一張臉，滿臉的皺紋，好像條條紋路裏都藏著不安。從裝行李到上路，他的眉頭始終都擰著一個愁疙瘩，弄得兩道眉毛擺成一條水平線，連眼睛也被擠小了。他走路一一的，渾身跟著晃。站立時，彎彎著兩腿，形成一個o字形的大圓圈兒。沒上車以前，他站在馬車前，一邊給牲口梳理鬃毛，一邊尋思撓頭事兒，似乎他接到手的知青不是活蹦亂跳的大活人，倒像是隊裏花錢不實惠， 弄來一手負擔。突然，在火車上出洋相的小癟三，把腦袋從他的彎腿之間伸了出來，汪汪地學狗叫。人們哈哈大笑，他想教訓小癟三，小癟三起身就逃，他攆不上就不攆，小癟三反到贏了同學五塊錢，你說他窩囊不窩囊？
他的穿著也土氣，黑棉襖的肩膀頭上扛著一塊深藍色的大補丁。他的褲子也別扭，來東北已經快有三十個年頭兒了，他卻仍然拖著山東老家的笨棉褲，突出一個鼓鼓囊囊的大褲襠。盡管如此，他說話倒是很實在。實在裏，還帶著一點兒毛毛刺兒，聽起來就更實在。各屯隊長表示歡迎知青時，都有那麽幾句套話，他卻什麽也沒有，隻會有啥就說啥：“我叫耿文武，有人說聽著挺豁亮，那也是長輩盼著有出息，原盤就給這麽起這麽叫的，可不是文革裏頭現改的。你們覺著不像我，那就隨便叫老耿，不用張口閉口喊隊長，聽著不熱乎兒，看著也招笑兒。”人們還在等他繼續往下說，他反倒一打愣兒，連忙表白，“我說完了”。說完了“我說完了”，他就不再吱聲兒了。分到前進小隊的知青跟著他，立馬個個蔫巴了，好像看見他，就看見了還沒有見麵的生產隊。
吱嘎吱嘎的平板馬車上，有幾個青年用同一條破被蓋著他們的腿，沉悶許久，才開始互相打量。你瞅瞅我，我看看你，總算找到一個能把大家拴在一起的共同感覺，他們來自一個母校，越往遠走，就越親近。他們似乎已經意識到，大家將在一個鍋裏煮飯吃，一口缸裏舀水喝。盡管看一眼隊長的裝束就心裏發毛，但此時此刻，不管讓誰離群兒自己走，他也不會願意。真的單個兒走，真就不如把怪怪的隊長圍起來陪他一起發愁。好像大家都很明白，再愁也比孤獨強。李家寶想起了剛剛同他分手的趙嵐，她就是孑然一身，麵對著陌生的一切，她的心境會怎樣呢？
忽然，一位女同學向李家寶喊了一聲“喂”，沉思中的李家寶沒聽見，他身旁的一個男同學連忙扒拉他，用下巴朝前一指，低聲提醒他：“招唿你呢！”
李家寶抬頭一看，喊他的女同學很大方，模樣挺好看，性格也開朗。李家寶用征詢的目光望著她，她微微笑一笑，一點兒不怯生，神情自然，聲音朗朗悅耳，立刻打破了久久的沉悶：“你就是咱校的‘趙李’之李吧？”
李家寶點點頭，車上的青年立刻都看他。麵對著眾多陌生的眼睛，他隻好也向大家笑一笑，禁不住憐惜趙嵐，大家這樣欽佩她，她卻連選擇自己去處的權利都被李敬雅之流剝奪了。到底他們誰是人才？他的憤懣引起了校友們的主意，他看到，望著他的目光都很疑惑，突然發現校友的年齡都比他小，一種同情、憐憫的情緒驀然而生，覺得應該讓大家的心情都輕鬆一些，就壓下自己的憤懣，借著迴答那位大方女同學的問話，力求幽默：“我叫李家寶，名字很俗氣，是吧？不過就是再土再俗氣，自己聽著也熱乎。就像隊長剛才說的，是父母原盤就給這麽起這麽叫的。隻要不是閻王爺，誰叫我都高興。”
“怪不得在火車上……”那位爽快的女同學欲言又止，她本來就欽佩李家寶在紅榜上的優異成績，聽到他對他名字解釋和熱愛，頓時覺得，他果然與眾不同
“我很不講理，是吧？”
“和你在一起的，就是‘趙李’中的趙嵐吧？”
“趙李不可並列，她要勝我十倍！”
