江雲天的愛人路菲從北京來到寧康，她把父母接到自己家裏替她照看還在上學的女兒，自己準備在寧康住一些日子。
當江雲天得知路菲要來寧康看他的消息，她是既興奮又有些為難。興奮的是他又可以與日夜思念的妻子朝夕相處了。分別才一個月的時間，他便感覺仿佛恍如隔世，繁忙的公務之餘他時常想起他們一家三口在一起的歡樂情景。每到這個時候，他便切實地感到自己“獨在異鄉為異客”的那種孤獨的心境，尤其在夜靜更深的時候，周圍是一片無邊的寂寞，那種茫然無助的孤單滋味像蟲子一樣咬噬著他的心。來寧康一個月的時間，他所經曆的事情使他的神經時常處於高度緊張的狀態，尤其市長董渭清的不合作態度更讓他不得不處處小心。江雲天原先並不十分清楚官場的險惡，隻是在他來寧康的這一個月裏，他才稍微看出了一些端倪。他知道董渭清正在暗中為他設置雷區挖掘陷阱，他也實實在在地感覺到了來自董渭清後麵的巨大壓力。緩解壓力最好的場所是家！家是什麽？家就是老婆孩子。沒有比此時此刻的江雲天更能理解家的深刻含義了。男人有時很脆弱，需要女人用溫柔的體貼支撐起他們的尊嚴，女人簡直就是醫治男人創傷的靈丹妙藥！
路菲就要來了，這當然使江雲天感到興奮。但使她為難的是愛人來了住在哪裏呢？家不僅僅是老婆孩子，還需要有一個屬於他們的空間呀！他不能讓愛人住在辦公室。在江雲天來寧康的第一天，市長董渭清曾經告訴過他，政府招待所特別為他留著一個房間。但住招待所也不是辦法，如果他的愛人隻住十天半月也就罷了，但路菲說她向單位請了創作假，她準備在遠離京城喧囂的寧康安安靜靜地完成她的第一部長篇小說，那麽，江雲天就必須做好長期的打算。沒有辦法，江雲天隻好準備租一間房子。他把這個想法告訴了秘書長曲文治，請他給他物色一間住房，並說小一點沒有關係，房租也不必計較，隻要能讓他們兩個人安身就行。誰知曲文治滿口答應，第三天他就告訴江雲天說房子已經安排妥了，並請他去看一看是否合適。江雲天想秘書長真是神通廣大，這麽快就解決了他的一大難題。於是他抽空與曲文治去看房子。車出市委沿長寧大街向東三公裏處有一片新建的住宅小區，名字叫怡景花園。小區內有十幾棟樣式別致的六層樓房。小區兩排樓房中間留有一片開闊的空地，工人們正在那裏栽樹種草。他們的車順著草地一側的水泥甬道來到一座樓前停住，曲文治告訴江雲天說到了。於是他們下車，江雲天在曲文治的指引下向樓內走去，他們沿樓梯登上三樓，曲文治掏出鑰匙開了右側的房門。這是一戶尚未有人住過的新房，房間的麵積很大，大約有一百五六十平方米。四室兩廳兩衛，裝潢十分考究。
“江書記，還可以嗎？”曲文治問江雲天。
江雲天說：“我不需要這麽大的房子，你還是給我找一套小點兒的吧。”
曲文治說：“江書記，這房子已經替你買下了！”
“什麽？買下了？誰買下了？”江雲天感到驚訝。
曲文治說：“這是給您買的房子呀！”
江雲天問：“給我買的？多少錢啊？”
曲文治說：“三十多萬吧！”
江雲天苦笑笑說：“老曲你不是跟我開玩笑吧？就是把我連同老婆孩子一起賣了也不值這麽錢呀！”
曲文治也笑笑說：“這錢不需要你掏腰包。”
江雲天說：“那誰傻了願意為我掏錢啊？”
曲文治說：“錢有政府來出，江書記您隻管住房子就是了！”
江雲天說：“那我就更不敢住了，政府掏錢我住房子，你這不是讓我犯錯誤嗎？”
曲文治說：“江書記，是這麽迴事，市裏領導的房子都是這麽處理的。本來按照您的級別，您應當住二百多平米的二層小樓才對。可是領導們的住宅區裏沒有閑置的房子，城裏麵也沒有夠規格的房子，郊區倒是有比較高檔的別墅，就是離機關太遠不方便。我覺得這裏環境不錯，離機關又近，就和其他領導商量了一下給您買下了這套房子。等有了合適的再換。再說您的夫人又不在這裏常住，買一座小樓反而不好……”
江雲天說：“正因為她不在這裏長住，我才不需要這麽大的房子，你還是給我租一間小的吧，五六十平米就行。”
曲文治為難地說：“江書記，那樣辦就顯得其他領導臉上不好看了，凡地市級住的都是小二樓呢！”
江雲天思忖了一陣說：“真的有那麽複雜嗎？那就算我借住，等我愛人走了以後我就退房你看行嗎？”
曲文治說：“您就住著吧！即便您的夫人走了以後您住機關也不方便。江書記，我還給您看了幾樣家具，都算是您借用的，完了您給我打一張借條就行。”
……
當江雲天的愛人路菲那天半下午乘火車來到寧康，第一次踏進怡景花園這套房子的時候，從大京都來的作家簡直不相信自己的眼睛。
“這就是我們的房子嗎？”路菲驚訝地問江雲天。
“是啊！”江雲天說。
“這些家具呢？”
“當然也是了！”
“你花了多少錢？”
“我一分錢都沒有花！不僅沒有花錢，不住還不行呢！”
“為什麽？”
“就因為我是寧康市委書記啊！”
作家路菲愕然了。“我簡直不敢相信！”她說道。
是的，江雲天在來寧康之前，剛在北京外三環的一個小區裏集資了一套麵積不足七十平米的房子。為了那一套房子，他們花掉了所有的積蓄還不夠，又向親友借了十來萬才交齊了近三十萬的集資款。而在寧康住這麽大的房子竟不用花錢，這不能不讓路菲驚出一身冷汗。
江雲天笑一笑說：“你還不知道，就這還不夠規格呢！據說按照我的級別，應該住一棟二層小洋樓才對……”
