被幾名東廠精銳番子圍在中間,那個漢子更是惶恐不安,對於這些番子的問題,哪有不會打的道理?


    “公公饒恕則個,非是小的不知,而是那個帽兒胡同原本就不出名,都是些外來漢子雜居之地,又和漕幫關係莫逆,但凡外人,莫能隨便進入。”


    看著幾名番子的眼神慢慢變得有些淩厲,漢子又接著說:“前段時間,白蓮匪患在京城鬧過一場,這個帽兒胡同也被官家反複清掃過幾次,漸漸沒了喧鬧。”


    “待到3月間,又有人說帽兒胡同被幾家富商胡亂買去,卻是要作甚麽庫房,都是些大同那邊口音,這種事情又不當真,就有幾個人去帽兒胡同查探。”


    “怎料到,帽兒胡同不知什麽時候居然有人把守,而且把守甚嚴,那幾個浪蕩貨走進胡同沒有多遠,就被人圍上,到了後來,再也沒人知道這幾人下落如何。”


    “在這京師,居然還有外人敢做這樣事情,大家怎的能忍,都把那幾人的家人簇擁,去了衙門告解,不曾想,衙門把大門關了,說甚也不接這個狀子。”


    “後來還有人不死心,想要告到內閣府老爺那裏去,卻不想頭天還在說,隔天就死在家裏,慘不忍睹,還有人傳,這些事情有錦衣衛參在裏麵。”


    “諸多事情混雜,我等小民自然沒了膽氣,都遠遠離著帽兒胡同,其他事情一概不理。”


    番子聽完這些,扭頭看著不遠處馬車裏的蕭焚,問:“林神仙,你有甚麽吩咐?”


    蕭焚沒有迴答這個問題,想了想,反問:“他是什麽人?”


    這個問題問的莫名突然,但是卻讓那個番子眼睛一亮,又仔細看了蕭焚一眼,點了點頭,扭頭看著那個漢子,問:“神仙讓我問你,你是什麽人?”


    不等那個漢子迴答,番子腰刀已經蒼琅琅拔了出來,那個漢子還沒反應過來,其他幾名番子已經製住他的手腳,隻見拔刀的番子手中刀光一閃,卻將漢子的耳根那裏切出一個豁口。


    漢子愣了一下,正要放聲大喊,卻猛然被一名番子一拳打中鼻梁,一時間鼻涕眼淚流個不停,那聲痛唿也被生生的憋在胸中。


    動刀的番子盯著那個漢子,又說:“若你隻是一名路人,怎會知道如此詳細?若你本是局中人,此時更應該在帽兒胡同,怎麽會在這裏與我等‘巧遇’?你若是實話實說,也就罷了,若是還想狡辯,可聽說過東廠刑房中,有個法子,喚作‘骨肉相連’麽?”


    蕭焚在車廂裏聽著,雖然心中多少有些不忍,不過聽見骨肉相連,還是忍不住嘴角微微一翹,扭頭看了卡裏斯托一眼,卻看見女試煉者一臉憂鬱的坐在車窗前,不知道在想些什麽。


    那名漢子鼻涕眼淚還在留個不停,嘴中嘟嘟囔囔也不知是在討饒還是在說些什麽,幾名番子都有些不耐煩,動刀的番子猛然揪住漢子受傷的耳朵,又說:“也罷,你這小民,怎麽知道東廠的手段,我便說與你聽。所謂骨肉相連卻是這樣,一點點把你這個耳朵撕扯下來,一隻耳朵不夠,還有一隻,兩隻耳朵不招,還有鼻子。總而言之,你若是不招,總要讓你受盡苦楚,若是招了,也能少些煎熬,說說看,你要如何選擇。”


    蕭焚聽了這個番子的詳細解釋,雖然知道是番子在利用語言施加精神壓力,真正的行動可能沒有那麽殘酷,但是這樣的語言對蕭焚的心理壓力也是不小。至少他已經決定,現實世界裏的那些骨肉相連,他以後絕對不碰。


    蕭焚身為試煉者尚且如此,那個耳朵已經開始被慢慢撕落的漢子更是不堪,在諸多疼痛折磨下,這個漢子的腿一軟,身體慢慢下滑,褲襠那裏突然發出惡臭,整個人似乎都虛脫下去。


    即便如此,那名番子依舊不動聲色,繼續穩定慢慢撕扯著漢子的耳朵,在這個動作下,那個漢子的左耳那個傷口已經變得有些滲人,血液汩汩滲透出來,不多時就讓這個漢子的左邊臉頰模糊一片。


    到了這種地步,漢子哪有頑抗到底的想法,雖然嘴裏還有些含糊,不過卻忍不住連聲說:“爺爺饒命,爺爺饒命,小民招了,小民確實招了。”