“在我們眼裏，你們倆是實驗雙傑。李大哥，語文課你也能不動筆就答題嗎？”
“不敢說。”
“你們老高三的學生已經都很成熟了，是嗎？”
“不一定吧，你叫什麽名字？”
“我叫周玲玲，是咱校高一•；二的。下鄉前，我們老師一再叮囑我們，高一和高三，表麵上隻差二年，但是經曆和心態卻大不一樣。人家是貨真價實的高中畢業生，尤其是，他們在第一個人生轉變期，經曆過三年災害。在最重要的人生轉變期，他們又經曆了文化革命，實際的高中階段等於五年，大多數同學對社會問題都有了自己的見解，行為上也不再是盲目的。你們也叫高中畢業生，卻隻讀了半年高中，新的思維方法還沒有形成，就來了文化革命，初中生的思考方法至今已被延長了三年。學好還是學壞，你們的可塑性是最大的，上接真實的高中尾，下臨真實的初中頭，大名也叫做高中畢業生，卻是典型的半瓶醋。老師不得不告訴你們，下鄉以後一定要長點心眼兒，拋開高中生的虛名，主動接近那些勤於學習思考的老高三，例如，像‘趙李’那樣的校友。大家應該自覺地把他們當作榜樣，看一看他們每天都在做些什麽，然後再好好琢磨琢磨，你自己應該做些什麽。照貓畫虎也好，照葫蘆畫瓢也好，跟有心人學肯定就會有長進。遇到事情也多問問他們，免得吃虧上當。當然也得防備個別不可尊敬的，他們壞起來，也許把你賣了，你還幫他數錢呢！”
“你們的班主任是誰？”
“王長平。”
怪不得，他很可能也注意到了，下鄉是“接受再教育”。
“你認識王老師？”
“認識，不過，沒有直接接觸。”
“你很佩服他，對吧？”
“對，他的話帶有前瞻性……”
大家好像都看出來了，周玲玲很聽老師的話，如今“趙李”之李就在她的眼前，她連說話的語氣也是羨慕的。言談中，她說李家寶很有競爭策略，就像長跑比賽，始終處在第二的位置上，輕鬆地跟跑，可是到了衝刺的時刻，一下子就將平時的“趙李”變成了“李趙”。
“不，不能這樣說。”此時，李家寶已經很有自知之明，立刻就對周玲玲講了實情，“其實，我並不是有意跟在後頭，而是怎麽攆也攆不上。學校裏很少有人知道，趙嵐同時在學兩門外語，臨近高考，也是兩門外語都不舍。在這種情況下，我才勉強領先她一迴，而且隻比她多了零點兒五分。要是把她另一門外語的成績加上去，她該領先我多少分呢？況且，下鄉前她就已經學完了大學俄語本科的全部課程，和她比，我真的比不了成績，目前也隻能和她比一比往後誰刻苦，誰有毅力！”
可是，周玲玲卻不相信“趙李”不可相提並論，隻覺得李家寶很謙虛。同時，她也想引起李家寶對她的注意，能夠發現她的才能。忽然，她十分大膽地向李家寶提問：“李哥，我問你，‘得道多助，失道寡助’是誰的名言呢？”周玲玲畢竟還是老高一的學曆，恰如她老師強調的，高中也隻念了半年，她所提的問題不過是初中語文課本裏的知識內容。但她也夠聰明的，故意設置了一個小小的圈套兒，想引李家寶上個小當。
李家寶微微一笑，當即發現她很機敏，故意想了一想，然後才切正題：“是孟子說的，對吧？”
“不對！”一個模樣很小的同學，不假思索就張了口。很顯然，他已經被周玲玲的小圈套兒給套住了。
周玲玲立刻笑著問他：“你叫什麽名字？”
“我叫鄭小微。剛才，大名鼎鼎的李家寶也答錯了，那不是孟子說的，那是偉大領袖毛主席說的。”
“小微，李大哥沒有答錯，這兩句話的確是孟子說的。”