路菲在客廳、書房、臥室、廚房巡視了一圈兒說：“真是有了權就有了腐敗！這叫老百姓怎麽能不罵呢？”
江雲天說：“大作家不要一概而論啊，再罵也罵不到我頭上，因為我不貪不占。前幾天有一個工程承包商害怕我檢查他的工程挑他的毛病，把兩萬塊錢悄悄送到我的辦公室裏，我差點給他定個行賄的罪名把他送進去。後來一想算了吧，於是我給了他一個台階，把他的錢捐給了希望工程。如果我留下這筆錢，誰會知道呢？但這樣以來，我的腰板就再也硬不起來了。”
“那個承包商心裏不知道怎麽罵你呢！”
“那我就管不著了。人需要自律啊！自律二字說起來容易，做起來難得很呢！至於這房子算我借住，你安心地在這裏寫你的小說就是了。你要想下去看看，我請市文聯的同誌陪你各處走走。在這一畝三分地裏，我說話還是頂一點事的！”
“看把你美的……”路菲站在寬敞的客廳裏定定地望著江雲天說，“雲天，你瘦了，很辛苦嗎？”
“不！”江雲天也望著路菲說，“隻是夜靜更深的時候不好過，想你和孩子……”
“真沒出息……”路菲嬌嗔地說。
“這麽說你有出息，千裏迢迢跑到這裏不知想幹什麽。”江雲天逗他的妻子。
“貧嘴！”路菲說。
“親嘴？哦不！太不文雅，應該叫接吻！”江雲天打趣地邊說邊趁勢把自己的妻子抱在懷裏。常言說，久別勝新婚。他們這才開始上演久別重逢的節目。可惜節目才還沒來得及拉開序幕，就傳來一陣敲門聲。唉！這是誰呢？來得可真不是時候，江雲天隻好遺憾地放開路菲去開門，路菲也理一理頭發準備迎接客人。
原來前來拜訪的是市委副書記程普夫婦。
“哦！是程書記。”江雲天把程普夫婦讓進來，然後把路菲介紹給他們。程普的老伴溫馨沒有跟路菲握手，而是倒退兩步從上到下仔細打量這位從京城來的女作家，把個路菲看得有些手足無措。
“您……”路菲下意識地又理一理頭發，然後再低頭看看自己的衣裙。
“比我想象得還要漂亮！是的，還要漂亮！”好一陣，溫馨終於拍一下手說話了。
程普說：“把我嚇了一跳，我還以為你的心髒又不舒服呢！”
溫馨笑著說：“看你想哪兒去了，我和路菲妹子第一次見麵，總要給個恰如其分的評價嘛！”她說著，這才趨前拉住路菲的手。
路菲也笑道：“溫大嫂，謝謝您的誇獎！不過，您給我的評價太高了，我能算得上漂亮嗎？充其量隻能說還過得去。”
大家說笑一陣來到客廳。程普指指沙發說：“還缺什麽請江書記不要客氣，但說無妨。居家過日子少了什麽也不行。你可不能讓家庭主婦為難啊！”
江雲天說：“這比我在北京的條件好多了。請坐請坐！”
程普坐下說：“江書記，今天也算是你的喬遷之喜，按照寧康的鄉俗，我和老伴特意來給二位暖房啊！我估計還會有人來，你要預先有個準備才好。”
江雲天不解地問：“這個我還真不懂，你讓我準備什麽呢？”
溫馨說：“你看怎麽樣？江書記不是本地人，他怎麽會知道呢？寧康有這麽個講究，誰要是搬新家了，親朋好友都要來登門祝賀，這就叫暖房。恐怕你三天晚上都不得安寧，每天還要準備酒飯招待客人，說起來是挺麻煩的。但即便麻煩也不能省略，不是有這麽句話叫入鄉隨俗嗎？江書記可不能掃了大家的興啊！”
江雲天拍拍前額說：“溫大嫂，這真是突然襲擊，明天好說，今天這麽晚了，就算我馬上準備也來不及呀！”
程普笑笑說：“江書記不要著急，我已替你安排好了。晚上七點半鍾準時開餐，還有一個半小時呢！”
路菲說：“真是麻煩程書記和溫大嫂了！”
程普說：“哎！話說遠了。我還要告訴二位，按照寧康的鄉俗，來暖房的都要給你們送一份禮，江書記你可千萬別推辭，否則就是對客人不恭得罪人哪！”
江雲天為難地說：“這叫我怎麽消受得起呢？這一條就免了吧！”
溫馨說：“免不得呀！還是那句話，入鄉隨俗。‘俗’這個字的力量大的很呢！江書記還不懂這個理兒嗎？好了，你們說話，我和路菲妹子到裏麵坐坐。”
程普的老伴一向遵循夫人不幹政的原則，所以她要躲開他們。江雲天急忙攔住說道：“你瞧我，把大事忘記了。路菲，溫大嫂是個詩人呢，發表過不少作品，你們倆肯定有共同語言。”
溫馨擺擺手說：“真是羞死人了！我怎麽敢在大作家麵前班門弄斧呢？”
溫馨和路菲離開客廳到書房裏去，客廳裏就留下江雲天和程普。江雲天說：“程書記，我正有事要與你商量。宣傳部政研室和報社搞得那個推廣石塔經驗的建議你看了嗎？”
程普說：“看過了，寫得不錯。措施也可行，很有價值！”
江雲天說：“我想把旅遊開發區的事與這個建議一並拿到常委會上討論一次，你看怎麽樣？”
程普想了想說：“推廣石塔經驗是個大動作，牽扯的麵比較廣，情況比較複雜，政策界限還需要認真推敲，是不是把他們的建議印發各部委局辦，廣泛征求意見，爭取搞得無懈可擊，然後再上會，這樣把握會更大些。我建議先解決旅遊開發區的問題，這是一個關鍵。這一仗打得好，就為推廣石塔經驗鋪平了道路。”
“也好！那我們就先解決旅遊開發區的問題。”江雲天說，“組建旅遊開發總公司的準備工作需要有一個臨時的過渡班子，這個班子的名堂就叫寧康市旅遊開發總公司籌備處你看怎麽樣？”
程普說：“可以！”
江雲天說：“關於人選的問題程書記多考慮考慮。”
程普問：“江書記是不是有一個初步的想法？”
