臨海城的年，與赤域大陸別處略有不同。按這兒的習俗，落了雪便算是入了年關，每年漫天的白雪一落，全城便漸漸有了年味兒：開始置辦年貨的，托人撰寫春聯兒的，還有遠遊在外返城的修士———每日從城門中湧入的人群，雖說不上浩浩蕩蕩，但也絕對稱得上壯觀。
到了除夕，街麵上就幾乎瞧不見人影兒了，各坊市也都會早早關門，這一天，掌櫃的須向自家老爺報一年的賬本兒，是虧是盈，都得一一道來。而一些望族，生意通常交予族內分家打理，他們同樣也選擇在這一天進行合賬，隻是在這些大家族中，頗為講究地將這報賬、合賬之事，稱之為“匯本”。
此時，木府家主木震海，便端坐於書房，聽著各分家家主的匯本。
“家主，今年城南丹房支出......營收.....城北.....”
“家主，今年當鋪......”
......
待各分家匯本完畢，劉管家上前一一接過賬本，雙手轉呈至木震海麵前。
“老爺，全年丹房、器樓、當鋪、拍賣行四業，共計營業總額為靈石五百三十七萬九千四百三十一枚，刨去成本一百七十八萬四千枚，總計盈利靈石三百五十九萬五千四百三十一枚，較去年利潤，提高了兩成。請您過目。”
木震海打開賬本，隨意翻看了幾頁，便不再查閱。
“各位分家家主辛苦了，都先迴房歇著吧。晚間團年宴時，咱們再多飲幾杯。”
“謝過家主。”
幾位分家家主道過謝，作了揖，便各自退去，隻餘劉管家一人還侍在一側。
這劉管家雖說僅有煉體中期的修為，但跟著木震海已數十年之久，為人處世也都恰到好處，他自然是看出木震海的臉色，從一開始便不太好，可這家主究竟為何事操心，他卻是拿捏不準，因此也不知方不方便詢問。
正當他左右為難之際，木震海自己倒是先開了口。
“喜之啊，今兒外頭落雪了嗎？”
劉管家轉身將身後的窗推開一條小縫，望了眼，答道：“迴老爺，正下著呢，風雪都恰好，適合觀景，老爺您這是要去後院兒觀雪台嗎？”
“不用，我就隨口這麽一問，你倒當真。”木震海笑著說。頓了頓，他又繼續道：“這一到除夕，你就忙個不停，府中大小雜事要你忙活不說，還得伺候我。我這個做家主的倒像個沒事兒人似的，難為你了啊！”
木震海這話倒也實在，木府作為當地首屈一指的名門，對於除夕團年飯的講究自然也就多些，且不說食材挑選，菜品搭配這些細枝末節，單是本、分家上百人的席位安排，長輩、晚輩的入座順序，就足以讓人忙得焦頭爛額。可這劉管家，偏偏就是有這本事，能將一切都置辦得井井有條，而且數十年來從未出過任何岔子。
“老爺言重了，這本是喜之該做的。”聽著木震海這接連幾句，劉管家更是有些丈二和尚摸不著頭腦，越發不知這他此時在想些什麽。
木震海拿起桌上的杯子，呷了口茶，略有些無意似的問了句：“對了，今年的主、分家晚輩比試準備得如何了？”
此言一出，劉管家心頭頓時敞亮了。怪不得看著木震海又是滿心憂愁又是拐彎抹角的，原來症結在這兒！
木府本、分家晚輩比試的傳統，說起來也是由來已久。這比試本是年年舉行，往往在團年飯酒過三巡之時展開，最初設立，隻是為了席間助興，同時也算是對各家後輩的一種小考核，獲勝者會被賜予一些奇特的小物件兒作為獎勵，而落敗方也會得到長輩的耳提麵命。
直至四百多年前，木府麵臨青黃不接的狀況。當時的家主木三省為栽培後輩，將這本是討彩頭的比試，設為每年除夕夜的重頭項目，同時還製定了年年一小試，四年一大試的規矩，小試各家隻需派三位晚輩做代表即可，而大試之時，本、分家凡十二以上，十八以內的晚輩均需參加。小試取頭名、大試取頭十名為優勝者，皆會獎以平時難得一見的法寶、靈器、秘籍之類，並會在成年之前，獲得最好的修煉資源。正是在這樣的機製下，木府迎來了迅猛的發展。可以說，木府能成今日雄踞一方之勢，和木三省當時的改製不無關係。
而今年，正值四年一度的大試到來。當然，若是單純的大試，倒也不至於讓木震海感到頭疼，真正讓木震海難以啟齒的，是他那將要參加比試的，不成器的兒子木易南。
既已知症結，劉管家倒也沒有遮遮掩掩，他稍稍往前挪了一步，壓低了聲兒問道：“老爺，您是說，二少爺吧？”
“這......”被點中心事的木震海，也確是略顯尷尬。歎了口氣，迴道：“老二你是知道的，他這狀況去參加比試，隻能是丟人。四年前，他未到生辰，不足十二，暫且免去了比試，此後年年小試，我又都刻意安排的二弟、三弟的孩子，可這次......”