“你胡說！”鄭小微不服氣，繃著臉，氣昂昂地辯解，“根本就不是孟子，我還會唱呢，不信我給你唱！‘東風吹，戰鼓擂，現在世界上究竟誰怕誰？不是人民怕美帝，而是美帝怕人民。得道多助，失道寡助……’咋的？”鄭小微唱罷，毫不客氣地反詰，得意地梗梗著脖子，以為自己拿出了充分有力的根據。
周玲玲非常耐心地向他解釋：“小微，那是毛主席他老人家引用孟子的話。”
“毛主席引用孔孟之道？根本不可能！”鄭小微幾乎快要動怒了，他不容許任何人汙蔑偉大領袖毛主席，決不許把孔孟之道和毛主席的教導相提並論。
鄭小微很認真，可是他學的東西還很少。一個叫易俊紅的同學和鄭小微同班，見他又像在學校裏一樣，遇事就逞能，急忙拉他坐下，毫不客氣地申斥他：“你不知道你自己是提前上學的老初一呀？也不看看自己半斤還是八兩，你懂啊？你比人家全校聞名的‘趙李’還強啊？陣陣落不下，你屬穆桂英啊？”
鄭小微不服氣，開口就是時髦話：“老初一咋的？老初一就啥也不懂啊？真理麵前人人平等，就連老師，還得學黃帥呢！”
易俊紅見他又要出笑話，就堵他的嘴：“你懂，你啥都懂！‘上學就挨餓，初二沒念過，知識青年沒知識，幹啥啥都不頂個兒！’人家先下鄉的，可憐誰呢？你是裝傻還是充愣？小雞雛兒不傍老抱子，就不怕老鷹給叼去！”
大家都被易俊紅的話逗笑了，鄭小微下不來台，不但不服從易俊紅的管束，反而白了她一眼，狠狠地反擊：“大學教授多有能耐，可他們那麽有能耐，還得給紅衛兵小將老老實實下跪呢，你就瞧不起你自己？”
易俊紅十分了解鄭小微的底細，名義上，他是個老初一，其實他也就有個小學六年級的水平。倒不是他人笨，恰恰是他從小就聰明，他的父親望子成龍，求人改了戶口本，讓他提前一年半就上了學。從此，他才常常出醜。後來，他的父母明白了，早念一年晚念一年，在大人堆兒裏，看不出差別，但在少兒時期，一年半之差，思維上就有巨大的差別。五歲半的孩子相比七歲的孩子完全是兩個年齡段，生硬地攏在一起根本就不行。尤其是在一群大孩子裏麵，唯獨有這麽一個小的，行為上本來是正常的，但他在大同學麵前也顯得很幼稚，幼稚慣了，在許多方麵反倒不如同齡的孩子們生動活潑，自由自在。他的父母後悔極了，可是木已成舟，如今名義上他已是初中畢業生了，實際上初中一年級的課程也隻念了多半年，卻也是知識青年，必須下鄉了。他母親的心裏明明白白的，在成人眼裏，他的幼稚和天真還顯得很可愛，但在同學眼裏就滑稽可笑了。易俊紅是他的鄰居，又是他的同班同學，鄭小微的父母送孩子上火車時，他的母親流著眼淚，再三再四地托囑易俊紅，“大嬸隻能求你了，不管啥事兒，你可一定照顧俺小微一點兒……”叮囑過小微的同學加鄰居，她又求兒子，“你千萬千萬要聽你易姐的話，可別瞎逞能。日後，你俊紅姐管你都是為你好，你可得好好聽，真往心裏去……”
受人之托，易俊紅自然把鄭小微母親的話記在心裏，可是關鍵時刻，小微不聽話，還要和大學教授平起平坐。易俊紅早就聽爺爺解釋過，讓大學教授給紅衛兵小將下跪，那是一些紅衛兵瞎胡鬧，不知道天高地厚。眼下，易俊紅見鄭小微以小賣小，拿著不是當理說，便立起了丹鳳眼，仍然盡鄰居的責任，“長跪小，沒人道；少欺老，亂世道；我爺爺沒和你說過呀？”
周玲玲不知道他們之間的過節，眼見易俊紅說的都很對，卻是態度不好，就趕緊給她遞了一個眼色，非常認真地向鄭小微解釋：“小微，周姐問李哥的那兩句話，真是孟子說的，是偉大領袖毛主席引用孟子的名言，論述自己的觀點。”
