步悠然看向這道深沉嗓音的男子，膚色白皙，相貌平凡，連忙擺手，“不、不用了。”向外走出，將其門虛掩。
內心翻騰不已，她站在門口，腦海揮之不去剛剛看到的畫麵，臉頰熱紅，實在是太令人熱血沸騰了，簡直就是看現場a片。
這個雪國果然是不一樣，還有這種服務提供，太開放，太開放了……
步悠然這次再推門之前便留心要敲門，剛剛實在是太過魯莽。
她剛要揚手，正好聽到前方一道男聲，“嗨，這裏，你怎麽也過來了？”
步悠然仰頭，看到是李老板身邊的一個副手，趕忙走了過去。
“他們都在裏麵。”男人說道。
步悠然點頭，推門而進，看到六個大男人正圍成一個半弧形團團而坐，前方是一名女子在撫琴彈唱。
“你們原來在聽曲兒？”步悠然詫聲道。
“不然呢？”李老板笑道，“快來這裏坐，剛剛我們還談論你呢，猜想你肯定從宮內迴來了。”
步悠然頷首，看到李老板旁邊一名男子挪出一個位置，她便順著坐下。
“步姑娘，今日正好借著這個機會，跟你和柳公子二人正式告別。”李老板麵對步悠然說道。
步悠然斂笑，“告別？你們不還沒簽字嗎？”
“不打算再簽了。”李老板歎道，“這筆買賣，我大致算了算，今年做得好的話不賠不賺，何況我還有這麽多人力物力？”他苦笑，“況且如那日所聽，他們本無心與我們再合作，既如此，強求恐也無果。”
步悠然心生惻怛，“那你們是打算要迴去了嗎？”
李老板點頭，“是的，可能再等兩日，要把一些事情都交代好。”
步悠然不由惋惜，相信失去雪國這一筆生意，李老板肯定損失不小。
“聽聞平華公主這次選駙馬條件寬泛，各國有才學人士都爭相參加，當然還有王公貴族，相信這次選拔定很精彩，隻是可惜未必可以看到了。”坐於李老板身邊的一名男子歎道。
李老板淡笑，“步姑娘和柳公子情投意合，男才女貌，不知你們二人何時完婚？”
不等步悠然說話，柳鳴瞪了一眼步悠然，“她是有夫之婦，一女不能侍二夫！”
李老板訝異，“步姑娘成婚了？”
步悠然憤恨地白了一眼柳鳴，他臉頰酡紅，許是喝酒的緣故，對李老板迴道，“呃，的確有過一段婚姻。”
“有過？”李老板揚聲，“那步姑娘現在是……”被休了？換句話說就是成為了……下堂婦？
雖李老板沒挑明，但步悠然還是明白他話中隱含之意，她尷尬迴道，“也不能算是被休……”
“那就是他變心，你一氣之下離家出走？”李老板邊上男子繼續猜測道。
強大的腦洞，步悠然心底著實佩服！
“不是，都不是。”始作俑者柳鳴插話道，“你們都猜錯了，她的夫君欺上壓下，結黨營私，害人誤國。”
“噢，那就是十惡不赦的大壞人！”李老板總結道，“這樣的男人不要也罷，早些離開是對的。”
“已經死了……”柳鳴說道。
“死了？”李老板聲音變弱，眼底再次露出一絲同情，那……那步姑娘的身份豈不是就是未亡婦？
步悠然內心焦急，剛剛一直想要插話解釋，奈何幾人一直一問一答，沒給她空檔，現在屋內倒是沉默了，就連前麵那撫琴女子都變了曲調，哀淒而悲愴，倒好似在為其默哀……
她瞪了一眼柳鳴，猛然站起身，“我……”
門忽然被推開，大茶壺走了進來，“幾位爺，時辰到了，您看，是要繼續聽曲兒，還是來點別的？”