劉管家眉頭一皺，心中已有了思量。隨即微微躬身，道：“老爺，喜之有句話，不知當講不當講。”
“但說無妨。”木震海點了點頭。
“喜之認為，讓二少爺稍稍吃些苦頭，也未嚐不可。”
劉管家看了看木震海深鎖的眉頭，又輕聲補道：“二少爺是塊璞玉，關鍵是看怎麽打磨了。若是打磨不好，日後這家主的位置，怕是......”
“哎————”
聽到這兒，木震海不由得長歎了口氣。這道理自己又何嚐不知呢？
話說這木震海，不似他的兩個兄弟，納有多房妻妾，因而子嗣眾多。他這一生僅娶愛妻何紅箐一人，膝下亦隻有一女二子。大女兒木思文天生資質平庸，僅修到聚氣後期便再無寸進；長子木希武倒是天資非凡，不滿十歲便築了基，更是拜入了赤域九大修真勢力之首的太一門，可謂前途無量。但好景不長，數年前的一次山門試煉中，木希武誤入絕境，從此再無消息。
而這二子木易南，說起來就真可謂是一段“傳奇”了。論天資，他更勝兄長，是那種真正的驚才絕豔之輩：五歲啟靈，正式踏入修真之道，僅用半日時間便達到練氣初期，又數日，輕而易舉地修成練氣大圓滿，最後以不滿六歲的年齡成功築基，轟動一時。當初木希武十歲築基，便已被人喚作是十數年不遇的天才，由此，木易南的資質逆天，可見一斑。
誰料此子雖資質不凡，卻個性散漫，尤其對修真一途毫無興趣，築基後不久，便疏於修行。偏偏何紅箐又因長子的失蹤，對這次子十分溺愛，平日裏吃穿用度慣著不說，縱是惹出些麻煩，隻要不傷人性命，便也都隨他去了。若是木震海稍有微詞，或是逼其修煉，何紅箐便可與之大吵一架。有了母親庇護，木易南自是有恃無恐，因此這麽些年，他堂堂木家二少主便一直過著鬥雞走狗的紈絝日子。幾年下來，他一身修為不僅絲毫未漲，還隱隱有跌下築基之態。
沉思片刻，木震海緩緩起身，一旁的劉管家連忙小步上前拉開椅子，隨後問道：“老爺，是去二少爺那兒嗎？”
“嗯。”木震海先是微微點頭，接著又是搖了搖頭，然後自嘲似的笑了兩聲，頗顯無奈地說道：“還是先去紅箐那兒一趟吧......”
劉管家聽了，愣了愣，迅速低下了頭，忍著笑迴了句：“老爺英明。”
聽了這四個字，木震海可是真真有些哭笑不得，看來自己這頂“懼內”的帽子，是一輩子都摘不掉了。隻好指著劉管家笑罵了句：“你啊你.....真是越老越不正經。”
劉管家咧了咧嘴，不再多言，隨著木震海一同出了書房後，便以籌備團年飯的理由先行告退。可見著劉管家走遠，木震海卻又是轉身悄悄折迴了書房。
正所謂鹵水點豆腐，一物降一物，這世間的事兒大抵如此。
木震海擔任家主數十載，處理族中大小事務向來是說一不二，加之一身九轉元嬰境的修為，在代表家族與外交涉時，亦是十分硬氣。但不知為何，一遇見何紅箐，他做起事兒來就顯得畏首畏尾。譬如他剛剛還想著，不管為了家族還是為了木易南的日後考慮，今日都得找夫人好好談談了，而此刻，他又在擔心自己這位夫人，根本不會同意她那寶貝兒子受一丁點兒委屈，倒是自己討個沒趣，還得挨頓罵。
“咚咚咚......”