“毛主席引用孔孟之道？你汙蔑！”鄭小微人小偏自信，可他說出的話卻是那麽幼稚。也難怪，在他的學習環境和知識範圍裏，他隻知道必須批判孔孟之道，堅信毛主席不可能引用孟子的話，也就不足為奇了。更何況報紙上單引這兩句話時，用的也是黑體字呢！周玲玲見他還是不服氣，給易俊紅遞一個眼神，就十分耐心地哄勸他：“來，周姐給你背一背原文，你聽完以後就一定會相信李哥答得對了。”周玲玲說罷，便十分熟練地把初三時學過的一篇古文，一口氣全給背了出來，“……天時不如地利，地利如人和……故曰，域民不以封疆之界，固國不以山溪之險，威天下不以兵革之利。得道者多助，失道者寡助。多助之至，天下順之，寡助之至，親戚叛之。故君子有不戰，戰必勝矣！”
“不對，不對！”鄭小微聽不懂周玲玲背的是什麽，卻聽出了差別，立刻高聲叫了起來，“你不對，還是我說的對！你背的那兩句話裏，中間都有一個‘者’字，毛主席的偉大教導裏，根本就沒有‘者’字！”
同學們嘩的一下全都笑了，鄭小微莫名其妙，急得眼裏閃淚花，搔了搔自己的頭發，隻得向李家寶求救：“李哥，我挑的真不對嗎？周姐背的，明明中間有‘者’字啊！”
李家寶很喜歡鄭小微的小靈氣，自然諒解他的單純，就很友好、也很耐心地向他解釋：“你很機靈，歌兒唱得也非常準確。不過還是你周姐說得對。這裏，毛主席的確是借用孟子的話，以典論事。就是用過去發生過的事情或者已有的論述，來論證、說明現在的事情。這裏，毛主席是告訴人們，正義是不可戰勝的。那者字，是古代漢語裏的虛詞，省略之後雖與原句稍有語法上的差異，但並沒有改變原句的意思。這兩句話確實出自孟子。”
李家寶十分耐心地給鄭小微講過以後，他信倒是信了，卻又喃喃自語：“毛主席引用孟老二的話，那孔孟之道……”
“孟子根本不行二，還孟老二呢，你可丟人不丟人？”
易俊紅替鄭小微著急，嫌他不聽話，就指出他的錯誤之後奚落他，隻想讓他趕緊閉嘴。鄭小微不理解他的易姐，不但沒有住嘴，反而對她產生了反感，索性耍起了小孩子脾氣：“去去去，我不理你了，往後你也別管我！”
李家寶笑了笑，很耐心地說服他：“你易姐管你，是她真心關心你，怕你把話說錯惹別人笑話，你明白了嗎？”
鄭小微已經十分相信大家的李哥，這才認可他的易姐是一番好意，他卻不道歉，隻向易俊紅一伸長舌頭。
無形中，李家寶變成了十個同學的中心，大家向他提這樣那樣的問題，他都一一予以耐心的解答。鄭小微對李哥的每次講解都非常信服，忽然問他：“李哥，咱們這馬怎麽這麽瘦啊？”
李家寶下意識地看了看來耿隊長，耿隊長依舊愁眉不展，悶聲不語，就像什麽也沒聽見，什麽也沒看見一樣。趕車的老板兒卻迴頭看了一眼鄭小微，大咧咧地搭了話茬兒：“咱這馬，沒托生在好地方！”解釋過以後，他轉迴身去一搖鞭子，就高門兒大嗓兒地唱起了二人轉的小調兒，甩出幾套兒嚇人的順口溜兒來：
“前進屯呀，水要命啊，神仙喝了也坐病啊，上搖下晃彎彎腿兒呀，越想走來越走不動啊，哼哈哎嗨喲！”
“水孬人臭牲口瘦哇，苦了孩兒的親娘舅啊，老娘兒們下崽兒就落炕啊，老爺們兒眼裏生黃鏽哇，哼哈哎嗨喲！”
“前進屯裏有四定，不是真話我改姓。牲口尖尖腚，娘們撅撅腚，空筒棉褲光光腚，不怕稍息怕立定啊，哎嗨哎嗨喲，哎嗨哎嗨哎嗨喲！”
車老板兒甩完順口溜，就迴過頭來就逗弄鄭小微：“聽懂了嗎，小家夥？你讓大教授下跪，咱屯裏的水，就讓你彎彎腿！”
鄭小微嚇得朝後一躲，頓時，大家你瞅瞅我，我瞧瞧你，禁不住都看耿隊長。耿隊長朝車老板兒的大皮襖上杵了一拳，想說又不想說，末了兒還是搡了他一句：“沒病沒災地嚼舌頭，就不怕風大給煽嘍！”