李老板看向幾人，“柳兄，你說。”
柳鳴晃晃悠悠站起身來，“要不迴去吧，天色不早了。”
李老板點頭。
那個叫順兒姑娘的抱著琴從門口走了出去，步悠然緊隨其後，正好路過一間半敞的房間內，老鴇正對著一個姑娘訓話，“記住，幹咱們這行的，若想出人頭地，成為紅人，就必須具備四點：才、情、色、藝，倘若一點都不具備，你就要學會賣弄風情……”她說得眉飛色舞，說完，便令人領著這名小姑娘進入一個房間。
李老板身邊的副手歎道，“看起來，是首次出來的姑娘，年紀也不大……”
李老板冷聲道，“人家閑事，不要多管！路是她們自己選的，好的壞的都要自己去品！”
步悠然想到那個房間似乎就是剛剛那惡趣味的男人房間，莫非是看夠了，有感覺了就要發泄？可若是找一個還未開苞的也實在是令人……哎！那女孩兒估摸著是有的受了！
剛走到樓下，就聽到一位管事的對另外一位姑娘囑咐道，“你趕緊過去看看，她是新手兒，若是應付不過來，你隨時接替。”
李老板身邊副手忍不住瞥了一眼，待走出杏芳閣時忍不住歎道，“還道是帝都好啊，放眼諸國當中，沒有一個國家如同雪國這般開放。”
“那你就長留在此啊！”步悠然覷向他。
“嗬嗬，說說也便罷了，現下還是以生意為重！”
說完，幾人便迴了鴻賓樓，自此，再沒提起杏芳閣內事情。
……
翌日，步悠然再次去了平陽宮內。
宇文曉如一如往常在撫琴，看到步悠然進來後，她未起身，揚起頭，小巧臉龐上一雙晶瑩剔透的雙眸閃帶淚光。
步悠然關切問道，“公主哪裏不適？”
她趕忙垂首，以袖輕拭眼瞼呢喃細語道，“沒有……”
步悠然掃了一眼殿內，偌大的宮殿依舊無其他宮女人影，想她可能是太過寂寥，於是感同身受道，“外表富麗堂皇，卻又有誰知這殿宇內隻有你一人形影相伴，唉，外麵若不知道的人該有多羨慕你……”
宇文曉如扭頭看了一眼紫檀桌上擺設的掐絲琺琅尊，歎道，“今日第二輪的篩選便有了結果……”
步悠然如夢初醒，想是宇文曉如剛剛的愁悶原是因為選駙馬，不由心情稍緩，她笑道，“公主心中可有了人選？”
宇文曉如撫琴的手指微縮，抿唇。
不等宇文曉如說話，芷兒卻端著茶盞走了進來，“聽聞這次參加選駙馬有上千名男子，各個國家王公貴族均不遠萬裏前來，第一輪過後僅剩百名，第二輪過後估摸著也就十多名了。”她將茶盞端至步悠然麵前。
步悠然瞥了一眼宇文曉如，看她依舊一臉憂心，不由提議道，“不如咱們提前去看一眼，也好心中有個數。”
宇文曉如扭頭，“可以嗎？”
“這有何不可？是你選夫君，你當然有權利！”步悠然說著便走至宇文曉如麵前，拉起她的衣袖，“隻是偷偷瞧一眼，又無妨。”
身後的芷兒倒也難得的頗為讚同步悠然的提議。
宇文曉如踟躕，還是被拖著出了宮殿。
……
東暖閣。
這裏是皇家廷宴處所，擺設較隨意，沒有正殿象征皇權威儀的金漆寶座，仙鶴燭台，而是隨意地擺放著文玩玉器。
閣內黃氆氌墊榻上坐有三名男子，他們麵向前方向為首而坐皇上看去。
皇帝笑道，“三位均已通過第二輪，偏巧你們三人亦是來自不同國家，倒令本王很是驚訝。”他端起茶盞，右手握著杯蓋輕漂著水麵上的浮茶，看向最左麵，“你是豐國人？”
“迴陛下，是。”最左邊男子迴道。