正當木震海來迴踱步，考慮著如何與夫人開口之時，書房外傳來了一陣清脆的敲門聲。
“爹，您在書房嗎？我進來了啊！”還不等木震海做出任何迴應，書房的門便被一腳踢開。
從門外進來的，是個中等個頭的少年。這少年生得白白淨淨，相貌和善，眉眼間透著一股清澈的靈氣，但偏偏是副玩世不恭的神情。不必說，這便是木府二少———木易南。
到了除夕，街麵上就幾乎瞧不見人影兒了，各坊市也都會早早關門，這一天，掌櫃的須向自家老爺報一年的賬本兒，是虧是盈，都得一一道來。而一些望族，生意通常交予族內分家打理，他們同樣也選擇在這一天進行合賬，隻是在這些大家族中，頗為講究地將這報賬、合賬之事，稱之為“匯本”。
此時，木府家主木震海，便端坐於書房，聽著各分家家主的匯本。
“家主，今年城南丹房支出......營收.....城北.....”
“家主，今年當鋪......”
......
待各分家匯本完畢，劉管家上前一一接過賬本，雙手轉呈至木震海麵前。
“老爺，全年丹房、器樓、當鋪、拍賣行四業，共計營業總額為靈石五百三十七萬九千四百三十一枚，刨去成本一百七十八萬四千枚，總計盈利靈石三百五十九萬五千四百三十一枚，較去年利潤，提高了兩成。請您過目。”
木震海打開賬本，隨意翻看了幾頁，便不再查閱。
“各位分家家主辛苦了，都先迴房歇著吧。晚間團年宴時，咱們再多飲幾杯。”
“謝過家主。”
幾位分家家主道過謝，作了揖，便各自退去，隻餘劉管家一人還侍在一側。
這劉管家雖說僅有煉體中期的修為，但跟著木震海已數十年之久，為人處世也都恰到好處，他自然是看出木震海的臉色，從一開始便不太好，可這家主究竟為何事操心，他卻是拿捏不準，因此也不知方不方便詢問。
正當他左右為難之際，木震海自己倒是先開了口。
“喜之啊，今兒外頭落雪了嗎？”
劉管家轉身將身後的窗推開一條小縫，望了眼，答道：“迴老爺，正下著呢，風雪都恰好，適合觀景，老爺您這是要去後院兒觀雪台嗎？”
“不用，我就隨口這麽一問，你倒當真。”木震海笑著說。頓了頓，他又繼續道：“這一到除夕，你就忙個不停，府中大小雜事要你忙活不說，還得伺候我。我這個做家主的倒像個沒事兒人似的，難為你了啊！”
木震海這話倒也實在，木府作為當地首屈一指的名門，對於除夕團年飯的講究自然也就多些，且不說食材挑選，菜品搭配這些細枝末節，單是本、分家上百人的席位安排，長輩、晚輩的入座順序，就足以讓人忙得焦頭爛額。可這劉管家，偏偏就是有這本事，能將一切都置辦得井井有條，而且數十年來從未出過任何岔子。
“老爺言重了，這本是喜之該做的。”聽著木震海這接連幾句，劉管家更是有些丈二和尚摸不著頭腦，越發不知這他此時在想些什麽。
木震海拿起桌上的杯子，呷了口茶，略有些無意似的問了句：“對了，今年的主、分家晚輩比試準備得如何了？”
此言一出，劉管家心頭頓時敞亮了。怪不得看著木震海又是滿心憂愁又是拐彎抹角的，原來症結在這兒！
木府本、分家晚輩比試的傳統，說起來也是由來已久。這比試本是年年舉行，往往在團年飯酒過三巡之時展開，最初設立，隻是為了席間助興，同時也算是對各家後輩的一種小考核，獲勝者會被賜予一些奇特的小物件兒作為獎勵，而落敗方也會得到長輩的耳提麵命。
直至四百多年前，木府麵臨青黃不接的狀況。當時的家主木三省為栽培後輩，將這本是討彩頭的比試，設為每年除夕夜的重頭項目，同時還製定了年年一小試，四年一大試的規矩，小試各家隻需派三位晚輩做代表即可，而大試之時，本、分家凡十二以上，十八以內的晚輩均需參加。小試取頭名、大試取頭十名為優勝者，皆會獎以平時難得一見的法寶、靈器、秘籍之類，並會在成年之前，獲得最好的修煉資源。正是在這樣的機製下，木府迎來了迅猛的發展。可以說，木府能成今日雄踞一方之勢，和木三省當時的改製不無關係。
而今年，正值四年一度的大試到來。當然，若是單純的大試，倒也不至於讓木震海感到頭疼，真正讓木震海難以啟齒的，是他那將要參加比試的，不成器的兒子木易南。
既已知症結，劉管家倒也沒有遮遮掩掩，他稍稍往前挪了一步，壓低了聲兒問道：“老爺，您是說，二少爺吧？”
“這......”被點中心事的木震海，也確是略顯尷尬。歎了口氣，迴道：“老二你是知道的，他這狀況去參加比試，隻能是丟人。四年前，他未到生辰，不足十二，暫且免去了比試，此後年年小試，我又都刻意安排的二弟、三弟的孩子，可這次......”