    其他幾名番子一起放手,讓這個漢子癱倒在地麵,那個漢子在地麵喘了幾口氣,隻覺得耳朵傷口那裏疼痛無比,又不敢用手去摸,一邊發出嘶嘶聲音一邊說:“小民平素就在帽兒胡同對麵居住,那個胡同裏很有些古怪,平時無人敢擅自接近。今天不知怎的,忽然有好些人從那個胡同裏出來,到處亂走,又讓我們到這西直門外大街等著,隻說讓我們遇見不對,盡量拖延時間,隨便說些胡話,倒時自會有人來這裏接應。”


    蕭焚聽見這裏,扭頭看著卡裏斯托,低聲說:“旁邊還有人暗中監視,看樣子防範措施相當周密,明顯不是隨便什麽富商能夠做到。”


    卡裏斯托沒有對蕭焚的這句話做出反應,而是低聲說:“那個人活不了多久。”


    不等蕭焚說話,卡裏斯托接著說:“那個士兵的刀,已經生鏽了。”


    蕭焚知道女試煉者把東廠的番子當成士兵,心中倒也沒有糾正的想法。至於卡裏斯托剛才所說的,蕭焚心中也有數,破傷風在這個時代還屬於無藥可救的重症,應該說,從蕭焚的反問中意識到自己被騙了以後,那個番子就已經動了殺機,所以才會有這個用鏽刀切割傷口的舉動。


    相對於這個時代的殘酷,蕭焚感到不妙的是,卡裏斯托現在的表現已經不像是一個正常的試煉者,從她剛才的發言來看,這名女試煉者似乎有些低齡化的傾向,對於凡俗的事情,產生出幹涉的傾向。


    換句話說,現在的卡裏斯托已經不再是一名成熟的試煉者,不是一名可以相互商量,相互信任的同伴,而是一名需要蕭焚照顧和監督的,擁有強大實力的初級試煉者。


    這可不是什麽好消息,蕭焚自己都有些應顧不暇,再去照顧一個等級比他更高的試煉者,對於蕭焚來說,這實在是件讓他無比為難的事情。


    這個時候,蕭焚無比想念可能現在還在開鑰匙的萊卡翁,如果有這個壯漢在場,至少蕭焚可以不用擔負起照顧卡裏斯托的責任。


    仔細想想,世界之樹因為兩名試煉者成為背叛者,而對卡裏斯托的記憶進行消除,看上去更像是一種追加處罰,對於卡裏斯托小隊沒有完成上一個試煉世界任務的處罰。


    這種處罰聽起來似乎沒有什麽,但是隻有親曆其中的人才知道這有多麽殘酷。將一個試煉者多年的記憶全部改變,意味著這幾年所有的美好的痛苦的迴憶全部消失。這種改變不僅僅會讓人茫然,同樣會讓人因為記憶的空白變得焦躁,狂暴,乃至自暴自棄。


    精神越高的試煉者可能產生的反應越極端,而按照卡裏斯托的說法,她幾乎將升級的所有屬性都加在了精神上,她的情感其實比蕭焚更為細膩豐富,也更容易受到傷害。


    所以,卡裏斯托變成現在這個樣子,一部分是因為世界之樹清除了她的小隊記憶,另一部分則是因為她自己的精神開始萎靡不振的因素。


    因此,現在蕭焚需要做的,不是去安慰卡裏斯托或者幫助她找迴那些迴憶,而是讓卡裏斯托精神振作起來。而18歲少年所知道的振奮精神的方法,隻有一個,工作,工作,不停地工作。


    “給我你的力量,卡裏斯托,我需要你的幫助,現在。”


    蕭焚低聲說著:“我需要知道周圍40米半徑內的人員行動趨勢,我知道你有那個能力,現在就來感知,不要想得太多,做完這些事情,你有大把的時間去思考你的人生。”


    “我沒有人生,因為我不是人。”


    卡裏斯托如此迴答,不過她沒有給蕭焚繼續說話的時間,而是閉上雙眼,在那一瞬間,蕭焚清楚的感覺到,身邊有一條無形的線圈猛然展開,迅速向著四周蔓延出去。


    蕭焚現在的精神屬性可以讓他大概的感覺到身邊十幾米的環境,人物大概的行動,越遠越模糊,至於卡裏斯托的感知能力顯然遠遠超出蕭焚,過了幾秒,在外麵的番子還在審訊那個漢子的同時,女試煉者睜開眼睛,抬起手指著一個方向,說:“那裏,我能感覺到變異生命的臭味,它正在向著那個方向前進。”


    蕭焚一把拽住卡裏斯托的手,跳下馬車,沒有解釋,低聲對著看過來的番子說:“我找到了,跟著我,不要走散。”


    那幾個番子二話沒說,各自打了一個唿哨,幾匹馬係遛遛跟了上來,一名番子躍身上馬,說:“林神仙,我們這邊留人,還有一匹馬可以騎乘,不如騎馬,這樣快些。”

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