“你是？”皇帝將目光掠過中間，向最右邊的那名男子問道。
“迴陛下，在下就是雪國人。”話語中自帶一種傲氣。
……
宇文曉如在暖閣屏風後偷覷。
步悠然碰了下她，不敢言語，用眼神問詢如何？
宇文曉如淡然一笑，似有失落，於是便轉身欲行出。
步悠然心中好奇，便順著宇文曉如剛剛看過的地方瞥了一眼，不料，卻正看到那日在杏芳閣內惡趣味男子坐於三人之中，那日畫麵猶如片段一般再次閃過腦海。
這人如此德行，竟然還想做駙馬？
不行，不行，她必須要告訴宇文曉如，這個人的惡劣品質，省得她蒙在鼓裏不知。
待出了宮宇，步悠然追上宇文曉如，“公主看上哪個了？”
宇文曉如目視前方，眼底失落更為明顯。
站在一側的芷兒擰眉，緊步跟隨其左後。
步悠然歎道，“這三人中，論長相為左方第一個倒是不錯，論談吐，第三個當屬氣質佳，唯有中間這個……”
“步悠然……”一道男聲從後方傳來。
步悠然扭頭，一怔愣，這不是惡趣味男人嗎？她、她和他何時變得這麽熟了？竟然還能叫出她的名字來？
隻見他站於院內一棵樹下，清冷的日光透過枝椏，斑駁地灑向他的肩，他平凡的相貌，隨著嘴角上翹，整張臉頰好似隨著那光暈一般令人目眩。
旁側的芷兒手臂輕觸了下宇文曉如，“這位公子還不錯……”
而偏巧此時，一列宮女正從乾清宮內魚貫而出，她們走出甬道，其中一名宮女好似看到了什麽一般呆若木雞地定在了原地。
一名嬤嬤看到後，責備道，“這裏是何地，哪裏容你在這裏停留，不知分寸！”
那宮女向前挪了兩步，又是停下，忽然雙腿像是不聽使喚一般地向東而行，眼眶濕熱，嘴裏喃喃叫道，“步、步總……”
內心翻騰不已，她站在門口，腦海揮之不去剛剛看到的畫麵，臉頰熱紅，實在是太令人熱血沸騰了，簡直就是看現場a片。
這個雪國果然是不一樣，還有這種服務提供，太開放，太開放了……
步悠然這次再推門之前便留心要敲門，剛剛實在是太過魯莽。
她剛要揚手，正好聽到前方一道男聲，“嗨，這裏，你怎麽也過來了？”
步悠然仰頭，看到是李老板身邊的一個副手，趕忙走了過去。
“他們都在裏麵。”男人說道。
步悠然點頭，推門而進，看到六個大男人正圍成一個半弧形團團而坐，前方是一名女子在撫琴彈唱。
“你們原來在聽曲兒？”步悠然詫聲道。
“不然呢？”李老板笑道，“快來這裏坐，剛剛我們還談論你呢，猜想你肯定從宮內迴來了。”
步悠然頷首，看到李老板旁邊一名男子挪出一個位置，她便順著坐下。
“步姑娘，今日正好借著這個機會，跟你和柳公子二人正式告別。”李老板麵對步悠然說道。
步悠然斂笑，“告別？你們不還沒簽字嗎？”
“不打算再簽了。”李老板歎道，“這筆買賣，我大致算了算，今年做得好的話不賠不賺，何況我還有這麽多人力物力？”他苦笑，“況且如那日所聽，他們本無心與我們再合作，既如此，強求恐也無果。”
步悠然心生惻怛，“那你們是打算要迴去了嗎？”
李老板點頭，“是的，可能再等兩日，要把一些事情都交代好。”
步悠然不由惋惜，相信失去雪國這一筆生意，李老板肯定損失不小。
“聽聞平華公主這次選駙馬條件寬泛，各國有才學人士都爭相參加，當然還有王公貴族，相信這次選拔定很精彩，隻是可惜未必可以看到了。”坐於李老板身邊的一名男子歎道。