車老板兒挨了呲兒，卻是滿不在乎，順口溜兒不讓甩，就甩三七疙瘩話，用鞭座兒一指套上的馬，釘是釘鉚是鉚的，渾身都是理：“尖尖腚就是尖尖腚，窮得掛著晃兒，還怕外人說？你要是真怕說，往後就別用車，弄個旮旯藏起來，不光替你省舌頭，車老板子也少遭罪，兩頭清閑，馬也歇歇，那該多舒坦！”
耿隊長一咂嘴，暗示他注意影響，可他不但不注意影響，反而嗓門兒更大了：“瞞得了初一，瞞不過十五。人家連鋪蓋卷兒都帶來了，還能糊弄人家一輩子？你不叫說，還擋得了人家拿眼看哪？三瞅兩瞅就瞅明白的事兒，你想悶在葫蘆裏，有那好事兒嗎？給窩頭當豆包兒，除非大夥兒都裝傻！是真是假，你我誰也別叫勁，咱就問問馬。駕－－”
車老板兒突然一甩鞭子，套上的馬剛起跑，轅馬就朝前啃了一下。“籲－－”車老板兒心疼馬，趕緊吆喝牲口慢下來，斜一眼苦著臉的耿隊長，梗梗著脖子，還是直來直去，“走不動就是走不動，要不價，你就把彎腿掰直嘍，走給大家看一看！”
鄭小微禁不住朝李家寶的身邊偎，周玲玲直著眼睛也看李家寶。李家寶搖搖頭，周玲玲就像有了主心骨，看看大家，大家都是蔫巴巴的。眼見著，縣革委會主任的熱情激昂的報告已是白費了，經不住車老板兒的幾套順口溜，也擋不住他的疙瘩話，被大鞭子一甩，一眨眼工夫就給“橫掃”了。瘦馬的尖尖腚依舊左右搖晃著，車軸依舊吱嘎響，不由自主，李家寶想起了郝玉梅，到底讓不讓她來？聽了車老板子的小調兒，他的心裏明白了，他們的屯子裏水質不好。如果長期飲用，就會生大骨頭節。他看了看耿隊長的彎彎腿，心裏就更加沒底了。牲口尖尖腚，弄得他心神不寧。車軸上沒有油，攪得他滿腹憂愁。吱嘎，吱嘎，來吧，來吧！吱嘎，吱嘎，來啥，來啥？憂慮中，他陷入了沉思。眾人的中心一沉默，車上的知青就誰也不出聲了。心煩意亂，就有人下了車，端著胳膊跟著馬車跑，也有人落在後邊東瞧西看，好歹身上暖和。可是跑了一會兒，走了一陣兒，還是得上車。又捱了一陣子，大家看見了屯子影兒，頓時，不住地眺望。
馬車快進屯子了，遠處傳來了並不悅耳的鑼鼓聲，耿隊長就吆喝大家：“趕快下車排隊，準備接受歡迎！”
屯子口出現了兩麵旗，旗下各領一排人，稀稀拉拉地站在路兩邊，表示熱烈歡迎下鄉知識青年，也是成心想看看，城裏的孩子到底啥模樣。
“熱烈歡迎知識青年！”一個年輕人，帶領人們喊口號。
人們雖在跟他喊，精力卻是不集中，唿喊聲稀稀拉拉、含含糊糊，那口號員看一看穿著整潔的知青們，臉一紅，脖兒一縮，有些掛不住臉兒，一抱懷，索性不喊了。一下子，兩排歡迎知青的老老少少，變成了瞧熱鬧、看新鮮的混亂人群了。
李家寶走在單排隊伍的最前麵，最先看清了眼前的一切。眼前的一切令人驚訝，令人驚訝的一切，偏偏又是那樣真切。油亮的空心棉襖，破舊的老羊板皮，笨重的肥襠棉褲，不協調的大補丁。更可憐的是，有人在那滴水成冰的天氣裏，竟然身未著棉。他們縮縮著兩肩，夾夾著兩腿，搓搓著兩手，來迴換著兩腳，腳尖兒不住地磕地皮。有一位二十多歲的男青年，時不時地用手抹下他的大鼻涕，熟練地蹭到他的鞋底子上去，照樣張望，隻管滿足自己的好奇心，仿佛一切都自然。這裏的孩子們也耐寒，有的光著腳丫子，趿拉著後跟被踩扁的破棉鞋。有的敞著懷，小肚皮腆腆著，很笨拙地來迴跑。不小心摔了跟頭，爬起來仍是笑嘻嘻地撒歡兒。敲鼓的青年很賣力，而那鬆懈的鼓皮，卻隻能顫動出沉悶的聲響。那麵炸響的破鑼正中間掉了一塊三角碴兒，敲打出來的聲音怪怪的，一點兒不悅耳。
