七
大明皇家船隊一百隻帆舶成“人”字形經南海朝北駛去，所到之處，如一把鋒利無比的匕首撩開了南海慰藍色的外衣。
千帆林立，每一張帆都是一隻翅膀，撐著這支船隊在南海之上飛翔。
一百隻青鳥從北邊趕來，在巨帆上歇了片刻，又飛迴了北邊，之後又有各種各樣的海鳥相繼停於巨帆之上。
該船隊的總隊長鄭和立於最前麵那艘大船的船頭，身後跟著各國使節，他覺得自己是人們心中不折不扣的驕傲，因為他是偉大的，尤其是這種偉大是他用雙手掙來的，絕對沒有摻任何的虛假成分。他底氣十足地道：
“你們看啊，我的船隊多麽的壯觀，每一艘船舶在這一望無際的大海上都是一座島嶼。”
他凝視著北方，北方是他的家，而他說話時並沒有迴頭瞧那些使節，哪怕是出於禮儀。使節們當然明白鄭和的話是說給他們聽的，所有人都隨聲附和。
這是鄭和料到的結果，因為他們對他是一種誠服，這種誠服在他跟各國斡旋時奠定，又在他帶領船隊打敗藏匿於印度洋、馬六甲海峽之上的海盜後鞏固。現在到南海了，他就更加得意了，一到南海就等於跨進了自己的家門。不過，雖然覺得安全了，但也沒有放鬆警惕，憑他數十年航海成功經驗，災亂總是發生在你認為很安全的地方和時候，而克服這些災亂的最有效的法寶就是警惕警惕再警惕。
他掏出一支長長的西洋望遠鏡望了望正在左翼船上巡視的“人妖王”，以及正在右翼船上巡視的“連體雙雄”，通過望遠鏡，那兩個人活龍活現地呈現在他麵前，他有些想不通地道：
“這西洋人真還有聰明的啊，我們大明乃天朝聖國，人傑地靈、物華天寶，凡所應有、無所不有，偏偏就沒有造出像這樣能看到千裏之外的千裏眼出來。”
一直站在他身邊的船隊副隊長王景弘恭敬地迴答他：“西洋人有西洋人的法寶，我們有我們的本事。他們用器物眺望千裏，我們天朝自有神功，練到一定境界，自然也能目視千裏。西洋人目光短淺，自然隻好求器具幫助；我們天朝人天生目光遠大，自然不會用這些玩意兒。”
鄭和舒暢一笑：“王景弘啊，說得好，的確是這麽一迴事。”
船隊繼續航行，鄭和把望遠鏡對準西北方向，看到那裏狼煙四起，心裏頓時又是美滋滋的，忙指給那個被安南滅了國正在逃亡的原占城皇帝看：
“快過來，快看，那麽多狼煙和烽火，我們的大明勁旅正在跟安南軍隊打仗，你放心，要不到幾天，我們就能治服安南黎賊，迫使他歸還你的國家，你就能重新迴到你的占城做你的一國之君了。”
占城皇帝感激不盡，跪下身子，對著北邊不斷磕頭：“多謝大明皇上，多謝天朝聖國，願大明皇上萬歲萬歲萬萬歲！祝天朝聖國千秋萬載。”
船隊來到南海之心旋流區旁，鄭和不禁又發出一場追憶往事的感慨：
“三十五年前，我奉太祖皇帝之命駕一支破敗不堪的亂船追捕妖教白蓮教殘兵於此，白蓮教沒了去路，本以為他們會狗急跳牆與我們血戰，沒想到，這群亡命之徒窮途誌短，喪了誌氣，不敢跟我們打了，結果二百五十號人全部闖進旋流區，眨眼之間，全部藏身海底。我當時就琢磨著，如果他們跟我們硬打，我們一定會吃虧的。人就是這樣，你的誌氣長了，別人的誌氣自然就短了。”
眾人都恭維他：“鄭公公英偉神武，血氣方剛，叫鬼神見了也怕三分！”“鄭公公力輔三代君主，真是一代將才也！”“鄭公公有勇有謀，令在下欽佩之至！”
旋流區景觀獨特，高高低低、起起伏伏湧起的浪頭，大大小小、密密麻麻凹陷的旋渦，這些景致鬼斧神工。
喜歡看希奇的使節當然不會錯過這一難得的機遇，紛紛湧到船的右邊觀賞。鄭和自然沒有跟著去，旋流區對他來說已經不再是一個希罕事物，他每次下西洋都要經過旋流區，所以見怪不怪了。他吩咐副隊長王景弘：
“一定要多留意船隊的左邊，一旦有海盜，他們會從左麵而來，右邊則是所有人的禁區。”
他自己拿著望遠鏡對著左邊海麵偵察，海麵風平浪靜。
突然，一頭大海鮫從北邊遊來，徑直撞在船頭上，頭破血流，死了漂浮於海麵之上。鄭和從沒見過這種情況，但也並不在意，認為這隻是一個偶然。
沒過多久，一隻海鷗從天上劃過，屙了一拋鳥糞打在鄭和手上。
王景弘忙為他擦拭，順便對他說：“公公，您說……今天是不是有情況？”
