“也許是吧。”她說。


    “那麽好吧,你還能告訴我其他什麽情況嗎?”


    “不!”


    “這就是我想知道的全部。”他對她說,滿意地笑了。


    4


    佩裏·梅森走進警察局的刑偵處。


    “德拉姆在嗎?”他問。


    一個男子點點頭,翹起大拇指指著通往裏間的門。


    佩裏·梅森走了進去。


    “我找西德尼·德拉姆。”他朝坐在辦公桌旁抽著煙的一個男子說。隻


    聽那個人抬高嗓門叫道:“哎,德拉姆,出來。”


    一扇門打開了,西德尼·德拉姆朝這邊望望,看見梅森在那兒,咧嘴一


    笑。


    “你好,佩裏。”他打招唿道。


    德拉姆瘦高個,高顴骨,一雙機敏的眼睛。要是他額頭上戴著眼罩,耳


    雜上夾著鋼筆,站在高凳上擺放書籍,可能比在刑偵處工作協調得多。不過,


    這或許就是他為什麽會成為一個好偵探的原因吧。


    梅森頭一擺說:“我想有點兒東西你可能會感興趣,西德尼。”


    “好極了,”德拉姆說,“我這就跟你去。”


    梅森點點頭,出門走到走廊上。西德尼·德拉姆5 分鍾後也走了出來。


    “說吧。”他說。


    “我的一個委託人是某樁事件的一個目擊者,這也許對你有價值,”梅


    森對偵探說,“但現在下結論還為時過早。眼下,我想弄清楚一個電話號碼


    的內幕。”


    “什麽電話號碼?”


    “弗賴伯格629803,”梅森說,“如果正如我所料,那他可真是聰明透


    頂了,我們恐怕搞不到他的任何東西,我想這可能是個沒登記出來的號碼,


    你得去電話公司搞清楚,當然是你親自去查。”


    德拉姆說:“哎呀,夥計,你可夠陰的!”


    佩裏·梅森像是受了委屈。


    “你知道我的工作性質!”他說,“25 塊給你留著。它應該夠讓你跑一


    趟電話公司了。”


    德拉姆咧嘴笑了。


    “你他媽的幹嘛不早說?”他說,“等一下,我去拿帽子。我們是坐你


    的車還是坐我的呢?”


    “最好都去,”梅森說,“你開你的車,我開我的,我不一定還迴這兒。”


    “好吧。”偵探說,“咱們在那兒碰頭。”


    梅森走出警察局,鑽進自己的汽車,朝電話公司的總部開去。德拉姆開


    著一輛警車,早已把他遠遠拋在身後了。


    等梅森的車到了電話公司,德拉姆已經從裏邊走出來了。


    “我剛才想著,”德拉姆說,“你最好別跟我一起上去打聽消


    息。所以,我一個人先去問了問情況。”


    “結果呢?”


    “喬治·貝爾特,”德拉姆告訴他,“地址是榆林大道556 號。


    你說對了,這個號碼確實沒列進電話簿——是保密的。甚至查詢處都不


    能給出這個號碼,更別說有關這個號碼的任何情況了。所以你還是忘記在哪


    兒搞到的這個號碼吧。”


    “很好。”梅森點點頭,從口袋裏拿出兩張10 元和一張5 元的鈔票。


    德拉姆接過鈔票。


    “寶貝,”他親一下,順手裝進口袋,“昨天夜裏打了撲克牌,現在感


    覺真不錯,你要是再有這樣的好事別忘了來找我啊。”


    “一定的。”梅森一本正經地說。


    “那真太好了。”德拉姆說。


    梅森鑽進自己的車子。他臉色陰冷,發動引擎,汽車向榆林大道疾駛而


    去。


    這是個遠離喧囂的城區,精心裝點的環境令人心曠神怡。房子都不臨靠


    大街,門前是一塊一塊修剪整齊的草坪,空地上栽有美麗的樹籬和高大的樹


    木。梅森的車子滑行到556 號停了下來,這是幢氣勢不凡的大宅子,建在一


    座山丘的頂上。方圓200 英尺內沒有其他建築。四周空曠的草坪和繁茂的樹


    木使其看起來像中世紀森嚴的城堡。


    梅森沒有把車開進裏麵的車道,而是停在大街邊上,下車步行到前門。


    門廊上亮著一盞燈。夜晚顯得悶熱,成群成群的飛蟲聚集在電燈周圍,翅膀


    拍打著白熾燈的玻璃罩。


    他按了兩次門鈴,一個身穿製服的男僕才把門打開。佩裏·梅森從兜裏


    掏出自己的名片遞給男僕。


    “很抱歉冒昧打擾貝爾特先生,”他說,“不過,我想他會見我的。”


    佩裏·梅森走進一間接待室,男僕請他坐下稍等一會兒。梅森可以聽見


    他上樓的聲音。稍後又有說話聲,接著是僕人走下樓梯的腳步聲。


    男僕走進接待室,說:“請原諒,貝爾特先生好像不認識您,您能告訴


    我您找他有什麽事嗎?”


    梅森看著這個人,隻簡短地說:“恐怕不行。”


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