劉協才在宮中焦急的等了許久,直到天色完全黑了以後,終於等來了有關孔融的消息。


    不過來的人並非郭嘉和賈詡,而是袁紹。


    宣室。


    劉協看見袁紹走進來後,連忙上前問道:“明公,那孔融現在情況如何了?”


    言語間透著焦急和害怕。


    孔融若出事,袁紹完不完蛋不知道,但他肯定沒有好下場。


    袁紹大步走到主位上坐下,瞥了劉協一眼,淡淡的說道:“算你運氣好,孔融無礙。否則我可不會輕饒了你。”


    聞言,劉協大喜過望,無比激動的說道:“那就好,那就好!草民都快被嚇死了!”


    說著他還抬起手用衣袖擦了擦額頭的冷汗,臉上滿是後怕之色。


    見劉協如此膽小怯懦的模樣,袁紹眼中閃過一絲鄙夷。


    遇到點事情,便如此驚慌膽寒。如此之人,如何能成就一番大業?


    雖然心底裏一萬個看不上劉協,但袁紹對他有兩點很滿意。


    一是和天子長相一致,二是演的太好了。


    正陽殿上,將那高高在上動輒發雷霆之怒的天子威儀演的十分不錯,甚至還騙過了孔融,讓他辨不出真假。


    不過賤民就是賤民,演的再像也就隻能裝裝樣子,唬一唬外人。


    在他麵前,隻需稍微恐嚇一下就會原形畢露。


    袁紹嘴角帶著譏諷的笑容道:“你似乎很怕我?是怕我殺了伱,還是怕失去了現在的榮華富貴?”


    劉協連忙搖頭:“這些草民都不怕,草民對明公隻有敬重。”


    袁紹微微眯起眼睛,這個迴答倒是出乎他的意料。


    “那你為何如此驚慌?”


    劉協義正言辭的說道:“草民的一切榮華富貴都是明公賞賜,若非明公,草民還在荒郊野外跟野狗爭食,能不能活著都得另說。”


    “草民雖卑賤,可也明白知恩圖報的道理。”


    “既然草民這條命拜明公而活,榮華富貴又是明公賞賜。即便明公要殺草民,奪去草民現有的榮華富貴,草民也不會有任何怨言,否則與畜生又有什麽區別?”


    “草民怕的是如果孔融身死,會壞了明公大計。若是這樣,草民真的是萬死莫辭了。”


    劉協說著說著,眼眶就紅了起來,聲音也哽咽嘶啞。


    如此誠懇的言辭,再加上他這副模樣,立馬讓那番言語透露出來的感情,顯得情真意切!


    饒是以袁紹的城府,此情此景心中也不禁有所觸動。


    身處高位多年,真話和假話他還是分辨得出來的,劉協這番話無疑是肺腑之言。


    他眼中這個貪財好色、膽小怕死的流民,竟對他如此忠心。


    捫心自問,便是他手底下的那些心腹,也沒有幾人能做到如此地步。


    給予這流民財富和美人,他會時刻記在心中,不忘報恩。


    給予手底下心腹財富和美人,他們隻會認為理所當然,甚至還覺得少。


    看著臉上寫滿了忠誠的劉協,袁紹心中一陣唏噓,眼神都柔和了幾分。


    “你能有這份心便好。”


    劉協擦著淚水,哽咽道:“明公……”


    袁紹拍了拍劉協的肩膀:“你的忠心我很清楚,之前說的不過是氣話而已,我又豈會真的殺你?”


    劉協似乎受到鼓舞,眉眼中都透露著興奮和激動:“論能力,草民遠遠比不上明公麾下的謀臣武將。但論對明公的忠誠,天底下沒人比得過草民。”


    袁紹麾下之人,都是有頭有臉的人物,即便忠心耿耿,也絕不會如劉協這般赤裸裸的表達忠心。


    袁紹滿意的點頭:“你今天做的很不錯,孔融都被你騙了過去,覺得你是真正的天子。”


    劉協停止啜泣,憤憤不平地說道:“那孔融隻是嘴上這麽說,實則狡詐至極,始終不肯承認草民的身份!”


    “一問他,他就在那裏扯什麽大漢正統、責任重大、不敢妄言之類的話,最後甚至昏了過去。”


    袁紹聞言不由得失笑。


    劉協是假的,隻不過演技好才會被當成真的;而許縣天子是真正的天子,根本不用演。


    所以在孔融看來兩個天子都分外真實,無法做出決斷也就是情理之中的事了。


    “今天他昏過去是故意的,就是為了逃避你的逼問。明天他還會入宮,屆時不可再逼迫他了。”


    劉協連連點頭:“明公讓我怎麽做我就怎麽做,一切都聽明公的!”