鄭和這迴也有些懷疑了，但作為隊長，他一旦當著船上的人說將有事情發生，船上的人一定會人心惶惶，於是他低聲對王景弘講：
“不要太張揚，這些人都是沒有見過大世麵的使節，一旦知道了一定會生亂。通知‘人妖王’、‘連體雙雄’他們多留意一點。”
船隊右前方的旋流區內突然慢慢升起一個黝黑的東西，這東西越升越大，最後形成一個半圓形，如一座黑壓壓的大山浮於海麵，並急速朝船隊駛來。
使節們還以為這是旋流區的另一大奇觀，興奮地唿喊揮手。鄭和覺得奇怪，跑過去一瞅，頓時大叫不好，忙叫眾人走開，有海盜侵襲。
船上開始騷亂起來，眾人不知所措，來來往往的人在船上相互衝撞。有幾個使節質問鄭和該怎麽辦。
在雙方僅距兩百步的時候，那東西突然打開許多方形小窗，隨即從這些小窗裏射出無數利箭，船隊的右翼所有船隻都受到攻擊。船上相繼有士卒使節中箭倒下。帆上的海鳥悉數驚飛。
鄭和驚魂甫定，掰斷一根帶帆桅杆上下左右揮動為身後的使節擋箭，又吩咐王景弘：
“馬上組織弓箭手反擊，轉移使節到其他船上，務必保證使節的生命安全！”
王景弘迅速放備用船護送使節到左翼船隻上。“人妖王”以及“連體雙雄”迅速派弓箭手反射，可那東西的外部用精鐵打造，一般的箭隻根本射不進去。相反，弓箭手暴露在外，反而容易受到射傷，很多都死於箭下。
鄭和見罷，將手中桅杆扔出堵住了一個窗口，繼而又扔出第二根桅杆。“人妖王”、“連體雙雄”等人也跟著仿效，很快就有十幾個窗口造堵。
不到一百步的距離，那東西開始從窗口**出火箭，火箭落到帆上，迅速燃燒。不斷有成塊成塊燃燒著的帆布掉下來包裹著人燃燒。
許多船隻因沒了帆停止了前行。大船在海上雄雄燃燒。許多人被迫跳海，沒想到，那東西水下還有一半，水下那一半同樣射出箭來，落水之人盡數射死，屍體一部分沉入海底，一部分浮於海麵。
船隊的右翼漸漸地縮到了一堆，還沒有受到多大創傷的船隊左翼也在不斷地彎曲，所有人變得大驚，鄭和也失色，他從來就沒有見過這種場麵，這種場麵使他害怕，使他屈服，他真的不敢想像世界上還有這樣的人能製出這樣獨一無二的禦水工具。
這種禦水工具便是“鑽水木龜”，它是安南王妃娘娘顧香兒沒日沒夜足足花了七七四十九晝夜造成，也足足用了十萬斤“淬火六月雪”精鐵以及十萬方“雷打天火燒”良木。
“鑽水木龜”共分上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九層，內部設備齊全，配有可以隨時出擊海麵的戰舶，有可以連環射殺的連弩，有便於上下的法輪梯，有察看外界動靜的觀察鏡……同時，“鑽水木龜”倉內上萬名將士整裝待發。
“鑽水木龜”倉內，人來人往、人上人下。王妃娘娘顧香兒及王子黎麟於中中層的觀察鏡前指揮作戰。
“鑽水木龜”確實很厲害，初露頭角就讓敵人吃盡了苦頭。海麵上，著了火的船隻火焰衝天，整個海洋頓時成了火海；海裏麵，海水被鮮血染紅了，整個海洋頓時成了血海。
王子在一旁拍手叫好：“娘娘，好啊好！射得好，燒得好，就要把他們燒得片甲不留。”
王妃沒有笑，她根本興奮不起來，她捫心自問：“顧香兒，你難道真的要為了你的一己之私讓那麽多人死於非命嗎？”
下下層的一個士卒乘法輪梯上到中中層報告王妃王子：“稟告王子娘娘，我們距敵船隻有十步之遙了，接下來該怎麽辦？”
王子望著王妃，王妃微閉眼睛道：“通知各層，停止射箭，全速衝向敵船。”
“鑽水木龜”關閉水上水下所有窗口，朝正在燃燒的右翼船堆奔騰而去。“嘭”的一聲巨想，“鑽水木龜”所及，火星四濺，那一堆船隻有十多隻被撞得粉碎。
鄭和眼睛靈活，瞧見“鑽水木龜”駛來，早早地飛到了左翼的一艘船上，他迴頭看他乘的那艘船，已經成了碎片，不禁扼挽歎息：
“真的險些就完了！”
由於這一振顫力很大，“鑽水木龜”好一陣顛跛，有許多人把持不住摔倒在地，坐在輪椅上的王妃連人帶椅就要翻倒，王子及身邊的侍衛把她捉住，有驚無險。待“鑽水木龜”平穩以後，眾人從地上爬起來，你瞅瞅我，我瞅瞅你，好一陣大笑。
“鑽水木龜”衝散衝亂了船隊的右翼沒有停止，繼續衝向船隊右翼。鄭和還沒有喘足一口氣，“鑽水木龜”又撞了過來，嚇得他急令舵手快開船。