李老板淡笑，“步姑娘和柳公子情投意合，男才女貌，不知你們二人何時完婚？”
不等步悠然說話，柳鳴瞪了一眼步悠然，“她是有夫之婦，一女不能侍二夫！”
李老板訝異，“步姑娘成婚了？”
步悠然憤恨地白了一眼柳鳴，他臉頰酡紅，許是喝酒的緣故，對李老板迴道，“呃，的確有過一段婚姻。”
“有過？”李老板揚聲，“那步姑娘現在是……”被休了？換句話說就是成為了……下堂婦？
雖李老板沒挑明，但步悠然還是明白他話中隱含之意，她尷尬迴道，“也不能算是被休……”
“那就是他變心，你一氣之下離家出走？”李老板邊上男子繼續猜測道。
強大的腦洞，步悠然心底著實佩服！
“不是，都不是。”始作俑者柳鳴插話道，“你們都猜錯了，她的夫君欺上壓下，結黨營私，害人誤國。”
“噢，那就是十惡不赦的大壞人！”李老板總結道，“這樣的男人不要也罷，早些離開是對的。”
“已經死了……”柳鳴說道。
“死了？”李老板聲音變弱，眼底再次露出一絲同情，那……那步姑娘的身份豈不是就是未亡婦？
步悠然內心焦急，剛剛一直想要插話解釋，奈何幾人一直一問一答，沒給她空檔，現在屋內倒是沉默了，就連前麵那撫琴女子都變了曲調，哀淒而悲愴，倒好似在為其默哀……
她瞪了一眼柳鳴，猛然站起身，“我……”
門忽然被推開，大茶壺走了進來，“幾位爺，時辰到了，您看，是要繼續聽曲兒，還是來點別的？”
李老板看向幾人，“柳兄，你說。”
柳鳴晃晃悠悠站起身來，“要不迴去吧，天色不早了。”
李老板點頭。
那個叫順兒姑娘的抱著琴從門口走了出去，步悠然緊隨其後，正好路過一間半敞的房間內，老鴇正對著一個姑娘訓話，“記住，幹咱們這行的，若想出人頭地，成為紅人，就必須具備四點：才、情、色、藝，倘若一點都不具備，你就要學會賣弄風情……”她說得眉飛色舞，說完，便令人領著這名小姑娘進入一個房間。
李老板身邊的副手歎道，“看起來，是首次出來的姑娘，年紀也不大……”
李老板冷聲道，“人家閑事，不要多管！路是她們自己選的，好的壞的都要自己去品！”
步悠然想到那個房間似乎就是剛剛那惡趣味的男人房間，莫非是看夠了，有感覺了就要發泄？可若是找一個還未開苞的也實在是令人……哎！那女孩兒估摸著是有的受了！
剛走到樓下，就聽到一位管事的對另外一位姑娘囑咐道，“你趕緊過去看看，她是新手兒，若是應付不過來，你隨時接替。”
李老板身邊副手忍不住瞥了一眼，待走出杏芳閣時忍不住歎道，“還道是帝都好啊，放眼諸國當中，沒有一個國家如同雪國這般開放。”
“那你就長留在此啊！”步悠然覷向他。
“嗬嗬，說說也便罷了，現下還是以生意為重！”
說完，幾人便迴了鴻賓樓，自此，再沒提起杏芳閣內事情。
……
翌日，步悠然再次去了平陽宮內。
宇文曉如一如往常在撫琴，看到步悠然進來後，她未起身，揚起頭，小巧臉龐上一雙晶瑩剔透的雙眸閃帶淚光。
步悠然關切問道，“公主哪裏不適？”
她趕忙垂首，以袖輕拭眼瞼呢喃細語道，“沒有……”