江雲天說：“倒是有一個想法，我認為組建這個班子的原則應該是，第一，這個班子的級別不能太低，主要負責人必須有一定的權威，一旦與政府脫鉤，他就能獨立撐起這個局麵。第二，還必須配備幾個有超前意識的高素質的人才，他們都必須能夠獨當一麵。第三，這個班子必須精幹高效。鑒於以上原則，我想讓副市長李軼群出任總經理，把石塔縣委書記王炳華調迴來，和陳少峰二人出任副總經理。我所擔心的是石塔那一攤子事，王炳華走了，這副擔子必須交給一個得力的人，石塔的經濟體製改革工作才不至於半途而廢。”
程普思忖半晌說：“我認為可行。石塔的事情可以交給縣長張國棟，他是當地人，這些年與王炳華配合得不錯。另派人去需要有一個熟悉的過程，不如就地取材。隻是李軼群是省管幹部，我們無權調動……”
江雲天說：“我們暫且保留他的現職，等正式掛牌的時候再由他選擇。如果他本人願意留下，我們再和省委組織部交涉。程書記請預先給李市長通通氣，把我的意思轉達給他，看他有什麽意見。”
程普說：“好吧！我跟李市長談談。江書記，這個班子建立起來以後，旅遊開發區辦公室怎麽辦？”
江雲天說：“當然要撤銷！”
程普說：“我也是這個意思，成立旅遊開發總公司籌備處的事一經常委會敲定，開發辦的一切運作應當馬上停止，尤其仙子大廈工程財務賬目必須馬上封存！”
江雲天說：“你說得很對！我們需要有所準備，這方麵還需要程書記多考慮。”
恰在這時又有人敲門，他們的談話隻好停止，敲門的是市長董渭清。
董渭清走進來四處望望說：“江書記，暫且委屈一時，有了合適的房子，我馬上給你調整。”
江雲天說：“這就很好嘛！”
他們來到客廳，程普站起來迎接。
“唔！程書記是捷足先登，我來晚了。江書記，快把夫人請出來給我介紹一下啊！”
路菲和溫馨聞聲從書房裏走出來。溫馨指著董渭清對路菲說：“這就是董市長。”
路菲向董渭清伸出手說：“您好！董市長。我叫路菲，道路的路，芳菲的菲。”
董渭清握一握路菲的手說：“好好！寧康是個窮地方，比不得京都啊！條件不好，請路小姐多多包涵哪！不過我相信，在江書記的領導下，寧康會越來越好！”說完，他發出一陣嗬嗬的笑聲。
路菲說：“董市長您太客氣了，快請坐！”
溫馨說：“董市長，你怎麽不把雅坤帶來呀？我們好長時間沒見麵了。”
董渭清說：“本來也要來的，不巧她母親病了，迴了她母親那麵，我全權代表就是了。”
還沒有等他們坐下來就又來了客人，這一次一起進來好幾個，為首的是張克勤，後麵跟著李軼群、羅昆、夏晨星，還有紀檢委書記餘振聲和人大主任政協主席等等。張克勤一進門就高聲說：“我把該請的都請到了，省得江書記一次一次地開門。”
江雲天和路菲兩人到門口和客人一一握手，江雲天說：“歡迎歡迎，大家請到客廳裏坐吧！董市長和程書記都在裏麵。”
張克勤來到客廳對董渭清和程普說：“你們的腿倒挺快，也不叫我一聲，沒有集體主義觀念哪！我看呀。這房子就是有些小啊。再來人就轉不開身了。這樣吧，北京來的客人我們都認識了，現在大家到各個房間看一看，就算是給江書記暖房了，然後我們就告退。江書記夫妻好久不見，常言說久別勝新婚，我們就不打攪了。”
程普說：“老張你怎麽淨來虛的？果真不喝江書記為我們準備的謝客酒？”
張克勤笑道：“我是害怕江書記來不及預備才給他找個台階下呢！要是預備了為什麽不喝？”
於是大家一陣哈哈大笑。
七點半鍾，程普預先在飯店定下的家庭包餐準時送到，大家當然就不客氣地吃喝一頓，因為這是寧康的鄉俗，即使是在寧康地麵上這些最有身份的人物們也不能超脫於俗外。但這頓飯不能白吃，當他們酒足飯飽準備告辭的時候，每個人都向送到家門口的家庭主婦手裏塞下一個硬皮的紅紙袋，紅紙袋上印著幾個燙金大字，道是“喬遷之喜賀儀”。盡管江雲天和路菲一再推辭，但還是拗不過執意要把賀儀留下的客人們。等客人走了以後，江雲天好路菲迴到客廳，把一疊紅紙袋放在茶幾上，見每個袋子的左下方都寫著送禮人的名字。他們逐一把袋子打開，市長董渭清的錢最多，一共是五千元。其餘的像商量過一樣，都是三千元。全部賀儀總額為三萬八千元。
江雲天看著這些錢說：“這可怎麽辦？”
路菲也說：“是啊！怎麽辦？”
第二天上班，江雲天見到張克勤，江雲天說：“昨天大家留下那麽多錢，弄得我一晚上沒有睡著覺。”
張克勤說：“那算什麽？你盡管收下，不必過意不去。這是約定俗成，誰也改變不了，大家非要送你有什麽辦法？”
……
市企業家聯誼會的幾個頭頭不知怎麽知道了江雲天所謂喬遷的消息，這天下午，聯誼會會長、寧康市高科技發展有限公司的董事長蔣永謙給江雲天打來電話，說是晚上他約了幾個企業界的朋友想去看一看江書記的新房，這使江雲天感到有些意外又有些為難。
江雲天是在剛剛送走省委宣傳部副部長柳成蔭之後接到蔣永謙的電話的。
