或許會對這一情況有幫助的。”


    金曼聳聳肩,挺直他的粗脖子,仰麵看著梅森說:“我在進行一場撲克


    賭賽。”


    “從幾點到幾點?”


    “從7 點直到將近午夜。”


    “那能夠得到證實吧?”梅森問。


    “當然能夠得到證實,”金曼說,“但是當時和我一起賭的人不會想讓


    人把他們的名字提到這件事之中的。”


    “你在5 日那天得到了洛林·拉蒙特的一張支票吧?”


    “在5 日上午。”


    “什麽時間?”


    “我想,大約10 點鍾吧。”


    “是付賭帳吧?”


    “我們這麽說吧——用以保持他的信用。”


    “你對他的賒帳不超過500 元吧?”


    “你看,梅森先生,我對任何人的賒帳都不超過500 元。那是我的限度。”


    “他在5 日那天下了賭注嗎?”


    “是的。”


    “在5 日的下午?”


    “在5 日的下午。”


    “贏了還是輸了?”


    “那有什麽關係嗎?”


    “我認為有關係,因為我認為,也許他輸得很慘,在你參加那場撲克賭


    賽之前你想再從他那兒要500 元。”


    “你可真滑稽!”金曼冷嘲熱諷地說。


    “於是,”梅森說,“你給他打電話,告訴他他一直在輸,已經超過賒


    帳限度了,你需要錢,你要來取。你可能告訴他,你那天晚上要參加一場撲


    克賭賽,你需要現金。”


    “那會是個好看法,”金曼說,“來,接著來。那以後發生了什麽事?”


    “你去了那個別墅。”


    “大老遠的到那兒去收一筆微不足道的賭帳嗎?”


    “你可能需要它。你要去參加一場撲克賭賽。我不能想像他們在那場撲


    克賭賽中接受借據。”


    “好吧,”金曼說,“繼續說下去吧,律師。讓你的看法公開,來仔細


    看看它吧。你認為我去那兒收那500 元的帳去了?”


    “你可能去的。”


    “後來怎麽著了?”


    “你們可能爭吵起來,你在他背部紮了一刀。”


    “你的意思是我帶著一把刀去的?”


    “廚房裏有現成的刀呢。”


    “於是我去了那兒,和他談了500 元錢的事,用一把刀捅了他?”


    “我不過是在探索那些可能性。”梅森說。


    “好吧,我們這樣來看看它吧。”金曼說,“我為什麽要捅他一刀呢?


    他是個顧客呀。”


    “也許因為他沒有付那500 元。”


    那兩道濃密的黑眉毛揚了起來。“洛林·拉蒙特沒有付那500 元?得了,


    得了,律師,你得做得比那要好才行。洛林·拉蒙特需要在我這兒保持信譽。


    他喜歡賭賽馬,我是他的賭注登記人。他知道他可以信任我。在他贏的時候


    我把錢都付給他。我的嘴很緊。那個老頭兒永遠不會從我這兒知道任何事的。


    這一點洛林·拉蒙特知道。他為什麽要拒付我那500 元呢?”


    “也許他給了你一張支票。”梅森說,密切地注視著那個人。


    “好吧,繼續說。發生什麽事了?”


    “然後你們爭吵起來——也許為一個女人。”


    “你怎麽可以這麽說話呢,”金曼說,“你看,梅森先生,幹我這行的,


    女人是粗生粗長的。”


    “這可能是一個特別的女人。”


    “對於我不會的。並沒有任何特別的女人。在我的放蕩生活中,女人就


    是女人。現在我們來把這件事說清楚吧,”金曼說,“你認為由於我要去參


    加一場撲克賭賽,我到那兒收500 塊錢的帳去了。你認為我為了那500 美元


    很著忙了一陣子。”


    “那是可能的。”梅森說。


    “當然了,那是可能的。”金曼說著,呲牙咧嘴地笑了,那使他那被打


    斷了的鼻子顯得更突出了。“於是我去收那500 元去了。洛林·拉蒙特說,


    ‘你看,奧瓦爾,我和一個姑娘有個約會,她從我這兒跑了。我們正準備坐


    下來吃火腿和雞蛋呢。它們現在有點兒涼了,你為什麽不和我一起坐在這兒,


    吃些火腿和雞蛋呢?’


    “於是我和他一起在桌旁坐了下來,吃了一些冷火腿和雞蛋,盡管事實


    上我很著急迴去參加這場撲克賭賽。”


    “看上去你對於發生的事情了解得很多呀。”梅森說。


    “幹我這行的,當有人想為什麽事陷害我時,我必須把事實搞清。”


    “好吧,”梅森說,“你把事實搞清楚吧。現在我要告訴你可能發生了


    的事情。拉蒙特可能對你說,‘你看,奧瓦爾,我很餓。食物就在桌上呢。


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