卡朋特從未相信過,自己能夠有一天對那些囚禁自己的懲戒騎士揮動皮鞭。事實上,他甚至沒有想過自己能夠對這些騎士報仇,即便那些騎士在敲打他們的時候,矮人們總是不斷發出惡毒的詛咒,但是獲釋似乎就已經是他們最大的期望。


    隻是沒有想到,這個時候,那個棕發少年再次出現,並且告訴矮人們,以牙還牙,以眼還眼。


    這個聲音如同雷霆一樣在卡朋特腦海裏轟然作響,他沒有像是其他的同伴那樣大膽的走上去,當著眾多冒險者的麵,開始抽打那些曾經鞭打過自己的騎士。大胡子矮人眼睛一眨不眨的看著蕭焚,問:“領主大人,您剛才說過什麽?”


    “《出埃及記》中說,以牙還牙,以眼還眼,以手還手,以腳還腳。又說,以烙還烙,以創傷還創傷,以鞭打還鞭打。”


    “《利未記》中說,以傷還傷,以眼還眼,以牙還牙。又說,他怎樣使人有殘疾,人也必怎樣使他有殘疾。”


    蕭焚看著那些怒目看著自己,正在承受矮人鞭打的騎士們,大聲吟誦著經文。這些經文就像是一把把巨大的錘頭,將那些騎士們高昂的頭顱一點點砸了下去。


    隻有兩名懲戒騎士小隊長依舊不肯低頭,他們惡狠狠的盯著蕭焚。其中一名騎士小隊長大聲的喊著:“我們的身份不同,怎麽能夠將這些用在我們的身上?”


    蕭焚微微抬手,讓那些矮人們暫停揮鞭,慢慢走到那名騎士小隊長的麵前,平靜的問:“你是什麽身份?”


    “懲戒騎士団隊長。”


    “為什麽而懲戒?”


    小隊長愣了一下,這個他還真沒法迴答。


    蕭焚看著對方,接著說:“《利未記》中,主曾說過,你們若不聽從我,不遵行我這一切的誡命,我就要因你們的罪加七倍懲戒你們。”


    很顯然,這樣的經文對於騎士團這樣的隊長來說實在太過高深,別說騎士團,就連那些教士團的的教士們都被蕭焚這種典籍隨口就來,而且沒有差錯的的能力鎮住,甚至沒有人敢出現說些什麽。他們所能做的,就是在蕭焚每一次引經據典的時候,讚頌一次“阿門”。


    至於小隊長,顯然已經被蕭焚的氣勢完全壓住。他囁喏了幾聲,似乎想要說些什麽。但是蕭焚當然不會給他這樣的機會,棕發少年接著說:“你們懲戒之名因此而來。你們揮動手中的武器與皮鞭,是為了主的誡命能夠傳播伸張,是遵循主的意願七倍懲戒與那些不信奉主,不遵從主的命令的人。”


    這個聲音慢慢擴大,加上拉丁語中,經文那種特殊的韻腳格式,讓蕭焚的這些話產生了一種抑揚頓挫的態勢。不僅僅是那些教士,就連康斯坦丁和旁邊的雅尼都不由自主的感到了一陣陣激動。同時,這些更高等級的存在也感到一陣陣郝然,居然被這樣一個少年說出那些他們甚至都不知道的原因,這種情況如果多出現幾次,苦修士都不知道自己應該如何麵對。


    至於周圍那些圍觀的冒險者中,已經有幾個人在那裏跪伏在地,向天空大聲祈禱,宣稱今天聽到了前所未有的福音。


    看著那名還沒有低下頭的騎士小隊長。蕭焚繼續說:“你們要懲戒的是那些違背主意願的異端,要保護的是信奉主,並且按照主的意願行事的人。那麽,我問你,我的屬民們可曾違背主的意願行事?”


    小隊長不得不搖頭,作為主手中抽打敵人和異端的皮鞭,這些懲戒騎士也許可以不太過分的為惡,唯獨不能撒謊。一旦撒謊,他們身上的聖光就會暗淡,並且被同伴所知。到了那種時候,他將不是一個光榮的懲戒騎士,反而會立刻成為騎士中的敗類。個別嚴重的,甚至會因此上火刑架。


    “不曾,他們不曾違背主的意願。”


    “那麽,你沒有保護他們,卻將本來應該對著異端的鞭子轉過來抽打他們,讓他們為你服務,這是誰的錯誤?”


    小隊長低下頭去,低聲迴答:“我的。”


    “大聲一點,我聽不見!”


    “我的錯誤,是的,是我的錯誤!”


    “再大聲一點!當你拿鞭子抽打我的屬民時,聲音會隻有這麽一點點嗎?”


    “是的!”小隊長低著頭,嘶聲慟哭,大喊:“是我的錯!我縱容了自己的惡,必須接受懲罰!”