省委宣傳部副部長柳成蔭帶著一幹人今天上午來到寧康，他們是專程前來調查和采訪石塔縣企業改製的情況的。柳副部長告訴江雲天，省委常委、宣傳部長張前同誌對省報轉來的那篇介紹石塔企業改製經驗的長篇通訊很感興趣，並說《跨越雷池》這個題目就有振聾發聵的力量。但石塔此舉觸及到所有製這個敏感的話題，而中央還沒有明確的指示，因此他不能馬上批複可否見報。柳副部長說張前部長已將《跨越雷池》的複印件分送省委各常委，據收集迴來的反映看，常委們對石塔縣企業改製的意見不一。省委章書記指示宣傳部會同省體改委、省政策研究室以及經濟管理學院等有關部門的專家組成考察組馬上親臨寧康到石塔進行實地考察論證，力求對石塔企業改製的舉措給出一個恰如其分的評估，以作為省委決策的依據。於是，以省委宣傳部副部長柳成蔭為首的一行人來到了寧康。
上午，市委書記江雲天就石塔縣屬國有企業改製的情況向考察團進行了較為詳細的匯報，下午柳副部長就要趕往石塔。江雲天安排市委副書記張克勤和宣傳部長夏晨星陪同考察團前往協助工作。送走了柳副部長一行，江雲天迴到辦公室剛剛坐下就接到了企業家聯誼會會長蔣永謙打來的電話。
自從江雲天在企業家聯誼會的報告會上認識了蔣永謙等幾個聯誼會的頭頭以後，他曾經到這些在寧康的實業界舉足輕重的人物那裏走過一遭，但那是蜻蜓點水，他還來不及認真地總結他們的經驗。與他們進一步的交往無疑對寧康市的經濟發展尤其借鑒民營企業的經驗將大有裨益。今天，他們主動提出要登門拜訪他這位市委書記，他本不該拒絕。如果再遲幾天，避開寧康之所謂暖房，那麽他們來家裏坐坐又有何妨？但這幾天還是不來的好。
“蔣會長，”江雲天在電話裏對蔣永謙說，“非常感謝你的盛情，再過幾天我請大家聚一聚你看如何呀？”
蔣永謙說：“江書記，看來你是不願讓我們這些二等公民登門是嗎？”
江雲天說：“請蔣會長千萬不要見怪呀！避開這幾天，我的家門隨時向各位敞開。”
蔣永謙說：“江書記，你喬遷之喜不下帖子請我們暖房就已經失禮了，現在我們不請自來登門致賀你把我們拒之門外，那就更說不過去了。今天晚上無論如何我們也要造訪，江書記不備飯我們就擰開水管喝涼水總可以吧？”
話說到這份兒上，江雲天再推辭就不好了，他笑著說：“那好吧！水管子裏的水有的是啊！不過蔣會長，我有一個條件，就是你們必須空著手來，我們在一起討論一些問題，你看行嗎？”
蔣永謙滿口答應：“好的！就這麽說定了！”
晚上，江雲天剛迴到家，蔣永謙就帶著一夥人來到他的新居。他們一共來了七個人，除了蔣永謙，還有企業家聯誼會副會長、寧康運業公司總經理王會昌，副會長，江陽焦化總公司董事長趙雲卿（上次聯誼會開會，他正在國外考察），秘書長、華聯建築公司經理龐玉良。此外還有三個人，一位是以生產蒸汽助燃常壓鍋爐著稱的環宇實業公司的總經理孔尙禮，一位是嵐山掛車廠年輕的廠長周克傑，另一位是江雲天無論如何也不會想到的，那就是世紀大酒店的總經理沈筱寧……
——沈筱寧並沒有被世紀大酒店董事會批準辭職，那一天，在會見香港東方投資公司總裁張李玉萱女士以後，市長董渭清因為滿腹的憤懣無處發泄，情急之間把氣灑在他的情人沈筱寧的頭上。誰知沈筱寧竟不買他的賬，在沈筱寧衝出她的辦公室，“砰”地一聲關上房門的時候，董渭清便後悔了。她怔怔地站在世紀大酒店總經理寬敞的辦公室裏一時不知如何是好，他知道自己離不開沈筱寧，他後悔不該跟自己所愛的人說那句絕情的話。倘若沈筱寧真的辭職了，那麽，世紀大酒店恐怕也就完了，他與沈筱寧多年相互依賴的那份感情也就到頭了。
董渭清在沈筱寧空空蕩蕩的辦公室裏獨自坐了許久，他想她或許會迴來，那時候他就向她道歉，收迴他剛才說的那句極不理智的話，即便是讓他跪在那女人麵前告饒他也在所不惜。但是，直到天完全黑下來，沈筱寧也沒有迴來。
其實，沈筱寧並沒有離開世紀大酒店，她衝出自己的辦公室後就徑直來到東方投資公司副總裁康祺下榻的房間門前，她正要舉手敲門但又突然止住。她在康祺的房門前停了片刻就轉身來到樓層經理的辦公室，她吩咐樓層經理把康祺先生請到這裏來。等年輕的樓層經理走出去，沈筱寧來到整容鏡前，鏡子裏出現的那個女人把沈筱寧嚇了一跳。她發現那個女人完全不是往常世紀大酒店總經理的模樣。是的，沈筱寧總經理是從不輕易生氣的，她的臉上經常掛著燦爛的笑容。而鏡子裏那個女人竟滿臉怒氣，把自己一張動人的臉繃得鐵青，這怎麽能約見客人呢？她下意識地用雙手搓一搓自己的臉，又從手提包裏掏出眉筆和唇膏……待到康祺在樓層經理的陪同下來到她麵前的時候，沈筱寧已經悠然地坐在了樓層經理辦公桌旁的轉椅上。
“康祺先生，請坐！”沈筱寧站起身伸出一隻手做了一個請的姿勢，然後她對樓層經理說：“我要借你這塊地方和康祺先生單獨談談，請在門外掛上‘請勿打擾’的牌子。”
樓層經理走出去並把門關緊。
康祺站在沈筱寧麵前，臉上顯出戒備的神情。說實話，他十分痛恨眼前這個道貌岸然的女人，恨不得把她一口吞掉。但他又十分害怕這個女人，當樓層經理告訴他沈總經理請他去一趟的時候，康祺的心就縮成了一團。他知道投資談判沒有成功，沈筱寧對他一定不會善罷甘休，他是懷著一種赴死的心情來到這裏的。
康祺沒有坐，他就那樣筆挺地站著。
“沈總經理，有什麽話你就直說吧！”康祺說，“我已經盡了最大的努力，但東方投資公司不是我的，我無從知道總裁為什麽突然改變初衷……”
沈筱寧止住康祺。
“康祺先生，”沈筱寧說，“我並不關心談判成功與否，坐下來說話好嗎？”
