這已是哈萬百貨屋今年的第二次擴建。


    每一次擴建是開拓輝帆領航線後不久,為儲備西風號運迴的大量物資,哈萬請人在百貨屋旁增建了一處倉庫。增建倉庫時考慮到綠穗領今後興旺繁榮的前景,因而哈萬在倉庫容積上留有相當的餘量。這點不得不說是英明之舉,因為前不久前來綠穗領拜訪的尤澤商會使者,帶來的物資已然把百貨屋的倉庫填充得七七八八。


    應該說不愧是帝國南方數一數二的大商會,尤澤商會的商品從種類到質量上都遙遙超出哈萬的認知,可以說為鄉下商人打開了嶄新的世界,不過同時也給百貨屋帶來額外的煩惱——


    對以前時常苦惱著如何用寒磣商品填塞空曠貨架的百貨屋主來說,從未想過自家百貨屋居然有貨架不夠用的情況。讓優質商品在倉庫蒙灰可是經營者的恥辱,哈萬在絞盡腦汁也無法在原有店麵安設下更多貨架後,終於不得不打起了擴建店麵的主意。


    以前擴建倉庫時,哈萬隻需在鄰裏間吆喝幾聲,很容易便找到幾十百把人的青壯男丁來幫忙,然而今次的情形卻有所不同。


    在偉大英明的領主老爺的治理下,綠穗領一改往日暮氣沉沉的氣氛,幾乎到處都是熱火朝天的喧囂光景。從釀酒廠到修造廠,從空港修繕到水兵招募,種種項目都以前所未有的速度消化著綠穗領的閑置勞力。這樣的情況下別說光吆喝了,甚至就算哈萬把報酬開到每天十五裏恩,前來應募者也寥寥無幾。


    當然,人力昂貴也可以理解成領地景氣一路向好的證據。領民手頭閑錢增加,也預示著哈萬的百貨屋將再度迎來銷售額的高潮。在這關鍵當口,招不到人手卻成為堵住壺嘴的茶沫,讓哈萬愁得瘦了足足兩斤。最後無奈的百貨屋主隻好找到四方臉的建築執行官,哀求他想辦法解決百貨屋的擴建問題。


    “百貨屋可是老爺親自交代的民生工程!需要重點照顧!”


    為此哈萬甚至搬出領主老爺的名號。結果無奈的奧森隻好答應緊時調撥一批人手給百貨屋主,並問哈萬還有啥修築要求都一次性提出來。


    對著露出疑惑神情的百貨屋主,奧森壓低聲音悄然透露出一內幕消息。領主大人已交待下來,等空港修繕完成後,就要立即開始著手南鎮的整頓及擴建,那可是足以把綠穗領壯勞力都一掃而空的龐大工程,到時候就算哈萬再怎麽撒潑打滾都沒用了。


    “擴建南鎮?為什麽?”哈萬愕然著。


    “這個嘛,據說很快就會有大批移民遷到咱們綠穗領來。老爺非常重視,還特別派了阿德蕾大姐來督促這項目……上次有家夥做預算時漏了一筆被大姐頭逮到,結果被要求把以往的預算全部重審一遍。聽說哭著喊著三天三夜都沒睡覺,交出報告後就直接翻白眼撲街了。”說著奧森心有餘悸地打了個寒顫。


    容貌端麗、思路敏銳、且為元老家臣的黑發秘書官,有著連主君也不敢怠慢的凜冽氣場,對新人家臣們來說更是值是充分敬畏的存在。大吐露苦水的同時奧森也沒忘記提醒百貨屋主。


    “千萬別傳出去啊!萬一被追問也別說是我說的哦?”


    “哇哇!哇啊啊啊!”


    另一方麵,哈萬則是為領主老爺的氣魄而震駭。


    綠穗領領民的增加,也就意味著銷售與利潤的同步提升。麵而除了鋪麵擴建以外,哈萬下意識地把招募雇員也納入計劃。考慮到此後南鎮擴建工程會鯨吞大量壯勞力的事實,哈萬想著幹脆一口氣把雇員從三人增加到十人。雖然家裏那嚷著要當海員的笨蛋兒子沒啥指望,但女兒薇薇安倒是有繼承他衣缽的潛質。


    原本指望薇薇安嫁個好人家的,既然貿易如此賺錢,那幹脆讓薇薇安也參與經營好了。如此策劃著的百貨屋主,朝執行官提交了大幅更新的擴建方案,然而就在這時候,一通來自領主府的召集令把他叫了過去。


    ……………………


    哈萬屁顛屁顛地趕到領主府。


    盡管被李察被委任經營百貨屋已有相當時間,但哈萬還是沒能完全適應夏爾菲家臣的身份,每次想到要見領主老爺都會湧起一股難以控製的緊張感。雖然猜不到李察突然召見他有什麽事,哈萬還是隨身帶上了百貨屋的帳簿資料,以隨時匯報。


    踏進領主府,哈萬意外遇見了尤澤商會的使者,那位叫賽侖的青年商人。


    雖然兩人同為貿易業者,但賽侖可是帝國南方屈指可數的大商會幹事,而哈萬則不過是鄉下百貨屋的經理,因而無論等級或地位雙方都相差甚遠。不過賽侖倒是相當客氣,在等待貨船修複、駐留綠穗領期間還特別到百貨屋來拜訪,跟哈萬聊了許多南方商界的趣聞,也詢問了好些綠穗領的情形。


    哈萬相當欽佩這位青年商人,假若不是彼此家世相差太遠,哈萬還真想把薇薇安許配給他。不過貌似薇薇安也不太喜歡那種貴公子般的削瘦身材。


    哈萬跟賽侖客氣地打了招唿,當得知他是來見領主卻被要求暫時等候時,哈萬心中油然湧起一股優越感。跟賽侖稍稍寒暄幾句,便急急忙忙前往會議室報到。


    “我無以倫比的尊貴老爺,您的卑微仆人前來請安……”


    踏進會議室的哈萬彎腰朝李察致敬,然而話沒說完便被一聲冷哼給打斷。哈萬詫異地抬起頭,隨即卻被嚇了一大跳。隻見領主室此刻聚集著好幾位夏爾菲家重臣,另外還有幾張沒見過的臉孔,而先前那重哼聲正是從一位威猛老者那裏傳出來的。


    “少廢話,坐好。”


    低頭看著航海圖的李察稍稍瞄了過來。哈萬哆嗦了下,當即坐到圓桌前那張唯一空著的座席處。他的左邊是容貌端麗的秘書官,右邊是青春亮麗的首席航海士,從兩位女性身上散發出的威壓氣場,讓圓胖的百貨屋主緊張得腳趾頭都抓緊了。


    像這樣的場合,到底叫我來幹啥?哈萬滿頭大汗地想著。


    “人到齊了就開始吧,梅爾,你先說說去狼巢的事情。”李察放下航海圖,朝那小渡鴉努努下巴,眾人目光齊刷刷地移了過去。

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