一下子，知青們傻眼了，心裏涼冰冰的，幾乎不敢相信，在我們的國家裏還會有這麽窮的地方。如果不是親眼看見，有誰在他們麵前如此描繪心明眼亮的貧下中農，即便是四天前，他們也會認為，是階級敵人有意進行誣蔑和造謠。青年宿舍坐落在全屯的最西麵，自東向西穿過去，他們粗覽了全屯。看見了前排房子的“後身兒”，也看見了後排房子的“前臉兒”，家家破敗得令人膽寒。
“哎呀媽呀，那是什麽房子啊？”
“地窨子。別大驚小怪的，快走吧！”
“地窨子？除了窗戶，屋子都在地底下，能住嗎？”
知青們的心裏有些慌亂，甚至毛骨悚然。他們望著耿隊長彎彎著兩腿一晃一晃地在前麵走，看見人群裏有人還不如他，心情便愈發沉重了。想起車老板的順口溜兒，甚至有人擔心，自己也會住進半地下的地窨子，沒幾天，也會彎出怪腿來。鄭小微麵對眼前的破衣爛衫，六神無主，急忙跑到前麵，抓住李哥衣服的下擺，快步跟著李哥往前走。不一會兒，他們看見了知青宿舍，不由得，下沉的心得到了莫大的寬慰。他們的宿舍不是地窨子，是一幢嶄新的三間土房，坐落在一個十分整潔的大院套兒裏，不僅窗戶比屯裏人家的矮窗大，而且是新木框，新玻璃。他們的柴火垛也搶眼，不光高大，顏色也新。頓時，他們大受感動，再看看耿隊長，油然而生敬意，對他那兩條彎腿，不禁也憐惜起來。
耿隊長並不介意他的腿，吩咐簇擁的人群不要進院子，趕緊讓開道兒，叫拉行李的馬車先進去。屯裏人聽到吩咐，立即就把路閃了出來，就連頑皮好奇的小孩子，也聽他的話。
拉行李的兩輛馬車進了院子，房門裏，立即迎出一群本地青年，五男五女，和知青的男女人數剛好相等。他們很友好，滿麵笑容，也不說話，爭先恐後地幫助知識青年扛行李，搬箱子，就像迎來了尊貴的客人。
他們的穿戴要比院牆外麵的人群好一些，體形也順眼。男的結實，女的勻稱，個子都不算高，但雙腿都是直的，很顯然，他們在這裏已經十分了不起了。的確，他們是被隊裏專門選派出來的，他們是這裏的精華，是此地的生力軍，是屯裏未來的希望。
他們按照事先的安排，把男青年領進東屋，把女青年引進西屋，三下五除二，就把知識青年所帶的東西安頓得妥妥當當，井井有條。一個個，誰也沒有喘大氣。初來乍到的知青，除了鄭小微以外，個頭兒都比他們大。但是跟人家比幹活，就好比旱地上的鴨子攆小雞兒，隻能越攆越落後。誰要是不服真敢比，便又是小雞雛兒下水追鴨子，自找不自在了。人家隻用一根麻繩兒，就能把挺大的箱子背起來，忽忽就走。盡管誰都知道這是暫時的差距，但這暫時的差距，卻使還不會幹活的知青很服氣。
當地青年的熱情深深地感染了李家寶他們，使他們置身於一種溫煦的氛圍。男女宿舍的結構和布置，一模一樣。對稱的屋子裏都很寬敞，雖說裸露著房梁和牆泥，卻顯示出農家特有的質樸本色。火炕上的席子是用當年的葦子編成的，又新又亮。火炕已經燒熱了，起著取暖的作用。山牆上，掛著一口嶄新的掛鍾，鍾擺滴答滴答地在擺動，時針和分針都是準確的。知識青年的箱子和柳條包沿暖牆被擺得規規矩矩，炕上疊好的被褥很整潔，平添了一種集體生活的溫馨。屋門門框的正上方，端端正正地貼著毛主席的肖像。北牆上，貼著一幅知識青年身背行裝昂首奔向廣闊天地的宣傳畫，使初來乍到的知青們產生一種很滋潤的感覺。宣傳畫的下方，有一張毛碴兒木板長桌子，順長擺著兩條白碴兒長凳子，堵頭各擺兩條短的。桌麵上，已經布好了碗筷兒，於儉樸中，透露著本地的關懷。本地青年先為知青端來了洗臉水，看他們洗過臉，就爭搶著幫他們倒掉髒水，又為他們端來