康祺疑惑地望望沈筱寧，然後低下頭坐在沙發上。他猜不出眼前這個看似
當江雲天得知路菲要來寧康看他的消息，她是既興奮又有些為難。興奮的是他又可以與日夜思念的妻子朝夕相處了。分別才一個月的時間，他便感覺仿佛恍如隔世，繁忙的公務之餘他時常想起他們一家三口在一起的歡樂情景。每到這個時候，他便切實地感到自己“獨在異鄉為異客”的那種孤獨的心境，尤其在夜靜更深的時候，周圍是一片無邊的寂寞，那種茫然無助的孤單滋味像蟲子一樣咬噬著他的心。來寧康一個月的時間，他所經曆的事情使他的神經時常處於高度緊張的狀態，尤其市長董渭清的不合作態度更讓他不得不處處小心。江雲天原先並不十分清楚官場的險惡，隻是在他來寧康的這一個月裏，他才稍微看出了一些端倪。他知道董渭清正在暗中為他設置雷區挖掘陷阱，他也實實在在地感覺到了來自董渭清後麵的巨大壓力。緩解壓力最好的場所是家！家是什麽？家就是老婆孩子。沒有比此時此刻的江雲天更能理解家的深刻含義了。男人有時很脆弱，需要女人用溫柔的體貼支撐起他們的尊嚴，女人簡直就是醫治男人創傷的靈丹妙藥！
路菲就要來了，這當然使江雲天感到興奮。但使她為難的是愛人來了住在哪裏呢？家不僅僅是老婆孩子，還需要有一個屬於他們的空間呀！他不能讓愛人住在辦公室。在江雲天來寧康的第一天，市長董渭清曾經告訴過他，政府招待所特別為他留著一個房間。但住招待所也不是辦法，如果他的愛人隻住十天半月也就罷了，但路菲說她向單位請了創作假，她準備在遠離京城喧囂的寧康安安靜靜地完成她的第一部長篇小說，那麽，江雲天就必須做好長期的打算。沒有辦法，江雲天隻好準備租一間房子。他把這個想法告訴了秘書長曲文治，請他給他物色一間住房，並說小一點沒有關係，房租也不必計較，隻要能讓他們兩個人安身就行。誰知曲文治滿口答應，第三天他就告訴江雲天說房子已經安排妥了，並請他去看一看是否合適。江雲天想秘書長真是神通廣大，這麽快就解決了他的一大難題。於是他抽空與曲文治去看房子。車出市委沿長寧大街向東三公裏處有一片新建的住宅小區，名字叫怡景花園。小區內有十幾棟樣式別致的六層樓房。小區兩排樓房中間留有一片開闊的空地，工人們正在那裏栽樹種草。他們的車順著草地一側的水泥甬道來到一座樓前停住，曲文治告訴江雲天說到了。於是他們下車，江雲天在曲文治的指引下向樓內走去，他們沿樓梯登上三樓，曲文治掏出鑰匙開了右側的房門。這是一戶尚未有人住過的新房，房間的麵積很大，大約有一百五六十平方米。四室兩廳兩衛，裝潢十分考究。
“江書記，還可以嗎？”曲文治問江雲天。
江雲天說：“我不需要這麽大的房子，你還是給我找一套小點兒的吧。”
曲文治說：“江書記，這房子已經替你買下了！”
“什麽？買下了？誰買下了？”江雲天感到驚訝。
曲文治說：“這是給您買的房子呀！”
江雲天問：“給我買的？多少錢啊？”
曲文治說：“三十多萬吧！”
江雲天苦笑笑說：“老曲你不是跟我開玩笑吧？就是把我連同老婆孩子一起賣了也不值這麽錢呀！”
曲文治也笑笑說：“這錢不需要你掏腰包。”
江雲天說：“那誰傻了願意為我掏錢啊？”
曲文治說：“錢有政府來出，江書記您隻管住房子就是了！”
江雲天說：“那我就更不敢住了，政府掏錢我住房子，你這不是讓我犯錯誤嗎？”
曲文治說：“江書記，是這麽迴事，市裏領導的房子都是這麽處理的。本來按照您的級別，您應當住二百多平米的二層小樓才對。可是領導們的住宅區裏沒有閑置的房子，城裏麵也沒有夠規格的房子，郊區倒是有比較高檔的別墅，就是離機關太遠不方便。我覺得這裏環境不錯，離機關又近，就和其他領導商量了一下給您買下了這套房子。等有了合適的再換。再說您的夫人又不在這裏常住，買一座小樓反而不好……”
江雲天說：“正因為她不在這裏長住，我才不需要這麽大的房子，你還是給我租一間小的吧，五六十平米就行。”
曲文治為難地說：“江書記，那樣辦就顯得其他領導臉上不好看了，凡地市級住的都是小二樓呢！”
江雲天思忖了一陣說：“真的有那麽複雜嗎？那就算我借住，等我愛人走了以後我就退房你看行嗎？”
曲文治說：“您就住著吧！即便您的夫人走了以後您住機關也不方便。江書記，我還給您看了幾樣家具，都算是您借用的，完了您給我打一張借條就行。”
……
當江雲天的愛人路菲那天半下午乘火車來到寧康，第一次踏進怡景花園這套房子的時候，從大京都來的作家簡直不相信自己的眼睛。
“這就是我們的房子嗎？”路菲驚訝地問江雲天。
“是啊！”江雲天說。
“這些家具呢？”
“當然也是了！”
“你花了多少錢？”
“我一分錢都沒有花！不僅沒有花錢，不住還不行呢！”
“為什麽？”
“就因為我是寧康市委書記啊！”
作家路菲愕然了。“我簡直不敢相信！”她說道。
是的，江雲天在來寧康之前，剛在北京外三環的一個小區裏集資了一套麵積不足七十平米的房子。為了那一套房子，他們花掉了所有的積蓄還不夠，又向親友借了十來萬才交齊了近三十萬的集資款。而在寧康住這麽大的房子竟不用花錢，這不能不讓路菲驚出一身冷汗。
江雲天笑一笑說：“你還不知道，就這還不夠規格呢！據說按照我的級別，應該住一棟二層小洋樓才對……”