    袁紹如今對劉協倒是很放心,迴顧這一年多時間,這小子雖然低賤,可辦起事來倒是一直很靠譜。


    “你要的江北二喬,等孔融之事結束,我便讓人接過來。”


    “你知道我向來不吝賞賜,隻要你好好聽話,榮華富貴享受不盡。日後我若一統天下,封你為安樂王,讓你安享餘生,你的子子孫孫也能得到你的福蔭!”


    袁紹之前對劉協是不放在心裏的,他原本打算一統天下之後,讓劉協禪讓,再過個幾年就讓其“病死”,永遠埋藏這個秘密。


    可劉協所展露出來的忠心,讓他的想法有些改變。不妨留其一命,封個安樂王,讓天下人知道他的胸懷。


    “多謝明公,多謝明公!明公大恩大德,草民來世還要為明公效力。”


    劉協感激之情溢於言表,似乎因“安樂王”三個字激動到語無倫次。


    隨後袁紹又勉勵了幾句,便離開了。


    劉協也始終保持著喜悅的神情,直到返迴寢宮後,獨自一人之時,才恢複平靜。


    “從安樂公到安樂王?本初啊,朕若一統天下,定要封你子嗣一個安樂侯。”


    袁紹畫的餅,對他而言完全沒有一點作用。


    他本身就是畫餅的高手,甚至一餅兩吃。


    天下一統後禪位給袁紹,當一個安樂王?


    即便袁紹不殺他,可他麾下的那些人呢?


    看著窗外皎潔的明月,劉協露出幾分疲憊之色。


    “將各種麵具來迴切換,當真累人啊。這樣的日子,何時才能結束?”


    有人靠演技賺錢吃飯,他靠演技活命,稍有不慎就得人頭不保。


    今日他跟孔融說的話當中,有許多都是假大空的話,但有一句是他的真實寫照。


    他這一生,真的是如履薄冰,不知何時才能走到對岸。


    躺到龍榻上,劉協枕著雙手,迴想剛才宣室中袁紹口中有關於孔融的對話。


    “孔融分辨不出我是真是假,這對我而言是個好消息。希望他能夠一直逃避下去,永遠不對外宣稱我與許縣那位孰真孰假。”


    站在劉協的立場,若孔融認定他是偽帝,那他的人生將走到盡頭,所有的一切都會失去。


    若孔融承認他天子身份,第一受益人並非他而是袁紹。


    袁紹將會利用天子名義,四下擴張,壯大勢力。


    唯有真假不辨,他才能躲在袁紹後麵渾水摸魚,一步步實施蟒雀吞龍計劃。


    屆時占據冀州、揚州、徐州、青州、並州五州之地,他便是假天子也成了真天子。


    “一切就等明日孔融入宮。”


    ……


    翌日,劉協早早的就從睡夢中醒了過來。


    他並非是自然睡醒,而是被寢宮外高覽的通稟聲給吵醒的。


    “陛下,北海國相孔融在宮外求見。”


    聽到“孔融”二字,劉協瞬間睡意全無,幹脆利落地從龍榻上爬了起來。


    “將人請到宣室,朕馬上就到!”


    “遵旨!”高覽領命而去。


    寢宮內,劉協喚來宮女伺候他更衣。


    心中嘀咕:“孔融來的這麽早,好像還越過了袁紹直接求見我?”


    如果是正式覲見,肯定是袁紹將孔融帶過來,也會提前通知他。


    但剛剛是高覽通稟,說明孔融越過了袁紹,此次乃私下求見。


    不過私底下見肯定是比正式見要方便許多,畢竟他心心念念要招攬孔融,當著袁紹的麵,許多話都不好說。


    若孔融真能投誠,以他在北海郡在青州的聲望,怕是很容易就能拿下袁譚鎮守的青州。


    劉協刻意將宮女為他穿好的衣服弄的淩亂一些,才快步走去宣室。


    一見在裏麵等候的孔融,劉協便上前拉著他的手,關切的問道:“愛卿身體無恙否?”


    感受到劉協言語間的拳拳關切之意,孔融心中不由一暖。


    眼前的少年天子衣衫不整,臉上還帶著困意,顯然還沒睡醒便匆匆趕來,連衣裳都來不及整理。


    而且見麵第一句話並非問他與許縣那位孰真孰假,而是對他身體的關切,這怎能不讓他感動?