劉管家眉頭一皺，心中已有了思量。隨即微微躬身，道：“老爺，喜之有句話，不知當講不當講。”
“但說無妨。”木震海點了點頭。
“喜之認為，讓二少爺稍稍吃些苦頭，也未嚐不可。”
劉管家看了看木震海深鎖的眉頭，又輕聲補道：“二少爺是塊璞玉，關鍵是看怎麽打磨了。若是打磨不好，日後這家主的位置，怕是......”
“哎————”
聽到這兒，木震海不由得長歎了口氣。這道理自己又何嚐不知呢？
話說這木震海，不似他的兩個兄弟，納有多房妻妾，因而子嗣眾多。他這一生僅娶愛妻何紅箐一人，膝下亦隻有一女二子。大女兒木思文天生資質平庸，僅修到聚氣後期便再無寸進；長子木希武倒是天資非凡，不滿十歲便築了基，更是拜入了赤域九大修真勢力之首的太一門，可謂前途無量。但好景不長，數年前的一次山門試煉中，木希武誤入絕境，從此再無消息。
而這二子木易南，說起來就真可謂是一段“傳奇”了。論天資，他更勝兄長，是那種真正的驚才絕豔之輩：五歲啟靈，正式踏入修真之道，僅用半日時間便達到練氣初期，又數日，輕而易舉地修成練氣大圓滿，最後以不滿六歲的年齡成功築基，轟動一時。當初木希武十歲築基，便已被人喚作是十數年不遇的天才，由此，木易南的資質逆天，可見一斑。
誰料此子雖資質不凡，卻個性散漫，尤其對修真一途毫無興趣，築基後不久，便疏於修行。偏偏何紅箐又因長子的失蹤，對這次子十分溺愛，平日裏吃穿用度慣著不說，縱是惹出些麻煩，隻要不傷人性命，便也都隨他去了。若是木震海稍有微詞，或是逼其修煉，何紅箐便可與之大吵一架。有了母親庇護，木易南自是有恃無恐，因此這麽些年，他堂堂木家二少主便一直過著鬥雞走狗的紈絝日子。幾年下來，他一身修為不僅絲毫未漲，還隱隱有跌下築基之態。
沉思片刻，木震海緩緩起身，一旁的劉管家連忙小步上前拉開椅子，隨後問道：“老爺，是去二少爺那兒嗎？”
“嗯。”木震海先是微微點頭，接著又是搖了搖頭，然後自嘲似的笑了兩聲，頗顯無奈地說道：“還是先去紅箐那兒一趟吧......”
劉管家聽了，愣了愣，迅速低下了頭，忍著笑迴了句：“老爺英明。”
聽了這四個字，木震海可是真真有些哭笑不得，看來自己這頂“懼內”的帽子，是一輩子都摘不掉了。隻好指著劉管家笑罵了句：“你啊你.....真是越老越不正經。”
劉管家咧了咧嘴，不再多言，隨著木震海一同出了書房後，便以籌備團年飯的理由先行告退。可見著劉管家走遠，木震海卻又是轉身悄悄折迴了書房。
正所謂鹵水點豆腐，一物降一物，這世間的事兒大抵如此。
木震海擔任家主數十載，處理族中大小事務向來是說一不二，加之一身九轉元嬰境的修為，在代表家族與外交涉時，亦是十分硬氣。但不知為何，一遇見何紅箐，他做起事兒來就顯得畏首畏尾。譬如他剛剛還想著，不管為了家族還是為了木易南的日後考慮，今日都得找夫人好好談談了，而此刻，他又在擔心自己這位夫人，根本不會同意她那寶貝兒子受一丁點兒委屈，倒是自己討個沒趣，還得挨頓罵。
“咚咚咚......”
正當木震海來迴踱步，考慮著如何與夫人開口之時，書房外傳來了一陣清脆的敲門聲。
“爹，您在書房嗎？我進來了啊！”還不等木震海做出任何迴應，書房的門便被一腳踢開。
從門外進來的，是個中等個頭的少年。這少年生得白白淨淨，相貌和善，眉眼間透著一股清澈的靈氣，但偏偏是副玩世不恭的神情。不必說，這便是木府二少———木易南。