路菲在客廳、書房、臥室、廚房巡視了一圈兒說：“真是有了權就有了腐敗！這叫老百姓怎麽能不罵呢？”
江雲天說：“大作家不要一概而論啊，再罵也罵不到我頭上，因為我不貪不占。前幾天有一個工程承包商害怕我檢查他的工程挑他的毛病，把兩萬塊錢悄悄送到我的辦公室裏，我差點給他定個行賄的罪名把他送進去。後來一想算了吧，於是我給了他一個台階，把他的錢捐給了希望工程。如果我留下這筆錢，誰會知道呢？但這樣以來，我的腰板就再也硬不起來了。”
“那個承包商心裏不知道怎麽罵你呢！”
“那我就管不著了。人需要自律啊！自律二字說起來容易，做起來難得很呢！至於這房子算我借住，你安心地在這裏寫你的小說就是了。你要想下去看看，我請市文聯的同誌陪你各處走走。在這一畝三分地裏，我說話還是頂一點事的！”
“看把你美的……”路菲站在寬敞的客廳裏定定地望著江雲天說，“雲天，你瘦了，很辛苦嗎？”
“不！”江雲天也望著路菲說，“隻是夜靜更深的時候不好過，想你和孩子……”
“真沒出息……”路菲嬌嗔地說。
“這麽說你有出息，千裏迢迢跑到這裏不知想幹什麽。”江雲天逗他的妻子。
“貧嘴！”路菲說。
“親嘴？哦不！太不文雅，應該叫接吻！”江雲天打趣地邊說邊趁勢把自己的妻子抱在懷裏。常言說，久別勝新婚。他們這才開始上演久別重逢的節目。可惜節目才還沒來得及拉開序幕，就傳來一陣敲門聲。唉！這是誰呢？來得可真不是時候，江雲天隻好遺憾地放開路菲去開門，路菲也理一理頭發準備迎接客人。
原來前來拜訪的是市委副書記程普夫婦。
“哦！是程書記。”江雲天把程普夫婦讓進來，然後把路菲介紹給他們。程普的老伴溫馨沒有跟路菲握手，而是倒退兩步從上到下仔細打量這位從京城來的女作家，把個路菲看得有些手足無措。
“您……”路菲下意識地又理一理頭發，然後再低頭看看自己的衣裙。
“比我想象得還要漂亮！是的，還要漂亮！”好一陣，溫馨終於拍一下手說話了。
程普說：“把我嚇了一跳，我還以為你的心髒又不舒服呢！”
溫馨笑著說：“看你想哪兒去了，我和路菲妹子第一次見麵，總要給個恰如其分的評價嘛！”她說著，這才趨前拉住路菲的手。
路菲也笑道：“溫大嫂，謝謝您的誇獎！不過，您給我的評價太高了，我能算得上漂亮嗎？充其量隻能說還過得去。”
大家說笑一陣來到客廳。程普指指沙發說：“還缺什麽請江書記不要客氣，但說無妨。居家過日子少了什麽也不行。你可不能讓家庭主婦為難啊！”
江雲天說：“這比我在北京的條件好多了。請坐請坐！”
程普坐下說：“江書記，今天也算是你的喬遷之喜，按照寧康的鄉俗，我和老伴特意來給二位暖房啊！我估計還會有人來，你要預先有個準備才好。”
江雲天不解地問：“這個我還真不懂，你讓我準備什麽呢？”
溫馨說：“你看怎麽樣？江書記不是本地人，他怎麽會知道呢？寧康有這麽個講究，誰要是搬新家了，親朋好友都要來登門祝賀，這就叫暖房。恐怕你三天晚上都不得安寧，每天還要準備酒飯招待客人，說起來是挺麻煩的。但即便麻煩也不能省略，不是有這麽句話叫入鄉隨俗嗎？江書記可不能掃了大家的興啊！”
江雲天拍拍前額說：“溫大嫂，這真是突然襲擊，明天好說，今天這麽晚了，就算我馬上準備也來不及呀！”
程普笑笑說：“江書記不要著急，我已替你安排好了。晚上七點半鍾準時開餐，還有一個半小時呢！”
路菲說：“真是麻煩程書記和溫大嫂了！”
程普說：“哎！話說遠了。我還要告訴二位，按照寧康的鄉俗，來暖房的都要給你們送一份禮，江書記你可千萬別推辭，否則就是對客人不恭得罪人哪！”
江雲天為難地說：“這叫我怎麽消受得起呢？這一條就免了吧！”
溫馨說：“免不得呀！還是那句話，入鄉隨俗。‘俗’這個字的力量大的很呢！江書記還不懂這個理兒嗎？好了，你們說話，我和路菲妹子到裏麵坐坐。”
程普的老伴一向遵循夫人不幹政的原則，所以她要躲開他們。江雲天急忙攔住說道：“你瞧我，把大事忘記了。路菲，溫大嫂是個詩人呢，發表過不少作品，你們倆肯定有共同語言。”
溫馨擺擺手說：“真是羞死人了！我怎麽敢在大作家麵前班門弄斧呢？”
溫馨和路菲離開客廳到書房裏去，客廳裏就留下江雲天和程普。江雲天說：“程書記，我正有事要與你商量。宣傳部政研室和報社搞得那個推廣石塔經驗的建議你看了嗎？”
程普說：“看過了，寫得不錯。措施也可行，很有價值！”
江雲天說：“我想把旅遊開發區的事與這個建議一並拿到常委會上討論一次，你看怎麽樣？”
程普想了想說：“推廣石塔經驗是個大動作，牽扯的麵比較廣，情況比較複雜，政策界限還需要認真推敲，是不是把他們的建議印發各部委局辦，廣泛征求意見，爭取搞得無懈可擊，然後再上會，這樣把握會更大些。我建議先解決旅遊開發區的問題，這是一個關鍵。這一仗打得好，就為推廣石塔經驗鋪平了道路。”
“也好！那我們就先解決旅遊開發區的問題。”江雲天說，“組建旅遊開發總公司的準備工作需要有一個臨時的過渡班子，這個班子的名堂就叫寧康市旅遊開發總公司籌備處你看怎麽樣？”
程普說：“可以！”
江雲天說：“關於人選的問題程書記多考慮考慮。”
程普問：“江書記是不是有一個初步的想法？”