步悠然掃了一眼殿內，偌大的宮殿依舊無其他宮女人影，想她可能是太過寂寥，於是感同身受道，“外表富麗堂皇，卻又有誰知這殿宇內隻有你一人形影相伴，唉，外麵若不知道的人該有多羨慕你……”
宇文曉如扭頭看了一眼紫檀桌上擺設的掐絲琺琅尊，歎道，“今日第二輪的篩選便有了結果……”
步悠然如夢初醒，想是宇文曉如剛剛的愁悶原是因為選駙馬，不由心情稍緩，她笑道，“公主心中可有了人選？”
宇文曉如撫琴的手指微縮，抿唇。
不等宇文曉如說話，芷兒卻端著茶盞走了進來，“聽聞這次參加選駙馬有上千名男子，各個國家王公貴族均不遠萬裏前來，第一輪過後僅剩百名，第二輪過後估摸著也就十多名了。”她將茶盞端至步悠然麵前。
步悠然瞥了一眼宇文曉如，看她依舊一臉憂心，不由提議道，“不如咱們提前去看一眼，也好心中有個數。”
宇文曉如扭頭，“可以嗎？”
“這有何不可？是你選夫君，你當然有權利！”步悠然說著便走至宇文曉如麵前，拉起她的衣袖，“隻是偷偷瞧一眼，又無妨。”
身後的芷兒倒也難得的頗為讚同步悠然的提議。
宇文曉如踟躕，還是被拖著出了宮殿。
……
東暖閣。
這裏是皇家廷宴處所，擺設較隨意，沒有正殿象征皇權威儀的金漆寶座，仙鶴燭台，而是隨意地擺放著文玩玉器。
閣內黃氆氌墊榻上坐有三名男子，他們麵向前方向為首而坐皇上看去。
皇帝笑道，“三位均已通過第二輪，偏巧你們三人亦是來自不同國家，倒令本王很是驚訝。”他端起茶盞，右手握著杯蓋輕漂著水麵上的浮茶，看向最左麵，“你是豐國人？”
“迴陛下，是。”最左邊男子迴道。
“你是？”皇帝將目光掠過中間，向最右邊的那名男子問道。
“迴陛下，在下就是雪國人。”話語中自帶一種傲氣。
……
宇文曉如在暖閣屏風後偷覷。
步悠然碰了下她，不敢言語，用眼神問詢如何？
宇文曉如淡然一笑，似有失落，於是便轉身欲行出。
步悠然心中好奇，便順著宇文曉如剛剛看過的地方瞥了一眼，不料，卻正看到那日在杏芳閣內惡趣味男子坐於三人之中，那日畫麵猶如片段一般再次閃過腦海。
這人如此德行，竟然還想做駙馬？
不行，不行，她必須要告訴宇文曉如，這個人的惡劣品質，省得她蒙在鼓裏不知。
待出了宮宇，步悠然追上宇文曉如，“公主看上哪個了？”
宇文曉如目視前方，眼底失落更為明顯。
站在一側的芷兒擰眉，緊步跟隨其左後。
步悠然歎道，“這三人中，論長相為左方第一個倒是不錯，論談吐，第三個當屬氣質佳，唯有中間這個……”
“步悠然……”一道男聲從後方傳來。
步悠然扭頭，一怔愣，這不是惡趣味男人嗎？她、她和他何時變得這麽熟了？竟然還能叫出她的名字來？
隻見他站於院內一棵樹下，清冷的日光透過枝椏，斑駁地灑向他的肩，他平凡的相貌，隨著嘴角上翹，整張臉頰好似隨著那光暈一般令人目眩。
旁側的芷兒手臂輕觸了下宇文曉如，“這位公子還不錯……”
而偏巧此時，一列宮女正從乾清宮內魚貫而出，她們走出甬道，其中一名宮女好似看到了什麽一般呆若木雞地定在了原地。
一名嬤嬤看到後，責備道，“這裏是何地，哪裏容你在這裏停留，不知分寸！”
那宮女向前挪了兩步，又是停下，忽然雙腿像是不聽使喚一般地向東而行，眼眶濕熱，嘴裏喃喃叫道，“步、步總……”