又是一聲“嘭”，左翼五艘大舶遭撞，同樣產生了巨大的衝擊波，靠近的幾艘船經不住給掀翻了，鄭和那隻船跑得快，逃過一劫，不過船上的幾根桅杆還是被衝擊波震斷。
此時，船隻稀稀拉拉地散布於南海洋麵上，已經不像是個整體了。
王妃下令：“敵船現在非常鬆散，不好攻擊，我們暫時潛水，等他們聚到一起了，再次攻擊他們。”
“鑽水木龜”潛水下海了。
慌張的鄭和看見“鑽水木龜”不見了，也搞不清原由，隻好下令清點船隻，整頓後繼續前行。經統計，船舶不是撞碎就是燒壞，能用的也就隻有四十來艘了。
他迅速下令：“此地不宜久留，馬上離開這裏。”
船隊又成“人”字形朝北駛去，隻不過規模小了，氣勢弱了，同時增加了幾許無奈與膽怵。行不到半裏，“鑽水木龜”又出現在正前方，直直地逼來。鄭和急令船隊散開，但是來不及了，“鑽水木龜”已經撞到了他的船，船碎了，他跟船上所有的人通通落水。
“鑽水木龜”打船隊中間而過，雖沒撞到很多船隻，但一路開窗射出箭和火箭也射死很多人，點燃了很多船隻。
“鑽水木龜”行至船隊之尾，又重新折迴，又一通箭射，這迴幾乎所有的船隻都著火了。
鄭和從海底遊出，看見那艘使節船上“人妖王”、“連體雙雄”以及王景弘等人正在用巨帆奮力擋火箭，他迅速躍起跳上那艘船，也用巨帆擋箭，口裏道：
“我們大明是講信義的國度，我們一定要保證使節的安全。現在我們已經沒有其他辦法了，隻能作重點防禦，其他的船隻我們不要了。”
南海上一片火海。劈裏啪啦的火燒聲。人們慘叫的聲音。空氣中的焦糊味。
“鑽水木龜”停在前方，也停止了放箭，之後緩緩上升，於海麵升成一個完整的黝黑圓球形。
一柱香的時間後，隻有鄭和那條船還能動。
鄭和的船與“鑽水木龜”相峙。
王妃對王子道：“是活捉鄭和的時候了。”
她扳動開關，鑽水木龜四周所有較大的窗口打開，一百艘戰艦紛紛出海。
王妃又對王子道：“你也去！”
王子猶豫：“已經有那麽多人了，我就不用去了，我還是留下來陪你吧！”
王妃有些生氣：“你是這次出征的主帥，你不去誰做得了主？”
王子駕艦而出，不過還是給她留下了二十八個護衛。
王妃對那二十八個護衛道：“你們也跟著王子一起去吧！”
侍衛迴答道：“娘娘，王子要我們留下來保護您！”
王妃道：“我不用你們保護，我能造出世界上這麽先進的禦水工具，我就有能力保護自己。”
侍衛徘徊：“可是……”
王妃有些火了：“可是什麽啊可是？我說的話你們就得聽！”
侍衛道：“娘娘，可是王子已經先給我們下了命令！”
王妃怒道：“你們隻管聽我的，王子給你們下的命令，你們已經執行了，現在我已經很安全了，你們的任務已經圓滿完成了。接下來你們得執行我給你們分派的任務了。你們快走啊！”
侍衛隻好離開，不過很快又迴到了王妃的身邊。
王妃問：“你們怎麽啦？沒長耳朵嗎？”
侍衛窘迫地迴答：“稟娘娘，一百條戰艦全部駕出去了。”
王妃隻好作罷。
“鑽水木龜”所攜帶的一百艘戰艦傾巢出動把鄭和那條船圍得嚴嚴實實的。鄭和等人這下逃不掉了。王子黎麟諷刺鄭和道：
“鄭公公，那次你放火燒了彌勒教，我也差點命喪火海。沒想到，真的沒想到，風水輪流轉，今天我在南海上放了一把火，竟然把你給燒幹淨了。我最終還是賺了。”
鄭和跟其他人一樣被煙火熏成了花臉，鄭和道：“我鄭和航海數十年，經曆大小海戰不下百次，也從沒有吃虧過。今天居然被這種先進的禦水工具打敗，也心服了，要殺要剮王子請吧！”
一個溜山國的使節怕死，跪在鄭和麵前：“鄭公公，你說的，要保證我們生命安全的，不如我們投降吧！隻有投降才有活路！”
那使節忙又轉身朝黎麟磕頭不止：“王子，我們溜山國本來跟大明沒有什麽關係的，是鄭和慫恿我們國君，妖言惑眾，國君才會派我出使大明的，求王子手下留情，饒我小命吧！”
黎麟哈哈大笑，笑聲在漫無邊際的大海上延伸。
鄭和氣得臉上的肌肉都往鼻子那一堆湊，終於，他忍無可忍了，出爪一抓，抓走了那使節的後腦，使節身亡，倒在船上，鄭和一腳把他踢入了海中。他威脅其他人道：