江雲天說：“倒是有一個想法，我認為組建這個班子的原則應該是，第一，這個班子的級別不能太低，主要負責人必須有一定的權威，一旦與政府脫鉤，他就能獨立撐起這個局麵。第二，還必須配備幾個有超前意識的高素質的人才，他們都必須能夠獨當一麵。第三，這個班子必須精幹高效。鑒於以上原則，我想讓副市長李軼群出任總經理，把石塔縣委書記王炳華調迴來，和陳少峰二人出任副總經理。我所擔心的是石塔那一攤子事，王炳華走了，這副擔子必須交給一個得力的人，石塔的經濟體製改革工作才不至於半途而廢。”
程普思忖半晌說：“我認為可行。石塔的事情可以交給縣長張國棟，他是當地人，這些年與王炳華配合得不錯。另派人去需要有一個熟悉的過程，不如就地取材。隻是李軼群是省管幹部，我們無權調動……”
江雲天說：“我們暫且保留他的現職，等正式掛牌的時候再由他選擇。如果他本人願意留下，我們再和省委組織部交涉。程書記請預先給李市長通通氣，把我的意思轉達給他，看他有什麽意見。”
程普說：“好吧！我跟李市長談談。江書記，這個班子建立起來以後，旅遊開發區辦公室怎麽辦？”
江雲天說：“當然要撤銷！”
程普說：“我也是這個意思，成立旅遊開發總公司籌備處的事一經常委會敲定，開發辦的一切運作應當馬上停止，尤其仙子大廈工程財務賬目必須馬上封存！”
江雲天說：“你說得很對！我們需要有所準備，這方麵還需要程書記多考慮。”
恰在這時又有人敲門，他們的談話隻好停止，敲門的是市長董渭清。
董渭清走進來四處望望說：“江書記，暫且委屈一時，有了合適的房子，我馬上給你調整。”
江雲天說：“這就很好嘛！”
他們來到客廳，程普站起來迎接。
“唔！程書記是捷足先登，我來晚了。江書記，快把夫人請出來給我介紹一下啊！”
路菲和溫馨聞聲從書房裏走出來。溫馨指著董渭清對路菲說：“這就是董市長。”
路菲向董渭清伸出手說：“您好！董市長。我叫路菲，道路的路，芳菲的菲。”
董渭清握一握路菲的手說：“好好！寧康是個窮地方，比不得京都啊！條件不好，請路小姐多多包涵哪！不過我相信，在江書記的領導下，寧康會越來越好！”說完，他發出一陣嗬嗬的笑聲。
路菲說：“董市長您太客氣了，快請坐！”
溫馨說：“董市長，你怎麽不把雅坤帶來呀？我們好長時間沒見麵了。”
董渭清說：“本來也要來的，不巧她母親病了，迴了她母親那麵，我全權代表就是了。”
還沒有等他們坐下來就又來了客人，這一次一起進來好幾個，為首的是張克勤，後麵跟著李軼群、羅昆、夏晨星，還有紀檢委書記餘振聲和人大主任政協主席等等。張克勤一進門就高聲說：“我把該請的都請到了，省得江書記一次一次地開門。”
江雲天和路菲兩人到門口和客人一一握手，江雲天說：“歡迎歡迎，大家請到客廳裏坐吧！董市長和程書記都在裏麵。”
張克勤來到客廳對董渭清和程普說：“你們的腿倒挺快，也不叫我一聲，沒有集體主義觀念哪！我看呀。這房子就是有些小啊。再來人就轉不開身了。這樣吧，北京來的客人我們都認識了，現在大家到各個房間看一看，就算是給江書記暖房了，然後我們就告退。江書記夫妻好久不見，常言說久別勝新婚，我們就不打攪了。”
程普說：“老張你怎麽淨來虛的？果真不喝江書記為我們準備的謝客酒？”
張克勤笑道：“我是害怕江書記來不及預備才給他找個台階下呢！要是預備了為什麽不喝？”
於是大家一陣哈哈大笑。
七點半鍾，程普預先在飯店定下的家庭包餐準時送到，大家當然就不客氣地吃喝一頓，因為這是寧康的鄉俗，即使是在寧康地麵上這些最有身份的人物們也不能超脫於俗外。但這頓飯不能白吃，當他們酒足飯飽準備告辭的時候，每個人都向送到家門口的家庭主婦手裏塞下一個硬皮的紅紙袋，紅紙袋上印著幾個燙金大字，道是“喬遷之喜賀儀”。盡管江雲天和路菲一再推辭，但還是拗不過執意要把賀儀留下的客人們。等客人走了以後，江雲天好路菲迴到客廳，把一疊紅紙袋放在茶幾上，見每個袋子的左下方都寫著送禮人的名字。他們逐一把袋子打開，市長董渭清的錢最多，一共是五千元。其餘的像商量過一樣，都是三千元。全部賀儀總額為三萬八千元。
江雲天看著這些錢說：“這可怎麽辦？”
路菲也說：“是啊！怎麽辦？”
第二天上班，江雲天見到張克勤，江雲天說：“昨天大家留下那麽多錢，弄得我一晚上沒有睡著覺。”
張克勤說：“那算什麽？你盡管收下，不必過意不去。這是約定俗成，誰也改變不了，大家非要送你有什麽辦法？”
……
市企業家聯誼會的幾個頭頭不知怎麽知道了江雲天所謂喬遷的消息，這天下午，聯誼會會長、寧康市高科技發展有限公司的董事長蔣永謙給江雲天打來電話，說是晚上他約了幾個企業界的朋友想去看一看江書記的新房，這使江雲天感到有些意外又有些為難。
江雲天是在剛剛送走省委宣傳部副部長柳成蔭之後接到蔣永謙的電話的。