    蕭焚這才滿意的點了點頭,扭頭看著自己那些已經變得呆滯的屬民,平靜的說:“當他們鞭打你們的時候,並不曾在大庭廣眾之下讓你們遭到羞辱。而現在,你們已經在這麽多人麵前進行了複仇,如此一來,剩下的鞭打和複仇就此停止,你們覺得如何?”


    “阿門!”


    迴答蕭焚的不是他的屬民,那些沒有什麽見識的矮人們早已淚流滿麵,對於蕭焚的提議根本就沒有拒絕的想法。迴答蕭焚的是雅尼,這位強壯的懲戒騎士在胸前畫了一個十字後,對著蕭焚單膝跪地,然後虛吻了一下蕭焚抬起的右手。


    隨後,這位騎士讚美說:“您是我所見過知識最為淵博,為人最為仁慈的,領主。”


    領主這個詞讓雅尼說的有些不情不願,他似乎更願意說蕭焚是一個聖人,至少是主在地麵上的行走者。但是教廷那邊的壓力讓這位騎士隊長多少也有些顧慮重重,因此他最終隻能生硬的改口。不過不能進行更多的讚頌,並不代表雅尼沒有其他表達心情的辦法,他站了起來,微微低著頭,說:“感謝您的仁慈,領主大人。並不是因為你放過了這些犯錯的騎士,而是您告訴了我們,懲戒騎士団的目標究竟在哪裏,我們應該做些什麽。一定是主讓您在這裏告訴我們這些,所以,懲戒騎士団願意為您提供保護。”


    看了一眼不動聲色的康斯坦丁,雅尼說:“如你需要,我們會在4天內派出一個懲戒騎士中隊到達您的身邊,無論您在什麽地方。即便是在魔鬼的地獄,我們也一定趕到!”


    隻要你們不是時時刻刻留在我身邊就好。蕭焚暗自說著,不過他也知道,這種時時刻刻提供懲戒騎士保護的做法根本不可能出現在他的身上。說到底,他沒有任何神職身份,讓屬於教廷的懲戒騎士為一個地方領主提供實時保護,這實在說不過去。


    對於雅尼的承諾,蕭焚僅僅隻是微微點頭。一個懲戒騎士中隊足以滅掉一個子爵領,如果蕭焚野心夠大的話,成為一個伯爵也不足為奇。不過蕭焚的野心並不在自己的領地上,他的野心僅僅放在升級上。他必須在這個試煉世界重置之前,離開這裏。到時候,再多的領地對他來說都毫無意義。


    隨後,蕭焚扭頭看著自己的屬民們,低聲說:“你們受到的傷害,必須得到補償。不要拒絕我的許諾,我是領主,而你們則是我的屬民。你們必須聆聽我的許諾和命令,而我來保證你們的尊嚴和安全。”


    到了這個時候,那些原本還有些桀驁不馴的矮人們根本不用多說,一個個排著隊來到蕭焚的麵前,虛吻他的手指,表達著自己的臣服之意。


    這個順序最終在一名看上去更為蒼老。臉上有兩條深刻疤痕的矮人那裏停住,這位胡子已經花白的老人看著蕭焚空空的手指,低聲說:“您應該有一個和您身份相匹配的戒指,大人。”


    另外一邊的卡朋特身體微微一僵。低聲說:“洛卡,不要幹涉領主大人的個人事務。”


    那名叫做洛卡的老矮人扭頭看著卡朋特,反問:“卡朋特,輝煌寶石隻能保留在足夠強大的人手中。如果我們的實力不夠,保留那樣的寶石隻會讓我們遭受災厄。因為一顆輝煌寶石,矮人的城堡已經被惡龍占領。難道你還想這種事情重新出現一次?”


    卡朋特安靜了一會兒,說:“但是大人目前還沒有保留這顆寶石的能力。如果我們將這顆寶石雕刻成戒指,那麽災禍恐怕會立刻到來。”


    沒有人知道這兩名矮人嘰裏咕嚕說的矮人語到底是什麽意思。隻是蕭焚隱約覺得,這似乎和某些寶石有關。這隻是他的直覺,即便是蕭焚的意誌,一樣會有直覺。


    “你們的討論可以晚點進行,卡朋特,帶我去酒館,然後我需要三人份的烤香腸,我喜歡你的手藝,做的真是棒極了。”


    “您一個人?大人?”


    “是的。我一個人,今天的路程太遠,我累極了。不過想到能夠再次品嚐卡朋特的手藝,立刻有了不少精神。”


    卡朋特的身體微微一顫,隨後低聲說:“承蒙誇獎。”


    蕭焚再次扭頭看著一邊的康斯坦丁,說:“我的教父,請容許我有一點個人時間。我需要吃飽那些飯,和饑餓相比,行走反而沒有那麽痛苦。”


    康斯坦丁微微一笑,說:“如你所願。”

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