“要不是我鄭和拚死用巨帆為他擋箭，他早就死了。我從來不救毫無骨頭的人！”
那些也想投降的使節怕了，規矩了許多。
黎麟道：“鄭公公，你那條船上還有多少人啊？省點殺吧！你殺一個少一個，要是殺光了，我殺什麽？”
鄭和問王景弘：“我們還有多少人？”
王景弘迴答：“屬下剛剛清點了一下，我們自己的人僅剩二百三十個，您剛殺了一個使節，各國使節還有二十，加起來我們一共有二百五十人整。”
鄭和聽後一怔，因為他想起了三十五年前，也在這個旋流區，白蓮教二百五十人整在這裏被他率軍圍困，結果二百五十人全部喪生大海。他真不敢相信，世界上真有這麽巧合的事情，三十五年以後，他這二百五十人也被圍困在這裏。事情巧合到同樣的人數同樣的地方，這多麽像一個玩笑，但這個玩笑又真實得讓人無奈，他擔心會是同樣的結局與命運。
他鎮定了一下，對著身邊的人道：“船上的二百五十人聽著，隻要我還活著，我就絕對不允許你們其中的任何人投降，投降就得死。”
船上所有人大唿：“寧死不屈，與鄭公公共進退！”
黎麟見這氣勢，覺得他們大有狗急跳牆之意：“不用那麽衝動，我給你們一個能夠叫你們求生又不失名節的唯一好機會。”
船上有將士吼叫：“黎賊，有話快說，有屁快放，沒有那個必要在那裏脫褲子放屁多此一舉！”
黎麟一揮手，萬箭齊發，一支支火箭蜂擁撲向鄭和的那條船隻，鄭和等人忙以各種方式擋箭，不一會兒，巨帆著了火。
黎麟停止放箭：“我給你們的機會就是我把你們的帆燒了，看你們怎麽迴到大明。鄭公公，我比你有良心吧！不像你，動不動就趕盡殺絕。”
大帆著了火，因為太高不能撲滅，即使人能夠活下來，沒有了帆，同樣也走不了。盡管這樣了，鄭和還是飛上去用自己的的衣服打火，但火太大，結果無際於事，他還是被火勢逼了下來。他仰天大唿：
“我鄭和完矣！”
眼看句帆就要燃燒怠盡，誰料海麵上所有的煙霧於半空集聚，組成一大團黑黑的雲，很快又降下一場傾盆大雨，把帆上的火給全澆滅了。
鄭和等人大笑：“天不亡我們哪！”
黎麟大氣：“想活，沒那麽容易！”手一揮，一百艘戰艦一齊向鄭和那條船挺進。
鄭和大罵：“黎麟小子，難道你要毀約不成，傳出去也不怕天下人笑話。”
黎麟不以為意：“沒關係，等我把你們都殺光了，就沒有人說我出爾反爾了。”
安南戰艦繼續逼近，包圍圈越來越小了。鄭和急令將士用槳劃水，開船全速向正北方的黎麟戰艦撞去。
黎麟也下令：“給我撞！”
兩船相撞，都有損壞。鄭和的船被推偏到東邊，僅差十來丈就進旋流區，黎麟的艦被推偏到西邊。黎麟見鄭和的船隻就在旋流區的邊緣，他急令：
“把它撞到旋流區！”
隻見兩艘戰艦一齊撞向鄭和那條船，又一起把它推到旋流區，那條船很快被激流旋進大海了。
戰艦開始向“鑽水木龜”處迴攏。王妃顧香兒見罷，急關閉了所有的窗口。
侍衛不解地問：“娘娘，王子他們迴營了，您怎麽把窗口全關了。”
香兒眼淚汪汪地道：“我必須穿過旋流區，即使死，我也要達成這唯一的心願。他被激流卷走了，我必須得找到他，哪怕隻是一具屍體。我製造‘鑽水木龜’不是為了戰爭，而是為了他，因為我根本不是個野心家。旋流區兇險無比，此去必定兇多吉少，我本來不想讓你們這些無辜者卷入其中，但已經沒辦法了，我一打開窗口，王子進來我就走不了了。”
她望著麵前的觀察鏡，看著黎麟與其他將士做著狂喊的樣子。她對著觀察鏡自喃了一句：
“對不起了，黎麟，如果我還能活著迴來，我一定還做你妻子。”
她扳動開關，‘鑽水木龜’潛入到海中並迅速闖入激流。
黎麟見香兒跟“鑽水木龜”消失了，痛哭不已：“香兒，你到底想做什麽？為什麽要這樣對我嗎？”
香兒駕“鑽水木龜”順激流進入一個隧道，一直走了很久很久，起初她還能控製它，當走到中途，她無法駕馭它了。“鑽水木龜”完全被激流帶著走，又過了很長時間，激流把他們旋到了海麵，“鑽水木龜”停靠在芙蓉島岸邊。
正值半夜。模糊間，還可以看見岸上有一艘打著大明旗號的大船殘骸。
侍衛擁香兒出了“鑽水木龜”，登上了芙蓉島。香兒暗喜：
“沒想到這裏還有一個島嶼，說不定他還活著。”
一簇人持刀把他們圍住了。