省委宣傳部副部長柳成蔭帶著一幹人今天上午來到寧康，他們是專程前來調查和采訪石塔縣企業改製的情況的。柳副部長告訴江雲天，省委常委、宣傳部長張前同誌對省報轉來的那篇介紹石塔企業改製經驗的長篇通訊很感興趣，並說《跨越雷池》這個題目就有振聾發聵的力量。但石塔此舉觸及到所有製這個敏感的話題，而中央還沒有明確的指示，因此他不能馬上批複可否見報。柳副部長說張前部長已將《跨越雷池》的複印件分送省委各常委，據收集迴來的反映看，常委們對石塔縣企業改製的意見不一。省委章書記指示宣傳部會同省體改委、省政策研究室以及經濟管理學院等有關部門的專家組成考察組馬上親臨寧康到石塔進行實地考察論證，力求對石塔企業改製的舉措給出一個恰如其分的評估，以作為省委決策的依據。於是，以省委宣傳部副部長柳成蔭為首的一行人來到了寧康。
上午，市委書記江雲天就石塔縣屬國有企業改製的情況向考察團進行了較為詳細的匯報，下午柳副部長就要趕往石塔。江雲天安排市委副書記張克勤和宣傳部長夏晨星陪同考察團前往協助工作。送走了柳副部長一行，江雲天迴到辦公室剛剛坐下就接到了企業家聯誼會會長蔣永謙打來的電話。
自從江雲天在企業家聯誼會的報告會上認識了蔣永謙等幾個聯誼會的頭頭以後，他曾經到這些在寧康的實業界舉足輕重的人物那裏走過一遭，但那是蜻蜓點水，他還來不及認真地總結他們的經驗。與他們進一步的交往無疑對寧康市的經濟發展尤其借鑒民營企業的經驗將大有裨益。今天，他們主動提出要登門拜訪他這位市委書記，他本不該拒絕。如果再遲幾天，避開寧康之所謂暖房，那麽他們來家裏坐坐又有何妨？但這幾天還是不來的好。
“蔣會長，”江雲天在電話裏對蔣永謙說，“非常感謝你的盛情，再過幾天我請大家聚一聚你看如何呀？”
蔣永謙說：“江書記，看來你是不願讓我們這些二等公民登門是嗎？”
江雲天說：“請蔣會長千萬不要見怪呀！避開這幾天，我的家門隨時向各位敞開。”
蔣永謙說：“江書記，你喬遷之喜不下帖子請我們暖房就已經失禮了，現在我們不請自來登門致賀你把我們拒之門外，那就更說不過去了。今天晚上無論如何我們也要造訪，江書記不備飯我們就擰開水管喝涼水總可以吧？”
話說到這份兒上，江雲天再推辭就不好了，他笑著說：“那好吧！水管子裏的水有的是啊！不過蔣會長，我有一個條件，就是你們必須空著手來，我們在一起討論一些問題，你看行嗎？”
蔣永謙滿口答應：“好的！就這麽說定了！”
晚上，江雲天剛迴到家，蔣永謙就帶著一夥人來到他的新居。他們一共來了七個人，除了蔣永謙，還有企業家聯誼會副會長、寧康運業公司總經理王會昌，副會長，江陽焦化總公司董事長趙雲卿（上次聯誼會開會，他正在國外考察），秘書長、華聯建築公司經理龐玉良。此外還有三個人，一位是以生產蒸汽助燃常壓鍋爐著稱的環宇實業公司的總經理孔尙禮，一位是嵐山掛車廠年輕的廠長周克傑，另一位是江雲天無論如何也不會想到的，那就是世紀大酒店的總經理沈筱寧……
——沈筱寧並沒有被世紀大酒店董事會批準辭職，那一天，在會見香港東方投資公司總裁張李玉萱女士以後，市長董渭清因為滿腹的憤懣無處發泄，情急之間把氣灑在他的情人沈筱寧的頭上。誰知沈筱寧竟不買他的賬，在沈筱寧衝出她的辦公室，“砰”地一聲關上房門的時候，董渭清便後悔了。她怔怔地站在世紀大酒店總經理寬敞的辦公室裏一時不知如何是好，他知道自己離不開沈筱寧，他後悔不該跟自己所愛的人說那句絕情的話。倘若沈筱寧真的辭職了，那麽，世紀大酒店恐怕也就完了，他與沈筱寧多年相互依賴的那份感情也就到頭了。
董渭清在沈筱寧空空蕩蕩的辦公室裏獨自坐了許久，他想她或許會迴來，那時候他就向她道歉，收迴他剛才說的那句極不理智的話，即便是讓他跪在那女人麵前告饒他也在所不惜。但是，直到天完全黑下來，沈筱寧也沒有迴來。
其實，沈筱寧並沒有離開世紀大酒店，她衝出自己的辦公室後就徑直來到東方投資公司副總裁康祺下榻的房間門前，她正要舉手敲門但又突然止住。她在康祺的房門前停了片刻就轉身來到樓層經理的辦公室，她吩咐樓層經理把康祺先生請到這裏來。等年輕的樓層經理走出去，沈筱寧來到整容鏡前，鏡子裏出現的那個女人把沈筱寧嚇了一跳。她發現那個女人完全不是往常世紀大酒店總經理的模樣。是的，沈筱寧總經理是從不輕易生氣的，她的臉上經常掛著燦爛的笑容。而鏡子裏那個女人竟滿臉怒氣，把自己一張動人的臉繃得鐵青，這怎麽能約見客人呢？她下意識地用雙手搓一搓自己的臉，又從手提包裏掏出眉筆和唇膏……待到康祺在樓層經理的陪同下來到她麵前的時候，沈筱寧已經悠然地坐在了樓層經理辦公桌旁的轉椅上。
“康祺先生，請坐！”沈筱寧站起身伸出一隻手做了一個請的姿勢，然後她對樓層經理說：“我要借你這塊地方和康祺先生單獨談談，請在門外掛上‘請勿打擾’的牌子。”
樓層經理走出去並把門關緊。
康祺站在沈筱寧麵前，臉上顯出戒備的神情。說實話，他十分痛恨眼前這個道貌岸然的女人，恨不得把她一口吞掉。但他又十分害怕這個女人，當樓層經理告訴他沈總經理請他去一趟的時候，康祺的心就縮成了一團。他知道投資談判沒有成功，沈筱寧對他一定不會善罷甘休，他是懷著一種赴死的心情來到這裏的。
康祺沒有坐，他就那樣筆挺地站著。
“沈總經理，有什麽話你就直說吧！”康祺說，“我已經盡了最大的努力，但東方投資公司不是我的，我無從知道總裁為什麽突然改變初衷……”
沈筱寧止住康祺。
“康祺先生，”沈筱寧說，“我並不關心談判成功與否，坐下來說話好嗎？”
康祺疑惑地望望沈筱寧，然後低下頭坐在沙發上。他猜不出眼前這個看似