    “陛下放心,臣並無大礙。”


    孔融說著後退一步,向劉協行參拜大禮。


    盡管天子平易近人,但他依然恪守著臣子的禮儀。


    “無礙便好。”劉協和煦一笑,“朕尚未醒來,愛卿便至,實在令朕汗顏。稍後早膳送來,愛卿可要與朕一同用膳。”


    孔融道:“是陛下令臣汗顏才是,臣本以為陛下見了臣,會第一時間追問昨日的問題。”


    “真也好,假也罷,又能如何?”劉協說著,似乎是才注意到自己衣衫不整,趕緊整理了一下,“何況朕也擔心,若是繼續追問,國相又會如昨日那般借昏迷遁走。”


    “既然國相不願抉擇,朕又何必逼迫?”


    孔融忍不住老臉一紅,心中很是尷尬。


    “陛下如何看出來的?”


    劉協笑吟吟的說道:“愛卿以為朕不讀書嗎?這類事情,史書上可有不少記載。”


    孔融搖了搖頭,心中一陣苦笑。他也是看了史書,才學來的。


    “臣這拙劣伎倆讓陛下見笑了……還望陛下恕罪。”


    “朕心懷天下,此等小事,豈會介懷?”劉協擺了擺手,不以為然道。


    “不過愛卿既辨不出朕是真是假,今日入宮,又為哪般?”


    劉協心中也很好奇,孔融昨天還借昏迷出宮,今天又這麽早入宮,這是有什麽打算?


    “陛下,臣心中已有答案了。”孔融沉聲道。


    聞言,劉協心中一震,瞬間緊張了起來,但表麵上還是雲淡風輕。


    “哦?那告訴朕,你心中的答案是什麽。”


    在劉協的注視下,孔融隻覺得心有虧欠,垂下頭說道:“臣的迴答可能會令陛下失望……”


    話音落下,劉協的眼神一下子變了,心中十分惱火。


    昨天還覺得他是天子,無法辨認真假。


    怎麽一夜過去,態度就變了,難道看出了什麽端倪?


    劉協眯起眼睛,冷冷的說道:“看來愛卿認為朕這個天子,是假的了?”


    “非也。”孔融搖頭,隻覺得自己接下來的那番話,委實有點難以當著眼前這位天子的麵說出口。


    “莫要打啞謎,有話直言便是。”


    孔融艱難的抬頭,迎上劉協的目光:“臣……臣以為,陛下和許縣那位,都像天子,臣委實無法分辨。”


    “臣會告知天下人,臣無法鑒別出天子真偽。”


    聲音不大,在劉協聽來卻如同驚雷一般!


    孔融竟然真的分辨不出真假!


    這對他而言,就是最理想最完美的結局!


    盡管心中興奮不已,但劉協表麵卻臉色無比鐵青,怒視孔融:


    “你要朕與許縣的偽帝共享天子之名?豈有此理,這簡直就是奇恥大辱!”


    “孔文舉,你滿腹經綸、學富五車,可曾聽聞天無二日,民無二主?”


    孔融叩首三拜,臉上老淚縱橫。


    “陛下恕罪,臣真的分不清啊!”


    “臣思來想去,卻想不到任何解決的方法。”


    孔融一哭不能識別真龍,使大漢正統有旁落的風險;二哭自今日起,他將聲名掃地,孔家也會遭受牽連。


    “朕不明白,你為何做出如此選擇?”劉協目光複雜的看著孔融。


    他很明白,孔融身為孔子二十世孫,又是名滿天下的文壇執牛耳者,在全天下都等著他鑒別出天子真偽的時候,他若對外宣布分辨不出,等待他的必將是天下人無盡的唾罵。


    所有人都會認為他貪生怕死不敢得罪人,或者被袁、曹收買,唯利是圖。


    無論是哪一種,他一生所積攢的名望都將毀於一旦!


    對於一個重視聲望的名士大儒來說,這簡直比死還可怕,可孔融偏偏選擇這麽做了!


    劉協想不明白他這樣做的理由。


    孔融似乎整個人蒼老了十幾歲,有氣無力的說道:


    “臣知道這個決定很荒唐。”


    “可臣真的分辨不出來!”


    “臣寧願一生清譽盡毀,也不願因為臣的誤判,致使大漢正統旁落。”


    聽到這裏,劉協心裏肅然起敬。


    連文人視若生命般珍貴的名望都可以棄之如履,隻為了不讓大漢的正統被假天子竊取。


    孔融無愧於“大儒”之稱,無愧天下讀書人之楷模!


    “愛卿,朕亦有最後一問。”劉協定定的看著孔融。


    “臣叩首聆聽。”孔融深深叩首。


    “朕欲取青州,當如何?”


    劉協聲音落下的刹那,孔融渾身一震。


    對不起,晚了點。


    看到大家的催更,心裏壓力很大,不敢亂來。這一章修改了整整兩個小時。


    (本章完)

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