大明皇家船隊一百隻帆舶成“人”字形經南海朝北駛去，所到之處，如一把鋒利無比的匕首撩開了南海慰藍色的外衣。
千帆林立，每一張帆都是一隻翅膀，撐著這支船隊在南海之上飛翔。
一百隻青鳥從北邊趕來，在巨帆上歇了片刻，又飛迴了北邊，之後又有各種各樣的海鳥相繼停於巨帆之上。
該船隊的總隊長鄭和立於最前麵那艘大船的船頭，身後跟著各國使節，他覺得自己是人們心中不折不扣的驕傲，因為他是偉大的，尤其是這種偉大是他用雙手掙來的，絕對沒有摻任何的虛假成分。他底氣十足地道：
“你們看啊，我的船隊多麽的壯觀，每一艘船舶在這一望無際的大海上都是一座島嶼。”
他凝視著北方，北方是他的家，而他說話時並沒有迴頭瞧那些使節，哪怕是出於禮儀。使節們當然明白鄭和的話是說給他們聽的，所有人都隨聲附和。
這是鄭和料到的結果，因為他們對他是一種誠服，這種誠服在他跟各國斡旋時奠定，又在他帶領船隊打敗藏匿於印度洋、馬六甲海峽之上的海盜後鞏固。現在到南海了，他就更加得意了，一到南海就等於跨進了自己的家門。不過，雖然覺得安全了，但也沒有放鬆警惕，憑他數十年航海成功經驗，災亂總是發生在你認為很安全的地方和時候，而克服這些災亂的最有效的法寶就是警惕警惕再警惕。
他掏出一支長長的西洋望遠鏡望了望正在左翼船上巡視的“人妖王”，以及正在右翼船上巡視的“連體雙雄”，通過望遠鏡，那兩個人活龍活現地呈現在他麵前，他有些想不通地道：
“這西洋人真還有聰明的啊，我們大明乃天朝聖國，人傑地靈、物華天寶，凡所應有、無所不有，偏偏就沒有造出像這樣能看到千裏之外的千裏眼出來。”
一直站在他身邊的船隊副隊長王景弘恭敬地迴答他：“西洋人有西洋人的法寶，我們有我們的本事。他們用器物眺望千裏，我們天朝自有神功，練到一定境界，自然也能目視千裏。西洋人目光短淺，自然隻好求器具幫助；我們天朝人天生目光遠大，自然不會用這些玩意兒。”
鄭和舒暢一笑：“王景弘啊，說得好，的確是這麽一迴事。”
船隊繼續航行，鄭和把望遠鏡對準西北方向，看到那裏狼煙四起，心裏頓時又是美滋滋的，忙指給那個被安南滅了國正在逃亡的原占城皇帝看：
“快過來，快看，那麽多狼煙和烽火，我們的大明勁旅正在跟安南軍隊打仗，你放心，要不到幾天，我們就能治服安南黎賊，迫使他歸還你的國家，你就能重新迴到你的占城做你的一國之君了。”
占城皇帝感激不盡，跪下身子，對著北邊不斷磕頭：“多謝大明皇上，多謝天朝聖國，願大明皇上萬歲萬歲萬萬歲！祝天朝聖國千秋萬載。”
船隊來到南海之心旋流區旁，鄭和不禁又發出一場追憶往事的感慨：
“三十五年前，我奉太祖皇帝之命駕一支破敗不堪的亂船追捕妖教白蓮教殘兵於此，白蓮教沒了去路，本以為他們會狗急跳牆與我們血戰，沒想到，這群亡命之徒窮途誌短，喪了誌氣，不敢跟我們打了，結果二百五十號人全部闖進旋流區，眨眼之間，全部藏身海底。我當時就琢磨著，如果他們跟我們硬打，我們一定會吃虧的。人就是這樣，你的誌氣長了，別人的誌氣自然就短了。”
眾人都恭維他：“鄭公公英偉神武，血氣方剛，叫鬼神見了也怕三分！”“鄭公公力輔三代君主，真是一代將才也！”“鄭公公有勇有謀，令在下欽佩之至！”
旋流區景觀獨特，高高低低、起起伏伏湧起的浪頭，大大小小、密密麻麻凹陷的旋渦，這些景致鬼斧神工。
喜歡看希奇的使節當然不會錯過這一難得的機遇，紛紛湧到船的右邊觀賞。鄭和自然沒有跟著去，旋流區對他來說已經不再是一個希罕事物，他每次下西洋都要經過旋流區，所以見怪不怪了。他吩咐副隊長王景弘：
“一定要多留意船隊的左邊，一旦有海盜，他們會從左麵而來，右邊則是所有人的禁區。”
他自己拿著望遠鏡對著左邊海麵偵察，海麵風平浪靜。
突然，一頭大海鮫從北邊遊來，徑直撞在船頭上，頭破血流，死了漂浮於海麵之上。鄭和從沒見過這種情況，但也並不在意，認為這隻是一個偶然。
沒過多久，一隻海鷗從天上劃過，屙了一拋鳥糞打在鄭和手上。
王景弘忙為他擦拭，順便對他說：“公公，您說……今天是不是有情況？”
鄭和這迴也有些懷疑了，但作為隊長，他一旦當著船上的人說將有事情發生，船上的人一定會人心惶惶，於是他低聲對王景弘講：
“不要太張揚，這些人都是沒有見過大世麵的使節，一旦知道了一定會生亂。通知‘人妖王’、‘連體雙雄’他們多留意一點。”
船隊右前方的旋流區內突然慢慢升起一個黝黑的東西，這東西越升越大，最後形成一個半圓形，如一座黑壓壓的大山浮於海麵，並急速朝船隊駛來。
使節們還以為這是旋流區的另一大奇觀，興奮地唿喊揮手。鄭和覺得奇怪，跑過去一瞅，頓時大叫不好，忙叫眾人走開，有海盜侵襲。
船上開始騷亂起來，眾人不知所措，來來往往的人在船上相互衝撞。有幾個使節質問鄭和該怎麽辦。
在雙方僅距兩百步的時候，那東西突然打開許多方形小窗，隨即從這些小窗裏射出無數利箭，船隊的右翼所有船隻都受到攻擊。船上相繼有士卒使節中箭倒下。帆上的海鳥悉數驚飛。
鄭和驚魂甫定，掰斷一根帶帆桅杆上下左右揮動為身後的使節擋箭，又吩咐王景弘：
“馬上組織弓箭手反擊，轉移使節到其他船上，務必保證使節的生命安全！”
王景弘迅速放備用船護送使節到左翼船隻上。“人妖王”以及“連體雙雄”迅速派弓箭手反射，可那東西的外部用精鐵打造，一般的箭隻根本射不進去。相反，弓箭手暴露在外，反而容易受到射傷，很多都死於箭下。
鄭和見罷，將手中桅杆扔出堵住了一個窗口，繼而又扔出第二根桅杆。“人妖王”、“連體雙雄”等人也跟著仿效，很快就有十幾個窗口造堵。
不到一百步的距離，那東西開始從窗口**出火箭，火箭落到帆上，迅速燃燒。不斷有成塊成塊燃燒著的帆布掉下來包裹著人燃燒。
許多船隻因沒了帆停止了前行。大船在海上雄雄燃燒。許多人被迫跳海，沒想到，那東西水下還有一半，水下那一半同樣射出箭來，落水之人盡數射死，屍體一部分沉入海底，一部分浮於海麵。
船隊的右翼漸漸地縮到了一堆，還沒有受到多大創傷的船隊左翼也在不斷地彎曲，所有人變得大驚，鄭和也失色，他從來就沒有見過這種場麵，這種場麵使他害怕，使他屈服，他真的不敢想像世界上還有這樣的人能製出這樣獨一無二的禦水工具。
這種禦水工具便是“鑽水木龜”，它是安南王妃娘娘顧香兒沒日沒夜足足花了七七四十九晝夜造成，也足足用了十萬斤“淬火六月雪”精鐵以及十萬方“雷打天火燒”良木。
“鑽水木龜”共分上上、上中、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下九層，內部設備齊全，配有可以隨時出擊海麵的戰舶，有可以連環射殺的連弩，有便於上下的法輪梯，有察看外界動靜的觀察鏡……同時，“鑽水木龜”倉內上萬名將士整裝待發。
“鑽水木龜”倉內，人來人往、人上人下。王妃娘娘顧香兒及王子黎麟於中中層的觀察鏡前指揮作戰。
“鑽水木龜”確實很厲害，初露頭角就讓敵人吃盡了苦頭。海麵上，著了火的船隻火焰衝天，整個海洋頓時成了火海；海裏麵，海水被鮮血染紅了，整個海洋頓時成了血海。
王子在一旁拍手叫好：“娘娘，好啊好！射得好，燒得好，就要把他們燒得片甲不留。”
王妃沒有笑，她根本興奮不起來，她捫心自問：“顧香兒，你難道真的要為了你的一己之私讓那麽多人死於非命嗎？”
下下層的一個士卒乘法輪梯上到中中層報告王妃王子：“稟告王子娘娘，我們距敵船隻有十步之遙了，接下來該怎麽辦？”
王子望著王妃，王妃微閉眼睛道：“通知各層，停止射箭，全速衝向敵船。”
“鑽水木龜”關閉水上水下所有窗口，朝正在燃燒的右翼船堆奔騰而去。“嘭”的一聲巨想，“鑽水木龜”所及，火星四濺，那一堆船隻有十多隻被撞得粉碎。
鄭和眼睛靈活，瞧見“鑽水木龜”駛來，早早地飛到了左翼的一艘船上，他迴頭看他乘的那艘船，已經成了碎片，不禁扼挽歎息：
“真的險些就完了！”
由於這一振顫力很大，“鑽水木龜”好一陣顛跛，有許多人把持不住摔倒在地，坐在輪椅上的王妃連人帶椅就要翻倒，王子及身邊的侍衛把她捉住，有驚無險。待“鑽水木龜”平穩以後，眾人從地上爬起來，你瞅瞅我，我瞅瞅你，好一陣大笑。
“鑽水木龜”衝散衝亂了船隊的右翼沒有停止，繼續衝向船隊右翼。鄭和還沒有喘足一口氣，“鑽水木龜”又撞了過來，嚇得他急令舵手快開船。
又是一聲“嘭”，左翼五艘大舶遭撞，同樣產生了巨大的衝擊波，靠近的幾艘船經不住給掀翻了，鄭和那隻船跑得快，逃過一劫，不過船上的幾根桅杆還是被衝擊波震斷。
此時，船隻稀稀拉拉地散布於南海洋麵上，已經不像是個整體了。
王妃下令：“敵船現在非常鬆散，不好攻擊，我們暫時潛水，等他們聚到一起了，再次攻擊他們。”
“鑽水木龜”潛水下海了。
慌張的鄭和看見“鑽水木龜”不見了，也搞不清原由，隻好下令清點船隻，整頓後繼續前行。經統計，船舶不是撞碎就是燒壞，能用的也就隻有四十來艘了。
他迅速下令：“此地不宜久留，馬上離開這裏。”
船隊又成“人”字形朝北駛去，隻不過規模小了，氣勢弱了，同時增加了幾許無奈與膽怵。行不到半裏，“鑽水木龜”又出現在正前方，直直地逼來。鄭和急令船隊散開，但是來不及了，“鑽水木龜”已經撞到了他的船，船碎了，他跟船上所有的人通通落水。
“鑽水木龜”打船隊中間而過，雖沒撞到很多船隻，但一路開窗射出箭和火箭也射死很多人，點燃了很多船隻。
“鑽水木龜”行至船隊之尾，又重新折迴，又一通箭射，這迴幾乎所有的船隻都著火了。
鄭和從海底遊出，看見那艘使節船上“人妖王”、“連體雙雄”以及王景弘等人正在用巨帆奮力擋火箭，他迅速躍起跳上那艘船，也用巨帆擋箭，口裏道：
“我們大明是講信義的國度，我們一定要保證使節的安全。現在我們已經沒有其他辦法了，隻能作重點防禦，其他的船隻我們不要了。”
南海上一片火海。劈裏啪啦的火燒聲。人們慘叫的聲音。空氣中的焦糊味。
“鑽水木龜”停在前方，也停止了放箭，之後緩緩上升，於海麵升成一個完整的黝黑圓球形。
一柱香的時間後，隻有鄭和那條船還能動。
鄭和的船與“鑽水木龜”相峙。
王妃對王子道：“是活捉鄭和的時候了。”
她扳動開關，鑽水木龜四周所有較大的窗口打開，一百艘戰艦紛紛出海。
王妃又對王子道：“你也去！”
王子猶豫：“已經有那麽多人了，我就不用去了，我還是留下來陪你吧！”
王妃有些生氣：“你是這次出征的主帥，你不去誰做得了主？”
王子駕艦而出，不過還是給她留下了二十八個護衛。
王妃對那二十八個護衛道：“你們也跟著王子一起去吧！”
侍衛迴答道：“娘娘，王子要我們留下來保護您！”
王妃道：“我不用你們保護，我能造出世界上這麽先進的禦水工具，我就有能力保護自己。”
侍衛徘徊：“可是……”
王妃有些火了：“可是什麽啊可是？我說的話你們就得聽！”
侍衛道：“娘娘，可是王子已經先給我們下了命令！”
王妃怒道：“你們隻管聽我的，王子給你們下的命令，你們已經執行了，現在我已經很安全了，你們的任務已經圓滿完成了。接下來你們得執行我給你們分派的任務了。你們快走啊！”
侍衛隻好離開，不過很快又迴到了王妃的身邊。
王妃問：“你們怎麽啦？沒長耳朵嗎？”
侍衛窘迫地迴答：“稟娘娘，一百條戰艦全部駕出去了。”
王妃隻好作罷。
“鑽水木龜”所攜帶的一百艘戰艦傾巢出動把鄭和那條船圍得嚴嚴實實的。鄭和等人這下逃不掉了。王子黎麟諷刺鄭和道：
“鄭公公，那次你放火燒了彌勒教，我也差點命喪火海。沒想到，真的沒想到，風水輪流轉，今天我在南海上放了一把火，竟然把你給燒幹淨了。我最終還是賺了。”
鄭和跟其他人一樣被煙火熏成了花臉，鄭和道：“我鄭和航海數十年，經曆大小海戰不下百次，也從沒有吃虧過。今天居然被這種先進的禦水工具打敗，也心服了，要殺要剮王子請吧！”
一個溜山國的使節怕死，跪在鄭和麵前：“鄭公公，你說的，要保證我們生命安全的，不如我們投降吧！隻有投降才有活路！”
那使節忙又轉身朝黎麟磕頭不止：“王子，我們溜山國本來跟大明沒有什麽關係的，是鄭和慫恿我們國君，妖言惑眾，國君才會派我出使大明的，求王子手下留情，饒我小命吧！”
黎麟哈哈大笑，笑聲在漫無邊際的大海上延伸。
鄭和氣得臉上的肌肉都往鼻子那一堆湊，終於，他忍無可忍了，出爪一抓，抓走了那使節的後腦，使節身亡，倒在船上，鄭和一腳把他踢入了海中。他威脅其他人道：
“要不是我鄭和拚死用巨帆為他擋箭，他早就死了。我從來不救毫無骨頭的人！”
那些也想投降的使節怕了，規矩了許多。
黎麟道：“鄭公公，你那條船上還有多少人啊？省點殺吧！你殺一個少一個，要是殺光了，我殺什麽？”
鄭和問王景弘：“我們還有多少人？”
王景弘迴答：“屬下剛剛清點了一下，我們自己的人僅剩二百三十個，您剛殺了一個使節，各國使節還有二十，加起來我們一共有二百五十人整。”
鄭和聽後一怔，因為他想起了三十五年前，也在這個旋流區，白蓮教二百五十人整在這裏被他率軍圍困，結果二百五十人全部喪生大海。他真不敢相信，世界上真有這麽巧合的事情，三十五年以後，他這二百五十人也被圍困在這裏。事情巧合到同樣的人數同樣的地方，這多麽像一個玩笑，但這個玩笑又真實得讓人無奈，他擔心會是同樣的結局與命運。
他鎮定了一下，對著身邊的人道：“船上的二百五十人聽著，隻要我還活著，我就絕對不允許你們其中的任何人投降，投降就得死。”
船上所有人大唿：“寧死不屈，與鄭公公共進退！”
黎麟見這氣勢，覺得他們大有狗急跳牆之意：“不用那麽衝動，我給你們一個能夠叫你們求生又不失名節的唯一好機會。”
船上有將士吼叫：“黎賊，有話快說，有屁快放，沒有那個必要在那裏脫褲子放屁多此一舉！”
黎麟一揮手，萬箭齊發，一支支火箭蜂擁撲向鄭和的那條船隻，鄭和等人忙以各種方式擋箭，不一會兒，巨帆著了火。
黎麟停止放箭：“我給你們的機會就是我把你們的帆燒了，看你們怎麽迴到大明。鄭公公，我比你有良心吧！不像你，動不動就趕盡殺絕。”
大帆著了火，因為太高不能撲滅，即使人能夠活下來，沒有了帆，同樣也走不了。盡管這樣了，鄭和還是飛上去用自己的的衣服打火，但火太大，結果無際於事，他還是被火勢逼了下來。他仰天大唿：
“我鄭和完矣！”
眼看句帆就要燃燒怠盡，誰料海麵上所有的煙霧於半空集聚，組成一大團黑黑的雲，很快又降下一場傾盆大雨，把帆上的火給全澆滅了。
鄭和等人大笑：“天不亡我們哪！”
黎麟大氣：“想活，沒那麽容易！”手一揮，一百艘戰艦一齊向鄭和那條船挺進。
鄭和大罵：“黎麟小子，難道你要毀約不成，傳出去也不怕天下人笑話。”
黎麟不以為意：“沒關係，等我把你們都殺光了，就沒有人說我出爾反爾了。”
安南戰艦繼續逼近，包圍圈越來越小了。鄭和急令將士用槳劃水，開船全速向正北方的黎麟戰艦撞去。
黎麟也下令：“給我撞！”
兩船相撞，都有損壞。鄭和的船被推偏到東邊，僅差十來丈就進旋流區，黎麟的艦被推偏到西邊。黎麟見鄭和的船隻就在旋流區的邊緣，他急令：
“把它撞到旋流區！”
隻見兩艘戰艦一齊撞向鄭和那條船，又一起把它推到旋流區，那條船很快被激流旋進大海了。
戰艦開始向“鑽水木龜”處迴攏。王妃顧香兒見罷，急關閉了所有的窗口。
侍衛不解地問：“娘娘，王子他們迴營了，您怎麽把窗口全關了。”
香兒眼淚汪汪地道：“我必須穿過旋流區，即使死，我也要達成這唯一的心願。他被激流卷走了，我必須得找到他，哪怕隻是一具屍體。我製造‘鑽水木龜’不是為了戰爭，而是為了他，因為我根本不是個野心家。旋流區兇險無比，此去必定兇多吉少，我本來不想讓你們這些無辜者卷入其中，但已經沒辦法了，我一打開窗口，王子進來我就走不了了。”
她望著麵前的觀察鏡，看著黎麟與其他將士做著狂喊的樣子。她對著觀察鏡自喃了一句：
“對不起了，黎麟，如果我還能活著迴來，我一定還做你妻子。”
她扳動開關，‘鑽水木龜’潛入到海中並迅速闖入激流。
黎麟見香兒跟“鑽水木龜”消失了，痛哭不已：“香兒，你到底想做什麽？為什麽要這樣對我嗎？”
香兒駕“鑽水木龜”順激流進入一個隧道，一直走了很久很久，起初她還能控製它，當走到中途，她無法駕馭它了。“鑽水木龜”完全被激流帶著走，又過了很長時間，激流把他們旋到了海麵，“鑽水木龜”停靠在芙蓉島岸邊。
正值半夜。模糊間，還可以看見岸上有一艘打著大明旗號的大船殘骸。
侍衛擁香兒出了“鑽水木龜”，登上了芙蓉島。香兒暗喜：
“沒想到這裏還有一個島嶼，說不定他還活著。”
一簇人持刀把他們圍住了。